LETRAMENTO E IMPLICACIONES PEDAGGICAS PARA EL

BILINGISMO Y EL BILITERACY

El concepto de letramento fue desarrollado en un campo terico para el cual contribuyeron

diversas disciplinas de las ciencias humanas: la sociologa, la historia, la antropologa, la
psicologa, la lingstica y los estudios literarios. Recientemente, en el Brasil, viene a ser tambin
apropiado para el campo pedaggico, en el cual gana nuevas connotaciones, pasando a ser
referencia, principalmente, para la reflexin sobre prcticas de alfabetizacin y de enseanza de
la lengua. Por su riqueza e implicaciones tericas y prcticas, el trmino respectivo, letramento,
se ha dejado en portugus.

La hiptesis central que anim ese campo terico en la dcada de los 60 fue la idea de que la
diseminacin del lenguaje escrito tena un impacto crucial en el desarrollo psicolgico de los
individuos y en la modernizacin de las sociedades. Basados en estudios ms rigurosos, diversos
autores pasaron a argumentar que no es el dominio del lenguaje escrito en s lo que provoca la
transformacin en las personas, pero s los usos que las personas hacen de esas habilidades en
diversos contextos. David Olson (1977) sintetiza bastante bien ese cambio de perspectiva
verificada en los estudios sobre el letramento, expresando la postura de que no importa tanto lo
que el saber escribir hace a las personas sino lo que las personas hacen al saber escribir.

Magda Soares (1998), distingue dos dimensiones de la escritura: la individual y la social. La

dimensin individual dice respecto a la posicin individual de capacidades relacionadas a la
lectura y a la escritura, que incluyen no slo la habilidad de la decodificacin de palabras sino un
amplio conjunto de habilidades de comprensin e interpretacin como, por ejemplo, establecer
relaciones entre ideas, hacer inferencias, reconocer el lenguaje figurado, combinar informacin
textual con informacin extra-textual, etc.

Tales habilidades deben poder ser aplicadas a una amplia gama de textos. La dimensin social
de letramento se refiere con respecto a las prcticas sociales que envuelven la escritura y la
lectura en contextos determinados. Lo que est en juego, en ese mbito, son los objetivos
prcticos de quien utiliza la lectura y la escritura, las interacciones que se establecen entre los
participantes de la situacin discursiva, las demandas de los contextos sociales y las
representaciones, as como los valores asociados a la lectura y escritura que determinado grupo
cultural asume y disemina.

En el caso de la educacin escolar propia de las sociedades letradas, ese proyecto consiste
prioritariamente en dar la capacitacin a los individuos para transitar con algn nivel de
autonoma en ese contexto caracterizado por el uso intenso y diversificado del lenguaje escrito.

Ese tipo de prctica escolar no produjo los resultados esperados en un gran nmero de alumnos:
ellos no adquiran el hbito de la lectura, no se volvan lectores y escritores autnomos, no
conseguan utilizar con eficiencia la lectura como medio para aprender los dems contenidos
escolares ni la escritura para demostrar los aprendizajes logrados. Esa crisis de la enseanza de
la lectura qued ms patente a medida que llegaban a la escuela alumnos de familias con bajo
grado de letramento, que no podan contar con el ambiente familiar para su socializacin en la
cultura de la lengua escrita.

Al evidenciar que no es el aprendizaje de la lengua escrita, en s, el que transforma a las

personas, sino los usos que las personas hacen de ese instrumento, los estudios sobre la
alfabetizacin abren nuevas perspectivas para la reflexin crtica sobre el papel de la escuela y
tambin para el desarrollo de prcticas pedaggicas que respondan con mayor eficiencia a las
demandas sociales relativas al letramento. La diversidad de usos sociales de la escritura, las
habilidades cognoscitivas y de contenidos culturales a ellos asociados, constituyen un campo
enorme de investigacin y experimentacin a ser explorado por los educadores.

En un estudio sobre el letramento realizado en la poblacin de Sao Paulo se identifican cuatro

actitudes principales relacionadas al uso de la lectura y de la escritura en el mbito de la
cotidianidad de las personas jvenes y adultas: la expresin de la subjetividad, la planeacin y
control, la bsqueda de informacin y el aprendizaje.

El dominio de la subjetividad se refiere a la escritura de cartas, diarios, libros religiosos o de

autoayuda, actividades en las cuales lo que est en juego es expresar la propia experiencia y
evocar sentimientos o creencias. Se trata de usos que las mismas personas con bajo grado de
escolarizacin realizan en alguna medida en su vida cotidiana.

La utilizacin del lenguaje escrito para planear y controlar procedimientos es dominio del
universo del trabajo y de las organizaciones sociales. Pueden ser tomados como ejemplos de ese
dominio desde el acto de hacer una lista de compras, hasta estrategias ms complejas de control
de procesos colectivos, tales como la contabilidad de una empresa, el programa de un curso,
etc. Estos son usos de la escritura que muchas personas hacen, enfrentndose a textos de
complejidad variable, dependiendo del grado de exigencia que las actividades tengan, y de la
mayor o menor necesidad de planeacin y posibilidad de control de las actividades que tenga el
propio individuo.

Finalmente, la utilizacin del leguaje escrito para informarse, tanto para orientar las acciones
inmediatas como para actualizarse y formar opinin sobre asuntos pblicos, es prctica
restringida a personas con niveles ms altos de escolarizacin, as como el leer para aprender y
adquirir nuevos conocimientos. Podemos observar que estos usos del lenguaje escrito exigen
una actitud especfica del lector delante de un texto: una postura analtica, una disponibilidad
para examinarlo y retomarlo en la bsqueda de informacin y relaciones especficas, el inters
por cotejar el objetivo entre las ideas expresadas en el texto y los conocimientos previos del
lector.

Esta tipologa me parece til para analizar hasta qu punto la escuela ofrece las oportunidades
para que las personas se desarrollen en cada uno de esos dominios. Cules son las
oportunidades de expresin de la subjetividad? Y, principalmente, cules son las oportunidades
dadas a los estudiantes de planear y controlar algo en los espacios escolares? Ciertamente,
sern muy limitadas si el aprendizaje de los contenidos es practicado, dominantemente, como
una actividad repetitiva, controlada por el libro de texto o por el profesor. Incluso la lectura
realizada para aprender o informarse no es suficientemente tratada desde el punto de vista
pedaggico, siendo, como lo son, esas dos funciones de la lectura las dominantes en el contexto
escolar.

Los profesores de las diversas disciplinas casi siempre parten del principio de que, habiendo
aprendido a decodificar palabras y oralizar el texto con cierta fluidez, el alumno est listo para
utilizar ese instrumento en el aprendizaje de los contenidos de las ciencias y para encontrar
informaciones en cualquier tipo de texto. Ahora, el estudio mencionado anteriormente y otros
que abordan la temtica (Kleiman,1989) muestran cuntas disposiciones y habilidades
cognoscitivas especficas deben poner en juego aquellos que normalmente se sirven de la
escritura para aprender o informarse, y, al mismo tiempo, conservar el inters por aprender e
informarse despus del perodo de la escolarizacin. Es preciso que todos los profesores estn
conscientes de que la capacidad de leer para buscar informacin y aprender con autonoma es
normalmente el resultado de una inversin educativa prolongada que puede durar toda la
educacin bsica e incluso la educacin superior, en donde se requiere un mayor grado de
profundizacin y especializacin.
La metodologa de proyectos es una propuesta pedaggica que ciertamente abre a las prcticas
escolares un amplio espectro de posibilidades de aproximacin a los usos de la escritura ms
relevantes socialmente. Inmersos en una propuesta de esa naturaleza, alumnos y profesores son
motivados a establecer un proyecto de construccin de conocimientos o intervencin, a definir
los productos esperados y a realizar una planificacin para llegar a ellos. Lectura e
Interdisciplinariedad, de Angela Kleiman y Silvia Morais (1999), ilustra el potencial de esa
metodologa, focaliza especialmente la lectura de textos periodsticos como base de exploracin
de las relaciones entre las disciplinas, entre diferentes textos escolares y no escolares que deben
componer el universo de un lector autnomo y creativo, con mayores posibilidades de utilizar
sus aprendizajes ms all de los muros de la escuela. Las autoras destacan la presencia, en las
revistas y los peridicos, de diversos recursos comunicativos y fuentes de informacin que
engandecen el universo de relaciones posibles y dan lugar a experiencias con muchos modos de
leer y escribir.

Un ltimo aspecto que destacan los estudios sobre el letramento y que las prcticas pedaggicas
pueden tratar de modo ms productivo es el de la relacin entre la oralidad y la escritura.
Muchos alumnos jvenes y adultos, al evaluar su paso por la enseanza fundamental, destacan
los logros relativos a la capacidad de comunicacin oral entre los principales beneficios que la
escuela trae. Eso porque, a pesar de la falta de una intervencin ms sistemtica en el
desarrollo de la oralidad, la escuela promueve ocasiones de hablar en contextos pblicos o de
trabajo colectivo, casi siempre permeados por referencias a textos escritos, que ciertamente
amplan los recursos expresivos de los alumnos. Ese desarrollo de la oralidad, por otro lado,
apoya el aprendizaje de la lectura y de la escritura, fortaleciendo el desarrollo del trabajo de
comprensin e interpretacin para la palabra escrita, principalmente a travs del comentario
oral.

No circunscrito a los problemas de alfabetizacin o de enseanza de lenguas, por tanto, el

proceso de letramento, o sea, de apropiacin del lenguaje escrito como herramienta de
pensamiento y comunicacin, puede ser tomado como el vector principal del currculum de toda
la educacin bsica. La lectura, dirigida a la exploracin de las relaciones intertextuales, se
presta como base comn para el tratamiento interdisciplinario de los temas, para el desarrollo de
proyectos de enseanza y aprendizaje que favorecen la formacin de los alumnos, no slo como
lectores y escritores autnomos, sino tambin como sujetos creativos y aptos para formular y
realizar sus proyectos de vida.

VERA, Masago Ribeiro. El concepto de letramento y sus implicaciones pedaggicas. En: Revista
electrnica Decisio Cultura Escrita. No. 6 Sep-Dic. 2003 En: http://tariacuri.crefal.edu.mx/
decisio/d6/sab2-1.php