Captulo 2 : Crea tus propios ritmos con

Hydrogen

En el presente captulo aprenders a usar Hydrogen, una caja de ritmos virtual. Podrs crear
patrones rtmicos y con ellos crear una cancin entera. Adems te mostraremos como usar
tus propios sonidos de percusin y a exportar tus canciones en un fichero WAV.
Curso Linux Audio
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Pau Arum home
Blog

Index
Captulo 2 : Crea tus propios ritmos con Hydrogen
1. Instlate Hydrogen
2. Primer vistazo a Hydrogen
3. Crea tu primer patrn
4. Combina patrones y crea una secuencia
5. prende a usar el mezclador
5.1. Aadiendo efectos
6. El Editor de instrumentos
6.1. Transformando una caja en un bombo
7. Reciclando un loop de batera
8. Crea tus propios drumkits
Miscelnea
Cajas de ritmo: de las mquinas analgicas al software
Variaciones tmbricas de los instrumentos
Hydrogen via Jack

1. Instlate Hydrogen

Hydrogen es un programa free-software que emula el funcionamiento de una caja de ritmos

tradicional y adems ofrece muchas mas funcionalidades. Su interfaz grfica de usuario,
basada en Qt, resulta muy agradable y extremadamente intuitiva de usar. Nada ms iniciar
Hydrogen tendrs una cancin de demostracin lista para sonar.
Inicialmente era una aplicacin solo Linux, pero desde hace poco, en la web de Hydrogen,
http://www.hydrogen-music.com, tambin encontrars los instalables para Windows i
MacOSX.
El paquete de Hydrogen forma parte de las distribuciones Linux ms comunes, as que no
debes tener problemas para instalarlo desde tu gestor de paquetes favorito (synaptic, apt-
get, etc.) Pero debido a su rpido ritmo de desarrollo, es fcil que los paquetes oficiales de
las distribuciones se quedan un poco atrs respecto la ltima version.
En el presente captulo usamos Hydrogen 0.9.2, si tu distribucin dispone de una versin
ms antigua, te recomendamos que te actualices a la ltima version. Como? Muy fcil, a la
seccin download de la web de Hydrogen te puedes bajar un instalador del binario (para
mquinas x86) listo para ejecutar. Si eres ms atrevido puedes compilar las fuentes de la
ltima versin estable. Y si te gusta vivir al lmite, compila directamente las fuentes del CVS.

2. Primer vistazo a Hydrogen

A primera vista, Hydrogen guarda cierto parecido con Fruity Loops para Windows, que
posteriormente ha evolucionado como FL Studio. Como cualquier otro programa
secuenciador cuenta con un panel de transporte que reune los siguientes controles: botones
para controlar la reproduccin, la velocidad o tempo en BPM (beats por minuto), un
visualizador del tiempo de cancin transcurrida y un selector de modo patrn o modo
cancin.

3. Crea tu primer patrn

El primer paso en la creacin de ritmos con Hydrogen es crear un patrn.

En la ventana Pattern Editor vers como elemento principal, una rejilla cuyo eje horizontal
representa la lnea de tiempo musical (comps, blanca, negra, corchea) y su eje vertical
muestra los instrumentos disponibles para tocar. Encima de la rejilla hallars un selector de
nmero de patrn y su nombre a la derecha, por defecto nombrado como Pattern 1. Ms a
la derecha un selector de tamao y resolucin del patrn. Con estos desplegables podrs
definir la subdivisin y longitud musical de tu patrn. Hydrogen utiliza como base para la
longitud, la medida de corcheas (1/8), en vez de la clsica subdivisin de semicorcheas
(1/16). Por lo tanto para hacer un patrn de 1 comps, define el size a 8 y para dos
compases a 16 y as sucesivamente.
Selecciona el modo patrn Pattern mode, en la barra de transporte del programa. Dale al
play y el programa empezar a reproducir. Como hemos comentado antes, cuando
activamos la reproduccin en una caja de ritmos, hacemos que un cursor o cabezal de
reproduccin avance en la rejilla de tiempo. Es decir, cuando reproducimos un patrn, el
cursor se mueve desde el primer al ltimo tiempo y vuelve a empezar.
Para organizar visualmente los instrumentos puedes cambiarlos de posicin en la rejilla,
seleccionndolos y haciendo clic en las flechas que aparecen justo encima de sus nombres.
Con el kit de batera cargado por defecto en el Pattern Editor haz clic en los nombres de
los instrumentos para or su sonido.
Para aadir un sonido en el patrn solo tienes que hacer clic en la rejilla ah donde quieras
que suene y aparecer un pequeo rombo negro como referencia.
Debajo de cada evento de percusin (rombo negro), aparecer una linea vertical de una
altura determinada. Modificando est altura variars la dinmica del golpe percutivo. Es
decir la percepcin de su volumen y fuerza.
Empieza con alguno de los platillos, por ejemplo el charles (Open HH,Pedal HH, Closed HH)
para introducir una pulsacin a corcheas, aadele a continuacin ms sonidos: bombo en
los tiempos fuertes del comps (1 y 3) y caja en los tiempos dbiles (2 y 4). Con esto
tendrs programado un clsico ritmo de rock. Aadele ms sonidos de timbales o otros
tipos de platillos para enriquecer el patrn.

4. Combina patrones y crea una secuencia

Para crear una secuencia de patrones necesitars al menos dos patrones distintos para
combinarlos. Puedes crear patrones desde cero en el Pattern Editor, pero si lo que quieres
es copiar uno ya creado para aadirle instrumentos o modificarlos, ve al Song Editor.
Haz clic con el botn derecho del ratn sobre el nombre del patrn que quieras copiar,
aparecer un cuadro de dilogo para que escribas un nombre para el nuevo patrn, hzlo y
Acepta. Tendrs un patrn con otro nombre pero con el mismo contenido que el anterior.
Ahora ve al Pattern Editor y modifica este nuevo patrn. Repite la operacin para obtener
un abanico ms amplio de variaciones rtmicas con las que jugar.
Ahora vuelve al Song Editor
Las herramientas bsicas que encontramos en el men del Song Editor son: El botn Clear
que borra toda tu secuencia (una operacin que no tiene Deshacer!). Las flechas que al igual
que en el Pattern Editor permiten mover tus patrones en su disposicin vertical. El botn
con el signo ms que sirve para crear nuevos patrones en blanco. Los dos botones ms a la
derecha, el primero para hacer selecciones en la rejilla, y el segundo el de Draw Mode.
Utiliza la herramienta Draw Mode para activar las casillas correspondientes al patrn que
quieras reproducir en el orden deseado. Cambia la posicin a Song Mode en la barra de
transporte y dale al Play. Oras tu primera secuencia. Activando el loop, al llegar al ltimo
patrn, volver a empezar.

5. prende a usar el mezclador

El mezclador aporta a Hydrogen una nota de calidad, a un programa que en teora es solo
una caja de ritmos. La mayora de cajas de ritmo ya sean hardware o software, disponen de
un control de volumen para cada instrumento, pero Hydrogen va un paso ms all y nos
brinda un mezclador que se acerca al de un secuenciador Audio/MIDI convencional. Abre la
pantalla del mezclador y vers el despliegue de canales de instrumento, cada uno consta de
un fader (deslizador) de volumen, un control de panorama, 4 potencimetros de envos a
efectos, botones de mute, solo y preescucha de sonido.

Haz clic en el botn de preescucha, para disparar un golpe del instrumento que tengas en
ese canal, mutea un canal si no quieres orlo momentneamente, o bien pulsa S para or
"solo" ese canal.
Ya tienes tu patrn creado y sonando en el Pattern Editor, o quizs ya has hecho una
secuencia en el Song Editor, ahora es el momento de ajustar los volmenes de cada
instrumento, su posicionamiento estreo (panorama) y los posibles efectos que quieras
aplicarle.
Otra caracterstica interesante del mezclador son los controles de humanizacin de ritmo
que se aplican en el canal master. Un control de swing, de timing y de velocity (dinmica)
con los que puedes graduar el nivel de aleatoriedad de estos efectos que darn feeling a los
patrones excesivamente rgidos de un ritmo programado.

5.1. Aadiendo efectos

Los cuatro buses de efectos disponibles en el mezclador te permitirn dar matices
interesantes y a menudo necesarios para una base rtmica. Por ejemplo aplicar reverb a los
platos, compresin al bombo y a la caja o incluso efectos de cariz ms expresivo o artstico
como los flangers, phasers y filtros. Puedes combinar hasta un total de cuatro efectos
simultneos y graduar el nivel de efecto por canal con los potencimetros correspondientes
en cada canal del mezclador. Hydrogen no trae efectos propios incorporados en el
programa sino que utiliza plug-ins LADSPA, que hay que tener instalados previamente. Si
no dispones de ninguno de estos plug-in, busca paquetes con la descripcin "ladspa" en tu
gestor de paquetes e instala los paquetes de plugins. En Hydrogen accede al panel FX del
Mezclador y carga los efectos a partir del botn Edit - Select FX, activa los efectos, sube la
ganancia en los potencimetros del canal que quieras efectar y modifica los parmetros de
cada efecto hasta obtener los resultados deseados.
 6. El Editor de instrumentos

En cada patrn pueden aparecer hasta 32 instrumentos. Y cada instrumento puede ser un
nico sonido basado en una muestra de audio o bin una combinacin de hasta 16 capas de
muestras.
Los instrumentos con mltiples capas permiten crear sonidos ms ricos y sobretodo ms
realistas. Tienes ms informacin sobre este efecto en una caja amarilla.
La siguiente figura muestra una caja (snare) con 5 capas de muestras.

6.1. Transformando una caja en un bombo

Hydrogen, como buen instrumento basado en muestras (o directamente "sampler") que es,
permite ajustar parmetros de la reproduccin de las muestras, para disear el sonido a tu
gusto:
Estas opciones se encuentran en la ventana Instrument editor
Vamos a ver un ejemplo prctico del uso de estos controles. El objetivo de este ejemplo es
crear un sonido de bombo a partir de una muestra de caja. Para empezar, asegrate que
Hydrogen est en pattern mode, sino ponlo en este modo usando el botn mode de la
barra de transporte.
Pon una pista de caja (snare) en modo solo. Tienes dos formas de hacer esto: Desde el
Pattern editor haciendo clic con el botn derecho sobre la pista de caja, o bien, desde el
Mixer activando el botn s del canal correspondiente.

Rellena unos cuantos golpes de caja en el patrn actual para or constantemente el sonido
que vamos a manipular. Si no lo est, selecciona el instrumento de caja en el Pattern editor
Ahora ya estamos listos para ajustar parmetros de la ventana Instrument. Primero de
todo, vamos a bajar el tono o afinacin del instrumento. Para ello gira al mximo a la
izquierda el botn pitch que se encuentra en la pestaa Layers. Si se tratara de un
instrumento multi capa, debes repetir la operacin para todas las capas.
El sonido es ms grave pero an es demasiado largo y ruidoso.
Sitate en la pestaa Instrument y modifica el envolvente ADSR (attack, decay, sustain,
release) de la siguiente forma: Gira el sustain el mximo a la izquierda, situa el decay
alrededor de un 25% y asegrate que el tiempo de ataque, botn attack est al mnimo. Con
esto conseguimos que solamente suene un ataque corto de la caja.
Por ltimo, atena los agudos fijando un cutoff bastante bajo, y sube la resonance para
realzar el efecto de filtro, tal como mostramos en la captura de pantalla.

7. Reciclando un loop de batera

Recuerdas el loop que trozeamos en el primer captulo mediante Rezound?

http://freesound.iua.upf.edu/samplesViewSingle.php?id=1173 Aprovecha los archivos
resultantes de dicha operacin y crgalos como muestras independientes en el Instrument
Editor. Selecciona un canal vaco en el Pattern Editor, abre el Instrument Editor, ve a la
pestaa Layer y carga el archivo WAV correspondiente mediante el botn Load. Repite la
operacin con el resto de sonidos que quieras cargar.
Utiliza tus conocimientos musicales y experimenta con los sonidos que cortaste, seguro que
saldr algo original. Debes tener en cuenta que dependiendo de si los sonidos que utilizes
contienen ms de un golpe de percusin, estos irn al tempo original del loop y por lo tanto
tendrs que ajustar el tempo de Hydrogen con el del loop original.
Finalmente, usa la opcin File-Export para exportar toda tu cancin en un archivo WAV.
 8. Crea tus propios drumkits

El Drumkit Manager es, como su propio nombre indica en ingls, el gestor de los drumkits
que usamos en Hydrogen. Permite exportar los kits de percusin que hayas creado con el
editor de instrumentos, o importar conjuntos de instrumentos creados por otros usuarios.
Para exportar los drumkits que estes utilizando en el programa, primero debes guardarlos
en la lista de drumkits. Cuando tengas tu kit listo para guardar, abre el Drumkit Manager
por el panel de Save y escribe un nombre para tu kit, aade si quieres el nombre del autor
(tu mismo!) y una breve descripcin y gurdalo. Vuelve al panel Load y aparecer listado
junto a los kits por defecto de Hydrogen. Ahora ya puedes exportar cualquiera de los kits
que aparezcan en esta lista.

Selecciona el kit a exportar, dale un nombre y haz clic en el botn Export. El archivo
resultante tendr la extensin *.h2drumkit y contendr los ajustes de todas tus muestras
as como los propios sonidos que has utilizado. Para importar sonidos que hayas
descargado de internet o que tengas archivados pero no cargados en el programa, debers
importarlos primero mediante el panel Import. Localiza el archivo a importar y haz clic en
Open. Ahora el archivo estar disponible en tu lista de kits para ser cargado en Hydrogen
desde el panel Load.

Miscelnea

Cajas de ritmo: de las mquinas analgicas al software

Hydrogen es un programa free-software, que emula el funcionamiento de una caja de
ritmos. Las cajas de ritmos, primeros analgicas y ms adelante digitales, se crearon con la
finalidad de generar sonidos de percusin sinttica y programar ritmos a partir de dichos
sonidos. Eran mquinas con una interfaz sencilla a partir de: un selector de instrumento
(ejemplo: caja, bombo, platillos) una ristra de botones alineados (secuenciador por pasos)
que representaban fsicamente 16 subdivisiones (pasos) de un comps musical
(semicorcheas) un botn de play/stop que pona la mquina a reproducir en bucle los 16
pasos del secuenciador.

Los ritmos se creaban seleccionando los distintos instrumentos disponibles y activando para
cada uno los botones del secuenciador que se deseaba hacer sonar. A un ritmo con una
duracin determinada (normalmente de 1 o 2 compases) se le denomina patrn.
Las cajas de ritmo evolucionaron y ms adelante, ya en la era digital, permitieron crear no
solo un patrn sino un "guin" o secuencia de patrones. Es decir podamos crear un patrn
A, B, C y D, y ordenar su reproduccin automtica en una estructura como por ejemplo:
AAAA-CCCC-DDDD-AAAA-BBBB.
Hydrogen reune estas capacidades y va mucho ms all. Cuenta adems con: un mezclador
para regular volmenes, panorama y aplicar efectos a los distintos sonidos. Un editor de
instrumentos para modificar individualmente el carcter y la dinmica de cada sonido. Un
gestor de drum-kits (grupos de instrumentos) que nos permite cargar y guardar kits de
nuestra creacin o bajados de internet.

Variaciones tmbricas de los instrumentos

No tiene nada que ver el sonido de un ritmo de caja de batera real, con un ritmo hecho a
base de repetir una misma muestra de caja, aunque variemos su volumen.
Si, por ejemplo, golpeamos una caja muy suave, el sonido tendr un timbre apagado. En
cambio, si la golpeamos muy fuerte, independientemente de su volumen, tendr un timbre
ms agudo o brillante.
Estas variaciones tmbricas asociadas a la fuerza de golpeo influyen en gran medida a la
percepcin del volumen de la fuente sonora. Es por esto que los humanos sabemos
distinguir entre golpes fuertes o leves de tambor (y de la mayora de instrumentos)
independientemente del volumen al que nos llegan al odo. En otras palabras, imagnate
que ests escuchando solo de batera por la radio y te bajan el volumen sin darte cuenta,
nunca se te ocurrira pensar que es el batera quien ha decidido tocar ms flojo.
Hydrogen permite reproducir estas variaciones tmbricas usando la tcnica de muestras
multi-capa. Bsicamente se trata de asignar distintos rangos de intensidades de ejecucin
(o alturas de barras de volumen) a distintas muestras. As, cuando la intensidad de
ejecucin sea baja sonar una grabacin de golpe a baja intensidad, y cuando la intensidad
sea alta, sonar un golpe fuerte. De esta forma los drumkits bien hechos suenan
enormemente mas realistas.

Hydrogen via Jack

Jack (Jack Audio Connection Kit) es un servidor para interconectar puertos de audio de
distintas aplicaciones. Est siendo desarrollado en entornos Linux y recientemente tambin
est disponible en MacOSX. En otras palabras, es una aplicacin que sirve de puente de
comunicacin entre programas que emiten y capturan audio. Tambin permite que distintos
programas secuenciadores sincronizen su cursor de reproduccin, controlando todos s
desde los controles de transporte de cualquiera de ellos. El referente ms cercano en el
mundo del software propietario es la tecnologa ReWire que, en un principio permita
interconectar dos programas como Reason y Cubase. Cabe decir que, aunque ReWire ha
evolucionado como estandar de conectividad y est soportado cada da por mas
aplicaciones comerciales, no deja de tener ciertas limitaciones, como la posibilidad de
conectar tan solo dos programas. Adems la conectividad se produce de manera que
tcnicamente un programa es un plug-in del otro. En el caso de un eventual cuelgue, los
dos programas se ven afectados.
Jack es en cambio totalmente flexible en cuanto a conexiones. Puede interconectar
cualquier aplicacin de audio con soporte Jack (la mayora en Linux), con total autonoma, ni
lmite en nmero de aplicaciones conectadas.
Jack dispone de una interfaz grfica llamada QJackCtl que sirve para arrancar y parar el
servidor y para hacer las conexiones entre programas de una forma visual y cmoda.
Vamos a conectar Hydrogen al secuenciador audio de referencia en Linux: Ardour. Esto nos
permitir enviar la salida master de Hydrogen o incluso cada canal de batera por separado.
A parte de arrancar Jack a traves de su interfaz grfica QJackCtl, te bastar con seleccionar
el driver Jack en las Preferencias de Audio de Hydrogen y activar la casilla Enable Track
Outputs. En el panel Connect de QJackCtl o directamente desde Ardour podrs hacer las
conexiones pertinentes. Si adems queremos que la secuencia de Hydrogen se reproduzca
en sincrona con el secuenciador Ardour, tendremos que activar la sincrona Jack en la barra
de transporte de Hydrogen y en el Options Editor, panel Sync de Ardour.
En captulos posteriores ahondaremos en las evidentes virtudes que Jack ofrece para la
produccin de audio.

Escrito por Pau Arum and Pau Guillamet para la revista Personal Computer and Internet (c) PCI 2005-
2006. Bajo licencia Creative-Commons Attribution Share-Alike (Spain)
This page has been generated with wiko, the wiki compiler.