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GOBERNABILIDAD
DEL AGUA EN COLOMBIA:
DIMENSIONES Y CONTEXTO**
Water governability in Colombia: Dimensions and context
Governana da gua na Colmbia: Dimenses e contexto
* Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad de La Salle. Bogot, AA. 28638, Colombia. Telfono: 57(1)6774365.
Correo electrnico: gcorrea@unisalle.edu.co
** Reflexiones a partir de la tesis doctoral denominada Agua, pobreza y desarrollo en Colombia: un anlisis para
las ltimas dcadas.
Cmo citar este artculo: Correa Assmus, G. (2015). Gobernabilidad del agua en Colombia: Dimensiones y contexto. Revista de
Educacin y Desarrollo Social, 9(2), 124-135.
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ABSTRACT havido avanos institucionais importantes, ainda
o acesso e a posse da gua na Colmbia reves-
This document seeks to establish the status of te problemticas que identificam uma governana
national water governance based on recent empiri- fraca, desligada da realidade social e a perspectiva
cal events that somehow set standards of evalu- do seu desenvolvimento, e, portanto de uma me-
ation around social development. Their qualitative lhor qualidade de vida individual ou coletiva, a partir
method is based on the protocol of the global anal- de padres de equidade e solidariedade.
ysis, which in turn is based on the qualities of this
Palavras-chave: governana, gua, dimenses,
secondary structural information contained in the
contextos.
object of study, and from there come from the par-
ticular to the general and give the object a mean-
ing. The results from social, economic, political and
environmental capacity, show that while there have INTRODUCCIN
been important institutional advances even access
Para comenzar, se asume el concepto de go-
and possession of water in Colombia is of prob-
bernabilidad como el ejercicio de la autoridad po-
lems identifying weak governance, disconnected
ltica, econmica y administrativa para gestionar
from reality social and perspective of development
los asuntos de un pas a todos los niveles (en este
and therefore a better quality of individual or col-
caso el acceso al agua). Esto comprende los me-
lective life, low standards of fairness and solidarity.
canismos, los procesos y las instituciones1 a tra-
Keywords: governance, water, dimensions, contexts. vs de las cuales los ciudadanos y los grupos
humanos articulan sus intereses, ejercen sus de-
rechos legales, cumplen con sus obligaciones y
RESUMO median sus diferencias (Programa de las Nacio-
nes Unidas para el Desarrollo, 2004a).
Este documento procura estabelecer a condi-
o de governana hdrica nacional baseada em Por ello, la gobernabilidad del agua es un pro-
fatos empricos recentes que de alguma forma se ceso complejo, en el cual confluyen mltiples
tornam em referentes de avaliao em torno a o de- aspectos relativos a lo social, lo econmico, lo
senvolvimento social. O seu mtodo qualitativo ba- ambiental y lo cultural de manera simultnea, a
seia-se no protocolo da anlise global, que por sua fin de construir un cuerpo de actuacin, intere-
vez baseada nas qualidades da informao se- ses y necesidades por satisfacer, que repercu-
cundria presente em contedos estruturais sob o te en el desarrollo local y nacional. Roger y Hall
objeto de estudo, para a partir de ali acercar-se do (2003) consideran que la gobernabilidad gestiona
particular em direo a o geral, e conceder-lhe ao las relaciones entre las organizaciones y los gru-
objeto um significado. Os resultados obtidos a par- pos sociales responsables en la toma de decisio-
tir das dimenses social, econmica, de capacida- nes sobre el agua, su manejo, distribucin y con-
de poltica e ambiental mostram que embora tenha servacin, tanto de manera horizontal, es decir
sectorialmente y en el dilogo urbano-rural, como hasta 2022, y propone objetivos, estrategias, me-
verticalmente en la columna de acceso al recurso tas, indicadores y lneas de accin para la gestin
que parte de lo local, hasta llegar a lo internacio- sociopoltica del agua en Colombia (Ministerio de
nal, pasando por lo territorial. Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, 2010).
La perspectiva futura de la poltica indicativa pro-
En este orden de ideas, el objetivo general
puesta se fundamenta y acompaa de todas las
del presente artculo se fundamenta en estable-
normas legales pertinentes y relativas al agua,
cer la condicin de gobernabilidad hdrica na-
bien sean directas o indirectas, con que cuenta
cional con base en eventos empricos recientes
el pas para su preservacin, conservacin, ma-
que de alguna manera se convierten en referen-
nejo, gestin y acceso2.
tes de evaluacin.
Segn Crdoba (2000), la gobernabilidad se
fundamenta en la confianza real entre gobernan-
PROBLEMTICA NACIONAL
tes y gobernados. Si los gobernantes no gene-
De acuerdo con el Programa de las Nacio- ran confianza entre los gobernados, su papel
nes Unidas para el Desarrollo (PNUD) (2006), la ante la sociedad se puede calificar de ilegtimo,
importancia del agua para la vida no se discute, lo cual dificulta la gestin pblica. Por su parte,
pero su gestin en manos de entidades pblicas si los gobernados confan en sus gobernantes
o privadas, deficientemente administradas, dbi- e instituciones, tienden a coparticipar dinmica
les operativa y financieramente, con intereses en y democrticamente en la gestin sin relegarse,
los enclaves urbanos o industriales favorecen el desentenderse o sentirse contraparte. En este
marginamiento hdrico, el deterioro de la calidad sentido, la participacin ciudadana en la gestin
de vida, la inseguridad alimentaria, la pobreza y se hdrica y su control es un camino de concertacin
convierten en un freno al desarrollo. y dilogo que facilita interacciones dinmicas en
torno a la sustentabilidad de las dimensiones pro-
Actualmente, Colombia se encuentra en un
pias de las gestin del agua3, lo contrario y tradi-
estado de transicin entre la gestin hdrica de
cional es un cmulo de mandatos dados a una
tipo sectorial, hacia una forma de gestin integral
masa poblacional pasiva sin capacidad e inters
y prospectiva del recurso denominada por la Na-
de respuesta y no en pocos casos insatisfecha.
ciones Unidas como Gestin Integrada de Recur-
sos Hdricos (GIRH); por ello, en 2010 el vicemi- Por su parte, Naciones Unidas (2007) plantea
nisterio de ambiente present la Poltica Nacional que la gobernabilidad y la poltica estn siendo
para la Gestin del Recurso Hdrico (PNGIRH), percibidas socialmente cada vez ms como parte
con el fin de garantizar la sostenibilidad del agua, de la problemtica del acceso, la tenencia y con-
entendiendo que su gestin se deriva del ciclo hi- servacin del agua y, por tanto, un control inclu-
drolgico y las mltiples interrelaciones entre los yente de las mismas puede ser parte de la solu-
diferentes actores naturales y antrpicos. La pro- cin. Igualmente, la separacin entre los procesos
puesta tiene un horizonte de 12 aos, es decir de formulacin de polticas y su implementacin
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hace dependiente la capacidad administrativa,
sustenta falencias y desaciertos burocrticos que
repercuten sobre la poblacin.
En este sentido, Zamudio (2012) sugiere una
crisis de gobernabilidad hdrica en Colombia en-
tendida como la incapacidad de dar respuesta a
En el ao 2010 las necesidades de la sociedad en su conjunto
el Viceministerio y caracterizada por constantes reformas institu-
Entonces se puede decir que el reto actual impacto socioambiental sucedidos y algunos vi-
de la gobernabilidad hdrica consiste en lograr gentes en Colombia, a fin de incrementar el acer-
el acceso al agua en cantidad suficiente, cali- vo textual sobre el objeto de estudio.
dad apropiada, en lugar y tiempo adecuados,
as como gestionar la racionalidad econmica,
tanto desde la oferta como desde la demanda RESULTADOS Y
por el recurso y con base en la participacin
PRINCIPALES EVIDENCIAS
ciudadana para manejar sosteniblemente el uso En su presentacin se asume el orden rela-
y tenencia del agua a nivel local, regional y na- tivo a las cuatro dimensiones para la goberna-
cional (Pea y Solanes, 2003). bilidad del agua, enunciadas por las Naciones
Unidas (2007). Ellas permiten darle proyeccin
a la propuesta GIRH, que favorece el desarro-
METODOLOGA Y MTODO llo y la gestin coordinada del agua, la tierra y
Las fuentes de informacin secundaria toma- los recursos relacionados, a fin de maximizar el
das como referente para efecto del anlisis son bienestar econmico y social resultante, de una
la Defensora del Pueblo, la Superintendencia de manera equitativa sin comprometer la sosteni-
Servicios Pblicos, la Comisin de Regulacin bilidad de los ecosistemas (Global Water Part-
de Agua Potable y Servicios Bsicos, el Depar- nership [GWP], 2000).
tamento Administrativo Nacional de Estadsticas
(DANE), el Ministerio de Salud y Proteccin Social,
LA DIMENSIN SOCIAL
el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio, junto
con informacin obtenida directamente de algu- Se fundamenta en la equidad tanto en el ac-
nos municipios. Su anlisis e interpretacin tom ceso, como en el uso del recurso hdrico. En este
en cuenta lineamientos sobre la investigacin cua- sentido, el acceso y calidad del acceso al agua
litativa expuestos por Briones (1986) y Legewie rural y urbana presentan brechas que sustentan
(2004), con el objeto de abordar el tema desde el la fragmentacin nacional.
mtodo del anlisis global, el cual se fundamen-
Incluyendo en el anlisis soluciones alter-
ta en las cualidades de la informacin secundaria
nas , el acceso nacional al recurso del agua es
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al recurso por sus propios medios. Unida a la privado como el proveedor, lo cual propende
anterior brecha, se tiene otra relacionada con la hacia un mejor servicio. Sin embargo, se obser-
condicin econmica de las personas, pues las va que la empresa privada no presta inters en
facilidades de acceso al agua presentan limita- abastecer de agua la ruralidad debido a las dis-
ciones ante la pobreza. El ndice multidimensio- tancias, las altas inversiones y los pocos usua-
nal de pobreza (IMP)7 para Colombia establece rios8, sustentndose condiciones de inequidad
que un 27,4% de la poblacin nacional (aproxi- que requieren ser superadas mediante el inter-
madamente 12.604.000 personas) se encuentra vencionismo estatal.
en condicin de pobreza que de alguna mane-
Paralelamente se observa que la eficien-
ra y proporcin dificulta su acceso al agua como
cia de dichas organizaciones pblicas o priva-
oportunidad para mejorar su calidad de vida y li-
das es baja. Existen comunidades donde no se
bertades individuales. Igualmente, se establece
ofrece el mnimo vital 9 de agua segura o pota-
que la pobreza multidimensional urbana se en-
ble10. Igualmente, los estimativos sobre el des-
cuentra en el 12,8% y la rural en el 46,5%; de-
perdicio hdrico11 en la prestacin del servicio
bido a ello las estimaciones numricas en rela-
pueden variar en un rango que va desde el
cin con el acceso al agua para uso domstico
30% hasta un 80% debido especialmente al
indican que de los pobres urbanos, un 30,7% no
estado de las redes de abastecimiento12, situa-
presenta acceso a fuentes de agua segura o me-
cin inaceptable frente a las necesidades so-
jorada, mientras que a nivel rural el 40,65% de
ciales y ambientales.
los pobres presenta dificultades para acceder al
agua, bien sea segura o no. A su vez, Colombia cuenta con 1119 muni-
cipios de los cuales el 63,3% es pobre y sus in-
gresos corrientes dependen hasta en un 80%
LA DIMENSIN ECONMICA de las transferencias centrales; por lo tanto,
alrededor de 670 entes territoriales no cuen-
Histricamente la economa ha sido con- tan con recursos para suplir los costos infraes-
siderada la ciencia de la eficiencia en la asig- tructurales o de mantenimiento del servicio de
nacin de los recursos, hecho de inters en la acueducto. Razn por la cual se presentan de-
gestin del agua, al ser un recurso que por con- sabastecimientos, servicio discontinuo en el
diciones ecolgicas, meteorolgicas y climti- 39% de estos a nivel nacional o en el peor de
cas no se distribuye de manera uniforme en los casos aguas contaminadas que la hacen in-
todo el territorio nacional. viable para su consumo; fenmeno que se pre-
Para algunos la privatizacin en la presta- senta en el 33,2% de estos13. Lo anterior indica
cin del servicio de agua es una incapacidad que la descentralizacin14 total frente a la res-
de la gobernabilidad hdrica nacional; para otros ponsabilidad social de ofrecer agua de buena
es una manifestacin del mercado en la cual calidad, no intermitente y de fcil acceso, no es
el Gobierno acta como regulador y el sector una opcin an en Colombia.
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En sntesis, la democracia por s sola no es mayor marginacin socioeconmica de la po-
suficiente para introducir transparencia y partici- blacin asentada conduce a una mayor depen-
pacin incluyente. El agua es poder y otorga po- dencia de los recursos naturales, sustentan-
der a quienes la controlan, lo que produce dis- do procesos destructivos crecientes sobre los
torsiones y sesgos excluyentes en su acceso, recursos naturales y las redes ecolgicas que
conservacin, tenencia, informacin y el respeto los relacionan. Esto origina la desestabilizacin
de su normatividad; por ello, es necesario asu- ecosistmica con efectos imprevisibles de me-
mir una concepcin socioambiental de la res- diano y largo plazo, esencialmente negativos
ponsabilidad presente y futura de su conserva- para el desarrollo.
cin para bien del desarrollo.
DISCUSIN
LA DIMENSIN AMBIENTAL Se comparte el planteamiento de las Nacio-
nes Unidas (2007), el cual sugiere que para me-
Plantea que la gobernabilidad del agua es un
jorar la cobertura y calidad del abastecimien-
medio importante para la sostenibilidad del re-
to hdrico nacional es necesario contar con una
curso, debidamente articulada con la preserva-
tecnologa funcional capaz de dar respuesta
cin de los ecosistemas.
actual y futura a los requerimientos del servi-
Segn el ndice de pobreza hdrica, Colom- cio, fondos econmicos suficientes para otor-
bia ha descendido del cuarto puesto en riqueza garle celeridad y flexibilidad al proceso, de tal
de agua al puesto 27. Por qu?, la literatura su- manera que contribuya significativamente con
giere que es debido a las prdidas ocasionadas la reduccin de la pobreza, la inequidad social y
por el inadecuado manejo que se hace en el la sostenibilidad de los recursos naturales, des-
pas del recurso. Esto puede ser cierto, pero de el enfoque que toma como referente de pla-
adems es un llamado de atencin importan- neacin la cuenca hidrogrfica.
te debido a que en el pas convergen los fen-
Por su parte, Camacho (1992) sugiere que en
menos de El Nio, La Nia, efectos del cambio
Colombia se ha creado la cultura del despilfarro
climtico, contaminacin creciente, desperdicio
como remanente de la economa del narcotrfi-
y sobrexplotacin hdrica, deforestacin (a ra-
co; por ello, ante los considerandos relativos a la
zn de 336.000 has/ao/aprox.), minera incon-
riqueza hdrica nacional, la sociedad de manera
trolada, usos del suelo inapropiado y otra serie
autnoma no presta inters en su conservacin e
de factores que desde la gobernabilidad hdrica
incluso demerita la importancia del recurso frente
deben verse como un conjunto que demanda
al dinero como factor de riqueza. Este nuevo or-
decisiones articuladas.
den de prioridades se constituye en el sustento de
Adems, la gestin integral de las cuencas la ingobernabilidad hdrica nacional y los proble-
hidrogrficas debe tomar en cuenta que una mas sucedneos que la aquejan.
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NOTAS
1. En su sentido amplio, las instituciones transcien- de agua requerido, se manejan cifras que varan
den las voluntades individuales para identificarse desde 20 hasta 40 litros/persona/da o alrededor
con un propsito social considerado benfico y de 3m/persona/mes.
aceptable, pues contribuye a regular el comporta- 10. Es el caso de los municipios de Cisneros en el de-
miento de la comunidad (Haidar, 2012). partamento de Antioquia, Sitionuevo en el Magda-
2. Una sntesis de ellas mediante tablas que cuen- lena, San Jacinto en Bolvar, Timbiqu en el Cauca
tan con los instrumentos normativos y su apli- o San Francisco en el Putumayo, entre otros.
cacin prctica para aguas superficiales, subte-
11. Tcnicamente denominado agua no contabilizada.
rrneas o acuferos, humedales y mares puede
consultarse en Monroy (2011) y Comisin de Re- 12. En el departamento del Valle el desperdicio ascien-
gulacin de Agua Potable y Saneamiento Bsico de al 31% de la oferta, mientras que en el departa-
(CRA), 2013. mento del Meta es del orden del 79% (Defensora
del Pueblo, 2009).
3. Tales dimensiones son social, econmica, poltica y
sostenibilidad ambiental (Naciones Unidas, 2007). 13. Entre los municipios que presentan un ndice de
riesgo alto por consumo de agua contaminada
4. La falta de acceso al agua segura le impide a la
(IRCA) estn Almaguer en el departamento del
poblacin marginada fortalecer su capacidad de
Cauca, Oporapa en el Huila, Cubarral en el Meta,
agencia, ponderar sus dotaciones iniciales, am-
Orito en el Putumayo, Capitanejo en Santander y
pliar las opciones para definir libremente su pro-
otros (Defensora del Pueblo, 2009).
yecto de vida y empoderar su participacin polti-
ca y econmica (Sen, 2009). 14. Se asume la descentralizacin como el proceso
mediante el cual el Gobierno cede poderes en la
5. No es prudente asumir que la reserva hdrica del
toma de decisiones y responsabilidades de gestin
futuro se encuentra en los acuferos (aguas sub-
a niveles inferiores de Gobierno, al sector privado
terrneas); por lo tanto, es necesario abordar la
a organizaciones comunales o a la sociedad civil
planeacin y gestin de reservorios superficiales
(Naciones Unidas, 2007).
y posibles trasvases.
6. Las soluciones alternas incluyen el acceso median- 15. Se ejemplifica el caso de Yopal, capital del departa-
te pozos, lluvia, llave o reservorio comunal, carro- mento del Casanare, donde un temporal destruy la
tanque o aguatero. planta de tratamiento y cuatro aos despus an no
se tiene una respuesta ante las necesidades de agua
7. Desarrollado por el Oxford Poverty & Human Deve-
por las que atraviesa su poblacin, teniendo que
lopment Initiative (OPHI), refleja la privacin de los
recurrir al abastecimiento mediante carrotanques.
hogares a travs de 5 categoras que renen 15 va-
riables (entre ellas el acceso al agua), integradas de 16. Este es el caso de las poblaciones de Taganga en
manera agregada para establecer un patrn de po- el departamento del Magdalena y Bar en Bolvar,
breza ms complejo e integral que tan solo la medi- donde se abstuvieron masivamente de votar en las
cin por pobreza monetaria. El ndice fue adoptado elecciones presidenciales de Colombia de 2014,
por Colombia a travs del Departamento Nacional protestando por la falta de un acueducto para sus
de Planeacin (DNP) (2012). comunidades, prometido en varias oportunidades,
pero del cual an carecen.
8. Comparativamente con las ciudades.
17. El caso de los aprovechamientos sobre el ro Cravo
9. Se entiende como la cantidad suficiente, regu-
Sur en el departamento del Casanare.
lar y continua de agua segura que necesita cada
persona a fin de satisfacer sus necesidades fun- 18. La corrupcin se asume como el uso incorrecto del
damentales de alimentacin, bebida y aseo; si poder pblico, el cargo o la autoridad para benefi-
bien no existe un consenso sobre el volumen cio privado, a travs de cohecho, extorcin, trfico
de influencias, nepotismo, amiguismo, fraude, di- 19. Cabe recordar el caso del acueducto de Buena-
ferentes tipos de soborno, despilfarro de dinero o ventura en 2001, donde los presupuestos de in-
desfalco. Se manifiesta tanto en el sector pblico, versin para agua potable fueron desviados hacia
como en el sector privado (Programa de las Nacio- gastos no sociales.
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