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o nia
La primera infancia es un perodo corto y muy dinmico. El impacto de la primera
infancia en el desarrollo es una caracterstica peculiar que distingue al ser humano
de otras especies. La etapa prenatal y los primeros tres dos de vida constituyen un
perodo crtico para el desarrollo cognitivo, del lenguaje y de las destrezas sociales
y emocionales de las personas. Lo que sucede con un nio durante esta etapa es
determinante para su bienestar presente y futuro: el 40 % de las habilidades
mentales del adulto se forman en los tres primeros aos de vida. Los mayores
cambios ocurren en el cerebro y se dan durante los primeros dos aos de vida. Se
trata del perodo de la vida en que el cerebro experimenta un crecimiento nico: su
tamao se duplica y el nmero de sinapsis neuronales crece exponencialmente.1
Estas modificaciones constituyen un verdadero cimiento para la actividad cerebral.
Al igual que una casa, todo lo que se pretenda construir estar determinado por la
fortaleza y la extensin de dichos cimientos.
Los primeros mil das de vida constituyen el periodo que sienta las bases para el
desarrollo del ser humano. durante la cual ocurren numerosos procesos
biolgicos, psicoafectivos, sociales y culturales que impactan el crecimiento y el
desarrollo fsico, cognitivo, del lenguaje, emocional y social de las nias y nios,
por lo cual se trata de un periodo de alta sensibilidad y vulnerabilidad que exige el
continuo del cuidado por parte de los adultos. Numerosos estudios han
demostrado que lo que se haga, o deje de hacer, durante este periodo tiene
repercusiones para toda la vida, razn que ha llevado a llamarlo la ventana de
oportunidades para actuar en favor de la salud, la alimentacin, la educacin
inicial y la proteccin. Existe evidencia cientfica acumulada acerca de los efectos
de las intervenciones tempranas, basadas, entre otras, en la alimentacin con
leche materna exclusiva en los primeros seis meses de vida y continuada hasta
los dos aos con alimentos complementarios apropiados, la vacunacin, las
interacciones y el vnculo afectivo con los padres y cuidadores/as, y sus
implicaciones positivas en el crecimiento y el desarrollo de las nias y nios, como
tambin en la prevencin de enfermedades agudas de la infancia y an de
enfermedades en edades posteriores de la vida. El carcter de vulnerabilidad del
ser humano en el comienzo de la vida, fundamenta el principio del inters superior
del nio y da la justificacin tica y jurdica para que sus derechos prevalezcan
sobre los derechos de las dems personas . El derecho a la salud de las nias y
los nios est estrechamente vinculado al derecho de sus madres a la salud y en
especial a sus derechos sexuales y reproductivos, por lo cual el Plan contempla
intervenciones que favorecen la salud de las mujeres y de sus parejas desde
antes de la gestacin, y la atencin calificada de las madres en el parto y el
postparto, con lo cual se espera reducir la mortalidad materna y perinatal. En los
primeros mil das de la vida humana tiene lugar el 90% del proceso de formacin y
desarrollo del cerebro, que como se sabe es el rgano rector de las funciones
cognitivas, sensoriales, emocionales y motoras que nos permiten explorar el
mundo, aprender y transformarlo. La conformacin de la arquitectura cerebral
resulta de un proceso de interacciones entre las dotaciones biolgicas del
organismo y las experiencias provenientes del medio externo, por medio de las
cuales se va construyendo un complejo entramado de millones de clulas y
conexiones nerviosas que conforman circuitos o vas neuronales que afectan la
salud y el comportamiento. Si bien la gentica y la biologa tienen un papel
importante en este proceso, hoy se sabe que no existe un rgano que dependa
ms de las influencias del ambiente que el cerebro, las cuales estn dadas
fundamentalmente por la adecuada nutricin y las experiencias tempranas de
interaccin de las nias y los nios con la madre, el padre y dems seres del
entorno.
La gran plasticidad del cerebro para modelarse en respuesta a los estmulos del
ambiente, e ir conformando la arquitectura del sistema nervioso central, constituye
la base cientfica que ha permitido evidenciar los grandes retornos, en la formacin
de capital humano y social, que se obtienen cuando se invierte tempranamente en
las condiciones que garantizan el desarrollo integral, como son principalmente la
salud, la alimentacin y la educacin inicial. Se trata de un periodo corto e
irrepetible donde lo que realicen el Estado, la familia y la sociedad en su conjunto,
puede favorecer el pleno desarrollo de las potencialidades humanas, o condenar a
las nias y nios a existencias marcadas por privaciones que afectarn su
supervivencia, su salud, bienestar y desarrollo. Este nuevo conocimiento del
desarrollo infantil temprano, y sus repercusiones individuales y sociales, genera
una gran cuota de responsabilidad para el sector salud, por ser el primer contacto
de las nias y los nios con la institucionalidad. Con mucha razn, la estrategia de
Atencin Integral a la Primera Infancia De Cero a Siempre lo considera uno de
los primeros escenarios o entornos donde se desarrolla la vida infantil, por lo
cual el sector salud est llamado a liderar los procesos de promocin de la salud,
prevencin y atencin de la enfermedad, con calidad y continuidad, actuando en
estrecha relacin con los padres, madres y familias para orientarlos y apoyarlos en
el cuidado y la crianza.
Para aclarar, en estos primeros mil das se cuentan las 38 semanas de embarazo
y los 730 das que componen los dos primeros aos despus del nacimiento del
beb, y son, literalmente, los pilares en donde se definir su salud, su desarrollo
cognitivo y hasta su felicidad.
Por ello, hablar de los primeros mil das del beb tiene que, necesariamente, pasar
por temas sobre el control del embarazo, y en el primer y segundo ao del nio,
sobre todos los cuidados, alimentacin y estimulacin para el sano desarrollo de
su cuerpo y su mente.
Para comprender la dimensin de esta evolucin basta saber estos tres aspectos:
1. El beb pasa de una clula a 500 millones de ellas, su peso se triplica durante
los dos primeros aos y crece, en promedio, 2 centmetros cada mes.
Estos controles permitirn valorar el desarrollo no solo del beb, sino ver el estado
general de la madre y, si es necesario, tomar medidas si se presenta algn
problema durante estos meses. En otros trminos, permiten disminuir la
mortalidad materna, el riesgo de que un beb nazca con problemas anatmicos,
evitar la muerte fetal in tero y la posibilidad de que se presente un parto
pretrmino (Cuando el nio nace antes de la semana 37 de gestacin).
Nutricin adecuada
La alimentacin es uno de los principales motores para que el embarazo se
desarrolle adecuadamente. Es una etapa en la que el cuerpo pide ms y necesita
requerimientos adicionales de energa, vitaminas, minerales, protenas,
carbohidratos y grasas.
Dentro del vientre hay un ser en formacin que necesita todos los
macronutrientes y micronutrientes que tienen todos los alimentos, explica la
nutricionista y dietista Alejandra Moreno.
En este sentido, la buena nutricin es fundamental para que el beb est sano y
tenga una formacin completa, especialmente durante el primer trimestre del
embarazo, cuando sus rganos se estn apenas conformando; el embrin lo
necesita para desarrollarse y sobrevivir. As mismo, es fundamental al final de la
gestacin para evitar un retraso en el crecimiento fetal.
En principio, se debe entender que la mujer no debe comer por partida doble. Esto
es un mito. Lo importante es tener una dieta balanceada, en cantidades
moderadas, pero suficientes.
Lo ideal es ingerir las tres comidas principales y dos o tres ms, en porciones
moderadas. Se recomienda acompaar el almuerzo y la comida con una buena
cantidad de vegetales e ingerir de 2 a 3 porciones de fruta al da, porque son ricas
en fibra, minerales y vitaminas.
El estado nutricional es un factor que determina el curso del embarazo, pues se
sabe que condiciones de malnutricin previas, desnutricin o estados de
carencias alimenticias se asocian a un mayor riesgo de enfermedad para la
madre y ha sido considerado un factor de riesgo para el normal desarrollo del feto.
Por su parte, factores como el sobrepeso, la obesidad y la ganancia exagerada de
peso durante la gestacin pueden llevar a enfermedades crnicas que constituyen
riesgo de salud para la madre y representan para el nio mayor riesgo perinatal.
Para asegurar el buen desarrollo del embarazo y del beb, conforme avanza su
crecimiento, deben cubrirse las necesidades especiales que tiene la madre con
ciertos nutrientes, especialmente de caloras, protenas y minerales (calcio,
fsforo, hierro, zinc, yodo, magnesio, selenio), as como de vitaminas (A, D, E y C,
cido flico, y otras vitaminas del complejo B). Esto se logra con el consumo de
una dieta balanceada, completa y con cido flico, al igual que multivitamnicos y
minerales especficos para el embarazo, si es necesario, lo cual ser determinado
por el mdico en la consulta de control prenatal.
Nutricin en el nio