Treinando com os quenianos, no Qunia

Edio 230 - NOVEMBRO 2012 - PEDRO CERIZE

Eles levam muito a srio o esporte, treinam 3 vezes por dia e no fazem nada do que
recomendado pelos nutricionistas.
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J estamos nos acostumando ao fato de ver atletas do Leste Africano dominarem as corridas.
Resignamo-nos ao fato de que eles so imbatveis, que nasceram para correr e que, portanto,
esto numa categoria parte. Mas nos esquecemos de que a britnica Paula Radcliffe
detm o recorde mundial da maratona (2:15:25).
Na minha curiosidade cientfica, li artigos mdicos que no encontraram diferenas relevantes em
nenhum parmetro fisiolgico que explicasse o domnio desses atletas. Neste ano li
dois livros sobre o assunto: "Running with the Kenyans", de Adharanand Finn, e "More Fire", de
Toby Tanser. Muitos mitos caram aps essas leituras.

E cresceu minha curiosidade de conhecer o Qunia, mais especificamente os planaltos s margens

do Rift Valley, terras dos Kalenjin, uma das 42 tribos daquele pas. A 340 km ao norte da capital
Nairbi fica Eldoret, morada de corredores famosos. Mas a 30 km de Eldoret, a 2.400 metros de
altitude est Iten, a meca dos corredores, um pequeno vilarejo de 4 mil habitantes. De l j saram
mais de 20 recordes mundiais.

Uma dessas recordistas, Norah Kiplagat, fundou o HATC (High Altitude Trainning Center). Um local
dedicado ao treinamento de atletas de alto rendimento e tambm amadores em busca de
melhorar suas marcas. Com instalaes confortveis, sem luxos desnecessrios, oferece o
ambiente adequado para o ocidental que quer vivenciar a experincia de treinar no Qunia. Pela
hospedagem, com 3 boas refeies dirias, o custo de 45 euros por dia em quarto individual, ou
35 euros em quartos com mais pessoas.

ENTRE BUENOS AIRES E BERLIM. Meu objetivo de ir treinar com os quenianos era baixar meu
recorde de 2h57 na maratona. Para isso me inscrevi para Berlim, prova que se realizaria no dia 30
de setembro. Meu pico de treinamento ocorreu no final de agosto e comeo de setembro. Corri a
meia de Buenos Aires (dia 2 de setembro) e terminei em 1h23, meu recorde pessoal. Isso
projetava uma maratona ao redor de 2h53 e eu me sentia confiante.
Cheguei em Iten no dia 12 de setembro. Dia bonito com muito ar puro e temperatura ao redor de
15 graus. Perfeito para uma corrida. Mesmo cansado da longa viagem, sa para fazer um treino de
reconhecimento. Havia chovido noite e, com o dia limpo, as estradas estavam em perfeito
estado para corrida. Eu estava me sentindo muito bem, mas, de repente, algo parecia errado.
Olhei para o GPS e estava mantendo 5 min/km, um ritmo confortvel para meus treinos. Mas meus
pulmes me diziam algo diferente. Estava ofegante como numa prova de 10 km. Era o efeito da
altitude. Sabia que iria ocorrer, mas no imaginava que fosse to marcante.

Depois de algum tempo, fui ultrapassado por alguns atletas, correndo relaxadamente. Apesar da
tentativa de esconder meu esforo, no fui capaz de acompanhar o grupo. Corri pouco mais de
uma hora e senti que a coisa seria mais difcil do que eu imaginava. Meu nico consolo era ser
cumprimentado o tempo todo pelas crianas locais com o famoso: "How are you, Mzungu?" com a
mo levantada aguardando um "Hi Five". Depois de algumas dezenas de cumprimentos nos dias
que se seguiram, acabei pegando um resfriado que felizmente s durou dois dias. Dali em diante,
preferi apenas responder "Fine, and you?".

QUAL O SEGREDO DELES? Mas os leitores devem querer saber como os quenianos treinam e o
que comem. Qual o segredo desses atletas? Junto com um colega do Clube Pinheiros, recolhi 25
pares de tnis para levar para os corredores de l. Eles realmente precisam. um mito que
corram descalos. Com isso fiz alguns amigos e acompanhei o trabalho do pessoal do Exrcito que
estava acampado em Iten, ao lado da pista de atletismo chamada kamerin (caminho estreito).

No quadro, apresento uma semana tpica de treinamento dos atletas. Treinos bsicos: corrida
matutina, em jejum, que comea por volta das 6 horas e dura de 40 minutos a 1h10; ritmo
moderado ou fraco. Aps esse treino, tomam caf da manh, que consiste exclusivamente de
tchai (ch com leite e muito acar). Aps o tchai, na segunda-feira tem tiros em subida; na tera,
treino de pista, em grupo, e muito forte. Descanso na quarta. Fartlek (1 minuto fraco x 1 minuto
forte) em grupo na quinta. Subida contnua de 1 hora na sexta e longo no sbado. Aps o
segundo treino, almoo e cama. O descanso fundamental para o treino desses atletas. tarde,
outro treino leve, algumas vezes substitudos por exerccios para melhorar a forma de correr e
alguns alongamentos. Domingo vo missa pela manh e alguns treinam leve tarde.

SERIEDADE E DIETA. Existem vrios grupos de corrida, mas os treinos-chave ocorrem na tera,
na pista; na quinta, o fartlek; e no sbado, o longo. Nesses dias, os grupos se renem e o final do
treino, que sempre tem esforo progressivo, termina em clima de competio. Nesses dias, s os
bons se destacam; vale a pena assistir. Eles do muita importncia ao treinamento em conjunto.
Nesses grupos de at 200 atletas, existe um clima srio e ningum conversa durante a corrida,
mesmo que leve. O estmulo melhoria constante e cada um pode aferir seu estado atual e sua
evoluo, correndo ao lado da elite mundial do esporte. E a melhor rgua de comparao e um
motivador inigualvel.

Outro ponto importante a alimentao. Basicamente fazem tudo diferente do que os

nutricionistas recomendam por aqui. S comem 3 vezes ao dia. A dieta muito centrada em
carboidratos, principalmente o ugali, uma forma de polenta de milho. As fontes de protenas so o
leite, gros cozidos, um pouco de ovos e raramente carne. No h comida processada e muito
pouca gordura na dieta.

Tentei seguir o mximo possvel o ciclo de treino local. Obviamente, no era possvel fazer treinos
que exigissem intensidade muscular elevada, pois o pulmo no permitia. Mesmo treinando entre
2 e 3 vezes ao dia, minhas pernas pareciam descansadas. Em alguns treinos, seguia o caminho
para Eldoret, que consistia de uma longa e suave descida. Com isso, conseguia manter um ritmo
mais prximo ao da maratona. Era a nica maneira de correr rpido. Mas difcil manter a confiana
sendo o mais lento na pista de treinamentos.

S para ilustrar, numa de minhas conversas com atletas locais, me perguntaram qual era a minha
prova. Respondi que era a maratona. Em seguida quiseram saber qual era o meu tempo. Respondi
em ingls que meu objetivo era "Two Fifty" (2h50). Algum me indagou? "Two Fifteen? It's not
good" (2h15? Isso no bom). Para um queniano, quem corre em 2h50 no ganha nada. E se no
se ganha nada, para que correr? Corrida no passa de um trabalho para eles. Quem faz faxina
para se divertir?

O HATC oferece a combinao ideal entre o jeito queniano de treinar e as amenidades ocidentais,
como gua quente no quarto, internet, TV a cabo, academia bem montada e fisioterapia de
esporte. E o preo muito bom. Aps uma semana j estava me sentindo bem melhor e os
treinamentos ficaram mais fceis. Pela primeira vez me senti um profissional. Tudo girava em
torno da corrida. A alimentao, o sono e as conversas. No domingo antes da maratona, fiz minha
ltima pista. Foram 10 tiros de 1 km, com 1 minuto de descanso, tentando correr prximo do meu
ritmo da maratona. Parecia simplesmente impossvel imaginar correr naquele ritmo, por 42 km,
uma semana depois. Com a confiana um pouco abalada, desembarquei em Berlim, na quinta-
feira.

EM BUSCA DO NOVO RECORDE. Chegando em Berlim, esperei minha esposa no aeroporto, nos
instalamos num hotel prximo largada e seguimos direto para a feira. Eu precisava comprar um
tnis para correr a maratona (erro de principiante), pois acabei dando todos os meus tnis de
corrida e cheguei na Alemanha num tpico chinelo queniano, feito de pneu reciclado. Apesar de ter
me custado uns R$ 4, acho que vai durar para sempre. Comprei o tnis e imediatamente fui test-
lo ali mesmo, na pista do aeroporto onde se realiza a feira. Corri 5 km em 20 minutos e parecia
que eu estava trotando. Foi uma sensao incrvel.

Para amaciar o tnis, continuei correndo na sexta e no sbado, tentando decidir qual o ritmo a ser
empregado na maratona. S resolvi isso no sbado noite: iria tentar correr a 4 min/km. Seriam
quatro provas de 10 km abaixo de 40 minutos, mais 2,2 km de sacrifcio. Desliguei o monitor
cardaco e programei o relgio para apitar a cada 4 minutos. Assim, meu objetivo era simples
fazer 42 corridas de 1 km.

Nos primeiros 20 km estive sempre frente do meu objetivo, ou seja, o relgio apitava um pouco
depois das placas de quilmetro. Mas entre o km 20 e o 32, o vento atrapalhou um pouco e eu me
distra em alguns momentos. Finalmente, no km 32, mudei de mentalidade. Agora era uma corrida
de 10 km e decidi aumentar gradativamente o meu esforo. Apesar disso, em funo do cansao
que comeava a mostrar a cara, o ritmo no aumentou muito e somente nos ltimos 2,2 km fui
capaz de ir para o sacrifcio total, correndo abaixo de 3:50/km. Foi muito bom ter cruzado a linha
de chegada, em 2:48:43, quase 9 minutos melhor que minha marca anterior.

Fica difcil dizer qual foi o efeito do treino no Qunia, mas pessoalmente foi gratificante.
inspirador ver um povo to sofrido ser capaz de mudar de vida atravs da corrida. O segredo est
na dedicao e na devoo total ao objetivo. Para todos ns amadores, existe um limite. No
interessa qual o tempo, mas sim quo prximo estamos de nosso mximo. Ter a curiosidade de
descobrir esse nmero e a disposio de fazer o que tem que ser feito me faz admirar um
corredor, no necessariamente seu tempo de chegada.

Uma nota negativa, que vai totalmente contra esse esprito, o fato de que alguns esto usando
corredores para levar seu chip durante as provas, visando classificao para Boston. Uma
vergonha tomar a vaga de algum dessa forma. Fui o 5 brasileiro na classificao em Berlim, mas
somente 3 chegaram na minha frente. Um estava usando 2 chips...

Pedro Cerize assinante de So Paulo