Derivada de una funcin

El concepto de derivada de una funcin matemtica se halla ntimamente

relacionado con la nocin de lmite. As, la derivada se entiende como la variacin
que experimenta la funcin de forma instantnea, es decir, entre cada dos puntos
de su dominio suficientemente prximos entre s. La idea de instantaneidad que
transmite la derivada posee mltiples aplicaciones en la descripcin de los
fenmenos cientficos, tanto naturales como sociales.

Variacin de una funcin

Dada una funcin f (x), se define variacin de la funcin entre dos puntos de su
dominio x1 y x2, siendo x1 < x2, a la diferencia f (x2) - f (x1). Cuando esta diferencia
es positiva, la funcin es creciente en el punto; si es negativa, la funcin
es decreciente.
Relacionada con este concepto, se llama variacin media de una funcin f (x) en
un intervalo [a, b] al cociente siguiente:

El valor de este cociente coincide con la pendiente de la recta que pasa por los
puntos de coordenadas (a, f (a)) y (b, f (b)).
Cuando los dos puntos del intervalo [a,b] estn lo suficientemente prximos entre
s, el cociente anterior indica la variacin instantnea de la funcin. En tal caso,
el valor de b podra expresarse como b = a + h, siendo h un valor infinitamente
pequeo.

Derivada de una funcin en un punto

Dada una funcin f (x), y considerado un punto a de su dominio, se

llama derivada de la funcin en ese punto, denotada como f (a), al
siguiente lmite:

Este lmite tambin puede expresarse de las dos formas alternativas siguientes:

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Apoyo grfico para la definicin de derivada en un punto.

Interpretacin geomtrica de la derivada

La definicin de derivada tiene mucho que ver con el concepto de variacin

instantnea. Teniendo en cuenta que el cociente:

expresa la pendiente de la recta que pasa por (a, f (a)) y (b, f(b)), es lgico pensar
que si b y a estn muy prximos entre s, separados por un valor h que tiende a
cero, esta recta se aproximar a la recta tangente a la funcin en el punto x = a.

Tal es la interpretacin geomtrica de la derivada de una funcin en un punto:

coincide con la pendiente de la recta tangente a la funcin en dicho punto.

La derivada de una funcin en un punto coincide con la pendiente de la recta

tangente a la funcin en dicho punto.

Derivadas laterales

Como suceda con los lmites, se pueden definir los conceptos de derivadas
laterales de una funcin en un punto.
Dada una funcin f (x) y considerado un punto a de su dominio de definicin, se
define su derivada por la derecha, y se denota como f (a+), al lmite siguiente:

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Por su parte, la derivada por la izquierda de f (x) en el punto a, denotada por f
(a-), se define como el siguiente lmite:

Una funcin se dice derivable cuando tiene derivadas por la derecha y por la
izquierda, y sus valores coinciden.

Reglas de derivacin (I)

El clculo de la derivada de una funcin puede realizarse a partir de un

conjunto de reglas fijas de aplicacin sistemtica. A la hora de derivar una
funcin, se utilizan primero las propiedades generales de la derivacin,
para reducirla a una serie de funciones simples conocidas, cuyas
derivadas se obtienen directamente a partir de una tabla.

Regla de los cuatro pasos

El proceso ms general utilizado para la obtencin de derivadas de

funciones se denomina regla de los cuatro pasos. Dada una funcin f
(x) continua y derivable, esta regla aplica las siguientes etapas:

Se determina: f (x + h).

Se calcula: f (x + h) - f (x).

Se obtiene el cociente incremental entre ambos trminos:

Se calcula el lmite de este cociente incremental cuando h tiende a

cero:

Suma y diferencia de funciones

Dadas dos funciones u (x) y v (x) continuas y derivables, la derivada de la

funcin suma (o diferencia) de las dos es igual a la suma (o diferencia) de
sus derivadas.

Producto de una funcin por una constante

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Dada una funcin f (x) continua y derivable y un nmero real l, la derivada
del producto de ambos es igual al producto de la constante por la derivada
de la funcin.

Dada una funcin:

Entonces la derivada ser:

Producto de funciones

Dadas dos funciones continuas y derivables, la derivada del producto de

las dos es igual a la derivada de la primera por la segunda, sin derivar,
ms la primera por la derivada de la segunda. Dada una funcin:

Entonces su derivada se calcula como:

Cociente de funciones

Dadas dos funciones continuas y derivables u (x) y v (x), donde la segunda

es distinta de cero, la derivada del cociente de la primera por la segunda
se determina con arreglo a la expresin dada a continuacin.

Dada una funcin:

Se cumple que su derivada primera es:

Composicin de funciones

Dada una funcin f (u) derivable con respecto a u, siendo u derivable con
respecto a x, la derivada de la composicin de funciones f [u(x)] con
respecto a x es igual al producto de la derivada de f con respecto a u por
la derivada de u con respecto a x.

Es decir, si

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entonces se cumple que:

Este principio se conoce por regla de la cadena de la derivacin de

funciones compuestas.

Estudio de funciones

En el planteamiento de problemas tpicos es frecuente manejar funciones

matemticas que describen los fenmenos y que conviene optimizar. Para ello se
procede comnmente al estudio de los puntos singulares de la funcin y al anlisis
de sus tendencias de crecimiento y decrecimiento dentro de un marco concreto de
valores.

Dominio, simetras y corte con los ejes

Para estudiar una funcin, lo primero que suele hacerse es determinar su dominio
de definicin, esto es, el conjunto de valores de la variable para los cuales la
funcin toma valor real.
Seguidamente se procede a estudiar la posible existencia
de simetras y periodicidades en la funcin, y se determinan lospuntos de
corte de la misma con los ejes:
Una funcin f (x) es simtrica con respecto al origen de coordenadas si se
cumple que f (-x) = - f (x), y es simtrica con respecto al eje vertical cuando f
(-x) = f (x). Para determinar otros tipos de simetra se pueden
realizar giros y traslacionesde los ejes del sistema de referencia en el
sentido que corresponda.

Ejemplos de funciones simtricas.

Una funcin es peridica si se repite a intervalos fijos del valor de la

variable, es decir, si f (x) = f (x + p) = f (x p) = f (x + -p) = f (x - 2p) = ...,
siendo p el periodo de la funcin.

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 El corte de una funcin con el eje horizontal se determina haciendo f (x) =
0 y resolviendo la ecuacin resultante. La interseccin con el eje vertical se
obtendr calculando el valor de la funcin correspondiente a aquel para el
cual se anula la variable independiente: y = f (0).

Crecimiento y decrecimiento

Otro aspecto importante en el estudio de una funcin consiste en analizar sus

tendencias de crecimiento o decrecimiento. Una funcin se denomina
estrictamente creciente en un intervalo (a, b) cuando para todo par de puntos de
dicho intervalo, denotados por x1 y x2, se verifica que si x1 < x2, entonces f (x1) < f
(x2). Anlogamente, ser estrictamente decreciente en el intervalo si para todo
x1 < x2 se cumple que f (x1) > f (x2).
Dada una funcin derivable en un intervalo (a, b), dicha funcin ser:
Creciente en el intervalo, si su derivada es positiva para todo punto del
intervalo.
Decreciente, cuando su derivada es negativa en todos los puntos del
intervalo.
Constante, si la derivada es nula en todo el intervalo.

Mximos, mnimos y puntos de inflexin

Los puntos del dominio de una funcin en los que se modifica la tendencia de
crecimiento de la misma se denominan mximos y mnimos relativos.

Un mximo relativo en un intervalo es todo punto del mismo en el que

una funcin pasa de creciente a decreciente.

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 Se llama mnimo relativo de una funcin en un intervalo a cualquiera de
los puntos del mismo en que la funcin pasa de decreciente a creciente.
Para determinar exactamente la posicin de los mximos y mnimos relativos de
una funcin derivable en un intervalo, se procede al siguiente anlisis:

La primera derivada de la funcin en el punto analizado debe ser nula[f

(a) = 0].
Si la segunda derivada es positiva [f (a) > 0], el punto es un mnimo
relativo.
Cuando la segunda derivada es negativa [f (a) < 0], se trata de un
mximo relativo.
Si esta segunda derivada es nula, se estudia la tercera derivada, con las siguientes
posibilidades:

Cuando esta tercera derivada es distinta de cero [f (a) 0], se trata de

un punto de inflexin, esto es, un punto en el que la curva cambia
de concavidad (ver t46).
Si esta derivada tercera fuera tambin nula, habra que analizar las
derivadas de orden superior para determinar si el punto es un mximo o
mnimo relativo o un punto de inflexin.

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Resolucin de problemas de mximos y mnimos:
En la resolucin de problemas en que se debe determinar el
mximo o el mnimo de una cierta expresin, deben seguirse los
siguientes pasos:

Determinar la magnitud que debe hacerse mxima o mnima,

y asignarle una letra.

Hacer un dibujo cuando sea necesario.

Asignar una letra a las cantidades mencionadas en el

problema y escribir una ecuacin en la que se establezca lo
que se debe hacer mximo o mnimo.

Establecer las condiciones auxiliares del problema y formar

una ecuacin (ecuacin auxiliar)

Expresar la cantidad que debe maximizarse o minimizarse en

trminos de una sola variable utilizando para ello la ecuacin
auxiliar. Determinar el dominio de esta funcin.

Obtener la primera derivada de esta funcin para determinar

los valores crticos.

Comprobar, utilizando el criterio de la primera derivada o el

de la segunda derivada, si los valores crticos son mximos o
mnimos.

Verificar que el valor obtenido cumple las condiciones dadas

en el problema

Responder a la pregunta establecida en el enunciado del

problema.

En algunos problemas hay que utilizar diversas figuras

geomtricas por lo que a continuacin se especifican algunas
de ellas junto con las respectivas frmulas sobre reas y
volmenes:

1.

Crculo de radio r con centro

en
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 REGL AS DE L HOSPITAL

Si , en donde f y g son derivables en

un entorno de a y existe , entonces este lmite coincide

con .

Para aplicar la regla de L'Hpital hay que tener un lmite de la

forma , donde a puede ser un nmero o infinito, y aparecer las

indeterminaciones:

Ejemplos

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 2

Indeterminacin infinito menos infinito

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 En la indeterminacin infinito menos infinito, si son fracciones, se ponen
a comn denominador.

Indeterminacin cero por infinito

La indeterminacin cero por infinito, se transforma del siguiente modo:

Indeterminaciones

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 En las indeterminaciones cero elevado cero, infinito elevado a cero y uno
elevado a infinito; se realiza en primer lugar las siguientes operaciones:

Ejemplos

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3

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