Universos paralelos

Universos paralelos es el nombre de una hiptesis fsica, en la que

entran en juego la existencia de varios universos o realidades
relativamente independientes. El desarrollo de la fsica cuntica, y la
bsqueda de una teora unificada (teora cuntica de la gravedad),
conjuntamente con el desarrollo de la teora de cuerdas, han hecho
entrever la posibilidad de la existencia de
mltiples universos paralelos conformando un multiverso.

Teora de los universos paralelos

Una de las versiones cientficas ms curiosas que recurren a los

universos paralelos es la interpretacin de los universos mltiples o
interpretacin de los mundos mltiples (IMM), de Hugh
Everett.2 Dicha teora aparece dentro de la mecnica cuntica como
una posible solucin al problema de la medida en mecnica
cuntica. Everett describi su interpretacin ms bien como
una metateora. Desde un punto de vista lgico la construccin de
Everett evade muchos de los problemas asociados a otras
interpretaciones ms convencionales de la mecnica cuntica.
Recientemente, sin embargo, se ha propuesto que universos
adyacentes al nuestro podran dejar una huella observable en
la radiacin de fondo de microondas, lo cual abrira la posibilidad de
probar experimentalmente esta teora.

Problemas de la teora

El problema de la medida es uno de los principales frentes

filosficos que abre la mecnica cuntica. Si bien la mecnica
cuntica ha sido la teora fsica ms precisa hasta el momento,
permitiendo hacer clculos tericos relacionados con procesos
naturales que dan 20 decimales correctos y ha proporcionado una
gran cantidad de aplicaciones prcticas (centrales nucleares, relojes
de altsima precisin, ordenadores), existen ciertos puntos difciles en
la interpretacin de algunos de sus resultados y fundamentos (el
premio nobel Richard Feynman lleg a bromear diciendo creo que
nadie entiende verdaderamente la mecnica cuntica).
El problema de la medida se puede describir informalmente del
siguiente modo:

1. De acuerdo con la mecnica cuntica, un sistema fsico por

ejemplo un conjunto de electrones orbitando en un tomo
queda descrito por una funcin de onda. Dicha funcin de onda
es un objeto matemtico que supuestamente describe la
mxima informacin posible que contiene un estado puro.

2. Si nadie externo al sistema ni dentro de l observara o tratara

de ver como est el sistema, la mecnica cuntica nos dira que
el estado del sistema evoluciona determinsticamente. Es decir,
se podra predecir perfectamente hacia dnde ir el sistema.

3. La funcin de onda nos informa cules son los resultados

posibles de una medida y sus probabilidades relativas, pero no
nos dice qu resultado concreto se obtendr cuando un
observador trate efectivamente de medir el sistema o
averiguar algo sobre l. De hecho, la medida sobre un sistema
es un valor aleatorio entre los posibles resultados.

Eso plantea un problema serio: si las personas y los cientficos u

observadores son tambin objetos fsicos como cualquier otro,
debera haber alguna forma determinista de predecir cmo tras juntar
el sistema en estudio con el aparato de medida, finalmente llegamos
a un resultado determinista. Pero el postulado de que una medicin
destruye la coherencia de un estado inobservado e inevitablemente
tras la medida se queda en un estado mezcla aleatorio, parece que
slo nos deja tres salidas:4

(A) O bien renunciamos a entender el proceso de

decoherencia, por lo cual un sistema pasa de tener un estado
puro que evoluciona deterministicamente a tener un estado
mezcla o incoherente.
(B) O bien admitimos que existen unos objetos no fsicos
llamados conciencia que no estn sujetos a las leyes de la
mecnica cuntica y que nos resuelven el problema.
(C) O tratamos de proponer una teora que explique el proceso
de medicin, y no sean as las mediciones quienes determinen
la teora.

Postura de los cientficos sobre la teora

Diferentes fsicos han tomado diferentes soluciones a este trilema:
 1. Niels Bohr, que propuso un modelo inicial de tomo que acab
dando lugar a la mecnica cuntica y fue considerado durante
mucho tiempo uno de los defensores de la interpretacin
ortodoxa de Copenhague, se inclinara por (A).

2. John von Neumann, el matemtico que cre el formalismo

matemtico de la mecnica cuntica y que aport grandes
ideas a la teora cuntica, se inclinaba por (B).

3. La interpretacin de Hugh Everett es uno de los planteamientos

que apuesta de tipo (C).
La propuesta de Everett es que cada medida desdobla nuestro
universo en una serie de posibilidades (o tal vez existan ya los
universos paralelos mutuamente inobservables y en cada uno de ellos
se da una realizacin diferente de los posibles resultados de la
medida). La idea y el formalismo de Everett es perfectamente lgico y
coherente, aunque algunos puntos sobre cmo interpretar ciertos
aspectos, en particular cmo se logra la inobservabilidad o
coordinacin entre s de esos universos para que en cada uno suceda
algo ligeramente diferente. Pero por lo dems es una explicacin
lgicamente coherente y posible, que inicialmente no despert mucho
entusiasmo sencillamente porque no est claro que sea una
posibilidad falsable.
El principio de simultaneidad dimensional establece que dos o ms
objetos fsicos, realidades, percepciones y objetos no fsicos pueden
coexistir en el mismo espacio-tiempo. Este principio tiene
correspondencia biunvoca con la teora de IMM (interpretacin de
mundos mltiples) y la teora de multiverso de nivel III, aunque no ha
sido planteado por Hugh Everett, ni tampoco por Max Tegmark.
Sin embargo, en una encuesta sobre la IMM llevada a cabo por el
investigador de ciencias polticas L. David Raub, que entrevist a
72 destacados especialistas en cosmologa y tericos cunticos, dio
los siguientes resultados:5

1. S, creo que la IMM (interpretacin de mundos mltiples) es

correcta: 58 %

2. No acepto la IMM: 18 %

3. Quizs la IMM sea correcta, pero todava no me convence: 13 %

4. No tengo una opinin a favor ni en contra: 11 %

Entre los especialistas que se inclinaron por (1) estaban Stephen
Hawking, Richard Feynman y Murray Gell-Mann. Entre los que se
decantaron por (2) estaba Roger Penrose. Aunque Hawking y Gell-
Mann han explicado su posicin. Hawking afirm en una carta a Raub
que el nombre mundos mltiples es inadecuado, pero la teora, en
esencia, es correcta (tanto Hawking como Gell-Mann llaman a la
IMM, interpretacin de historias mltiples). Posteriormente Hawking
ha llegado a decir que La IMM [interpretacin de los mundos
mltiples] es trivialmente verdadera.
Por otro lado, Murray Gell-Man en una resea de un artculo del
fsico estadounidense Bruce DeWitt (quien es uno de los principales
defensores de la IMM), se mostr bsicamente de acuerdo con
Hawking: Aparte del empleo desacertado del lenguaje, los
desarrollos fsicos de Everett son correctos, aunque algo
incompletos.
Otros fsicos destacados como Steven Weinberg o John A. Wheeler se
inclinan por la correccin de esta interpretacin. Sin embargo, el
apoyo de importantes fsicos a la IMM (interpretacin de los mundos
mltiples) refleja slo la direccin que est tomando la investigacin y
las perspectivas actuales, pero en s mismo no constituye ningn
argumento cientfico adicional en favor de la teora.

La teora de los universos paralelos, se puede confirmar?

Est claro que no podemos confiar 100% en la teora si no vemos
forma de comprobarla, pero existe una remota forma de confirmarla:
si la teora de los universos paralelos est en lo cierto, estos
universos metidos dentro de la piscina en algn momento deberan
llegar a tocarse y colisionar, dejando una huella como la ofrecida por
la fuerza provocada por el Big Bang.

Si una perturbacin de estas caractersticas afectara nuestro universo

seramos capaces de confirmar todo lo antes dicho, pero al parecer
esto an no ha ocurrido, o an no ha llegado hasta nosotros.

Por ltimo, Brian Greene dice que gracias a la continua expansin de

nuestro universo, llegar un momento en que el tamao del mismo ya
sea ilimitado, por lo menos para que nuestra especie lo pueda
detectar. En ese momento los investigadores sern incapaces de leer
estas huellas energticas hechas por el Big Bang o por una
posible colisin de universo.
Esto nos lleva al problema de qu ocurrir entonces: esos futuros
investigadores podran leer las cosas escritas hoy en da sin lograr
comprobarlas o limitarse a pensar que el universo es uno e ilimitado
gracias a lo revelado por su propia experiencia.

Esto nos dice que tal vez debamos ver ms all de nuestro propio
horizonte para entender qu sucede y cmo nos rodea. Por esta razn
tambin debemos abrir los ojos a teoras como las de los universos
mltiples, ya que a pesar de no estar presentes pueden estar ms
all de lo que podamos percibir.