ISOTOPOS

Se denomina istopos a los tomos de un mismo elemento, cuyos ncleos tienen

una cantidad diferente de neutrones, y por lo tanto, difieren en nmero msico.Los
istopos de un elemento tienen las mismas propiedades qumicas pero difieren
algo en sus propiedades fsicas. Esta pequea diferencia deriva de su distinta
masa atmica.

La palabra istopo,del griego: isos 'igual, mismo'; tpos 'lugar', "en mismo sitio") se
usa para indicar que todos los tipos de tomos de un mismo elemento qumico
(istopos) se encuentran en el mismo sitio de la tabla peridica. La mayora de los
elementos qumicos tienen ms de un istopo. Solamente 21 elementos (por ejemplo
berilio o sodio) poseen un solo istopo natural. En contraste, el estao es el elemento
con ms istopos estables, 10.

Tipos de istopos

Istopos naturales. Son los que se encuentran en la naturaleza de manera

natural. Por ejemplo el hidrgeno tiene tres istopos naturales, el protio, el
deuterio y el tritio. El tritio es muy usado en trabajos de tipo nuclear; es el
elemento esencial de la bomba de hidrgeno.

Otro elemento que est formado por istopos muy importantes es el carbono,
que son el carbono-12, que es la base referencial del peso atmico de cualquier
elemento, el carbono-13 que es el nico carbono con propiedades magnticas y
el carbono-14 radiactivo, muy importante ya que su semivida es de 5730 aos y
se usa mucho en arqueologa para determinar la edad de los fsiles orgnicos.
El uranio-235 se usa en las centrales nucleares y en las bombas atmicas

Istopos artificiales. Se producen en laboratorios nucleares por bombardeo

de partculas subatmicas o en las centrales nucleares. Suelen tener una vida
corta, principalmente por la inestabilidad y radioactividad que presentan.

Inicialmente los nombres de los istopos de cada elemento que se iban descubriendo
recibieron nombres propios diferentes al del elemento al que pertenecan. As cuando
se descubrieron tres istopos del hidrgeno, recibieron los nombres de protio,
deuterio y tritio. El ncleo del protio consta de un protn, el del deuterio de un protn
y un neutrn, y el del tritio de un protn y dos neutrones.

Cuando se siguieron descubriendo istopos de casi todos los elementos se vio que
seran necesarios cientos o miles de nombres y se cambi el sistema de
nomenclatura. Actualmente cada istopo se representa con el smbolo del elemento al
que pertenece, colocando como subndice a la izquierda su nmero atmico (nmero
de protones en el ncleo), y como superndice a la izquierda su nmero msico (suma
del nmero de protones y de neutrones). As los istopos del hidrgeno protio,
deuterio y tritio se denotan 11H, 12H y 13H, respectivamente.

Los istopos del hidrgeno 11H, 12H y 13H, tambin se pueden nombrar como
hidrgeno-1, hidrgeno-2 e hidrgeno-3 respectivamente.
Las siguientes son varias de las aplicaciones de diferentes istopos en diversas reas,
como la medicina:

El arsnico-74 en la localizacin de tumores cerebrales.

Oro-198. De gran aplicacin en la industria del petrleo

Fsforo-32. Es un istopo que emite rayos beta y se usa para diagnosticar y

tratar enfermedades relacionadas con los huesos y con la mdula sea.

Nitrgeno-15. Se emplea a menudo en investigacin mdica y en agricultura.

Radio-226. En tratamientos para curar el cncer de la piel.

El nombre de istopo fue propuesto por F.Soddy en 1911, el cual constat la igualdad
de sus propiedades qumicas. Se llaman Istopos los tomos que tienen el mismo
nmero de protones y se diferencian en el nmero de neutrones. Por tanto, presentan
el mismo nmero atmico (Z) y diferente nmero msico (A).

Los istopos son tomos que tienen el mismo nmero atmico pero tienen masa
diferente, ya que tienen distinto nmero de neutrones.

Solo hay tres elementos que son monoisotrpicos (un slo istopo), el Al, P, y el Mn.

La forma ms comn es el hidrgeno, que es el nico tomo que no tiene neutrones

en su ncleo.

Adems de esto hay que resaltar el hecho de que fue a principios del siglo XX cuando
se utiliz por primera vez el trmino istopo. En concreto el creador del mismo fue el
cientfico ingls Frederick Soddy quien ha pasado a la historia de la Qumica por haber
inventado el mismo y tambin por haber llevado a cabo importantes investigaciones
sobre los elementos radioactivos.

Cada elemento qumico se caracteriza por el nmero de protones de su ncleo, que se

denomina nmero atmico (Z). As, el hidrgeno ( 1H) tiene un protn, el carbono (
6C) tiene 6 protones y el oxgeno ( 8O) tiene 8 protones en el ncleo.

El nmero de neutrones del ncleo puede variar. Casi siempre hay tantos o ms
neutrones que protones. La masa atmica (A) se obtiene sumando el nmero de
protones y de neutrones de un ncleo determinado.

Por tanto:

Si a un tomo se le aade un protn, se convierte en un nuevo elemento

qumico

Si a un tomo se le aade un neutrn, se convierte en un istopo de ese

elemento qumico

Se conocen 3 istopos del elemento hidrgeno: 11H es el hidrgeno ligero, el ms

abundante, con un protn y cero neutrones. El 21H es el deuterio (D), cuyo ncleo
alberga un protn y un neutrn y el 31H es el tritio (T), cuyo ncleo contiene un protn
y dos neutrones.
Los istopos del carbono son 116C (6 protones y cinco neutrones), 126C (6 protones y
seis neutrones), 136C (6 protones y siete neutrones) y 146C (6 protones y ocho
neutrones).