EUTIDEMO

Platn

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EUTIDEMO
CRITN. SCRATES
[271a]CRITN. Quin era, Scrates,
aquel con quien hablabas ayer en el
Liceo1? Os rodeaba tanta gente, que si
bien me acerqu yo para tratar de es-
cuchar, no pude entender claramente
nada. Empinndome logr, sin em-
bargo, ver algo y me pareci extran-
jero tu interlocutor. Quin era?
SCRATES.Por cul pregun-
tas, Critn? No haba uno, sino que
eran dos!
CRITN. El que digo yo esta-
ba sentado en el segundo lugar a tu
[b]derecha. En medio se hallaba el jo-
1 El Liceo era uno de los tres ms famosos
gimnasios de Atenas. Como la Academia y el
Cinosarges los otros dos, estaba situado
fuera de los muros de la ciudad. Se hallaba
hacia el Este, recostado sobre la falda sur del
monte Licabeto, no lejos de la margen dere-
cha del Iliso, en los alrededores de un lugar
donde, presumiblemente, existi algn tem-
plo o altar de Apolo Liceo. Scrates lo fre-
cuentaba habitualmente, tal como lo indican
con claridad los comienzos del Eutifrn(2a1),
del Lisis (203a1) y el final del Banquete
(233d8). Los gimnasios no constituan simple-
mente recintos para realizar ejercicios o tomar
baos, sino que eran lugares de distraccin y
descanso a los que concurran los varones
atenienses durante la tarde. Era posible cami-
nar en ellos a travs de los prticos que habi-
tualmente rodeaban algunas edificaciones (v.,
ms adelante, 273a3 y, en 303b6, la referencia
a las columnas), o bien sentarse en las exedras
que solan hallarse en los extremos.
ven hijo de Axoco2, a quien encontr,
Scrates, muy desarrollado y tan cre-
cido que se parece bastante a nuestro
Critbulo3; pero l es demasiado espi-
gado, mientras que se4, en cambio, se
mostraba bien proporcionado y su
aspecto era realmente bello y distin-
guido.
SCRATES. T te refieres a
Eutidemo5, Critn. El otro, que estaba
2 Se refiere a Clinias, cuya presentacin ms
pormenorizada hace despus Scrates en
275a10-b4. Por el empleo aqu del trmino
meirkion y de neaniskos (p. ej., en 275a5), la
edad de Clinias debe de oscilar, en ese mo-
mento, entre los quince y veinte aos. Platn
se refiere tambin, ms adelante, a los admi-
radores o enamorados que lo acompaan; pe-
ro es JENOFONTE quien pone en boca de Crit-
bulo, en Banquete(IV 12), el elogio ms signi-
ficativo de la belleza de Clinias.
3 Uno de los cuatro hijos de Critn, y por cu-
ya educacin est ste sumamente preocupa-
do (v. 306d y ss.). Al igual que sus hermanos,
fue discpulo de Scrates, segn indica
DIGENES LAERCIO (II 121). Platn, que suele
mencionarlo en varias ocasiones (p. ej., Apolo
ga 33d9, Fedn 59b7), lo presenta siempre
junto a Critn y sin aludir a los restantes her-
manos.
4 El indicado en primer trmino es Critbulo,
a quien se menciona slo incidentalmente; el
otro, all presente es, por supuesto, Clinias.
5 Platn menciona a diferentes Eutidemos en
sus dilogos. El personaje de esta obra slo
aparece nombrado, en cambio, en Cratilo
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sentado a mi izquierda, es Dionisodo-
ro, su hermano6. Y l tambin inter-
viene en las conversaciones.
CRITN. No conozco a ningu-
no de los dos, Scrates. Al parecer, se
trata otra vez de algn nuevo tipo de
sofista. De dnde provienen? Cul
es su saber?
SCRATES. Entiendo que son
originarios de por aqu, de Quos; se
establecieron, despus, como colonos
en Turios, y exiliados de ese lugar, ha-
ce ya muchos aos que andan ron-
dando por estas tierras. En cuanto a lo
que t me preguntas acerca del saber
de ambos es algo asombroso, Cri-
tn! Ambos son literalmente omnis-
cientes, y al punto que hasta ese mo-
mento ignoraba yo lo que eran los
pancraciastas7. Son capaces de luchar
(386d3) y acerca de la tesis que all sostiene,
v., ms adelante, n. 99. El Eutidemo del co-
mienzo de Repblica(328b5), hijo del anciano
y acaudalado Cfalo, as como el del final de
Banquete(222b2), hijo de Diocles, nada tienen
que ver con nuestro personaje. Tampoco debe
confundrselo con el interlocutor de Scrates
en los Recuerdosde Jenofonte (IV 2, 1-40 y pa
ssim), un joven de aproximadamente diecio-
cho aos y singular ejemplo de biblifilo de
la poca.
6 Aparte de las simples menciones de ATENEO
(IX 506b) y SEXTO EMPRICO (VII 13 y 64), el
nico autor que alude a un Dionisodoro que
parece ser este mismo hermano mayor (v.,
ms adelante, 283a5) de Eutidemo es Jenofon-
te (Recuerdos de Scrates III 1, 1). All lo pre-
senta como un maestro de estrategia llega-
do a Atenas.
7 El proceder de los extranjeros, cuyo saber
precisa ms adelante denominndolo ersti-
ca, lo asimila Platn, despectivamente, a un
tipo brutal de combate gmnico, el pancracio,
/3/
valindose de todo tipo de recursos,
pero no a la manera como lo hacan
aquellos hermanos pancraciastas de
Acarnania, que nicamente [d] te em-
pleaban el cuerpo; stos, en cambio,
no slo son habilsimos en vencer a
todos8 en la lucha corporal y en par-
ticular, en la que emplea armas tie-
nen, por cierto, singular maestra y
son capaces de adiestrar [272a] bien a
cualquiera que les pague, sino que,
tambin, son los ms atrevidos en
afrontar las disputas jurdicas y en
ensear a los dems a exponer y com-
poner discursos adecuados para los
tribunales. Antes eran, en efecto, slo
expertos en esas cosas, pero en la ac-
tualidad han llevado a su perfeccin
el arte del pancracio. El nico tipo de
lucha que haban dejado sin ejercitar
lo han practicado ahora tan a fondo
que nadie se atrevera a enfrentarse
con ellos: tan diestros se han vuelto
en luchar con palabras y en refutar
cualquier cosa que se diga, falsa o
verdadera!
[b] As, pues, Critn, tengo yo to-
da la intencin de encomendarme a
estos dos hombres, ya que bien dicen
que era una combinacin de pugilato y lucha
en el que toda clase de golpes estaban permi-
tidos, y donde lo nico que se prohiba era
hundir los dedos en la nariz o en los ojos del
adversario. R. ROBINSON seala que as como
es en Platn la apropiada imagen para la
dialctica el camino o la bsqueda, lo es para
la erstica la lucha (PlatosEarlierDialectic,2.a
ed., Oxford, 1962, pg. 85).
8 Juego de palabras intraducible entre vencer
a todos (pnton kratin) y pancracio (pankr
tion).
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ellos que pueden en poco tiempo
hacer diestro a cualquiera en semejan-
tes lides.
CRITN. Qu ocurrencia, S-
crates! No temes ser a tu edad ya
bastante mayor?
SCRATES. En lo ms mnimo,
Critn. Tengo, adems, una prueba
suficiente y hasta un motivo de alien-
to como para no temer nada: esos
mismos dos hombres eran viejos
digmoslo as cuando comenzaron
a dedicarse a este saber que yo quiero
alcanzar: la erstica. El ao pasado, o
el anterior, no eran todava expertos.
Me inquieta, sin embargo, una cosa:
no quisiera desacreditarlos tambin a
ellos como al citarista Cono9, hijo de
Metrobio, quien me ensea, an hoy,
a tocar la ctara. Mis condiscpulos
que son jvenes se burlan de m
cuando me ven y llaman a Cono
maestro de viejos. Por eso me preo-
cupa que aparezca alguien motejando
de la misma manera a esos dos ex-
tranjeros. Temerosos, tal vez, de que
les pueda suceder eso, no estaran
quizs dispuestos a aceptarme. Pero
yo, Critn, as como logr persuadir a
otras personas mayores para que asis-
tan a las lecciones de ctara, como
condiscpulos mos, intentar tambin
persuadir a otras para que hagan lo
mismo aqu [d] conmigo. Y t tam-
bin, a propsito por qu no vie-
9 Figura oscura, al parecer ya ridiculizada en
la comedia por Frnico y por Amipsias. A l
alude tambin Scrates como maestro de
msica en Menxeno 235e9. Ms adelante lo
vuelve a mencionar en este dilogo, en 295d3.
/4/
nes? Tus hijos nos serviran de cebo.
Deseosos de tenerlos a ellos como
discpulos, estoy seguro de que tam-
bin a nosotros nos han de dar leccio-
nes.
CRITN. Si as te parece, S-
crates, no hay ningn inconveniente.
Pero explcame, primero, en qu con-
siste el saber de esos hombres, para
que sepa yo lo que hemos de apren-
der.
SCRATES. Lo oirs en segui-
da, porque mal podra decirte, en
efecto, que no les prest atencin. Pre-
cisamente, no slo estuve muy atento,
sino que recuerdo bien lo sucedido e
intentar relatarte todo desde el co-
mienzo.
[e] Fue obra de algn dios que
estuviese por casualidad sentado all
donde me viste, en el vestuario del
gimnasio, completamente solo y pen-
sando ya en irme. He aqu que cuan-
do me dispona a hacerlo, apareci la
consabida seal demnica10. Me volv
10 La expresin la consabida seal demni-
ca, con la que se alude a lo que corriente-
mente se ha denominado el genio, dai-
mon o demonio socrtico, es coincidente
con la que aparece en Fedro (242b9) y en
Tages (129b8). De la comparacin de los pa-
sajes principales en los que Platn alude
explcitamente a la cuestin (Apologa31c7-d6
y 40a2-c3, Eutifrn 3b5-6, Repblica 496c3-5,
Teeteto 15la3-5, Alcibades 1034-6) puede
desprenderse: 1) que Scrates reconoce en s
la presencia de algo que evita nombrar en for-
ma sustantiva y prefiere, en cambio, calificar
como divino (theon)o demnico (daimnion),
2) que semejante algo acta como una seal
que suele manifestarse a la manera de una
voz, pero no fsica, sino nicamente audible
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entonces a sentar y poco [273a] des-
pus entraron estos dos, Eutidemo y
Dionisodoro, y otros ms junto a
ellos, sus discpulos, que me parecie-
ron por cierto numerosos. Una vez all
para el odo del alma; 3) que esa voz le es
familiar; 4) que aparece imprevisible y sbita-
mente; 5) que tiene carcter imperativo; 6)
que nunca es arbitraria (al obedecerla, Scra-
tes advierte lo fundado y valioso de su apari-
cin); 7) que se manifiesta en todo tipo de
circunstancias, importantes (su no ingerencia
activa en poltica) como triviales (este en-
cuentro con los extranjeros); 8) que Scrates le
presta tanto o mayor cuidado que a los sue-
os y a los orculos. Lejos, pues, de ser la voz
de la conciencia moral, el testimonio de un
dios particular, o una forma interior y perso-
nal que poda revestir para l la Providencia,
no es sino la constatacin humana de la pre-
sencia de un trasfondo suprahumano, tan di-
vino como insondable, y al cual todo verda-
dero filsofo, como Scrates, debe ser capaz
de abrirse, cual si reconociera que su ense-
anza si parfaitement rationnel, est suspen-
du quelque chose qui semble dpasser la
pure raison (H. BERGSON, Lesdeuxsourcesde
la morale el de la religion, 33.a ed., Pars, 1941,
pg. 60). Por ltimo, dentro del contexto de
nuestro dilogo, conviene tener presente lo
que seala bien P. FRIEDLAENDER: Lo dem-
nico en Scrates dice determina prima-
riamente su misin educativa. No se trata
simplemente de una notable peculiaridad
propia de una determinada persona, sino de
algo que es parte integral de un gran maestro.
En tanto que influencia extralgica, asegura
que la educacin se desarrolle en el mbito
del lgosy no se convierta en un ejercicio pu-
ramente racional, haciendo posible as una
conexin con ese elemento de misterio que
est ausente de la enseanza sofstica. De ma-
nera que Platn lo ha considerado como algo
que forma parte de lo normal, no como algo
anormal. (Platon,vol. 1,2.a ed., Berln, 1954,
pg. 38).
se pusieron a caminar a lo largo de la
pista. No haban an dado dos o tres
vueltas cuando lleg Clinias, de quien
acabas de decir, con razn, que est
muy desarrollado: detrs de l venan
muchos de sus enamorados y entre
ellos Ctesipo11, un joven de Peania, de
porte bastante bello y distinguido,
aunque petulante en razn de su ju-
ventud. Al ver [b] Clinias desde la
entrada que estaba yo sentado solo,
avanz directamente hacia m y se
ubic a mi derecha, justamente como
t dices. Cuando Dionisodoro y Euti-
demo vieron lo que haca Clinias, se
detuvieron primero hablando entre s,
y nos miraron una y otra vez yo no
dejaba de prestarles atencin; se
acercaron, despus, y uno de ellos,
Eutidemo, se sent al lado del joven,
mientras que el otro lo haca junto a
m, a la izquierda, y el resto, en fin, se
acomodaba donde poda.
Salud efusivamente a ambos,
puesto que haca tiempo que no los
vea, y dirigindome en seguida a Cli-
nias, le dije:
Estos dos hombres, Clinias,
que estn aqu Eutidemo y Dioniso-
doro, son personas doctas que no se
ocupan de insignificancias sino de
asuntos importantes: conocen todo
aquello concerniente a la guerra y que
debe saber quien aspire a convertirse
en estratego es decir, la tctica, la
conduccin de los ejrcitos y el adies-
11Es, posiblemente, algo mayor que Clinias y
tambin primo de Menxeno. Aparece en
Lisis (203a y 206d-e) y est presente en la
muerte de Scrates (Fedn59b9).
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tramiento necesario para luchar con
las armas. Adems, son tambin
capaces de lograr que uno sepa defen-
derse en los tribunales, si llega even-
tualmente a ser vctima de alguna in-
justicia. [d] Mis palabras produjeron
en ellos, sin embargo, una suerte de
despreciativa conmiseracin; se pusie-
ron ambos inmediatamente a rer, mi-
rndose entre s, y Eutidemo dijo:
No nos dedicamos ya, Scra-
tes, a esas cuestiones, sino que las
atendemos como pasatiempos.
Admirado, repuse:
Algo notable habr de ser
vuestra ocupacin, si sucede que se-
mejantes tareas no son ahora para vo-
sotros ms que un pasatiempo. En
nombre de los dioses, haced, pues, el
favor de decirme cul es esa maravi-
lla.
La virtud12, Scrates con-
test; nosotros nos consideramos
capaces de ensearla mejor y ms
rpidamente que nadie.
[e] Oh Zeus exclam, qu
estis diciendo! Cmo habis logra-
do ese prodigio? Yo os consideraba
hasta este momento, como acabo de
decirlo, afamados expertos en la lucha
armada, y as hablaba de vosotros.
Recuerdo que cuando nos visitasteis
la vez anterior hacais profesin de
ello. Mas si en realidad poseis ahora
este conocimiento, sedme entonces pro
picios13 y advertid que me dirijo a
12Vase n. 25 de Protgoras
13Expresin usada para rogar a los dioses
perdn por alguna culpa (cf. Fedro 257a6-8).
Son frecuentes las invocaciones a los extranje-
vosotros exactamente como [274a] si
fueseis dioses, implorando perdn
por mis expresiones anteriores. Por
cierto, Eutidemo y Dionisodoro, ase-
guraos bien de que decs verdad. Es
tal la magnitud de vuestra empresa
que en nada puede asombrar el hecho
de que uno desconfe.
Ten por seguro, Scrates
dijeron ambos, que la cosa es as.
Pues entonces yo os felicito
por esa adquisicin mucho ms que al
Gran Rey por su imperio14. Pero con-
testadme tan slo esto: tenis pen-
sado dar una demostracin de seme-
jante saber o qu habis decidido?
[b] Hemos venido precisamente
para eso, Scrates, con el nimo de
realizar una demostracin y ensear,
si alguien quiere aprender.
Os garantizo que lo han de
querer todos aquellos que no lo po-
seen. En primer lugar, yo mismo; des-
pus, Clinias, que est aqu, y, aparte
de nosotros, este joven Ctesipo y tam-
bin los dems dije, sealndole los
enamorados de Clinias.
stos, justamente, formaban ya
un crculo en torno a nosotros. Porque
haba sucedido que Ctesipo advirti
de pronto que estaba sentado lejos de
Clinias, y como Eutidemo al hablar
ros, tratndolos irnicamente como dioses a
lo largo del dilogo.
14 El nfasis que pone Scrates en la virtud
como adquisicin ms valiosa que la de todo
el imperio persa, trae a colacin lo que deca
Demcrito: prefera encontrar una sola ex-
plicacin causal que llegar a ser amo del reino
de los persas Cfr. 118 DK = 951 B.
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conmigo se inclinaba hacia adelante
y Clinias se hallaba en el medio de
nosotros, me parece que ello le im-
peda verlo, de modo que para con-
templar a su amado y ansioso tam-
bin por escuchar, dio Ctesipo un
brinco hacia adelante y fue el primero
en colocarse directamente frente a no-
sotros. Su actitud determin que tam-
bin los dems, tanto los enamorados
de Clinias como los seguidores de Eu-
tidemo y Dionisodoro, se nos ubica-
ran alrededor. Y stos eran precisa-
mente los que yo sealaba cuando le
deca a Eutidemo que estaban ellos
dispuestos a aprender. Ctesipo asinti
muy [d] entusiasmado y as tambin
lo hicieron los dems, y todos, en fin,
al unsono, rogaron a ambos que die-
ran una demostracin del valor de ese
saber.
Eutidemo y Dionisodoro
indiqu entonces, tratad de no esca-
timar absolutamente esfuerzo alguno
para satisfacerlos, y haced una de-
mostracin, con lo que me com-
placeris tambin a m. Evidentemen-
te, una que sea lo ms completa posi-
ble no es tarea fcil; no obstante, [e]
respondedme: sois capaces de con-
vertir en hombre de bien nicamente
al que ya est convencido de que ne-
cesita aprender con vosotros, o tam-
bin os atrevis con aquel que an no
lo est, ya porque no crea que seme-
jante cuestin la virtud sea en
general susceptible de ser aprendida,
o bien porque piense que vosotros
dos no sois precisamente maestros de
ella? Ms an: al que sostiene esto
/7/
ltimo, persuadirle de que la virtud
es enseable y que con vosotros po-
dra aprenderla a la perfeccin, es
asunto de esta misma disciplina o
bien de otra?
Pues de esta misma, Scrates
contest Dionisodoro.
[275a]Por lo tanto, Dionisodoro
agregu, sois en la actualidad los
ms capacitados para exhortar a los
jvenes a la filosofa15 y a la prctica
de la virtud?
As lo creemos, efectivamen-
te, Scrates.
Dejad entonces para otra
ocasin dije el exhibirnos todas
vuestras habilidades y dadnos ahora
slo una demostracin: persuadid al
joven que est aqu de que es nece-
sario filosofar y ocuparse de la virtud,
con lo que me complaceris tanto a m
como a todos los presentes. En efecto,
a propsito de este joven, la cosa es
as: tanto yo como todos deseamos
que llegue en lo posible a ser lo mejor.
Es hijo de Axoco cuyo padre, a su
vez, fue Alcibades el viejo y primo
hermano de Alcibades, [b] el que
ahora est vivoSe llama Clinias. Es
joven y estamos preocupados por l,
como naturalmente sucede con quie-
nes tienen su edad, temerosos de que
alguien se nos adelante dirigiendo su
mente hacia otros menesteres y quede
echado a perder. As que habis llega-
do ambos muy oportunamente; y, si
15Tomada aqu en su significado etimolgico:
amor al saber. De la misma manera aparece
tambin ms adelante (282d y 288d). Cf. n. 61
de Protgoras.
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no tenis inconveniente, poned a
prueba al joven en nuestra presencia y
dialogad con l.
No bien dije casi exactamente
esas palabras, Eutidemo contest con
arrogancia y seguro de s: No hay
ningn inconveniente, Scrates, con
tal que el joven quiera responder.
Pues claro que s!, dije. Est
incluso acostumbrado a ello. Frecuen-
temente los que estn a su lado le ha-
cen muchas preguntas y discurren
con l, de manera que ha de respon-
der con bastante seguridad.
Lo que sucedi despus, Cri-
tn, cmo podr narrrtelo adecua-
damente? No es fcil por cierto ser ca-
paz de retomar la minuciosa exposi-
cin de un saber tan vasto como engo-
rroso. De modo que yo, a semejanza
de los poetas, necesito, al iniciar mi
relato, invocar a las musas y a la
Memoria.
[d] Comenz, pues, Eutidemo, por
lo que recuerdo, ms o menos as:
Dime, Clinias, quines son las perso-
nas que aprenden: las que saben o las
que ignoran?
El joven, frente a semejante
pregunta, enrojeci y comenz a mi-
rarme indeciso; yo, que me haba da-
do cuenta del desconcierto en que es-
taba, le dije:
Animo, Clinias!, di con fran-
queza la respuesta que te parece. l
[e] puede estar hacindote un gran
favor al preguntarte as16. En ese mo-
16Se trata aqu y en lo sucesivo de enun-
ciados contradictorios, por lo tanto recproca-
/8/
mento, Dionisodoro, inclinndose un
poco hacia m y con amplia sonrisa en
el rostro, me susurr al odo: Te
advierto, Socrates, que tanto si contes-
ta de una manera como de otra, el jo-
ven ser refutado17.
Y mientras l deca eso, Clinias
daba justamente su respuesta, de
[276a] modo que no pude advertirle
de que se mantuviera alerta. Contest
que los que saben son los que apren-
den.
Dijo entonces Eutidemo:
Hay personas a quienes das
el nombre de maestros, o no?
Admiti l que s.
Y los maestros, no son acaso
maestros de los que aprenden, como
el citarista y el gramatista fueron ma-
estros de ti y de estos jvenes cuando
erais sus alumnos?
Estuvo de acuerdo.
Y no es cierto que cuando
aprendais todava no conocais lo que
estabais aprendiendo?
Reconoci que no.
[b] Y erais personas que sab-
ais, al no conocer esas casas?
Contest que no.
Si no erais personas que sab-
ais, entonces erais ignorantes?
Dijo que s.
De modo que aprendiendo
lo que no conocais, aprendais siendo
ignorantes.
mente excluyentes. Es un tpico proceder de
los ersticos.
17 Ello sucede, naturalmente, en toda pregun-
ta de ese tipo que contenga por lo menos un
trmino equvoco.
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Asinti con la cabeza el joven.
En consecuencia, los que ig-
noran son los que aprenden, Clinias, y
no los que saben, como t creas18.
Apenas haba terminado l de
hablar cuando, tal como lo hubiese
hecho un coro a la seal de su direc-
tor, prorrumpieron en aplausos y car-
cajadas los seguidores de Eutidemo y
Dionisodoro; y, antes de que el joven
pudiera reponerse debidamente, to-
m al vuelo la palabra Dionisodoro y
le dijo:
Cuando os dictaba sus lec-
ciones el gramatista, quines eran los
nios que las aprendan, los que sab-
an o los ignorantes?
Los que saban respondi
Clinias.
Entonces aprenden quienes
saben, no los ignorantes, y t no le
acabas de contestar bien a Eutidemo19.
18 Scrates explica ms adelante (277e5-278b2)
este razonamiento sobre la base de lo equvo-
co del trmino griego manthnein, que puede
significar, tanto aprender, como compren-
der. Hay, sin embargo, en el pasaje otras am-
bigedades ms, no mencionadas expresa-
mente por Scrates, con el empleo del trmi-
no sophs (el que sabe) y amaths (el que igno-
ra). El primero puede significar, tanto infor-
mado, como capaz de aprender, inteli-
gente; el segundo, no informado, como
reacio a aprender, tonto. As, en estas l-
neas, puede observarse cmo se desplaza, en
un caso, el significado de comprender a
aprender y, en el otro, de inteligente a
informado.
19 Al tratar ARISTTELES en las Refutaciones
sofsticas (14) las falacias que dependen del
lenguaje usado las falacias lingsticas,
coloca entre las primeras de ellas las que deri-
[d]Estallaron esta vez en formidables
carcajadas, y exclamaciones los admi-
radores de esos dos individuos, mara-
villados, como estaban, del saber que
hacan gala. El resto nosotros ca-
llaba estupefacto. Ahora bien, con el
propsito de deslumbrarnos an ms,
Eutidemo que se haba dado cuenta
de nuestra perplejidad, lejos de sol-
tar al joven, continu interrogndolo,
y, a la manera de los hbiles danzari-
nes, dio sobre el mismo punto un do-
ble giro a sus preguntas, y dijo:
Los que aprenden, apren-
den lo que conocen o lo que no cono-
cen20?
Dionisodoro, de nuevo, me su-
van de la homonimia o equivocidad, y dice
as: A la homonimia pertenecen argumentos
tales como los siguientes: aprenden los que
conocen, puesto que las cosas que se dictan
las comprenden los gramticos. En efecto,
manthnein es un trmino homnimo y signi-
fica tanto comprender valindose del cono-
cimiento como adquirir el conocimiento.
Ms adelante, al hablar de la aparente solu-
cin de los sofismas, agrega: Si uno no hace
dos preguntas en una, no se produce la fala-
cia que depende de la homonimia [] Si un
hombre indica ms cosas que una, se han he-
cho ms preguntas que una. De modo que si
no es correcto exigir que a dos preguntas se
d una respuesta nica, es evidente que no
conviene dar una respuesta simple a ninguna
pregunta equvoca, ni aun en el caso de que
el predicado sea verdadero para todos los
sujetos. Nos hallaramos, si no, como sucede
en el dilogo, frente a una fallaciapluriuminte
rrogationum.
20 El particular giro de los danzarines est
expresado en la pregunta con el doble empleo
de las palabras aprenden/aprenden cono-
cen/conocen.
/9/
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surr al odo: No es as dijo, aprendo

[e] Tambin sta, Scrates, es yo.
otra igual que la anterior. [b] Por tanto, aprendes lo que
Por Zeus respond, y conoces aadi, si en efecto ya
bien que aqulla os haba resultado conoces todas las letras22.
una bonita pregunta! Todas las que Asinti.
nosotros formulamos. Entonces concluy, no
Scrates agreg, son as: has contestado correctamente.
no tienen escapatoria. No haba an terminado de ha-
Ya, ya!, exclam. Por eso blar Eutidemo cuando Dionisodoro
creo que gozis de tanta fama entre volvi a tomar al vuelo la palabra, co-
vuestros discpulos. Mientras tanto, mo si fuese una pelota, apunt nueva-
Clinias contest a Eutidemo que mente hacia el joven, y dijo:
aprenden quienes [277a] aprenden lo Ah, Clinias!, Eutidemo te
que no conocen; y ste le pregunt, est engaando. Dime, aprender no
entonces, de la misma manera que lo es adquirir el conocimiento de aquello
haba hecho antes: que uno aprende?
Y bien, no conoces t las Asinti Clinias.
letras del alfabeto? Y conocer continu,
S dijo l. qu otra cosa es que poseer ya un
Todas? Asinti. conocimiento?
Y siempre que alguien dicta Estuvo de acuerdo.
algo, no dicta letras? Asinti. De modo que no conocer es
Dicta entonces algo de lo no poseer an un conocimiento.
que conoces dijo, si t ya las Asinti con l.
conoces todas? Asinti tambin a eso. Y quines son los que
Y bien agreg t apren- adquieren algo, los que ya lo poseen o
des las que alguien dicta, o aprende, los que no lo poseen?
en cambio, quien no conoce las le- Los que no lo poseen.
tras21? Has admitido, sin embargo,
que los que no conocen se cuentan
21 De 277a6-b1 existen algunas dificultades
textuales menores. En la traduccin no inclu-
yo la negacin que agrega Coislin y que 22A la falacia anterior, los extranjeros agregan
sigue Burnet, y traduzco la otra negacin otra, la conocida tradicionalmente como adic
de 278a8, tal como lo seala Stallbaum. (Cf. to secundum quid ad dictum simpliciter y que
U. VON WILAMOWITZ MOELLENDORFF, Platon, ocurre cuando lo que se predica en parte es
Beilagen und Textkritik, 2.a ed., Berln, 1962 [= tomado como si fuera predicado en forma
1920], pg. 369.) Introduzco, adems, una pe- absoluta (ARISTTELES, Refutaciones sofsticas
quea modificacin en la acentuacin de una 166b38-39) como, por ejemplo, conocer las
partcula con lo que me parece que las lneas letras del alfabeto a conocer lisa y llana-
adquieren mejor sentido. mente.

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entre stos, es decir, los que no pose-
en.
Asinti con la cabeza.
Entonces los que aprenden
se hallan entre los que adquieren, y
no entre los que poseen.
Estuvo de acuerdo.
Por tanto, los que no conocen
dijo aprenden, Clinias, y no los
que conocen.[d]Ya se aprestaba Euti-
demo, despus de haber derribado al
joven, a iniciar como se hace en la
lucha el tercer asalto23, cuando ad-
vert que el muchacho estaba a punto
de desplomarse, y deseoso de darle
un respiro, para que no se espantara
de nosotros, le dije, animndolo:
No te asombres, Clinias, si te
parecen inslitos estos razonamien-
tos. Tal vez no te das cuenta de lo que
los extranjeros estn haciendo conti-
go: proceden de la misma manera que
los qu participan en la ceremonia
inicitica de los coribantes24, cuando
23 La imagen de la lucha corporal, y aun la de
la destreza en apropiarse de la palabra como
si fuese una pelota (276c2 y 277b4), se conti-
na aqu con la comparacin de que el atleta
slo poda considerarse vencedor, si haba
derribado tres veces a su adversario (cf. Rep
blica583b2 y Fedro 256b45). El primer asalto
comprende desde 275d2 hasta 276c7; el
segundo, desde 276d7 hasta 277c7.
24 Los ritos coribnticos provenan de los cul-
tos de la diosa Cbele, de origen frigio. Hicie-
ron propias las funciones curativas de la dio-
sa y, gradualmente, adquirieron una existen-
cia independiente. Estos ritos comportaban
movimientos que eran una combinacin de
frenticas danzas, saltos y melodas produci-
das por flautas, que adquira un singular ca-
rcter subyugante. En la ceremonia que pre-
/ 11 /
organizan la entronizacin del que
van a iniciar. En esa ocasin lo
sabes, adems, si has sido iniciado
se lleva a cabo una suerte de jubilosa
danza; y ellos dos, ahora, no [e]hacen
otra cosa que bailar a tu alrededor,
como si estuviesen brincando jugue-
tonamente, con el propsito ulterior
de iniciarte. Considera, pues, por el
momento, que has escuchado los pre-
mbulos de una consagracin sofs-
tica. En primer lugar25, como ensea
Prdico26, es menester que aprendas
el uso correcto de los nombres; pre-
cisamente eso es lo que los extranjeros
cede a la iniciacin, los coribantes rodean al
nefito, colocado en un trono, y le danzan
alrededor (v. I. M. LINFORTH, The Corybantic
Rites in Plato, Univ. of Calif. Publ. in Class.
Philology, vol. 13, 1946, 5, especialmente
pgs. 124 y sigs., donde se examina este pasa-
je de Eutidemo).
25 El correlativo en segundo lugar aparecer
ms adelante, en 278c3, cuando se pasa a otra
cuestin: el lado serio del saber de los
extranjeros.
26 Famoso sofista, natural de Ceos, algo ma-
yor que Scrates y ms joven que Protgoras,
cuya especialidad era la precisin en el uso
del lenguaje y la cuidadosa distincin de los
significados de las palabras comnmente
consideradas sinnimos (W. K. C. GUTHRIE,
Historia de la filosofa griega, vol. III, Madrid,
Gredos, 1988, pg. 220), a la que tambin se
refiere Platn, empleando la misma expresin
que aparece aqu (onmatonorthtes), en Crti-
lo 384b3-6. Sus concepciones ticas son tam-
bin importantes y nada desdeables (v.
JENOFONTE, Recuerdos de Scrates II l, 21-34).
Scrates se consideraba su discpulo, mez-
clando irona y seriedad en la afirmacin. Pe-
ro la mejor presentacin platnica de la mo-
dalidad de Prdico, puede verse en Protgoras
(337a1-c6).
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te ponen de manifiesto: que t no sa-
bes que la gente tanto emplea la pala-
bra aprender en el caso de quien no
tiene al principio ningn conocimien-
to de algn objeto, pero lo adquiere
despus, [278a] como igualmente uti-
liza la misma palabra cuando alude a
quien ya tiene tal conocimiento, y va-
lindose de l, examina ese mismo ob-
jeto; se trata, en fin, de algo que se ha
dicho o que se ha hecho. En este caso,
es cierto, la gente emplea ms bien
comprender que aprender, aun-
que a veces usa tambin aprender27.
Mas no has advertido esto que ellos
te han hecho manifiesto: un mismo
nombre se aplica a personas que se
encuentran en situaciones opuestas,
es decir, al que sabe y al que no. Algo
as sucedi, en efecto, tambin con el
contenido de la segunda[b]pregunta,
cuanto te interrogaban si aprenden
los que conocen o los que no. Seme-
jantes enseanzas no son, sin embar-
go, ms que un juego y justamente
por eso digo que se divierten conti-
go; y lo llamo juego, porque si
uno aprendiese muchas sutilezas de
esa ndole, o tal vez todas, no por ello
sabra ms acerca de cmo son real-
mente las cosas, sino que slo sera
capaz de divertirse con la gente a
propsito de los diferentes significa-
dos de los nombres, hacindole zan-
cadillas y obligndola a caer por el
suelo, entretenindose as con ella de
27Manthnein se puede predicar del que sabe
(entonces, es comprender), como del que
no sabe (entonces, es aprender).
/ 12 /
la misma manera que gozan y ren
quienes quitan las banquetas de los
que estn por sentarse cuando los ven
cados boca arriba. Ten en cuenta,
pues, que estas cosas no han sido ms
que un juego por parte de ellos. Pero,
en fin, en segundo lugar, es evidente
que precisamente ellos mismos te
pondrn de manifiesto el lado serio
de su saber, y yo por mi parte he de
anticiparme a ellos para que no dejen
de cumplir lo que haban prometido.
Haban dicho, en efecto, que
ofreceran una demostracin de su sa-
ber exhortativo, mas me parece ahora
que han credo necesario, primero, ju-
gar contigo. Y bien, Eutidemo y Dio-
nisodoro, habis hecho ya [d] vues-
tros juegos y seguramente son sufi-
cientes; dadnos entonces a conti-
nuacin una demostracin exhortan-
do a este joven acerca de cmo debe
cultivarse el saber y la virtud. Permi-
tidme, sin embargo, antes, que os
muestre cmo entiendo yo la cosa y
cmo deseo escucharla. Y si os ha de
parecer que procedo con simpleza y
provocando el ridculo, no os burlis
de m: slo por el deseo que tengo de
escuchar vuestro saber me [e]atrevo a
improvisar frente a vosotros. Tratad,
pues, tanto vosotros como vuestros
discpulos de escucharme sin rer; y
t, joven hijo de Axoco, ten a bien
responderme.
No deseamos acaso todos
nosotros, hombres, ser dichosos28? O
28La expresin griega eu prttein significa
no slo hallarse bien, es decir, tener fortu-
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es sta, tal vez, una de aquellas pre-
guntas que hace un instante tema
que provocaran el ridculo? En efecto,
es sin duda cosa de locos plantearse
siquiera semejante cuestin. Quin
no quiere ser dichoso?29.
[279a]Ninguno respondi Clinias.
Bien repuse, prosiga-
mos; puesto que queremos ser dicho-
sos, cmo podramos serlo? Quiz
poseyendo muchos bienes? O es sta
una pregunta an ms ingenua que la
anterior? Es obvio que es as, no?
Asinti.
Veamos, cules son las co-
sas que son bienes para nosotros? No
me parece una pregunta difcil, ni me-
nos an que requiera la intervencin
na o xito, sino tambin obrar bien, o
sea, rectamente. De este ltimo procede el
significado de ser feliz o dichoso. Pero
esta ambigedad, sin embargo, no ha de afec-
tar como sucedi antes la validez de los
argumentos que siguen.
29 El Protrptico de Jmblico transcribe, sin
mencionar la fuente, toda la argumentacin
que va desde el comienzo de este prrafo
(278e3) hasta 282d1. Las 144 lneas se redu-
cen, sin embargo, en Jmblico, a 58 (24.22-
26.24, ed. PISTELLI), porque este ltimo o la
fuente intermedia de donde pudo haberlo
tomado, tal vez el Protrptico de Aristte-
les omite las respuestas de Clinias, los deta-
lles de la conversacin y suprime las ejempli-
ficaciones, limitndose a reproducir literal-
mente slo los argumentos y sus conclusio-
nes. I. DUERING (AristotlesProtrepticus:AnA
ttemptatReconstruction,Gteborg, 1961) pien-
sa que justamente este pasaje de Eutidemo
constituye el primer ejemplo que ha llegado
hasta nosotros de un tpico protrptico (pg.
19), que sirvi, adems, como modelo gene-
ral de todo protrptico (pg. 180).
/ 13 /
de un individuo de ingenio para con-
testarla. Cualquiera dira que el ser ri-
co es un bien, no es cierto?
Por supuesto respondi.
Y tambin lo es el estar sa-
no, el ser bello y el poseer convenien-
temente [b] todas las dems cuali-
dades fsicas?
As le pareci.
Adems, la noble ascenden-
cia, el poder y la estima de los propios
conciudadanos son sin duda bienes?
Asinti.
Y qu otros bienes nos que-
dan an?, pregunt. Qu son, en fin,
el ser prudente, justo, valeroso? Por
Zeus!, crees t, Clinias, que procede-
mos correctamente si los considera-
mos a stos como bienes?, o no? Por-
que quizs alguien podra discutr-
noslo. A ti qu te parece?
Son bienes contest Cli-
nias.
De acuerdo repuse; aho-
ra, en cuanto al saber, qu lugar le
daremos? Entre los bienes?, o qu
piensas?
Entre los bienes.
Presta atencin, por favor,
que no omitamos ningn bien que sea
digno de consideracin.
Me parece que ninguno
respondi Clinias.
Mas yo, recordando, agregu:
Pero, por Zeus!, es posible
que justamente hayamos omitido el
mayor de los bienes!
Cul?
El xito!, Clinias, aquello
que todos, an los menos perspicaces,
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dicen que es el mayor de los bienes.
Es verdad dijo.
Y yo, recapacitando, aad:
[d] Poco falt, hijo de Axoco,
para que hicisemos el ridculo t y
yo, a los ojos de los extranjeros.
Por qu?
Porque despus de haber
incluido al xito en nuestra lista ante-
rior, volvemos ahora a traerlo a cola-
cin nuevamente.
Y bien? Qu hay con ello?
Indudablemente es ridculo
volver a considerar lo que ya se trat,
repitiendo dos veces la misma cosa.
Por qu dices eso?, pregun-
t.
Precisamente el saber dije
yo es xito30; lo entendera hasta
una criatura.
l se qued asombrado es
an tan joven e ingenuo y yo, dn-
dome cuenta de su asombro, le dije:
[e]Acaso no sabes, Clinias, que en
el buen uso de las flautas son los flau-
tistas quienes tienen ms xito?
Estuvo de acuerdo.
Y que, cuando se trata de la
lectura y escritura de las letras aa-
d son los maestros de primeras le-
30 Platn emplea de nuevo aqu, en forma
deliberada, como ya lo hizo antes con eupr
ttein, una expresin inicialmente ambigua,
pero sin que ello afecte la argumentacin,
puesto que su contenido es inmediatamente
precisado. Eutukha tiene en griego tanto el
significado corriente de concurrencia acciden-
tal de circunstancias favorables es decir
buena suerte, cuando el menos comn de
xito resultante de la acertada eleccin de
medios para alcanzar un fin.
/ 14 /
tras?
Por cierto.
Adems, acerca de los peli-
gros del mar, crees que alguien pue-
de lograr ms xito que, en trminos
generales, los pilotos que saben?
Desde luego que no.
[280a]Y ms an: si estuvieses lu-
chando, con quin compartiras ms
el peligro y la suerte, con un estratega
que sabe o con uno que no sabe?
Con el que sabe.
Y si estuvieras enfermo, con
quin preferiras afrontar los riesgos,
con un mdico que sabe o con uno
que no sabe?
Con uno que sabe.
Entonces dije, es por-
que crees que tendras ms xito ac-
tuando con el que sabe que con el que
no sabe?
Acept.
En consecuencia, el saber
siempre proporciona xito a los hom-
bres. No podra suceder, en efecto,
que alguien yerre por saber, sino que
necesariamente debe obrar bien y
lograr su propsito; de otro modo, no
sera saber.
[b] Llegamos, por fin, no s cmo,
a estar de acuerdo en que, en resu-
men, la cosa es as: quien dispone del
saber no necesita por aadidura del
xito. Y una vez que nos pusimos de
acuerdo en eso, volv a interrogarlo
para ver qu suceda con nuestras
afirmaciones anteriores.
Habamos convenido re-
cord que si poseysemos muchos
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bienes seramos felices31 y dichosos.
Asinti.
Ahora bien, podramos ser
felices por medio de esos bienes si no
nos sirviesen para nada o si nos sir-
ven para algo?
Si nos sirven para algo
contest.
Y nos serviran para algo si
slo los tuvisemos, pero no los us-
semos? Por ejemplo, a propsito de
los alimentos, si tuvisemos muchos,
pero no los comiramos; o, a prop-
sito de las bebidas, si dispusiramos
de muchas, pero no las bebisemos,
nos serviran para algo?
Evidentemente, no dijo.
Bien. Y si todos los artesanos
poseyesen todos los instrumentos que
necesitan, cada uno para su propio
trabajo, pero no los usasen, seran
dichosos con esa posesin, por el solo
hecho de tener todo lo que necesita
poseer un artesano? Por ejemplo, un
carpintero, si dispusiese de todos los
implementos y de la madera necesa-
ria, pero no fabricase nada, le servi-
ra de algo tener todo eso?
[d] De ningn modo dijo.
31Eudimonein, introducido aqu por primera
vez en el dilogo, aparece como sinnimo de
eu prttein, particularmente en el sentido
fuerte que Scrates asigna a este ltimo. Con-
viene advertir que Scrates exhibe delibera-
damente cierta libertad en el empleo de los
sinnimos. Le importa con ello destacar su
preocupacin por lo que las palabras
significan siempre que no generen confu-
siones ms que por las sutilezas a que pue-
de dar lugar el uso inadecuado de los trmi-
nos.
/ 15 /
Ms an, si alguien posee ri-
queza y los bienes, todos, que acaba-
mos de nombrar, pero no los usa, se-
ra feliz por la sola posesin de ellos?
No, por cierto, Scrates.
Segn parece, pues dije,
es necesario que el que quiera ser feliz
no slo posea semejantes bienes, sino
que los use, ya que ningn provecho
se obtiene de la mera posesin.
Es verdad.
[e] Entonces, Clinias, es sufi-
ciente slo eso para ser feliz: poseer
los bienes y usarlos?
Me parece que s.
Y tanto si uno los usa co-
rrectamente agregu, como si
no?
Si los usa correctamente.
Ah, muy bien! Es peor,
pues, a mi modo de ver, el dao que
se produce si uno usa incorrectamen-
te una cosa cualquiera que si la deja
estar; en el primer caso, hace un mal;
en el otro, ni un mal ni un bien. [281a]
No es as?
Acept.
Entonces, en el trabajo y el
empleo de la madera, lo que hace que
se la use correctamente, es acaso otra
cosa que el conocimiento de la car-
pintera?
Ningn otro, evidentemente
dijo.
Ms an: en la fabricacin de
los implementos de la casa, es sin du-
da el conocimiento el que hace posi-
ble su adecuada realizacin.
Estuvo de acuerdo.
As, pues agregu, tam-
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bin acerca de la utilidad de los bie-
nes de los que hablbamos antes ri-
queza, salud, belleza era el conoci-
miento lo que llevaba a su recto uso y
diriga convenientemente la accin, o
[b]era otra cosa?
Era el conocimiento dijo.
De modo entonces que no
slo el xito, sino tambin el buen
uso, parece, trae aparejados el conoci-
miento de todo tipo de posesin o
actividad.
Asinti.
Mas, por Zeus! dije,
tienen alguna utilidad los dems bie-
nes sin la ayuda del discernimiento y
del saber? Sacara acaso provecho un
hombre poseyendo y haciendo mu-
chas cosas sin tener cabeza o ms le
valdra poseer poco y hacer poco [te-
niendo cabeza32]? Fjate: haciendo me-
nos, no se equivocara menos?; equi-
vocndose menos, no hara menos
mal33?; haciendo menos mal, no sera
menos infeliz?
Indudablemente dijo.
Y har, tal vez, uno menos
32 Estas palabras, que figuran en los cdices,
las omite Jmblico. C. BADHAM (Euthydemuset
Laches, Jena, 1865) las atetiza, como lo hacen
despus otros editores. En efecto, en la argu-
mentacin que sigue no se trata de una antte-
sis entre tener cabeza y no tener cabeza,
sino slo entre muchas cosas y poco.
33 Deliberadamente juega aqu Scrates, a la
manera sofstica ya ejemplificada antes, con el
doble significado de la expresin kazs prt
fein, que es hacer mal ya sea por hacer da-
o o por fracasar. La argumentacin no se
resiente por la ambigedad ni se apoya en
ella.
/ 16 /
siendo pobre o siendo rico?
Siendo pobre dijo.
Dbil o fuerte?
Dbil.
Ilustre o desconocido?
Desconocido.
Y hace menos el que es
valeroso y temperante o el cobarde?
El cobarde.
Tambin un haragn, enton-
ces, ms que un diligente?
Acept.
[d] Y un lento que un veloz, y
uno que tiene mala vista y odo que
uno que los tiene agudos?
Ambos estuvimos de acuerdo
en todos estos puntos.
En suma Clinias dije, pa-
rece que a propsito de todos los que
antes afirmbamos que eran bienes, la
cuestin no es acerca de cmo ellos en
s y por s sean naturalmente tales,
sino que el asunto se plantea, ms
bien, de esta manera: si los gua la ig-
norancia, son males peores que sus
contrarios, y tanto peores cuanto ms
capaces son de servir a una gua que
es mala; mientras que, si los dirigen el
discernimiento y el saber [e] resultan
bienes mayores, ya que, por s, ni
unos ni otros tienen valor alguno.
Evidentemente dijo pa-
rece que es as como t indicas.
Y qu consecuencias, enton-
ces, sacamos de lo que hemos dicho?
Alguna otra, acaso, que, de todas las
cosas, ninguna es un bien ni un mal, a
excepcin de estas dos: que el saber es
un bien y que la ignorancia es un
mal?
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Admiti que s.
[282a] Pasemos entonces ahora
dije a considerar lo que an nos res-
ta examinar. Puesto que por un lado
deseamos todos ser felices34 y se ha
visto que llegamos a serlo a partir del
uso de las cosas, o, mejor an, del
buen uso de ellas, y que, por otro
lado, era el conocimiento el que pro-
curaba la rectitud y el xito, es necesa-
rio, consiguientemente, segn parece,
que cada hombre se disponga por to-
dos sus medios a lograr esto: el mayor
saber posible, o no ha de ser as?
As es dijo.
Y si uno piensa que es esto,
en verdad, lo que tendra que recibir
del propio padre, mucho ms que las
riquezas, y de los tutores y amigos [b]
tanto de los que se declaran enamora-
dos como de los dems, conciuda-
danos o extranjeros, y si a ellos ruega
y suplica que lo hagan partcipe del
saber, entonces, Clinias, no hay nada
vergonzoso ni indigno si uno se
vuelve con tal propsito siervo o es-
clavo no slo de algn enamorado, si-
no de cualquier hombre y dispuesto
a rendirle un servicio cualquiera, con
tal de que sea honorable, por el solo
deseo de convertirse en sabio; o no lo
crees t as?, dije.
Me parece que est muy bien
lo que has dicho respondi.
Por lo menos, Clinias agre-
gu, en el caso de que el saber pue-
da ser enseable y no se d espont-
34 Felices reemplaza aqu a ser dichosos
(cf. 278e3 ss.).
/ 17 /
neamente en los hombres, cosa que,
en efecto, no ha sido an discutida
por nosotros ni hemos arribado acerca
de ella, t y yo, a ninguna conclusin.
Pero a m me parece, Scra-
tes dijo, que es enseable. Y yo,
encantado, le respond.
Bravo, buen hombre! Has
hecho bien al liberarme de una larga
indagacin precisamente a propsito
de este punto: si el saber es enseable
o no. Ahora, entonces, puesto que no
slo te parece que lo es, sino [d] que,
adems, es lo nico capaz de hacer al
hombre feliz y exitoso, qu otra cosa
diras sino que es necesario filosofar,
y que t mismo tienes la intencin de
hacerlo?
S, por cierto, Scrates
contest, y tanto cuanto sea posible!
Satisfecho de or tal respuesta,
dije:
El ejemplo el mo, Dioni-
sodoro y Eutidemo, de cmo deseo yo
que sean los discursos exhortativos,
aqu lo tenis, simple tal vez, em-
barazoso y algo difuso; pero quien de
vosotros dos quiera, hganos una de-
mostracin tratando este mismo asun-
to conforme a las reglas del arte35 [e].
Y si no queris hacer eso, retomad
desde el lugar donde dej y demos-
trad al joven lo que sigue: o que es
preciso adquirir todo el conocimiento
35La contraposicin entre reglas del arte y
simple, es decir, no profesional (cf.
278d5) es irnica, mientras que embarazoso
y algo difuso aluden a la dialctica socrtica
que exige una marcha lenta y prolija para
lograr su propsito.
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en su totalidad, o bien que hay uno
solo que debe alcanzar para convertir-
se en hombre feliz y bueno y cul es
se. Tal como lo deca en un comien-
zo, nos importa mucho que este joven
llegue a ser sabio y bueno.
[283a]Eso fue lo que dije, Critn, y
tena concentrada absolutamente toda
mi atencin en lo que habra de suce-
der, observando de qu manera parti-
cular encararan ellos la cuestin y
por dnde comenzaran para persua-
dir al joven al ejercicio del saber y de
la virtud. Comenz a hablar primero
Dionisodoro, el mayor de los dos, y
todos dirigimos nuestras miradas ha-
cia l, como si fusemos a or en se-
guida vaya a saber [b] qu maravillo-
sos discursos. Y, precisamente, eso fue
lo que sucedi, ya que el hombre ini-
ci, Critn, un discurso maravilloso; y
vale la pena que escuches qu eficaz
era para exhortar a la virtud.
Dime, Scrates comenz
, y tambin vosotros todos que afir-
mis desear que este joven se convier-
ta en sabio, bromeis al decir eso o,
en verdad, lo deseis y hablis seria-
mente?
Me di cuenta entonces que, evi-
dentemente, ellos haban supuesto
que nosotros estbamos jugando
cuando al principio les pedimos que
discurrieran con el joven, y que, por
eso mismo, ellos tambin haban juga-
do y no haban hablado seriamente; y
convencido de ello, insist con toda
vehemencia en que hablbamos real-
mente en serio.
Dijo entonces Dionisodoro:
/ 18 /
Medita bien, Scrates, no sea
que tengas que negar ms adelante lo
que ahora dices.
Lo he meditado repuse
y no me ha de suceder que llegue a
negarlo.
Y bien dijo, insists en
querer que se convierta en sabio?
Por supuesto.
Y en este momento pre-
gunt, Clinias es sabio o no?
Por lo menos l dice que no
lo es an, y no es petulante.
[d] Y vosotros dijo, queris
que se convierta en alguien que sabe,
que no sea ms ignorante?
Admitimos que s. Por tanto,
queris que se convierta en lo que no
es, y que lo que ahora es no lo sea
ms. Al escuchar esas palabras qued
desconcertado, y mientras no sala yo
de mi turbacin, arremeti l dicien-
do:
Pero si queris que no sea
ms lo que es ahora, qu otra cosa
queris sino, aparentemente, su muer-
te? Por cierto que son notables ami-
gos y enamorados stos que ms que
nada desean la muerte del ser que-
rido36!
[e] Al or esto, se indign Ctesipo
por su amado y exclam:
36La falacia consiste, por un lado, en que se
pasa de no ser algo particular (ignorante) a
no ser en forma absoluta, es decir, confu-
sin de lo relativo con lo absoluto; por otro
lado, en el cambio de significado del verbo
ser, que es usado como cpula junto a
ignorante y, luego, en forma independiente
con significado existencial.
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Extranjero de Turios, si de-
cirlo no fuera ms bien una grosera,
te replicara: ojal que te sucediera a
ti!, ya que se te ha ocurrido proferir
de m y los dems semejante mentira
que yo querra que l estuviese
muerto, y cuyo solo enunciado,
creo, es por cierto una impiedad.
Pero, cmo?, Ctesipo
intervino Eutidemo, crees acaso
que es posible mentir?
Por Zeus que s!, si no he
perdido la cabeza respondi.
Diciendo la cosa de la que
se habla, o no dicindola?
[284a]Dicindola contest.
Si uno la dice, no dice nin-
guna otra de las cosas que son, sino
precisamente aquella que dice?
Y cmo podra si no?, repu-
so Ctesipo.
Pero la que dice es tambin
una de las cosas que son, distinta de
las dems.
Por supuesto.
Y el que la dice, dice, pues,
lo que es?
S!
Entonces el que dice lo que
es y las cosas que son, dice la verdad;
de manera que si Dionisodoro dice las
cosas que son, est diciendo la ver-
dad37, y a ti no te est diciendo men-
37La falacia se apoya tanto en la ambigedad
de la expresin lgeinti, que significa decir
de algo como decir algo, cuanto en tanta,
que puede corresponder a lo que es y a lo
que es verdadero (sus negaciones, respecti-
vamente, a lo que no es y a lo que es fal-
so). PROCLO, en el Comentario al Crtilo de
/ 19 /
tira alguna.
[b] De acuerdo respondi Cte-
sipo; pero sucede, Eutidemo, que
quien ha dicho eso, no ha dicho las
cosas que son.
Y Eutidemo:
Pero las cosas que no son
dijono existen, no es cierto?
No existen.
Entonces, las cosas que no
son, no existen en ninguna parte?
En ninguna parte.
Y es posible, respecto de
esas cosas que no son, que alguien
realice alguna accin, de modo tal que
ellos que estn all o un individuo
cualquiera puedan producir esas co-
sas que no existen en ninguna parte?
Me parece que no, arguy
Ctesipo.
Y bien, cuando los oradores
dicen algo frente al pblico, acaso no
realizan una accin?
La realizan contest l.
Y si la realizan, entonces
producen?
Claro.
De modo que decir es
realizar y tambin producir?
Admiti que s.
Platn (37, ed. PASQUAU) resume bien la posi-
cin: todo enunciado es verdadero, porque
el que dice, dice algo (lgeiti); el que dice al-
go, dice lo que es (ton),y quien dice lo que
es, dice verdad. All Proclo, como lo haba
hecho Aristteles antes, atribuyen esta tesis a
Antstenes; sin embargo, Platn la remonta al
crculo de Protgoras. De todos modos, la
argumentacin se hace aqu ms densa y tc-
nica, y tiene, indudablemente, un fuerte con-
tenido eleata.
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Por lo tanto agreg, na-
die dice las cosas que no son; dicin-
dolas, producira ya algo, y t has
reconocido que es imposible que al-
guien sea capaz de producir lo que no
es; de manera que, segn tu misma
afirmacin, nadie puede decir una
mentira, y si es cierto que Dionisodo-
ro dice algo, dice la verdad y dice co-
sas que son.
Por Zeus que s!, Eutidemo
contest Ctesipo, pero ocurre que
l, de algn modo, dice las cosas que
son, pero no las dice, sin embargo, tal
como efectivamente son.
Qu ests diciendo, Cte-
sipo?, intervino Dionisodoro, hay
acaso [d] quienes dicen las cosas tal
como efectivamente son?
Claro que los hay repu-
so: las personas de bien y que dicen
la verdad.
Escchame agreg, no
es cierto que las cosas buenas son
efectivamente un bien y las malas, un
mal?
Acept.
Y t admites que los hom-
bres de bien dicen las cosas tal como
efectivamente son?
Lo admito.
Entonces las personas de
bien, Ctesipo aadi, dicen mal38
las cosas malas, si las dicen tal como
efectivamente son.
S, por Zeus!, as es precisa-
38 La expresin griega puede significar tanto
decir o hablar incorrectamente (as la en-
tiende Dionisodoro), como decir o hablar
mal de (as la entiende Ctesipo).
/ 20 /
mente replic, por lo menos
cuando se refieren a gente mala; y t,
si deseas hacerme caso, procura no
ser uno de estos ltimos, si no quieres
que las personas de bien hablen mal
de [e] ti, pues ciertamente las perso-
nas de bien hablan mal de los mal-
vados.
Y tambin agreg Eutide-
mo hablan en grande de los gran-
des y calurosamente de los acalora-
dos, no?
Ya lo creo! apunt Cte-
sipo y framente por lo menos en
el caso de los frgidos, as como fro39
consideran su discurrir.
Pero t me ests ofendien-
do, Ctesipo!, exclam Dionisodoro.
Me ests ofendiendo!
Por Zeus!, Dionisodoro, que
yo precisamente no dijo, porque
te estimo; pero te aconsejo, como ca-
marada, e intento persuadirte, que ja-
ms digas tan groseramente en mi
presencia que quiero la muerte de
aquellos que ms aprecio.
[285a]Como me parecieron bastante
irritados el uno con el otro, comenc
yo a bromear con Ctesipo y le dije:
Creo, Ctesipo, que tendra-
mos que aceptar lo que nos dicen los
extranjeros, ya que nos lo ofrecen de
buen grado, y no seguir discutiendo
por una palabra. Si, en efecto, conocen
el modo de hacer morir as a los hom-
bres, de manera tal que de malvados e
39Inspido. El trmino griego que se opo-
ne al que acaba de emplear Eutidemo, es
intencionadamente injurioso.
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insensatos los vuelven buenos y sen-
satos, sea que hayan descubierto ellos
mismos o aprendido de [b]algn otro
esta suerte de destruccin y muerte
que hace que destruido quien sea
malvado reaparezca transformado en
bueno; si, pues, conocen el modo de
hacer esto y es evidente que lo co-
nocen, ya que reivindicaban para s el
arte, recientemente descubierta, de
hacer buenos a los malvados, con-
cedmosles entonces lo que piden:
destryannos al muchacho, con tal de
que lo vuelvan sensato, y a todos no-
sotros, tambin, con l. Y si tenis
miedo vosotros, que sois jvenes, h-
gase la prueba conmigo, cual si fuese
un cario40, pues yo, que adems soy
mayor, estoy dispuesto a correr el
riesgo y me pongo en manos de Dio-
nisodoro que est aqu presente, co-
mo lo hara con la famosa Medea de
Clquida41: que me mate, y, si quiere,
40 Expresin proverbial. Entre los carios se
recolectaron tantos mercenarios y esclavos,
que sus vidas eran poco estimadas.
41 Clquida es la regin del extremo este del
mar Negro, al sur de los montes caucsicos,
de donde era originaria Medea. Segn la
leyenda, al regresar Medea a Yolco ciudad
de la Magnesia tesalia, despus de devol-
ver la juventud a Esn, el padre de su esposo
Jasn, convirtindolo en un mancebo flore-
ciente, mediante sus artilugios de coccin con
hierbas mgicas, fue al palacio de Pelias y
persuadi a las hijas que despedazaran y co-
cieran a su padre, prometindoles volverlo a
la juventud con sus brebajes (APOLODORO,
19, 27). Pero Medea, vengativamente, no em-
ple en esa ocasin sus artificios mgicos y
Pelias no volvi a la vida. La irona al estable-
cer la vinculacin con Dionisodoro es mani-
/ 21 /
que me haga cocer, o que en fin, haga
de m, si gusta, lo que desee: pero que
me transforme en bueno.
Y Ctesipo agreg: Tambin
yo, Scrates, estoy dispuesto a poner-
me en manos de los extranjeros, inclu-
so si quieren despellejarme ms an
de lo que estn [d] haciendo ahora,
con tal de que mi piel no termine
sirviendo para un odre, como la de
Marsias42, sino para la virtud. Sin
embargo, este Dionisodoro cree que
estoy ensaado con l; pero no lo es-
toy, y nicamente le contradigo aque-
llo que no me parece acertado con res-
pecto a m. As, pues, mi querido Dio-
nisodoro dijo, no llames ofender
a lo que es contradecir, porque ofen-
der es otra cosa bien diferente.
Dionisodoro contest: Has
hablado, Ctesipo, como si existiera el
contradecir!
[e] Y por supuesto!, dijo. Ya lo
creo! O acaso t, Dionisodoro, pien-
sas que no existe el contradecir43?
No eres t, en todo caso
fiesta: se pone Scrates en sus manos, pero
querr o sabr Dionisodoro, despus, cum-
plir los ritos metamorfoseadores? Dos obras
perdidas, una de Sfocles (Envenenadores) y
otra de Eurpides (Pelades) se ocupaban del
tema.
42 Sileno, frigio que se atrevi a desafiar a
Apolo en msica. Vencido por ste, Apolo
colg a Marsias de un alto pino y lo hizo pe-
recer despellejndolo. Cuenta HERDOTO (VII
26) que en Celene ciudad frigia se vea
colgada en forma de odre la piel de Marsias.
43 ARISTTELES (Metafsica 1024b32 y Tpicos
104b20) atribuye a Antstenes la tesis de que
no es posible contradecir.
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replic, quien podra demostrar decirnos? No sucede que ninguno de

que alguna vez has escuchado a dos los dos ha hecho siquiera la mnima
hombres contradicindose recproca- mencin de la cosa?
mente. Admiti tambin esto.
Es cierto dijo, pero en Pero entonces, nos contra-
cambio ahora mismo escucho a Cte- decimos cuando yo digo el enunciado
sipo que te est contradiciendo, Dio- propio de la cosa y t dices otro enun-
nisodoro44. ciado de otra cosa? No sucede, en-
Y te atreveras a dar razn tonces, que yo digo la cosa y t, en
de ello? cambio, no dices absolutamente na-
Por cierto contest. da? Y el que no lo dice, cmo podra
Pues bien dijo, hay contradecir al que lo hace45?
enunciados para referirnos a cada una Ctesipo qued mudo. Yo, sor-
de las cosas que son? prendido por la argumentacin, ex-
Claro. clam:
Para decir de cada una que Qu quieres decir, Dioniso-
es o que no es? doro? Ciertamente, pero, vaya!, es-
Para decir que es. te argumento que ya he odo tantas
[286a]Si recuerdas, Ctesipo veces y a tantas personas no deja
agreg, hace un instante demostra- nunca de asombrarme. Los seguido-
mos que nadie dice algo que no es; en res de Protgoras lo utilizaban fre-
efecto, qued bien claro que nadie cuentemente y aun lo hacan otros
puede expresar con palabras lo que ms antiguos que ellos. A m, en parti-
no es. cular, siempre me resulta sorprenden-
Y qu hay con ello?, dijo te, porque no slo refuta a todos los
Ctesipo. Vamos por eso a contra- dems argumentos, sino que tambin
decirnos menos t y yo?
Nos contradiramos argu-
y diciendo los dos el enunciado de 45 Platn nunca menciona a Antstenes
la misma cosa?, o, ms bien, en ese (excepto en la circunstancial enumeracin de
caso, no estaramos diciendo lo mis- los presentes a la muerte de Scrates, en
mo? Fedn 59b8). Sin embargo, el lenguaje ms
Acept. preciso y tcnico que emplea en estas lneas,
como los tres casos con que ejemplifica la im-
[b] Pero cuando ni el uno ni el posibilidad del contradecir, coinciden exacta-
otro aadi dice el enunciado mente con los testimonios que Alejandro de
propio de la cosa, podramos contra- Afrodisia nos transmite sobre Antstenes y su
tesis al comentar a Aristteles. (Vase A. J.
FESTUCIRE, Antisthenica, Revuedessciences
44 En la lectura sigo parte de la conjetura de philos.etthol21 [1932], 345-376, reproducido
Badham y lo sugerido por Wilamowitz-M- ahora en Etudes de philosophie grecque [Pars,
llendorff. 1971, pgs. 283-314] del mismo autor.)

/ 22 /
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se refuta a s mismo46. Pienso que de
ti, mejor que de nadie, podr saber la
verdad. En resumen, es imposible
porque a ello va enderezado el argu-
mento, no? decir lo falso?, pues
cuando se habla, se dice verdad o no
se habla?
Acept.
[d] Si es imposible decir lo falso,
es, en cambio, posible pensarlo?
Tampoco es posible dijo.
Entonces agregu, no
hay de ningn modo opinin falsa?
No contest.
Ni ignorancia ni hombres
ignorantes. O qu habra de ser la
ignorancia si existiese, sino preci-
samente eso: engaarse sobre las co-
sas?
Seguro dijo.
Pero eso no es posible
insist.
No dijo.
Pero, Dionisodoro, t hablas
por hablar, por el placer de una para-
doja, o en verdad crees que no hay
ningn hombre ignorante?
[e] Y bien, reftame!, contest.
Pero, cmo puede ser posi-
ble la refutacin, segn lo que sostie-
46La doctrina del homomensurade Protgoras
tambin se refuta a s misma, como lo de-
muestra Platn en Teeteto171a-c. Cuenta DI-
GENES LAERCIO (III 35) que deseando Ants-
tenes leer en pblico uno de sus escritos, invi-
t a Platn a intervenir. Al preguntarle ste
sobre qu iba a leer, Antstenes le contest
que sobre la imposibilidad de la contradic-
cin. Platn pregunt: Cmo puedes escri-
bir sobre eso?, mostrndole que el argumen-
to era contradictorio.
/ 23 /
nes, si ninguno se engaa?
No es posible interrumpi
Eutidemo.
Ni peda ahora yo una refu-
tacin dijo Dionisodoro.
Y quin podra pedir lo que
no es? T podras?
Ah, Eutidemo47dije,
estas sutilezas, aunque estn bien pre-
sentadas, yo ya no las comprendo en
forma adecuada, sino que las capto,
as, burdamente. Y ahora tal vez har
una pregunta demasiado vulgar, pero
[287a] t perdname. Dime: si no es
posible engaarse, ni pensar lo falso,
ni ser ignorante, tampoco existe la
posibilidad de equivocarse cuando se
hace algo? Al realizar una accin no
es posible equivocarse en lo que se
hace. No habis dicho eso vosotros?
Por supuesto dijo.
Y he aqu, entonces
agregu, mi pregunta vulgar: si no
nos equivocamos ni al actuar, ni al ha-
blar ni al pensar, vosotros dos, por
Zeus!, si as son las cosas, qu nos
habis venido a ensear? No afirma-
bais hace poco que erais capaces de
ensear la virtud mejor que nadie al
que quisiera aprenderla?
[b] Pero Scrates intervino
Dionisodoro tomando la palabra,
47En sta y en las lneas anteriores, he segui-
do el texto establecido por E. DES PLACES
(Euthydme, 286e5-8, Mlanges mile Boi
sacq, Bruselas, 1937, pgs. 313316) que res-
ponde ms fielmente a la tradicin manus-
crita.
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chocheas48 t hasta el punto de re-
cordar ahora lo que dijimos al co-
mienzo y tal vez si he dicho algo el
ao pasado ahora lo recordaras, y,
en cambio, no sabes qu hacer con los
argumentos que usamos en este
momento?
Porque esos argumentos son
muy difciles dije, y es natural
que as sean: proceden de hombres
doctos! Tanto es as, adems, que re-
sulta dificilsimo sacar algn prove-
cho de lo ltimo que has dicho. Qu
quieres decir, Dionisodoro, con la ex-
presin no saber qu hacer? Es evi-
dente que dices que no puedo refutar-
los, no es cierto? Porque dime: qu
otra cosa puede significar la expresin
no s qu hacer con estos argumen-
tos?
De lo que t dices, sin em-
bargo, no sera difcil sacar provecho
respondi. As que, contstame49.
Primero t, Dionisodoro
repliqu.
No quieres contestar?, dijo.
Pero, acaso es justo?
Claro que s!, insisti.
Y por qu razn?, pregunt.
Evidentemente, no por otra
48 Eres un Cronos dice el texto. Era una
expresin proverbial para indicar algo per-
teneciente a una poca ya pasada.
49 Dionisodoro no quiere continuar la com-
prometedora discusin sobre no saber qu
hacer, que equivale a no poder refutar y
busca desplazar sobre el trmino noin, que
puede corresponder tanto a significar, te-
ner sentido (as la emplear Scrates), como
a comprender, concebir (as la usar Dio-
nisodoro).
/ 24 /
que sta: que has llegado aqu, con
nosotros, ahora, como gran experto en
la discusin y conoces cundo se debe
contestar y cundo no? Y en este [d]
momento no has de dar la mnima
respuesta, porque sabes que no se
debe? Pierdes el tiempo en charlata-
neras afirm, en vez de contes-
tarme. Hazme el favor, querido, obe-
dece y contstame: a fin de cuentas
ests de acuerdo en que soy un en-
tendido.
Y bien, debo obedecerte
respond; es necesario que lo haga,
al parecer, ya que t ordenas. Pregun-
ta, pues.
Es por el hecho de que po-
seen un alma por lo que los seres
dotados de comprensin compren-
den, o tambin comprenden los que
no tienen alma?
Slo los que tienen alma.
Sabes t de alguna expre-
sin que tenga alma?
Por Zeus! De ninguna.
Y entonces por qu hace un
instante me preguntabas por la [e]
comprensin de mi expresin?
Y qu otra cosa quieres que
haya hecho respond, sino equi-
vocarme por imbecilidad? O, tal vez,
no me equivoqu y dije bien al afir-
mar que las expresiones tienen signifi-
cado? Qu dices? Me he equivocado
o no? Si no me he equivocado, ni
siquiera t, con todo tu saber, podrs
refutarme, ni sabrs tampoco qu
hacer con mi argumentacin; si, en
cambio, me he equivocado, entonces
t no te expresas [288a] bien, ya que
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sostienes que es imposible equivocar-
se. Y esto no lo digo con respecto de
lo que afirmaste hace un ao En fin,
Dionisodoro y Eutidemo aad,
parece que este razonamiento nuestro
no avanza, y, ms an, corre el riesgo,
como en el viejo caso anterior de caer-
se l mismo despus de haber derri-
bado al contrincante, y para que ello
no suceda, ni vuestro arte que por
aadidura es tan asombroso por la
precisin en las palabras ha sido ca-
paz de encontrar un medio.
Intervino Ctesipo: Asombro-
sas, s, son las cosas que decs, hom-
bres de. Turios o de [b] Quos, o de
donde y como os plazca ser llamados!
Por cierto, no os preocupa para nada
el divagar. Tem yo que volviramos a
las ofensas e intent nuevamente cal-
mar a Ctesipo, dicindole:
Ctesipo, lo que poco antes
deca a Clinias, te lo repito ahora a ti:
no conoces que el saber de estos ex-
tranjeros es algo asombroso. Pero
ellos no han querido darnos una de-
mostracin en serio, sino que imitan-
do a Proteo, el sofista egipcio, buscan
seducirnos con encantamientos50. Mas
imitemos nosotros a Menelao51 y no
dejemos ir a estos hombres hasta que
nos hayan revelado aquello de lo que
en serio se ocupan. Estoy convencido
de que nos van a hacer ver en ellos
50 Proteo era una divinidad marina, conoce-
dora del porvenir, pero que se resista a co-
municar su saber a los hombres, transfigurn-
dose en len, dragn, pantera, jabal, etc.
51 Menelao logra interrogar a Proteo (v. Odisea
IV 465 ss.).
/ 25 /
algo realmente esplndido, una vez
que empiecen a tomarse la cosa en
serio. Rogumosles, pues, incitmos-
les y supliqumosles para que se nos
revelen. Y me parece que yo, por mi
parte, he de ser, otra vez, quien ha de
abrir el camino, mostrndoles con el
ejemplo cmo los incito a que se nos
revelen. Retomar el tema donde lo
haba dejado e intentar [d] exponer
lo mejor posible todo el resto, para
ver si logro provocarlos y que, piado-
sos y compasivos de mi esfuerzo y mi
seriedad, tambin ellos emprendan
las cosas seriamente.
Y t, Clinias dije, recur-
dame dnde lo habamos dejado. Me
parece que ms o menos en este pun-
to: habamos, finalmente, aceptado
que era necesario filosofar, no es
cierto?
S contest.
Y la filosofa era adquisicin
de conocimiento, no es as?, agregu.
S dijo.
Cul ser entonces el cono-
cimiento que haramos bien en adqui-
rir? [e] No es simple la respuesta?
Aquel que nos servir?
Por supuesto!, dijo.
Y nos servira de algo si
supisemos reconocer, yendo y vi-
niendo, en qu lugar de la tierra est
sepultada la ms grande cantidad de
oro?
Tal vez contest.
Pero antes dije, haba-
mos demostrado acabadamente que
ningn beneficio resulta de poseer to-
do el oro del mundo, aun si lo tuvi-
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ramos sin fatiga y sin excavar la
tierra; y si hasta supisemos transfor-
mar las [289a]piedras en oro, tampo-
co de nada servira semejante conoci-
miento. Pues si no sabemos hacer uso
del oro, qued claro que ninguna uti-
lidad podremos obtener de l. O no
te acuerdas?, dije.
Me acuerdo muy bien res-
pondi.
Y ninguno de los otros cono-
cimientos parece tener utilidad algu-
na, ni el crematstico, ni el del mdico,
ni, en suma, ningn otro que sepa, s,
producir algo, pero no usar, en
cambio, lo que produce. No es as?
Estuvo de acuerdo.
Ni si hubiera un conocimien-
to tal que hiciera a los hombres in-
mortales, [b] pero que no supiera des-
pus hacer uso de esa inmortalidad,
tampoco de l resultara utilidad
alguna, si debemos atenernos por lo
menos a las conclusiones que antes
habamos establecido.
Estuvimos de acuerdo en todo
esto.
Necesitamos, por tanto, mi
querido jovencito, dije, un cono-
cimiento en el que estn reunidos, a la
vez, tanto el producir como el saber
usar eso que se produce.
Evidentemente dijo.
Sin embargo agregu,
aun cuando fusemos hbiles fabri-
cantes de liras, estaramos muy lejos
de ser poseedores de ese conoci-
miento que dijimos. Aqu, en efecto,
aun siendo el mismo el objeto, dife-
rente es, por un lado, el arte que pro-
/ 26 /
duce y diferente, por el otro, aquel
que hace uso; difieren mucho entre s,
en efecto, el arte del que fabrica las li-
ras y el del que las toca, no es cierto?
Admiti que s.
Tampoco, evidentemente, es
el arte de producir flautas el que nece-
sitamos: estaramos en el mismo caso
que el anterior.
Asinti. Pero, por los dio-
ses!, exclam, si aprendisemos el arte
de hacer discursos, no sera acaso se
el que tendramos que adquirir para
ser felices?
[d] Yo creo que no contest
Clinias.
De qu prueba te vales?,
pregunt.
Yo veo dijo que algunos
autores de discursos no saben hacer
uso de los propios discursos que ellos
mismos preparan, al igual que los fa-
bricantes de liras no saben hacer uso
de ellas; y tambin sucede aqu que
otros, en cambio, son capaces de ha-
cer uso de los discursos que aqullos
hicieron, pero son incapaces de escri-
birlos. Es evidente, pues, que, asimis-
mo, con respecto de los discursos, una
cosa es el arte que produce y otra,
diferente, el que hace uso.
Me parece dije que nos
das una prueba satisfactoria de que
no es justamente este arte de compo-
ner discursos aqul cuya posesin
podra a uno hacer feliz. Y, sin embar-
go, yo crea que en l, con toda [e]
probabilidad, tena que habrsenos
revelado ese conocimiento que hace
tiempo andamos buscando, porque,
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en efecto, estos hombres, los que ha-
cen discursos, cuando me encuentro
con ellos, Clinias, me resultan extraor-
dinariamente sabios y su arte maravi-
lloso y sublime. Por lo dems, no hay
de qu asombrarse: semejante arte es,
si bien pequeo, slo una [290a]parte
del arte de los encantamientos, aun-
que inferior a l. El de los encanta-
mientos, en efecto, consiste en encan-
tar serpientes, tarntulas, escorpiones
y otras bestias y en curar enfermeda-
des, mientras que ste persigue el
encantamiento y persuasin de los
miembros de un jurado, una asamblea
o cualquier otro tipo de gente reuni-
da52. O te parece a ti de otro modo?,
dije.
No!, exclam, me parece
que es como t dices.
Y entonces prosegu, a
dnde nos hemos de dirigir? A qu
otro arte?
Yo no s dnde dijo.
Yo creo, en cambio, que lo he
encontrado dije.
Cul es?, pregunt Clinias.
[b] La estrategia respond;
me parece que es, ms que ningn
otro, aquel que si uno lo posee es
feliz.
A m no me parece.
Por qu?, le pregunt.
Porque se es, en realidad,
un arte de cazar hombres.
Y qu?, dije.
52Cf. Protgoras 315a8-9, para la vinculacin
del arte de componer discursos con el de los
encantamientos.
/ 27 /
Ninguna de las artes relativa
a la caza respondi v ms all
de cazar o capturar53, y una vez que la
gente ha capturado lo que era objeto
de su caza, no sabe qu uso hacer de
l. Tanto es as que los cazadores y
pescadores entregan sus presas a los
cocineros, y, a su vez, los gemetras,
astrnomos y maestros de clculo
pues tambin ellos son cazadores, ya
que, en efecto, no producen sus figu-
ras, sino que se limitan a encontrar las
que existen, como tampoco saben
qu uso hacer de ellas, sino slo ca-
zarlas, entregan lo que han hallado a
los dialcticos54 para que lo utilicen.
Por lo menos, as proceden quienes,
de entre estos ltimos, no han perdi-
do por completo la cabeza.
Muy bien, mi queridsimo e
inteligentsimo Clinias!, exclam. Y
es realmente as la cosa?
Por supuesto! Y lo mismo
vale con los estrategas dijo, que,
cuando han tomado una ciudad o un
ejrcito, los confan a los hombres de
[d] estado ya que ellos, por s, no
saben qu uso hacer de lo que han
capturado, as como los cazadores
de codornices entregan las presas a
los que se dedican a su cra. De modo
pues continu, que si necesita-
53 Es decir, no produce el objeto, que era uno
de los requisitos del conocimiento buscado
(cf. 289b5-6).
54 No designa aqu, como en Menn (75d) al
que sabe conducir hbilmente una discusin,
sino que tiene el significado platnico fuerte
de filsofo, el que es capaz de aprehender los
principios (cf. Repblica5336 y ss.).
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mos un arte que sepa tambin hacer
uso del objeto que ha adquirido, por
haberlo producido o por haberlo
cazado, y si slo un arte tal nos har
dichosos, entonces el que buscamos
concluyno ser el arte del
estratego, sino otro.
[e] CRITN. Qu ests diciendo,
Scrates? Ese joven habl as?
SCRATES. No lo crees, Cri-
tn?
CRITN. Por Zeus que no!
Pues en mi opinin, si verdaderamen-
te pronunci esas palabras, no tiene l
necesidad para su educacin ni de
Eutidemo ni de ningn otro.
SCRATES. Entonces, ha-
br sido, por Zeus!, Ctesipo el que las
dijo y yo no me acuerdo bien?
[291a] CRITN. Pero de qu Ctesipo
me hablas!
SCRATES. Por lo menos es-
toy seguro de esto: ni Eutidemo ni
Dionisodoro dijeron esas palabras.
Habr sido, mi bienaventurado Cri-
tn, algn ser superior55, all presente,
quien las pronunci? Porque, en efec-
to, yo las escuch, estoy seguro.
CRITN. S, por Zeus!, S-
crates, creo que pudo haber sido algu-
no de los seres superiores y muy
superior! Ahora bien, despus de eso,
continuasteis en la bsqueda? En-
contrasteis el arte que buscabais o no
lo encontrasteis?
[b] SCRATES. Y dnde encon-
trarlo, querido? ramos ms bien
55Alguna divinidad o daimon. Cf. Sofista
216b4.
/ 28 /
ridculos: como los chiquillos persi-
guiendo alondras. Creamos a cada
momento estar a punto de aferrar uno
de esos conocimientos y siempre, sin
embargo, se nos escabulla. Para qu
repetirte las muchas cosas que se di-
jeron? Arribamos, por ltimo, al arte
regio y examinndolo a fondo, para
ver si era aquel que produce la felici-
dad, he aqu que, como si hubisemos
cado en un laberinto, creyendo que
habamos alcanzado su fin, nos halla-
mos, en cambio, despus de haber
dado una vuelta para no llevrnoslo
por delante, con que estbamos de
nuevo en el punto de partida de nues-
tra indagacin y en las mismas condi-
ciones que al principio de nuestra
bsqueda.
CRITN. Cmo os sucedi
eso, Scrates?
SCRATES. Te lo explicar.
Cremos que la poltica y el arte re-
gio56 eran lo mismo.
CRITN. Y entonces?
SCRATES. Cremos que tanto
el arte del estratego como los otros
entregaban a se el manejo de los
productos, de los cuales ellos mismos
son los artesanos, como si fuese el
nico que sabe utilizarlos. De modo
que nos pareca claro que era se el
que buscbamos, el que es causa del
bienestar del Estado, y que, preci-
samente, l solo, al decir del yambo
de Esquilo57, est sentado en la popa
56 Posible alusin a Protgoras. Cf. Protgoras
318e5 ss.
57 LossietecontraTebas,vv.2 y 760-1.
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de la ciudad, gobernndolo todo y
[d] dirigindolo todo para que todo
sea til.
CRITN. Y no os pareci
bien, Scrates?
SCRATES. Lo juzgars t
mismo, Critn, si quieres escuchar lo
que nos sucedi a continuacin.
Comenzamos de nuevo nues-
tro examen ms o menos as: Y bien,
este arte regio, que todo lo dirige,
nos produce [e] algn resultado, o
no? Sin duda nos dijimos el uno
al otro. No responderas eso tam-
bin t, Critn?
CRITN. S.
SCRATES. Y cul diras que
es su resultado? Por ejemplo, si yo te
preguntase qu resultado produce la
medicina, al dirigir todas las cosas
que dependen de ella, no me contes-
taras que es la salud?
CRITN. S.
SCRATES. Y a propsito de
tu arte, la agricultura, que dirige todo
lo que le concierne, qu resultado
produce? No me vas a decir que
[292a] produce el alimento que surge
de la tierra?
CRITN. Claro que s!
SCRATES. Ah! Entonces el
arte regio, que dirige todo lo que le
concierne, qu produce? Tal vez no
te es fcil responder.
CRITN. Por Zeus!, que no,
Scrates.
SCRATES. Y tampoco lo era
para nosotros, Critn. Pero por lo me-
nos esto t lo sabes: si es el que bus-
camos, necesariamente tiene que ser
/ 29 /
algo til.
CRITN. Por supuesto.
SCRATES. Y debe, por lo
tanto, ofrecernos algn bien?
CRITN. Necesariamente, S-
crates.
[b] SCRATES.Un bien que, segn
convinimos Clinias y yo hace poco, no
puede ser otra cosa que un cierto
conocimiento.
CRITN. As habis dicho.
SCRATES. Por lo tanto, esos
otros resultados, que se podra decir
propios de la poltica y que seran
muchos, como, por ejemplo, lograr
que los ciudadanos fuesen ricos, li-
bres y pacficos, todos ellos, digo,
ya se ha mostrado que no son ni bue-
nos ni malos; en cambio, era menester
que este arte hiciese sabios a los ciu-
dadanos y partcipes del conocimien-
to, si en efecto quera convertirse en el
nico arte que, siendo til, brindase
adems felicidad.
CRITN. Eso es. Por lo menos
as habais quedado de acuerdo, se-
gn lo que nos ha referido.
SCRATES. Pero hace en ver-
dad el arte regio sabios y buenos a los
hombres?
CRITN. Y por qu no, S-
crates?
SCRATES. Pero a todos los
hace buenos, y en todo? Y ese arte
ensea cualquier tipo de conocimien-
to, el del zapatero, el del carpintero y
todos los dems?
CRITN. No creo, Scrates.
[d] SCRATES. Entonces, qu co-
nocimiento nos da? Qu uso hare-
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mos de l? No debe producir ninguno
de los resultados que no son ni malos
ni buenos, ni debe suministrar ningn
conocimiento que no sea otro que el
propio. Seremos capaces de decir, en
fin, cul es y qu uso podemos hacer
de l? Quieres que digamos, Critn,
que es aquel con el que hacemos bue-
nos a los dems?
CRITN. De acuerdo.
SCRATES. Pero con respecto
a qu sern buenos para nosotros?
Con respecto a qu sern tiles para
nosotros? O tendremos que decir [e]
todava que har buenos a otros, y
estos otros, a su vez, a otros58? En su-
ma, con respecto a qu han de ser
buenos, no lo vemos por ningn lado,
desde el momento que hemos desa-
creditado los que se suelen decir que
son los resultados de la poltica. No
nos cabe sino repetir literalmente el
proverbio Corinto, hijo de Zeus59, y,
como deca, estamos tan lejos como al
principio, o ms an, de saber cul es
ese conocimiento que podr brindar-
nos la felicidad.
CRITN. Por Zeus!, Scrates,
parece que os habais metido en un
bonito atolladero.
[293a]SCRATES. As es, Critn, y
58 Cual si fuese una transmisin de bondad de
los unos a los otros como resultado de la pol-
tica.
59 Dicho que se aplicaba a todo tipo de vana
repeticin. Un escolio al dilogo (G. CA.
GREENE, Scholia Platonica, Amer. Philol.
Assoc., 1938, pg. 123) explica su origen en la
incansable reiteracin de la frase por parte de
cierto embajador de Corinto enviado a Mga-
ra.
/ 30 /
hasta yo mismo, cuando me vi atra-
pado en semejante atolladero, ped a
gritos la ayuda d los extranjeros,
invocndolos como si fueran Dios-
curos60, para que nos salvaran, a m y
a mi joven compaero, de esa tercera
oleada del argumento, y se esforzaran
por todos los medios en demostrarnos
seriamente cul es ese conocimiento
con cuya posesin podamos transcu-
rrir bien el resto de la vida.
CRITN. Y ? Os lo quiso
demostrar Eutidemo?
SCRATES. Y cmo no? Co-
menz, adems, mi amigo, con aire de
hombre muy superior a hablar as:
[b] Oh Scrates!, este conoci-
miento acerca del cual hace un buen
rato que andis en dificultades
dijo, debo ensertelo o bien de-
mostrarte que ya lo posees?
Dichoso de ti, Eutidemo!,
exclam. Eres capaz de ello?
Por supuesto!, contest.
Entonces, demustrame, por
Zeus!, que ya lo poseo. Para un hom-
bre de mi edad, eso es mucho ms
fcil que aprenderlo.
Veamos, pues dijo; con-
tstame: hay algo que conoces?
Por cierto dije, muchas
cosas, aunque de poca monta.
Es suficiente dijo. Crees
que es posible que una cosa que es no
sea aquello que es?
No, por Zeus!
60Los Dioscuros, Cstor y Plux, eran divini-
dades protectoras invocadas, particularmen-
te, por los marinos en momentos de peligro.
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Entonces agreg, t co-
noces algo?
S.
Y si conoces algo, eres al-
guien que conoce61?
Por cierto dije, conozco
precisamente eso.
No importa. Pero, no es ine-
vitable concluir que t conoces todo,
si eres un conocedor?
Por Zeus!, no dije yo,
pues hay muchas cosas que yo no
conozco.
Entonces, si hay algo que t
no conoces, t no eres un conocedor.
No lo soy de esa cosa en
particular, querido le contest.
Y es por eso menos cierto
dijo que t no eres un conocedor?
Hace un instante decas que eras un
conocedor. As sucede que t mismo,
por un lado, eres lo que eres y, por el
otro, en cambio, no lo eres, y al [d]
mismo tiempo y con respecto a lo
mismo62.
Admitmoslo, Eutidemo
respond, porque, como reza el pro-
verbio, todo lo que t digas est
61 La falacia que se prepara aqu est basada
en el equvoco establecido por Eutidemo en-
tre una nocin relativa y otra absoluta; el
desplazamiento significativo se da entre co-
nocer algo y alguien que conoce o cono-
cedor (entendiendo que conoce todo). Para
el resto del argumento.
62 Es decir, al conocimiento. Advirtase que
sta es una formulacin muy precisa del prin-
cipio de no contradiccin. (Comprese con
Repblica 436b8-437a9.)
/ 31 /
siempre bien dicho63 y. Pero, cmo
s que poseo ese conocimiento que
buscamos? Puesto que es imposible
que una misma cosa sea y no sea, si
conozco una cosa, las conozco todas -
en efecto, no podra al mismo tiempo
ser alguien que conoce y alguien que
no conoce; y puesto que las conozco
todas, poseo tambin ese conocimien-
to. No es esto lo que quieres decir, y
no consiste en ello tu sagaz argumen-
to?
[e] Pero t mismo te ests evi-
dentemente refutando, Scrates!, dijo.
Qu? Acaso no ests t
tambin, Eutidemo, en la misma si-
tuacin?, agregu. Porque yo perso-
nalmente, mientras me encuentre con-
tigo y con este Dionisodoro, mente di-
lecta64 sea cual fuere la suerte que co-
rra, no me he de quejar de ella en
absoluto. Pero, dime: no es cierto que
vosotros algunas cosas las conocis, y
otras, no?
De ninguna manera, Scrates
dijo Dionisodoro.
Qu queris decir?, pregun-
t. Entonces no conocis nada?
Al contrario dijo.
[294a]Entonces conocis todas
agregu, puesto que conocis algu-
na?
Todas dijo, y tambin t,
pues si conoces por lo menos una,
conoces todas.
Oh Zeus!, dije. Qu asom-
63 El ncleo del proverbio es kalpntatodas
las cosas son hermosas.
64 Expresin homrica (IladaVIII 281).
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broso! Qu maravilla hemos hallado!
Y tambin todos los otros hombres
conocen todo, o no conocen nada?
Es claro que no puede ser
respondique conozcan algunas
cosas y no conozcan otras, y que sean
al mismo tiempo conocedores y no
conocedores.
Y entonces qu?, dije yo.
Todos conocen todo dijo
, con tal de que conozcan una sola
cosa.
[b] En el nombre de los dioses!,
exclam. Y me expreso as, Dioniso-
doro, porque es evidente que ya estis
procediendo seriamente, cosa que no
sin dificultades he lo grado que hicie-
rais. Vosotros dos, conocis realmen-
te todo? Por ejemplo, el arte del
carpintero y del zapatero?
Por supuesto contest.
Y sois capaces tambin de
remendar los zapatos?
S, por Zeus!, y tambin de
ponerles suelas.
Y tambin sabis cosas de
esta ndole, como cuntas son las es-
trellas y los granos de arena?
Por supuesto dijo, o
crees que no habramos contestado
que s?
Ctesipo tom la palabra.
Por Zeus!, Dionisodoro
dijo, dame alguna prueba de esto
para que pueda persuadirme de que
ambos, efectivamente, decs la ver-
dad. Cul te he de dar?, dijo.
Sabes t cuntos dientes tiene Euti-
/ 32 /
demo y sabe ste cuntos tienes t65?
No te basta dijo haber
odo que nosotros conocemos todo?
No me digas eso con-
test, sino dad respuesta slo a la
pregunta y demostradnos ambos que
decs la verdad. Si nos decs, pues,
cada uno de vosotros cuntos dientes
tiene el otro y evidenciis, as, cono-
cerlos nosotros los comprobaremos
luego contndolos, entonces os cre-
eremos tambin acerca de las dems
cosas.
Pero, pensando que se estaban
burlando de ellos, no aceptaron [d]
someterse a la prueba66, como tampo-
co dejaron de repetir, en ocasin de
cada pregunta de Ctesipo, que ellos
conocan todas las cosas. Ctesipo, en
efecto, sin ningn tipo de reservas,
termin hacindoles cualquier pre-
gunta, an las ms indecorosas, para
ver si las conocan. Y ellos, impertrri-
tos, las enfrentaban67, convencidos de
su saber, como jabales que se lanzan
a recibir el golpe, al punto que hasta
yo mismo, Critn, me vi forzado por
la incredulidad a preguntarle, final-
mente, a Eutidemo si Dionisodoro sa-
ba tambin danzar, y este ltimo me
contest: por [e]supuesto.
Pero no ciertamente dije
a saltar sobre las espadas ni a girar so-
bre una rueda, a tu edad. No habrs
ido tan lejos con tu saber?
65 Los dos sofistas eran viejos (cf. 272b9) y sus
dientes, seguramente, no muy numerosos.
66 Siempre evitaban los extranjeros salir de un
plano puramente verbal.
67 Expresin homrica (IladaXIII 337).
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No hay nada que no conozca
respondi.
Y dijeconocis todo
ahora o lo habis conocido siempre?
Siempre me respondi.
Tambin cuando erais nios
y recin nacidos conocais todo?
Ambos dijeron que s al mismo
tiempo.[295a] A nosotros, sin embar-
go, la cosa nos pareca increble. Euti-
demo, entonces, dijo:
No lo crees, Scrates?
No. Slo que agregu
parece que vosotros sois sabios.
Si ests dispuesto a contestar
mis preguntas dijo, me encargar
de demostrarte que tambin t reco-
nocers en ti mismo este asombroso
conocimiento.
Nada me agradara tanto
repuse como verme refutado en es-
to. Porque si hasta ahora no me he
dado cuenta de ser sabio, y t me vas
a demostrar que conozco todo, y que
siempre he conocido, qu mayor
prodigio que ste podra encontrar yo
en toda mi vida?
Contstame, pues dijo.
[b] Interrgame, que te respon-
der.
Pues bien, Scrates dijo,
eres t conocedor de algo, o no?
S. Y eso por lo cual eres
un conocedor, es eso mismo por lo
cual tambin conoces, o conoces por
medio de otra cosa?
Es eso mismo por lo cual soy
un conocedor. Creo que te refieres al
alma, o no ests hablando de ella?
No te da vergenza, Scra-
/ 33 /
tes?, exclam. Siendo t el interro-
gado, te atreves a preguntar.
Es cierto dije, pero, c-
mo debo hacer? Yo proceder tal
como t ordenes. Pero cuando no s
lo que preguntas, me ordenas enton-
ces que conteste igualmente sin que te
pida explicacin?
Si t comprendes de algn
modo lo que digo afirm.
S respond.
Y bien, contstame entonces
segn lo que comprendes.
Cmo? dije. Si t me pre-
guntas pensando en una cosa y yo por
mi parte comprendo otra y, despus,
te contesto segn lo que comprend,
te es suficiente que yo no te respon-
da nada de la cuestin?
A m, s dijo, pero a ti
no, me parece.
Yo, por Zeus! afirm, no
contestar si antes no he aclarado la
pregunta.
Es que tampoco contestars
nunca a lo que crees haber entendido,
porque pierdes el tiempo en charlata-
neras y eres ms viejo de lo debido.
[d] Me di cuenta entonces de que
estaba fastidiado conmigo por las ob-
servaciones que haca a sus pregun-
tas, mientras que l quera atraparme
envolvindome en las redes de sus
palabras. Y me acord de Cono, que
tambin se fastidiaba conmigo cuan-
do yo me empecinaba, y despus se
ocupaba menos de m, considern-
dome incapaz de aprender; y puesto
que haba decidido frecuentar tam-
bin las lecciones de este hombre, me
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pareci conveniente ceder, no fuera
que, juzgndome un torpe, se negara
a aceptarme. De modo, pues, que le
dije:
Si te parece que hay que pro-
ceder as, Eutidemo, que as se pro-
ceda; [e] t sabes discutir mejor que
yo, que soy un profano en este arte.
Pregunta, pues, de nuevo, desde el
comienzo.
Y t contstame, de nuevo,
desde el comienzo dijo. Conoces lo
que conoces por medio de algo, o no?
S dije, por medio del
alma.
[296a] Otra vez ste me contesta
ms de lo que se le pregunta! Yo no
te pregunto por medio de qu cosa,
sino si conoces por medio de algo!
Contest ms de lo que deba
dije, por ignorancia. Disclpame.
Te responder ahora con toda simpli-
cidad, que conozco lo que conozco
por medio de algo.
Y pregunt siempre
por medio de eso mismo o, a veces,
por medio de eso y, a veces, por
medio de otro?
Siempre, cuando conozco68
dije, es por medio de eso.
Pero no terminars nunca
exclam de hacer agregados?
Temo que este siempre nos
engae.
[b] No a nosotros repuso;
en todo caso, a ti. Vuelvo a pregun-
68Los agregados o precisiones que intercala
Scrates son, justamente, aquellos que hacen
evidente la falacia.
/ 34 /
tarte: conoces siempre por medio de
eso?
Siempre dije, ya que hay
que quitar el cuando.
Conoces, entonces, siempre
por medio de eso. Y si siempre cono-
ces, conoces algunas cosas por medio
de eso por lo que conoces y otras por
medio de otra cosa, o todas por medio
de eso?
Todas69 por medio de eso
dije yo, las que conozco.
Ah est exclam otra
vez el agregado!
Est bien afirm, quitar
las que conozco.
No hace falta que quites
nada. No te estoy pidiendo ningn
favor.
Slo contstame esto: seras
capaz de conocer la totalidad, si no
conocieses todas las cosas?
Sera un portento repuse.
Y l dijo: Agrega entonces
ahora lo que quieras, pues ya has ad-
mitido que conoces la totalidad70.
69 El sofisma se basa en el significado de
todo. (= todas las cosas, pnta). Scrates
aclara que por todo entiende todo lo que
conoce; Eutidemo presupone, en cambio, todo
loqueesposibleconocer.Frente a los reparos de
Scrates, recurre a la frmula seras capaz de
conocer la totalidad (panta), para buscar el
mismo equvoco.
70 El sofisma se reduce a las siguientes propo-
siciones: no se puede conocer la totalidad (co-
mo un todo global) sin conocer todo (como
pluralidad de partes). Scrates, al contestar
negativamente la pregunta anterior, admite
conocer la totalidad y, por lo tanto, conoce
tambin las partes, o sea, todo.
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As parece dije, porque
si el agregado las que conozco no
tiene ningn valor, entonces yo co-
nozco todas.
Y tambin has admitido que
conoces siempre por medio de eso
por lo que conoces, sea cuando cono-
ces, sea de cualquier otra manera
que te plazca, pues has admitido que
conoces siempre y todo a la vez. Es,
por tanto, evidente que tambin sien-
do nio conocas, y cuando [d]naciste
y cuando fuiste engendrado; y hasta
antes de ser t mismo generado, y de
que lo fueran el cielo y la tierra, cono-
cas todo, si es cierto que siempre
conoces.
Y, por Zeus!, t siempre
agreg, conocers, y conocers la
totalidad de las cosas, si as yo lo
quiero71.
Ojala lo quieras respon-
d, venerado Eutidemo!, si realmen-
te dices la verdad. Pero no confo del
todo en que seas capaz de ello, a me-
nos que se una a tu querer el de tu
hermano Dionisodoro, aqu presente;
as [e]tal vez podras Pero, decidme
los dos agregu: con respecto de
otras cosas no sabra en efecto cmo
disputar con vosotros hombres de
71Es decir: del argumentar de Eutidemo de-
pende que Scrates conozca. Debe sealarse,
adems, que las palabras aqu pronunciadas
por Eutidemo son las que ms se aproximan a
la tesis que Platn atribuye a Eutidemo
suponemos que se trata de la misma persona
(v. n. 6) en el Crtilo386d3 ss. La tesis, que
no figura en nuestro dilogo, es la siguiente:
todas las cosas se corresponden con todas
las cosas siempre y a la vez.
/ 35 /
tan prodigioso saber, para demos-
trar que no conozco todo, desde el
momento que vosotros afirmis que s
lo conozco; pero, cosas como stas,
Eutidemo, por ejemplo, que los
hombres buenos son injustos, cmo
puedo pretender yo conocerlas? Di-
me, por favor, las conozco o no las
conozco?
Por cierto que las conoces
respondi.
Conozco qu?, exclam.
Que los buenos no son
injustos.
[297a]Desde luego, eso ya lo s
dije, y hace rato. Pero no es lo que
te pregunto, sino dnde aprend yo
que los buenos son injustos.
En ningn lado intervino
Dionisodoro.
Entonces esto es algo que no
s dije.
Ten cuidado dijo Eutide-
mo dirigindose a Dionisodoro, me
echas a perder el argumento!, porque
as resultar que l no conoce, y en-
tonces que es, al mismo tiempo, un
conocedor y un no conocedor.
Dionisodoro se ruboriz.
[b] Qu ests diciendo, Eutide-
mo?, pregunt. No te parece correcto
lo que afirma tu hermano, que lo sabe
todo?
Hermano?, lo soy acaso
de Eutidemo?, se apresur a decir
Dionisodoro.
Entonces yo repuse:
Dejemos eso, querido, hasta
que Eutidemo me haya enseado que
conozco que los hombres buenos son
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injustos, y no me prives de esa
enseanza.
Huyes, Scrates!, exclam
Dionisodoro, y no quieres responder.
Naturalmente dije, si
soy ms dbil que uno solo de voso-
tros, cmo no voy a huir frente a dos
juntos72? Muy lejos estoy, adems, de
valer lo que Heracles, que no pudo, a
un tiempo, luchar contra la Hidra
una sofista femenina que, gracias a su
saber, si alguien le cortaba una cabeza
de su argumento, haca brotar mu-
chas otras en lugar de aquella y
contra cierto cangrejo73, sofista tam-
bin l, llegado del mar y recin de-
sembarcado, segn creo74. Y como s-
te lo atormentaba as, del lazo de la iz-
quierda75, con sus palabras, quiero de-
cir con sus mordeduras, llam en
auxilio a su sobrino Yolao, que le
prest conveniente [d]ayuda. Pero mi
Yolao76, si viniera, ms bien hara lo
contrario.
Me dirs, por favor, cuando
hayas terminado tu relato pregunt
72 Alusin al proverbio ni el mismo Heracles
puede contra dos (cf. Fedn 89c5).
73 En el segundo de los trabajos de Heracles,
un cangrejo enorme ayud a la Hidra mor-
diendo el pie de Heracles. Por eso lo mat y
llam en su ayuda a Yolao quien quem las
races de las cabezas con los tizones impidien-
do que resurgieran (APOLODRO, II 5).
74 Se refiere al reciente regreso a Atenas de los
extranjeros (cf. 271b-c y 272b).
75 Dionisodoro estaba sentado a la izquierda
de Scrates (cf. 271b6 y n. 21), de modo que l
sera el cangrejo y Eutidemo la Hidra.
76 Podra tratarse de una alusin a Ctesipo,
pero no es seguro.
/ 36 /
Dionisodoro, si acaso era Yolao ms
sobrino de Heracles que tuyo.
Lo mejor que puedo hacer,
Dionisodoro, es responderte dije,
porque efectivamente no cesars de
preguntarme estoy seguro por la
envidia, y con el propsito de impedir
que Eutidemo pueda ensearme
aquel saber.
Responde, pues dijo.
Respondo contest que
Yolao era sobrino de Heracles, pero
mo, por lo que me parece, de ningn
modo. En efecto, su padre no era [e]
Patrocles, mi hermano, sino Ificles, el
hermano de Heracles, y que slo se
asemeja un poco en el nombre.
Y Patrocles es tu hermano?,
dijo l.
Por cierto contest, tene-
mos la misma madre, aunque no el
mismo padre.
Entonces es tu hermano y no
es tu hermano.
Querido dije, no lo es
por parte de padre; el de l, en efecto,
era Queredemo, mientras que el mo,
Sofronisco.
Pero Sofronisco era padre
dijo, y Queredemo tambin?
[298a]Efectivamente respond,
uno era el mo y otro el de l.
Entonces pregunt,
Queredemo era diferente de pa-
dre77?
77El sofisma que se prepara considera pa-
dre no como un atributo que pueda corres-
ponder a una pluralidad de individuos, sino
como caracterstica de un solo individuo. El
esquema es: Queredemo no es Sofronisco: So-
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Por lo menos del mo con- no le ha sucedido lo mismo?

test. En lo ms mnimo respon-
Entonces era padre siendo di Eutidemo.
algo diferente de padre? O eres t lo Es, pues dijo, el mis-
mismo que piedra78? mo?
Temo afirm que t me El mismo, por cierto.
hagas aparecer como tal, aunque no Lo lamentara, si as fuese.
creo serlo. Pero, dime, Eutidemo, es l slo mi
Entonces eres algo diferente padre o tambin el de los dems hom-
de piedra? bres?
Por supuesto que s! Tambin de los dems
Entonces, siendo algo dife- respondi. O crees que la misma
rente de piedra dijo no eres pie- persona, siendo padre, no es padre?
dra, y siendo algo diferente de oro, no As lo crea dijo Ctesipo.
eres oro? Cmo dijo el otro, crees
As es. que una misma cosa, siendo oro, no es
Por lo tanto aadi, tam- oro, o que un hombre, siendo hombre,
bin Queredemo, siendo algo dife- no es hombre?
rente de padre, no sera padre. Cuidado, Eutidemo!, advir-
Parecera no serlo dije. ti Ctesipo. Tal vez, como dice el pro-
[b] Porque si Queredemo es pa- verbio, no ests atando lino con li-
dre intervino Eutidemo, enton- no80. Afirmas, sin duda, algo notable,
ces, por el contrario, Sofronisco, a su si dices que tu padre es padre de
vez, siendo diferente de padre, no es todos.
padre, de manera que t, Scrates, no Pero lo es agreg.
tienes padre79. Slo de los hombres pre-
Ctesipo, tomando al vuelo la gunt Ctesipo o tambin de los ca-
palabra, dijo: ballos y de todos los dems seres
Y a vuestro padre, a su vez, vivientes?
De todos contest.
fronisco es padre: por lo tanto, Queredemo [d] Y tambin tu madre es ma-
no es padre. dre de todos?
78 Ser lo mismo que una piedra o vivir co-
Tambin. Entonces tu ma-
mo una piedra significa carecer de sensibili-
dad (cf. Gorgias494a8). La expresin figuraba
dre dijo es tambin madre de los
en un popular sofisma cuya premisa inicial erizos de mar?
era: El hombre no es una piedra y su con- Y la tuya tambin!, contest.
clusin: El hombre es un perro (o un buey). Entonces tu eres hermano
Su desarrollo est en DIGENES LAERCIO (III
54).
79 El sofisma lo explica ARISTTELES (Refuta 80Comparar casos que no son similares (cf.
cionessofsticas166b28-36). ARISTTELES, Fsica207a 1718).

/ 37 /
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de los terneritos, de los perritos y de golpearte a ti.

los cerditos? Golpeas, pues, a tu padre?,
Como t dijo. dijo.
En consecuencia, tu padre es [299a] Mucho ms justo sera que
un cerdo y un perro. golpeara al vuestro dijo, por ha-
Y el tuyo tambin!, dijo. brsele ocurrido engendrar hijos tan
Admitirs eso en seguida, Ctesipo sabios. Pero supongo, Eutidemo, que
intervino Dionisodoro, si me con- han de ser muchos los bienes que ha-
testas. Dime, tienes un perro? brn obtenido vuestro padre y los ca-
S, y bastante malo respon- chorros de este vuestro saber.
di Ctesipo. No necesita de muchos bie-
Tiene cachorros? nes, Ctesipo, ni l ni t.
[e] S, y tan malos como l di- Ni tampoco t, Eutidemo?,
jo. pregunt.
Entonces, el perro es el pa- Ni ningn otro hombre. Por-
dre de ellos? que, dime Ctesipo, consideras que es
Sin duda, yo mismo lo vi un [b]bien para un enfermo tomar un
acoplarse con la perra. remedio cuando lo necesita, o acaso
Ahora bien, no es tuyo el no te parece un bien? O cuando uno
perro? va a la guerra, consideras que es un
Por supuesto dijo. bien para un hombre ir con las armas
Entonces, siendo padre y o sin ellas?
siendo tuyo, el perro es tu padre y t A m me parece que s. Pero
eres el hermano de los cachorros81. creo que saldrs con alguna de tus
Y de nuevo Dionisodoro, sin ocurrencias.
tomar aliento, a fin de que Ctesipo no Lo sabrs mejor si me escu-
se le adelantara, continu: chas dijo. Responde: puesto que
Respndeme todava a esta ests de acuerdo en que es un bien
pequea pregunta: golpeas a tu pe- para un hombre tomar un remedio
rro? cuando lo necesita, no ser mejor
Ctesipo, riendo, le contest: que de tal bien tome lo ms posible?
S, por los dioses!, ya que no puedo Y en ese caso no convendr que al-
guien le triture y mezcle una carre-
81La falacia es as: el perro es padre; el perro
tada de elboro82?
es tuyo; por lo tanto el perro es tu padre. Es Y Ctesipo respondi:
una falacia de composicin. ARISTTELES la Por supuesto, Eutidemo,
clasifica como de accidente y trae a colacin,
entre otros, este mismo ejemplo (Refutaciones
sofsticas179a26-b6). La falacia se apoya en el 82El elboro de raz purgante y diurtica
significado de tu o tuyo, que indican propie- era considerado remedio eficaz contra la lo-
dad como relacin sangunea. cura.

/ 38 /
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siempre que quien la tome tenga el
tamao de la estatua de Delfos83.
As, pues, tambin en la gue-
rra continu, puesto que hallarse
provisto de armas es un bien, con-
viene empuar el mayor nmero po-
sible de lanzas y escudos, ya que son
precisamente un bien.
Por cierto respondi Cte-
sipo. No lo crees t as, Eutidemo,
o basta tener una sola lanza y un
escudo?
S.
Y a Gerin y a Brireo84
pregunt los armaras de ese mo-
do? Yo te crea ms listo, sin embargo,
siendo un profesional de las armas, al
igual que este tu compaero.
[d]Eutidemo call. Pero Dioni-
sodoro, retomando las respuestas an-
teriores de Ctesipo, pregunt:
Y el oro, no te parece que es
un bien tenerlo?
Por cierto, y en cantidad
respondi Ctesipo.
Entonces, en tanto bienes,
no te parece que las riquezas se de-
ben tener siempre y en todas partes?
Claro que s!, dijo.
Y admites, asimismo, que el
oro es un bien?
83 Probablemente, la estatua de Apolo que
erigieron los griegos en Delfos despus de las
batallas de Artemisio y Salamina (PAUSANIAS,
X 14, 3). Segn HERDOTO (VIII 121) tena
una altura de 12 codos (= 5,32 m.).
84 Brireo era uno de los gigantes de cien bra-
zos que ayud a Zeus contra los Titanes: Ge-
rin, un monstruo de tres cuerpos cuyos bue-
yes rob Heracles en el dcimo de sus traba-
jos.
/ 39 /
Ya lo he admitido contest.
Por consiguiente, es necesa-
rio tenerlo siempre y en todas partes
y, principalmente, consigo mismo?
Adems, no sera el ms feliz de los
hombres quien tuviera tres talentos
de oro en el estmago, uno en el [e]
crneo y una estatera de oro en cada
uno de los ojos?
Por lo menos cuentan, Euti-
demo dijo Ctesipo, que entre los
escitas, los ms felices y mejores son
aquellos que tienen mucho oro en sus
propios crneos para hablar como
lo hacas t antes cuando decas que
mi perro era mi padre, y lo que es
an asombroso, es que beben en sus
propios crneos ureos y contemplan
su cavidad interior mientras sostienen
la propia cabeza en sus manos!85.
[300a]Y ven los escitas y todos los
dems hombres pregunt Eutide-
mo las cosas capaces de ver o las
incapaces?86.
Las capaces dijo.
85 Los escitas, segn refiere HERODOTO (IV
65), utilizaban los crneos de los enemigos
para hacer copas. El equvoco en el texto se
basa en la expresin sus o sus propias o
en sus que, con respecto a la posesin de
un crneo, p. ej., puede indicar tanto algo que
forma parte del propio cuerpo, como algo
que no.
86 Mantengo, de esta manera, la ambigedad
del original, que lo mismo puede significar
(1) que (las cosas) pueden ver, como (2)
que son susceptibles de ser vistas, y de ah
que la falacia consista en aceptar que a un ob-
jeto inanimado le suceda (2), y pasar entonces
a sostener (1), cosa que Ctesipo no admite.
(Ver ARISTTELES, Refutaciones sofsticas
166a10.)
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Y tambin t?, pregunt. el otro punto, es decir, cmo resulta

Tambin yo. posible callar hablando.
Ves, pues, nuestros mantos? Me pareci que Ctesipo estaba
S. muy ansioso por quedar bien frente a
Entonces stos son capaces su preferido.
de ver? Cuando callas dijo Eutide-
Claro, maravillosamente mo, no callas todo?
dijo Ctesipo. S respondi.
Y qu ven?, pregunt. Entonces callas tambin las
Nada! Supongo que no cre- que hablan, si ellas forman parte de
ers que ven. Qu inocente que eres! todo.
Parece, Eutidemo, que te hubieras Cmo!, exclam Ctesipo,
dormido con los ojos abiertos, y, si no callare todas?
fuera posible hablar sin decir nada, No creo dijo Eutidemo.
que precisamente estuvieras haciendo Pero, querido, todas las co-
eso. sas hablan?
[b] Y crees dijo Dionisodo- S, por lo menos las que ha-
ro que no sea posible hablar callan- blan.
do87? Pero yo no pregunto eso
De ninguna manera res- dijo, sino si todo calla o habla. [d]
pondi Ctesipo. Ni una cosa ni la otra y
Ni tampoco callar hablan- ambas a la vez interrumpi apresu-
do? radamente Dionisodoro. S bien
Menos an. que a semejante respuesta no tendras
Y cuando dices piedras, qu replicar.
maderas, hierros, no hablas ca- Y Ctesipo, soltando una sonora
llando88? carcajada, como acostumbraba a ha-
No por cierto dijo, si cerlo, dijo:
paso junto a las herreras, pues dicen Eutidemo, tu hermano ha
que all los hierros, si uno los toca, logrado que el argumento pueda te-
gritan y callan y chillan de lo lindo, de ner ambas respuestas. Est perdido y
modo que, merced a tu saber, no te acabado! Y Clinias, que estaba divir-
has dado cuenta de que no decas tindose mucho, comenz a rerse, de
nada. Pero, en fin, demustrame an modo que Ctesipo se sinti como si
hubiese crecido diez veces en tamao.
87La ambigedad, propia de la forma expresi- Creo que Ctesipo, como buen pcaro,
va griega, consiste en que callando puede haba aprendido de ellos, escuchn-
referirse tanto a quien habla como a las cosas dolas, estas argucias, ya que seme-
de las que se habla.
88 hablas callando = hablas de cosas que
jante saber no lo hay hoy da en otros
callan. hombres.

/ 40 /
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Yo dije entonces:
[e] Por qu te res, Clinias, de
cuestiones tan serias y bellas?
Y t, Scrates intervino
Dionisodoro, has visto alguna vez
alguna cosa bella?
Por supuesto, Dionisodoro
respond, y muchas!
[301a]Diferentes de lo bello
dijo o idnticas con lo bello89?
Me vi entonces en aprietos, sin
saber qu responder, y pens que me
lo mereca por haber osado abrir la
boca. Sin embargo, respond:
Son diferentes de lo bello en
s, aunque una cierta belleza est pre-
sente en cada una de ellas.
Entonces dijo, si est
presente junto90 a ti un buey, t eres
un buey, y como yo estoy ahora pre-
sente junto a ti, t eres Dionisodoro?
Por favor!, no blasfemes de
esa manera.
Pero de qu manera di-
jo, ha de estar una cosa presente
junto a otra para que sta sea dife-
rente?
[b] Te trae dificultades eso
dije, tratando de imitar por mi par-
te, el saber de esos dos hombres, que
tanto deseaba poseer?
89 Alusin al problema de la participacin en
la teora platnica de las formas. El pasaje de-
be relacionarse, como apunta R. KENT-SPRA-
GUE (Parmenides sail and Dionysodorus
ox, Phronesis 12 [1967], 91-98), con Parmni
des130e5-131c11.
90 Hay un juego entre dos verbos griegos es-
tar presente en (que usa Scrates) y estar
presente juntoa(que usa Dionisodoro).
/ 41 /
Cmo no va a traer dificul-
tades respondi, y no slo a m
sino a cualquiera, algo que no es91?
Qu dices, Dionisodoro?,
exclam, no es acaso lo bello, bello y
lo feo, feo?
Por cierto, si as me parece
respondi.
Pero, te parece?
Por supuesto dijo.
Entonces tambin lo idntico
es lo idntico y lo diferente lo diferen-
te. Y, naturalmente, lo diferente no es
lo idntico. Yo crea que ni una cria-
tura poda tener dificultades en esto:
que lo diferente es lo diferente. Pero
t, Dionisodoro, debes haber descui-
dado deliberadamente el punto, por-
que en todo lo dems, as como en lo
que conviene a cada artesano, parece
que llevis a cabo esplndidamente
vuestra labor de ensear a discutir.
As que t sabes dijo lo
que conviene a cada artesano? Por
ejemplo, a quin conviene forjar92?,
lo sabes?
S, claro, al herrero.
Y modelar la arcilla?
Al alfarero.
Y degollar, desollar y cortar
la carne en trozos pequeos para her-
virla y asarla?
[d] Al cocinero respond.
Y si uno hace lo que con-
91 Posible alusin a Antstenes, que slo admi-
ta como verdaderos los juicios de identidad
(lo bello es bello, etc.).
92 La falacia se basa tambin aqu en la anfi-
bologa. La expresin puede referirse al sujeto
como al objeto.
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viene dijo, obrar bien?
Muy bien.
Entonces, como dijiste, con-
viene cortar y desollar al carnicero?
No has admitido eso?
Lo he admitido contest,
pero perdname
Es evidente, pues conti-
nu, que si uno degella al cocine-
ro, lo corta en trozos, lo hace hervir y
asar, hace lo que conviene y si uno
forja al herrero y modela en arcilla al
alfarero, tambin har lo que convie-
ne.
En el nombre de Poseidn
exclam, le ests poniendo el
colofn [e] a tu saber! Podr yo al-
canzarlo alguna vez y lograr que lle-
gue a ser mo propio?
Y sabrs reconocer, Scra-
tes, que ha llegado a serte propio?,
pregunt.
Es evidente que s respon-
d, siempre que t lo quieras.
Pero t agreg, crees
que conoces lo que te es propio?
Claro, a menos que t digas
otra cosa, ya que, en efecto, comen-
zar por ti debemos y por Eutidemo
terminar93.
Ahora bien, consideras que
te son propias aquellas cosas de las
cuales puedes disponer y de las cua-
les puedas usar como te plazca? Por
[302a] ejemplo, un buey, una oveja,
consideraras que te son propios si
pudieras tanto venderlos, como do-
93Imitacin de una frmula corriente usada
para invocar a la divinidad.
/ 42 /
narlos y hasta sacrificarlos al dios que
te plazca? Y si no fuera as, diras
que no te son propios?
Y yo sabiendo que de la na-
turaleza misma de las preguntas iba a
resultar alguna ocurrencia, y desen-
dola or lo ms pronto posible, dije:
S, ciertamente, la cosa es as:
slo tales cosas son mas.
Ahora bien, animales, no
llamas t as pregunt a aquellos
que tienen alma?
S dije.
[b] Y admites que son tuyos s-
lo aquellos animales en los que te es
lcito hacer todas esas cosas que hace
un momento yo deca?
Lo admito.
Y l, despus de una pausa fin-
gida, como si estuviese meditando al-
go importante, pregunt:
Dime, Scrates, tienes un
Zeus patrio94?
Yo, sospechando que el razona-
miento ira a terminar adonde efecti-
vamente lo fue, intent huir de un en-
redo que no tena salida, debatindo-
me como si estuviera ya atrapado en
una red.
No lo tengo dije, Dioni-
sodoro.
Eres entonces un miserable
impo, alguien que tampoco es ate-
niense, ya que no tiene dioses patrios
ni cultos ni ninguna otra cosa bella y
94Patrio, calificando a Zeus, puede signifi-
car tanto padre de la raza (as lo entiende
Scrates), como protector de los ancestros
(y as lo entienden los atenienses al invocar-
lo).
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buena.
Terminemos, Dionisodoro!,
exclam, modera tu lenguaje y no tra-
tes de ensearme con torpeza antes de
tiempo. Tengo yo tambin mis altares
y mis cultos domsticos y patrios y
todas las dems cosas de esta ndole
que tienen los atenienses.
Cmo dijo, los dems
atenienses no tienen un Zeus patrio?
Esa denominacin aclar
no la usan ni los jonios, ni quienes
emigraron de esta ciudad para esta-
blecerse en nuestras colonias, ni noso-
tros. Tenemos, en cambio, a Apolo pa-
trio, porque descendemos de Ion. En-
tre nosotros, Zeus no es llamado pa-
trio, sino protector de la casa y
fratrio, y tambin Atenea es llama-
da fratria.
Eso basta dijo Dioniso-
doro, puesto que parece que tienes
a Apolo, a Zeus y a Atenea.
As es dije.
Y stos pregunt seran
tambin tus dioses?
Progenitores y amos con-
test.
Pero, de todos modos, tuyos
agreg; no has admitido acaso
que lo son?
Lo he admitido contest,
qu puede sucederme?
[e] Y esos dioses dijo son
tambin animales95? Ya has admitido,
en efecto, que aquellos que tienen al-
ma son animales. O esos dioses no
95La palabra zon, ya aparecida poco antes,
significa tanto animal como ser viviente.
/ 43 /
tienen alma?
La tienen respond.
Entonces son tambin ani-
males?
Son animales.
Y t has dicho agreg
que entre los animales son tuyos
aquellos que te es lcito donarlos, ven-
derlos o sacrificarlos al dios que te
plazca.
Lo he dicho respond, y
no tengo posibilidad de volverme
atrs, Eutidemo.
Vamos, entonces, contstame
en seguida: puesto que has admitido
[303a]que Zeus y los otros dioses son
tuyos, quiere decir que te es lcito
venderlos, o donarlos, o disponer de
ellos a voluntad, como con los dems
animales?
Entonces yo, Critn, qued sin
habla, como golpeado por el argu-
mento, pero Ctesipo, viniendo en mi
ayuda, exclam:
Bravo!, Heracles, qu mag-
nfico argumento!
Y Dionisodoro dijo:
Cmo?, es Heracles bravo
o el bravo es Heracles? Y Ctesipo:
En el nombre de Posidn
exclam, qu formidable uso de las
palabras! Pero me retiro; estos hom-
bres son imbatibles.
[b] En ese momento, mi querido
Critn, no hubo ninguno de los pre-
sentes que no pusiera por las nubes
ese modo de argumentar y a esos dos
hombres, y riendo, aplaudiendo y
manifestando su regocijo, poco falt
para que quedaran extenuados. Mien-
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tras que para cada uno de los razona-
mientos precedentes, eran slo los
enamorados de Eutidemo quienes los
festejaban estrepitosamente; ahora,
por poco tambin las columnas mis-
mas del Liceo participaban de las
aclamaciones a los dos hombres y
exteriorizaban su regocijo por el xito.
Hasta yo mismo me senta dispuesto
a admitir que jams haba conocido
hombres tan sabios y, subyugado
completamente por el saber del que
hacan gala, me dispuse a alabarlos y
elogiarlos.
Dichosos de vosotros di-
je, por esa admirable disposicin,
que os ha permitido tan rpidamente
y en tan poco tiempo perfeccionar un
asunto semejante96! Vuestros razona-
mientos, Eutidemo y Dionisodoro, tie-
nen, por cierto, muchos otros mereci-
mientos, pero entre stos, el ms
esplndido, en efecto, consiste en que
no os importa realmente nada de la
mayor parte de los hombres, ni de los
ms venerables, ni de los ms reputa-
dos, sino slo de los que son semejan-
tes a vosotros. Porque [d]estoy segu-
ro de que muy pocas personas jus-
tamente las que os asemejan pue-
den encontrar deleite en estos razona-
mientos, mientras que el resto piensa
acerca de ellos de tal manera que
no me cabe duda se avergonzara
ms de refutar a los otros con esos
razonamientos que de verse refutado
con ellos. Adems, vuestros razona-
mientos tienen tambin otra particula-
96 La erstica (cf. 272a y ss.).
/ 44 /
ridad que os hace populares y simp-
ticos. Cuando afirmis que no hay co-
sa alguna ni bella, ni buena, ni blanca,
ni cual [e]quiera de este tipo97, y que
lo diferente tampoco es de alguna ma-
nera diferente; simplemente cosis, en
realidad, las bocas de las gentes, como
vosotros mismos decs; y no slo lo
hacis con las de los dems, sino que
parecerais obrar del mismo modo
con las de vosotros dos, lo que resul-
ta, por cierto, bastante gracioso y qui-
ta animosidad a vuestros razonamien-
tos. Pero lo ms importante, sin em-
bargo, es que vuestra habilidad es tal
y sabis desplegarla tan artsticamen-
te que cualquier hombre puede
aprenderla en el ms mnimo tiempo.
Yo mismo pude darme cuenta de ello
observando a Ctesipo y viendo con
qu rapidez fue capaz de imitaros al
instante. En fin, este aspecto de vues-
tra tarea [304a]el que se refiere a la
rapidez de la transmisin es, por
cierto, algo magnfico, pero no es ade-
cuado, sin embargo, para el caso de
una discusin pblica. Es ms, si que-
ris hacerme paso, guardaos bien de
hablar frente a un pblico numeroso,
no sea que ste aprenda rpidamente
y ni siquiera d luego las gracias. Lo
ms conveniente, en cambio, es que
discutis entre vosotros solos, y, si es
menester que lo hagis delante de
algn otro, admitid tan slo a quien
as d dinero. Y estas mismas cosas, si
sois sensatos, aconsejadlas tambin a
97O sea que es imposible agregar un predica-
do a un sujeto.
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vuestros discpulos, de modo [b] que
jams discutan con nadie sino con vo-
sotros o entre ellos mismos. Pues, as
es, Eutidemo, lo raro es lo que vale, y
el agua, a pesar de ser lo mejor, co-
mo deca Pndaro, es lo ms barato.
Vamos, pues exclam, admitid-
nos junto a vosotros a m y a nuestro
Clinias!
Despus de haber discurrido
de stas y otras pocas cosas, Critn,
nos fuimos. Y t, considera, pues, la
manera de acompaarme en las lec-
ciones de estos dos hombres, pues
ellos afirman que son capaces de en-
sear a quien est dispuesto a darles
dinero, y que ni la capacidad natural
ni la edad excluye a nadie de adquirir
fcilmente su saber. Adems y esto
te interesa particularmente orlo,
ellos sostienen que su enseanza en
nada impide atender los propios ne-
gocios.
CRITN. Naturalmente, S-
crates, tambin yo soy una persona a
la que agrada escuchar discusiones y
que gustosamente aprendera algo,
pero temo, no obstante, ser uno de los
que no se parecen a Eutidemo, de
esos [d] que t mismo hablabas hace
un momento, que prefieren ms de-
jarse refutar con semejantes razona-
mientos que valerse de ellos para
refutar a los dems. Me parece por
cierto ridculo que te d consejos; sin
embargo, quiero referirte por lo me-
nos algo que acabo de or. Has de sa-
ber que uno de los que se alejaba de
vosotros, se me acerc mientras ca-
minaba. Era alguien que se considera-
/ 45 /
ba sumamente competente, de esos
muy diestros en escribir discursos
para los tribunales98, y me dijo:
Critn, no escuchas a esos
sabios?
No, por Zeus!, respond. No
fui capaz de escuchar, a pesar de que
trat de acercarme bastante, a causa
del gento que haba.
Pues vala la pena orlos
dijo.
Por qu?, pregunt.
Porque hubieras escuchado
discutir a hombres que son hoy en da
[e] los ms sabios en este tipo de
argumentos.
Y qu te pareci pregunt
yo lo que dijeron?
Y qu otra cosa quieres que
digan contest, sino lo que uno
siempre podra or de boca de tales
98 Se ha pensado (Spengel, Raeder, Gifford y
Mridier) que se trata de Iscrates a quien
Platn slo nombra en Fedro (278e8-10 y
279b2) y en la CartaXIII(360c4), si es autnti-
ca; sin embargo, es muy posible que este
personaje annimo represente a la mayora,
que no sabe distinguir entre dialctica y ers-
tica, y que constituya ese tipo de influyente
hombre de poltica que ocupa un lugar inter-
medio entre el filsofo y el poltico como
nito en Menn,aunque se crea filsofo (P.
FRIEDLAENDER, Plato, vol. II: The Dialogues.
First Period, trad. ingl., Princeton, 1964, pg.
194), o que se ubica, en cuanto a sus intereses
especulativos, en una posicin equidistante
de la retrica gorgiana y del uso de la lgica
antistnico-erstica aqu exhibida, sin llegar,
empero, a reconocer ni acceder a la filosofa,
tal como la entiende Scrates (F. ADORNO,
Eutidemo [en Platone, Opere complete, vol. V,
Bari, 19803], pg. 62, n. 147).
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charlatanes que ponen tan trivial em-
peo en cosas que slo trivialidades
son!
Ms o menos as, de esta flori-
da manera, se expres. Sin embar-
go, la filosofa dije es asunto
agradable.
[305a]Cmo? Agradable, mi po-
bre Critn?, exclam. Di, ms bien,
que no sirve para nada. Si hubieras
estado presente, creo que te hubieras
avergonzado, y no poco, de tu amigo.
Era tan absurdo su propsito de
querer entregarse a personas que no
dan ninguna importancia a lo que
dicen y que se aferran a cualquier
palabra! Y pensar qu esos dos, como
te deca antes, estn entre los ms
influyentes de hoy en da. Pero lo cier-
to es, Critn agreg, que tanto el
asunto mismo, como los hombres que
se dedican a l son unos nulos y rid-
culos.
[b] A m me pareci, Scrates; que
estaba equivocado al menospreciar as
el asunto, y no slo lo estaba l, sino
cualquier otro que as lo hiciera. Pero,
en cambio, querer discutir pblica-
mente con tales personas frente a tan-
ta gente, eso s me pareci un repro-
che correcto.
SCRATES. Son asombrosos,
Critn, los hombres como stos. Pero
no sabra an qu respuesta darte.
Quin era el que se acerc censuran-
do la filosofa? Uno de aquellos que
son diestros en las competencias judi-
ciales, algn orador, o uno de esos
que preparan y mandan a aqullos a
los tribunales, un autor de discursos
/ 46 /
con los que los oradores compiten?
CRITN. Oh no, orador no,
por Zeus! Ni creo que se haya presen-
tado jams frente a un tribunal. Pero
dicen que entiende muy bien este
asunto, que es hbil y que compone
hbiles discursos.
SCRATES. Ya comprendo. Es
precisamente de ese tipo de gente de
la que yo mismo quera hablarte. Son
aquellos, Critn, que Prdico denomi-
naba intermedios entre el filsofo y
el poltico. Se creen los hombres ms
sabios, y creen que, adems de serlo,
tambin lo parecen [d]a los ojos de la
mayor parte, de modo que no tienen
otro obstculo para gozar de un re-
nombre total que los que se ocupan
de la filosofa. Piensan, pues, que si
logran desacreditar a stos, hacindo-
les fama de que nada valen, habran
conquistado inmediatamente y sin
disputa, en opinin de todos, la
palma de la victoria en lo que hace a
su reputacin como sabios. Piensan,
en verdad, que son los ms sabios,
pero cuando se ven jaqueados, en sus
discusiones privadas, le cargan el
fardo a los seguidores de Eutidemo.
Se consideran, en efecto, sabios, y es
muy natural que as sea, pues se tie-
nen por personas moderadamente
dedicadas a la filosofa, y moderada-
mente a la poltica, conforme a un
modo de [e] razonar bastante veros-
mil: juzgan que participan de ambas
en la medida necesaria y que gozan
de los frutos del saber mantenindose
al margen de peligros y conflictos.
CRITN. Pero, y qu piensas
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t, Scrates? Te parece que hay algo
en lo que dicen? Pues no se puede
negar que este argumento de ellos
tiene cierta plausibilidad.
SCRATES. En efecto, Critn,
as es, plausibilidad ms que verdad.
Pues [306a] no es fcil convencerlos
de que los hombres, como todas las
dems cosas que estn entre dos y
participan de ambas, si se encuentran
entre una mala y una buena, son me-
jores que una y peores que la otra; si
entre dos cosas buenas, pero con fines
que no son los mismos, son peores
que ambas, respecto al fin para el cual
es til cada una de las dos cosas de
cuya composicin resultan; si se en-
cuentran entre dos cosas malas, pero
con fines que no son los mismos, slo
stas son mejores que el [b] uno y el
otro de los dos trminos de los cuales
participan. De modo, pues, que si la
filosofa es un bien e, igualmente, la
accin poltica lo es, y cada una tiende
a un fin diverso, estos hombres, en-
contrndose en el medio y participan-
do de ambos, no estn diciendo nada
pues son inferiores a ambos; si
una es un bien y otra un mal, unos
son mejores y otros, peores; si, por
ltimo, una y otra son males, enton-
ces, en este caso, s, diran algo verda-
dero; pero de otro modo, absoluta-
mente no. Pero [c] yo no creo que
ellos admitiran que ambas son un
mal, ni que una es un mal y otra un
bien. Lo cierto es que, participando de
ambas, son ellos inferiores a ambas,
en relacin con los fines respectivos
que confieren su propia importancia a
/ 47 /
la filosofa y a la poltica, de modo
que, estando, en realidad, en tercer lu-
gar, buscan hacernos creer que estn
en el primero. Es necesario, no obs-
tante, que los perdonemos por su am-
bicin y que no nos enojemos, consi-
derndolos en cambio por lo que son.
Despus de todo, tenemos que acoger
con magnanimidad a cualquiera [d]
que diga algo no carente de discerni-
miento y que valerosamente persiga
la realizacin de su propsito.
CRITN. Tambin yo, Scra-
tes, como siempre te repito, tengo di-
ficultades acerca de qu debo hacer
con mis hijos. El ms joven es todava
pequeo, pero Critbulo est ya cre-
cido y necesita de alguien que le ayu-
de. Ahora bien, yo, cada vez que estoy
contigo me siento dispuesto a creer
que ha sido una locura el haberme
afanado en tantas otras cosas por
amor a mis hijos, como lo ha sido el
matrimonio, para que tuvieran [e]
una madre bien digna; la riqueza, pa-
ra que dispusieran de la mejor fortu-
na, y llegar a descuidar, despus, por
otra parte, su educacin. Pero cuando
me pongo a mirar a aquellos que se
jactan de saber educar a los hombres,
quedo pasmado; y, reflexionando, me
parece que cada uno de [307] ellos es
sumamente extravagante, si te he de-
cir la verdad. De modo que no s c-
mo encaminar al joven hacia la filoso-
fa.
SCRATES. Mi querido Cri-
tn, acaso no sabes que en cualquier
actividad los ineptos, los que no valen
nada, son los ms, y que, en cambio,
www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS.

los serios y dignos de estima son

pocos? Por ejemplo, no te parece que
la gimnasia es una bella cosa, as
como la crematstica, la retrica y la
estrategia?
CRITN. Ya lo creo.
[b] SCRATES. Y bien, no ves c-
mo para cada una de estas activida-
des la mayora de los que las practi-
can hacen rer cuando realizan su co-
metido?
CRITN. S, por Zeus! Es
muy cierto lo que dices.
SCRATES.Y entonces?
Vas por eso a rehuir t mismo todas
las actividades e impedrselas a tus
hijos?
CRITN. No sera justo, S-
crates.
SCRATES.Pues, entonces,
Critn, no hagas lo que no es necesa-
rio hacer y deja que vayan por su lado
los que se ocupan de filosofa, sean [c]
buenos o malos. Examina, en cambio,
t, con cuidado y atencin la cosa
misma: si te parece que no vale la pe-
na, aparta de ella a toda persona y no
slo a tus hijos; si, por el contrario, te
parece tal como yo mismo creo que
es, entonces ve tras ella ardorosa-
mente y ponte a ejercitarla, como dice
el proverbio, t y contigo tus hijos.

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