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A mo estendida da Amrica e a rejeio de Salazar

Anabela Silveira, IHC, FCSH/NOVA

Palavras-chave: Portugal; Estados Unidos; Descolonizao; movimentos nacionalistas; negociaes;
guerra colonial.

Resumo: Baseados no pressuposto de que Portugal no conseguia aguentar o esforo militar e

econmico exigido pela Guerra de guerrilha, Paul Sakwa, da CIA (1962) e Chester Bowles,
conselheiro de Kennedy (1963), conceberam dois planos muito semelhantes conducentes
independncia de Angola e Moambique. Prevendo governos autnomos no prazo de oito anos e
referendos sobre o tipo de relao a manter com a potncia colonizadora, concediam a Holden Roberto
(Angola) e a Eduardo Mondlane (Moambique) o estatuto de consultores pagos, para, aps as
independncias, assumirem o controlo poltico dos respectivos pases. Como compensao pela perda
das colnias, Portugal seria objecto de avultadas doaes entre de quinhentos milhes e mil milhes
de dlares para modernizao da sua economia.
Em Agosto de 1963, quando o plano Bowles foi apresentado, Salazar recebeu-o com um
lacnico e seco: Portugal no est venda. Por um lado, o imprio no podia ser amputado e muito
menos objecto de trocas financeiras. Por outro, os dirigentes nacionalistas no lhe mereciam o mnimo
crdito.
Pretende-se, ento, trazer para a discusso o dilogo impossvel entre a Administrao
Kennedy e o governo de Salazar, entre 1961 e 1963.
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The America's outstretched hand and the rejection of Salazar

Anabela Silveira, IHC, FCSH/NOVA

Keywords: Portugal; United States of America; Decolonization; Nationalist Movements;
Negotiations; Colonial War
Abstract: Based on the premise that Portugal would not be able to cope with both the military and
economical efforts of confronting Guerrilla warfare, Paul Sakwa, from the CIA (1962), and Chester
Bowles, Kennedys counselor (1963), drew two similar plans that would lead to the independency of
Angola and Mozambique. These plans, that provided self-government within eight years and
referendums on the type of relationship to maintain with the colonial power, granted to Holden
Roberto (Angola) and Eduardo Mondlane (Mozambique) the status of paid consultants, so that, after
independence, they assumed political control over their countries. As compensation for the loss of the
colonies, Portugal would be subjected to hefty donations - between half a billion and one billion
dollars - to modernize its economy.
In August 1963, when the Bowles plan was presented, Salazar greeted him with a laconic and
dry: "Portugal is not for sale." On the one hand, the empire could not be divided and much less
subjected to financial exchanges. On the other hand, according to Salazar, the nationalist leaders were
not capable of heading this process.
It is intended, then, to bring to the discussion the impossible dialogue between the Kennedy
administration and the government of Salazar, between 1961 and 1963.
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O Imprio constitua-se como o elemento preponderante da viso geopoltica de Salazar.

Uma semana aps a rendio da Alemanha, num discurso proferido a 18 de Maio de 194,o
chefe do governo portugus afirmava: enraizados aqui e em frica temos bem garantido o nosso
lugar e o nico problema que se nos pe de saber se estamos altura das nossas responsabilidades
(apud Lonard 1999, 32). Num conjunto de textos coligidos em 1960 a propsito dos 800 anos da
independncia de Portugal, escrevia: ser escasso de meios, reduzido em populao ou em fora ou em
meios materiais no limita de per si a capacidade civilizadora: um povo pode gerar em seu seio
princpios norteadores da aco universal, irradiar fachos de luz que iluminem o mundo []. De ns
no se pode afirmar que no soubemos fazer a nossa independncia []. A Ptria portuguesa foi feita
na dureza das batalhas, na febre esgotante das descobertas e conquistas. 1 Para Salazar, a indiscutvel
presena de Portugal no continente africano era o garante da manuteno da civilizao crist e
ocidental e a certeza da concretizao futura de uma sociedade plurirracial. Nesta perspectiva, o
governo portugus recusava liminarmente o caminho seguido por outras potncias coloniais, como a
Gr-Bretanha ou a Holanda, nem pretendia inspirar-se nos princpios aceites pela Carta das Naes
Unidas, concretamente no direito autonomia poltica dos territrios sob sua tutela.
Antes do fim da 2 Guerra Mundial discutia-se j em Portugal a terminologia e, de certa forma,
o contedo programtico do Acto Colonial, considerados, por alguns, desadequados ao contexto
poltico que se adivinhava. A 6 de Dezembro de 1945 foram publicados em Dirio de Governo as
revises introduzidas na Constituio de 1933 e no Acto Colonial, obrigando a alguns retoques na
Carta Orgnica do Imprio Portugus: maior autonomia das autoridades coloniais; delegao de
poderes do Ministro das Colnias nos governadores-gerais; alteraes na elaborao dos oramentos
locais. Cinco anos depois, a 12 de Dezembro de 1950, Salazar apresentava perante as comisses da
Unio Nacional o novo projecto reviso da Constituio. No discurso que proferiu, frisava:

Ao fazermos o nosso exame de conscincia ns velho povo colonizador, com mais

humanismo prtico do que escorre do idealismo de alguns cenculos, ns que reconhecemos
deficincias e at erros na aco desenvolvida - temos o orgulho e a sinceridade de nos ufanar dela e
de concluir que, mesmo quando precisamos de ajuda, podemos dispensar de tutelas [] No h, de
modo algum, mudana na grande orientao ento seguida [], h uma linha que nitidamente se
refora e essa, alis bem vincada j no nosso pensamento, a da integrao cada vez mais perfeita e
completa de todas as provncias dispersas na unidade da Nao Portuguesa (apud Lonard 1999, 35).

Sem querer assumir que as transformaes na poltica internacional do ps guerra, acrescidas

do articulado do artigo 73 da Carta das Naes Unidas, aduziram a uma nova reviso constitucional,

1 800 anos de Independncia, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-76C, s/ data, fls. 352-
353
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reiterava a indivisibilidade do Imprio. No projecto de reviso do Acto Colonial apresentado, a 18 de

Janeiro de 1951, Cmara Corporativa, pretendia-se a consagrao do princpio da unidade territorial,
procedendo-se, por isso, a uma importante transformao terminolgica. As colnias passar-se-iam
a designar Provncias Ultramarinas. Caa a designao de Imprio Portugus, transvestido em
Ultramar Portugus. Na realidade, a reviso constitucional de 1951 levou revogao do Acto
Colonial. Marcelo Caetano, poca presidente da Cmara Corporativa, relembra na obra As minhas
memrias de Salazar:

O governo achou conveniente [] para acabar com o Acto Colonial e integrar as respectivas
disposies na Constituio [reformar] a tal terminologia, a fim de eliminar a referncia a colnias e
colonial, com o regresso s provncias ultramarinas 2 [uma vez que] as circunstncias
internacionais, em que preponderava a onda da descolonizao, aconselharam a adopo do caminho
traado. Portugal constitua uma nao unitria de territrio descontnuo, em conjunto com a
Metrpole. No haveria mais distino entre esta e o Imprio Colonial (Caetano 2000, 515).

O novo quadro jurdico transformava Portugal numa nao pluricontinental, composta por
provncias europeias e provncias ultramarinas, o que, para os dirigentes polticos portugueses
equivalia a poderem furtar-se ao escrutnio das Naes Unidas e ao no cumprimento do artigo 73 da
Carta das Naes Unidas.
Nas vsperas da ecloso da Guerra Colonial, Salazar continuava a defender que Portugal no
se podia abandonar aos ventos da histria e deixar-se contaminar pelo movimento descolonizador
que corria por frica. Todavia, os nacionalistas angolanos pensavam de forma bem diferente. A 6 de
Dezembro de 1960, na conferncia de imprensa de Londres, representantes do MPLA deixavam bem
claro que irredutibilidade do governo salazarista e a persistncia na concepo imperial conduziriam
ao empunhar das armas. A UPA, pela voz de Holden Roberto, se bem que apregoasse a vontade de se
sentar mesa das negociaes com o ditador portugus e discutir o processo gradual de autonomia
para Angola, infiltrava-se e agitava as massas rurais do norte angolano, prometendo a libertao do
jugo portugus para o ano de 1961.
A 30 de Junho de 1961, quando no norte de Angola as foras armadas portugueses combatiam
a guerrilha nacionalista, tendo como pano de fundo a questo do ultramar portugus, Salazar
discursava na Assembleia Nacional. Pondo em causa a interpretao maioritria da ONU quanto ao
artigo 73 da Carta das Naes Unidas, reafirmava:

2 A designao utilizada na 1 Repblica.

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Ns somos uma velha Nao que vive agarrada s suas tradies [e] acha que lhe cabe o
dever de civilizar outros povos e para civilizar pagar com o suor do seu rosto o trabalho de
colonizao []. Muitos tero dificuldade em compreender [mas] a maneira de ser portuguesa, os
princpios morais que presidiram aos descobrimentos e colonizao fizeram que em todo o territrio
nacional seja desconhecida qualquer forma de discriminao e se hajam constitudo sociedades
plurinacionais, impregnadas de esprito de convivncia amigvel e por isso pacfica 3.

Esta viso mtica do imprio portugus fora fortemente contrariada pelo Relatrio de Henrique
Galvo, uma encomenda de Marcelo Caetano quando Ministro das Colnias, a que no foi dada
qualquer relevncia. Adriano Moreira, que assistira apresentao do relatrio e ao debate que se
seguira na Assembleia Nacional, refere na sua obra, A espuma do tempo: usando da sua condio de
deputado Assembleia Nacional, [Henrique Galvo] fez nesta, em Maro de 1949, uma denncia
violenta dos abusos ali [em Angola] praticados e que reduzira a Relatrio descuidado pelo Governo
[]. Anos depois, verificaria que era melhor terem-lhe prestado a devida ateno (Moreira 1997, 42).
Se os governantes portugueses pouco ou nada quiseram saber do contedo do Relatrio Galvo, o
mesmo no fizeram os movimentos nacionalistas angolanos, concretamente o MPLA, que o
transformaram um forte baluarte argumentativo contra o modelo colonial e a soberania portuguesa.
Por seu lado, Salazar preferia a guerra, a guerra de desgaste que as aces da guerrilha provocavam,
que sentar-se mesa das negociaes com os lderes dos movimentos de libertao. Negociar estava
completamente fora dos desgnios do Chefe do Governo. Sem nunca o admitir, Salazar teve de aceitar
a inevitabilidade de algumas reformas no aparelho colonial. Porm, na sua viso imperial, as
mudanas introduzidas, de onde estava completamente ausente qualquer motivao autonomista,
prendiam-se mais com o reforo da ideia de Ptria, de um Todo Nacional em territrio
descontnuo, bem patente na frase com que termina o discurso Angola terra de Portugal.

A integrao poltica no derivaria de uma assimilao completa, mas sobretudo da

confraternizao estabelecida sem distino de credos ou cores, e da criao de uma conscincia de
nao e de ptria comum, naturalmente mais vasta que o pequeno horizonte em que os indivduos e as
suas tribos podiam mover-se. Ora facto indesmentvel [] a existncia em Angola e Moambique de
uma comunidade de raas vivendo em perfeita harmonia e compreenso, sem as diferenas marcadas
na vida pblica ou privada que as outras sociedades so marcadas pela diversidade de nveis
econmicos e de aptides pessoais []. Os novos estados africanos discriminam o branco []. Ora,
ns estamos precisamente no limite do racismo negro que se vem estendendo at ao Zaire e que pelo
Tanganica e pela Niassalndia atinge o norte e o noroeste de Moambique. Esse racismo negro tem-se

3 Discurso de Salazar na Assembleia Nacional, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-15, 30/6/61,
fls. 100-142.
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revelado de tal forma violento e exclusivista que as sociedades existentes ao sul se lhe no podem
confiar []. Pouco importa que alguns sorriam da nossa estrutura constitucional que admite
provncias to grandes como estados [] e se entretenham a pr em dvida soberanias []. As
frmulas polticas [] no podem desconhecer as circunstncias de facto que a ficam apontadas.
Estamos em face de sociedades em evoluo forosamente lenta [e] para que estes princpios
funcionem [] necessrio que estejam garantidas a todos as mesmas possibilidades de acesso
econmico e cultural. Ou a no discriminao est presente em toda a aco pblica ou privada, ou o
edifcio ruir []. Ouo s vezes falar de solues polticas, diferentes da nossa soluo constitucional
e possivelmente inteligveis nos sculos vindouros [mas] o essencial agora o presente []. A
estrutura constitucional no alis nada a ver [] com as mais profundas reformas administrativas, no
sentido de maiores autonomias ou descentralizaes []. S tem a ver com a natureza e a solidez dos
laos que fazem das vrias parcelas o Todo nacional. 4

Em finais dos anos 50, o Presidente dos Estados Unidos estava ciente dos problemas por que
passavam as colnias portuguesas. Durante a administrao Eisenhower no foi, contudo, debatida a
questo do colonialismo portugus, tanto mais que, nessa poca e segundo a ptica norte-americana,
ditaduras como a salazaristas eram necessrias em pases com constituies polticas pouco
desenvolvidas. Mas nem toda a elite poltica americana comungava desta viso. O American
Commitee on Africa (ACA), fundado em 1953, que apoiava o processo das independncias africanas,
comeou por conceder bolsas de estudo a jovens africanos com vista formao de futuros lderes
nacionalistas. Em 1956, Georges Hauser, um dos fundadores, dizia: a nossa disposio geral no
sentido de favorecer o desenvolvimento na frica de estados independentes, livres e democrticos [e
gostaria de ver] a poltica externa americana inclinar-se mais no sentido de olhar com simpatia o
desenvolvimento de futuras democracias africanas em vez de alinhar com as naes europeias 5.
Em meados de Maio de 1960, Eisenhower estava de visita a Lisboa. Numa recepo no Palcio de
Queluz, reiterou a amizade que unia os dois pases. Nesse encontro, Salazar confidenciar-lhe-ia que
estava muito preocupado com a situao em frica, pois o comunismo internacional procurava
aumentar a o seu peso. O presidente americano replicaria que o ideal de nacionalismo poderia at ser
o antdoto para a penetrao do comunismo. O que importava era que os movimentos nacionalistas se
virassem para Ocidente (Rodrigues 2002, 31). Salazar recusaria liminarmente o ponto de vista do
presidente americano, tanto mais que essa viso implicaria a aceitao das reivindicaes dos
movimentos emancipalistas que se formavam nas colnias portuguesas. Em posterior conversa com o

4 Discurso de Salazar na Assembleia Nacional, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-15, 30/6/61,
fls. 100-142.

5 ACA, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/UL-61, MNE, 26/6/56, fls. 255-256.
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seu embaixador em Lisboa, Eisenhower considerava que Portugal no conseguiria manter pela fora a
sua posio em frica, devendo at copiar o modelo britnico da descolonizao, ou seja, dotar as
suas colnias de governos autnomos e definir um prazo para a concretizao da autonomia, findo o
qual, cada uma, atravs de um processo de consulta popular, determinaria quer o seu futuro poltico e
econmico, quer o tipo de relaes a manter com a Metrpole. Finalmente, a 14 de Dezembro de
1960, os Estados Unidos votaram favoravelmente a Resoluo 1514 das Naes Unidas que,
genericamente, condenava todas as formas de colonialismo.
Por seu turno, a ligao de Kennedy ao movimento descolonizador iniciara-se na dcada de
50, no decorrer de uma viagem atravs da sia. A partir da passou a considerar o nacionalismo
independentista como o facto internacional mais importante da segunda metade do sculo XX (apud
Schneidman 2005, 44). Crtico da poltica externa de Eisenhower, no discurso que proferiu no Senado
a 2 de Julho de 1957, condenava a administrao americana pela neutralidade cautelosa numa era
em que a mar de nacionalismo varia o Terceiro Mundo. Este discurso guinou-o a um estatuto
poltico nunca pensado e o seu gabinete passou a ser frequentado por lderes e nacionalistas africanos,
como foi o caso de Holden Roberto. Se em 1959, John Kennedy foi escolhido para encabear o
Subcomit sobre frica, em finais do ano seguinte, num debate com Nixon, em plena campanha
eleitoral para a Presidncia, soube utilizar a seu favor o discurso pr autodeterminao e
independncia africanas. Para Kennedy e seus conselheiros, 1960 era visto como um ano fulcral, em
que as portas do colonialismo se abririam dando lugar a uma vaga independentista sem precedentes,
com os novos pases africanos a integrarem e a darem uma outra espessura reivindicativa ao grupo da
sia, frica e Pacfico na ONU. Todavia, a identificao de Kennedy com frica e a personificao
do seu empenho poltico em alinhar com as novas foras emergentes prendiam-se tambm com as
relaes musculadas que mantinha com a URSS. Se John Kennedy no as queria nos braos de
Moscovo, debatia-se como um outro problema, que no era de menor dimenso. Como poderia
conciliar os interesses entre as potncias europeias que estavam a descolonizar e os lderes africanos
que pretendiam um aceleramento desse processo. E o dilema tornava-se mais acutilante e dramtico no
caso portugus, pois para alm de Portugal no pretender largar as suas colnias em frica, era
membro fundador da NATO, permitindo que os Estados Unidos usassem a base militar das Lajes, nos
Aores, vital em contexto da Guerra Fria.
No foram pacficas, bem pelo contrrio, as relaes entre o governo portugus e a
administrao Kennedy. O primeiro incidente diplomtico deu-se pouco tempo aps a tomada de posse
do novo presidente americano e teve como epicentro o assalto ao Paquete Santa Maria. Apesar de
instada, a administrao americana no agiu de acordo com o pedido por Portugal, nem deu indicaes
sua Marinha de Guerra para abordar o Santa Maria, pois interpretou o acto como um mero o assalto e
no como pirataria, conforme o alvitre portugus. Salazar relembrou ento que o acordo das Lajes
estava prestes a expirar. A possvel renovao deveria acontecer no ano seguinte.
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Mas, durante 1961, a principal causa da deteriorao das relaes entre Portugal e os Estados
Unidos prendeu-se com a questo colonial. Em Janeiro, vivia-se ao rubro na Baixa de Cassange, em
Angola. Uma revolta dos plantadores algodoeiros, musculadamente reprimida e silenciada pelas
Foras Armadas, fazia perigar a soberania portuguesa. Foram, contudo, os Levantamentos de 4 de
Fevereiro em Luanda, com eco na imprensa internacional, que, catapultando Portugal para a ribalta,
levaram a corrente africanista da administrao Kennedy a defender uma poltica de intransigncia,
apoiando incondicionalmente a autodeterminao e independncia das colnias portuguesas. O
subsecretrio de estado Mennen Williams propunha at que fosse explicado ao governo portugus as
consequncias da sua irredutvel poltica colonial. Em alternativa, Portugal deveria apostar num
programa progressivo de desenvolvimento poltico, educacional e econmico nas suas colnias com
vista ao auto-governo local e mesmo independncia. No era esse, porm, o entendimento de Lisboa.
Para Salazar o imprio era sagrado e intocvel, pelo que a sua contestao prefigurava um crime
poltico e um atentado soberania e independncia nacionais.
A 7 de Maro, Salazar recebia o embaixador americano, Charles Burke Elbrick, que lhe
reiterava a ideia veiculada no ano anterior por Eisenhower. A melhor maneira de barrar a influncia
sovitica em frica era abrir caminho descolonizao. Acrescentava, ainda, que a explosiva situao
angolana poderia causar embaraos na NATO e aconselhava o ditador no s a anunciar reformas
urgentes na sua poltica colonial, como a reconhecer o direito os povos autodeterminao e
independncia. Partindo do pressuposto que a independncia de Angola causaria perturbaes
economia portuguesa, Elbrick era portador de uma oferta americana. Os Estados Unidos estavam
prontos para, no quadro da NATO, proporcionar compensaes financeiras a Portugal. A fazer f em
Franco Nogueira, Salazar escuta com ateno concentrada e pergunta ao embaixador se esgotou as
suas instrues ou se tem mais alguma coisa a acrescentar. Mais nada, declarou Elbrick. Salazar
respondeu-lhe: Ouvi atentamente e agradeo-lhe a sua visita. Muitos cumprimentos para o senhor
Presidente Kennedy. Muito boas tardes senhor embaixador. Levanta-se o chefe de governo dirige-se
para a porta do gabinete e abre a porta (Nogueira 2000, 211). E dilogo quedou-se por aqui.
Porm havia desalinhamentos no governo de Salazar, personificados no Ministro da Defesa,
General Jlio Botelho Moniz, um assduo frequentador da Embaixada dos Estados Unidos em Lisboa.
A relao entre o general portugus e o embaixador no era recente. Desde Dezembro de 1959 que
Botelho Moniz fornecia informaes regulares embaixada americana sobre as divises internas na
elite poltica portuguesa. Para Elbrick, o general representava o sector liberal do regime, defensor de
amplas mudanas no sistema poltico, das quais a questo africana assumia a primazia. Botelho Moniz
manifestara srias preocupaes em relao ao rumo tomado pelos acontecimentos em Angola,
considerando at a hiptese de apresentar um ultimato ao governo, exigindo alteraes na poltica
portuguesa em frica.
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Em Maro de 1961, o Ministro da Defesa, no encontro com John P. Fitzpatrick, representante

da Gulf Oil Corporation, de passagem por Lisboa, defendia que ou o governo alterava a sua poltica
ultramarina, pondo cobro aos grandes monoplios, ao trabalho por contrato e melhorava as condies
e vida, de trabalho e de educao das populaes africanas, ou os levantamentos nativos acabariam
por levar perda dos territrios ultramarinos. A 4 desse ms, o embaixador americano recebia
indicaes do seu governo para, num encontro com Salazar, comunicar-lhe a inteno dos Estados
Unidos votarem favoravelmente a Resoluo sobre Angola, agendada pelo Conselho de Segurana
das Naes Unidas para o dia 15, daquele ms. A 6 de Maro, num almoo entre Elbrick e o General
Botelho Moniz, o embaixador americano deu conta desse propsito ao Ministro da Defesa portugus
que, mais uma vez, reconheceu a necessidade de transformaes na estrutura do regime e na adopo
de reformas drsticas na poltica ultramarina. Segundo Franco Nogueira, o embaixador americano
tinha instrues para pressionar o governo portugus a alterar a sua poltica colonial.
A 15 de Maro, no mesmo dia em que na Assembleia Geral das Naes Unidas se discutia a
questo angolana, a UPA desencadeava um feroz ataque soberania portuguesa com os massacres
perpetrados no noroeste de Angola. Iniciava-se um caminho de no retorno. Em finais do ms, o
General Botelho Moniz escrevia uma carta a Salazar chamando-lhe a ateno para a gravidade do
momento. Se por um lado Botelho Moniz estava consciente do impacto financeiro e do isolamento
internacional que uma guerra duradoura traria a Portugal e no acreditava que uma guerra
subversiva pudesse ser ganha militarmente, por outro percebia que Salazar, irredutivelmente
acantonado na viso imperial, estava a mais. Chegara o momento do velho ditador abandonar o poder
que detinha h quatro dcadas. Partindo deste pressuposto, os ministros da Defesa e do Exrcito
procuraram o Presidente da Repblica e exigiram a Amrico Toms a demisso do Chefe do Governo.
Ora, entre os finais de Maro e o projectado golpe militar de 12 de Abril, a Abrilada, enquanto o
general procurava, inutilmente, influenciar o ditador, levando-a a assumir uma outra postura perante a
questo colonial, os contactos com o embaixador americano intensificar-se-iam.
Depois dos massacres de 15 de Maro, face apatia que parecia ter tomado conta de Salazar e
na eminncia de um palaciano golpe de estado, o general Santos Costa, Ministro da Defesa entre 1944
e 1958, um fiel e incondicional apoiante do ditador, que pertencia ao grupo da ala mais direita do
regime, era recebido em S. Bento. Santos Costa exigia ento uma soluo rpida para o problema
militar em Angola e o envio de cerca de 10 000 homens para a colnia sublevada. Por seu turno, a
fracasso da Abrilada, o golpe da corrente reformista militar, ao contrrio do que patrocinava, provocou
um fechamento do regime. Finalmente a 13 de Abril, aos microfones da Emissora Nacional e atravs
do ecr da Televiso, Salazar falava aos portugueses. Andar rapidamente e em fora o objectivo que
pe prova a nossa capacidade de deciso para que Portugal faa todo o esforo que lhe exigido a
fim de defender Angola e com ela a integridade da Nao (apud Moreira 2009, 244-245).
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Em Junho, o Conselho de Segurana da ONU emitia um comunicado sobre Angola,

considerando que a situao a vivida ameaava a paz e a segurana internacionais. Nesse ms, o
secretrio de estado americano Dean Rusk criava um grupo de trabalho sobre os territrios
ultramarinos portugueses, conducente elaborao de um plano de aco para Portugal. O grupo
aproximava at Angola de Berlim, ambos paradigma da luta pela liberdade, contra a expanso do
comunismo internacional. Por seu turno, os africanistas da administrao Kennedy pressionavam o
presidente para que este se manifestasse inequivocamente contra a poltica colonial portuguesa e,
atravs de canais diplomticos com a mediao da NATO, persuadir Salazar no sentido da sua
alterao. Defendiam ainda que, caso no houvesse qualquer alterao, deveriam ser as Naes Unidas
a promover as reformas necessrias conducentes autodeterminao em Angola. Por seu lado, os
Estados Unidos comprometiam-se com o reconhecimento de um governo provisrio angolano. A
posio dos africanistas foi prontamente rechaada pelo Pentgono que, temendo retaliaes
portuguesas, a considerou agressiva e precipitada. Estava em causa a renegociao do acordo da Base
das Lajes. Kennedy, numa atitude ambivalente e pragmtica, procurou conciliar as duas posies.
A 30 de Junho de 1961, ao discursar perante os deputados da Assembleia Nacional, Salazar,
que no rejeitava j a necessidade de reformas na poltica colonial, no admitia contudo qualquer
hiptese de negociao com os movimentos de libertao angolanos. Para o velho ditador, a guerrilha
imbricava-se no movimento descolonizador internacional, que ele abominava.

Trata-se de um fio de gua, nascido alm fronteiras, protegido at elas, que se infiltra atravs
das nvias picadas das florestas para reaparecer no interior do nosso territrio. Por estranho que parea,
esse pequeno fio que nasce no Congo, em Conakry, em Acra, ou mais longe, podia ser estancado e
enxuto nalgumas grandes capitais como Washington ou Londres. Mas a poltica no entendida da
mesma forma. O apoio to claramente dado aos subversivos e o seu poder contagiante podem
facilmente dar origem a novos surtos terrorista 6.

O ano de 1962 aproximava-se a passos largos e com ele a renegociao do acordo das Lajes.
Em Setembro de 1961, o embaixador americano em Lisboa defendia que qualquer resoluo tomada
nas Naes Unidas que visasse a auto-determinao das colnias portuguesas redundaria num
fracasso, pois Portugal no a iria cumprir. Elbrick considerava ainda ser necessrio dar algum tempo
para a possvel consolidao das reformas que o governo portugus introduzira nos seus territrios
ultramarinos. Este novo argumentrio teve a resposta pronta de Adlai Stevenson, o delegado
americano nas Naes Unidas. Comeando por lembrar que Portugal no aceitava o princpio da auto-
determinao, nem reconhecia Angola como um territrio autnomo, lembrava que as reformas

6 Discurso de Salazar aos Ministros e Oficiais, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-76C,
30/12/62, fls. 341-351.
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propaladas no passavam de um mero fogo de vista, pelo que sugeria que a Administrao americana
voltasse a insistir junto do governo portugus para que este adoptasse uma atitude mais colaborativa
na ONU e autorizasse o subcomit sobre Angola e a imprensa internacional a visitar aquele territrio.
Em finais de 1961, numa viagem a Nova Iorque, Franco Nogueira encontrava-se com Adlai
Stevenson. Este procura convencer o ministro dos Negcios Estrangeiros portugus que os Estados
Unidos no pretendem que Portugal abandone frica, antes estavam interessados no estabelecimento
de relaes benficas entre aquela metrpole e os territrios ultramarinos africanos. Ora, tal
desiderato s poderia ser alcanado com o apoio das populaes locais, atravs da sua participao
numa qualquer forma de auto-governo. Sugeria, ainda, a colaborao com a ONU, nomeadamente na
prestao voluntria de informaes sobre os territrios sob a sua tutela, dando cumprimento ao
articulado no art. 73 das Naes Unidas. Franco Nogueira reiterava a Stevenson as decises de
Lisboa, informando que Portugal no tinha qualquer inteno de prestar informaes sobre as suas
colnias, pondo em causa o funcionamento da Assembleia Geral das Naes Unidas, nas mos de
uma maioria de pases africanos e asiticos que servem os interesses comunistas 7.
Independentemente da posio pblica portuguesa quanto aos seus territrios coloniais, no
incio do ano de 1962, Paul Sakwa, assistente do delegado de planeamento da CIA, baseado no
pressuposto de que Portugal no conseguia aguentar o esforo militar e econmico exigido pela
Guerra de guerrilha, concebia um plano conducente independncia de Angola e Moambique, que
acreditava poder ser aceite pelo governo portugus. O Plano de Comunidade, assim se denominava,
pensado a um prazo de oito anos, partia tambm da premissa de uma inevitvel derrota militar
portuguesa. Durante os anos de transio, nas duas colnias, com governos autnomos, seriam
realizados referendos sobre o tipo de relao a manter com a potncia colonizadora. Ao mesmo tempo,
Holden Roberto, por Angola, e Eduardo Mondlane, por Moambique, com o estatuto de consultores
pagos, seriam preparados para, aps as independncias, assumirem o controlo poltico dos
respectivos pases. Como contrapartida, atravs da NATO, Portugal receberia quinhentos milhes de
dlares para a modernizao da sua economia.
Em finais de Outubro de 1962, Kennedy fazia uma dramtica comunicao ao mundo sobre a
instalao de msseis ofensivos em Cuba directamente dirigidos ao corao dos Estados Unidos, a
retaliao sovitica pela instalao de msseis nucleares da NATO na Turquia. A crise dos msseis de
Cuba e a necessidade de renegociao do acordo da Base das Lajes contriburam para uma alterao
da poltica dos Estados Unidos relativamente a Portugal, muito significativa nas votaes nas Naes
Unidas sempre que a questo ultramarina portuguesa era trazida para debate. Parafraseando Franco
Nogueira, a crise de Cuba constituiu o dobrar de uma esquina nas relaes bilaterais luso-
americanas (Nogueira 2000, 434).

7 Cf., Rodrigues 2002, 99

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Com a espada de Dmocles sobre a cabea e o progressivo eclipse da corrente africanista, a

Administrao Kennedy, mudando de tctica, no deixaria, contudo, de procurar influenciar o governo
portugus no sentido da autodeterminao e independncia das suas colnias. Em 1963, Chester
Bowles, consultor de Kennedy para os assuntos do Terceiro Mundo, avanava com uma proposta em
tudo semelhante da CIA, porm mais substantiva em termos financeiros. Bowles pretendia, ao
mesmo tempo, alimentar e preservar as lideranas nacionalistas mais prximas do pensamento
ocidental, afastando-as do modelo sovitico, e provocar uma mudana na atitude do governo
portugus, tudo fazendo para que este aceitasse um processo faseado para a autonomia e
independncia das duas maiores colnias. Deste modo, se continuava a defender o apoio ao angolano
Holden Roberto e ao moambicano Eduardo Mondlane, encarados como os futuros lderes dos novos
pases independentes, aumentava substancialmente o contributo financeiro para o desenvolvimento
econmico portugus. Assim, aos quinhentos milhes de dlares concedidos pela NATO juntava outro
tanto, desta vez da responsabilidade do tesouro norte-americano. Segundo Schneidman, a proposta de
Bowles pretendia compatibilizar as mudanas na poltica colonial portuguesa com o apoio a uma
liderana moderada dos nacionalistas angolanos, dito de outro modo, aproximar o governo de
Lisboa a Holden Roberto, lder da UPA/FNLA8.
A 12 de Agosto de 1963, uma semana depois de uma votao no Conselho de Segurana das
Naes Unidas sobre as colnias portuguesas que contou com a absteno dos Estados Unidos,
Salazar dirigia-se ao pas, colocando a problemtica da Guerra Colonial num quadro da Guerra Fria:
Nos ltimos tempos as Naes Unidas tm tido como principal e mais candente assunto das
suas discusses a nossa poltica ultramarina e o facto de entendermos que estas podem e devem
continuar a fazer parte da nao portuguesa [pelo que] no temos vista [outra] soluo que a de
defender a s doutrina da Carta e opormo-nos interferncia abusiva de terceiros na nossa vida de
nao independente []. O continente africano passaria a ser o grande espao de competio entre as
duas mais poderosas naes9.

Referindo-se concretamente a Angola e Moambique, salientava o apoio dos Estados Unidos a

Holden Roberto e a Eduardo Mondlane, criticando Charles Bowles, ao sustentar que a existncia de
esquemas cujo bvio motivo politico era a independncia de todo o Ultramar, utilizando para tal
metas [para nos obrigar] a negociaes e a escassez de recursos para o desenvolvimento dos
territrios. Havia, ao que parece, quem se prestasse a fornec-los com liberalidade, numa clara

8 Unio das Populaes de Angola/Frente Nacional de Libertao de Angola

9 Discurso de Salazar a 12 de Agosto de 1963, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-

15A, 12/8/63, fls. 354-340
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referncia aos mil milhes de dlares oferecidos pelos americanos, mas pequenos demais para os
titulares de to grande Imprio colonial10.
A 16 de Agosto teve lugar, em Lisboa, o clebre almoo do Hotel Ritz, que sentou mesma
mesa Franco Nogueira, Ministro dos Negcios Estrangeiros portugus, Charles Elbrick, o embaixador
dos Estados Unidos em Lisboa, Georges Ball, enviado especial de Kennedy, a que se juntou o
embaixador portugus em Washington. Do teor da conversa destaca-se as relaes entre o bloco
ocidental e o bloco de leste e a problemtica da autodeterminao e da independncia das colnias
portugueses num horizonte a 10 anos. Quanto ao primeiro ponto, apesar do desenvolvimento da crise
dos msseis de Cuba ter sido favorvel ao Ocidente, todos estavam de acordo em como o Bloco de
Leste no abandonara o objectivo da conquista mundial. Para Ball, a retirada do Ocidente,
concretamente da Europa, de vastas reas do mundo, provocara um vazio poltico que os Estados
Unidos tentavam preencher. O continente africano apresentava-se, ento, como o exemplo acabado do
afrontamento Leste/Oeste. Discorrendo em concreto sobre frica, Georges Ball referia que os
americanos no tinham qualquer interesse directo nesse continente. O apoio ao nacionalismo africano
era de outra ndole, prendendo-se com a procura de formas adequadas e ordeiras de
autodeterminao.

As foras polticas que agitam frica [e de que] o nacionalismo um factor, cuja fora os
Estados Unidos acham irresistvel [, pelo que no j possvel] fazer face quele movimento
nacionalista com rigidez e intransigncia, mas com flexibilidade e procurando formas para um
encaminhamento ordeiro. S assim se podero salvar os chefes africanos moderados, que so pro-
ocidentais e os valores e os interesses do prprio Ocidente 11

Ao aludir aos chefes moderados africanos, Ball referia-se claramente Holden Roberto, o
homem de mo dos Estados Unidos para Angola. Quanto ao papel de Portugal, o emissrio americano
explicitava o interesse do seu pas em assegurar a presena e a influncia dos portugueses em
frica12, pelo que a discusso que estava em cima da mesa no era de contedo, mas de estratgia,
uma vez que cada um dos pases concebia de diferente forma a evoluo africana e divergia quanto ao
entendimento do papel da ONU na resoluo do conflito que opunha Portugal aos povos das suas

10 Discurso de Salazar a 12 de Agosto de 1963, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-

15A, 12/8/63, fls. 354-340.

11Relato da conversa entre Franco Nogueira, Georges Ball Elbrick e Theotnio Pereira, ANTT, Arquivo de
Oliveira Salazar, AOS/CO/NE-30, 16/8/63, fls. 259-268

12Idem
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colnias. Porm, para o enviado especial de Kennedy no seria impossvel encontrar uma plataforma
de entendimento entre Portugal e os Estados Unidos13.
Ao argumentrio do diplomata americano, Franco Nogueira responderia taco a taco. O
abandono de vastas reas por parte da Europa atribua-o presso dos Estados Unidos, de que o
Congo recm independente seria o paradigma. A presso da Unio Sovitica em frica e o papel das
Naes Unidas no continente estavam intimamente ligados poltica defendida pelos americanos. Para
cmulo, o Ministro dos Negcios Estrangeiros portugus tinha muitas dvidas quanto a um
entendimento entre Portugal e os Estados Unidos, tanto mais que ambos concebiam o processo da
auto-determinao dos povos de uma forma bem diferente.

[Para] os Estados Unidos [a auto-determinao] consistia em obter o consentimento dos

governados atravs de um processo poltico vlido, sem predeterminar qualquer opo [e por um]
prazo de 10 anos []. Para ns no estava na nossa poltica marcar prazos [pois] havia neste pas
(aqui e no Ultramar) sentimentos muito fortes que no se podiam esquecer [sendo necessrio] ter
cuidado com os sentimentos da opinio pblica portuguesa que muito firme nessa matria 14.

Na obra Salazar a resistncia (1956/1964), Franco Nogueira sintetiza o plano dos americanos.
Entrega do poder efectivo s assembleias locais, alargamento da capacidade eleitoral, aumento do
nmero de africanos em lugares governativos, expanso da educao e discusso da autonomia com os
lderes nacionalistas africanos. Os Estados Unidos desaconselhavam, ainda, a utilizao do seu
armamento militar no afrontamento blico. Ora, se alguns dos quesitos poderiam ser prontamente
aceites pelo governo de Lisboa expanso da educao e aumento de africanos em lugares de relevo,
outros, como a questo eleitoral, estavam arredados do sistema poltico portugus e outros ainda no
ofereciam o mnimo espao para debate, como era a negociao com os lderes nacionalistas,
entendidos como chefes de grupos de insurgentes, um deles responsvel pela guerrilha que grassava
em Angola.
George Ball seria recebido duas vezes por Salazar e das duas vezes a conversa foi difcil. A
primeira das vezes, depois de minuciosas negociaes com o Ministrio dos Negcios Estrangeiros,
ocorreu em finais de Agosto de 1963. Enquanto Ball reeditava o argumentrio do almoo do Ritz,
Salazar retorquia com a retraco do poder europeu no mundo, a tendncia anti-colonialista
americana e os vazios criados, pela alm de no aceitao do prazo proposto. Se a questo tinha a
ver com a semntica, Ball sugeria ento a sua substituio por fases, estdios ou at sequncias

13 Discurso de Salazar a 12 de Agosto de 1963, ANTT, Arquivo de Oliveira Salazar, AOS/CO/PC-

15A, 12/8/63, fls. 354-340.

14Idem.
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polticas. Por breves instantes, Salazar pareceu disposto a ceder sugesto americana. Porm,
voltando s interrogaes iniciais, conclua que o Projecto Bowles enfrentaria a oposio dos jovens
pases africanos, para quem autodeterminao era sinnimo de independncia, imediatamente
concedida. Ora as independncias no faziam parte da agenda poltica portuguesa. Apesar da conversa
ter sido inconclusiva, ficou agendada uma outra reunio. Em Setembro, de regresso a Lisboa
proveniente do Paquisto, Ball encontrou sua espera um longo memorando com os princpios bsico
da poltica portuguesa, uma espcie de caderno de intenes para o futuro.

Existncia de um pas geograficamente separado, mas unitariamente nacional; existncia de

um plano tico, poltico e jurdico de uma sociedade multirracial e paritria; igualdade de todos
perante a lei; igualdade de oportunidades; participao de todos na vida colectiva consoante os mritos
e capacidades individuais; educao como fomentadora dessa participao; autodeterminao como
conceito pluriforme, expressa atravs de um processo sociolgico contnuo; [] eventual utilizao de
referendos constitucionais (Nogueira 2000, 519)

Quando se reuniu pela segunda e ltima vez com Salazar, Georges Ball, que ainda no tinha
captado o esprito do memorando, mostrou-se desapontado com o documento que fora apresentado,
concretamente no que dizia respeito autodeterminao que, apesar das diversas solues possveis,
exclua a independncia dos territrios coloniais, o que no seria aceite pelos Estados Unidos. Ball
props, ento, que Portugal encontrasse uma soluo semelhante francesa, ou at dos prprios
Estados Unidos relativamente ao Haiti e Porto Rico. Segundo Schneidman, o emissrio de Kennedy
recebeu de Salazar um seco Portugal no est venda. Para o chefe de governo, nem o imprio
podia ser amputado, e muito menos objecto de discusso e de trocas financeiras, como os dirigentes
nacionalistas no lhe mereciam o mnimo crdito. Para alm do mais, Salazar, que nunca morrera de
amores pelo sistema demoliberal dos Estados Unidos, continuava a desconfiar da sua poltica anti-
colonialista, incrementada durante a administrao Kennedy. Por seu turno, Franco Nogueira
considerava que os americanos foram insensatos ao pensarem que poderiam, muito menos garantir, o
decorrer dos acontecimentos por um perodo de 10 anos. Um plano deste tipo seria o caminho
inclinado para o caos e a deslocao de portugueses em frica (Schneidman 2005, 87), ou seja,
estava escancarada a via para as independncias.
De regresso a Washington, Georges Ball reuniu-se com o presidente Kennedy e comunicou-
lhe o seu pessimismo quanto ao desenvolvimento de relaes satisfatrias com Lisboa. Em missiva a
Salazar, datada de Outubro de 1963, Ball relembrava o papel desempenhado pelas outras potncias
colonizadoras nos respectivos processos de descolonizao, reafirmando a crena de que o uso da
fora era incompatvel com o caminho para a independncia dos povos colonizados. A 7 de
Novembro, Franco Nogueira era recebido na Casa Branca. Para que os Estados Unidos fossem os
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mediadores entre Portugal e os movimentos independentistas, Kennedy solicitava-lhe a colaborao

portuguesa e a adopo de uma postura mais flexvel relativamente auto-determinao. No final do
encontro, Kennedy perguntou a George Ball, que se lhes tinha juntado, qual a principal divergncia
entre os Estados Unidos e Portugal. Sem hesitar, George Ball respondeu, o factor tempo []. No
entanto, ao impasse causado pelos portugueses e premncia de outras questes, o interesse dos
americanos acerca do futuro de Portugal e das suas colnias diminura rapidamente (Schneidman
2005, 100). Cerca de quinze dias depois, Kennedy era assassinado em Dallas.
S em Fevereiro de 1964 que Salazar respondia finalmente a Georges Ball, reiterando todas
as suas teses, que os americanos bem conheciam. Segundo Lus Nuno Rodrigues, depois dos
contactos directos com Georges Ball, tratava-se agora de um regresso a uma reserva fria com os
Estados Unidos e para com a nova administrao de Lyndon Johnson, que assumira a presidncia
depois do assassinato de John Kennedy (Rodrigues 2002, 301).
Portugal continuava a no estar venda. Foram precisos dez anos para o governo sado da
Revoluo de Abril se sentar mesa das negociaes com os movimentos de libertao das colnias
portuguesas. Seria agora breve o caminho para as independncias. A 11 de Novembro de 1975, em
Angola, a ltima colnia portuguesa a ser descolonizada, era definitivamente arreada a bandeira rubra
e verde.

Fontes Arquivistas e bibliografia

. Arquivo Nacional da Torre do Tombo: Arquivo de Oliveira Salazar

. Caetano, Marcelo. 2000. Minhas memrias de Salazar. 4 edio. Lisboa, Oficina do Livro

. Lonard, Yves. O Ultramar Portugus, In Histria da Expanso Portuguesa, coord. Francisco

Bethencourt e Kiri Chaudhuri. 31-64. Lisboa, edio do Crculo de Leitores, 1999

. Moreira, Adriano. 2009. A espuma do tempo. 3 edio. Coimbra. Editora Almedina

. Nogueira, Franco. 2000. Salazar: a resistncia (1958-1964). 4 edio. Coimbra. Editora Almedina

. Rodrigues, Lus Nuno. 2002. Salazar e Kennedy: a crise de uma aliana. 2 edio. Lisboa. Editorial
Notcias
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. Schneidman, Witney W. 2005. Confronto em frica. Washington e a queda do Imprio Colonial

Portugus. Lisboa. Tribuna da Histria

. Silveira, Anabela, Dos nacionalismos guerra: os movimentos de libertao angolanos -1945/1965,

PhD diss. Universidade do Porto, Portugal, 2012