AYAHUASCA

AYAHUASCA
ALUCINGENOS,
CONSCINCIA
e o
ESPRITO DA NATUREZA

RALPH METZNER, Ph. D., ORCANIZADOR

com contribuies de
Jace C. Callaway, Ph. D.
Charles S. Grob, M. D.
Dennis J. McKenna, Ph. D.
e outros
TRADUO DE: MARCIA FRAZO

Rio de Janeiro
2002
 Copyright
Ralph Metzner

Ttulo Original
Ayahuasca - Hallucinogens, Conciousness and thc Spirit of Nature
Gerente de produo
Cesar Loureno Caneca

Editorao eletrnica
Claudia Regina S. L. de Medeiros

Capa
Victor Hugo Ceccato

Reviso
Maria Helena da Silva
CIP-Brasil. Catalogao-na-fonte.
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.

A976
Ayahuasca: alucingenos, conscincia e esprito da natureza
/ Ralph Metzner, organizador; como contribuies de Jacc C.
Callaway, Charles S. Grob, Dennis J. McKenna e outros; traduo
de Mareia Frazo. - Rio de Janeiro: Gryphus, 2002.
Traduo de: Ayahuasca: hallucionogens, conciouness and the
Spirit of nature.
Inclui bibliografia
ISBN 85-7510-033-5
1. Ayahuasca - Amazonas, Rio, Regio - Aspectos psicol-
gicos. 2. Alucingenes - Amazonas, Rio, Regio - Aspectos
pscicolgicos.
I. Metzner, Ralph. II Callaway, Jace C.
02-0544 CDD 394. 14
CDU 392. 85

GRYPHUS
Um selo da Companhia Editora Forense
Av. Erasmo Braga, 299, 7o andar, 20020-000
Rio de Janeiro - RJ. Tel.: (0XX21) 2533-5537 - Fax: (0XX21) 2533-4752
wvvw. gryphus.com.br - e-mail: gryphus@gryphus.com.br
 SUMARIO

Introduo: O Cip Amaznico das Vises 1

Ralph Metzner

1. A Experincia da Ayahuasca
Ensinamentos dos Espritos das Plantas Amaznicas 43

Iniciao Antiga Linhagem dos Curandeiros Visionrios 43

Raoul Adamson

Estamos Experimentando o Maravilhoso Fenmeno 55

da Re-Criao
Cristina Santos

Depois de ter Vivido Recentemente a Experincia da

Minha Morte, Pude Vislumbrar o Milagre de Estar Vivo 61
Stefan C.

Kate S.

A Viso de Sekhmet 72
Ganesha

Juntando as Peas da Minha Vida de um Modo Mais

Significativo 82
Ava S.

A Planta Mestre Doou-me Graciosamente o

Conhecimento 87
Oregon T.

Aqui Comea uma Srie de Ensinamentos sobre a

Natureza do Corao 93
Joseph S.
Uma Viso do Tecido que Todos Ns Tecemos 99
Caroline S.

As Serpentes Etreas Mantiveram-me em Cativeiro 102

Shyloh Ravenswood

Ser e Estar com a Natureza 105

Pamela C.

Um Lquido para a Alma 109

I. M. Lovetree

Atravs da Ajuda dos Espritos da Planta, Curei a Mim

Mesma e aos Outros 116
Eugenia G.

A Grande Dana Espiral da Vida 121

Raimundo D.

Uma Experincia Concretamente Semelhante ao que

Ocorre no Budismo 124
Renata S.

Uma Jornada Floresta da Esmeralda 126

Richard N.

A Longa Jornada Multifacetada da Experincia Judaica 133

Abraham L.

Ensinando ao Corpo as Relaes que Precisam Ser Mantidas

com o Esprito 139
Wahtola H.

Um Augrio Antigo da Minha Ressurreio 144

Barry F.

Um Mundo Inteiramente Novo de Seres Espirituais 147

Frank Owings
 Morte e Renascimento no Santo Daime
Madalena Fonseca 151

A Natureza Abraou-me, Soprando o Seu Hlito de Vida

Dentro de Mim 154
Stefan C.

O Buda, o Cristo, e a Rainha da Floresta 162

Ganesha

Agonia e xtase com o Santo Daime 165

Raoul Adamson

2. Ayahuasca: Uma Histria Etnofarmacolgica 172

Dennis J. Mckenna

3. A Psicologia da Ayahuasca 195

Charles S. Grob

4. Fitoqumica e Neurofarmacologia da Ayahuasca 226

Jace C. Callaway

5. Concluses, Reflexes e Especulaes 251

Ralph Metzner

Notas sobre os Colaboradores 266

AYAHUASCA
 INTRODUO:
O CIP AMAZNICO DAS VISES

Ralph Metzner, Ph. D.

Ayahuasca uma beberagem de plantas amaznicas que vem sen-

do usada com propsitos de cura e de orculo atravs dos sculos, ou quem sabe
at dos milnios, tanto pelos ndios xams como
pelos mestios do Brasil, do Peru, da Colmbia e do Equador. Ela
conhecida pelas diversas tribos por vrios nomes, tais como caapi,
natma, mihi, e yag. O termo ayahuasca originrio da lngua sul-
americana Quchua: huasca significa cip e aya significa almas ou
gente morta, ou at mesmo espritos. As expresses mais apropri-
adas para as tradues sero portanto cip das almas ou cip dos
espritos. Porm, enquanto nome de alguma coisa, esta palavra no
por si mesma abrangente, uma vez que o cip Banisteriopsis caapi
somente um dos dois ingredientes essenciais beberagem alucinge-
na; o outro a folha da planta Psychotria viridis, que contm a podero-
sa substncia psicoativa denominada dimetiltriptamina (DMT). A
DMT e mais alguns derivados que tambm esto presentes cm vrios
outros alucingenos naturais - tal como o cogumelo mgico do M-
xico - propiciam as experincias visionrias e o acesso dimenso dos
espritos e das almas dos ancestrais. A substncia DMT no oralmente
ativa, porm, metabolizada pela enzima do estmago conhecida por
monoaminoxidase (MAO). Alguns agentes qumicos do cip inibem
a ao da MAO e por isso so referidos como inibidores-MAO: a pre-
sena deles na beberagem torna disponvel o princpio psicoativo, per-
mitindo-lhe circular atravs da corrente sangnea at o crebro, onde
por fim provoca o acesso visionrio dimenso dos seres transcenden-
tes. Enfim, todos os detalhes sobre este admirvel e sofisticado siste-
ma indgena de droga psicoativa, alm da histria de sua descoberta
pela cincia, sero descritos e investigados neste livro.
Na condio de planta alucingena ou medicinal, a ayahuasca est
inserida em um grupo de substncias similares que desafiam a classifi-
cao: a psilocibina derivada do teonancatl, o cogumelo sagrado dos
astccas; a mescalina derivada do peyote; o cacto norte-americano e
tambm o mexicano; o DMT e diversos outros agentes qumicos se-
melhantes a ele, derivados dos ps sul-americanos conhecidos como
epena ou cohoba; o clebre LSD derivado da ergotina, um fungo que
cresce nos gros; a ibogana derivada da raiz da Tabernanthe iboga, uma
rvore africana; e outras mais. Na forma de extratos vegetais ou de
drogas sintetizadas, tais substncias tm sido objeto de uma grande
variedade de pesquisas cientficas ao longo dos ltimos 50 anos, no
s por suas potenciais aplicaes na psicoterapia, mas tambm por sua
ao na expanso da conscincia para o desenvolvimento da criatividade
e ainda como ampliadoras da investigao espiritual. Elas tm sido
denominadas como psicoticomimticas (loucura mimtica), psicolticas
(corruptoras da mente), psicodlicas (manifestadoras da mente), aluci-
ngenas (induzidoras da viso), e enteognicas (as que fazem a ligao
com o interior sagrado). Alm de refletir uma enorme variedade de
atitudes e intenes, a diferena marcante entre estes termos tambm
destaca os diversos cenrios aos quais essas substncias tm sido relaci-
onadas. Por isso sero tambm descritas neste livro as consideraes
psicolgicas e psiquitricas da pesquisa cientfica ocidental a respeito
da ayahuasca.
Os conceitos de xam e xamanismo no so peculiares Amrica
do Sul, no sentido estrito da lngua, uma vez que seus termos so ori-
ginrios da lngua siberiana. Contudo, eles tm sido empregados nos
ltimos anos para denominar as prticas de cura e de orculo que con-
tm uma proposta de induo ao estado alterado de conscincia cha-
mado de jornada xamanstica; atravs destas prticas o xam pene-
tra nas realidades no-ordinrias, em busca do conhecimento e do
poder de cura prprio dos espritos que habitam tais mundos. As duas
tcnicas xamansticas mais utilizadas para entrar neste estado alterado
de conscincia so a batucada rtmica, praticada habitualmente no
hemisfrio norte (sia, Amrica e Europa), e o emprego de plantas
ou de fungos alucingenos, praticado com mais constncia nos trpi-
cos, sobretudo nas Amricas Central e do Sul. Segundo os antroplo-
gos, a ayahuasca talvez seja o alucingeno mais poderoso e amplamente
utilizado pelos xams.
As sociedades tribais fazem uso destas plantas e preparados vege-
tais porque os vem incorporados por seres de conscincia inteligen-
te, somente perceptveis pelos estados especiais da conscincia, capa-
zes de funcionar como mestres espirituais e ricas fontes de poder de
cura e de conhecimento. Embora tais plantas sejam chamadas de me-
dicinais, tm significao bem mais ampla, indicando, tambm, algo
semelhante ao poder da cura ou um tipo de energia que tanto pode
estar associada a uma planta como a uma pessoa, um animal, ou at
mesmo um lugar. Como estas plantas so tambm denominadas plan-
tas mestres, conservam-se ainda muitas tradies que dedicam lon-
gos anos de iniciao e treinamento para o seu manuseio. Eis porque
a utilizao da ayahuasca no contexto do xamanismo amaznico cons-
tituir um outro tpico deste livro.
Um bom nmero de cientistas e psiclogos do Ocidente admite
que tais substncias podem propiciar o acesso s dimenses espiritu-
ais ou transpessoais da conscincia, alm de terem proporcionado ou-
tras experincias msticas no seio da religiosidade clssica, tanto no
Oriente como no Ocidente. O novo termo entegeno, uma tentati-
va de reconhecer de um modo mais apropriado este elemento de aces-
so a outras dimenses e aos diversos estados sagrados. Tanto na igreja
do peyote dos nativo-americanos quanto no culto africano Bwiti que
faz uso da iboga, assim como nas diversas igrejas brasileiras que se
valem da ayahuasca, temos visto o desenvolvimento de movimentos
religiosos autenticamente folclricos que incorporam as plantas
entegenas ou alucingenas como sacramentos: no s aperfeioando
formaes sincrticas religiosas como tambm as mais elevadas formas
de cerimnias.
A utilizao da ayahuasca por algumas igrejas brasileiras vem ga-
nhando milhares de seguidores nas Amricas do Sul e do Norte, e tam-
bm na Europa, crescendo, assim, vertiginosamente em nmero e in-
fluncia. Encontramo-nos, portanto, diante de uma substncia que tem
contribudo profundamente para a modificao dos indivduos, e que
j comea a fomentar alguma coisa muito prxima de um amplo mo-
vimento de transformao cultural. Eis porque tais facetas da histria
da ayahuasca sero tambm investigadas neste livro.
Na medida em que centenas ou talvez milhares de indivduos tm
participado de prticas xamansticas que fazem uso da ayahuasca (bem
como de outras plantas alucingenas ou medicinais), aderindo s ce-
rimnias de suas vrias igrejas j estabelecidas, torna-se cada vez mais
evidente a profunda descontinuidade entre a viso de mundo (e do
sistema de valores) do universo ocidental industrializado e a das socieda-
des tradicionais dos praticantes xamansticos. O poderoso ressurgimen-
to da atitude respeitosa e reverenciai para com a Terra e todas as suas
criaturas parece ser uma conseqncia natural das experincias reali-
zadas com as plantas mestres visionrias. E este retorno do xamanismo
enteognico pode ser visto como uma ampla resposta mundial de-
gradao do ecossistema e da biosfera: uma tomada de atitude na qual
se inserem alguns movimentos profundamente enraizados na ecologia,
tais como o ecofeminismo, o biorregionalismo, a ecopsicologia, a
medicina herbtica e natural, a agricultura orgnica, e outros. J se pode
ento entrever em cada um desses movimentos um novo despertar, ou
melhor, a retomada de uma antiqssima conscincia que nunca dei-
xou de respeitar e levar em conta a interconexo entre o orgnico e o
espiritual no conjunto da vida deste planeta.
Na condio de psiclogo, tenho me envolvido h mais de 35 anos
com um leque variado de estudos sobre a conscincia, sem deixar de
lado os estados alterados, aqueles induzidos pelas drogas, plantas e
outros meios. Na dcada de 1960, trabalhei na Universidade de
Harvard com Timothy Leary e Richard Alpert, pesquisando as poss-
veis aplicaes teraputicas de drogas psicodlicas como o LSD e a
psilocibina. Nos anos 1970, meu trabalho voltou-se para a investiga-
o de outros mtodos, no diretamente ligados s drogas mas que
tambm visam transformao da conscincia, ou seja: aqueles encon-
trados nas tradies ocidentais e orientais e que vo da ioga medita-
o e alquimia, at chegar s tcnicas recentes de psicoterapia que
fazem uso dos profundos estados alterados de conscincia. Nos anos
1980, entrei em contato com a obra de Michael Harner e de alguns
outros que sempre se dedicaram ao estudo dos ensinamentos e prti-
cas xamansticas de todo o mundo, e me deparei com aqueles estados
no-ordinrios da conscincia, induzidos por tambores, plantas alu-
cingenas, jejum, busca da viso, pela tenda do suor, e por diversos
outros procedimentos.
Depois de perceber a existncia de inmeras tradies que fazem
uso respeitoso dos alucingenos com propostas xamansticas que re-
montam aos tempos pr-histricos, fiquei muito mais interessado pe-
las plantas e cogumelos que j possuem uma longa histria de utiliza-
o do que pelas novas descobertas de drogas poderosas, cujo uso alis
envolve quase sempre diversos riscos desconhecidos. E comecei tambm
a entender o ressurgimento do interesse pelo xamanismo e pelas plan-
tas sagradas como parte de um esforo mundial em prol do
renascimento de um tipo de concepo na qual existe uma conexo
ntima entre o universo espiritual e o mundo natural.
Ao longo dos dois ltimos milnios, a civilizao ocidental vem
desenvolvendo de maneira desenfreada uma srie de padres de do-
minao baseados na presuno da superioridade humana. Tais padres
de dominao tm a ver com o processo gradual de dessacralizao,
objetivao e explorao de tudo aquilo que no faz parte da natureza
humana. Por outro lado, sobreviveram vrios outros padres alterna-
tivos de cultura entre os povos indgenas, justamente porque estes
preservaram sistemas animistas de crena e prticas xamansticas oriun-
dos de tempos remotos. Eis porque entendemos a retomada do inte-
resse pelo xamanismo e por sua utilizao intencional das plantas
enteognicas na funo de sacramentos como um auspicioso sinal de que
ser outra vez dissipado o corte estabelecido entre o sagrado e o natural.
O reconhecimento das essncias espirituais inerentes natureza
a base da viso de mundo dos povos indgenas, tal como ocorria entre
os nossos ancestrais das sociedades pr-industriais. No interior das
organizaes sociais xamansticas, os indivduos cultivavam uma rela-
o diretamente perceptiva e espiritual com os animais, as plantas, e
toda a Terra na sua magnfica diversidade de vidas. A viso moderna e
materialista do mundo, focada de forma obsessiva no progresso
tecnolgico e no controle e explorao daquilo que arrogantemente
chamado de fontes naturais, encontra-se quase que inteiramente
dissociada de uma conscincia espiritual em relao natureza. Ape-
sar de haver nesta ruptura entre espiritualidade humana e natureza al-
gumas razes que foram fincadas no passado remoto da cultura ociden-
tal, suas causas principais residem nos paradigmas mecanicistas que
surgiram com a cincia dos sculos XVI e XVII.
A moderna viso de mundo dualista foi produto do conflito en-
tre a igreja crist e a nova cincia experimental de Newton, Galileu,
Descartes, e outros. Enquanto, do seu lado, a cincia confinava-se nos
objetos materiais e nas foras mensurveis, do outro lado situava-se
tudo aquilo que era realizado atravs da f, do valor, da moralidade,
da subjetividade, da psique, e do esprito; configurando portanto o
domnio da religio, um espao onde a cincia era totalmente negli-
genciada. A partir da, no s as experincias interiores como tambm
as percepes sutis e os valores espirituais deixaram de ser relevantes
para o estudo cientfico e passaram a ser considerados como formas
inferiores de realidade, meramente subjetivas, como gostamos de
dizer. Isto acabou encorajando uma atitude deturpada e puramente
mecanicista frente ao mundo natural; assim, toda e qualquer percep-
o e comunicao com as essncias ou inteligncias espirituais ine-
rentes natureza eram logo consideradas suspeitas, quando no ridi-
cularizadas como entusiasmo ou misticismo desorientados.
O resultado deste rumo esdrxulo dos fatos no mundo moderno
no poderia ser outro seno uma confuso absolutamente contradit-
ria, ainda mais porque a experincia pessoal de cada indivduo e o senso
comum da coletividade so unnimes quando afirmam que o reino
subjetivo do esprito e do valor possui uma importncia igual da es-
fera dos objetos materiais. Desta forma, o ressurgimento das prticas
e crenas animistas, neopags e xamansticas - incluindo a o uso sa-
cramental das plantas alucingenas ou entegenas - representa a
reunificao da cincia com a espiritualidade, duas dimenses que tm
estado divorciadas desde o aparecimento da cincia mecanicista no
sculo XVII. Acredito que os valores espirituais sero outra vez a pri-
meira motivao dos cientistas; tal direcionamento seria muito mais
saudvel para a humanidade e para o planeta como um todo do que a
postura cientfica de hoje, quase que inteiramente voltada para a gera-
o de lucros e armamentos.
Esta obra abordar o fenmeno da ayahuasca sob as perspectivas
da objetividade natural e social da cincia (botnica, qumica, farma-
cologia, medicina, antropologia, e psicologia), sem abandonar o pon-
to de vista da experincia subjetiva, geralmente desconsiderada pela
investigao cientfica. Mas, para tanto, necessrio um novo olhar
sobre a epistemologia da conscincia.

CINCIA E EXPERINCIA - NA DIREO DA EPISTEMOLOGIA

PARA UM ESTUDO DA CONSCINCIA

A cincia do Ocidente em geral - particularmente a psicologia -

nunca esteve vontade quando estudou os aspectos subjetivos da vida:
as qualidades da experincia, os objetivos, as intuies, os estados al-
terados, e as aspiraes espirituais. Assim, sob a influncia da dicotomia
do pensamento newtoniano/cartesiano, as manifestaes da conscin-
cia e da experincia passaram a ser vistas como pertencentes esfera
da religio, alis com a aquiescncia da cincia, que ficou fora destas
questes. Mais tarde, ao mesmo tempo que a influncia ideolgica da
Igreja diminua e o paradigma materialista tornava-se supremo, no
s a conscincia como qualquer outro experimento subjetivo foram
definitivamente banidos do discurso cientfico.
No sculo XIX, o filsofo social alemo Wilhelm Dilthey tentou
colocar as cincias mentais (Geisteswissenschafien) em p de igualda-
de com as cincias naturais (Naturwissenschaften). Entretanto, esta
idia jamais influenciou o mundo anglo-saxo, sobretudo porque as
cincias sociais (psicologia, sociologia, antropologia, e cincia polti-
ca) passaram a adotar e imitar a observao emprica e quantitativa dos
mtodos analticos das cincias naturais. Por isso, as observaes a
respeito do comportamento foram as nicas qualificadas como cient-
ficas pela psicologia; isto foi levado ao extremo pelo behaviorismo de
B. F. Skinner, o qual afirmava que os estados mentais situavam-se em
uma caixa preta irreconhecvel. Embora tenha diminudo a influn-
cia do behaviorismo estrito sobre a psicologia dos meados do sculo
XX, nem por isso deixou de persistir o compromisso ideolgico com
uma viso materialista do mundo. Eis porque, nos paradigmas dominan-
tes da psicologia ou cincia cognitiva (onde esto includas as cincias do
crebro, a engenharia computacional, os sistemas informticos, e outros
afins), a conscincia ainda tratada como algo que deve ser explicado (para
no dizer invalidado) em termos mais reais, isto , como rede neural
ou como circuitos cerebrais, e por a afora.
Entretanto, no final da metade do sculo XIX, surgiu na Europa
um movimento filosfico que assumiu forma inteiramente distinta no
estudo da conscincia. O matemtico e filsofo alemo Edmund
Husserl (1859-1938) concebeu originalmente a fenomenologia como
uma tentativa de libertar a filosofia e a busca do conhecimento abso-
luto de todo naturalismo e relativismo inerentes psicologia experi-
mental recm-surgida. Ele criticou o mtodo psicofsico de Wilhelm
Wundt e G. T. Fechner, uma vez que este procedimento oferecia cor-
relaes entre os eventos subjetivos e os fsicos, mas ignorava as pos-
sibilidades do pr-entendimento, essencial conscincia. Segundo
Husserl, as verdades abstratas da matemtica constituem essncias apre-
endidas diretamente pela mente, sem observaes relativas ou
empricas. A sua proposta de uma Fenomenologia como mtodo para
se alcanar o conhecimento essencial e universal do significado e da
natureza da conscincia teve, em parte, o intuito de esclarecer os pr-
entendimentos implcitos em outras abordagens psicolgicas.
O conceito fundamental da fenomenologia de Husserl a
intencionalidade: a conscincia sempre intencional, constituda de
ou sobre alguma coisa, isto , est sempre direcionada como uma
seta ou um vetor matemtico para algum objeto de significado. Os
objetos para os quais a conscincia dispe a sua intencionalidade po-
dem ser externos ou inerentes experincia interna dela mesma. E
porque seu carter intencional esta sempre constituindo as caracte-
rsticas essenciais dos vrios domnios da existncia externa e interna,
a conscincia possui uma prioridade ontolgica fundamental, ou seja:
ela o prprio solo que suporta a realidade. Este foco lanado so-
bre a inteno, de maneira a destac-la como o principal atributo
constitutivo da conscincia, estabelece um paralelo perfeito com a
nfase dada ao cenrio como um dos primeiros aspectos a determi-
nar os estados alterados. A primazia ontolgica da conscincia na
fenomenologia de Husserl assemelha-se portanto viso de mundo dos
msticos nas tradies do Oriente e do Ocidente, como tambm
congruente com as vises que surgem nos estados alterados e profun-
dos da mente.
Outra contribuio inovadora para a fenomenologia da consci-
ncia foi dada pelo filsofo francs Maurice Mcrleau-Ponty (1908-
1961), pois o centro de interesse do seu trabalho desloca-se da mente
subjetiva para o corpo subjetivo, ou melhor, para a experincia corpo-
ral (le corps propre). Para Merleau-Ponty, a percepo intrinsecamen-
te criativa, j que realiza uma atividade participatria que situa-se en-
tre o corpo vivo e o mundo. Portanto, toda subjetividade ou consci-
ncia pressupe a inerncia humana no seio de um mundo corporal,
que percebido como tendo profundeza, intimidade e horizonte. O
ecofilsofo David Abram (1996) tem procurado demonstrar o quan-
to o pensamento de Merleau-Ponty - sobretudo na obra O Visvel e o
Invisvel - antecipou os mais ferrenhos ecologistas, alm de ter se adi-
antado em relao a todos aqueles que tentam desenvolver um novo
despertar consciente de nossa presena efetiva no mundo natural.
O filsofo americano William James (1842-1910) fez uma abor-
dagem da psicologia da conscincia de um modo bem caracterstico.
Por isso, talvez tenha sido o primeiro a utilizar o conceito de campo
na sua descrio da conscincia: os seres humanos possuem campos
de conscincia altamente complexos que encerram em si as sensaes
corporais, o sentido das impresses, as memrias, os pensamentos, os
desejos, e as determinaes do futuro; isto lhes permite constituir
uma abundante multiplicidade de objetos e relaes. Alis, James fez
questo de deixar bem claro o sentido de sua clebre expresso tor-
rente de pensamento, quando disse que nela cabiam imagens, sensa-
es, sentimentos, etc. Segundo este autor, a mente parece abraar
uma confederao de entidades psquicas; o que confirmado de bom
grado pelos investigadores contemporneos dos estados da conscincia.
Alm de destacar a multiplicidade de elementos que existem na
conscincia, James ficou impressionado pelo carter de sua seletividade.
Na sua obra Principies of Psychology, ele escreveu o seguinte: A mente
est situada no palco de um teatro constitutivo de possibilidades ml-
tiplas e simultneas. A organizao da conscincia se faz, portanto,
atravs da comparao destas possibilidades entre si, que termina por
selecionar alguma coisa em particular, uma vez que o restante dos ele-
mentos suprimido pelo agente reforador e inibidor da ateno.
(James [1890] 1952, 187). O self constituiria ento o princpio
unificador entre os mltiplos campos da conscincia, e ainda seria o
agente ativo e seletivo que se auto-expressaria atravs dos seus inte-
resses e de acordo com o direcionamento de sua ateno.
Ao mesmo tempo que se dedicava aos aspectos da multiplicidade,
seletividade e ateno da conscincia, James investigava as suas dimen-
ses paranormais e msticas, aquelas mesmas que geralmente esto si-
tuadas fora das fronteiras do interesse pessoal ou cientfico. Durante
um longo perodo de sua vida, este filsofo nutriu um grande entusi-
asmo pelo fenmeno da conscincia subliminar - estados mentais
excepcionais -, incluindo a hipnose, o automatismo (sonambulismo),
a histeria, a personalidade mltipla, a possesso demonaca, a feitia-
ria, a degenerao, e a genialidade. E este interesse pelos estados
incomuns da conscincia o levou a experimentar o xido nitroso, ou
gs hilariante, como mais conhecido, o que acabou reforando seu
entendimento a respeito dos estados transracionais da conscincia.
Segundo ele, seus experimentos psicodlicos anteriores fizeram-no
concluir que a nossa conscincia normal, ou racional, como gostamos
de cham-la, de fato uma realidade; no entanto, ainda existe um tipo
especial de conscincia que, alm de estar separada por vus finssimos,
apresenta formas inteiramente distintas (James [1901] 1958, p. 228).
 A citao anterior encontra-se no livro The Varieties of Religious
Experience, provavelmente sua obra mais importante. Nela, William
James explorou com grande discernimento e eloqncia a natureza e
o significado das experincias msticas, ou de converso; entretan-
to, a seus olhos, a converso no significava apenas a mudana de uma
religio para outra, mas tambm o processo que leva algum a se ater
ao sentido da unidade e da dimenso sagrada da vida. No meu livro
The Unfolding Self adotei a abordagem emprica e comparativa de
James, ao fazer um estudo da experincia transformadora com o in-
tuito de delinear os arqutipos bsicos dos padres de transformao
psico-espiritual. E a presente coleo de narrativas sobre as experincias
com a ayahuasca encaixa-se na mesma tradio da fenomenologia emprica.
Atravs de uma releitura dos textos de William James que mais
exprimem sua filosofia do empirismo radical (James [1912] 1996), pude
perceber que tal postura filosfica acaba propondo uma epistemologia
seletiva para o estudo dos estados alterados da conscincia. No seio
do paradigma materialista ainda em vigor nos crculos cientficos,
qualquer ponto de vista, ou aprendizado, obtido atravs de sonhos,
transes, intuies, xtases msticos e afins pode ser entendido como
puramente subjetivo, ficando assim circunscrito no espao destes
mesmos estados, alm de perder sua aplicabilidade geral e sua condi-
o de realidade. Por isso, o paradigma dos estados alterados da
conscincia (EAC) ainda considerado marginal. Contudo, no seu
ensaio sobre o estado especfico das cincias, o psiclogo Charles Tart
tentou romper o conceito opressor daquele paradigma, sugerindo que
as observaes obtidas atravs de um estado alterado de conscincia
s poderiam ser verificadas ou refutadas neste mesmo estado. Embo-
ra esta soluo seja teoricamente vlida, ela se defronta com muitas
dificuldades prticas.
William James comeou com o princpio bsico da abordagem
emprica (cujo significado tem a experincia como base), ou seja: todo
conhecimento derivado da experincia. O que tem a sua expresso no
ditado alemo Die Erfabrung ist die Mutter der Wissenschaft", que tradu-
zimos assim: A experincia a me da cincia. Eis o que James escreve:

Dou o nome de empirismo radical minha

Weltanschauung... No entanto, para ser radical, o empirismo no
precisa admitir na sua construo qualquer elemento que seja dire-
 tamente experimentado, nem excluir dela qualquer elemento que
no seja diretamente experimentado. De todo modo, para que uma
tal filosofia seja pertinente, as relaes que fazem a conexo das suas
experincias devem ser elas mesmas experimentadas; por isso, qual-
quer tipo de relao j experimentada deve ser considerada como
real, ou seja, como um algo a mais j inserido no sistema (James
[1996], p. 42).

Esta viso capaz de fornecer uma fundao filosfica para a psi-

cologia cientfica da conscincia, mesmo porque todo conhecimento
deve ter como base a observao, isto , a experincia. Contudo, at
aqui, esta maneira de conceber o mundo coincide com o empirismo
das cincias sociais e naturais. A segunda assuno de James portan-
to aquela que configura o aspecto radical desejado, alm de explicar
porque ele incluiu as experincias religiosas e paranormais nas suas
investigaes. No entanto, embora as experimentaes com os esta-
dos alterados de conscincia no devam ser jamais negligenciadas pelo
empirismo radical, o fato que so correntemente excludas da cin-
cia materialista e reducionista.

O XAMANISMO DA AYAHUASCA NA AMAZNIA

As origens do uso xamanstico da ayahuasca, e de outras plantas
alucingenas, remontam a centenas ou talvez milhares de anos atrs.
Mas, no podemos ter certeza disso, uma vez que estamos lidando com
culturas que no deixaram registros escritos. O antroplogo Geraldo
Reichel-Dolmatoff - que passou a maior parte de sua vida entre os
ndios da Colmbia, Peru e Bolvia - registrou diversas histrias nas
quais a descoberta do yag (ou ayahuasca) encontra-se no centro do
mito original da criao. O povo Tukano, da regio de Vaups na Co-
lmbia, conta que os primeiros homens vieram do cu por meio de
uma serpente canoa, e que o Pai Sol lhe prometeu uma bebida que seria
capaz de conect-los com os poderes radiantes das alturas. No instan-
te em que os homens tentavam fazer esta bebida na Casa das Aguas,
a primeira mulher dirigiu-se floresta para dar luz, retornando de-
pois com um menino inteiramente dourado, pois ela o esfregara com
algumas folhas. Este menininho luminoso era o cip; cada um dos
homens cortou um pedao deste ser vivo, e depois estes mesmos pe-
daos tornaram-se parte da linhagem do cip. H uma variao deste
mito, oriunda de Desana, na qual a serpente canoa vem da Via Lc-
tea, trazendo consigo um homem, uma mulher, e trs plantas para o
povo: a cassava, a coca, e a caapi. As plantas foram consideradas um
presente do Sol, pois entendeu-se que elas constituam uma espcie
de receptculo para a sua luz dourada; esta mesma luz seria aquela que
forneceria aos primeiros homens as leis que regeriam o seu comporta-
mento e a lngua que passariam a falar (Reichel-Dolmatoff, 1972).
Segundo narrativas destes mitos originais, a planta medicinal
conhecida por caapi estava associada, no incio dos tempos, s origens
da lngua e da cultura, estando portanto entrelaada com o incio da
humanidade. De acordo com o que nos contam, os homens vieram do
cosmos e lhes foi dado o cip das almas para que pudessem estar sem-
pre em contato com a criatividade das energias csmicas e solares.
Reichel-Dolmatoff afirma que, para os ndios, a utilizao da yag tem
como proposta o retorno ao tero, ou seja, uma volta fonte e ori-
gem (fons et origo) de todas as coisas; atravs dela o indivduo conse-
gue ver3 as divindades tribais, a criao do universo e da humanidade,
o primeiro par humano, a criao dos animais, e o estabelecimento da
ordem social (102). Em conjuno com vrios aspectos visionrios e
csmicos, a mitologia e a experimentao da yag entre os ndios es-
to saturadas de imagens sexuais e de parto, e tambm do tema
xamanstico do desmembramento. Na histria dos Tukano, o primei-
ro gesto da mulher-yag - a mesma que d luz a criana cip (que
por sua vez imediatamente desmembrada) - o de entrar na casa
(tero) para perguntar aos homens quem o pai da criana. Aos olhos
dos ndios, a experincia alucingena essencialmente sexual. Assim,
para torn-la sublime, ou melhor, para que possa ser feita uma passa-
gem do plano ertico e sensual unio espiritual com o tempo msti-
co, o primeiro objetivo almejado por todos o estado intra-uterino.
(Reichel-Dolmatoff, 1972, p. 104).
Desde os sculos da conquista, os exploradores ocidentais da re-
gio amaznica tm feito observaes espordicas sobre a preparao
e o uso de plantas intoxicantes por parte dos ndios. No sculo XVII,
os padres catlicos ficaram terrivelmente chocados quando entraram
em contato com os cultos do cogumelo sagrado no Mxico, e no fi-
zeram outra coisa seno adotar atitudes condenatrias. Por outro lado,
existiram tambm alguns outros exploradores da estirpe do naturalis-
ta alemo Alexander von Humboldt, no sculo XVIII, e do botnico
ingls Richard Spruce, no sculo XIX, cujas observaes nos chega-
ram atravs de narrativas mais humanistas e desprovidas de tantos pre-
conceitos. Ao passo que no sculo XX, pairando acima de tudo o que
foi dito antes, encontra-se a obra do eminente botnico Richard Evans
Schultes, que foi por muito tempo diretor do Museu Botnico da
Universidade de Harvard, alm de ter sido o responsvel pela deter-
minao do complexo etnobotnico da ayahuasca e de muitas outras
plantas psicoativas e medicinais da Amrica do Sul. A fascinante e
complicada histria de como a ayahuasca foi finalmente identificada
de maneira correta pela botnica, e de como a sua farmacologia aca-
bou sendo analisada, encontra-se neste livro, no captulo escrito por
Dennis McKenna, que tambm contribuiu com peas cruciais de in-
formao para a soluo deste quebra-cabea etnobotnico.
A partir da segunda metade do sculo XX, cresceu o nmero de estu-
dantes e pesquisadores de antropologia e etnobotnica que se interessavam
pela investigao das razes do envolvimento humano, notadamente
xamanstico, com as plantas psicoativas. O comeo desta pesquisa cultural
nos anos 1950 e 1960 foi simultneo descoberta das drogas psicodlicas e
sua introduo na psicologia e na psiquiatria. Estas obras tm o seu incio
com a redescoberta de R. Gordon Wasson do culto pr-colombiano ao co-
gumelo mgico, com os primeiros trabalhos de Michael Harner sobre o pa-
pel dos alucingenos na feitiaria e no xamanismo europeu, e ainda com os
trabalhos de respeitados pesquisadores tais como Weston LaBarre, Richard
Evans Schultes, Cludio Naranjo e Peter Furst, passando tambm pelos fan-
tsticos escritos de cunho onrico de Carlos Castaneda e Terence McKenna.
A forte penetrao da tradio xamanstica da ayahuasca na cultura oci-
dental deu-se inicialmente atravs do livro Yag Letters, de William Burroughs
e Allen Ginsberg, publicado em 1963, e logo em seguida atravs da biogra-
fia de Manuel Crdova de Rios, publicada em 1971 e escrita por Bruce Lamb
com o ttulo de Wizard of the Upper Amazon. Crdova foi raptado na adoles-
cncia por uma tribo de ndios e teve sua iniciao no conhecimento da cura
atravs de uma longa srie de sesses com ayahuasca, nas quais dedicou-se
ao aprendizado da flora e da fauna da floresta amaznica por meio de vises
precisas e confiveis.
A utilizao xamanstica da ayahuasca na regio amaznica, as-
sim como de outras plantas como o tabaco, que tida como uma da-
quelas que detm o maior poder psicoativo e de cura, deslocou-se do
contexto puramente indgena at alcanar as populaes mestias dos
centros urbanos. O xamanismo mestio que faz uso da ayahuasca
conhecido como vegetalismo, e os seus praticantes so chamados de
vegetalistas. Alm de se valerem da ayahuasca nas suas cerimnias de
cura, estes curandeiros conhecem outras ervas medicinais igualmente
poderosas, e tambm trabalham com elas. A purgao gastrointestinal
uma reao tida como essencial nesta proposta de cura; eis porque a
beberagem da yag geralmente mencionada como la purga. H um
livro escrito por Luis Eduardo Luna (1986), um antroplogo cujos
estudos so dedicados especialmente ao vegetalismo, que descreve as
caractersticas essenciais desta prtica xamanstica.
O formato tradicional do cerimonial xamanstico com as plantas
alucingenas estruturado como uma experincia livre, na qual um
pequeno grupo de pessoas se rene em atitude respeitosa e espiritual
para compartilhar a profunda jornada interior de cura e as demais trans-
formaes facilitadas por este poderoso catalisador. O treinamento
inicial do curandeiro, bem como certas sesses especiais de cura, ge-
ralmente inclui uma ou duas pessoas ao lado do ayahuasquero. O ter-
mo jornada a metfora preferida das sociedades xamansticas para
denominar aquilo que os psiclogos chamam de estado alterado de
conscincia e os antroplogos de realidade no-ordinria. Trata-se
daquele perodo de tempo no qual a dimenso psicolgica do indiv-
duo o induz a sentir-se em viagem, como se ele estivesse voando, quan-
do no o faz sentir-se imerso em estranhas e por vezes terrificantes
percepes que esto bem longe da sua experincia ordinria; tudo isso
ocorre enquanto o seu corpo fsico encontra-se deitado ou sentado
junto a outros participantes da cerimnia.
Existe, no entanto, um paradoxo na terminologia freqentemente
utilizada para descrever tais substncias. A palavra alucingeno vem
sendo reiteradamente rejeitada pelos pesquisadores ocidentais que se con-
sagram ao estudo dos psicodlicos, sob a alegao de que o seu emprego
apelativo e inapropriado, j que tais agentes no induzem ningum a
ter alucinaes no sentido de percepes ilusrias, e portanto irreais.
Entretanto, o termo alucinao deriva da palavra latina alucinar, que sig-
nifica maravilhar a mente, tratando-se ento de uma jornada em estado
alterado. Prefiro continuar utilizando o termo alucingeno, desde que seja
entendido no sentido de ser um indutor de jornadas na mente.
Um dos elementos mais significativos de quase todas as cerim-
nias xamansticas de cura que trabalham com a ayahuasca, e outras
plantas e cogumelos psicoativos, a cantoria do xam; um fator que
invariavelmente tido como essencial para o sucesso da cura ou do pro-
cesso divinatrio. A cantoria tpica dos rituais enteognicos geral-
mente realizada com um ritmo rpido, similar ao pulsar rtmico das
jornadas xamansticas propiciadas pelos tambores (amplamente encon-
trados nas suas sociedades do hemisfrio norte, da sia, Europa e
Amrica). O efeito psicolgico da cantoria rtmica e do bater do tam-
bor parece dar suporte para o trnsito atravs do fluxo das vises, alm
de atenuar o desejo compulsivo do indivduo de ficar de vez enredado
nas experincias aterradoras e sedutoras. Os sons entoados pelos
ayahuasqueiros so chamados de caros, e em geral possuem uma qua-
lidade bastante harmoniosa. Estas canes so assimiladas pelos curan-
deiros durante o perodo de aprendizado, e so sempre entendidas
como sendo as canes dos espritos que se aliam a cada um deles.
Ento, aqui se tem um sistema radical e alternativo de cura bastante
semelhante teoria da plula mgica amplamente aceita pelo Oci-
dente: o mdico pega o remdio e canta algumas cantigas para invo-
car os espritos que faro a cura do paciente.
Outro trao distintivo das tradicionais cerimnias com alucinge-
nos est no fato de que so quase sempre realizadas no escuro, ou ento
com pouca luz. Talvez isto ocorra para facilitar a emergncia das vises
que aparecem quando se tem os olhos fechados, pois tal como os sonhos
estas tambm vm dos mundos interiores da conscincia. O que faz sen-
tido, se considerarmos que o intenso estmulo visual do mundo exterior
dificulta a concentrao nas sutilezas de qualquer fenmeno visual que
possa surgir do espao interior. Uma exceo regra dos rituais psicoativos
de cura est na cerimnia do peyote, geralmente realizada noite e em
torno de uma fogueira, com seus participantes experimentando as vises
medida que fixam o olhar sobre o fogo.
O papel do guia curandero, ou curandeiro, sempre rido e descrito
como central e essencial. Por isso, ele deve ser uma pessoa com uma lon-
ga e vasta experincia no uso dessas plantas, pois s assim poder treinar
um aprendiz ou propiciar uma vivncia iniciatria para quem busque o
conhecimento. Praticamente em todos os rituais enteognicos, o guia ou
xam faz quase tudo cantando, e esta cantoria acaba moldando profn-
damente a qualidade e o contedo da experincia.
A vivncia da cura pode se dar no plano fsico, psquico e espiritual,
muito embora os tradicionais curandeiros xamansticos no faam estas
distines analticas. As experincias xamansticas de cura, que fazem uso
de entegenos ou de outros meios, apresentam trs variaes fundamen-
tais: a primeira a extrao da toxina que muitas vezes enxertada por
meio de procedimentos mgicos; a segunda a recuperao do fragmen-
to da alma que foi danificado; e a terceira a sujeio do indivduo ao
desmembramento, atravs do qual ele se sente primeiramente destrudo,
para depois sentir-se reconstitudo com um corpo mais forte e sadio.
Tal experimentao tambm pode propiciar o acesso ao conheci-
mento oculto, fazendo emergir seu aspecto oracular de viso, de
profecia, ou de intuio. Neste contexto, quando a inteno de cura,
o aspecto divinatrio assume algo equivalente quilo que a medicina
ocidental chama de diagnose, que tanto pode vir do lugar original da
planta como da pessoa que a manipulou, ou mesmo daquele recanto
onde perdeu-se o fragmento da alma doente, ou das ervas que deve-
ro ser usadas para curar a doena do indivduo, e etc. Costuma-se dizer
que existe uma inteligncia associada com a planta medicinal, que se co-
munica por via interior com quem ingere o preparado. Os curandeiros
indgenas referem-se s plantas enteognicas como plantas mestres.
Para que o acesso dimenso metafsica se efetive realmente, ou
melhor, para que ocorra uma viagem a estes domnios pelos meios no-
ordinrios, necessrio que esteja presente um sentimento bastante
singular, alm de uma percepo excepcional. Em todas as tradies
xamansticas, sejam elas inspiradas ou no nos alucingenos, tais di-
menses so chamadas de mundo do alto e mundo de baixo, em-
bora neste mesmo contexto tambm haja a expresso mundo do
meio, e mais freqentemente mundo do esprito. Nas tradies
mgicas e esotricas do Ocidente, elas so chamadas de mundo inte-
rior, planos sutis, mundo encantado, ou outro mundo. Alguns
antroplogos, como Michael Harner, referem-se a estes reinos como
realidades no-ordinrias. Eis porque o acesso aos outros mundos nor-
malmente se d atravs de uma jornada, via de regra com a pessoa mon-
tada em algum animal ou carregada por um enorme pssaro. Tambm
possvel contemplar o mundo do esprito sem que haja qualquer desloca-
mento, ou seja, sem que a pessoa perca a conscincia do tempo e do espa-
o presentes na sua realidade ordinria. Porque tanto a paisagem como
os seres do outro mundo so capazes de aparecer no mundo real. No en-
tanto, em qualquer tipo de evento, as fronteiras usuais entre os diferentes
mundos parecem se tornar mais permeveis durante estas experincias.
 Cip Banisteriopsis caapi Psychotria viridis, na floresta
(foto de Jack Coddington) havaiana (foto de Ralph Metzner)

s vezes, essa experincia pode envolver a percepo de seres ou

entidades imateriais habitualmente invisveis. Quando isto ocorre, es-
tes espritos so reorganizados de forma a serem associados com de-
terminados animais (como a serpente e o jaguar), e ainda com algu-
mas plantas, rvores e cogumelos, como tambm com certos lugares
(rios e florestas) ou ancestrais, e outras entidades no ordinrias (como,
extraterrestres e elfos). E nesta mesma experincia podemos incluir o
fenmeno no qual o indivduo vivncia a sensao de que est se tor-
nando um determinado esprito ou identificando-se com ele (transfor-
mando-se em um jaguar ou em uma serpente, ou em muitos outros
animais). A cura e a divinao so vivenciadas como tendo sido reali-
zadas ou assistidas por tais espritos, que recebem as referncias de ali-
ados, animais de poder, guardies, ou ajudantes. Em alguns
rituais de cura, pode-se tambm entrar em contato com espritos ma-
lficos que precisam ser exorcizados ou neutralizados.
A existncia de mundos mltiplos ou esferas da conscincia e a
realidade dos seres espirituais so dois dos muitos elementos da tradi-
o xamanstica que ainda constituem um desafio mais direto e radi-
cal para uma aceitao por parte do pensamento ocidental; porque tais
concepes encontram-se inteiramente margem da plida razo ci-
entfica da modernidade. Contudo, vem se tornando cada vez mais
comum o reconhecimento da realidade dos mundos mltiplos e dos
seres espirituais por parte de inmeros pesquisadores da Amrica do
Norte e da Europa que j fizeram uso de plantas alucingenas como a
ayahuasca nas suas respeitveis investigaes a respeito da conscincia.

PESQUISAS COM DROGAS PSICODLICAS

NA PSICOTERAPIA OCIDENTAL

Exceto pelo trabalho experimental do psiquiatra chileno Claudio

Naranjo, realizado nos anos 1960 com a harmalina sinttica (um dos
ingredientes que compem a combinao clssica da ayahuasca),
muito recente o uso da ayahuasca como um componente adjunto
psicoterapia ou s pesquisas do estudo psicolgico. No entanto, por-
que esta planta pode ser includa na classe de substncias tais como o
LSD, a mescalina, a psilocibina e a DMT, torna-se de suma importn-
cia uma breve exposio da histria das pesquisas com drogas
psicodlicas como instrumentos de ajuda para a psicoterapia e a
autodescoberta. Poder-se-ia dizer que as vrias formas (com ou sem
drogas) de tratamento mdico e psiquitrico so o equivalente ociden-
tal e moderno do sistema tradicional de cura xamanstica encontrado
entre os povos indgenas.
A partir do momento em que um laboratrio suo descobriu,
durante a Segunda Guerra Mundial, as fantsticas propriedades de al-
terar a mente atravs do LSD, estas mesmas propriedades passaram a
ser caracterizadas como psicoticomimticas e psicolticas. A perspec-
tiva de desarrumar a mente, de forma a retir-la por algumas horas dos
seus parmetros normais com o objetivo de estimular a loucura, aca-
bou ganhando o interesse de uns poucos psiquiatras pesquisadores que
viram neste procedimento uma possvel tcnica para treinamento. Esta
possibilidade, porm, tambm intrigou as agncias de espionagem e
os militares de algumas superpotncias, especialmente as americanas.
Ento devotou-se um esforo considervel e de alto custo a estas pes-
quisas por dez anos: a meta era estabelecer sistemas efetivos e sub-
reptcios que fossem capazes de levar soldados inimigos, agentes e l-
deres mxima confuso, desorientao, ou embarao (Lee e Shlain,
1985). Por ironia da sorte, e para a nossa felicidade, foi justamente a
capacidade do LSD de levar a mente a um confronto com seu poten-
cial mstico e oculto que arruinou sua aplicabilidade como armamen-
 Preparao da ayahuasca: alguns pedaos do cip so quebrados (de
maneira a liberar os seus agentes qumicos), para serem depois colo-
cados num recipiente com gua junto s camadas de folhas da P. Viridis
(foto de Ralph Metzner)

to de guerra. Assim, ao invs de tornar o sujeito previsivelmente sub-

misso a um programa de controle da mente, o LSD possua a enervante
propenso de suspender qualquer que fosse a programao mental
existente, uma vez que liberava o indivduo para o mundo csmico da
conscincia. E, obviamente, os militares no estavam nem um pouco
dispostos a manter nas suas fileiras soldados ou agentes de espiona-
gem que viessem a se tornar msticos.
Os primeiros relatrios oriundos do laboratrio Sandoz, no qual
Albert Hofmann sintetizou o LSD e descobriu acidentalmente suas
fantsticas propriedades, descreveram esta substncia como algo que
tanto propiciava a abertura psquica como a sua perda (seelische
Auflockerung).
Foi portanto o conceito psicoltico que se tornou dominante para
a utilizao assistida do LSD na psicoterapia. Nesta terapia psicoltica,
os pacientes neurticos que sofriam de ansiedade, depresso, obses-
so compulsiva e desordens psicossomticas recebiam doses
gradativamente crescentes de LSD em sesses sucessivas, ao mesmo
 O ch da ayahuasca sendo fervido (foto de Ralph Metzner)

tempo em que se fazia maiores ou menores interaes analticas con-

vencionais que seguiam a perspectiva freudiana (Passie, 1997; Grof,
1980). Pensava-se ento que, com a perda das defesas por este meio
psicoltico, o paciente estaria em condies de se tornar mais vivamente
desperto para a dinmica do seu inconsciente emocional e tambm para
as suas reaes padronizadas (provavelmente adquiridas nas primeiras
interaes com a famlia); presumia-se que este mtodo traria a reso-
luo para os conflitos internos do paciente.
Trabalhando incansavelmente com este modelo, o psiquiatra tche-
co Stanilav Grof deparou-se com uma descoberta deslumbrante: por
meio destas sries (que se valiam de doses crescentes da referida subs-
tncia) poderia haver uma profunda abertura psquica para as mem-
rias do nascimento e ainda para o perodo anterior a este. Assim, de-
pois de resolver os conflitos provenientes das dinmicas freudianas da
infncia, os pacientes estariam em condies de reviver as significantes
caractersticas sensoriais e emocionais que ocorreram no seu prprio
nascimento: padres que Grof chamou de matrizes perinatais (Grof,
1985). Depois ento de ter passado pelas imagens do trauma do nas-
cimento, freqentemente associadas com um contexto sexual violen-
to, o indivduo seria capaz de penetrar nas dimenses msticas e trans-
cendentes da conscincia. A combinao das imagens de sexo e parto
com as experincias msticas e csmicas desta pesquisa estabelece mui-
tos paralelos com uma constelao similar encontrada entre os ndios
da Amaznia que utilizam a yag.
Simultneo abordagem psicoltica que vem sendo desenvolvida
na Europa, o modelo psicodlico tem sido a via preferida nos crculos
psicolgicos e psiquitricos anglo-americanos. O psiquiatra ingls
Humphrey Osmond - que trabalhou no Canad com Abram Hoffer
no tratamento do alcoolismo por meio do LSD, e que tambm forne-
ceu a Aldous Huxley sua primeira experincia com a mescalina (imor-
talizada no livro As Portas da Percepo) - introduziu este termo na sua
troca de cartas com Huxley. A terapia psicodlica - inicialmente usada
no tratamento de alcolatras porque pensava-se que poderia estimu-
lar uma mudana de vida nestes pacientes - era constituda no mais
das vezes por um pequeno nmero de sesses com doses altas, duran-
te as quais esperava-se que os contedos da mente inconsciente vies-
sem tona na forma de vividas lembranas, para que atravs desta vi-
so ocorresse uma transformao.
O termo psicodlico foi adotado por pesquisadores do porte de
Timothy Leary, Frank Barron e Richard Alpert, alm de tambm ter
sido assumido pelo projeto de pesquisa de Harvard, que comeou a
publicar a Psychedelic Review e ainda realizou um dos primeiros estu-
dos a respeito da mudana de comportamento dos condenados. Mas,
afora este projeto com os presos, o trabalho de Leary no ficou limi-
tado ao tratamento e terapia, pois ele desenvolveu uma pesquisa so-
bre os valores extrados da experincia psicodlica e suas possveis apli-
caes com pessoas normais (na maioria estudantes graduados), ar-
tistas, msicos, poetas e escritores; nesta pesquisa era provido um ce-
nrio familiar relativamente desestruturado, que nem por isso lhes
deixava de servir de apoio. Estas experincias tambm contriburam
para a introduo do conceito de expanso da conscincia, pois con-
trastavam com as rgidas e obsessivas caractersticas dos viciados em
narcticos, ou mesmo com as obsesses e compulses em geral
(Metzner, 1994). Leary tambm foi o responsvel pela introduo e
popularizao daquilo que se tornou conhecido como a hiptese do
cenrio; segundo esta perspectiva, as determinantes primrias da ex-
perincia psicodlica encontram-se simultaneamente no cenrio interno
(inteno, expectativa e motivao) e externo, isto , no contexto, alm
de inclurem a presena do guia ou terapeuta.
Tanto a pesquisa psicolgica dos psicodlicos como as aplicaes
dos psicolticos e da psicoterapia psicodlica foram muito bem revis-
tas e sumariadas por Lester Grinspoon e James Bakalar no livro
intitulado Psychedelics Reconsidered ([1979] 1997). A histria da intro-
duo do LSD e de outros alucingenos na cultura americana, e de suas
inmeras e extraordinrias conseqncias sociais e polticas, foi des-
crita no livro Storming Heaven (1987), de Jay Stevens. A trajetria
pessoal de Leary, protagonista de uma seqncia de eventos bastante
conhecidos, narrada em estilo nico, gaiato e provocativo nas suas
diversas autobiografias, especialmente nos livros Higb Priest ([1968]
1995) e Plashbacks (1983).
Apesar das inmeras diferenas tericas e prticas entre as diver-
sas abordagens psicolticas e psicodlicas, elas compartilham um n-
mero significativo de concluses e direes fundamentais, sobre as
quais farei agora um sumrio. As caractersticas de ambas so prpri-
as da utilizao dos psicoativos que sempre assistida pela psicoterapia,
distinguindo-se portanto de outros usos de drogas alteradoras do hu-
mor, como tranqilizantes ou antidepressivos, onde o paciente toma
um comprimido e vai para casa.
A psicoterapia com alucingenos tem invariavelmente como base
a experimentao de um profundo estado alterado da conscincia.
Atravs dela, o indivduo obtm uma viso teraputica de suas neuro-
ses, dos seus padres de comportamento e da dinmica emocional dos
seus vcios, alm de questionar seus prprios conceitos e entendimen-
to da realidade, tornando-se capaz de transcend-los nos seus funda-
mentos. Esta concepo integra-se viso dos xams que fazem uso
da ayahuasca, pois eles afirmam que a beberagem no s lhes d uma
idia mais profunda de si mesmos como tambm uma nova e melhor
maneira de viver.
J possui aceitao generalizada a noo de que o cenrio cons-
titui o fator mais importante e determinante da experincia psicodlica,
enquanto a droga desempenha o papel de catalisador ou de gatilho. O
que estabelece um contraste com a teraputica de outras drogas psi-
quitricas e psicoativas - incluindo os estimulantes, os antidepressivos
e os narcticos -, onde a ao farmacolgica predominante, enquan-
to o cenrio desempenha papel menor. Este modelo chamado de ce-
nrio tambm pode ser estendido compreenso de outras modalida-
des de estados alterados de conscincia que no utilizam as drogas
como catalisadores, tais como a hipnose, a meditao, a batucada rt-
mica, o isolamento sensorial, o jejum, e muitos outros (Metzner,
1989). Enfim, a aceitao generalizada da predominncia do cenrio
acaba implicando em uma abordagem xamanstica sobre os alucin-
genos, sobretudo porque a postura essencial desta estrutura ritual o
ato da conscincia que procura arrumar um cenrio prprio para os
objetivos do xam, ou mesmo do paciente ou iniciado.
Na construo dos paradigmas psicolticos e psicodlicos, os au-
tores tm utilizado repetidamente duas analogias ou metforas, ten-
tando tornar inteligvel o sentido das experincias com as drogas. A
primeira delas a analogia do amplificador, segundo a qual as drogas
funcionariam amplificando os contedos psquicos, sem propriamen-
te especific-los. Esta amplificao pode ser o resultado da ameaa de
novas entradas sensoriais, ou melhor, uma conseqncia da abertura
das portas da percepo, ou ento ocorre por algum processo central
ainda no entendido que talvez envolva um ou mais
neurotransmissores. A outra analogia serve-se da metfora do micros-
cpio: diz-se com muita freqncia que os psicodlicos representam
na psicologia o mesmo papel que o microscpio desempenha na bio-
logia, - ambos abrem as dimenses e os processos da mente humana
para a observao direta e verificvel daquilo que at ento esteve es-
condido ou inacessvel. O amplificador e o microscpio constituem,
portanto, algumas metforas tecnolgicas tanto para a percepo como
para a divinao expandidas, porque tentam descrever a habilidade de
ver e ouvir de forma vivida e tambm a capacidade de contemplar
outros mundos ou dimenses normalmente invisveis, acrescentando-
se que estes instrumentos representam uma tentativa para se conhecer
tudo que est oculto.
Em contraste com o uso de outras drogas psiquitricas ou
psicolticas, j h um amplo reconhecimento da experincia pessoal do
terapeuta ou guia, e por conseqncia de sua assistncia no uso dos
psicodlicos, como elemento essencial na efetivao da psicoterapia
psicodlica. Mesmo porque, sem esta experincia pessoal, qualquer
comunicao entre o terapeuta e o indivduo estaria severamente li-
mitada no curso do estado psicodlico. Portanto, este princpio impli-
ca em que o treinamento do terapeuta dever cumprir um papel signi-
ficativo na experincia psicodlica. E isto to evidente no contexto
xamanstico que nem chega a ser mencionado, sobretudo porque os
curandeiros xamansticos se submetem a meses, e muitas vezes anos,
de treinamento pessoal sob a liderana de um ayahuasqueiro experi-
ente, antes de comear a curar algum.
Porque os psicodlicos propiciam acesso s dimenses transcen-
dentes, religiosas e transpessoais da conscincia, so tidos pela maio-
ria dos pesquisadores como autnticos ativadores das experincias
msticas e espirituais; o que sem dvida alguma coloca inmeros de-
safios e novas esperanas para todas as disciplinas e profisses psico-
lgicas. Segundo testemunho de Albert Hofmann, o desenvolvimen-
to de sua habilidade no reconhecimento das propriedades psicolticas
do LSD baseou-se na comparao desta experincia com as lembran-
as de momentos msticos de sua infncia (Hofmann, 1979). Stanislav
Grof foi outro a descobrir que, depois de resolver os assuntos relati-
vos infncia e ao trauma perinatal, o indivduo geralmente se depara
com uma esfera da conscincia que transcende o tempo, o espao e
outros parmetros do mundo ordinrio (Grof, 1985). Este autor deu
ento o nome de transpessoal a esta esfera particular da conscincia, e
empregou o termo holotrpico (a busca do todo) no s para caracteri-
zar a qualidade principal da conscincia em atividade nesta mesma
esfera como tambm os outros meios de acesso a ela, ou seja, aqueles
que se valem de certos mtodos de respirao (respirao holotrpica).
Estimulado pela sua amizade com Aldous Huxley, Huston Smith e Alan
Watts, Timothy Leary devotou grande parte do seu tempo e energia
investigao e descrio das dimenses espirituais e religiosas da ex-
perincia psicodlica. Deste seu interesse resultaram algumas adapta-
es do Bardo Tbodol, texto budista tibetano, e do Tao Te Ching, texto
taosta chins, que serviram de guia para a experincia psicodlica
(Leary, Metzner e Alpert, 1964; Leary, 1966/1997).
Depois de levarem avante suas pesquisas pelas muitas experinci-
as com psicodlicos, os psiclogos ocidentais chegaram a concluses
semelhantes s dos exploradores xamansticos da Amaznia e do anti-
go Mxico; em ambas abordagens existe o reconhecimento da possi-
bilidade de cura e da resoluo dos problemas e dificuldades pessoais,
especialmente em relao aos padres de culpa e medo que estejam
interligados com a sexualidade e o nascimento. Porm, to logo se al-
cana um nvel mais profundo, verifica-se que tais experincias permi-
tem acesso s esferas mais transcendentes e msticas do fenmeno hu-
mano, passando a nos ensinar um sem fim de lies relativas ao nosso
passado remoto, nossa origem, ao nosso envolvimento com os rei-
nos espirituais, e ao nosso possvel futuro.
Charles Grob escreveu um captulo neste livro, onde faz uma re-
viso de tudo aquilo que a cincia conhece atualmente sobre os efei-
tos psicolgicos da ayahuasca e dos seus ingredientes qumicos. E quero
dizer ainda que as narrativas das aventuras subjetivas com a ayahuasca
aqui presentes, registradas na sua maioria por norte-americanos e eu-
ropeus, tambm ilustram e confirmam inmeros temas e imagens en-
contrados entre os usurios indgenas e mestios, bem como entre os
mais diversos usurios que j provaram os diferentes psicodlicos de
maneira psicoteraputica.

Os ALCALIDES DAS PLANTAS, OS NEUROTRANSMISSORES,

E o CREBRO HUMANO

No momento em que os cientistas tentaram entender e explicar a

ao das drogas e plantas alucingenas como a ayahuasca nos termos
dos modelos correntes na farmacologia e na neuroqumica, eles pas-
saram a viver um intrigante desafio em meio a um profundo mistrio.
Recordo que nos anos 1960, quando fiz o ps-doutorado em farma-
cologia na Harvard Medicai School, ainda no havia nenhuma expla-
nao sobre os profundos efeitos psquicos dessas substncias, embo-
ra j houvesse milhares de estudos a respeito da ao do LSD e de
outras drogas psicoativas sobre os processos fisiolgicos e bioqumicos
dos humanos e animais. Lembro-me que havia somente um estudo que
fazia sentido; embora suas bases fossem intuitivas, era feita uma in-
vestigao sobre a regio do crebro de um macaco onde se detinham
de maneira mais concentrada os resduos metablicos do LSD. As
concluses registraram altas concentraes destes resduos nos campos
visuais, especialmente na retina, e nas glndulas pituitria e pineal. Uma
tal descoberta adequava-se ao j conhecido e intenso efeito alucinatrio
visual da droga, e ainda aos efeitos que ocorriam sobre o centro regula-
dor dos processos neuro-hormonais. Sabemos que a glndula pineal est
intrinsecamente envolvida com o ciclo do sono e do despertar porque
produz o hormnio melatonina, que por sua vez relaciona-se intimamente
com as triptaminas DMT e com o 5-metoxi-DMT, conhecidos psicoativos.
 O nico avano no campo da bioqumica do crebro que contri-
buiu de forma significativa para o nosso entendimento foi a descober-
ta dos neurotransmissores, substncias produzidas no corpo, liberadas
nas junes (denominadas sinapses) existentes entre os neurnios, que
facilitam a transmisso do sinal eltrico atravs desta juno sinptica
ou fissura. Embora j tenham sido identificados dezenas de
neurotransmissores, tudo indica que somente quatro deles represen-
tam papis mais centrais e definitivos: dopamina, epinefrina,
acetilcolina, e serotonina. A maior parte das drogas produzidas pela
indstria farmacutica para modificar os estados de nimo - como a
depresso, a ansiedade, a psicose, e outros - afetam um ou mais destes
quatro neurotransmissores, ora aumentando ora inibindo suas aes.
Dentre estes, a serotonina, cujo nome qumico 5-hidroxitriptamina,
geralmente tida como a substncia mais ativa no desempenho das
drogas psicoativas. Ela sintetizada no corpo, a partir do triptofano,
seu precursor diettico, e um dos oito aminocidos essenciais.
Num captulo deste livro, o neuroqumico J. C. Callaway apre-
senta as atuais informaes sobre as complexas interaes que ocor-
rem atravs da beberagem da ayahuasca com a serotonina endgena
no crebro humano, um conhecimento para o qual este autor vem
contribuindo com pesquisas originais. No quadro deste quebra-cabe-
a bioqumico, as peas mais intrigantes s vieram luz na ltima d-
cada. Uma delas foi a comprovao de que a deficincia da serotonina
implica na manifestao da depresso, da ansiedade, da irritabilidade,
da violncia, da insnia, e de outros distrbios psicolgicos e neuro-
lgicos. Isto constitui a base para o tratamento (diettico ou suple-
mentar) da depresso pelo triptofano, como tambm pelos inibidores
seletivos da recaptao de serotonina (SSRIs), como o Prozac, que
aumenta a disponibilidade da serotonina nos circuitos do crebro. A
serotonina normalmente catabolizada no corpo pela MAO, razo pela
qual os inibidores-MAO - como os alcalides harmala, presentes
na ayahuasca - so capazes de aumentar seus nveis endgenos;
talvez por isso os bebedores de ayahuasca so geralmente calmos,
alm de no demonstrarem o menor sinal de medo quando se con-
frontam com as terrveis vises que surgem nesta experincia. A
serotonina tambm se encontra nos intestinos, intensificando a
motilidade intestinal, e, quando seus nveis esto altos, pode in-
duzir o vmito e a diarria.
 Estas so as bases para a ao purgativa da ayahuasca, conhecida
entre os curandeiros mestios como la purga. Quando os usurios ex-
perimentam a ao purgativa desta beberagem, com doses moderadas,
ocorre uma espcie de cura clara e libertadora (como veremos em al-
gumas narrativas na Parte II deste livro), ao passo que, com doses ex-
cessivas, pode acarretar a acentuao de sintomas fisiolgicos doloro-
sos. O que, alis, considerado como indicativo de uma sndrome
de serotonina, ou seja, uma reao serotoninrgica aos nveis exces-
sivos de serotonina. Por isso Callaway previne prontamente que esta
reao pode ser desencadeada pela combinao dos SSRIs com os
inibidores-MAO dos alcalides harmala, presentes na ayahuasca.
Eis porque nos causou espanto quando soubemos que tanto os
xams indgenas quanto os mestios da floresta amaznica descobri-
ram ou caracterizaram estas plantas, e seus efeitos bioqumicos
interativos, valendo-se apenas, e com muito zelo, da observao e ex-
perimentao naturalstica. verdade que existem algumas variaes
quanto ao tempo de fervura da mistura, bem como quanto s ervas e
plantas que devem ser adicionadas a ela, pois tanto podem ser esco-
lhidas as folhas de datura como outras ervas medicinais mais apropri-
adas s condies de quem est sendo curado. Mas o fato que h
sempre, no mnimo, uma combinao de dois tipos de plantas, uma
delas contendo os alcalides alucingenos da triptamina e a outra
contendo a serotonina-elevadora e os inibidores-MAO dos
alcalides harmala. O termo quchua, usado para designar a
triptamina contida na folha da planta chacruna, enquanto para o
cip emprega-se a palavra mariri.
Os integrantes da igreja da hoasca (UDV), que ser descrita com
maiores detalhes mais frente, costumam dizer que a chacruna traz a
luz, isto , as vises, ao passo que o mariri simboliza a fora. Muitas
de suas narrativas subjetivas afirmam que, a despeito da incmoda
purgao e de todas as vises terrveis, as pessoas se sentem fortalecidas
nestas experincias, e que esta fora provm do prprio ser de quem
estabelece um contato com as profundas razes biolgicas de si mes-
mo. Cientes de que a harmina encerrada no cip o elemento que
produz a reao purgativa, eles aumentam sua quantidade quando
querem ajudar algum paciente a purgar os parasitas ou outras to-
xinas do corpo. Mas, sem jamais negligenciar o possvel perigo de
uma reao serotoninrgica, pois sempre prescrevem uma dieta
restrita com nveis mnimos de triptofanos (geralmente encontra-
dos nos carboidratos) quando indicam ao iniciante doses freqen-
tes de ayahuasca.
Ao procurar determinar as doenas e as condies em que as plan-
tas podem ser usadas para a cura, alguns herbalistas e curandeiros in-
dgenas se tornam verdadeiras enciclopdias ambulantes de um conhe-
cimento botnico medicinal, desenvolvido atravs de uma relao di-
reta com centenas ou milhares de plantas; um tipo de saber que no
adquirido pelas vias literrias, mas pela experincia em si. A experi-
ncia a me da cincia. Alm disso, estas mesmas pessoas ainda fi-
zeram prosperar um conhecimento sofisticado da bioqumica das
interaes e efeitos destas plantas-drogas no corpo humano. Geralmen-
te a enzima Mao funciona como uma barreira ou tela protetora bio-
qumica, catabolizando os alcalides que poderiam provocar efeitos
txicos no corpo.
H muitas evidncias de que os herbalistas indgenas fazem uso
da harmala - contida em algumas plantas (como o cip caapi) - para
testar no seu prprio corpo os efeitos das inmeras plantas medicinais,
e de que sempre ingerem doses baixas que no possam intoxic-los.
Deve-se levar em considerao todos os preparativos e a maneira ritu-
al das beberagens produzidas pelos curandeiros indgenas, para que se
fique a salvo de problemas eventuais. Mesmo porque, depois de uma
extensa experimentao que remonta a centenas de anos, este povo j
conhece o suficiente para fazer uma distino competente entre as plan-
tas venenosas e as medicinais; porm, no deixam de ser adeptos dos
venenos vegetais, pois basta ver a utilizao que eles fazem do curare
nas suas flechas venenosas. Este fator de segurana no necessaria-
mente aplicado nas misturas das plantas tradicionais com outras subs-
tncias, e muito menos com os novos componentes sintetizados em
laboratrios, isto , aqueles que no constituem ocorrncias da natureza
e que ainda no foram testados nos seus efeitos de longa durao.
Inspirados pela recente descoberta da histria da ayahuasca, di-
versos botnicos, qumicos, farmacologistas e ecologistas comearam
a procurar por outras espcies de plantas - sobretudo aquelas que con-
tivessem triptaminas psicoativas e inibidores-MAO Beta-carbolinas -
que pudessem ser combinadas para produzir uma poo semelhante
ayahuasca. E encontrou-se um exemplo disso nas folhas da Psychotria
viridis que, quando combinadas com as sementes da Arruda Sria
(Peganum harmala) que contm harmalina, resultam em algo que po-
deria ser chamado de um anlogo da ayahuasca (Ott, 1994). Em-
bora alguns destes cientistas sejam profissionais treinados, outros so
apenas autodidatas aficionados pelo universo das plantas, e a maioria
deles est desligada das universidades e dos principais institutos de
pesquisas. Suas descobertas limitam-se, ento, a uma simples exposi-
o nos livros de publicao independente e em jornais no-ortodo-
xos (como o Entheogen Review), ou na Internet, conforme est ocor-
rendo agora em escala cada vez mais crescente (www.lycaeum.com).
Atualmente, j esto identificadas dezenas de plantas que contm Beta-
carbolinas, como tambm centenas de outras que contm triptaminas
em vrias concentraes, como a DMT. Deve-se, no entanto, ressaltar
que a grande maioria dessas combinaes similares ayahuasca nunca
foi usada com propostas xamansticas por qualquer tribo indgena, e que
o dado de incerteza quanto ao risco de toxidade bastante elevado.
A nica exceo encontra-se no preparado vegetal denominado
jurema, usado por algumas tribos do Nordeste do Brasil. A planta de
que se valem pertence espcie Mimosa, cuja raiz possui uma casca
contendo grande quantidade de DMT. Apesar de no se ter ainda um
conhecimento claro de quais so as plantas usadas pelos ndios para
desativar a enzima MAO, alguns pesquisadores ocidentais j fizeram
uma combinao da mimosa com as sementes da arruda sria para este
fim, embora disso tenha resultado um alucingeno sem o efeito pur-
gativo da clssica ayahuasca. Eis porque neste livro nos concentrare-
mos inteiramente nos saberes e experimentos tradicionais da ayahuasca
ou yag. Mas se alguns leitores desejarem maiores informaes sobre
os anlogos desta substncia, assim como de outras plantas e combi-
naes psicoativas ou enteognicas, sugiro-lhes uma consulta aos tex-
tos de Jonathan Ott (1993, 1994) ou na recm-publicada Enzyklopadie
der Psychoactiven Pflanzen (Enciclopdia das Plantas Psicoativas)
(Rtsch, 1998).
Os cientistas associados s gigantescas corporaes farmacuticas
j perceberam h muito tempo que as florestas tropicais da Amaznia
e de outros lugares constituem verdadeiros tesouros e celeiros de plan-
tas medicinais que, em grande maioria, so ainda desconhecidas para
a medicina; portanto, conforme tem sido freqentemente assinalado,
a cura do cncer e de muitas outras doenas pode estar em alguma
planta desconhecida dessas florestas. J esto sendo elaborados exten-
sos projetos de pesquisa que visam encontrar novas drogas vegetais que
possam servir de teste, para serem depois isoladas, sintetizadas e colo-
cadas no mercado. H, no entanto, outra linha de pesquisa que se de-
dica a coletar o conhecimento etnobotnico dos povos indgenas, re-
conhecendo a importncia de suas formas de utilizao, os rituais, a
mitologia e a tradio de tais plantas, sem dar valor relevante ao com-
ponente molecular que poderia ser isolado a partir delas. Porm, em
torno deste ltimo tipo de pesquisa j surge uma imensa e consider-
vel controvrsia sobre a compensao material e financeira que deve
ser dada aos povos indgenas pelos cientistas ou empresas que se va-
lem do seu conhecimento medicinal e cientfico. E no se pode excluir
deste grupo de interessados os cientistas e observadores, representa-
dos e citados neste livro, que levam a srio o trabalho dos curandeiros
indgenas com plantas alucingenas, mesmo sabendo-se que eles ten-
tam preservar de um modo holstico todo o corpo do conhecimento
botnico, psicolgico, csmico e espiritual desses povos.
Coerente com tudo aquilo que vem sendo demonstrado sobre o
conhecimento das ervas e dos preparados medicinais, os ayahuasqueiros
so unnimes ao afirmar que todo o seu saber lhes dado tanto pelos
espritos das plantas como dos animais e das florestas. Fundamentada
neste princpio, a efetivao da cura no se baseia apenas no prepara-
do da planta, pois depende tambm da essncia, ou melhor, do espri-
to invocado pelo curandeiro no momento da utilizao da pianta-mes-
tre atravs da expresso das cantigas.
Apoiados nesta crena que contradiz o modelo oficial da medici-
na, cujo fundamento o isolamento e a purificao do composto
molecular, os xams se pem em concordncia com Samuel
Hahnemann, o grande cientista alemo do sculo XVIII, fundador da
homeopatia. Neste sistema de medicina, os extratos das plantas so
repetidamente diludos a um tal grau que com muita freqncia ne-
nhuma molcula da substncia original perdida. Alm disso, atravs
de um processo conhecido como sucusso, estes extratos tambm so-
frem inmeras sacudidelas e vibraes. Segundo Hahnemann, o esp-
rito ou a essncia da planta alcana uma completa liberao de sua
substncia atravs das repetidas diluies e sucusses, tornando-se ca-
paz de atuar diretamente sobre o esprito do paciente. Neste particu-
lar, ou seja, no reconhecimento das virtudes curativas das essncias es-
pirituais inerentes s plantas medicinais, homeopatas e curandeiros
xamansticos esto de acordo. E devo aqui acrescentar que esta viso
encontra-se tambm representada, implcita ou explicitamente, no
conjunto das narrativas deste livro, tanto de minha parte quanto da
dos meus colegas e colaboradores.

A SERPENTE CSMICA E O DNA

- A OBRA DE JEREMY NARBY

Vivendo na Sua, o antroplogo e conservacionista canadense

Jeremy Narby deu recentemente uma contribuio revolucionria para
a integrao entre a compreenso cientfica da ayahuasca e o modo
xamanstico deste conhecimento (Narby, 1998). Na obra The Cosmic
Serpent, o autor narra como suas experincias com os xams da tribo
Ashininca da floresta amaznica peruana levaram-no a reexaminar os
fundamentos da biologia molecular, at chegar a uma hiptese que
reconcilia os ensinamentos dos ayahuasqueiros com as descobertas da
cincia moderna.
Narby estava ciente do conflito irreconcilivel entre a viso de
mundo xamanstica, segundo a qual pode-se obter um saber seguro e
aplicvel para a cura a partir das vises induzidas pela ingesto de plan-
tas alucingenas, e a concepo cientfica, para a qual as vises da
ayahuasca no passam de simples alucinaes causadas pelas toxinas
das plantas. No se dando por satisfeito, ele iniciou uma jornada vi-
sando uma reconciliao destas duas perspectivas aparentemente con-
traditrias, e decidiu levar a srio os ayahuasqueiros, movido pela con-
vico de que seria possvel estabelecer um conhecimento medicinal
vlido a partir das plantas mestres. Esta deciso ganhou fora por suas
prprias experincias com a ayahuasca. Ele praticou o mtodo do
empirismo radical, uma vez que sua prpria experincia tornou-se a base
de uma busca pelo conhecimento; at porque ele nunca excluiu a experi-
ncia, temendo que ela pudesse no se encaixar nas teorias prevalecentes.
De acordo com as descobertas pessoais de Narby, e segundo ain-
da as narrativas aqui expostas, as vises das serpentes, algumas vezes
gigantescas e outras luminosas, so extremamente comuns nas experi-
ncias com a ayahuasca. Os ayahuasqueiros disseram a Narby que o
esprito da serpente a me deste preparado, alm de ser a fonte do
saber e da fora curativa que dele advm. E por isso, so encontradas,
ao longo dos trabalhos artsticos dos ndios, as muitas imagens de ser-
pentes que danam ou se movem, em duplas ou mltiplas. Quando
Narby comeou a ler a volumosa literatura da biologia molecular, no
intuito de encontrar algumas pistas que esclarecessem como o crebro
afetado durante os estados alterados da conscincia, ele concluiu que
a molcula do DNA, na sua forma de uma dupla voluta enroscada,
talvez pudesse ser a contraparte molecular para as alucinatrias serpen-
tes da ayahuasca.
O uso das imagens das serpentes no se d apenas entre os xams
amaznicos, mas por quase todo o mundo. Elas so utilizadas na sia,
no Mediterrneo e na Austrlia para efetivar a representao da fora
bsica da vida, sobretudo porque a sabedoria da serpente tida como
a fonte do conhecimento. A imagem da serpente vista freqentemente
como um elo de ligao entre o cu e a terra; sob esta mesma viso,
encontra-se tambm a imagem da cobra associada com diferentes idias
de ascenso. Seguindo o texto de Narby, ele nos diz que na literatura
da biologia molecular, a forma do DNA no se restringe a ser descrita
atravs de uma analogia com duas serpentes gmeas, uma vez que ela
comparada mais precisamente com uma corda ou um cip, ou mes-
mo com uma escada. (p. 93).
Sabe-se que o DNA o cdigo molecular usado para toda a vida
deste planeta, quer seja animal, vegetal, ou humana. Ele est presente
em cada uma das clulas de todos os corpos, ou seja, em todas as plantas
ou em qualquer animal, fungo, ou ser humano. A partir da, Narby
props a hiptese de que, por meio das vises, talvez os xams este-
jam tentando conduzir suas prprias conscincias dimenso do
molecular, de maneira que possam ler a informao de como combi-
nar os inibidores-MAO com os hormnios cerebrais, de como reco-
nhecer as correspondncias entre as plantas curativas e as doenas, e
por a afora. Sua descrio biolgica da molcula do DNA expe com
brilhantismo muitos aspectos que correspondem aos insights dos xams;
mesmo porque, como eles mesmos dizem, a origem de tais insights est
nas suas vises das serpentes e na sua mitologia das serpentes csmicas.

Se algum esticasse o DNA contido no ncleo de uma clula

humana, seriam obtidos somente dez tomos ao largo de 1, 80m de
fio... O ncleo de uma clula , portanto, equivalente em volume a
dois milionsimos de uma cabea de alfinete. E assim l. 80m de fio
do DNA acondiciona com rapidez todo o seu volume atravs do
 gesto de enroscar-se incessantemente sobre si mesmo, harmonizan-
do assim o comprimento extremo e a pequenez infinitesimal, exa-
tamente como procedem as serpentes mticas. Segundo as estima-
tivas, o ser humano comum composto de muitos bilhes de clu-
las. O que significa dizer que h mais 201 bilhes de DNA no corpo
humano... O DNA de uma pessoa to longo que poderia rodear
a Terra cinco milhes de vezes; isto anlogo ao que se diz a res-
peito das serpentes que rodeiam o mundo! (pp. 87-88).

Afora isso, o cdigo molecular do DNA tem se mantido inalterado

desde o incio da vida deste planeta, pois somente a arrumao das
letras deste cdigo que vai mudando conforme a evoluo das di-
ferentes espcies. Tal como as serpentes mticas, o DNA se apresenta
como o mestre da transformao. Todas as informaes que existem
nas clulas do DNA so feitas do ar que respiramos, da paisagem que
vemos, e da vasta diversidade de seres vivos dos quais fazemos parte.
(p. 92). Narby chega a dizer que a serpente dupla do DNA que cons-
titui de fato a fonte do conhecimento, quer seja adquirido por meio
da ayahuasca ou de outras tcnicas que levem a estados alterados da
conscincia, tais como a batucada, o jejum, o isolamento, ou os so-
nhos. E ainda diz que a to propalada luminosidade que ocorre nas
vises xamansticas deveria ser posta em relao ao fato de que a mo-
lcula do DNA emite bioftons, justamente porque a luz molecular
s emerge com a reduo da iluminao externa. Enfim, mesmo que a
hiptese de Narby no oferea nenhum dado novo, ou provas subs-
tanciais, ela possui implicaes revolucionrias que reconciliam os
pontos de vista diametralmente opostos da cincia e do xamanismo.

As CERIMNIAS RELIGIOSAS SINCRTICAS

QUE FAZEM USO DA AYAHUASCA

Reconheo que , de certa maneira, arbitrria a distino que te-

nho feito entre os rituais xamansticos e as cerimnias religiosas que
fazem uso das plantas enteognicas, pois h entre eles um certo
continuum de formas e experincias ritualsticas. A nfase da prtica
xamanstica sempre posta sobre a cura e a prtica divinatria, sendo
geralmente conduzida por pequenos grupos de mais ou menos 12
participantes, embora por vezes abrigue apenas um ou dois indivdu-
os em aflio, ou mesmo aprendizes de xam. J as cerimnias religio-
sas tradicionais, como as da Igreja Nativo-Americana ou do culto afri-
cano Bwiti, so formadas por grupos maiores de 20 a 40 participan-
tes, ou ento, nas igrejas brasileiras que circulam em torno da ayahuasca,
por centenas de pessoas. Nestas cerimnias, a cura e as vises deixam
de ser o foco das intenes gerais, para que predominem o culto e a
celebrao grupal atravs de cantigas e oraes. Neste ltimo contex-
to, no se d a presena do xam ou do curandeiro, e sim de sacerdo-
tes e oficiantes. Quase no h discusses a respeito das vises ou das
descobertas, ao contrrio do que ocorre no contexto da cura ou da
divinao xamanstica.
Os grupos do meio urbano que se aglutinam em torno das ceri-
mnias enteognicas tradicionais so organizados em igrejas j reco-
nhecidas, e propiciam aos seus membros um certo grau de coeso so-
cial e proteo. Mas a funo social mais importante dessas cerimni-
as religiosas est no fortalecimento dos laos comunitrios e no senti-
do de participao e integrao dos seus membros. Segundo relato de
Charles Grob, na pesquisa sobre os usurios da ayahuasca da Unio do
Vegetal, neste meio existe uma reduo acentuada do alcoolismo e do
vcio das drogas, e o mesmo acontece com os integrantes da Igreja
Nativo-Americana dos Estados Unidos. De acordo com os antrop-
logos, a funo social dessas igrejas a de prover um escudo protetor para
a tradio folclrica, uma vez que elas se pem contra as intruses dos
missionrios cristos e as sedues da sociedade de consumo ocidental.
No Brasil, j existem trs igrejas organizadas onde a ayahuasca
constitui o fundamento principal: o Santo Daime, a Unio do Vegetal
(UDV), e a Barquinia. A igreja mais antiga a do Santo Daime, fun-
dada no estado do Acre nos anos 1930 por Raimundo Irineu, serin-
gueiro descendente de africanos. Acompanhado por xams, este ho-
mem ingeriu a ayahuasca e teve a viso de uma divindade feminina, a
Rainha da Floresta, que o instruiu para que fosse criado um movimento
religioso que tanto abrigasse o ch, ao qual os adeptos deram o nome
de daime (dai-me), como tambm as canes eventualmente canaliza-
das nas sesses. A UDV (Unio do Vegetal), que rene atualmente o
maior grupo, foi fundada cm 1954 no estado de Rondnia por Gabriel
de Costa, outro seringueiro que tambm teve a viso de uma igreja;
seus membros do ao ch o nome de hoasca, que significa simplesmente
o cip. A Barquinia tambm comeou por volta dos anos 1950 pela
iniciativa de alguns lderes cerimoniais dissidentes do Santo Daime que
queriam incorporar elementos da Umbanda, uma religio brasileira mes-
clada de espiritismo. Os integrantes das diferentes igrejas so oriundos
de segmentos rurais e urbanos brasileiros, e cada uma delas possui cente-
nas de adeptos, sendo que duas tm ramificaes na Amrica do Norte e
na Europa. Como essas igrejas receberam reconhecimento oficial, a utili-
zao da ayahuasca no interior de suas estruturas dada como legal.
Embora essas igrejas mantenham algumas diferenas de nfase nas
suas formas ritualsticas, todas incorporaram diversos elementos cris-
tos nas suas cerimnias. A maior delas, a UDV a mais formal, por-
que durante a cerimnia os participantes ficam sentados em cadeiras
enfileiradas para ouvir os sermes e as cantigas entoadas pelos mestres,
que por sua vez, tambm se sentam em torno de uma mesa situada no
centro; alm disso, ainda reservado um perodo para perguntas e
respostas. s vezes, seus membros do alguns testemunhos sobre trans-
formaes pessoais, e aqui as sesses se parecem com as confisses que
ocorrem no A. A. Na cerimnia do Santo Daime predomina a cantoria
de hinos, realizada por toda a congregao, geralmente conduzida por
um pequeno grupo de cantores. Algumas de suas cerimnias tambm
envolvem danas com passos ritmados e bem marcados, bastante se-
melhantes ao gospel das cerimnias dos negros norte-americanos (o
interessante aqui que ambos os cultos foram criados por descenden-
tes de africanos). A igreja Barquinia tambm faz uso dos cantos e das
danas, mas acrescenta contatos medinicos com os caboclos e os esp-
ritos dos ndios, e com os pretos velhos, espritos dos escravos africa-
nos. Enfim, algumas narrativas deste livro vieram de norte-americanos que
participaram do Santo Daime ou da igreja da Unio do Vegetal.
O sincretismo destes movimentos religiosos brasileiros levou o
uso das substncias enteognicas de algumas plantas para fora do con-
texto dos rituais xamansticos de cura, pois somente um nmero limi-
tado de pessoas se dispe a submeter-se a eles. Mas o fato que tais
movimentos fazem profundas experincias espirituais com as plantas
enteognicas medicinais, alm de torn-las acessveis para diferentes
pessoas de diversas camadas sociais, tanto no Brasil como na Amrica
do Norte e na Europa. Esta forma de agregao representa um movi-
mento de autntica revitalizao religiosa. bem possvel que esteja-
mos testemunhando o incio de um amplo movimento transcultural
com impacto extremamente significativo.
 TURISMO DA AYAHUASCA

No apenas brasileiros e seus vizinhos participam das cerimnias

religiosas do Santo Daime e da Unio do Vegetal. Nos ltimos dez anos
houve um aumento considervel de europeus e norte-americanos que
viajaram at a Amaznia para participar de excurses ecolgicas, ten-
do como objetivo o conhecimento da floresta e da cultura indgena;
estas excurses geralmente incluem uma ou mais sesses de ayahuasca
conduzidas por um xam mestio da regio. O interesse crescente pelo
turismo da ayahuasca foi despertado em parte pelos escritos do fil-
sofo visionrio Terence McKenna e do seu irmo cientista Dennis,
especialmente pela obra surpreendente de autoria de ambos intitulada
The Invisible Landscape (1975), e ainda por uma outra de Terence
McKenna cujo ttulo True Hallucination (1993), livros que descre-
vem suas aventuras alucingenas, etnobotnicas e alqumicas.
Houve ainda duas outras contribuies que intensificaram o in-
teresse pela ayahuasca. Inicialmente, atravs dos dois livros de Bruce
Lamb sobre Manuel Crdova de Rios; o primeiro j mencionado,
Wizard of the Upper Amazon (1971), e o posterior, Rio Tigre and Beyond
(1985). Em seguida, veio a pblico uma incrvel coleo de quadros
inspirados nas vises da ayahuasca, criados pelo antigo ayahuasqueiro
Pablo Amaringo, juntamente com a histria de sua desistncia da pr-
tica de cura por sua repugnncia pela feitiaria, que ele associava a esta
prtica (Amaringo e Luna, 1991). Os roqueiros Sting e Paul Simon
tambm compartilharam histrias de suas experincias com a ayahuasca
que seduziram muita gente. Alm disso, inmeros ayahuasqueiros
mestios viajam constantemente atravs dos Estados Unidos e da Eu-
ropa, onde conduzem cerimnias para grupos de pessoas da classe
mdia, geralmente educadas e na sua grande maioria brancas. Menci-
one-se ainda os anncios para excurses selva da ayahuasca, feitos
pela Internet e em revistas como a Shaman's Drum.
O turismo da ayahuasca tem despertado crticas daqueles que
acham que pode ser uma intruso nas culturas indgenas, e tambm
de outros que vem a possibilidade de engodos, prejuzos ou envene-
namentos dos turistas, por parte de xams falsos e ignorantes. Contu-
do, nem todos se enquadram cm tais avaliaes, pois muitos dedicam-
se a buscar com sinceridade a sabedoria espiritual, enquanto outros
encontram-se procura desesperada de algum alvio para doenas que
a medicina convencional no foi capaz de curar. Alis, umas tantas
curas milagrosas de cncer tm sido relatadas (MAPS, 1998). No
posso deixar de ressaltar aqui o outro lado da questo sobre as cultu-
ras indgenas, uma vez que tanto os turistas da ayahuasca como ou-
tras modalidades de turismo contribuem significativamente para algu-
mas das economias locais da Amrica do Sul. Alm disso, tm sido cri-
adas algumas reservas ecolgicas para proteger a floresta e suas plan-
tas medicinais e psicoativas; o turismo da ayahuasca e o ecoturismo
proporcionam, ento, muitas melhorias, embora, claro, haja a possi-
bilidade de abuso, mas os efeitos positivos tambm so reais.
As igrejas da ayahuasca tambm so criticadas por aqueles que
dizem que elas exploram e se apropriam erroneamente dos mtodos e
ensinamentos xamansticos; na realidade, cada uma das igrejas criou
metodologias prprias e raramente admite a contribuio dos ndios
nas suas prticas medicinais e etnobotnicas. Assim, o quadro hierr-
quico da UDV no cansa de afirmar que o seu fundador, Mestre
Gabriel, recebeu uma mensagem segundo a qual ele havia sido um
determinado rei inca que ensinou aos ndios como preparar e usar a
ayahuasca. Evidencia-se que os saberes e mtodos do povo indgena
so mais uma vez menosprezados e marginalizados; no ser por isso
que aceitaremos como verdadeira a afirmao de que ocorre uma de-
cadncia na prtica xamanstica dessas igrejas. At porque elas repre-
sentam uma forma sincrtica de religiosidade que realiza o trabalho
de tornar a beberagem alucingena disponvel para um grande n-
mero de pessoas urbanas das Amricas Latina e do Norte, e tam-
bm da Europa. Eu mesmo conheci pessoas das diferentes igrejas
e nem por isso fui obrigado a aderir sua religiosidade ou s suas
prticas, apesar de ter apreciado seus valores, que constituem um
apoio humano inestimvel, tanto para a famlia como para a co-
munidade em geral.
Afora os estudos realizados no Peru e no Brasil com xams mes-
tios e antroplogos norte-americanos, tem crescido consideravelmente
o nmero de psiconautas que chegam ayahuasca com uma respeit-
vel bagagem, adquirida com o uso pscoteraputico das drogas
psicodlicas. deste rol de livres investigadores da conscincia que se
origina a maior parte das narrativas contidas neste livro. Por isso, de-
nomino estas abordagens como um hbrido de mtodos xamansticos
e psicoteraputicos.
 O HIBRIDISMO DOS RITUAIS XAMANSTICOS
PSICOTERAPUTICOS

Nas ltimas dcadas, tenho sido participante e observador em

centenas de crculos ritualsticos que abrigam um sem-nmero de in-
divduos constantes e militantes, tanto na Europa como na Amrica
do Norte. Entre as plantas enteognicas utilizadas em tais rituais es-
to includos os cogumelos psilocibos, o cacto San Pedro, a iboga, e
outras. Meu interesse nestes rituais est sempre voltado para a nature-
za da transformao psico-espiritual pela qual passam seus participan-
tes (Metzner, 1998).
Alguns elementos bsicos das cerimnias tradicionais xamansticas
so mantidos intactos nestes rituais hbridos que conjugam o
xamanismo e a teraputica: a estrutura do crculo, com os participan-
tes sentados ou no; um altar disposto no centro do crculo, ou ento
uma fogueira neste mesmo centro, quando a cerimnia realizada ao
ar livre ou no interior de uma tenda; a presena de um ancio ou guia
experiente, tendo s vezes um ou mais assistentes; a preferncia por
uma luz tnue, ou mesmo pela semi-escurido (em certas ocasies so
usadas viseiras); o uso da msica atravs dos tambores, dos chocalhos,
dos cantos, ou de gravaes de canes evocativas; a celebrao do
espao ritual por meio da invocao dos espritos das quatro direes e
dos elementos; e ainda o cultivo de uma respeitosa atitude espiritual.
Diversos pesquisadores dos enteognicos j compreenderam a im-
portncia da composio do cenrio; por isso, devotam uma ateno
especial ao esclarecimento das intenes de cura e de vises. Por con-
siderarem o cenrio um item fundamental, eles dedicam muita aten-
o arrumao do lugar e escolha da hora, como tambm diposio
do espao de forma o mais tranqila possvel, procurando mant-lo
belo e livre das distraes e interrupes do mundo exterior.
Nos crculos onde tive oportunidade de servir de testemunha, a
maioria dos participantes j havia passado pela experincia de uma ou
mais prticas psico-espirituais, onde eram includos os tambores
xamansticos, a meditao vipassana budista, a tantra yoga, e a respi-
rao holotrpica. E muitos destes participantes j tinham vivenciado
vrias modalidades de psicoterapia e terapia corporal, tornando-se,
portanto, capazes de fazer um entrelaamento das vises e
ensinamentos destas prticas com o trabalho realizado com as plantas
medicinais enteognicas. Ao final da experincia, todos des afirmam que
a combinao das plantas medicinais enteognicas com as prticas medi-
tativas e teraputicas processa a ampliao da conscincia e a sensibilizao
da percepo; e ainda revelam que este processo acompanhado por um
despertar bastante especial para as dimenses somtica, emocional e ins-
tintiva, alm de nele sempre haver um fortalecimento do senso das
interconexes entre estes diferentes nveis da conscincia.
Em geral, utiliza-se nestas cerimnias uma variao do basto que
fala e canta. Esta prtica, sobre a qual geralmente se referem como
concilio, parece ter sido originria dos ritos indgenas do Pacfico
Norte, e nela somente quem recebe o basto no crculo pode cantar
ou falar; por isso, no h discusses, questionamentos ou as interpre-
taes que ocorrem nas formas costumeiras de psicoterapia grupal.
Pode-se dizer, porm, que em algumas dessas sesses sempre h um
mnimo de interao entre os participantes no perodo em que a cons-
cincia est expandida.
No momento de preparao para o crculo ritual, os participan-
tes costumam compartilhar suas intenes e propostas, embora alguns
prefiram entregar-se a prticas meditativas ou dirigir-se sozinhos para
o meio da natureza, quando no se dedicam s diferentes formas ex-
pressivas da arte, como o desenho, a pintura ou a escrita. Aps a
efetivao do crculo ritual, o que por vezes se d na manh seguinte,
geralmente ocorre uma espcie de integrao prtica, onde os partici-
pantes trocam entre si as lies aprendidas, para que possam aplic-las
melhor no seguimento de suas vidas.
A maioria dos ocidentais que desenvolveram uma rotina de tra-
balho constante com as substncias das plantas enteognicas, normal-
mente expande seu sistema de crenas para alm dos limites do
paradigma materialista convencional da cincia e da psicologia do
Ocidente. Embora no deixem de adotar a validade das vrias aborda-
gens psicolgicas do mundo ocidental - como as de Sigmund Freud,
de Carl Gustav Jung, e de Wilhelm Reich -, tais indivduos acabam
aceitando uma realidade habitada pelos seres espirituais, alm de re-
conhecer que vivemos em mundos mltiplos de conscincia; ou seja,
suas concluses tornam-se idnticas s dos povos indgenas e de todas
as tradies esotricas da sia e do Oriente. Eis porque discutirei os
pontos de vista e as diversas implicaes destas descobertas no captu-
lo final deste livro.
 Entre os assuntos dessas sesses, o tema mais recorrente o da
conscincia que se deve ter com a proteo e integridade da Terra, no
s em relao ao meio ambiente e vida selvagem como tambm s
culturas indgenas. O interesse crescente pelo xamanismo em geral, e
pelos mtodos xamansticos da ayahuasca em particular, representa uma
pequena parte de um amplo movimento mundial que luta em prol de
uma conexo mais direta, experimental e espiritual com o mundo na-
tural. Por isso, no surpreende que muitos ocidentais procurem a me-
dicina simplria da selva em lugares e culturas distantes, principalmente
tratando-se de medicinas que freqentemente conduzem a violentas
purgaes, sobretudo porque a maioria destas pessoas est procura
de profundas realizaes espirituais e mudanas substanciais na sade.

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 1
A EXPERINCIA DA AYAHUASCA
ENSINAMENTOS DOS ESPRITOS
DAS PLANTAS AMAZNICAS

Iniciao Antiga Linhagem

dos Curandeiros Visionrios

Raoul Adamson

A narrativa que se segue, feita por um psiclogo de 50 anos, ilus-

tra vrios elementos clssicos das vises produzidas pela ayahuasca:
os encontros com serpentes e jaguares, e a sensao de ter feito con-
tato com seres ou espritos inteligentes que ensinam e curam. Ele
tambm aprende a cantar para criar uma espcie de autodefesa
contra comportamentos abusivos. E aqui ainda aparecem alguns
achados quanto ao processo de percepo e julgamento, alm de um
profundo sentimento de aceitao e gratido.

Minha iniciao na ayahuasca deu-se atravs de um amigo

etnobotnico que estudou um bom tempo na Amrica do Sul com os mestios
ayahuasqueros do Peru. Ele j havia aprendido a cultivar,
no Hava, as duas plantas necessrias para a beberagem, e no teve di-
ficuldade em prepar-la de acordo com a receita tradicional. O cen-
rio foi uma casa espaosa situada nos bosques de uma rea rural da Ca-
rolina do Norte. Bebemos o preparado, que tem um gosto estranho
entre o amargo e o doce, em meio a uma quase completa escurido,
tendo nas imediaes apenas uma ou duas velas acesas. A msica maia
Xochimoci entrava insinuante pelos nossos ouvidos. E no demorou
para que eu me sentisse paradoxalmente relaxado, pesado e leve, per-
cebendo com nitidez que minha cabea se expandia.
De repente, surgiu uma ondulante tapearia de vises, que exibiu
inicialmente padres geomtricos iguais aos j vistos por mim em ex-
perincias anteriores com alucingenos, quando provei inclusive os
cogumelos psilocibos; isto fez com que a atmosfera me parecesse fa-
miliar. Como de costume, no senti satisfao alguma em ter de me
deparar com estes padres geomtricos, que me pareciam pegajosos e
demasiadamente plsticos e artificiais, como se fossem a decorao de
um shopping ou de algum cassino de Las Vegas. Procurei um signifi-
cado para minha reao, e logo me foi mostrado que uma tal imagem
no passava de um revestimento tecnocultural posto pelo homem so-
bre o mundo natural: o que eu contemplava era, simplesmente, o
mundo humano! medida que aceitava com algum pesar esta evidn-
cia, eu ia me tornando capaz de olhar atravs dela, para logo entrar
em contato com as energias pulsantes da natureza, permeada por se-
res e formas espirituais e astrais.
Havia formas e imagens de plantas, de animais, de humanos, de
templos e cidades etreas, e de artefatos voadores e estruturas flutuan-
tes. De vez em quando, emergiam algumas imagens particulares que
se punham fora do fluxo contnuo anterior, mas logo eram
reabsorvidas. Pelo fato de todas as imagens das diferentes formas e
objetos estarem sempre retrocedendo para o tecido ondulante de vi-
ses, percebi que as mirava como se estivessem projetadas sobre o
movimento espiralado de uma enorme serpente, de cuja pele emanava
brilhantes desenhos em tom de prata e verde. Mas eu no conseguia
ver a cabea nem a cauda, e isto me fez imagin-la cm tamanho gros-
seiro e deformado, mesmo porque parecia que este rptil ocupava todo
o ambiente. E detalhe curioso: a viso desta serpente gigantesca no
evocava cm mim o menor sinal de medo; ao contrrio, minha respos-
ta emocional era de reverncia e humildade diante da magnitude e do
poder espiritual de tal ser.
Lembrei-me das pinturas de Pablo Amaringo que descreviam esta
imensa serpente como o esprito-me, sobre o qual muitos outros
espritos menores fazem sua viagem. J habitual na regio amazni-
ca a viso de trs diferentes serpentes-mes: a do ar, a do rio, e a da
floresta. Aquela que eu vi, pareceu-me uma grande serpente-me que ser-
penteava por todo o vale onde nos encontrvamos.
Em continuidade s vises, conheci uma outra serpente bem mais
normal em suas dimenses, pois era quase do meu tamanho. Ela
entrou no meu corpo pela boca, e seguiu enrolando vagarosamente pelo
estmago e intestinos por umas duas ou trs horas. Ao atingir o in-
testino, alm de sentir um pouco de clica, ouvi os sons incrveis e
barulhentos dos gases e da digesto que vinham das minhas vsceras.
A partir da, toda minha ateno concentrou-se na nebulosa equiva-
lncia que havia entre a serpente e os intestinos: o formato da cobra
lembra mais ou menos um longo sistema intestinal com uma cabea e
uma cauda nas extremidades, e, de um modo recproco, nosso intesti-
no apresenta um serpenteado cheio de tores, voltas e movimentos
peristlticos. Conclu, ento, que aquela serpente, movimentando-se
do seu jeito pelo meu sistema intestinal, no fazia outra coisa seno
ensinar a meus intestinos uma maneira de ser muito mais poderosa
e eficaz, o que certamente constitua uma experincia visceral!
Vi um grande nmero de pessoas negras que danavam na minha
direo e depois recuavam. Elas mostravam-se aos pares, como se fos-
sem gmeas, e moviam-se em linhas paralelas, e isto me fez conjeturar
que tais pares representavam os espritos das duas plantas do ch da
ayahuasca. Logo depois me vi semi-inclinado sobre um sof, e um ja-
guar surgiu subitamente minha frente. Era um enorme felino negro
e macho que tambm entrou no meu corpo com a mesma postura semi-
inclinada em que eu estava. Mas, to logo me dei conta disso, o jaguar
foi embora. Em outro momento, quando eu me encontrava de joelhos,
senti nitidamente um pssaro pousando nas minhas costas. Percebi que
estava sendo sucintamente apresentado a alguns dos diversos espri-
tos aos quais a ayahuasca permite o acesso. E assim cheguei a uma
concluso, concreta e misteriosamente interna, de que com a prtica,
e um pouco mais de concentrao, eu seria capaz de reter por mais tem-
po os encontros com os diferentes espritos animais, e que acabaria ob-
tendo deles as respostas para minhas perguntas. At porque Don Fidel,
um dos velhos ayahuasqueiros, dizia: As vises chegam para lhe curar.
Apareceram novas imagens de deuses maias e de demnios sub-
terrneos danantes: eram esquelticos e aleijados; exibiam as peles
soltas, sangrentas, pustulentas e cheias de bolhas; no possuam cabe-
a; mostravam feridas abertas, e alm disso alguns sapos estavam pre-
gados com enormes espinhos nos seus pescoos. A nica mensagem
que estes seres repetiram inmeras vezes foi: Voc no tem de fazer
nada! E assim, incorporando a morte, a decadncia, a doena e ou-
tros horrores inimaginveis na sua dana da transformao, fez-se pro-
fundamente em mim uma cura interior, e de tal modo que me parecia
inteiramente independente de qualquer interveno de minha parte!
Ao ver que estava sendo iniciado na antiga linhagem de curandeiros
visionrios, prostrei-me maravilhado!
J era tarde e eu estava mais uma vez de joelhos, sentindo-me
exausto pela agitao nas minhas vsceras, mas tendo a certeza de que
aquela viagem pelos confins da selva, dos rios e das serpentes trouxera
minha alma um indescritvel bem-estar. Abaixei a testa de modo que
tocasse o cho, e qual no foi a minha surpresa quando me vi pene-
trando lentamente a terra atravs do solo e das pedras, para depois
movimentar-me de maneira cada vez mais rpida at cair do outro lado
do espao vasto e profundo da escurido, alegremente inundado de
infindveis pontos de luz, carregando comigo partculas e fascas cin-
tilantes que no acabavam mais, e ainda sendo acompanhado de todas
as estrelas luminosas do universo.

Meu segundo encontro com o cip das vises ocorreu no Ano Novo.
Eu queria explorar a experincia de uma dose maior da beberagem, e com
esta recomendao pedi a minha parceira que a preparasse para mim.
Estvamos numa casa de praia e tnhamos em mos algumas gravaes
de caros, que neste caso eram cantos de cura dos ayahuasqueiros com-
postos por Eduardo Luna. Eu havia refletido sobre o sacrifcio e o auto-
sacrifcio, e me perguntara o que significaria passar pela experincia de
ser comido por um animal. A primeira idia que me ocorreu foi a de que
ns, os humanos, tendo nos tornado os principais predadores da cadeia
alimentar, h muito tempo no passvamos por tal prova. No entanto,
um dia vivenciamos isso com muita constncia, pois a nossa existncia
durante a Idade da Pedra foi seguramente marcada por muitos encontros
fatais com inmeros predadores. Por isso, tive a convico de que esta
relao entre dois organismos, na qual um deles o comedor e o outro
a comida, encontrava-se desequilibrada.
Assim, dado que todos os processos da vida operam sob o prin-
cpio do perptuo equilbrio e da mudana, eu agora me indagava como
ficaria a situao de quem era comido. E, to logo pus esta questo,
os espritos da ayahuasca responderam prontamente: Quando somos
comidos por uma serpente, adquirimos imediatamente seu poder e seu
conhecimento. Deixe-se, portanto, ser comido por uma delas para
ganhar o poder de todas. Vieram minha mente aquelas esculturas e
pinturas maias que exibem uma serpente-drago gigantesca com a face
humana de um deus que nos olha l do fundo das presas de um ani-
mal. Foi o bastante para que me sentisse pronto para ser comido.
 Na primeira experincia com a ayahuasca, eu havia engolido a
serpente, embora tudo levasse a crer que ela tomara a iniciativa. Ago-
ra era minha vez de ser engolido e digerido por uma serpente. Mas o
aparecimento de minhas vises se deu simultaneamente com vrias
reaes do meu corpo, que me saam de forma involuntria, e houve
uma seqncia de excreo, purgao, arrotos e gases. A jornada
alqumica j estava no processo de cozimento, e gases e fluidos se es-
palhavam e se dissipavam no meu corpo psquico, e ocasionalmente
no meu corpo fsico. E nada disso me era doloroso, embora me fosse
estranho e incomum. Eu sentia que estava em determinadas reas do
meu corpo onde nunca tinha estado conscientemente. Eu comeava a
sentir que tinha virado do avesso; a impresso era a de que alguma fora
brotara de minha boca e de minha garganta, puxando-me pelo avesso at
que todos os meus rgos internos estivessem dependurados do lado de
fora, enquanto meus membros e msculos punham-se para dentro.
Surgiram pequeninos seres verdes, que reconheci como os elfos da
mata da ayahuasca, carregando para longe algumas coisas que pareciam
escudos e peas metlicas. Davam-me a impresso que estavam separan-
do as peas de uma estrutura para lav-las e poli-las, ou mesmo separan-
do-as em ordem para que pudessem funcionar melhor. De repente, me
dei conta de que aquela estrutura era eu mesmo. Gritei a plenos pulmes
(ou melhor, l de dentro de mim): Esperem, vocs esto me desmante-
lando! Sem interromper a tarefa, eles replicaram atenciosamente: No
se preocupe, porque depois ns vamos colocar tudo nos seus devidos lu-
gares e voc vai ficar timo! Durante todo o tempo, estes seres acompa-
nharam o canto de alguns caros que estavam ouvindo.
Eu j tinha ouvido e at mesmo vivido alguma coisa a respeito de
tais experincias xamansticas de desmembramento, nas quais o indi-
vduo pulverizado ou dilacerado em pedaos como uma forma de
preldio para uma eventual reconstituio de cura. Mas foi a primeira
vez que passei por uma espcie de desmantelamento civilizado, corts
e ao mesmo tempo eficiente. Aqueles elfos verdes puseram a couraa
do meu carter parte, e depois me devolveram um corpo e uma mente
renovados, alm de muito mais flexveis e confortveis.
Os caros propiciaram um apoio essencial nesta forma radical de
transformao da conscincia somtica; sem eles, eu teria me sentido
perdido e aterrorizado. O ritmo rpido dos cantos permitia que eu me
movesse vontade pela floresta de vises, ao passo que a voz quente e
profunda dos ayahuasqueros trazia-me um suave conforto, tornando
tolervel at mesmo as intervenes mais desagradveis da beberagem.
No instante em que me senti caindo num estado soturno de pesar e
angstia, derramei-me em prantos, sem conseguir identificar a razo
para tanta dor. At que me dei conta de que estava escutando o trecho
de uma gravao, onde uma mulher recebia a cura numa cerimnia da
ayahuasca, enquanto contava sua histria. Embora no me fosse pos-
svel entender as palavras, os soluos e os gritos angustiados que a
acompanhavam me deixavam na posio de quem estava vivenciando,
de maneira profundamente dolorosa, os sentimentos de algum que
relatava a perda de um ente querido. Aps o lamento da mulher, a voz
quente e suave do ayahuasqueiro, repleta de uma ternura infinita, ofe-
receu um blsamo de cura para sua alma atormentada. Algum tempo
depois, fiquei sabendo que aquele era de fato um trecho da gravao
da cura de uma mulher cujo marido fora assassinado.
Nesta experincia, vivenciei dois momentos de intensa ansieda-
de. O primeiro foi o instante em que me vi passando por sensaes
fisiolgicas extremamente incomuns, como aquela na qual eu era vi-
rado pelo avesso, sem sequer conseguir saber se meus sinais vitais,
como o pulso e a respirao, estavam funcionando. Cheguei a pedir
minha parceira para verificar se eu ainda mantinha todos os sinais
normais de vida. Depois de ser informado que tudo estava funcionan-
do perfeitamente, passei a me preocupar com a possibilidade de estar
perdendo a minha mente de maneira a ficar realmente insano. Pedi
outra vez a ajuda de minha parceira que, aps algum tempo, respon-
deu-me que no havia quaisquer sinais de insanidade em mim, justa-
mente porque eu tinha colocado esta questo de modo inteiramente
racional. Cheguei concluso de que as capacidades racionais e refle-
xivas no so prejudicadas durante essas jornadas interiores, o que
ocorre a adio de uma nova e imensa variedade de percepes no-
racionais e hipersensoriais.
De qualquer forma, pude me ver aprendendo aqueles
ensinamentos que dizem respeito s atitudes e aes de todo guerrei-
ro diante de suas vises. Um guerreiro visionrio jamais se entrega
passividade, como ocorre ao assistirmos um filme ou um episdio da
televiso, ou mesmo quando estamos sonhando. Assim, este guerrei-
ro lana um olhar ativo para suas vises, no s observando todos os
detalhes, mas tambm procurando significaes escondidas atrs das
aparncias. Esta , ento, a marca indelvel deste guerreiro que est
sempre a caminhar sem nenhuma mancha ou imperfeio, pouco im-
portando se ele ou ela que est cumprindo este papel; nesta espcie
de indivduo no h qualquer tipo de projeo egocntrica que venha
a distorcer sua percepo. Alm disso, ele (ou ela) no assume o cos-
tumeiro papel de vtima, nem fica idealizando as condies propcias para
a vulnerabilidade. claro que ele pode ser ferido como qualquer pessoa,
seja na mata das vises subjetivas ou na selva urbana da dita realidade, o
fato que tais feridas acabam sendo cuidadas de maneira adequada.
Subjacente a esta forma de aprendizado, reforcei um mtodo de
anlise da percepo que havia aprendido durante um estado vision-
rio anterior, e que nunca mais deixei de praticar. Nesta ocasio, tive a
demonstrao de que existem trs fases distintas no processo da per-
cepo, seja da realidade interior seja da exterior: a primeira a expe-
rimentao do puro contato sensorial; a segunda a ao do observa-
dor que testemunha a experincia; e a terceira a fixao e a comuni-
cao desta mesma experincia, que implica na expresso de palavras,
sons, pinturas, etc. Cheguei concluso de que a meditao budista
(vipassana) est situada na segunda fase, ou seja, a do testemunho. O
que me fez ir adiante para tambm ter como demonstrado que uma
experincia plena e completa deve abranger as trs fases. As experin-
cias dolorosas ou traumticas so ento geralmente incompletas, por-
que muitas vezes surgem poderosos empecilhos que no permitem a
quem as vivencia a terceira fase, a da comunicao. Para haver a cura
do trauma, necessrio que a histria seja contada, porque s assim
ser compartilhada, acreditada e reconhecida.

Nos preparativos da experincia seguinte com a ayahuasca, pedi

aos meus espritos guias que me ajudassem a conseguir algumas can-
es (icaros), porque eu estava bastante impressionado com o poder
destes cantos para canalizar as vises na direo da cura. E o modo
como isto ocorreu foi surpreendente. Eu e mais duas pessoas toma-
mos o preparado: um amigo que passara por larga experincia com os
rituais de cura da regio amaznica, e um mdico que teria a primeira
vivncia com a ayahuasca. Ainda estavam presentes uma amiga e a es-
posa do mdico, apenas como acompanhantes. No instante em que a
ayahuasca comeou a fazer efeito, o mdico passou a expressar seu
desconforto com as transformaes, que j lhe tomavam, atravs de
um tamborilar alto e repetido sobre uma vasilha que ele segurava no
colo, e tambm com insultos que de vez em quando lanava para mim
e o meu amigo. Esta purgao emocional de sua exploso agressiva era
sempre acompanhada pela purgao fsica dos seus vmitos.
No incio, cheguei a pensar que seria apenas uma primeira rea-
o de choque que logo passaria. No entanto, na medida em que sua
atitude insistia em continuar, passei a sentir uma dose considervel de
aborrecimento e irritao. E o mesmo ocorria com meu amigo mais
experiente, que encolhia-se debaixo de um cobertor, sob a proteo de
um casulo de silncio. Fiquei sabendo mais tarde que seu medo era que
pudesse ser contaminado por uma reao negativa semelhante do
mdico. Minha reao foi ligeiramente diferente, pois eu no queria
que esta onda de negatividade destrusse ou distorcesse a jornada positi-
va de cura que havia projetado para mim. Por isso me deitei num canto,
afastando-me dos outros, at que me vi cantando ritmadamente frases em
tom baixo e suave. Algumas delas se relacionavam com a verborragia hostil
que ainda vinha do nosso amigo mdico: Ele est querendo mesmo impor
aos outros aquilo que , e o que no ! , ou ento: Ele est mesmo que-
rendo me bater! No fim, estas frases funcionaram como um escudo que
me protegeu daquela energia ameaadora, e depois retirou-se gradualmen-
te para o pano de fundo da minha conscincia.
Mas persistiu outro canto em mim, com uma espcie de ritmo
salmodiado, que com numerosas repeties e diferentes combinaes
e variaes nos seus versos dizia mais ou menos o seguinte:
O mulher, O homem / O homem, O mulher / O cano da mu-
lher, O cano do homem / O cano do anseio, O anseio da cano /
O cano do anseio / da mulher pelo homem / O anseio da cano /
do homem pela mulher.
O tom da minha voz oscilava entre o masculino e o feminino, e per-
cebi que do meu canto emanava uma aura reconfortante que se espalhava
pelo nosso pequeno grupo. Assim, o agitado companheiro foi se acalman-
do, enquanto eu me sentia profundamente tocado pelo raro dom de cura
desta msica que vinha dos espritos da ayahuasca. Eu j ouvira a afirma-
o de que tais canes eram capazes de conseguir a cura, mas era uma
novidade para mim que elas tambm pudessem funcionar como uma pro-
teo diante de qualquer negatividade txica do emocional.

Tive outra jornada memorvel com a ayahuasca, desta vez numa

casa situada nas encostas do vulco Mauna Loa no Hava. Consegui-
mos reunir um grupo de cinco homens e trs mulheres que, embora ex-
periente, sustentou opinies diferentes, e no resolvidas, quanto ao tipo
de canto que deveria ser utilizado; isto gerou uma incmoda atmosfera
de incertezas, pelo menos eu senti assim. Pois bem, a primeira cena com
que me deparei foi a de uma mulher vomitando com uma intensidade
vulcnica. Decidi, ento, encarar qualquer coisa que se apresentasse.
Tive duas vises quando me deitei no cho para contemplar os
padres de luz e sombra que se desenhavam no teto. A primeira foi a
do contorno de um enorme lagarto; olhando-o de baixo, era como se
ele estivesse plantado sobre a clarabia de um teto. Meu sentimento
em relao a esta imagem, que permaneceu por toda a noite, era o de
que ela estava nos protegendo, pois se tratava de Itzamna, o deus so-
lar maia que sempre assume a forma de um lagarto. A certa altura,
acabei me transformando em iguana, sentindo a estranha sensao de
possuir uma cauda pesada e to longa quanto meu torso.
A segunda imagem foi a de um homem sentado na entrada de uma
caverna. Ele olhava para um ponto de luz, estava coberto por uma es-
pcie de capuz pontudo, e segurava um enorme cajado. Por mais que
eu tentasse, no me ocorreu uma s idia do que representava esta
imagem. E ela tambm persistiu por todo o tempo, inclusive nos mo-
mentos em que eu retornava de alguma interao com outras pessoas
que estavam vivendo situaes diferentes das minhas. Enfim, quando
eu questionava repetidamente sobre esta viso, alm de no obter ne-
nhum esclarecimento, no me vinha qualquer tipo de elaborao so-
bre seu significado.
Oito meses mais tarde, por ocasio de um jejum para a busca da
viso nas montanhas da Califrnia, finalmente, consegui enxergar o
significado daquela segunda imagem. Eu estava sentado na entrada de
uma caverna onde iria pernoitar, olhando o vale que comeava a insi-
nuar sua face noturna minha frente, quando me lembrei subitamen-
te da viso da ayahuasca, e por fim conclu: aquele homem sentado na
entrada de uma caverna, exibindo um capuz pontudo e um cajado, era
justamente eu. A viso tinha sido premonitria ou talvez proftica, e jun-
tou-se a vrias outras e a diversos sonhos que nos ltimos anos me leva-
ram convico de que grande parte destes fenmenos parcialmente
premonitria. Porm, nos esquecemos com muita facilidade de nossas
vises e dos nossos sonhos, tornando-se difcil fazer uma comparao com
as percepes registradas nos eventos e experincias subseqentes.
 Por ltimo, gostaria de relatar uma experincia na qual tomei
sozinho uma dose considervel de ayahuasca, tendo apenas minha par-
ceira por companhia. A inteno era conseguir um insight muito mais
intenso no processo visionrio. Embora eu j tivesse passado pelo
aprendizado de lies valiosssimas que confirmavam todos os insights
dos budistas e de outras disciplinas de meditao, minha pretenso era
a de aprender mais um pouco. Assim, depois de uma ou duas horas,
uma ondulante massa de formas caleidoscpicas e geomtricas flua ao
meu redor e atravs do meu corpo; elas explodiam e implodiam de
maneira suave, transformando-se to rapidamente que me era impos-
svel verbalizar qualquer descrio. No final, este ir e vir vertiginoso
ensinou-me a deslocar com preciso o foco de minha ateno passan-
do das vises, mais exteriores para as sensaes corporais, estas mais
interiores, e vice-versa. Em certos momentos, cheguei a dar conta
de ambas simultaneamente, embora desaparecessem toda vez que eu
tentava verbaliz-las.
Pude ainda observar que, quando eu me preocupava demasiadamente
com algumas sensaes corporais, projetando nelas uma certa obsesso
hipocondraca, o fluxo das imagens ia diminuindo at parar. Mas, to logo
eu respirava fundo e deixava de me preocupar, o fluxo retornava. Por isso,
minha primeira lio, que confirmava tudo aquilo que meus mestres de
meditao haviam me ensinado, foi a seguinte: pare de se preocupar com
sua experincia porque isso bloqueia o fluxo de energia.
Percebi tambm, que, ao fazer julgamentos sobre qualquer aspecto
das minhas vises, sobretudo quando as desvalorizava achando-as fei-
as, horrveis ou ms, o curso da experincia estancava. Quando havia
resistncia de minha parte, na tentativa de afastar as partes indesej-
veis ou inaceitveis da experincia, eu s conseguia me fixar no meu
prprio campo de ateno, tornando todo o cenrio ainda mais ame-
aador. Assim, o raciocnio eu no posso ver isso mantinha este isso
(qualquer que fosse ele) minha frente. Quando eu parava de julgar,
as imagens emergiam de volta corrente das vises. Minha segunda
lio foi a seguinte: pare de julgar suas experincias, separando-as em
boas ou ms, pois a resistncia ao curso da vida s faz fixar e ampliar
o negativismo.

A lio seguinte ocorreu quando minha parceira retirou-se do

aposento, deixando-me o forte desejo de que ela estivesse sentada ao
meu lado. Fiquei como uma criana totalmente carente da me, co-
mecei a choramingar como um menino zangado, e deixei de prestar
ateno nas minhas vises e nas minhas sensaes fsicas. Assim, esta
carncia desesperada pela presena da mamezinha, que at ento esti-
vera comigo, passou a ocupar toda minha ateno, obliterando os
demais aspectos de uma experincia que vinha sendo muito mais am-
pla. Com isso, pude vivenciar e ter uma confirmao irrefutvel da
segunda das Quatro Verdades Nobres do budismo: o sofrimento est
no prprio desejo. E, na medida em que sempre desejamos alguma coisa
que no momento no possumos, este desejo conduzir inevitavelmente
a uma constante insatisfao, que justamente o que constitui a primeira
das Quatro Verdades Nobres daquela doutrina.
Assim, minha terceira lio foi a seguinte: minimizar o desejo, pois
ele tende a nos afastar daquilo que deveria ser a nossa vivncia, deslo-
cando a ateno para tudo que est ausente. Quando fui capaz de me
libertar da necessidade de ter a me ou uma mulher por perto, pude
retornar com alegria ao fluxo anterior de imagens e insights.
Refletindo sobre a necessidade da criana de ter consigo a me,
passei a pensar na minha em particular, que estava para morrer aos 80
anos. E, cogitando sobre sua morte, lembrei-me que nas ltimas se-
manas havia pensado muito na minha prpria morte, o que intensifi-
cou em mim o sentimento de que havia um lao de mortalidade entre
ns. Isto me fez dizer para minha parceira: Venho fazendo muitas
consideraes a respeito da morte! Mas, como ela quis logo saber a
razo, respondi: No que eu tenha escolhido ficar ruminando sobre
a morte, j que ela mesmo irremedivel e o que fiz foi apenas perce-
ber este fato. O que mais me agrada e conforta agora pensar que um
dia vou morrer ou que j estou morrendo! No satisfeita, ela insistiu
em saber por que eu gostava de ficar cogitando sobre isso; minha res-
posta: Porque acaba abrindo a minha conscincia.
A percepo de tal ensinamento era semelhante ao que eu havia
aprendido quando fiz minhas conjeturas em torno da experincia que
viria: caso eu me esquivasse de certos pensamentos, ou daquelas vi-
ses que dizem respeito morte, decadncia e destruio, haveria
uma tendncia bvia para que tudo isso permanecesse no campo da
minha conscincia. Por outro lado, se eu no me omitisse frente a es-
tes pensamentos e imagens chamados com muita freqncia de ne-
gativos, eu me poria em condies de aceitar igualmente a vida e a
morte. Mesmo porque a morte um dos aspectos normais e naturais
da vida, no sendo, portanto, o oposto desta. Eis porque a Grande
Deusa, em quaisquer de suas formas, tanto d a vida por meio do nas-
cimento como a tira atravs da morte.
Depois deste momento da experincia, e a partir dela, nunca mais
me vi enredado em sentimentos ou desejos de morte, assim como no
fui mais tomado pela sensao de que morreria cedo. Pelo contrrio,
na parte final desta viagem deparei-me com a viso de uma menina de
seis ou sete anos, cujo conhecimento pessoal era muito antigo, e que
viria a ser nossa filha. E esta foi realmente uma viso proftica, pois
no ano seguinte ela nasceu. Fiquei bastante contente ao comprovar que
no s o tempo como tambm minha morte e o nascimento de minha
filha encontravam-se acima de mim.
Poder optar por aceitar com tranqilidade minha falta de esco-
lha, fez com que eu sentisse, maravilhado, a intensa, profunda e ver-
dadeira paz, alm de ter visto brotar um amor crescente pela minha
esposa, pela filha que viria, pela Deusa Trplice, e pelo meu eu interior.
Na busca ativa e retrospectiva das minhas experincias com a
ayahuasca, no me farto em constatar que elas representam algumas
iniciaes nas antigas linhagens e prticas de cura e de vises. E o mais
importante que estas vises curativas e as prticas interligadas a elas
me foram dadas, ensinadas e demonstradas pelos espritos das plantas
e dos animais, portanto, pela essncia da prpria Terra. Enfim, esta
espcie de experincia deixou em mim o crescente e duradouro senti-
mento de profunda gratido, alm de uma reverncia sincera pela
magnfica e misteriosa beleza da vida.
 Estamos Experimentando o Maravilhoso
Fenmeno da Re-Criao

Cristina Santos

Nesta narrativa, uma escritora e terapeuta de shiatsu, de 29 anos

de idade, faz uma reflexo sobre suas experincias de adolescncia
com as drogas psicoativas, e ainda sobre suas vivncias tardias em
torno da meditao iluminadora do budismo, comparando-as com
a profunda unio com as arvores e com a manifestao intensa de
fora vital vivenciadas por ela atravs da ayahuasca.

Meu trabalho com entegenos comeou quando eu estava com 15

anos de idade. Eu, meu irmo mais velho, e Will, nosso melhor amigo, tnhamos
o hbito de tomar LSD para depois sairmos a pas-
seio no bosque que ficava atrs da nossa casa num subrbio de
Connecticut. A caminhada terminava ao chegarmos ao nosso cantinho
favorito: uma clareira aconchegante cravada no meio da mata, que
possua um delicioso laguinho. A melhor poca para tais aventuras era
o vero, quando podamos pernoitar, vestidos com roupas leves e esti-
rados confortavelmente na relva. Nossas viagens eram cercadas de aro-
mas e abrigadas pelas estrelas que nos serviam de guias. Depois que
sa do ginsio continuei minha explorao em companhia da ma-
conha, do PCP (p de anjo) e do pio, alm de nesta poca ter
iniciado um namoro com o MDMA (Ecstasy), que durou at os
anos da universidade.
Minha universidade ficava em Minnesota, e l acrescentei a mescalina
e a psilocibina minha crescente lista de companheiros de viagem. Nas
frias de vero do meu primeiro ano, Will me chamou a ateno para um
curso de meditao budista que ele havia feito em Shelburne Falis,
Massachusetts. Ele me convenceu a fazer o curso: Pode acreditar que vai
ser uma viagem incrvel! A fragmentao do seu corpo em minsculas
partculas subatmicas ser a melhor coisa que voc vai sentir! Obvia-
mente, para quem j estava apaixonada pelos entegenos, a promessa de
tal meditao era um convite para l de sedutor.
Telefonei, ento, para o Centro de Meditao Vipassana, e reser-
vei minha vaga no curso de dez dias que viria a seguir. Depois desse
perodo de completo silncio e de meditao ao longo de 12 horas por
dia, descobri que o curso no era apenas de uma viagem. Porque me
foi extremamente doloroso ter de ficar sentada para meditar por per-
odos seguidos de uma a duas horas, fazendo com que minha agitao
mental chegasse ao limite. Por ter me sentido um fiasco como budis-
ta, e a despeito de ter prometido a mim mesma que concluiria aqueles
dez dias, jurei que nunca mais passaria de novo por uma meditao.
No ltimo dia do curso, no pice de minha angstia, revelei meu
sentimento para Paul, meu instrutor (psiquiatra e mestre experimen-
tado de Vipassana). Seu jeito tranqilo me deixou inteiramente rela-
xada, e assim ele me convenceu a meditarmos juntos por algum tem-
po. Coloquei-me frente a ele na posio de ltus, e passei tcnica de
explorar sensivelmente meu corpo, da cabea aos ps. Passados alguns
instantes, percebi uma slida energia azul a se movimentar na minha
cabea. Ela atingiu minha garganta, provocando uma sensao de es-
talo semelhante ao desarrolhar de uma garrafa de champanhe, que me
fez chorar descontroladamente. Deixei a sala, onde umas cem pessoas
meditavam em silncio, e fui para o lado de fora da casa, e ali acolheu-
me a brisa morna do pr-do-sol de Berkshires.
Eu estava tomada por algo que hoje consigo identificar como um
tremendo pesar, ou melhor, uma profunda e exttica conexo com o
sofrimento deste planeta; embora, tenha sido gratificante e poderosa
a satisfao de matar minha fome de algo do qual at ento eu no
estava consciente. Os budistas chamam a isso de dukkha, ou seja, a
experimentao direta do sofrimento universal, e este o primeiro
passo no caminho da iluminao.
Apesar de ter jurado nunca mais meditar, embarquei em uma pr-
tica de meditao que j vem durando mais de uma dcada com lon-
gas horas dirias de dedicao, alm de todo ano me inscrever em cur-
sos de dez dias. Desde ento, a tcnica da vipassana, isto , o prprio
dharma, tem sido um grande mestre nestes meus 29 anos de vida. Aos
20, abandonei todas as drogas, primeiramente pela minha inteno de
explorar a Vipassana de acordo com os seus mais puros preceitos, que
excluem os agentes intoxicantes, e, depois, porque o tempo me fez
sentir que eu no precisava dos entegenos para investigar ou expan-
dir a conscincia. Contudo, no ltimo inverno, depois de mais de uma
dcada na prtica pura do dharma, e seis meses antes do meu trigsi-
mo aniversrio, as plantas mestres surgiram inesperadamente no ca-
minho do meu autoconhecimento.
 Eu e um amigo chegamos em Coba no final de uma tarde, ambos
exaustos devido a uma viagem atravs do Iucat. Burt, este meu ami-
go qumico, perguntou-me se eu queria experimentar a pharmahuasca
[uma combinao de duas drogas sintticas, similar beberagem da
ayahuasca - Ed. ] que ele havia preparado no seu laboratrio. Expli-
cou-me que a viagem duraria umas trs horas, e que s ento poderi-
amos nos alimentar e dormir. Aceitei a proposta, ingerimos com gua
a cpsula que continha a pharmahuasca (150 mg de harmina + 100
mg de DMT pura), e nos pusemos vontade naquele quarto confor-
tvel de hotel espera do incio da viagem.
Como j era previsto, levou uma hora para que tal acontecesse. E
tudo comeou de forma adorvel, logo surgiram algumas cores lqui-
das que se misturavam, suspiros profundos e extasiados que indicavam
a perda do soma, e ainda uma forte sensao de que havia sido remo-
vido o teto da minha psique, abrindo assim um espao infinito sobre
minha cabea. Esta experincia, porm, no me agradava de todo, pois
sua ao era a de uma droga de laboratrio. Eu me sentia intoxicada,
ao invs de me sentir iluminada, e me via inebriada, em vez de estar
conectada, e tambm fiquei to entediada que comecei a contar os
minutos para que as trs horas passassem depressa. Sugeri que fsse-
mos para o lado de fora, achando que perto do lago, e a cu aberto,
talvez eu pudesse vivenciar a comunho que havia planejado quando
resolvi ingerir a pharmahuasca.
Andamos at o final de um pier que se estendia ao longo das guas
do lago, e ali nos acomodamos em silncio, abrigados pelo brilhante
minueto das estrelas no cu. No instante em que as trs horas j quase
chegavam ao fim, sem que tivesse havido qualquer sinal de comunho,
falei para meu amigo: Acredito que voc j saiba da enorme diferena
entre tomar esta droga qumica e ingerir o material da planta que lhe
serve de base! Havia nesta afirmativa uma convico que vinha de
algum lugar que eu no conseguia identificar, mas eu no deixava de
estar certa. O meu leal amigo cientista emitiu um resignado hum,
hum, demonstrando assim que j tinha ouvido os inumerveis argu-
mentos dos organfilos em favor das substncias naturais, e no nu-
tria qualquer inteno de defender sua criao. Depois, me dei conta
de uma rvore iluminada pela luz de um poste na entrada do hotel,
que tambm estava situada beira do lago, e isto me fez expressar a
inteno de ir at l para mir-la. Nossa viagem j tinha mesmo ter-
minado, e retornamos ao ponto de partida, caminhando pelo pier de-
baixo do cu ndigo do Iucat, para visitar aquele majestoso vegetal.
Aproximei-me daquela rvore da mesma forma que me aproxima-
ria do meu amado, ou seja, em um clima de enorme intimidade. Dis-
pus delicadamente minha mo sobre seu tronco, pois eu queria acarici-
la com todo meu afeto, de tal maneira que as linhas dos meus dedos
pudessem explorar cada um dos ns de sua superfcie, depositando meu
carinho em cada casquinha do seu corpo. Por fim, as graciosas curvas
convidaram-me a escalar seu tronco; uma vez a, apoiei meu peso so-
bre seus galhos bifurcados, colocando os braos ao redor de um enor-
me galho, com isso as batidas do meu corao comearam a reverbe-
rar na slida estrutura daquela rvore. De repente, comecei a chorar,
deixando extravasar o mesmo pesar, ou melhor, a mesma dukkha pela qual
passara, uma dcada antes, naquela sala de meditao. Meu peito sacudiu
em espasmos e as lgrimas rolaram pela minha face, como se as mltiplas
formas do sofrimento do planeta estivessem vertendo sobre mim.
Meu profundo pesar dirigia-se a todo aquele que vive a vida sem
jamais experimentar a verdadeira paz da mente e do corao. Assim
fiquei at que este sentimento diminuiu de intensidade, fazendo com
que eu percebesse que meus dedos encontravam-se sobre o n de um
galho que possua a forma de uma vulva. E, para a minha surpresa,
aquele galho estendia-se at o limite de uma forma ovular, dando a
impresso de ser uma mulher de cabea para baixo, tendo as pernas
ligeiramente abertas e os ps esticados para o cu. Comecei outra vez
a chorar, agora com um sofrimento muito particular, isto , o de uma
mulher que havia sido estuprada.
Nos quatro anos anteriores, eu tinha trabalhado com sobreviventes
de abusos sexuais na minha prtica privada do shiatsu. O que a rvore
me dizia tinha a ver com o meu trabalho, e conclu que a partir dali
no deveria mais fazer um simples acompanhamento do sofrimento
das mulheres, minha funo mais importante teria de ser a de ajud-
las a se tornarem capazes de celebrar e criar. A prpria rvore parecia
querer ilustrar esta evidncia, pois logo retirou-me do sofrimento, fa-
zendo com que eu deslizasse a mo suavemente por aquela pequena
vulva, de maneira a deslocar a ateno para outro galho. E o sentimento
que este novo galho transmitia era o de espontaneidade e criatividade,
ou seja, de muita alegria! Todas as imagens que vieram minha men-
te estavam relacionadas com a poesia, a dana, a escultura, e o riso.
Esta nova experincia, porm, que tambm dizia respeito dukkha no
me era familiar, por isso, eu insistia em retornar ao pesar intenso e
profundo j conhecido por mim. Contudo, paciente e persistentemente,
a rvore voltava a redirecionar meu foco de ateno para a alegria do
outro galho que expressava o mundo da criao e da renovao. Sua
mensagem era bem clara: voc j conhece a ladainha lamuriante de cor e
salteado, agora o momento de ensinar a si mesma uma nova cano!
Fui desenvolvendo minhas foras para mergulhar no ritmo da
alegria, mesmo porque eu j estava maravilhada com aquela rvore, por
ela ser capaz de um ato to criativo. Passei a examinar os intrincados
padres de enroscamento do seu crtex, e a sentir a aspereza das pre-
gas em torno da sua estrutura lisa. Fiquei admirada diante da estupen-
da ascenso sensual dos seus galhos, que se esticavam para o alto como
se quisessem abraar o espao infinito. E, ento, aproximei os lbios
da casca spera do seu tronco, para lhe sussurrar: Olha s a forma que
voc mesma se deu! Menina, voc absolutamente linda! Neste ins-
tante, a lio de criatividade tornou-se mais clara ainda. Cada um de
ns se desenha a si prprio a partir de uma energia imensamente pura,
e por isso existem tantos olhos maravilhosos, um sem fim de mos
educadas, e este planeta verdejante que respira atravs dos seus pul-
mes tambm verdes. Entretanto, sobre-sob-dentro-e-fora de tudo isso
algum ato irresistvel de criatividade quis que existssemos, e todos ns
passamos a vivenciar o divino e maravilhoso fenmeno da re-criao.
Enfim, a vida por si mesma uma obra de arte indescritivelmente magis-
tral que est sempre a estimular as razes desta florida e humana criatura.
Meu amigo e eu retornamos ao quarto de hotel; ele, para dormir
um pouco, e eu para viajar com o esprito da ayahuasca por mais oito
horas. Assim, comecei a vivenciar os movimentos do planeta medi-
da que passei a sincronizar o ato de inspirar e expirar com o fluxo da
teia de Gaia. Desci at um recanto de argila vermelha, situado no cen-
tro da terra e abaixo do meu umbigo, onde a Me Terra falou comigo.
Ela acariciou a ruga de preocupao das minhas sobrancelhas e repe-
tiu a mesma mensagem que eu havia sussurrado para a rvore: Olha
s a forma que voc se deu! Menina, voc absolutamente linda! Veja
s como voc j se tornou paciente, gentil e adorvel aos 29 anos de
idade! Lembrou-me ainda o quanto eu havia amado, o quanto fora
leal e, o mais importante, o quanto eu havia mantido minha identida-
de, apesar das vicissitudes de minha vida. Esta mensagem penetrou-
me to profundamente que no tive outra coisa a fazer seno aceitar
seu amor incondicional na posio de um quase absoluto relaxamen-
to, e de tal maneira que pude me sentir segura e compleramente feliz
pela primeira vez na vida. Aproximei os lbios na direo do meu amigo
adormecido, o bastante para roar sua doce face, para sussurrar: Muito
obrigada por trazer de volta a minha magia!
Hoje, passado o vero da minha experincia com a ayahuasca, sigo
interpretando e entendendo mais ainda a lio que me foi dada naquelas
oito horas intensamente envolventes. Acredito que tal ensinamento
tenha chegado minha vida para que eu refletisse sobre todo o traba-
lho anterior que j havia realizado no fundo da minha alma, sobretu-
do as assduas tentativas, que fiz e ainda fao a cada instante, para ver
a beleza onde ningum consegue enxerg-la. Estou certa de que a planta
conseguiu me falar com clareza e amor porque passei os ltimos dez
anos cultivando estas qualidades na minha prtica de meditao. E
mesmo que minhas primeiras experincias com as drogas tenham se
apoiado exclusivamente no barato da viagem, depois que adquiri
disciplina e pacincia atravs de um trabalho constante e dirio com a
meditao, o esprito da ayahuasca passou a responder ao meu chama-
do com a voz da maturidade. Mas, acima de tudo, creio que esta voz
veio a mim para que eu no esquecesse do veculo que serviu minha
magia, ou seja, os entegenos, e mais ainda para me estimular a inves-
tigar a relao de sinergia entre minha magia, meu processo meditati-
vo baseado no caminho do dharma e meu trabalho de cura.
 Depois de ter Vivido Recentemente
a Experincia da Minha Morte, Pude
Vislumbrar o Milagre de Estar Vivo

Stefan C.

Um mdico na faixa dos 30 anos, j tendo passado por uma mo-

derada experincia com os psicodlicos, narra aqui sua iniciao
com a ayahuasca, afirmando que ela lhe deu, pela primeira vez, a
vivncia do verdadeiro significado da medicina. Depois de ter en-
contrado o terror pessoal e as vises do horror poltico, este mdico
pde reaprender a orar. Aps ter ingerido a ayahuasca na floresta
amaznica, ele se viu maravilhado diante da complexidade e pre-
ciosidade da vida.

A experincia mais extraordinria de toda minha vida surgiu quan-

do ingeri a ayahuasca pela primeira vez. Ela me ps em contato com algo
bastante especial e profundo no meu interior, permitindo-
me o acesso identidade interna, normalmente obscurecida pelo ego
e pelo comportamento. Depois desta experincia, nunca mais perdi a
capacidade de entrar naquele estado mental sereno e centralizado, at
mesmo em meio correria cotidiana.
Antes de tomar a beberagem, minhas expectativas gravitavam em
torno de uma possvel cura profunda e de um rejuvenescimento espi-
ritual, junto ao medo de ficar, de algum modo, louco. E, de certa for-
ma, parece mesmo que ambas as expectativas se realizaram.
Lembro-me que, uma hora antes de iniciarmos, passei por mo-
mentos de grande ansiedade e excitao, de tal maneira que o crculo,
onde eu deveria ficar sentado, assumiu enorme importncia. Pergun-
tando-me com insistncia o que que estava fazendo ali, no havia
como voltar atrs. Por fim, senti um grande alvio quando estvamos
prontos para comear.
Enquanto aguardava que a bebida me chegasse s mos, ainda
podia sentir o conflito interior, porque eu estaria embarcando numa
viagem que me levaria a regies desconhecidas e profundas de mim
mesmo. No entanto, to logo chegou minha vez de ingerir a
beberagem, constatei com surpresa que no havia qualquer hesitao
de minha parte, alm de sentir uma sensao de alvio e forte onda de
confiana ao perceber que o medo j no estava presente.
 Nos primeiros estgios da experincia, meu relaxamento fez com
que eu me entregasse a deliciosas imagens e pensamentos onricos. Meu
contedo mental, em relao a quase tudo, permanecia no aqui e ago-
ra, seguramente ancorado na identidade familiar do meu ego. s ve-
zes, as imagens se erotizavam, sem que houvesse em mim qualquer
trao da culpa que me era to habitual. Em outros momentos, estas
mesmas imagens ganhavam uma tonalidade humorstica, tingida pela
compaixo. Cheguei a pensar que tudo no passaria de uma daquelas
viagens amenas e fceis de MDMA. Bastou que o guia anunciasse que
j tinham transcorridos mais ou menos 45 minutos, e que todo aque-
le que estivesse sentindo que no havia ainda chegado l podia to-
mar um pouco mais, para que meu brao se erguesse rpido, o que era
surpreendente em algum que, pouco antes, estava preocupado com
uma overdose.
Aps ter tomado a dose extra, senti que alguma coisa se modifi-
caria. De incio, experimentei uma espcie de desconforto fsico,
gastrointestinal, seguido de inquietao generalizada. Depois, fui to-
mado pela sensao de confuso e de uma estranha separao. me-
dida que eu ficava cada vez mais preocupado com esta dissociao cres-
cente e rpida, crescia, tambm, a ansiedade e o medo. E isto piorou
quando me lembrei de uma experincia aterrorizante com o cogume-
lo, h poucos meses, a tal ponto que, neste instante, lutei desespera-
damente para manter alguma forma de controle.
Tentando me concentrar na respirao, procurei me assegurar que
o medo logo iria embora, tal como passam todas as coisas. Mas, de
repente, tive a sensao de que meu ego, ou seja, a minha identidade
usual, estava mesmo se fragmentando. Passei a elaborar uma espcie
de acumulao pulsante de tudo aquilo que sempre esteve agregado ao
meu ego, de tal maneira que fui ficando cada vez mais pesado. Sentin-
do que o peso de todos os meus apegos tornava-se insuportvel, deci-
di que aquela era uma boa hora para jog-los fora. Sentei-me, segurei
a vasilha, e, aps algumas tentativas, comecei a vomitar. medida que
vomitava, eu no parava de mentalizar que estava me livrando de to-
das as cargas que tinham sido anexadas ao meu ego, aquelas mesmas
que me tornavam pesado e me mantinham preso. Eu no sabia se po-
deria chamar este fenmeno de alucinao, mas continuei imaginan-
do que o fluxo purgativo do meu vmito se transformara numa casca-
ta de pingos cintilantes. To logo parei de vomitar, abaixei-me de modo
confortvel, e s a me senti inteiramente aliviado. Entretanto, vomi-
tei com muito medo e grande angstia, e isso me fez passar pelo as-
pecto mais terrificante de toda a experincia.
Tudo continuou bastante intenso e por vezes assustador. Lembro-
me de que comecei a pensar em algo que Herman Hesse havia dito no
seu livro O Lobo da Estepe, segundo o qual o Teatro Mgico no era
para qualquer um. Mas a mensagem mais insinuante era a de que eu
precisava me livrar de todos os meus apegos; s assim seria capaz de
renunciar a todo o amontoado que eu identificava como o meu ego.
Para minha surpresa, livrei-me com muita facilidade de algumas des-
sas coisas, inclusive do meu invlucro de mdico. Quanto aos outros
apegos, tive muita dificuldade em deix-los partir. Devo reconhecer que
travei uma luta muito particular e dolorosa para abandonar o estatuto
de bom rapaz judeu. No sei porque, mas por alguma razo isto me
foi incrivelmente difcil.
Recordo-me, tambm, de ter permitido que minha prpria vida
se esvasse completamente; porque, com muito pesar, passei a
conceitualizar que todos os apegos com os quais me identificava eram
fenmenos transitrios, que deveriam ter um fim. Imaginei minha
morte com seus aspectos horrorosos, inclusive o apodrecimento e a
decadncia do corpo, Vi minha caveira a se esfacelar em p. No en-
tanto, por mais estranho que parea, ao invs do terror esperado, esta
imagem inundou-me de uma sensao de profunda admirao.
Hoje, tenho dificuldades para relembrar a seqncia precisa
dos eventos, embora certas memrias se sobressaiam. Lembro-me
de ter sido assolado pela imagtica da BPM II [associada com a
segunda fase opressiva do processo de parto no modelo de Grof -
Ed. ], e de ter estado entre os prisioneiros aterrorizados dos cam-
pos de concentrao, esperando a hora da execuo. Imaginei tam-
bm pilhas e pilhas de corpos de cidados sul-americanos que ago-
nizavam em valas, aps terem sido presumivelmente executados por
soldados de governos tirnicos. Este conjunto de imagens colocou-
me diante de todo o sofrimento pelo qual tem passado a humani-
dade. No de espantar ento que eu tivesse sentido uma tremen-
da tristeza e uma raiva imensa por tantas dores causadas por ou-
tros homens. Para minha surpresa, tambm senti uma certa com-
paixo pelos executores, cm parte porque, de alguma forma
desconcertante, eu os entendi muito bem.
 Sempre tive como regra no rezar; porm, perplexo frente na-
tureza desta sesso, minhas regras habituais no surtiram efeito, e orei
e orei desesperadamente. Rezei por mim mesmo, por todos aqueles que
estavam no crculo, pela minha famlia, e pela humanidade; e conti-
nuei rezando e rezando, tanto pela extino do sofrimento como pela
cura de todos. Mas procurei tambm seguir a msica que todos canta-
vam no crculo, tentando expressar minha orao de maneira sincera e
profunda, e com este canto no s me veio um grande alvio como
tambm uma prodigiosa sensao de calma. E, depois de ter vivido to
recentemente minha morte, pude vislumbrar o milagre de estar vivo,
quer dizer, realmente vivo e em contato com tudo.
Quando o guia pediu a reformulao do crculo e a passagem do
basto que fala, eu no fazia a menor idia do que viria a ocorrer co-
migo. To logo dei um simples toque no basto, fui invadido por uma
indescritvel sensao de paz. Embora sempre tenha tido como regra
jamais cantar, pois desde criana no conseguia sustentar um s tom,
me pus a cantar e a cantar. Cantei minha orao em homenagem ao
esprito da ayahuasca que curaria a todos ns. E, medida que canta-
va, sentia que havia encontrado minha voz verdadeira; cheguei a achar
que a tinha perdido h muito tempo, ou sido forado a pr de lado,
esta voz que agora emergia de mim. Inundava-me uma grande alegria
e muita paz por ter sido capaz de acion-la novamente.
Ainda me sinto admirado por ter vivido uma experincia to po-
sitiva e profunda, apesar do terror e do sentimento de dissoluo do
meu eu pelos quais passei nos seus estgios iniciais. Sinto-me, tam-
bm, agradecido pela oportunidade de beber a ayahuasca; Aos meus
olhos, existe uma inesgotvel capacidade de cura na essncia desta
beberagem. E a revelao de que uma tal medicina possvel serviu-
me de inspirao. Ainda me lembro das muitas indagaes: uma tal
medicina poder mesmo ser aplicada? Dever ser discutida abertamente
ou mantida em segredo? No contexto atual do nosso mundo, que se
encaminha vertiginosamente para a autodestruio, como poderemos
usar esta medicina, no s para a sade mas tambm para a mudana?
No me parece ser obra do acaso que a floresta amaznica esteja qua-
se entrando na sua fase definitiva de extino. Afinal, o que poder ser
feito contra isso?
Porque sou mdico, uso e prescrevo medicamentos. No entanto,
at experimentar a ayahuasca, jamais me dei conta do que poderia ser
uma medicina verdadeira. Sinto-me constrangido por no poder com-
partilhar os segredos e a fora desta medicina com aqueles que me procu-
ram em busca de ajuda para o sofrimento; ainda tenho esperanas de que
no futuro seja implementada uma estratgia para facilitar tal interveno.
E, se nossa sociedade se mostrar incapaz de incorporar esta mudana, creio
que o mundo se tornar um lugar muito triste para se viver.
Repito: ainda estou admirado pela beleza e pelo poder da experi-
ncia com a ayahuasca. Embora eu ainda seja a mesma pessoa de antes
daquela sesso, no tenho a menor dvida de que muitas mudanas se
efetuaram em mim. Alm de extrair daquela experincia uma calma
permanente e tambm a capacidade de me conectar com o que possa
existir de mais precioso, ganhei a convico de que ainda resta uma
enorme esperana, tanto para mim como para o mundo.

Cinco anos depois da primeira experincia, tomei a ayahuasca no

cenrio da floresta amaznica. Longe de tudo e de todos, acampamos
numa deliciosa clareira perto de um rio. A noite chegou e fomos en-
volvidos pelos sons da floresta. No curso desta sesso, tive o privil-
gio de receber uma revelao, segundo a qual no era por acidente ou
capricho do destino que justamente ns - os representantes contem-
porneos e sofisticados de um mundo cultural bastante distanciado das
tradies dos povos nativos e do uso das plantas alucingenas - tivs-
semos um encontro marcado com a ayahuasca naquele momento par-
ticular da Histria. Por isso, pude ouvir, ou ver, ou intuir, que os esp-
ritos da Terra estavam se comunicando conosco atravs destas plantas
extraordinrias.
De acordo com a idia dominante desta mensagem, Gaia, ou seja,
toda a natureza circundante onde se insere esse tipo de planta, no
conseguir manter por muito tempo a sade e a abundncia de sua
vitalidade por causa da crescente destruio ambiental perpetrada por
uma cultura que, alm de mundana, dominada pela ganncia e pela
agresso. A essncia desta comunicao inspirada da ayahuasca apon-
tava para a necessidade urgente de uma tomada de conscincia, antes
que seja tarde demais, e tambm de uma mobilizao de foras que
empreenda uma luta para prevenir a aniquilao da natureza e a con-
seqente obliterao das fontes naturais que nutrem a vida.
Era noite alta quando samos pela floresta iluminada sob os raios
da lua; de repente, nos deparamos com uma rvore onde havia uma
determinada folha que nos pareceu estar cm perpetuo movimento.
Nenhuma brisa soprava e nenhuma outra folha e nenhum outro galho
daquela rvore se moviam, a no ser esta folha que, sem qualquer cau-
sa evidente, seguiu girando e girando continuamente pelo resto da
noite. Embora o que vou dizer no faa qualquer sentido para a men-
te reducionista e racional, nos vimos obrigados a admitir que a natu-
reza estava conversando conosco, sobretudo atravs daquela folha. Sim,
isto mesmo, a natureza estava e nunca deixou de estar viva!
Mais tarde, viajamos de canoa ao longo do rio, atravessando re-
gies inspitas e remotas, at chegarmos a uma pequena ilha. No gru-
po, estavam seis pessoas, incluindo o guia. Tendo o sol se pondo atrs
de ns, ficamos olhando o rio e ouvindo uma fita com cantigas da
ayahuasca, cantadas pelos ndios Kulina. Depois de mais ou menos uma
hora de experincia, quando as vises eram mais sutis e uma beleza
inenarrvel j tomava conta de todos ns, a cano interrompeu-se
abruptamente e o gravador desligou. Fez-se silncio profundo, enquan-
to seguamos olhando o rio at que, aos poucos, aquele cu resplan-
decente do pr-de-sol tornou-se escuro. Sentado na estreita margem
de areia do rio, virei vagarosamente a cabea para o lado esquerdo e
vi, a uma certa distncia de ns, que estvamos mais ou menos prxi-
mos uns dos outros, o meu amigo J. E. Neste instante introduziu-se
uma stima e nova presena: um urubu que pousou na areia para olhar
tranqilamente o rio. Meus olhos fixos nesta apario deviam
transparecer uma dvida bem visvel quanto veracidade de sua natu-
reza corporal, quando este meu amigo virou-se na minha direo, per-
cebendo minha ateno diretamente voltada para seu lado esquerdo.
E com isso ele virou rapidamente a cabea, de maneira a se alinhar com
meu olhar, para depois de novo gir-la lentamente at cravar em mim
os olhos abertos com uma expresso de espanto.
Ao terminar a sesso, com a noite tambm no seu fim, meu ami-
go tomou a iniciativa e me falou sobre aquilo que havamos visto. Sem
sua confirmao, eu ainda estaria pensando que tudo no passara de
uma alucinao, porque, na hora, achei que seria alguma coisa que
surgira das profundezas do inconsciente primordial. J. tambm vira o
mesmo urubu naquele instante em que estava sentado a uma certa
distncia, esquerda do grupo. Tratava-se, ento, de um pssaro
que se juntara a ns em comunho com os espritos da ayahuasca, o
cip da morte.
 Depois da primeira experincia com esta beberagem, participei de
um grande nmero de sesses, tanto na Amrica do Sul como na do
Norte e na Europa. E em cenrios que variaram das bem estruturadas
igrejas sul-americanas aos grupos norte-americanos contemporneos
que se valem dos modelos xamansticos, at s pequenas reunies mais
livres com amigos ntimos. Todos os meus encontros pessoais com as
vises estonteantes da ayahuasca servem de ajuda para que eu possa
solucionar meu profundo desespero niilista. Viajo a outras dimenses
atravs de vises extraordinariamente belas e complexas, acumulando
assim, uma grande quantidade de conhecimentos e informaes, que
saem do mago da experincia e so observadas em mim por mim
mesmo. Eu no estaria exagerando se afirmasse que sou periodicamente
arremessado a uma dimenso do ser que se encontra alm de mim
mesmo e mais prxima do verdadeiro Self. O que significa estar face a
face com este imenso poder transcendental, entregando-me a um abra-
o extasiante e afirmativo de vida, que me tem provido um aprendiza-
do extraordinariamente profundo e intenso.
A ayahuasca cumpre o papel daquele mestre que capaz de guiar,
revelar e tornar manifesta a antiga sabedoria que sempre esteve guar-
dada no recndito de nossa alma. Em essncia, esta planta contm um
fundamento moral que orienta e direciona a todos para o caminho da
simplicidade e da verdade. Atravs da aprendizagem com a maestria
desta beberagem, me dei conta de que nem sempre posso ter o que
espero ou o que quero, o fundamental que eu possa vivenciar
aquilo de que necessito realmente. Enfim, quer este trabalho com a
ayahuasca tenha sido doloroso ou no para mim, ele jamais deixou de
ser uma bno com um enorme poder de cura e de iluminao, faci-
litando todas as mudanas necessrias, at mesmo depois que os efei-
tos dos seus componentes qumicos passavam.
 Rompendo as Fronteiras da Mente

Kate S.

Uma artista de 40 e poucos anos narra aqui sua experincia com

a ayahuasca na qual se viu diante do circulo irremedivel do sexo
e da morte (foder e morrer), onde no s os humanos como todas
as outras formas de vida conhecidas por ns encontram-se envolvi-
dos. No entanto, depois de trabalhar sua resistncia inicial a esta
fora primitiva de aparncia irremedivel, ela conseguiu a viso
libertadora de uma luz que emergiu da morte da forma.

Iniciei a experiencia na manh de sbado. Depois de ingerir cerca

de 1/4 de xcara, fiquei confortavelmente num determinado lugar e comecei a
ouvir msica. Bebi o ch com dificuldade, pois senti imedi-
atamente muitas nuseas, e fiz grande esforo para mant-lo no est-
mago o mximo possvel. E consegui por uns 20 minutos, at que me
senti alucinadamente pesada. Diante do meu embarao, o assistente
ajudou-me a levantar para que eu fosse ao banheiro; l chegando, um
incrvel mal-estar tomou todo meu corpo e passei a vomitar. Depois
disso fiquei mais aliviada e retornei para o mesmo lugar de antes, pon-
do-me de novo na posio original.
A msica que eu ouvia era indiana, e teve grande influncia nas
minhas alucinaes, pois logo as imagens comearam a jorrar de mi-
nha mente. Vi muitas esttuas que pareciam feitas de uma espcie de
arenito alaranjado. De tamanho relativamente grande, mediam cerca
de um 1.80m a 2.00m. Muitas destas esttuas possuam rostos e cor-
pos, e se alinhavam de tal maneira que estavam interligadas. Mirei-as
fixamente, e percebi que vrias serpentes negras saam dos seus orif-
cios, num contnuo movimento circular. Toda vez que eu fechava os
olhos, para logo abri-los com rapidez, o movimento das serpentes me
acompanhava, interrompendo e recomeando numa frao de segun-
dos. Em pouco tempo as formas originais das esttuas se mostraram
mais ornamentadas e com uma esttica que lembrava o estilo indiano.
Tive a impresso de que este estilo artstico resultava da msica, porque
percebi a transformao de sua energia sonora nesta modalidade de arte.
Pensei, ento, que o aparecimento das formas tnicas e culturais
de arte se deve energia planetria dos seus lugares de origem. E me
convenci ainda mais que a msica e as artes plsticas esto
intrincadamente interligadas, como reflexo daquela energia. As esttuas
se separaram e ficaram inteiramente cobertas de jias que brilhavam com
grande intensidade, sobretudo os pequenos cristais azuis e vermelhos.
Quanto s serpentes, continuavam presentes, agora muito mais ornamen-
tadas, ostentando sobre a pele maravilhosos formatos de diamantes. De-
pois elas puseram graciosamente suas lnguas para fora, e talvez por isso
fixei minha ateno no contorno sofisticado dos seus corpos e no ar se-
dutor com que me convidavam para me aproximar de sua esfera magica-
mente energizada. Pedi ao meu acompanhante que interrompesse a m-
sica, e houve uma mudana sbita na aparncia dos objetos.
As esttuas se transformaram em figuras vivas de seres humanos
e de animais, mas ainda mantinham, de certa forma, a aparncia de
esttuas. De repente, despertou-me a ateno uma densa folhagem em
torno destas figuras, ostentando um verde intenso e um movimento
vertiginoso de vida. E estas mesmas figuras se envolveram numa gi-
gantesca orgia sexual. Minha voz interior dizia: Isso tudo tem a ver
com o ato de foder e morrer! Depois assisti duas criaturas iguais aos
humanos fazendo sexo, e atentei para o ritmo daquele ato sexual, at
que subitamente havia centenas de entidades fodendo.
Aquela forma de sexualidade no estava agregada a nenhum tipo
de paixo, no possua vontade prpria e era inteiramente baseada no
instinto animal; isto , aquela era a sexualidade de uma espcie pura
de existncia. Entendi, ento, que o ato sexual uma garantia da con-
tinuao das formas de vida deste planeta, e que, alm disso, gera uma
espcie muito particular de energia que se desprende das entidades nele
envolvidas. Portanto, esta era a nica proposta daquele tipo de ato
sexual onde o prazer e o relacionamento pessoal no passavam de de-
talhes insignificantes; muito mais do que uma idia, havia neste ato a
mais slida lei deste planeta, embora nele tambm houvesse uma at-
mosfera de violncia ligada necessidade inexorvel de sua realizao.
Talvez por isso eu continuasse prisioneira das formas fodedoras de vida.
Ouvi, ento, a frase: Ns somos muito menos do que pensamos
ser. E a partir da fui assaltada pelo medo de que a luz espiritual,
qual todos aspiram chegar, no passasse de um ardil cujo objetivo
tomar importante nossa posio, que no teria qualquer importncia
no universo; por conseqncia, imaginei que todas as nossas reservas
energticas seriam colhidas por uma espcie imensa de poder, cuja neces-
sidade maior estaria justamente voltada para as energias que geramos atra-
vs do nosso ato sexual e de nossas prticas de violncia. Mas, o pior, foi
me dar conta de que sempre estivemos desatentos a tudo isso.
Percebi tambm um enorme dorso de esqueleto a uma certa dis-
tncia. Embora fosse semelhante ao busto de uma pessoa, era total-
mente constitudo de osso, no tinha nenhum pedao de pele, e ema-
nava uma luminescncia azul plido. Depois de me aproximar, passei
a observ-lo at que o topo do seu crnio explodiu em milhares de
pequenos fragmentos que emitiam luminosidade. Fiquei paralisada
diante daquela beleza, sentindo uma intensa conexo espiritual com
alguma coisa misteriosa, e me veio este pensamento: Isso tudo tem
realmente a ver com meu ponto de vista sobre que eu sou e do que
todos ns somos! Minhas alucinaes diminuram de intensidade, e
logo despertei para a existncia presente.

Dois anos depois, minhas reflexes foram as seguintes:

A impresso imediata da experincia no foi particularmente po-
sitiva. Sentia-me confusa sobre o significado e a relevncia de muitas
coisas que tinha visto. Por isso, distorci o reino do esprito, duvidan-
do de sua autenticidade. Mais tarde, depois de um tempo de adapta-
o a esta mesma experincia, percebi que j carregava h muitos anos
uma enorme desconfiana em relao ao Esprito. Minha suspeita de
sua falsidade mascarava um velho tema, bastante familiar, e que teve
origem na insegurana em relao minha famlia e a Deus que no
me protegeu da dor na infncia.
Talvez por isso tive uma reao claustrofbica com a idia da
possvel existncia de uma dimenso onde imperava o foder e mor-
rer, embora hoje eu j consiga entender que, num certo sentido, esta
dimenso existe. claro que, no fundo, eu no queria saber o signifi-
cado do que vi no curso da minha experincia; tudo me foi muito di-
fcil porque eu no queria estar no mundo somente para foder e mor-
rer. Assim como no queria ser demasiadamente ignorante da realida-
de de minha prpria existncia, de maneira a estar aqui apenas para,
como diria Gurdjieff, alimentar a lua. E se fiquei com a sensao de
que me encontrava num lugar pouco atrativo, foi mero reflexo do meu
estado interno naquela poca. Mesmo assim, aquela experincia oca-
sionou transformaes significativas na minha forma de captar o sen-
tido da condio humana na Terra. Hoje, acredito piamente que no
h ningum que viva de modo to inconsciente a ponto de se resumir
apenas a foder e morrer, conforme vislumbrei nesta minha experi-
ncia. Enfim, embora foder e morrer tambm seja algo interessan-
te, o fato que eu desejo muito mais para minha vida.
Ultimamente, tenho pensado bastante sobre a existncia huma-
na, especialmente sobre o que de fato o esprito e as razes que o
levariam a escolher a forma humana para viver neste planeta. Conclu
que a grande piada que somos seres muito complicados, no sabe-
mos quase nada a nosso respeito, embora nossa convico nos diga que
sabemos muito.
Em relao quele crnio que explodiu, talvez tenha sido a parte
mais interessante da experincia. Cheguei at a pintar um quadro des-
ta cena! Ao olh-lo naquele primeiro momento, fui capturada pela
beleza dos seus fragmentos e por aquilo que me pareceu ser a emisso
de uma autntica energia azulada de cura. E se a exploso deste crnio
me pegou de surpresa, trouxe-me alegria e uma intensa sensao de
liberdade, porque vi nisso a ruptura dos limites da mente e da forma
humana. A luz branca que emanou dele depois da exploso talvez seja
semelhante quela que as pessoas contemplam nas suas vivncias espi-
rituais. Tenho visto esta mesma luz minha frente, e seu brilho est
sempre passando atravs das pessoas. Por isso, acredito que esta
luminosidade branca tenha o poder de tocar na verdadeira essncia do
Self, porque muitos a reconhecem desta maneira e para mim ela a
prpria luz do Esprito.
Por fim, tenho pensado bastante nesta experincia, porque desde
o primeiro instante ela me deu a impresso de que eu estava percor-
rendo a seara de uma das perguntas mais significativas que sempre
insisti em fazer: qual a natureza da nossa existncia e para que fina-
lidade ela se deu neste planeta? Em todo caso, termino lembrando o
final deste episdio, quando o corpo tornou-se um amontoado de os-
sos, restando apenas a vida da luz.
 A Viso de Sekhmet

Ganesha

Um ator e terapeuta corporal relata aqui, aos 40 e poucos anos de

idade, sua primeira experincia com a ayahuasca. Nela, ele teve
de maneira inesperada a viso de Sekhmet, antiga deusa egpcia
de quem at ento no tivera o menor conhecimento. E, junto com
esta viso, vieram tambm algumas memrias detalhadas de uma
vida anterior na qual havia sido um sacerdote desta deusa, de
quem recebera muitos ensinamentos. Depois disso, ele ainda teve
outras vises de divindades budistas tibetanas. A conseqncia
desta conexo com o poder espiritual de cura de Sekhmet foi o
aprofundamento e fortalecimento do seu trabalho teraputico.

Eu estava em pleno deserto do sul da Califrnia e sentia-me perfei-

tamente apto para a primeira sesso no Crculo, e para aquilo que seria minha
iniciao na jornada da ayahuasca. O Crculo foi compos-
to por um grupo de viajantes espirituais que tinha o hbito de utili-
zar as plantas alucingenas de maneira sagrada, tendo como objetivo
as vises e as experincias de cura. Minha inteno era a de buscar uma
viso que pudesse energizar e equilibrar meu caminho espiritual, ha-
bilitando-me a andar em harmonia sobre a Terra, de modo que viesse
a beneficiar todos meus relacionamentos. Alm disso, eu tambm que-
ria que o conhecimento j adquirido por mim se transmutasse em en-
tendimento mais profundo.
Havia 12 pessoas no grupo, incluindo o guia e o acompanhante.
Chegamos na pequena casa numa noite de sexta-feira e passamos todo
o dia seguinte em pleno deserto, dedicados pura e simplesmente busca
da viso e de uma anlise da vida agitada que levamos na cidade, e tam-
bm desenvolvendo uma comunicao com a natureza, de forma a
interlig-la a um arranjo equilibrado de nossas intenes. No final do
dia, retornamos casa e comeamos a nos preparar para a jornada. O
crculo ritualstico foi aberto com uma invocao das quatro direes
e uma homenagem aos espritos do lugar. O relgio marcava quase 19
horas quando recebi 90ml do preparado lquido da ayahuasca. O gos-
to no era desagradvel e me lembrou o sabor do melado. A princ-
pio, vivenciei a beberagem apenas no plano somtico, mas senti nu-
seas e uma leve sensao de desmaio; respirei fundo, seguindo as ori-
entaes do guia, e logo me vi livre deste inconveniente.
 A medida que o tempo passava, eu tentava usar as mos de ma-
neira a canalizar a luz para meu corpo, especialmente para meus
chakras. E deste modo, senti uma forte conexo com a terra, alm de
uma sensualidade similar experincia com MDMA que eu tinha tido
no ms anterior na companhia de um terapeuta. At a eu no fazia a
menor idia de como procurar a viso, embora o guia dissesse que seu
aparecimento poderia se dar de uma forma no visual, pois ela surge
muitas vezes atravs de uma combinao de pensamentos e determi-
nados padres da conscincia. A primeira hora foi caracterizada pelo
meu esforo em segurar a nusea, de forma a manter a beberagem
dentro do meu organismo para que pudesse surtir efeito.
Por volta das 20h30 ingeri uma dose extra de l0ml, mas vomitei
quase que imediatamente. Retornei ao meu lugar no Crculo, e passei
a focar intensamente a ateno sobre meu crebro. Mergulhei o mais
fundo que pude no seu espao interior, onde vivenciei a substncia
serpenteada da conscincia na sua forma fsica, e experimentei as cor-
rentes eltricas que percorriam todo o crebro na forma de pequeninas
serpentes. Ao verificar a estreita proximidade fsica destas serpentes
com o ajna (terceiro olho) e com o chakra da cabea, pensei em como
curiosa esta justaposio entre a pura conscincia e a substncia
serpenteada. Observei, tambm, que, apesar da proximidade destes dois
opostos, eles no esto correlacionados.
Depois passei a ter alguns flashes visuais espordicos, mas eles no
se mantinham. Eu continuava no sabendo como chegar minha vi-
so, ou se teria realmente alguma. Tive, ento, um vislumbre de algo
que me pareceu ser um enorme pssaro, semelhante a uma guia, que
voava alto no cu da minha conscincia. De alguma forma misteriosa,
eu sabia que seu nome era Garuda.
Passado algum tempo, o guia solicitou a primeira rodada daquilo
que se entende como a sesso da fala. O fumo foi posto no cachimbo
- uma mistura de maconha, datura, damiana, e uma certa quantidade
de cogumelos secos da espcie amanita - e logo na primeira tragada
senti que a ayahuasca tinha realmente batido. A maconha sempre foi
uma excelente erva medicinal para mim, porque, quando aliada com
outras ervas, coloca-me em contato com um certo grau de percepo
xamanstica. S depois de fumar o cachimbo comecei a conhecer a
verdadeira natureza da ayahuasca, assim como comecei a tomar cons-
cincia de um determinado Ser, pois o nome Sekhmet surgiu na minha
mente como se algum o tivesse sussurrado dentro de mim.
 Eu tinha, apenas, uma plida impresso de que ela pertencia ao g-
nero feminino e era egpcia. Embora a experincia tomasse vrios rumos
a pergunta quem Sekhmet? queimava meu crebro. Vez por outra, esta
questo ficava to gritante dentro de mim que eu quase chegava a per-
guntar ao guia se ele sabia quem era ela, na esperana de obter uma res-
posta. Tive um pressentimento de que, tal como ela viera minha mente
a soluo tambm viria. Percebi que talvez ela fosse mesmo uma deusa
sobre a qual eu havia lido algo dias antes. Havia um quadro com o nome
de diversas divindades egpcias. Pude v-la claramente na pgina, repre-
sentada por um pequeno hierglifo de uma mulher com a cabea de um
gato de postura ereta e que olhava lateralmente. Veio-me imediatamente
seu nome, impresso na legenda debaixo desta representao: Sekhmet.
O nome me soava familiar. Ele recordava algum que eu conhe-
cera no passado e esquecera. Vi ento a deusa sentada no seu trono,
atravs de imagens esculpidas em pedras negras; minha mente ficou
povoada de centenas delas. Senti, tambm, a presena de outra deusa:
a certa distncia a figura sombria de Kali, inclinada, como se estivesse
num plano diferente. No me aproximei dela.
Houve o retorno da plena presena de Sekhmet, iluminando to-
talmente meu campo de percepo. A deusa estava se revelando a mim
em toda sua glria; vomitei mais uma vez. A purgao foi demorada,
plena e purificadora. Quando retornei ao Crculo sintonizei novamente
a viso da deusa. No restara nada da minha tenso anterior, eu j
podia deixar que os detalhes permeassem minha conscincia. Refleti
um pouco mais sobre o processo que me levou a recuperar a capacida-
de visionria, e assim fiquei at que Sekhmet veio de novo a mim,
deixando-me captar sua mensagem com toda clareza.
Ela estava num trono, em um templo parecido com uma caverna
dentro de uma montanha do deserto. Uma luz dourada iluminava a
caverna, como se o proprio sol estivesse atrs do seu trono: sua face
era a de uma leoa transmitindo uma beleza irradiante, alm de acon-
chego e bondade. Ao me aproximar dela, entrei em contato com seus
guardies e serviais que me estimulavam a chegar junto a ela; quan-
do alcancei o trono, a deusa j estava rodeada por todos eles. Cada coisa
naquele templo impregnou-se da luz dourada, e assim me foi dito por
via teleptica que eu era um sacerdote de Sekhmet.
Depois disso, teve incio um rito funerrio de passagem, e com-
provei que Sekhmet tinha um lugar de autoridade nos domnios da
morte e um destaque honroso no mundo subterrneo. Conclu que
esta deusa est sempre presente no momento da morte. Invadiu-me o
pressentimento de que eu estaria prestes a morrer, embora estivesse em
dvida se esta morte se daria apenas no plano ritualstico ou de ma-
neira real e definitiva. Mas tudo clareou quando recebi o sinal verde
para passar por esta experincia de forma ritualstica.
Tornei-me Osiris na tumba com Sekhmet ao redor; ela trouxera
a presena da Morte. Apesar desta deusa ser vista apenas como uma
ajudante da Morte, sua funo ia muito mais alm. A Morte compor-
tava-se na presena de Sekhmet como se esta fosse sua regente, ou tal-
vez at sua amante. Enfim, estando eu deitado no caixo, deu-se o in-
cio de minha experincia com a morte. Enquanto meu ego morria,
minha mente se tornava vazia a ponto de j no mais haver nela ne-
nhum pensamento, restando apenas minha conscincia. Logo em se-
guida, meu corpo encontrava-se sobre uma barcaa que flutuava rio
abaixo. Pareceu-me o Nilo, mas ele era conhecido como O Rio do
Abandono.
Embora meu corpo estivesse morto, eu permanecia nele, as mos
pousadas sobre o corao e a mente ouvindo tudo em completo esta-
do de alerta. Acima de mim estava Horus sob a forma de um gavio.
Eu sabia que tinha um potencial para ascender at ele, mas preferi ouvir
uma msica que soava repetida e suavemente o nome Ishtar. Este nome
pareceu-me sinnimo de Isis; conclu que Ishtar viera para me trazer
o renascimento. Senti a fora vital se espalhando pelo meu corpo; vi-
nha no s de Isis-Ishtar como tambm de Sekhmet, que esteve pre-
sente durante toda a experincia. Na verdade, esta ltima deusa foi
quem comandou todo o espetculo, pois ela detinha o poder da mor-
te e tambm o de doar a vida. Seu mistrio, - ali ela estava represen-
tando o Grande Mistrio, - passou a significar para mim uma ponte
mstica entre a vida e a morte, ou melhor, a coexistncia simultnea
da presena da morte e da fora da vida. E agora ela estava transfor-
mando meu corpo em um leo. medida que emergia a vida em mim,
tambm iam aflorando as qualidades do leo. Eu estava sentindo a fora
da vida como se ela fosse este animal, pois, no fundo, vida e leo eram
a mesma coisa.
Mais uma vez recebi uma mensagem teleptica onde aparecia a
expresso Sacerdote de Sekhmet. No fui capaz de saber se eu havia
sido um dos seus sacerdotes ou se estava me tornando um deles, mas
minha impresso maior era a de que eu sempre fora um sacerdote de
Sekhmet e continuaria sendo por toda a vida. Recebi um ensinamento
com a recomendao de reparti-lo com o Crculo, o que fiz no turno
seguinte. Em essncia, a lio era esta: deve-se dar vida morte. Sim,
a morte deve ser abraada porque ela sempre seguida pela vida; por-
tanto, quem for capaz de se abandonar por inteiro nos braos da mor-
te, estar garantindo a plenitude da vida. E uma tal realidade ocorre
no final do tempo de toda e qualquer vida, ao final de qualquer ciclo,
e no fim de cada instante.
Aprendi que, se cada um de ns mirasse a morte dentro de si
mesmo, no haveria assassinatos nem guerras. Pois, quando se atribui
ou se projeta a morte somente para os outros, ela negada e praticada
sem qualquer restrio, ao invs de ser abraada no interior de cada
um e assim celebrada como vida. medida que Sekhmet me transmi-
tia o ensinamento, ela ia entrando no meu corpo, enquanto eu me abria
para receb-la, ou seja, para tornar-me a Deusa Leo; senti que rece-
bia uma transfuso do seu esprito. Meu rosto transfigurou-se no seu
rosto, o rosto da Leoa.
A esta altura da noite, o guia colocou uma cano dos monges
Gyoto do Tibete, o que me compeliu a me voltar para o Leste. Quase
sem esforo, sentei-me na posio de ltus e senti as ondas tangveis
de energia como se fossem lies do Oriente. Era o poder da nutrio
e da completude; descobri tambm que minha vida se resumia a viver
os ensinamentos do Sul, do Oeste, e do Norte. Os tambores e os sons
vibrantes da msica me levaram ao interior da Terra e s profundezas
do meu chakra raiz. Sentindo irromper a fora de Kundalini, notei que
aquele som tibetano fora elaborado para despert-lo, equilibrar nos-
sos centros de energia, de tal maneira que estes viessem a se abrir para
seu poder. A serpente j estava habitando todo o meu corpo. Eu era a
Deusa Serpente, a prpria fora de Kundalini; girava minha cabea de
serpente para olhar ao redor, enquanto minha lngua se movimentava
tal como uma lngua de cobra.
Nesta sesso houve um equilbrio entre as energias masculinas e
femininas, e uma dana da conscincia junto substncia. Seria mui-
to fcil deixar a Me e alar o cu, mas no o fiz, porque o rufar dos
tambores era como a batida do corao da Me, que servia para me
lembrar que a conexo devia ser mantida. Senti, ento, a dor da Me,
apenas por ter desejado me afastar dela, assim como senti a dor que
minha me verdadeira sentiu quando nos separamos. Vivenciei a mim
mesmo a partir da perspectiva do puro esprito masculino e de sua
forma especfica de amor. Escrevi alguma coisa no meu dirio, e mais
tarde encontrei as seguintes palavras: Sim, eu vim das estrelas para te
amar, Me de Todas as Formas, que aqui se encontra no corpo desta
Terra, Gaia.
O guia conduziu o Crculo para uma invocao dos espritos.
Abriram-se as portas principais, e vislumbrei a entrada destes espri-
tos juntamente com o vento, nas ondas de uma luz da cor do arco-ris,
at que por fim eles se reuniram em torno do nosso Crculo.
Ao se aproximar o fim da sesso, despertei minha ateno para
uma energia parasita que estava no meu plexo esplnico. Procurei uni-
ficar-me com esta parte do meu corpo, de forma a tornar-me sua cons-
cincia; minha face foi se distorcendo at se parecer com ela, ou seja,
o bao; fazendo uso da minha respirao, de uma extrema vontade e
tambm da concentrao, estiquei at o meu corpo fsico aquilo que
eu chamaria de minha mo etrea, com o intuito de segurar e puxar o
tal parasita: sua forma era a de um escorpio. Apesar de o ter dissipa-
do no ar, eu ainda sentia seu resduo no meu corpo; repeti a operao
para que nada restasse. O guia e o acompanhante reiniciaram a batu-
cada; o primeiro encontrava-se atrs de mim, ao passo que o segundo
estava perto dos meus ps. E isto me levou a batucar com eles, mas
em vez de usar o tambor, utilizei a parte do meu corpo onde estava a
ferida etrica. No fim, o ato de batucar serviu de auxlio cura, mes-
mo porque esta minha rea fsica demonstrou uma capacidade enor-
me de ressonncia.
O efeito da ayahuasca durou de cinco a seis horas, contando com
o fechamento do Crculo, mas seus resduos perduraram por mais duas
horas, perodo no qual o grupo rompeu o jejum com uma sopa de le-
gumes quentinha e a troca de suas experincias.
To logo deixei o crculo, voltei para casa e fui imediatamente at
o livro que lera dias antes; eu queria encontrar a gravura de Sekhmet.
Achei a pgina, mas no havia nenhuma descrio dela. Por ter encon-
trado o deus Set e a deusa Neprhys, achei que havia feito uma sntese
destes nomes naquele meu estado alterado pelo alucingeno, criando
o termo Sekhmet. Investiguei em todos os meus livros que poderi-
am conter alguma referncia a ela, mas de nada adiantou. No dia se-
guinte, ao me sentar para fazer algumas anotaes sobre a minha via-
gem, passei a suspeitar que esta Sekhmet no passara de um produto da
minha imaginao sob o estmulo da ayahuasca. No entanto, consideran-
do que minha viso fora de fato verdadeira, escrevi sobre a experincia.
No final do dia, fui at a livraria Bodhi Tree para dar uma olhada
na seo dedicada ao Egito, ainda na esperana de encontrar alguma
referncia a esta deusa com rosto de leoa. Depois de uma procura sem
xito de mais ou menos uma hora, defrontei-me com um livro
intitulado Her Bak, mas no achei no ndice e no texto qualquer refe-
rncia a ela; porm, ao coloc-lo de volta na estante, ele caiu aberto
em uma pgina que continha um quadro com umas 25 divindades,
embora ali no houvesse nenhuma Sekhmet. No me dando por satis-
feito, virei a pgina e me deparei com outro quadro que exibia mais
de 25 divindades, onde finalmente me vi diante de Sekhmet, uma
mulher com a face de um leo. Fiquei exultante. Enfim, encontrei-a!
Em uma pesquisa feita nos dias seguintes, descobri que Sekhmet
era uma das mais antigas divindades, conhecida como a Senhora do
Lugar em que o Tempo Inicia, assim como era denominada pela ex-
presso Aquela que Existia Antes dos Deuses. Apesar do seu aspecto
feroz e aterrador, ela tambm a curandeira que propicia a cura atra-
vs da feitiaria e dos seus conhecimentos mgicos; muitos afirmam
que ela introduziu a arte da medicina no Egito. Os egpcios acredita-
vam que haviam sido criados por Sekhmet e Horus, e que esta deusa
os protegia e os representava no mundo subterrneo. Para Ramss II,
esta deusa era a me de sua alma; ele mandou esculpir centenas de es-
ttuas em enormes blocos de pedras negras em homenagem a ela, o
que para mim teve uma conotao bastante intrigante e curiosa.
Sekhmet sempre representada com um sol coroando sua cabea, tendo
geralmente em torno dela o uraeus, ou a cobra; nas suas mos, ela se-
gura a cruz egpcia, o smbolo da vida. Encontrei num livro uma refe-
rncia aos sacerdotes de Sekhmet, e descobri que eles foram considera-
dos, por sculos, como os curandeiros e magos mais poderosos do mun-
do antigo, e que geralmente praticavam a cura em estado de transe.
Quanto mais eu lia sobre Sekhmet, tentando assimilar a experi-
ncia que tivera com ela, mais alinhavava no meu crebro a idia de
que ela havia sido realmente a Grande Deusa Me, aquela que abarca
o tempo. Tendo o disco solar na sua cabea juntamente com a cobra
ao redor, ela simboliza o poder serpenteado do chakra raiz que emer-
ge at o topo da cabea, Alm de circunscrever o cu e a Terra, ela
demonstra como devemos uni-los nossa natureza atravs do desper-
tar do poder de Kundalini no chakra muladhara, que depois faz um
percurso serpenteado at o chakra sahasrara, para que possamos reali-
zar a fuso do Esprito com a Forma.
Por ter topado com referncias a lees e serpentes em outras
mitologias alm da egpcia, encontrei Senge Dolma entre os mi-
tos mais fortes e intensos, a dakini com face de leo que transmi-
tiu os ensinamentos tntricos para Padmasambhava, o fundador do
budismo tibetano.
Nos dias que sucederam minha experincia, senti fortemente a
presena de Sekhmet. Exatamente uma semana depois, percebi com
toda clareza que ela infundia seu esprito em mim, de tal modo que eu
acabava me transformando em um leo, ao mesmo tempo que meu
corao se expandia, impregnado do poder do sol; portanto, tudo ocor-
reu em conformidade com a expresso Corao de Leo, sempre
ouvida por todos. Dois dias depois, um sonho me trouxe um
ensinamento segundo o qual a Deusa Leoa possui trs atributos: doa-
dora de vida, nutridora e destruidora, similares aos da trindade india-
na estabelecida por Brahma, Shiva e Vishnu.
A viagem com a ayahuasca fora um piv na minha vida, tai como
eu queria. De acordo com meu pedido recebi uma viso que norteou
meu caminho. E assim, atravs da minha vivncia de cura com aquele
parasita etrico durante a cerimnia do Crculo, junto minha desco-
berta de que os sacerdotes de Sekhmet eram curandeiros e magos,
embarquei na via da cura xamanstica. Isto comeou no dia seguinte
experincia, no instante em que conheci no deserto uma mulher
curandeira que viria a ser minha amada e mestre de cura, quando in-
vocamos juntos a presena de Sekhmet para liderar nosso trabalho. Esta
deusa passou a se apresentar com muita freqncia dentro de mim,
fazendo-me perceber que, ao mesmo tempo em que recebia sua trans-
misso eu me convertia nela, para melhor aprender seu modo de cura.
Antes de encontrar Sekhmet, eu j exercia um trabalho curativo,
mas ela me fez aprofund-lo. Depois do nosso encontro, tornei-me
capaz de entrar em uma espcie de transe durante as sesses de cura, e
isto sempre desabrocha minha intuio para fazer uma leitura mais
apropriada do paciente, e ainda d um toque de magia no tratamento.
Via de regra, as vises pintam um quadro da rea do corpo que preci-
sa de ateno e me guiam pelos caminhos interiores do paciente, de
modo a que eu possa remover as obstrues e canalizar a luz, restau-
rando assim o equilbrio e a sade.
Alm dos seus aspectos de nutridora e daquela que cura, o atri-
buto guerreiro de Sekhmet me tem sido igualmente significativo. Desde
minha viso, sinto sua proteo. Sei que seu aspecto aterrador, sem-
pre assinalado pela mitologia, expressa a ferocidade da leoa quando
protege seus filhotes. Mais tarde, recebi a transmisso de um rinpoche
(professor) tibetano a respeito de Senge Dolma. E disso resultou um
mantra baseado na proteo, e sempre fao uso dele.
Minha pesquisa sobre Senge Dolma e Padmasambhava levou-me
a investigar o budismo tibetano para saber dos segredos que a dakini
com face de leo revelou ao homem que introduziu o budismo no
Tibete. Mais tarde, eu soube que o vo do Garuda, observado acima
de minha cabea por ocasio da experincia, constitua uma metfora
para um dos ensinamentos mais elevados do budismo tibetano, ou seja,
o dzog chen, a Grande Perfeio, ou a viso daquilo que no dual.
Quando visitei o Nepal, senti a presena poderosa de Senge Dolma;
s vsperas de minha sada, ganhei, de um monge tibetano que ficara
meu amigo, um delicado pergaminho com uma pintura da dakini com
face de leo. E quando retornei a este mesmo lugar, desta vez sob as
asas de uma outra planta mestre, recebi a visita de Kali, a deusa som-
bria, vislumbrada por mim durante a experincia.
Cinco anos depois da primeira viso de Sekhmet, aproveitei um
solstcio de vero para viajar ao Monte Shasta, no norte da Califrnia.
Ali, aps uma cerimnia na montanha com dois amigos, olhei para o
cu e uma gigantesca nuvem se movia na direo do sol. Ela assumiu
a forma de um rosto que exibia o sol no chakra do topo da cabea.
Sua face era to parecida com a de Sekhmet que chegou a nos dar a
impresso de que se tratava de uma pintura. Pouco depois, um corpo
de mulher formou-se abaixo da cabea; sua face sorridente era de amor
e benevolncia, e os olhos, dois orifcios que compunham rbitas de
raios solares. Embora o vento estivesse soprando, sua face no se alte-
rou por uns cinco minutos, o que tambm foi observado pelos dois
amigos que comigo realizaram a cerimnia.
Apesar de benficas, no sentido de estabelecer a cura e a viso,
minhas viagens subseqentes com a ayahuasca no foram to podero-
sas quanto a primeira, na qual tive a maior viso de minha vida. Ela
ocorreu num momento crucial, fazendo com que eu trilhasse um novo
caminho de espiritualidade xamanstica. Aquela fase de minha vida, e
o intenso desejo de uma nova direo trouxeram o maravilhoso fen-
meno de um encontro com uma deusa que passou a me inspirar e en-
sinar a alcanar novas esferas da experincia xamanstica.
interessante observar que, ao ingerir o alucingeno da floresta ama-
znica no meio do deserto californiano, tive uma viso do Egito antigo
com pinceladas indianas e de budismo tibetano. O esprito desta planta
medicinal transcende as fronteiras culturais, religiosas e geogrficas, e
conduz o indivduo dimenso da conscincia coletiva de todas as met-
foras espirituais e ao oceano ilimitado das possibilidades csmicas.
 Juntando as Peas da Minha Vida
de um Modo mais Significativo

Ava S.

Neste relato, uma psicloga e terapeuta de dana descreve, nos seus

50 anos, como a ayahuasca lhe ajudou a preparar-se para uma
cirurgia uterina, dando-lhe ainda alguns insights a respeito dos
padres autolimitadores que dominavam seus relacionamentos. A
formao deste ritual grupal envolveu quatro horas de uma cami-
nhada solitria em busca da viso, antes que o crculo com a
ayahuasca se realizasse.

O que se segue um relato da minha terceira viagem com a

ayahuasca. A primeira foi extremamente visceral, enquanto a segunda foi um
pouco mais suave, quando mantive um fascinante dilogo com os espritos desta
planta.
Nosso grupo reuniu-se em uma sexta-feira para que cada um de-
clarasse suas intenes. A minha era de cura; eu estava aguardando uma
cirurgia uterina e queria trabalhar com os significados dos meus sin-
tomas. A ayahuasca estabelecera para mim uma experincia fsica sig-
nificativa, e eu havia tido uma relao intensa com ela. Minha questo
era a seguinte: Qual a raiz dos meus sintomas fsicos e o que ser ne-
cessrio para cur-los? Clareza e compromisso com a inteno eram os
requisitos fundamentais para que o ritual tivesse poder. Nosso guia pro-
curou reforar a idia de que a cura devia ser mesmo minha prioridade.
Na manh de sbado, demos incio ao jejum e fizemos uma ca-
minhada em busca da viso, dirigindo-nos para uma rea agreste do
deserto. Nesta caminhada, deveriamos enfocar nosso objetivo e as qua-
lidades das quatro direes, permitindo tambm que os espritos do
deserto nos guiassem. Desloquei-me para o sudoeste na direo de um
horizonte aberto e vasto. Levei mais ou menos uma hora para subir
alegremente por um barranco, mas eu desejava escalar as pedras ou as
plataformas. Encontrei uma enorme pedra saliente que oferecia uma
vista panormica do vale, alm de servir parcialmente de abrigo. Tirei
minhas roupas para deixar a pele exposta ao sol e ao calor morno da
pedra. Senti-me como um lagarto, e me lembrei que brincava com estes
bichinhos quando criana.
 As texturas me fascinaram, sobretudo os pedaos de madeira das
rvores, cujas cascas j se transformavam em carvo, e as pedras ne-
gras e marrons nos seus tons sutis de prata. As imagens se repetiram
minha frente, especialmente o torvelinho de tneis marrons que exi-
biam caras amareladas de lobos com olhos faiscantes que cresciam e
viravam faces de corujas, javalis e morcegos. Todo este conjunto mes-
clava-se com plos e penas dos animais da regio. O deserto parecia
estar me preparando para a ayahuasca, o calor junto aos seus espaos
abertos situava-me na geografia do meu corpo, enquanto que as cores
vibrantes e as texturas constituam um pressgio das vises que viri-
am. Se dependesse de mim, eu continuaria ali para sempre, identifi-
cando-me com a mornido e a textura daquela pedra que se mostrava
atravs de estonteantes tons de marrom e de prata, duas cores que cri-
avam uma nova combinao para mim. E l fiquei eu, sem nenhum
pensamento, diante da amplido de espao e da paz infinita, misturando
minha nudez com a mornido da rocha e expondo-me ao sol como um
preguioso lagarto, e ainda tendo o calor e a textura impregnando todo
o meu ser do sentimento sem idade da natureza.
Ao final da tarde, retornamos casa para dar incio ao ritual do
crculo da ayahuasca. Pediu-se a orientao dos espritos das quatro
estaes e a presena pessoal e tribal dos ancestrais, alm de se ter in-
vocado os espritos de todos os animais, das plantas, e dos insetos. Cada
um de ns depositou um objeto especial no centro do altar, convocando
os espritos a nos ajudarem em nossas intenes.
De incio, o efeito da ayahuasca me foi totalmente visual. Revi os
torvelinhos de marrons e pretos com os tons profundos das cores da
terra, inmeras faces de animais, e uma coleo de imagens munda-
nas. Quando a msica mudava, eu passava a ver diversas formas com
contedos alegres e ainda outras cores, geralmente em tons de turquesa
e rosa. At que foi cantado um rquiem e me vi soluando, sentindo
todo o peso do sofrimento universal, pensando que sofria no s pelo
planeta e pelas mortes recentes em minha famlia como tambm pelo
pesar que se abatera sobre ela. Depois de algum tempo, as imagens se
extinguiam, e eu me via cada vez mais entregue ao sentimento.
A nusea chegou em longas ondas, bem diferentes das que eu havia
sentido em experincias anteriores, nas quais tinham vindo rapidamente
e sem durar tanto. Perguntei a mim mesma: O que me deixa to
nauseada? e vi cenas da minha vida. Minha prpria vida me deixava
enjoada, pois havia algo inconsistente e incompleto; eu me dividia.
Alguma coisa precisava ser esclarecida. Fui vomitar no vasilhame pr-
prio para isso, e a minha reao foi segurar o vmito e no deix-lo
fluir. Diversas imagens dos relacionamentos e de outros aspectos de
minha vida se apresentavam diante de mim; eles me consumiam da
mesma forma que meus fibromas drenavam minha energia.
As imagens diziam respeito aos homens e relacionamentos que
eu vinha mantendo, especialmente imagens do meu passado. Senti o
quanto ainda era apaixonada pelo meu pai e como nossa relao era
difcil de ser sustentada. Eu estava ciente de que precisava deixar tudo
isso ir embora, mas lutava com unhas e dentes contra a nusea; ou seja,
minha libertao estava sendo extremamente difcil. Toda vez que eu
racionalizava para deixar que um determinado relacionamento ou al-
gumas de minhas conexes fossem embora, uma nova onda de nuse-
as me assaltava. Eu estava vivenciando uma luta entre meus velhos
modelos mentais e a possibilidade de ter um novo corpo.
No entanto, apesar de tudo isso ter sido (e ainda ) uma questo
de vida e morte, uma parte de mim no dava a menor importncia e
procurava evitar que os problemas se fossem. Embora j os tivesse
nomeado antes por muitas e muitas vezes, esta era a primeira vez que
eu realmente sentia o quanto estava ligada afetivamente a meu pai.
Sentia o quanto o cdigo de silncio dos meus relacionamentos era
outro fator para nuseas, e tentei descobrir como resolv-los.
Na manh seguinte, eu me sentia muito cansada, mas tranqila e sem
a postura defensiva usual. O fato de ter vivenciado e nomeado aquilo que
at ento sempre fora meu segredo familiar, libertou-me. Quando sen-
ti e nomeei o mais complexo dos meus ns intensa e sinceramente, isto
ajudou-me a superar a timidez e me fez entender o sentido de alguns com-
portamentos inexplicveis, ou irracionais. Quando fui capaz de nomear e
expressar o problema com meu pai vi toda minha situao com muita cla-
reza e enorme alvio. A despeito dos meus muitos anos de psicoterapia e
anlise, e por eu mesma ser psicoterapeuta, o cenrio de minha vida nun-
ca fora to claro e to visceralmente sentido por mim.
A medida que podia juntar as peas de minha vida de forma mais
significativa, eu me sentia em paz. Ter sido apaixonada pelo meu pai
no era pecado, e eu no precisava continuar me sentindo culpada. Eu
apenas devia deixar minhas aes bem mais claras para mim mesma,
evitando que se tornassem complexas e inconsistentes.
 Estabelecemos que o fator integrao seria uma das partes mais sig-
nificativas deste ritual; teramos, portanto, de trazer todos os nossos
insights e imagens vida real. Fomos solicitados a refletir sobre as seguin-
tes questes: quais seriam nossas intenes? De que modo aquelas expe-
rincias que tivemos no deserto e noite se relacionariam com a primeira
e principal questo? E, por fim, o que devolveriamos ao mundo?
Minha nica inteno era a de curar espiritualmente os fibromas,
preparando-me para a cirurgia, embora tambm quisesse descobrir o
segredo do seu sangramento e de sua coagulao. Quanto s experi-
ncias no deserto e tambm noite, estas me deram imagens de vida e
morte, libertaram-me do sofrimento pelas mortes recentes de vrios
amigos e parentes, e por fim induziram meu corpo a realizar uma pur-
gao, libertando-me de um sentimento arraigado, fazendo com que
o relacionamento que tive com meu pai e todos os outros iguais a este
fossem embora. Meu interesse principal era o de no mais continuar
mantendo um padro de comportamento infeliz, inclusive, prestando
mais ateno em minha sade.
Embora j viesse tentando concretamente efetivar tais intenes,
eu acreditava que os espritos da ayahuasca me ajudariam. Sabendo que
a primeira lio encontrava-se no meu corpo, nele esto todas as
formas de conhecimento que devo levar em conta, conclu que qual-
quer mudana s se revelaria se eu seguisse em frente.
Passei a realizar rituais de cura como auxlio para a cirurgia. Re-
solvi parar com o hbito de tomar vinho, e comecei a preparar alguns
chs de ervas para fortalecer o corpo; elegi o prazer como o principal
fundamento para o tempo que eu gastaria nesses rituais. No demo-
rou para que eu obtivesse bons resultados, aqueles com quem eu
mantinha um relacionamento infeliz passaram a desaparecer de minha
vida to rapidamente como apareciam; e eu no precisava fazer nada
para isto, muito menos me envolver em dramas, porque a prpria vida
cuidava de tudo. Meu pai me fez uma visita e, sem que houvesse pre-
meditao, resolvi que lhe confessaria o quanto o tinha amado. Assim
o fiz e ele foi capaz de dar um retorno a este meu sentimento. Embora
ainda houvesse muita coisa a ser dita entre ns, aquilo foi o bastante,
e ele poderia partir em paz.
Pronta para a cirurgia, me dei conta do medo de anestesia e da
possvel perda da conscincia em alguma sala de hospital. Eu no so-
frera intervenes cirrgicas seno quando era mocinha. Relembrando
a forma natural como eu lidara com as mudanas advindas da ayahuasca,
e o quo fortalecida sa desta experincia, conclu que no havia razo
para ter medo de perder a conscincia; dediquei-me aos preparativos
finais, munindo-me de gravaes prprias para relaxamento e da aju-
da de alguns amigos queridos. Fui tranqila para a cirurgia, perdi pouco
sangue, e recuperei-me rapidamente. O cirurgio admirou-se com
minha recuperao; tenho absoluta certeza de que um tal sucesso foi
fruto de minha preparao fsica e espiritual com a ayahuasca. Enfim,
o fato que os pontos foram retirados em trs dias e a partir da as
minhas foras voltaram com muita rapidez.
Atualmente, sinto-me muito mais calma e confiante, estou mais
atenta minha sade e sou capaz de distinguir as pessoas e os projetos
que me faro bem e me traro mais energia. Tenho muito cuidado em
manter apenas pensamentos e imagens saudveis, e os resultados tm
sido timos. No meu trabalho teraputico, realizado com mulheres que
contraram cncer, adquiri maior energia curativa e posso ver isto re-
fletido nelas. Embora eu nunca tenha compartilhado os detalhes desta
experincia particular de cura com minhas pacientes, isto no me im-
pede de transferir-lhes toda a energia e o poder de inteno que ali
obtive, e com isso sempre acabamos nos curando juntas. A forte pre-
sena fsica da ayahuasca est sempre como pano de fundo ou como
pea fundamental nas curas que realizamos.

Ao refletir, depois de alguns anos, sobre esta experincia, conti-

nuo percebendo as muitas mudanas que ocorrem no plano no-ver-
bal. Jamais deixo de purgar meus quase inevitveis relacionamentos
doentios, para que o frescor no me abandone e para que me sinta mais
rejuvenescida e iluminada. Sou capaz de extrair mais seiva e alimento
da vida, sem deixar que as energias me sejam drenadas. Meu trabalho
profissional vem crescendo consideravelmente e s tenho me envolvi-
do em projetos novos e excitantes
Em suma, esta experincia transformou, em todos os sentidos e
de forma radical, a minha vida, e ainda me deu oportunidade de pas-
sar a fazer escolhas novas e mais sadias.
 A Planta Mestre Doou-me
Graciosamente o Conhecimento

Oregon T.

Nesta experincia incomum, um professor de filosofia de 40 e pou-

cos anos obtm uma confirmao para as intuies que ele j ha-
via tido de uma vida passada, quando era aprendiz de um mago
alquimista da Inglaterra na poca de Elizabeth. Observando os
paralelos entre a sua vida passada e a presente, ele redescobre cer-
tos relacionamentos matemticos, alm de obter insights liberta-
dores a respeito dos padres da personalidade.

Minha inteno nesta primeira experiencia com a ayahuasca era a

de apenas relembrar: eu vinha recebendo alguns sinais e vagas lembranas de
uma vida que teria vivido no sculo XVI da Inglaterra
elizabetana. Devo dizer que boa parte dos meus estudos, escritos e
pesquisa intelectual, inclusive os tpicos da dissertao para o meu
Ph. D., tem sido recheada pelas lembranas desta vida. Seguindo uma
srie de experincias com a projeo astral - com as quais entrelacei
detalhes especficos, fornecidos por um talentoso intrprete dos regis-
tros akshicos [segundo a filosofia oculta, so os bancos das memrias
do astral mental e coletivo - Ed. ] - fui conduzido a um nome: Robert
Dudley, o conde de Leicester. Ao fazer um estranho reconhecimento
de vrias semelhanas detalhadas entre as inclinaes e interesses de
minha personalidade atual e aquela outra anterior, eu quis estabelecer
uma comunicao com esta vida passada.
Jamais tive a inteno de conceder pura e simplesmente uma sa-
tisfao ao meu ego nesta busca at o passado. Meu objetivo era dar
um apoio minha alma atualmente encarnada, tanto pelas lembran-
as alegres como pelas frustraes de uma vida passada. Na verdade,
minha inteno mais especfica era recapitular o saber matemtico
esotrico que exercera naquela encarnao, embora no pretendesse
reinventar a roda, ou coisa parecida. Tudo aquilo que o esprito da
ayahuasca me mostrou foi coerente com esta minha pretenso e me
surpreendeu com suas lies.
Minha iniciao se deu com um jejum apropriado e com uma
preparao atravs de uma caminhada pela montanha em busca da vi-
so, que durou metade de um dia; o objetivo principal era a comuni-
cao com os espritos da natureza. Cada um de ns consumiu uma
pequena quantidade de cacto San Pedro para intensificar a ateno.
Escalei um alto barranco da montanha, na direo oeste. Observei que
os pssaros me apareciam em pares, e interpretei como um toque para
que eu ficasse mais atento importncia do amor. Examinei os movi-
mentos danantes e saltitantes de uma mosca. Eu estava esperando a
apario de algum animal de poder mais significante, igual que-
les das tradies xamansticas, e j comeava a ficar frustrado.
Descobri um novo caminho entre os pinheiros e passei a observar
um pouco mais os pssaros, achando que nada mais de extraordi-
nrio iria acontecer.
Quando eu j pensava em desistir, um lagarto surgiu de um ar-
busto e passou entre meus ps, instalando-se sobre uma grande pedra.
Nossos olhos se fitaram, e logo me dei conta de que no sabia mais
quem era quem. Ambos estvamos em estado de hipnose e a comuni-
cao era teleptica, de conscincia para conscincia. Vez por outra eu
proferia palavras tranqilizadoras para que ele no se assustasse. Fui
me aproximando dele at acariciar delicadamente suas costas; usei a
cmara fotogrfica e registrei a cena do meu dedo acariciando sua ca-
bea e o dorso. O lagarto ainda me deixou tirar outras fotos mais de-
talhadas, e obtive excelentes poses dele. J era hora de retornar ao gru-
po, e cada um tomou seu prprio caminho.
Ao final daquela tarde, ingerimos o ch da ayahuasca, e o fiz com
muita facilidade porque o sabor era agradvel. Nos juntamos em cr-
culo ao redor de um altar que continha objetos sagrados depositados
por cada um de ns. Havia 14 pessoas, incluindo o guia e seu assis-
tente. Com o recipiente para a purgao, instalei-me numa posio
confortvel, com protetores de ouvido e uma mscara sobre os olhos,
impedindo, assim, a entrada de sons e imagens externas. Meu olho
interior comeou a ver ondas, crculos e formaes espiraladas que
desenhavam as silhuetas coloridas de um caleidoscpio.
Minha primeira impresso foi a de que fazamos parte do corpo
de uma enorme serpente ou de um grande lagarto. Tao logo me
alertaram para que eu me sentasse junto ao grupo para participar dos
cantos, passei a ver imagens de enormes felinos, jaguares, panteras,
serpentes, lagartos e crocodilos. Lembrei-me dos crocodilos mumifi-
cados que representam o deus Sobek e que vi nas runas de Kawm
Umb, numa viagem ao Egito em 1990.
 Procurei me fechar de novo para o mundo exterior, tentando uma
comunicao o mais focada possvel com aquela minha vida passada.
Surgiram algumas imagens onde eu me via cavalgando um belo
garanho negro no cortejo de coroao da Rainha Elizabeth. Houve
uma mudana de cena, e a me vi em Mortlake, na parte externa da
casa do Dr. John Dee, que havia sido meu professor naquela poca.
Olhvamos fixamente para dentro de uma obsidiana, e ao nosso lado
se encontravam a Rainha Elizabeth e alguns membros da corte. Havia
sempre uma nova mudana de cena quando eu me dispunha a me co-
municar diretamente com a minha personalidade passada (Robert
Duddley), num encontro cara a cara.
Percebi que estava em um psychomanteum, lugar especialmente
construdo para o exerccio das artes divinatrias e da comunicao com
os mortos. Havia um espelho enorme na parede, onde aos poucos foi
se formando a figura de um rosto que se tornou tridimensional. Atra-
vs do seu olhar, o rosto me disse justamente aquilo que eu tanto que-
ria saber; mas ele desapareceu rapidamente. Foi o suficiente, porm,
para me confirmar que eu havia redescoberto a soluo matemtica ma
qual tinha trabalhado anteriormente, como Robert Duddley, sob a
tutela do Dr. John Dee, o mago da Rainha Elizabeth.
A ayuahuasca passou a me ensinar as lies sobre as quais eu ain-
da no tinha a menor idia. Vi ento uma seqncia de cenas curtas
de minha vida passada como Robert Duddley e tambm desta vida
presente, e com elas percebi o confronto das maquinaes grosseiras
do ego com as sutis artimanhas do Eu Interior, aquele que de fato
constitudo pela Mnada. S ento entendi que o sucesso intelectual
no deveria ser a finalidade mxima da vida; o que importa a fuso
do amor com a compaixo, e uma sbia aplicao dela. Me dei conta
da importncia de minha famlia, dos meus pais, e particularmente do
meu amor pela minha mulher. Eu havia alado um vo at o pice, pois
j estava aos ps da dade ilimitada de Plato, a mesma dualidade pri-
mordial do yin/yang, e prestes a alcanar o Uno.
Depois, tive a impresso de estar em algum lugar parecido com a
Assemblia Geral das Naes Unidas, onde aconteceria a importante
unio do masculino com o feminino; o yang e o yin estavam cm vias
de se tornarem Unos. Eu me preocupei com a possibilidade de o mundo
no estar mais aqui no amanh, caso eu fosse mesmo um idiota a mais.
Curiosamente, quando se fez o crculo da integrao na manh seguin-
te, ocasio em que so narradas as experincias de cada um, no instan-
te exato em que eu dizia que tinha sido invadido pelo medo de que o
mundo no estivesse mais aqui amanh, explodiu subitamente um dos
vidros que guardavam as velas volitivas do altar.
Do alto de tal vivncia, fui tomado pelo remorso por causa dos
jogos que todos ns sempre jogamos. Contemplei a dana da vida na
sua perptua repetio de erros, artimanhas e crueldades para com a
Terra e todas suas criaturas. Eu sabia que estava numa cmara de ini-
ciao para vivenciar a experincia da morte; senti um grande pesar
por toda a dor que j havia infligido s outras pessoas, de maneira in-
tencional ou no. Ouvi o silvo de uma serpente, ao mesmo tempo que
percebia meu abdome rachando como se eu fosse uma cobra que esti-
vesse trocando a antiga pele. E, enquanto me aliviava da dor de tantos
erros cometidos, eu ia vomitando num vasilhame. Embora soubesse
que estava tendo uma espcie de morte, eu sentia intimamente que no
morreria de verdade. Eu estava vivenciando a morte e o renascimento.
Imagens, pensamentos e percepes danavam na minha cabea,
quando fui gentilmente trazido de volta ao crculo pelo nosso guia.
Participamos de alguns exerccios vocais que nos pareceram difceis,
pois tnhamos de transmitir uns aos outros a essncia de nossas expe-
rincias atravs de alguns tons e cantos. Vi nosso guia se transformar
literalmente cm um velho ndio xam. Encerramos a sesso com um
ritual de ao de graas, e fomos dormir.
Acordei de madrugada, sentindo-me compelido a retornar ao lu-
gar da montanha onde estive antes. Na caminhada, cada passo era sa-
grado, assim como o solo era igualmente sagrado, at que escalei um
precipcio o mais alto possvel para admirar melhor o amanhecer. Pedi
Terra que me perdoasse por todos os danos que lhe causara. Come-
cei a observar as formaes rochosas, at que encontrei uma que pare-
cia um lagarto com rosto humano. Afortunadamente, eu trouxera a
cmara fotogrfica, e pude capturar aquele momento maravilhoso no
qual a Terra conversou comigo. Eu havia adquirido o significado que
me levou quele crculo. Por fim, recebi o ensinamento essencial do
esprito da ayahuasca, segundo o qual tudo est vivo e sagrado, e tudo
se resume sabedoria e ao amor.

Ao fazer este retrospecto depois de alguns anos, chego conclu-

so de que esta experincia abriu diversas portas da minha percepo.
Sobretudo porque me deu a confirmao dos vrios insights dos mate-
mticos pitagricos que tm sido objeto de estudo de muitas investi-
gaes de minha vida presente, e mais ainda porque me foi dado saber
que a origem deste meu interesse encontrava-se em uma vida passada
que vivi na Inglaterra na poca de Elizabeth.
A recordao desta vida em particular me ajudou a entender as
razes dos meus outros interesses e inclinaes. Por exemplo, meu amor
instintivo por cavalos remonta a uma vida passada, quando eu era um
treinador de cavalos da rainha. Todo o esforo e o conseqente triun-
fo alcanado na minha vida presente com o tnis, o pingue-pongue e
outros esportes so heranas dos tempos em que eu corria e jogava
livremente nas florestas da Inglaterra do sculo XVI. Meu interesse pela
alquimia, geometria sagrada e cincias hermticas tem origem no tra-
balho e estudo que desenvolvi em uma vida passada junto ao Dr. John
Dee, matemtico, alquimista e mago. Quanto aos hbitos e frustraes
daquela vida, continuam emparelhados com os eventos de minha vida
atual. Comprovei que a verdadeira beleza dos ensinamentos dos esp-
ritos da ayahuasca est no fato de que eles fornecem ao indivduo sig-
nificados, propostas e direes mais interessantes para a sua vida.
Fiz, ainda, um trabalho subseqente com esta planta mestre que
me deu acesso a outras vidas passadas; consegui estender o significa-
do de cada uma daquelas pocas para minha presente jornada. A
ayahuasca tambm me permitiu investigar algumas das idias profun-
damente filosficas pertinentes ao eu interior. Relembrei e esclareci
temas difceis e dilemas complicados, envolvidos com a doutrina hindu
do atman (Eu Interior) e com os ensinamentos budistas do anatta
(No-Eu Interior). Compreendi que a dificuldade de lidar com estes
conceitos no se resume necessidade de apreender a realidade
subjacente; grande parte desta dificuldade encontra-se nas limitaes
dos nossos conceitos e de nossas expresses lingsticas. Percebi que
deveria expor as questes de forma apropriada para as plantas mestres,
pois s assim obteria as respostas.
As experincias com a ayahuasca continuam a frutificar na minha
vida atual, no s porque adquiri uma clareza maior em relao aos
meus direcionamentos, mas sobretudo porque passei a reconhecer a
sacralidade de todos os seres vivos e a presena marcante da conscin-
cia na organizao csmica. Alm disso, tanto a ayahuasca como vri-
os outros entegenos, provavelmente utilizados nos mistrios
eleusinos, bem como em outras religies antigas, so de grande valia
na rememorao das vidas passadas, naquele mesmo processo que
Plato chamou de anamnesis. Como bem disse o poeta Wordsworth,
nosso verdadeiro nascimento constitui sempre um esquecimento. Mas,
felizmente, existem tcnicas capazes de iniciar o ser humano nos esta-
dos profundos onde ocorrem as reminiscncias e a regresso. E, den-
tre estas, a ayahuasca me faz responder a mim mesmo, e do meu jeito,
as indagaes fundamentais de nossa vida, ou seja: de onde viemos?
Por que estamos aqui? Para onde vamos?
 Aqui Comea uma Srie de Ensinamentos
Sobre a Natureza do Corao

Joseph S.

Um escritor e consultor de 40 e poucos unos descreve aqui algumas

sesses iniciatrias com a ayahuasca. Depois de aderir a um pro-
grama intensivo de treinamento com os ayahuasqueros peruanos,
ele obteve insights psicolgicos que confirmaram seus conhecimentos
previamente adquiridos por via de lies canalizadas.

Dispus-me a passar pela minha primeira experincia com a ayahuasca

tendo a inteno de me preparar para os meus 40 anos, de permitir um fluxo
maior de energia em mim, de aperfeioar minha dimenso emocional, e ainda de
curar meu ombro direito, severamente afetado em um tombo de escada.
Ingeri a beberagem e 40 minutos depois comearam as vises
atravs das impresses que passei a ter da presena de animais. Meu
rosto transformou-se no rosto de um tigre, que mais parecia um gato
enorme. As vises foram progredindo rapidamente, tendo um forte
contedo psicolgico, e por isso cada emoo que emergia era inten-
sificada. Tornava-se quase impossvel manter a seqncia dos pensa-
mentos, predominando o fluir da conscincia. A princpio, senti um
leve desconforto no estmago, enquanto a percepo aguada dos
mestres me mostrava os diversos aspectos de minha persona e tambm
seus lados sombrios.
Meu narcisismo e minha arrogncia foram uma preocupao,
porque desfrutei a sensao de grandeza e deslumbramento por me
achar algum especial que teria uma misso significativa na vida. Sen-
ti que estava exacerbando minha importncia, embora com isso tenha
cado na autodepreciao. E estes dois pontos de vista me fizeram tra-
var uma luta interna, onde eu tentava saber o que havia de verdadeiro
nas minhas opinies sobre mim mesmo.
Surgiram algumas percepes de minha infncia. Constatei o gran-
de amor que sinto por C., meu filho de cinco anos. Percebi com mui-
ta dor o tipo de relacionamento que eu mantinha com minha filha A.
Eu sempre quis me aproximar dela; no entanto, pelo fato de me ver
nela como num espelho, quase no consigo relaxar quando estou a seu
lado. Senti saudades da minha esposa, desejando que ela estivesse co-
migo naquela hora. Veio uma viso muito forte, e me vi aninhado no
seu colo junto aos meus filhos, de tal maneira que parecamos uma pilha
de graciosos filhotes. Fiquei feliz com esta viso e comecei a sentir o
cheiro familiar de todos eles.
Tomei conscincia do meu quase total isolamento, em conseqn-
cia da dificuldade de sentir amor junto aos outros. Conclu que devia
ser um homem bastante complicado e difcil de ser amado. Lutei com
isso por algum tempo.
Veio a seguir um certo mal-estar ao pensar na violncia que acon-
tece na Irlanda. Fiquei vulnervel incmoda sensao de estar
vivenciando a lei do carma e o horror em si mesmo; constatei que
muitos seres humanos se sentem separados dos seus semelhantes a
ponto de se matarem uns aos outros. Ao perceber a terrvel conseqncia
crmica desses atos, comecei a vomitar e me senti melhor, pois enten-
di que a lei do carma pode ser mitigada pelo perdo e pela renncia.
At este momento eu havia lutado contra o impulso de vomitar, achan-
do que ficaria envergonhado diante das outras pessoas. Lutei, portan-
to, contra minha prpria arrogncia e contra meu desejo pretensioso
de parecer sempre bem aos olhos dos outros. S a entendi que deve-
ria vomitar para superar tudo isso.
Eu j vinha desenvolvendo um rduo trabalho com os sete perso-
nagens ou tipos de carter que, segundo os ensinamentos de Michael,
povoam o planeta. Os artesos e os sbios so os tipos expressivos; os
servos e os sacerdotes so os tipos regidos pela inspirao; os guerreiros
e os reis so os tipos guiados pela ao; e os intelectuais so os tipos
determinados pela assimilao. Despertei para o dom da alegria ao
perceber o quanto os sbios so capazes de traz-la ao mundo. Senti o
sbio dentro de mim, e fui tomado por grande alegria. Passei a ter vi-
ses dos sbios que conheo, e todos exibiam intensa alegria nos seus
rostos. Pensei tambm nos sacerdotes e no quanto so generosos, per-
doando a todos, e percebendo que somos ns que lhes damos poder e
autoridade para nos perdoarem e nos curarem; contudo, a compaixo
realmente o seu dom. Lembrei do trabalho dos servos e da grandeza
dos reis. Tive uma viso do meu filho C., na funo de rei, sentado
num trono de esmeralda, tendo ainda uma dessas deslumbrantes pe-
dras suspensa sobre sua cabea.
Vises brilhantes, muito parecidas com os desenhos animados,
acompanhavam estas percepes. Surgiu-me ainda uma grande quan-
tidade de florestas verdejantes e de estranhas criaturas que pareciam
fazer parte de alguma tapearia ou mesmo de um mural: estas imagens
acomodavam-se de maneira mais ou menos fixa nos seus lugares, e
mostravam-se ligeiramente grotescas.
Vi a mim mesmo como um farol, como se eu fosse uma fonte de
luz que podia ser procurada por quem quisesse alcanar o conhecimen-
to oferecido por mim. Percebi que havia uma fraternidade de seres
muito mais conscientes que estimulavam a integridade e a sabedoria
pelo exemplo. Esta fraternidade de almas velhas e sbias poderia trans-
formar a sociedade, se fosse tomada como modelo pelo restante da
humanidade, que teria de renunciar aos violentos esteretipos ofere-
cidos pela televiso.
Tive percepes da minha infncia, sobretudo do relacionamen-
to com minha me. Tal como uma criana, comecei a vivenciar o medo;
porque era indescritvel o medo que eu sentia da minha me na infn-
cia. Ela podia ser totalmente maluca em certas ocasies, isto , violen-
ta e imprevisvel. Senti repulsa pela sua recusa de olhar para si mesma
durante toda sua vida. Vi claramente todo o dano que ela havia causa-
do. Depois tive a viso de minha me j velha, triste e amargurada, e
senti compaixo por ela; pensei na necessidade de perdoar, porque era
preciso parar com a mania de julg-la e ficar procurando pelas suas
razes e desrazes. Comecei a me sentir muito mal por ter negligen-
ciado meus pais na sua velhice.
Resolvi olhar atravs da ampla janela. E vi uma luz brilhante no
cu, que se movia lentamente entre as nuvens, dando-me a ntida im-
presso de que no se tratava de um avio. Pensei ser um disco voa-
dor, e isto me deixou excitado porque eu nunca tinha visto um deles.
Mesmo assim, no consegui dizer nada para os outros, porque estava
impossibilitado de me comunicar. Depois, as vises multiplicaram-se.
Passei ento a conversar comigo mesmo, e me perguntava quais
seriam os limites daquela droga capaz de fornecer tantas e tantas ex-
perincias estranhas. Eu me empenhava em saber se aquele tipo de
realidade, que me parecia estar em uma dimenso muito alta, seria ou
no restrita natureza da prpria droga. Ser que terei esta mesma
experincia quando ingeri-la outra vez? Comecei a tomar conscincia
das outras pessoas naquela sala. Algum estava realizando kriyas [um
descarrego energtico feito pela yoga - Ed. ] e parecia estar em xtase.
Desejei estar neste mesmo estado.
 Ao me dar conta das propriedades de cura daquela experincia,
tornou-se evidente que o amor a grande cura de tudo. Fiquei como-
vido com o elo amoroso que unia aquelas pessoas, embora me preo-
cupasse estar somente pensando e no vivenciando. Percebi minha ten-
dncia postura racional, passando a sofrer por isso.
Despertei para a natureza das iluses, vivenciando a dificuldade e
a improbabilidade deste paradoxo, porque cada um dos lados da ba-
lana contrabalanado pela posio oposta. Todo paradoxo deman-
da um apanhado simultneo de ambos os lados da dualidade; a nica
maneira de conhec-lo estar no meio.
Vieram as vibraes corpreas; as correntes vibratrias sacudiram
vrias vezes meu corpo naquela noite, sem produzirem qualquer tipo
especial de xtase ou reao dolorosa. Observei estas vibraes como
se fossem o kriyas que eu havia visto e desejado no incio da sesso.
Percebi os espritos auxiliadores da ayahuasca circulando em gru-
pos de trs. Cada um deles exibia um largo sorriso, ostentava trs pe-
nas na cabea e possua olhos enormes. Mostravam-se bem humorados
e felizes.
Sete meses mais tarde, tive outra sesso com a ayahuasca. A pri-
meira imagem foi a de um esperto e gracioso macaquinho, que se ba-
lanava nos galhos altos das rvores junto sua famlia. Tive certeza
de que a alegria se encontra at mesmo nos recantos mais nfimos.
To logo as vises se intensificaram, notei que me tornava ctico
e duvidava delas. Observei que geralmente tais vises so criaes dos
artesos no plano astral. Percebi que estes artesos artsticos e criati-
vos compunham uma parte do meu eu maior no Tao, e comprovei toda
a felicidade que eles sentem quando trabalham com imagens, formas
e cores. Eu havia recebido as vises de supeto; tive de for-las para
ver se conseguia alcanar outro nvel da conscincia. Pensei mais uma
vez em Michael, meu guia e professor, enquanto segurava com fora
uma sugilita, pequena pedra vermelha originria da frica, e mais uma
outra pedra que eu havia trazido de l; e assim o fiz para que elas me
ajudassem a melhor entrar em contato com meu guia. Segurei uma
pedra em cada mo, e senti a energia que subia pelos meus braos at
atingir o torso; de l abriam meus chakras e aumentavam meu poder
de recepo. Percebi, porm, que o mestre principal era a substncia
base do ritual, e que era desnecessrio invocar qualquer outro mestre,
o que me fez guardar as pedras.
 Eu me perguntava se iria me perder no prazer e no contentamen-
to das vises ou se, ao contrrio, seria empurrado mais fundo nos
insights a respeito da natureza da conscincia. Deixei de me preocupar
com isso e as vises afluram de novo; senti que estava indo mais fundo.
Meu corao flutuou com grande leveza, e senti uma enorme ter-
nura. No instante em que me centrei no meu corao, tudo o mais fi-
cou quieto, e o universo circundante parecia respeitar aquele momen-
to, fazendo-se um imenso e profundo silncio de paz. Iniciou-se uma
seqncia de ensinamentos sobre a natureza do corao. Aprendi que
ele o centro essencial de qualquer contato entre os seres vivos e que
o amor seu veculo e produto. O corao aquele que transmite e
recebe o amor, que por sua vez o sentimento mais poderoso, pois
est sempre servindo de alimento e a fonte da vida para todos os seres.
Crianas, animais e plantas so os que mais gravitam ao seu redor, e
extraem dele seu sustento; estas criaturas so as que mais se aquecem
no seu calor.
Um pouquinho de amor j faz milagres! Porque s atravs dele
se faz a grande diferena. Se formos capazes de viv-lo, poderemos do-
lo. E, se o doarmos, estaremos devolvendo toda aquela energia amo-
rosa que verte abundantemente das crianas, dos animais, das plantas
e dos elementos.
Senti-me amado por todo o universo, e tive a certeza de que era
capaz de me amar. Entendi que minha me e meu pai sempre quise-
ram expressar seu amor por mim, mas no conseguiram por suas pr-
prias limitaes. Assim, eu me senti como se estivesse lhes dando per-
misso para me amar e me dando o direito de retribuir este amor. Eles
haviam me dado toda espcie de orientao, alm de amor suficiente
para que eu me mantivesse; observei que me tornara especialista na
arte de transformar um limo em limonada. Por fim, ouvi a voz de
Michael: Passe agora para os centros mais elevados. E, na medida
em que o fiz vivenciei mais e mais o sentimento do amor.
Olhei pela janela, para contemplar a Av Oceano, e vi as rvores,
as nuvens, a Terra, as propriedades e os princpios de tudo. A vida
pulsava em cada pequeno detalhe e em todas as coisas. Amei tudo aqui-
lo que via, e por tudo fui amado. Cheguei mesmo a mirar o imenso
poder da vida que est sempre brotando da Terra. Misturei-me a tudo,
e acabei me metamorfoseando em terra. Olhei as nuvens, e o formato
dos seus desenhos me encheram de felicidade, pois nos seus contor-
nos estavam as imagens dos deuses sul-americanos junto aos espritos
da ayahuasca. Seria isto uma metfora? Seria eu quem estava projetando
aquelas imagens? Mas o fato que nenhuma destas possibilidades
importava, j que eu realmente as via. As nuvens permaneciam em
constante movimento, sem jamais colidir.
Ao deixar a janela para juntar-me ao crculo, j era capaz de escu-
tar e falar do fundo do meu corao. Eu conversava de modo livre e
aberto sobre minha experincia, sem que houvesse qualquer resqucio
de medo. Senti compaixo por uma mulher prxima a mim, pois ela
estava muito doente; compreendi o problema e a dor que lhe atormen-
tavam; embora estivesse separado dela, eu era capaz de entend-la.
Meus ombros j no estavam tensos, - medida que aprendia a
trabalhar minha energia, eu conseguia deix-los completamente rela-
xados. O passo seguinte seria estabelecer uma ligao entre os ombros
e o corao, enviando-lhes amor para deles receber, como resposta, a
cura. Entendi, ento, o funcionamento da hipnose, pois atravs dela
fica mais fcil dissipar determinadas defesas do comportamento. Tudo
se passa como se uma autoridade mais alta tivesse voz de comando para
interromper qualquer resistncia em nosso comportamento; e a efici-
ncia deste mtodo que estamos sempre precisando de um
direcionador que nos d novas instrues. Qualquer coisa que eu dis-
sesse em tom de comando poderia surtir efeitos durante aquela esp-
cie de estado hipntico.

Ao olhar para trs, passados alguns anos, chego concluso de

que estas primeiras experincias com a ayahuasca exerceram enorme
influncia sobre minha vida. E isso sem mencionar outras investiga-
es realizadas com esta planta mestre, com a assistncia de um
ayahuasqueiro, nas florestas peruanas. Eu no teria palavras suficien-
tes para explicar os muitos insights, juntamente com outras pessoas,
ou para descrever tudo o que estas vises me deram ao longo dos anos.
Entretanto, no abandonarei meu projeto atual: escrever um livro com
relatos pessoais de experincias to poderosas.
 Uma Viso do Tecido que Todos
Ns Tecemos
Caroline S.

Uma artista e mestre de meditao de 30 e poucos anos descreve

como a experincia com a ayahuasca exorcizou uma entidade ps-
quica nefasta atravs da purgao. E ainda nos mostra como en-
trou em sintonia com a teia da vida e dos espritos, que tecida
por homens e mulheres dos povos indgenas e da sociedade moderna.

Minha primeira experincia com a ayahuasca ocorreu em uma re-

sidncia particular no norte da Califrnia. Olhei de frente a imagem da Grande
Espiral, e tive a sensao de estar me movendo
dentro dela. As imagens e as cores se intensificaram de tal forma que
me vi no seu interior. Tive a ntida impresso de que Deus l estava,
ensinando meu lugar na Espiral. Fui envolvida pelo sentimento de que
tudo ali estava no seu devido lugar e em perfeito equilbrio.
Notei que um dos homens do crculo comeava a ficar doente,
porque estava lutando contra a fora e o movimento da Espiral. Pro-
curei lhe dizer telepaticamente: relaxe e acompanhe o movimento,
enquanto me deslocava para perto dele, atravs do plano astral, ten-
tando ajud-lo e gui-lo. Depois de resistir e lutar por algum tempo,
ele finalmente percebeu minha presena. Outras pessoas do grupo tam-
bm lhe enviaram suas boas energias ou o apoio de corpos astrais. Por
fim, ele relaxou e passou a se mover em sintonia com a Espiral.
A Espiral se transformou em uma extraordinria rea de energia
quadridimensional. Suas cores eram muito intensas, e cada um dos seus
detalhes possua presena, vida e movimento. Eu podia sentir sua for-
ma e seu poder de criao, e minha presena dentro dela. Uma gene-
rosa serpente sagrada emergiu de um gigantesco diamante para me falar
da importncia da Espiral e do poder do movimento de Kundalini no
meu prprio corpo, a jornada de volta a Deus.
Levantei-me para ir ao banheiro, pois estava com muita vontade de
urinar. Quando me pus de p, observei os Guardies do Reino das Plan-
tas sentados num dos lados da sala. Estavam entregues a uma meditao
profunda, e senti que tomavam conta de nossas vises. A sala estava
permeada pela presena deles, e me coloquei na postura de respeito e re-
conhecimento diante daquelas Plantas das quais at ento no sabia nada.
 Depois me dirigi ao banheiro que ficava no segundo andar. Sen-
tei no vaso, e fui imediatamente acometida por violento espasmo
gastrointestinal, ao mesmo tempo que recebia a imagem de um bura-
co negro com o formato de um diamante. Do seu interior, irrompeu
um assustador e poderoso demnio que eu sabia jamais ter pertencido
ao meu ser. Comecei a vomitar at que aquele demnio emergiu na
minha garganta, sendo expelido pela minha boca. Ao meu redor tudo
me pareceu coberto de sangue: no s a pia, como minhas mos esta-
vam inteiramente ensangentadas. No senti nenhum medo, porque
sabia que o demnio tinha ido de vez para seu lugar. E, na medida em
que dei permisso para que a imagem se fosse de vez, o sangue trans-
formou-se em gua e tudo acabou.
Recebi a visita do jaguar e do leo da montanha, meus animais
de poder, e eles me falaram da fora fsica e de como eu deveria respi-
rar pelo nariz com a boca aberta, de forma a poder cheirar e sentir tudo
o que me rodeasse. Fui possuda pela irresistvel fora feminina, e fi-
quei sabendo que todo cl depende da sabedoria e das habilidades Dela.
Toda mulher precisa reconhecer seu prprio poder, para clamar pelo
seu lugar de direito no cl. Estou ciente de que homens e mulheres
devem respeitar e apoiar seus respectivos valores; A Grande Me ne-
cessita com urgncia da restaurao do equilbrio atravs do trabalho
das mulheres.
Entendi que o movimento de liberao feminina tomou direo
oposta, e no se encontra no seu devido lugar na Espiral. Vivenciei,
juntamente com alguns Cherokee, uma situao tribal (de cl) onde
as mulheres se reuniam para, juntas, erigirem o poder; elas eram ex-
tremamente fortes e tenazes. Mas, no precisavam que suas aes e
propostas se afigurassem bvias para a tribo. Elas geravam uma extra-
ordinria presena atravs de um fio consistente, uma vez que teciam
o tecido de todo o cl com a imagtica e a energia dos seus coraes.
Uma viso me presenteou com a sensao fsica do tecido que todos
ns tecemos. Talvez porque eu observei a tecelagem sendo tecida pelo
nosso crculo, ao mesmo tempo que nos focvamos em um centro
nico e na cura da Terra.
Fiquei sensvel cor e textura do fio de cada uma daquelas pes-
soas, e compreendi que este conjunto contribua para um tecido final.
S a percebi que eu e meu grupo de meditao estvamos tecendo uma
tecelagem slida e resistente a cada encontro semanal, sempre adicio-
nando um pouco mais de energia e de novos materiais. Me dei conta
da importncia de que todas as famlias, grupos de cura, parcerias e
outros agrupamentos se tornem conscientes deste tecido, para cri-lo
e constru-lo de maneira intencional. Afinal, com este tecido que
nosso mundo criado.
As vises se tornavam menos intensas, mas eu tomava cada vez
mais conscincia do profundo sentido de famlia/cl que havia entre
os membros do grupo. Embora cada um de ns tivesse passado por
diferentes experincias, jamais deixou de haver um senso vigoroso e
estvel de comunidade e de apoio. Depois que o crculo foi fechado,
alguns de ns foram para a sauna, e l continuamos dividindo experi-
ncias. Na manh seguinte, todo o grupo compartilhou suas histri-
as. Foi surpreendente verificar o quanto nossas lies estavam interli-
gadas. Algumas pessoas coincidentemente, passaram por experincias
que abrangiam nazistas e judeus, enquanto outras viveram situaes
constrangedoras, que envolviam os ndios norte-americanos. Houve
uma comunho maravilhosa, e todos comprovaram ter passado por um
alto grau de cura e de ensinamento, tanto no plano individual como
no planetrio.
Sinto-me honrada e agradecida por ter vivido esta poderosa ex-
perincia. Estou certa do quanto ela estimulou uma forma de impacto
significativo e positivo para o conhecimento do meu Eu Interior, do
meu lugar no universo, e do meu projeto em sempre trilhar o Cami-
nho do Arco-ris.
 As Serpentes Etreas Mantiveram-me
em Cativeiro
Shyloh Ravenswood

Um psiquiatra de 45 anos relata aqui uma histria dramtica,

onde nos conta como as serpentes da ayahuasca o ajudaram a pur-
gar os resduos txicos oriundos de um modelo de comportamento
que s lhe trouxera infelicidade. Elas tambm lhe serviram de
auxlio para obter um profundo autoconhecimento.

Aps nove meses afastado do trabalho no crculo de cura, senti-

me pronto para mais uma jornada no mundo xamanstico dos animais e de
outros habitantes do inconsciente profundo. Minha ex-
pectativa era a de tambm me religar com meu corpo fsico, do qual
tenho uma tendncia a me alienar por causa do meu trabalho profissi-
onal, dos meus escritos e de outros propsitos intelectuais. Depois de
anos de experincia pessoal com os psicodlicos, achei que a forma
ritualstica estruturada nos crculos de cura oferecia ambiente mais
seguro para tais viagens, e que a ayahuasca constitua o meio mais efi-
caz para se alcanar uma mudana real de conscincia.
Ingeri a beberagem das plantas dos espritos salvadores da Ama-
znia em trs ocasies anteriores, no contexto dos crculos de cura, e
considerava as vises como gloriosas. Porque, em grande parte delas,
tive oportunidade de contemplar alguns crculos brilhantes de luzes
multicoloridas, mescladas com padres caleidoscpicos, que se espa-
lharam pelos meus sentidos e produziram profundo estado de xtase.
Experimentei ainda alguns flashes passageiros da imagem de um enor-
me gato, e tambm a de um corvo, animais com os quais tenho uma
conexo bastante especial; mas eles no se mostraram interessados em
mim, e por isso no permaneceram na minha conscincia.
Ao longo dos dias que precederam o crculo em questo, senti os
ombros e a nuca doloridos. Atribu estas energias bloqueadas tenso
provocada por um trabalho rduo com pacientes psiquitricos. No im-
pulso crnico de realizar mais do que o tempo permite, eu tambm vinha
negligenciando os bons hbitos alimentares que geralmente mantenho.
E, como chegava em casa tarde e bastante cansado, bebia mais lcool do
que me era habitual, interrompendo assim meu balano interior dos res-
duos emocionais dirios, deixando de ter um sono saudvel.
 Durante a tarde da procura da viso na montanha San Gabriel, que
precedeu a noite do crculo, no medi esforos para me concentrar no que
seria minha inteno naquele fim de semana, mas me distra com pensa-
mentos mundanos que desviaram meu foco de ateno. E, na hora ante-
rior ao incio do crculo, no consegui de novo me centrar, pois fiquei
conversando despreocupadamente com os companheiros de viagem, en-
quanto aguardava minha vez de tomar uma ducha. Entretanto, mesmo
ligeiramente constipado, e j naquela excitao que precede o trabalho de
cura, no fui ao banheiro antes da abertura do ritual.
No por acaso que os nativos da Amaznia se referem ayahuasca
como la purga. Nas minhas vivncias anteriores com esta misteriosa planta
sempre passei por uma seqncia de nuseas, no instante em que engolia
o preparado, seguida pelo inevitvel episdio dos vmitos, antes que atin-
gisse o pice da experincia. No entanto, este aspecto da viagem me pare-
cia um mero acidente, um detalhe menor na passagem para o mundo das
vises extraordinrias e dos profundos insights psicolgicos.
Mas nesta viagem, a coisa foi bem diferente. Primeiro, porque aque-
le preparado forte e pungente me pareceu particularmente fedorento, de
tal maneira que se aderiu minha lngua e ao meu palato, para depois
descer pela garganta de um modo extremamente desagradvel. E depois
porque, quando chegou ao estmago, minha impresso era a de ter en-
golido uma jibia viva, que se expandiu pelo cido labirntico dos meus
intestinos, pressionando-os de tal maneira que ocasionou espasmos
seqenciais. Tendo nas mos o recipiente prprio para a purgao, tentei
por todos os meios, e repetidamente, expelir o rptil daquele preparado,
sem obter xito. Quando as primeiras vises se apresentaram, eu estava
preocupado com as incessantes reviravoltas no meu abdome, e altamente
frustrado por no ter me livrado daquele rptil horroroso.
Percebi que estava em apuros. Quase em frangalhos pelo turbilho
de uma lavagem visionria, eu sentia o pulso acelerando, enquanto a pres-
so sangnea caa, e o fluxo de sangue se precipitava para meus pobres
intestinos, abandonando de vez meu crebro. Nesta postura exttica, tudo
o que eu queria era no perder a conscincia, e tentei mais uma vez me
aprumar na cadeira para vomitar, mas foi pior porque me senti mais ton-
to e enfraquecido. O tempo passava, e aquele meu transe embaraoso se
agravava, at que fui acometido por uma dor de barriga fulminante. Sa
cambaleando at o banheiro, iluminado por uma s vela. Sentei-me e
abaixei a cabea para posicion-la entre os joelhos.
 Cobras!!! Isso mesmo, de repente, aquele pequeno aposento estava
cheio de serpentes que subiam pelas paredes, pelo teto, pelo meu corpo,
pelo meu nariz, e pelos meus ouvidos. Algumas delas se transformavam
em outros animais - aranhas, lobos, peixes, e pssaros fabulosos e
multicoloridos -, e assumiam a verdadeira natureza da serpente, sibilan-
do minha frente em movimentos ondulados e com a lngua mostra.
Eu estava certo de que elas riam de mim, debochando do meu desconforto.
No costumo ter medo de cobras. Admiro-as e respeito porque
so as habitantes fascinantes e misteriosas do chaparral da Califrnia,
onde corro todos os dias. No senti qualquer repulsa por elas naquele
banheiro; encantei-me com o poder de tais presenas, e fiquei bastan-
te curioso com o que pretendiam de mim. Mais tarde, o guia xam que
conduziu o crculo me disse que, se eu tivesse capturado uma das co-
bras, ela teria transmitido todo o seu conhecimento para mim. Mas
isto vai ficar para uma prxima vez.
Depois do alvio explosivo dos intestinos, eu me ergui, sem qual-
quer mal-estar. O acompanhante da sesso veio a mim para ver o que
estava acontecendo, e ajudou-me a retornar ao crculo que j iniciava
a rodada do basto cantador. Ao chegar minha vez de segur-lo, eu
ainda me sentia ligeiramente enfraquecido. Aprumei-me sobre os co-
tovelos para cantarolar algo que expressasse minha provao. O pice
das vises terminara, e passei o resto da noite refletindo sobre o signi-
ficado daquela extica visita, tentando obter algum ensinamento das
aluses onricas transmitidas por aquelas serpentes etreas que por al-
guns momentos mantiveram-me cm cativeiro.
Nas semanas seguintes, a palavra obtundido surgiu na minha
mente em meio s lembranas dos episdios daquela noite. A partir
do primeiro significado desta palavra, ou seja, contundido, extrapolei
outras significaes: reduzido, bloqueado, impedimento do fluxo na-
tural, e ainda embotamento dos sentidos, das emoes e do intelecto,
junto constipao do esprito. Eu tinha me deixado obtundir de di-
versas maneiras, sutis ou grosseiras, at que as cobras apareceram para
abrir e abrandar meu corao, comeando o trabalho pelos meus in-
testinos que estavam sendo estupidamente negligenciados por mim.
Embora ainda no possa dizer que no estou mais obtundido e que
j compreendo todos os sinais que meu corpo me envia, ou que nunca
mais as teimosias do meu ego impediram o fluxo do Esprito atravs do
meu corao, afirmo que estou um pouco mais atento s minhas falhas.
Porm, quando eu for capaz de capturar aquela cobra, talvez...
 Ser e Estar com a Natureza

Pamela C.

Uma psicoterapeuta de 40 e poucos anos supera o medo e a repulsa

pela Terra e pela natureza. Depois, chora por todo o planeta, en-
tra em estado de encantamento por permitir que os elfos da
ayahuasca curassem seu corpo, e ainda se entrega alegria de
vivenciar um tipo especial e saudvel de irmandade num crculo
constitudo apenas por homens.

Meu objetivo nesta sesso com a ayahuasca era investigar e curar

meu relacionamento com a Terra. Desde pequena me ensinaram a temer e a no
gostar de lidar poeira e de fazer caminhadas, e nem mesmo estar em contato com
a natureza.
A substncia da ayahuasca me pareceu terrvel e constrangedora.
Depois de beb-la, ajeitei-me e aguardei com um recipiente ao lado,
pois haviam me alertado sobre os vmitos. Quando eles chegaram,
quase no acreditei: no tive nenhum daqueles sintomas desagradveis,
como clicas e azias, to comuns quando se est doente e se quer vo-
mitar. Abri a boca, e tudo o que estava dentro de mim jorrou naquele
recipiente de prata. Tudo se passou de forma gentil e delicada, e me
senti languidamente feminina, sem qualquer desconforto.
Eu estava numa explorao interior, quando me vi chorando e so-
frendo muito. Um forte pesar pelo mundo se apossou de mim, e me ocor-
reu a idia de que seria dado grande apoio para uma cura definitiva, se as
mulheres chorassem pela Terra. Eu mesma deveria ser mais autntica, sem
reprimir as lgrimas na relao com meus pacientes, sobretudo quando
tivesse de chorar junto com aqueles portadores de HIV-positivo.
A experincia prosseguiu e percebi que estava numa vegetao
verdejante e deslumbrante. Apareceram pequenos seres em desenhos
que exibiam tons pastis de azul e rosa. Se eu os tivesse criado, eles
jamais teriam aquelas cores: eu me inclinaria para os homenzinhos
verdes que habitam minha imaginao. Pois bem, os tais seres
pequeninos comearam a trabalhar sobre meu corpo com minsculas
ferramentas. Mostravam-se amigveis, e demonstravam uma enorme
alegria por me ver, fazendo-me sentir uma princesa ou rainha a quem
estivessem visitando. E era visvel nos seus rostos alegres a surpresa e
o orgulho por realizar aquele trabalho.
 Depois me tranqilizaram e me aconselharam a no ficar to preo-
cupada, por eu mesma realizar o conserto do meu corpo. Eles me ajuda-
riam em todos os reparos. E ainda me disseram que, fosse qual fosse o
trabalho a ser feito em mim, eu deveria me concentrar, antes de dormir,
sobre a parte do meu corpo que precisava ser curada; assim tudo acabaria
bem, mas que eu no pensasse que o trabalho teria sido s meu. Ao ouvi-
los, senti um grande alvio, porque acreditei de todo o corao nas
palavras que me foram ditas, e porque confiava neles. Mais tarde, surgiu
na minha mente a imagem de uma preguia, alis, um dos meus animais
favoritos, dizendo-me: Basta que voc se dependure aqui!
E l estava eu mais uma vez na selva, deixando-me levar por todo
aquele encantamento.
A certa altura, percebi-me de joelhos, ajeitando a coluna para sen-
tar-me na posio de ltus. Eu no via como direcionar este processo
mentalmente, pois meu prprio corpo se incumbia de restaurar o equi-
lbrio e a harmonia da minha coluna atravs dos seus movimentos.
Lembro-me que ouvi o guia perguntando se tudo estava bem e se eu
precisava de alguma coisa; respondi que estava tima. Voltei a me mo-
vimentar de modo que pudesse curar a coluna. E lembro que me per-
cebi extremamente confortvel no meu corpo poucas horas depois, sen-
tindo-me alongada e sensual, sem me sentir sexualizada.
E de novo eu me movimentava por uma floresta que exibia suas
diversas facetas cm meio a um acelerado movimento, que meu olhar
captava de um s golpe. Agora eu estava me sentindo como um ja-
guar correndo pela floresta, que por sua vez andava apressadamente
ao meu lado. Quando esta viagem se aproximou do fim, olhei de fren-
te a tace do jaguar, e tambm a de uma bela e maravilhosa jibia.

To logo retornei realidade fsica, estava rodeada pelos meus

irmos de crculo. Eu era a nica mulher naquele grupo de aproxima-
damente oito homens. Sentia-me muito feliz por estar entre eles, pois
de nenhum deles me vinha qualquer energia sexual; o que brotava entre
ns era um sentimento de irmandade e de intensa fraternidade. Nas-
cia um sincero e profundo agradecimento pelos meus irmos de san-
gue e por aqueles novos irmos. Eu conseguia, enfim, vivenciar um
relacionamento sadio com outros homens, estava totalmente segura;
sentia-me protegida e salva ao lado deles; o mundo nunca esteve to
bem como naquele momento.
 Nos meses que se seguiram a esta sesso, houve uma mudana
radical no meu relacionamento com a terra. Comecei a fazer um jar-
dim e at hoje trabalho nele. E sempre aprendo uma verdade profun-
da sobre a vida quando mexo com a terra e as plantas. Com a vida e
com a terra preciso semear, plantar, fertilizar, preparar o solo, tratar
individualmente cada uma das plantas, e estar ciente de que cada es-
pcie viva requer um tratamento especfico. Aprendi a refletir sobre
meus relacionamentos, sabendo que alguns so anuais e outros pere-
nes. Passei a caminhar sozinha pelo campo, geralmente trs ou quatro
dias por semana. Um milagre para mim. Sinto meu corpo de uma for-
ma mais profunda, tanto interna como externamente. Passei a reveren-
ciar os insetos e a nutrir um imenso amor por todos os animais.
A maior surpresa foi sentir que meu medo de altura comeou a
declinar. Hoje, consigo ir ponte San Rafael, e fico l em cima sem
tremer as pernas e sem suar frio.
Tenho observado resultados incrveis depois desta beberagem. Sou
muito grata a ela e aos seus mestres.

Revendo esta experincia, depois de alguns anos, cheguei con-

cluso de que a maioria das lies que aprendi naquela sesso perma-
nece em mim. Devo admitir, porm, que o medo de altura ainda per-
siste. Por outro lado, o sentimento de segurana quando estou na na-
tureza continua a crescer. Tenho acampado com outras pessoas, o que
seria impossvel, se no tivesse recebido a ajuda dos mestres da
ayahuasca. Meu cachorro transformou-se em companheiro constante;
no passado eu encarava qualquer animal de estimao como um abor-
recimento. Atualmente, repito, nutro um grande respeito por todo o
reino animal; at mesmo com os insetos minha relao respeitosa.
Evito todo e qualquer uso de pesticidas e s como alimentos sem
agrotxicos e sem fertilizantes qumicos.
Encontrei num livro sobre nutrio algumas referncias aos
eicosanides: super-hormnios que controlam cada uma das funes
fisiolgicas e que so os mais poderosos agentes biolgicos conhe-
cidos pelo homem. Existem em todos os seres vivos e permanecem
inalterados por milhes de anos, Relendo a narrativa da minha expe-
rincia com a ayahuasca, fiz uma relao entre os pequeninos operri-
os de cura, que eu vi nas cores azul e rosa, e os eicosanides do meu
corpo. Fiquei feliz por relembrar que sempre estarei precisando de uma
pequena ajuda, e que estes seres jamais deixaro de cuidar de minha
sade fsica. Afinal, nunca demais um pouco de ateno!
 Depois da sesso com a ayahuasca, repensei o relacionamento com
meus irmos. Embora eu j tivesse passado grande parte do meu tem-
po na psicoterapia, exclusivamente centrada na famlia, tomei consci-
ncia da falta de relao entre mim e meus irmos. Fiz algumas mu-
danas para estabelecer uma conexo mais estreita com eles. Apesar
de no ser fcil, esta tarefa e continuar sendo uma experincia
enriquecedora. Aps minha experincia com a ayahuasca, tenho espe-
ranas de que qualquer relacionamento pode ser curado.
 Um Lquido para a Alma

I. M. Lovetree

Um educador de 50 e poucos anos relata suas experincias de cura

atravs da intensa purgao com a ayahuasca, mencionando ain-
da suas confirmaes sobre os ensinamentos budistas e a nova e
profunda compreenso das artimanhas do ego.

Minha inteno era me interligar com o modo de cura desta

beberagem. Quinze anos se passaram desde minha ltima aventura psicodlica.
Eu me decepcionara com o cenrio da Nova Era, especial-
mente com a escola de meditao a que me dediquei durante anos. Um
dia me dei conta de que ela j no honrava os ideais que inspiraram sua
criao. Eu j constatara alguns sinais de corrupo, que preferi ignorar
em funo do meu interesse em manter o status de professor, e de tam-
bm pertencer a uma comunidade espiritual pela qual fizera tantos sacri-
fcios pessoais. Chegou o momento em que no deu mais para continuar.
Pode-se dizer que abandonei esta escola e ao mesmo tempo fui
expulso. No aceitei a autoridade de sua administrao, embora meu
desencanto tenha sido o que mais pesou nesta minha atitude. Meu
encantamento se desfazia, quando desencantei de vez durante um trei-
namento para meditao, e larguei a escola. Pouco depois, retornei ao
antigo trabalho no caminho da cura.

PRIMEIRA SESSO

J possudo, plantei-me estendido no solo. Embora j tivesse pas-

sado por algumas experincias com as plantas alucingenas, nada se
igualava a esta: o esprito da ayahuasca rugia e vibrava. Tal como os
ventos de Santa Ana, que anunciam com antecedncia sua chegada,
senti a ayahuasca se anunciando. Finalmente, ela chegou. E se fez pre-
sente na forma de uma enorme espiral que se movia, como um
desentupidor de canos, pelos meus rgos, sem desperdiar nada e tra-
zendo tudo superfcie. Quase no senti os sintomas desagradveis que
antecedem o vmito; simplesmente, vomitei. Sim, apenas isso, vomi-
tei, pondo tudo para fora! Tudo aquilo que meu corpo no absorvera
estava sendo dragado dos meus rgos, das minhas clulas, e das
profundezas do meu ser: o trabalho da purga, estava acontecendo. Re-
sistncias, corrupes, ressentimentos nutridos por muitos anos, en-
fim, todo esse tipo de coisa jorrava de maneira resplandecente dentro
do vasilhame prprio para a purgao.
Curiosamente, adorei todo o processo. Senti-me aliviado. A onda
de nusea que precedera e anunciara o vmito, dissipou-se. O espet-
culo prodigiosamente brilhante das vises induzidas pelo DMT j se
insinuava minha frente, enquanto eu tentava sentar e me ajeitar para
aguardar a experiencia reservada para mim.
Cenas de minha vida desfilavam diante de mim, revelando e ar-
rumando uma rede de interconexes, como a mostrar um destino par-
ticular que ocorrera fora do tempo. Os eventos, antes aparentemente
desconexos, agora pareciam entrelaados, tal como aquele relaciona-
mento com um companheiro da marinha 41 anos antes. Eu jamais
entendera seu alcoolismo, e muito menos o motivo porque me esco-
lheu como amigo do peito. Vi, ento, o quanto nossos destinos esta-
vam interligados e o quo semelhantes ramos. Entendia, tambm,
como tinha sido difcil para ele ser um jovem ndio recm-sado da
reserva indgena, para depois cair numa base naval do Sul em pleno
vigor da segregao racial. Grande parte de tudo o que fao atualmente,
- o plantio orgnico, o envolvimento com o ativismo ambiental, e o
trabalho com a cura e com a prtica de aconselhamento, - ganhou o
toque e a influncia dessa amizade. Uma amizade que, mesmo tendo
sido rompida, constituiu o primeiro dos muitos envolvimentos que eu
teria com os ensinamentos e os costumes do Povo de Origem, aquele
mesmo que esteve e ainda est sobre estas e outras terras.

A SESSO MAIS RECENTE

Depois da primeira sesso, participei ainda de umas sete ou oito,
cada uma delas distintivamente diferente da outra, e o mesmo ocor-
reu com todas as beberagens que experimentei. Cumpre observar que
a inteno o fundamento mais importante dos preparados com plan-
tas alucingenas, porque qualquer outro componente da busca da vi-
so ou do estabelecimento do crculo sempre est tangencialmente ali-
nhado com este primeiro objetivo do indivduo. Minha experincia
mais recente com a ayahuasca provou ser exceo a esta regra.
 Eu sentia o corpo demasiadamente sobrecarregado: havia sinais e
sintomas evidentes. Eu estava tenso, agitado, e muito estressado. To-
dos os problemas se aglutinavam: meu trabalho, minha vida domsti-
ca, e at mesmo minha existncia, encontravam-se em constante agi-
tao. Era hora de fazer uma boa faxina, procurar um meio natural de
renascer; mas eu ainda hesitava, porque temia encarar todo um con-
junto de aquisies acumuladas. Os modelos e imagens que tomara
como exemplos estavam prontos para serem processados. Um anseio
clamava pela ayahuasca; pela purga, mas eu ainda hesitava.
Se voc j provou ayahuasca, entender porque s de pensar nela,
vinha-me um calafrio. Beb-la uma coisa, t-la sob controle outra
histria. O relaxamento de grande valia, tal como a respirao im-
portante no momento da nusea. Mas no era a nusea que me fazia
hesitar, era o medo. Eu no podia enganar a ningum nem a mim
mesmo. Obriguei-me a olhar de frente aquilo que estava evitando. Uma
parte de mim precisava disso, a outra resistia de todas as maneiras.
Sempre acontece algo durante a busca da viso que precede a sesso
do crculo. Ocorreu um fato que me ajudou a decidir.
Nosso guia nos dissera que a apario do esprito animal era sig-
nificativa quando se dava por quatro ou mais vezes. Naquela poca do
ano a presena dos lagartos era comum; vi pelo menos uma dzia de-
les enquanto caminhava, afora outra coisa que aconteceu e que me
pareceu rara. Dois lagartos enormes, medindo talvez 45 centmetros,
saram de um arbusto, a poucos passos de mim, e se colocaram no meu
caminho. O lagarto que agia como lder olhou-me com ironia desafi-
adora, e o outro se comportou da mesma maneira. Depois os dois se
retiraram em disparada de volta ao arbusto, retornando em seguida por
diversas vezes, e a cada repetio deste processo me lanavam a mesma
mirada brincalhona. Ou seja, eles no s estavam brincando comigo como
tambm se exibindo. Como sempre associei os lagartos com as cobras, e
estas com o movimento espiralado do esprito da ayahuasca, minha op-
o pela beberagem tornava-se obviamente clara e correta, bem como os
resultados excelentes que obteria, conforme eu acabaria comprovando.
Ingeri a ayahuasca e entrei pela noite com a expectativa do tipo
de magia que ela me traria. Depois de algum tempo de prtica, eu
aprendera a lidar com o esprito da planta e tambm com o meu Eu
Interior. Sabia que seria necessrio implorar com humildade para que
os espritos da ayahuasca fossem gentis comigo. O cuidado com a
dosagem do preparado seria de importncia fundamental, pois as do-
ses maiores me mostraram ser formas inadequadas de aproximao com
a experincia, porque inibiram as defesas do meu ego, deixando-me
um pouco reflexivo, o que me levou ao desespero e ao pnico. Espe-
rar-para-ver-no-que-vai-dar-e s depois adicionar um tiquinho mais,
provou ser a melhor estratgia. Afinal, de que adianta lanar-se ao mar,
se voc ainda no consegue navegar? A combinao de uma dose apro-
priada com uma atitude de humildade seria o meio pelo qual eu con-
seguiria navegar.
O guia sugeriu que usssemos o acrstico r-a-l-e [respirao, aten-
o, luz, empatia - Ed. ], pois este seria um estratagema de navegao
e orientao que nos ajudaria a no perder o rumo durante a sesso.
As duas primeiras sugestes - respirao e ateno - eram relativamen-
te fceis de sustentar, e o mesmo ocorria com o aspecto luz; passei
alguns anos em uma escola onde se trabalhava com a energia lumino-
sa do fogo. No entanto, com relao empatia, embora eu j tivesse
me aprofundado no ensinamento budista chamado bodhicitta, e que
tanto diz respeito mente consciente como ao desenvolvimento da
compaixo, eu no a sentia por mim mesmo, e me era bastante com-
plicado. Nos ltimos anos eu me tornara menos crtico em relao aos
outros, mas no deixara de ser duro comigo mesmo.
Atravs de um breve insight ocorreu-me que se o budismo pudes-
se ser reduzido a um conceito simples, este seria o da empatia ou com-
paixo por si e pelos outros. Tendo como base este patamar elevado
da conscincia, tornei-me consciente do constante e aparentemente
interminvel fluxo de julgamentos que nos habitual. Vi, ento, o
quanto me desviava do meu rumo quando fazia meus julgamentos, o
que me levava de volta ao sofrimento. A carta do julgamento no tar
me foi oportuna - nela os querubins com suas trombetas celebram
algum que triunfou sobre a barreira julgadora da conscincia.
Meus prprios pensamentos me desviavam do rumo. Em certo
momento eu estava totalmente integrado com a msica, logo a seguir
refletia sobre o ocorrido, e criava um abismo entre os dois instantes.
Percebi, ento, os hbitos sutis e difusos que constituam minha iden-
tidade e que trabalhavam para travar minha mente. Assimilei boa par-
te destes hbitos dos meus pais e eles ainda estavam vivos dentro de
mim. Entendi o significado de uma orao que os bascos rezam para
os recm-nascidos: Que esta criana possa ser aquela que ir quebrar
as manias cruis de sua famlia! Senti como se estivesse varando o
tempo em busca de uma flecha evolutiva, que se encontrava em mim
mesmo. Qualquer mudana naquela hora iniciaria uma transformao
que repercutiria na grande teia da vida. Foi fcil observar que a maior
parte dos erros dos pais so pecados do hbito, passveis de transfor-
mao e transmutao. Estou aqui justamente para realizar esta tarefa.
Surgiu-me uma pergunta relativa ao envelhecer: o que fazer para
me tornar um velho generoso e sbio. A resposta me veio direta e cur-
ta: Continue a se trabalhar, pois o restante vir por si mesmo. Sob a
influncia das chamadas condies normais do meu ego, o Esprito no
tem como se manter em mim: este meu ego chama todos os territri-
os da conscincia somente para si, simulando o papel do meu Eu In-
terior. Trata-se, pois, de uma espcie de reflexo condicionado do ego
para se defender das intruses do Esprito, no qual ele v um grande
perigo para sua integridade e sobrevivncia. Jung compreende toda
religio institucional como um mecanismo de defesa contra a verda-
deira experincia religiosa; em grande parte do que tido por religio
o Esprito cooptado pelo ego, e por este tornado seguro. Nenhuma
transformao, ou sacrifcio real, exigida.
Diversos outros truques do ego me foram revelados no curso deste
crculo da ayahuasca. Observei a rapidez com que minha mente racio-
nal, a servio do ego, desvia minha ateno para as demandas do mo-
mento imediato. Percebi como os trabalhos de condicionamento des-
ta mente racional evitam com destreza e sutileza as vivncias genu-
nas. A transio de participante ativo no fluxo da vida para um outro
margem dela pode ocorrer em uma frao de segundos.
Tambm observei a profunda mudana em um dos participantes
que algumas vezes se mostrara arrogante comigo, alm de distante,
fechado em si mesmo, e prisioneiro de uma fachada profissional. Eu
j havia explorado este territrio, e sabia o que ficar enredado na
priso do ego, sempre construda pelo prprio indivduo; eu conhecia
a sensao de isolamento e todo aquele sofrimento que se vive para
manter tal posio. Comecei a chorar, enquanto observava a forma pela
qual a beberagem o desamarrava das cadeias do ego, permitindo que
seu esprito flusse e se expressasse para transform-lo em um ser re-
ceptivo, vulnervel, e verdadeiro. Foi lindo quando o ouvi pedindo
clemncia e perdo, e reconhecendo que no passava de um mero pri-
sioneiro. Neste instante ele comeava a dissolver suas barreiras.
 Os efeitos da beberagem j se extinguiam, e eu continuava fasci-
nado com o aspecto instrutivo da observao do processo pelo qual
todas as constelao de imagens condicionadas retornavam e reivindi-
cavam seu lugar de predomnio no ego. Tal como as peas de um que-
bra-cabeas, os elementos da personalidade egica passaram a se mo-
vimentar lenta e inexoravelmente na direo dos seus lugares; recrian-
do assim o velho e formidvel tolhimento da fachada inicial, e consti-
tuindo outra vez aquela mscara de ferro cujo papel impedir que a
luz do esprito seja percebida e entre em atividade.
Aprendi que as imagens da personalidade esto sempre ricoche-
teando, como se tivessem vida e vontade prprias. A boa notcia so-
bre as beberagens sagradas que elas tambm deixam suas marcas in-
delveis. As redes naturais dos neurnios so modificadas, de novo
arranjadas, e recriadas, permitindo que o processo da viso e da cura
tome seu lugar. De uma forma muito sutil, eu e meu amigo do crculo
nunca mais seremos os mesmos. O processo de crescimento apreendi-
do com as lies no crculo continua, porque surgem ocasies em que
estas lies se integram realidade ordinria.
Os resultados das minhas repetidas ingestes de ayahuasca foram
cumulativos com o tempo. Um exemplo: meu sentimento de conexo
com o reino vegetal tem sido substancialmente fortalecido. O mesmo
ocorreu com o arqutipo do Homem Verde que associo com o espri-
to da ayahuasca, pois este floresceu de forma concreta e visvel em mim,
e dele recebo cada vez mais influncias. Possuo uma fazenda 100%
orgnica, e meu compromisso com o meio ambiente toma um pouco
mais do meu tempo, do meu dinheiro e de minha energia. H um an-
tigo conselho sufi no qual se diz que no se deve convidar um treina-
dor de elefantes para a sala da casa, a no ser que se esteja preparado
para conviver com um elefante. Isto uma grande verdade, especial-
mente quando o elefante verde.

O CREPSCULO

A ingesto da ayahuasca sempre me faz atravessar seu pronuncia-

do crepsculo de forma consciente por duas ou trs semanas, quando
no se prolonga por mais tempo. Eu tenho uma forte impresso de que
tudo vai bem no mundo, uma sensao de profundo bem-estar fsico,
e de vivenciar plenamente meu presente. Minhas perturbaes emoci-
onais passam quase desapercebidas. O retorno ao meu centro de equi-
lbrio se d naturalmente. Depois da ltima sesso com a ayahuasca,
fiquei mais sensvel ao sentimento sutil da amplitude, que me acom-
panha de modo mais persistente, e de tal maneira que uma brisa
refrescantemente mentolada estava sempre soprando por todo meu
corpo. No fiz qualquer tipo de evocao; esta brisa estava em mim,
restando-me apenas o trabalho de perceb-la.
Sete semanas depois desta ltima sesso, tive um sonho extraor-
dinrio onde meu ego tornava-se uma espcie de violino tocado pelo
Esprito (a parte mais fina e alta do Eu Interior). Ouvi a orquestrao
espetacular de sua sinfonia cristalinamente clara, etrea e
elaboradssima. No sou capaz de ler nem de escrever msica, fiquei a
imaginar quem poderia ser o compositor. Eu me sentia um Beethoven
ou um Mozart andando pelas ruas com espontneas sinfonias orques-
tradas dentro da cabea. Era eu mesmo. E enquanto sonhava, me dei
conta do quanto este sonho era metafrico.
Depois de qualquer sesso com a ayahuasca, sinto-me completa-
mente limpo, e usufruo o sentimento de ter sido realmente curado em
todos nveis, sobretudo no fsico. A beberagem da ayahuasca tem uma
afinidade especial com o sistema gastrointestinal: ela se movimenta
como uma cobra pelo corpo, procurando e eliminando as obstrues
do fluxo vital da energia. s vezes, penso na ayahuasca como uma es-
pcie de Kundalini lquido para a alma. Ela , sem dvida alguma,
minha preferida para realizar a purificao e a cura, alm de sempre
me permitir uma reconexo com o reino vegetal.
 Atravs da Ajuda dos Espritos da Planta,
Curei a Mim Mesma e aos Outros

Eugenia G.

Aqui relatada, a histria de uma farmacutica de 40 anos que,

vivenciando uma crise psicolgica e fsica, juntamente com a ne-
cessidade de uma emergncia espiritual, experimentou a
ayahuasca. Ela aprendeu, ento, a se comunicar com os demais
espritos das plantas que a rodeavam. E, como resultado destas li-
es, tornou-se herbalista mestra, passando por uma srie de inici-
aes na Amaznia, onde aprendeu a trabalhar com os espritos
doutores, tal como trabalham os ayahuasqueiros tradicionais.

Na primeira sesso com a Ayahuasca, minha proposta era

aprofundar a compreenso das mudanas que comigo ocorriam naquela poca.
Alguns anos antes, a espiritualidade comeou a
se manifestar espontaneamente em mim nas horas mais
imprevisveis. O fenmeno desta emergncia espiritual abrangia
distrbios fsicos (dificuldade de dormir, excesso de energia, tre-
mores, e emagrecimento), aberturas psquicas (expresses espon-
tneas de pinturas e poesias, escrita automtica), e elevao da
conscincia espiritual (sensaes a respeito da simultaneidade das
realidades visveis e invisveis).
A princpio, procurei a psicoterapia na tentativa de obter um maior
esclarecimento sobre o que estava acontecendo. Eu queria aprender a
lidar com a energia, me abrir de vez para tais vivncias e fazer bom
uso delas. Eu estava passando por tremendas revolues, e me via sub-
metida a inmeras irrupes espontneas de energia. To logo com-
preendi e controlei mais estas energias, minhas exploraes tiveram um
foco mais ntido, e aprendi mais ainda. O crculo da ayahuasca me ofe-
recia uma oportunidade perfeita. J tinha ouvido falar da excelncia
desta planta como catalisadora dos profundos poderes de conexo com
a natureza e com quem a vivencia; fui informada de que esta beberagem
propicia o desenvolvimento dos chakras inferiores.
Como quase todos que experimentaram a ayahuasca, eu tambm
passei pelas vises estonteantes e luminosas de animais, pssaros, plan-
tas, e dos inmeros recantos naturais como florestas e rios. Para mi-
nha surpresa, o que se passou durante a experincia no foi to con-
fundente e radical quanto o que ocorreu depois. Ento, nunca mais
estranhei o fato desta beberagem ser considerada um dos mais pode-
rosos catalisadores visionrios.
Na manh seguinte a esta sesso, percebi o quanto eu ainda perma-
necia incomumente aberta. Eu tinha a sensao de que ainda estava ao ar
livre, e no na cabana. Durante o ritual matinal dos tambores, senti que o
reino vegetal falava comigo. Plantas, frutos, flores e rvores continuaram
a me ensinar suas propriedades medicinais e o modo certo de utiliz-los.
Segui em comunho com o reino vegetal por toda a manh, perdido em
conversas com ele. O reino das plantas chegou a mim com todo seu es-
plendor. Fiquei maravilhada. At aquele instante o nico verde na minha
vida fora uma violeta africana sobre minha mesa. Tudo o que eu sabia sobre
plantas era que elas precisam ser regadas com regularidade.
Logo aps aquela semana, ao expor esta experincia ao meu
terapeuta, ele sugeriu que talvez eu pudesse me tornar uma herbalista
dedicada cura pelas plantas. Enfatizou meu histrico com a farma-
cologia e meu saber terico sobre botnica, e me disse que no estra-
nharia se eu me tornasse uma herbalista. Respondi: Voc est brin-
cando! Naquela poca, minha carreira convencional estava voltada
para a farmcia. Eu no tinha qualquer interesse pela opo apresen-
tada por ele. O reino vegetal, porm, estava interessado em mim: tive
sonhos onde me via envolvida com plantas e como utiliz-las nos en-
tes amados adoentados. Eu dizia s plantas que os remdios de ervas
eram coisas do passado, e que eu representava a cincia moderna.
Finalmente, por sugesto de um amigo, fui assistir uma palestra
sobre ervas. Fascinada, me inscrevi num seminrio; acompanhei um
ano de um curso sobre o herbalismo clnico. O reino vegetal me
direcionava e me fez vivenciar uma cura espontnea com uma erva do
meu jardim. Alm disso, tive a felicidade de trabalhar com um fsico
que fazia pesquisas com ervas. Minha vida mudou radicalmente: co-
nheci uma nova prtica farmacolgica sob a gide da medicina natu-
ral, e abandonei a farmacologia convencional.

J se passaram quatro anos, desde aquela primeira experincia que

transformou minha vida, e o meu trabalho com o mundo vegetal sem-
pre foi intenso. As plantas e as ervas so minha grande paixo, uma
investigao privada e sagrada. Elas me conduziram s partes mais
profundas do meu ser e de minha alma. Depois que experimentei a
ayahuasca, todos os tipos de plantas me falam sobre seus valores me-
dicinais e o modo de us-los. Aonde vou se me apresenta uma boa
variedade de plantas, oriundas de jardins, das hortas, dos campos, ou
at do mato.
Quando me submeti ayahuasca, tive uma primeira reao, di-
ante do reino vegetal, bastante peculiar. Vivenciei uma intensa co-
nexo com o divino. Aprendi a me conectar com os espritos das plantas
atravs das diferentes tcnicas e jornadas xamansticas, tornando-me
apta a curar os outros e a mim mesma. Captei o sentido real do meu
trabalho, e comecei a trilhar o caminho do curandeiro xam que auxi-
lia os outros atravs de viagens visionrias. Eu me pus de acordo com
aquela primeira inteno, e hoje possuo um objetivo, atravs de uma
tcnica particular, e uma proposta que sempre responde as questes
postas pela minha emergncia espiritual. A vivncia com a ayahuasca
abenoou-me com o dom da cura, e me deu um entendimento que
transcende qualquer coisa que eu pudesse ter imaginado. Continuo
humilde serva dos seus servios, e sinto-me grata a todos que me aju-
daram ao longo deste caminho. Agradeo especialmente ao meu guia,
ao grupo, ao meu terapeuta, ayahuasca e ao reino vegetal.
No processo de transio de farmacutica para herbalista, fui aco-
metida por repetidos pesadelos onde me via atada a uma estaca com uma
larga correia de couro, que se prendia aos meus pulsos. Era queimada re-
petidas vezes nesta estaca, por algo que eu sabia ser verdadeiro, ou seja,
exatamente como ocorreu com muitas bruxas durante a Santa Inquisio
medieval. No curso de tais pesadelos, fui tomada pela sndrome da inca-
pacidade motora carpal que me impossibilitou de exercer as funes de
farmacutica, forando-me a abandonar a profisso original.
Este sonho repetitivo completou-se com a seqncia de uma cena:
fui mais uma vez queimada na estaca at gritar para meus torturado-
res: Vocs podem queimar meu corpo, mas jamais queimaro meu
esprito. Estou de volta e hoje meu nome Eugnia. Vocs tero de
lidar comigo atravs deste nome, porque mais do que nunca estou bem
viva! Subitamente, fui libertada da estaca de fogo. O sonho parou de
me atormentar. Abandonei a farmacologia convencional, mas fui agra-
ciada pelo reino vegetal com uma nova profisso: a de herbalista e
orientadora de remdios botnicos.
A ayahuasca comeou a inundar minha alma de uma forma mui-
to mais intensa do que antes. Senti necessidade de visitar a floresta
amaznica, o mais importante e soberano representante do reino ve-
getal. Jamais vivenciei algo parecido diante da extenso gigantesca e
da profunda densidade desta floresta. Alm da riqueza indescritvel de
seus elementos, e da verdejante fecundidade que lhe d a plenitude de
sua vida selvagem, a floresta amaznica encerra segredos que poderi-
am mudar radicalmente o curso da medicina atual. Trabalhando du-
rante anos com plantas medicinais, eu no estava preparada para a
magnitude e riqueza desta floresta. O Jardim do den existe, e eu es-
tava no meio dele. Eu estava no lugar de origem da criao natural,
assistindo o espetculo da maior obra-prima da natureza. Diante do
esplendor vital da floresta amaznica, nossa sociedade dita requintada
no capaz de entend-la, por causa do que considera como as reais
necessidades da vida.
No meio desta floresta primai, comecei a ter vises espontneas
e inesperadas. Seguiu-se uma srie de eventos mirabolantes. Conheci
um herbalista xam, que se tornou meu mestre. Ainda abalada pelas
experincias visionrias sem qualquer induo, pedi a este homem ex-
plicaes e ajuda. Sua resposta foi a mais simples possvel: Voc tem
energia o bastante para ser xam. Passamos a ler o corao um do
outro, como se fssemos membros de uma mesma famlia. Ele con-
cordou em me tomar como sua aprendiz, e eu aceitei seguir suas ori-
entaes, inclusive as restries alimentares. Assim eu poderia apren-
der seu vasto acervo de conhecimentos das plantas medicinais.
Ao lado deste xam, tive muitas experincias visionrias. Contem-
plei os mundos paralelos dos espritos doutores, tanto na forma hu-
mana como vegetal. Conheci o grande esprito feminino das plantas,
a maravilhosa Mercura; ela me mostrou um livro intitulado As Regras
da Vida e me disse que sempre que houvesse necessidade de ajuda, para
mim ou qualquer outra pessoa, eu deveria ir at sua presena com este
livro, e ela me mostraria as pginas onde estariam as respostas. A
mitiu que meu cotidiano fosse mais vivido; minha pele
adquiriu mais eletricidade; a luz emana de todos os seus poros e meus
sonhos ficaram mais lcidos. Os pssaros mensageiros, os animais fa-
lantes e os espritos das plantas continuam me ajudando.
Os poderes transformadores da ayahuasca mudaram profunda-
mente minha vida. Ainda estou aprendendo a ser uma xam com meu
mestre da floresta do Peru, enquanto pratico a profisso de herbalista-
educadora na Amrica do Norte. Para ser xam, necessrio adotar
um estilo especial de vida; no basta passar por um s evento, ou
mesmo uma seqncia deles. A ayahuasca apenas um instrumento,
embora tambm seja uma das chaves fundamentais para o processo
total de aprendizado.
s vezes, chego a sentir as plantas da ayahuasca crescendo dentro
de mim, de tal forma pareo emergir junto ao seu esprito, para tomar
alguma medida de cura. E para que se tenha uma idia do que ocorre
entre mim e a ayahuasca, basta v-la brotando dentro do meu corpo
com seus braos simblicos de cip, como se quisesse abraar de ma-
neira curativa todo aquele que dela se aproxima. Meus braos e mi-
nhas mos se tornam seus braos e suas mos humanas. O esprito desta
beberagem o da grande curandeira que auxilia a quem a ingere, tor-
nando-o verdadeiro. A floresta amaznica encontra-se nas minhas veias.
Ela faz parte de mim e eu fao parte dela. Nunca estamos separadas:
minha vida j no pertence exclusivamente a mim. Ao me deixar levar
pelos aspectos profundos da ayahuasca, meu ego sucumbiu ao passa-
do, enquanto a curandeira do amanh nascia dentro de mim.
 A Grande Dana Espiral da Vida

Raimundo D.

Um psicoterapeuta de 50 anos narra uma seqncia progressiva

de purgaes radicais e libertadoras, enquanto vai se transforman-
do na grande serpente csmica da ayahuasca.

Minhas intenes conscientes, para uma primeira experincia com

a ayahuasca, eram descobrir o que eu precisava fazer para me tornar uma pessoa
melhor, e conhecer de perto a Serpente. Durante o
perodo de espera, logo aps a ingesto, veio-me o pensamento som-
brio de que passaria por maus bocados com alguma serpente despro-
porcional, uma sucuri ou uma jibia gigantesca, que tanto poderia me
devorar como me esmagar. Achei melhor no viver este tipo de expe-
rincia, optando por no t-la. Decidi, porm, que eu, realmente, que-
ria ver a serpente.
Primeira etapa da purgao: uma mensagem interior dizia-me que
eu no poderia ver a serpente: ela era grande demais, eu teria que s-
la. Ondulaes espontneas me transformavam em serpente, projetan-
do-me para frente e para trs, fazendo-me vivenciar seus movimentos
serpenteados. Atravs de uma serpente que conduzia a procisso da
humanidade tornei-me consciente do processo pelo qual tendemos para
a eternidade. Era a experincia sem fim e sem tempo da grande dana
espiral do conjunto da vida.
Captei algumas estruturas circulares iridescentes e luminosas, e per-
cebi que elas eram as escalas e as curvas do corpo da serpente. Tudo aqui-
lo que eu iria ver, seria apenas um arco relativamente pequeno da imensa
espiral da procisso da vida. O conhecimento desta vida no passa de um
show de estrada comparado ao conhecimento da Grande Serpente.
Segunda etapa da purgao: constatei que passava por um proces-
so de limpeza, purificao e abertura, e que a cada vmito eu me
aprofundava mais nesta experincia. Recebi uma demonstrao cabal
e visual das diferenas entre as serpentes emplumadas e os demais ti-
pos deste animal, e entendi que todas elas formam verses limitadas
da Grande Serpente. A serpente emplumada masculina e enfatiza as
impresses exteriores e as manifestaes de poder; a serpente sem plu-
mas feminina, voltando-se para as impresses interiores e para o re-
gulamento da fora.
 J tendo ento constitudo minha anima e meu animus, segui-
ram-se diversas associaes com o yin e o yang, que compuseram um
conjunto arquetpico simultaneamente csmico e atmico. De repente,
deu-se uma virada no meu sistema nervoso, que atribu fita que foi
gravada pelo ayahuasqueiro cantador de icaros. Vivenciei meu corpo
como se ele estivesse sendo reprogramado, reorganizado e
reconstitudo desde o mais nfimo e intenso nvel celular. O que resul-
tou num extraordinrio sentimento de abertura, solidez e plenitude.
Terceira etapa da purgao: aqui se deu a entrada na toca da ser-
pente, que se transformou em uma espcie de drago. Obviamente, eu
nunca vi um drago na sua toca. A impresso era a de que um macho
e uma fmea coabitavam aquele lugar. Fui despertado por uma
sinestesia eu estava numa caverna semi-escura, mida e quente, que
emanava nuvens de vapores. Tratava-se de um recanto onde se dava a
essncia da criao e da gerao. Eu j conhecia o casal que ali residia,
e me sentia em um lar maravilhoso, pronto para ser compartilhado.
Quarta etapa da purgao: quando ca no sono, vivenciei uma lim-
peza completa do meu trato alimentar e da cavidade interna do meu
corpo. Pelo resto da noite e da madrugada, senti a limpeza no estma-
go, na regio intestinal e no clon. Houve uma prodigiosa explorao
do clon. Pela manh todo meu corpo parecia ser um tubo limpo, cla-
ro e aberto. Minha garganta, que possui uma tendncia a bloqueios,
encontrava-se completamente desimpedida, e meu corpo transmitia
uma sensao de limpeza e leveza.
Refletindo sobre minha inteno de melhor servir s pessoas, con-
clu: primeiro, relembrar a imensido do fenmeno total da vida, e apre-
ciar o arco limitado ou o setor no qual vivencio esta minha vida atual.
Segundo, manter meu corpo o mais limpo e desimpedido possvel, de
maneira que seja um canal/veculo/meio para a experincia visionria. Ter-
ceiro, a de constituir uma experincia de mim mesmo e dos outros, no senti-
do interno e no somtico, ao invs de s observar externa e visualmente.
Fiquei profundamente agradecido por ter tido a rara oportunida-
de de viver esta experincia. Agradeci Me Natureza, s plantas, ao
facilitador da vivncia, ao grupo, ao acompanhante e a mim mesmo
com sincera humildade, respeito, gratido, e encantamento.

A vivida realidade e inequvoca verdade desta experincia foi

internalizada em mim, e continua comigo por mais de uma dcada.
Foi um momento inesquecvel, de profundo impacto na minha vida,
levando-me a viv-lo de maneira consciente, e me deu oportunidade
de servir aos outros, tanto no nvel pessoal como no profissional.
Depois desta experincia, e com a ajuda da sua fonte de criatividade e
do meu inconsciente, realizei uma tomada radical de conscincia e uma
autotransformao. Tornei-me mais aberto e receptivo, criando as con-
dies para a reflexo e a resposta da realidade mais bela e verdadeira
de todos os seres.
 Uma Experincia Concretamente Semelhante
ao que Ocorre no Budismo

Renata S.

Uma pintora e praticante experiente da meditao budista des-

creve, nos seus 40 anos de idade, sua experincia com a ayahuasca,
onde atinge um estado de profunda serenidade perante as belezas
e os horrores da existncia.

Minha primeira, e por enquanto nica, experincia com a

ayahuasca se deu em uma confortvel construo de moldes geodsicos em meio
a um cenrio relativamente rural. Tal como os
demais integrantes do crculo, passei o dia em jejum, meditando e me
pondo em sintonia com minha inteno, ou seja, aquilo que eu espe-
rava investigar enquanto estivesse sob o efeito desta beberagem. Em-
bora meu projeto inicial tenha sido iluminador e vivenciado por mim
ao longo de todo o percurso, tornou-se a parte menos importante da
experincia.
O que eu gostaria de expor talvez no seja tangvel, mas foi o
aspecto mais significativo da minha vivncia. Ao mesmo tempo que
sentia a sofisticao desta viagem, eu estava consciente de que ela se-
ria mais uma metfora na minha vida. Assim, quando me vi envolvida
em alucinaes horrveis, nunca tentei evit-las; procurava enfrent-
las com sincera convico, apreciando a beleza que lhes prpria.
Como muitos da gerao dos anos 1970, sempre tive grande in-
teresse pelas filosofias orientais. Fui vegetariana por longo tempo, e
pratiquei meditao e yoga diariamente. Porm, minha compreenso
dos conceitos e preceitos filosficos do pensamento oriental ocorria
no nvel intelectual, ou seja, de maneira superficial. Isto persistiu at
que me foi possvel sondar o terreno com a ayahuasca (um experimento
bastante semelhante ao que tive com o LSD). Passei a entender estes
conceitos e preceitos de maneira prtica. Foi como se meu corpo ti-
vesse absorvido, na sua dimenso celular, as inmeras idias de
dualidade, totalidade, paradoxo, e por a afora. O sentimento de
corporeidade obtido com esta experincia foi, sem dvida alguma,
muito mais substancial do que qualquer outro entendimento meramen-
tc intelectual, o que fez deste momento um dos mais palpveis que tive
na vida, muito semelhantes aos instantes que vivi com o budismo.
 Compreendi que as vises tristes e aterradoras so to maravilho-
sas quanto as mais lindas e deslumbrantes. E me senti viva, aberta,
responsvel, e sem qualquer resqucio de medo! Quando aceitei a na-
tureza efmera de todas as coisas e de todos os seres, procedi com sim-
plicidade e estive plenamente presente em cada momento. Senti pela
primeira vez uma espcie de segurana implcita quanto minha ca-
pacidade de me guiar atravs do fantstico labirinto de luzes e som-
bras da vida.
O aspecto mais valioso desta viagem foi o da vivncia com mi-
nha segurana interna. Transformou-se minha maneira de encarar o
essencial da vida, que nunca mais deixou de me servir como lembrete
de sua beleza paradoxal: o doloroso to importante quanto o mara-
vilhoso, e frutifica tanto quanto este. Esta noo tem sido de grande
valia para me lembrar que tambm sou capaz de navegar em guas mais
turbulentas.
Sob o ponto de vista fsico, a experincia foi extremamente
enriquecedora. A ayahuasca penetrou nas regies recnditas da minha
conscincia e vasculhou meu corpo. medida que me aprofundava na
viagem, minha experimentao tornava-se mais visceral e menos defi-
nida. Senti a beberagem como se fosse uma cobra movimentando-se
dentro de mim, fazendo um percurso do crebro virilha. E, com a
aproximao do seu fim, eu j me sentia enraizada na floresta e
enriquecida dos seus aromas de morte e renascimento. Tornara-me una
com os cips e com a prpria terra.

Passaram-se cinco ou seis anos da experincia com a ayahuasca e

da minha narrativa. Nunca mais tomei a beberagem, mas tenho cons-
cincia de sua importncia. Aquela viagem teve alguns pices que ain-
da norteiam minhas escolhas e atitudes. Passei a expressar coragem e
sabedoria, grande a alegria que extraio daqueles instantes, quer fos-
sem aterradores ou celestiais. A ayahuasca trabalhou como um
catalisador em minha vida nos seus nveis mais profundos. As lies
aprendidas foram poderosssimas. Sou muito mais consciente em re-
lao s minhas escolhas, e procuro integrar-me a cada dia e cada vez
mais no grande abrao da vida, sempre grata por estar viva.
 Uma jornada Floresta da Esmeralda

Richard N.

Um terapeuta e professor de 50 e poucos anos, descreve o processo

profundo de uma cura fsica e emocional - com a liberao dos
resduos traumticos oriundos do seu nascimento e de um aciden-
te na infncia - atravs do encontro com os espritos da serpente e
do jaguar, mediados pela ayahuasca.

Entrei no crculo e me deixei levar por aquela que seria a primeira

viagem com a ayahuasca. Minha expectativa era a de que pudesse ocorrer algo
como um choque eltrico ou coisa parecida. Aguardei com
ansiedade, enquanto meu corpo se aquecia, at que senti uma energia
sutil e suave na base da coluna, que deslocou-se para minha cabea.
Meu abdome comeou a se aquecer e a se movimentar. Eu ainda espe-
rava o tal choque eltrico. Comecei a me debater com a idia de que
provavelmente no estava tendo a experincia por que tanto aguarda-
ra. Percebi, ento, uma energia diferente, meu corpo aceitou de bom
grado a beberagem, e ela estava atuando em mim.
A energia tornou-se mais penetrante e passou a mover-se em um
vaivm no meu corpo, o que deixou sensvel as duas reas onde ela agia
com mais intensidade: o baixo abdome e a cabea. Minha ateno ora
oscilava para cima, ora para baixo. Quando este fluxo energtico vi-
brava mais intensamente na minha cabea, eu ficava mais atento a este
ponto e aparecia imediatamente uma seqncia de vises maravilho-
sas; no entanto, a energia logo se deslocava para meu abdome, levan-
do consigo minha ateno e intensificando a sensibilidade nesta regio,
que me dava a ntida impresso de estar se abrindo. Quando eu me pu-
nha a imaginar a movimentao da beberagem no meu abdome, os ron-
cos soavam mais fortes. Senti dores nas reas prximas ao fgado, porque
j tive hepatite. A energia passou a agir mais concentradamente nesta re-
gio, e todos os pontos dolorosos se dissolveram definitivamente.
De repente, o fluxo de energia deslocou-se para minhas costas, e
eu sabia que estava indo junto com ele. Meu corpo envolveu-se num
movimento vertiginoso, deixando-me sem controle, e ao mesmo tem-
po trazendo-me uma sensao de prazer e liberdade, que perdurou al-
gum tempo, at que me percebi transformado numa serpente que se
arrastava agilmente pelo solo. Pedi que me mostrasse tudo o que pre-
cisava aprender, enquanto seguia me arrastando, e repetindo inme-
ras vezes este mesmo pedido. Eu me arrastava pelo cho, fazendo o
mesmo pedido diversas vezes, at que comecei a engatinhar. No era
apenas uma parte do meu corpo que se movia, e sim todo ele. No
havia como uma nica parte se mover, sem que o corpo inteiro acom-
panhasse. No existia qualquer separao entre suas diferentes reas.
De tanto percorrer este trajeto itinerante, eu exercia cada vez mais
a fora dos meus nervos e dos meus poderosos msculos que se alon-
gavam e se contraam, minhas quatro patas solidamente conectadas
com a terra, usufruindo de todo seu negror, maciez, e brilho. Senti
tambm o grande poder do jaguar e da deslumbrante pantera negra
da floresta. Solicitei ao jaguar que me mostrasse o que eu deveria apren-
der. Despertei, ento, para seu macio e poderoso movimento, passan-
do a correr com este animal e provei a capacidade de explodir em di-
ferentes mobilidades, alm de aprender a esgueirar-me e a andar soli-
damente conectado com a terra. Quando lhe pedi para me mostrar mais
uma vez a lio, retornei forma de serpente e passei a mover-me com
presteza pela superfcie da terra, acompanhando cada uma de suas cur-
vas e de seus movimentos pelas grotas.
Repeti o pedido, a serpente se ergueu e senti um capuz sobre a
cabea. Neste ltimo movimento para me pr aprumado, encolhi os
braos, posicionando-os contra o peito, e tive a impresso de que es-
tava sem braos e sem ombros. Alguns anos antes, desloquei os om-
bros em um srio acidente. Eu me dei conta de que estava me
dissociando, mais uma vez, desta parte do meu corpo, impedindo que
a energia flusse por ela, o que sempre fiz na juventude e na fase adul-
ta, e mais ainda depois do acidente porque uma dor renitente levava-
me a contrair a regio, criando com isso obstculos para um bom flu-
xo de energia.
Roguei serpente que me indicasse um caminho para a cura dos
meus ombros, mas me transformei outra vez cm jaguar. Senti, ento,
uma poderosa energia no seu/meu corpo, que se espalhou pelos meus
ombros. Todo meu corpo trabalhava unido, deixando-me aos poucos
a sensao de que possua ombros fortes, enquanto movia-me pelo
espao com harmonia e multiplicado em fora. Solicitei ao jaguar que
me mostrasse de novo como me curar, e logo o vi solidamente
conectado com a Terra enquanto caminhava. Mas o vi e senti por in-
teiro, e no separado do meio ambiente, do qual ele era uma parte; o
jaguar no estava nem um pouco dissociado do ambiente que o cir-
cundava. Enfim, a Terra constitua um suporte essencial para o ani-
mal, e este se sentia como se fosse o prprio planeta, sem que houves-
se qualquer desunio separatista.
Ao ingerir a beberagem pela segunda vez, mais ou menos uma
hora e meia depois da primeira dose, eu estava de novo prestando aten-
o absoluta no fluxo energtico que se deslocava atravs do meu ab-
dome e do meu crebro. E mais uma vez surgia a dana do jaguar/ser-
pente, enquanto eu continuava pedindo que as lies me fossem apre-
sentadas. Recebi a viso de um pavo que exibia a maravilhosa cauda,
e fui assolado pelo sentimento desagradvel de que nela havia alguma
coisa provocativa. Eu estava convencido de que ele era muito mais
exibicionista do que maravilhoso, e deveria procurar fazer outra coi-
sa. Compreendi, ento, que sua prpria beleza era seu nico conten-
tamento; bastava-lhe ser apenas o que era, ou seja, tudo aquilo que o
pavo precisava era ser ele mesmo.
Pensei muito sobre isto; primeiro, porque me julguei incomple-
to por ter passado por esta metamorfose, e depois porque no me per-
doei por pedir ou sentir, talvez de modo inconsciente, para ser algo
semelhante a um pavo; no entanto, minha antipatia crnica por todo
aquele que se basta em apenas ser, sem fazer coisa alguma, criou em
mim uma resistncia que me protegeu desta experincia. Eu no con-
segui captar a conscincia do pavo. Ainda terei de investigar este as-
pecto em mim mesmo, que certamente servir de apoio para meu cres-
cimento. Mesmo assim, pedi ao pavo para me mostrar alguma lio.
E a me transformei numa espcie de criaturinha esguia e coberta por
plos brancos, que me inundou de um tremendo sentimento de lux-
ria, pois a textura macia do seu plo invadiu cada um dos poros do
meu corpo, tornando-me lnguido e luxurioso.
Virei-me para o lado esquerdo, e percebi que minha mo esquer-
da massageava o ombro direito, obviamente tentando cur-lo. Ao
mesmo tempo que procurava prestar mais ateno ao ombro direito,
massageado de tal maneira que, pela primeira vez, sentia a tenso nes-
ta parte do meu corpo, pude constatar que o lado direito no confiava
no esquerdo, gerando outra tenso, o que impedia de curar meu lado
direito. Lembrei-me de um sonho que me persegue h muito tempo:
vejo-me aprisionado numa toca de serpente de onde no consigo fu-
gir; embora me seja possvel pr a cabea para fora do buraco, no mais
das vezes s consigo ver a luz atravs da abertura da toca. Neste so-
nho, estou sempre preso, debatendo-me, e querendo escapar. Talvez
ele se refira ao meu nascimento, provavelmente ao instante em que fui
atingido pelos efeitos da anestesia que minha me recebeu. Eis por-
que estabeleo uma relao entre este sonho e o sentimento de
incompletude que advm do processo do meu nascimento, e em con-
seqncia, a sensao de estar continuamente lutando.
Conscientizei pela primeira vez, que no confiava no aspecto femi-
nino por causa dos problemas que enfrentei na hora do nascimento. Aos
meus olhos, a funo feminina me aprisionou, me forou a lutar e tentou
me devorar; isto me deixou uma enorme desconfiana em tudo que me
soasse como feminino, quer fosse a me, as mulheres, o corpo, ou a pr-
pria terra. Mas, ali, superei esta desconfiana. Senti que toda a tenso do
meu lado esquerdo (o do aspecto feminino) tinha ido embora, e que eu
estava sendo presenteado por um tipo especial de aceitao. Voltei-me para
o estmago, e realizei pela primeira vez, uma conexo verdadeira com a
Terra e tambm com meu corpo. Tudo acontecia como se eu estivesse
permitindo que a Terra e meu corpo dessem seus suportes para o meu
viver. Confiei em ambos como nunca fizera antes.
Fui ao banheiro e defequei, e jamais senti as convulses dos ms-
culos do abdome e da plvis com aquele mesmo espasmo libertador.
Eu estava libertando alguma coisa e ao mesmo tempo sendo libertado
por no sei o qu. Era como se o universo inteiro estivesse liberando
e sendo liberado, enquanto eu defecava, de tal modo que eu quis repe-
tir o episdio mas no consegui. Retornei ao crculo, retomei meu
lugar, e logo a ayahuasca me penetrou mais fundo. Senti a calorosa
penetrao juntamente com a deliciosa sensao de que estava sendo
acolhido pelo calor da bebida sagrada.
Por fim, todos foram dormir, eu tambm me deitei na cama, sem-
pre embalado por aquela energia simultaneamente penetrante e aco-
lhedora, cnscio de que estaria protegido por toda a noite. De vez em
quando eu acordava suando, mas me sentindo totalmente vontade.
Na manh seguinte, dispensei os exerccios que realizava diariamen-
te para meu ombro no doer, e at mesmo a costumeira citica no deu
sinal de vida. Com o passar dos dias, meu peito abriu-se mais ainda, e o
ombro adquiriu mais fora e movimentos. Meu ombro ainda no est in-
teiramente curado, mas caminha rapidamente para isso: a cada semana
fica melhor, sem que eu precise, como fazia antes, recorrer acupuntura.
 Atualmente, no me debato tanto com o cotidiano, e estou mui-
to mais tranqilo. A clnica, onde trabalho, vinha sofrendo transfor-
maes no sentido de especializar cada vez mais as funes dos
terapeutas, deixando-me consternado porque eu tambm estaria cami-
nhando para isso. No sou obrigado a lutar com esse tipo de coisa.
Minhas preocupaes com a sobrevivncia financeira diminuram con-
sideravelmente. Alm disso, se passo por uma crise, ou vivencio algo
que era tido por mim como o fim do mundo, no me abalo - nada
mais me parece to crtico. Enfim, sou capaz de encarar o que quer
que seja de maneira diferente, embora no tenha explicao para isso.
Tudo me parecia um mistrio, como o fato de eu vir me sentindo
de maneira crescente um jaguar/pantera. Sinto que seu poder, maciez,
fora e vigor, a energia liberada pelos seus movimentos explosivos, e
toda sua integrao com o meio ambiente esto cada vez mais presen-
tes em mim. Assim como sinto seu conhecimento instintivo de que a
Terra e o meio ambiente o sustentaro.
O que eu trouxe da viagem Floresta da Esmeralda foi a prpria flo-
resta, onde tudo est em equilbrio e no existe o sentimento separatista
- tudo est interligado. Ganhei deste lugar, do qual extra um velho e mis-
terioso mecanismo que redescobri como novo, um sentimento que me
permite estar sempre em paz, confiante, forte e completo.

Antes de realizar outra viagem com a ayahuasca, conjeturava umas

tantas intenes: encontrar-me com o esprito do Sapo, curar de vez
o ombro e a coluna, e me libertar de alguma coisa que ainda estivesse
me aprisionando. No entanto, quando fui para uma praia meditar so-
bre essas intenes, no consegui pensar em nenhuma delas, s me
vinha cabea uma nica frase: Traga-me uma vida nova! Passei todo
o tempo com esta frase martelando meu crebro, e terminei por aceit-
la. Mais tarde, quando colocamos nossas intenes no interior do cr-
culo, lembrei das intenes originais e as emiti em voz alta, guardan-
do na mente a nova proposta que viera tona na praia.
Eu havia pensado no sapo porque no finzinho da viagem anteri-
or vi um deles, sob uma forma gigantesca. Mas a viso foi to rpida
que ele nem me notou. Nesta sesso, porm, aquele sapo gigantesco
se ps de novo minha frente. Ele no s me viu como me ensinou a
usar as juntas do corpo, atravs do seu nado. Logo depois desta de-
monstrao, transformei-me em sapo, movimentando as juntas tal qual
ele me ensinara. At hoje me admiro e me surpreendo diante da imen-
sa amplitude e agilidade nos movimentos dos sapos.
 Mais tarde, fui ao Mxico e usei as habilidades deste animal para
nadar, atravs da mxima extenso dos meus braos e da plenitude e
grandeza dos meus movimentos na gua. Desde ento, vi a avaria do
tecido do meu ombro, que ainda cicatrizava, como o ltimo e nico
elemento a impedir sua cura total. Aprendi que o processo de cicatri-
zao do tecido demorado, tedioso e doloroso.
Voltando ltima sesso, passei a maior parte do tempo em x-
tase. Sentindo-me radiante de energia, transformei-me em um ser quase
divino, e estive em permanente xtase no papel deste ser radiante. Era
como se eu estivesse aprendendo a ser de um modo inteiramente dis-
tinto, e margem do campo conceituai. Eu estava sendo reformado,
retraado e recriado, e neste processo no havia contedos que minha
mente pudesse trabalhar. A nica existncia ali presente era a da pr-
pria experincia.
No final da sesso, apresentou-se minha frente um maravilhoso ser
emplumado e brilhante, traos bastante parecidos com os da arte dec.
Ao olh-lo, me dei conta de que era Quetzalcoatl. E a sesso terminou.
Nos meses que se seguiram a esta experincia, tenho vivido al-
guns episdios de doenas: febres intensas, suores, fraqueza, depres-
so, desesperana, insnia, perda de apetite, e outros sintomas meno-
res. Alm disso, tenho tido alguma dificuldade respiratria; desde a
infncia, meus rgos mais fracos so os pulmes.
Trabalho internamente para me livrar de algumas crenas arrai-
gadas. fundamental que eu me liberte dessas coisas. E isto me per-
mite agir como nunca agira antes. Consigo enxergar oportunidades em
situaes que, antes, eu no era capaz de capitalizar coisa alguma.
Minha vida se transformou num fluxo constante de altos e baixos, mas
este processo me apraz e no me faz sofrer.
A clnica onde eu trabalhava faliu, e me vi liberado dos clientes.
Fiquei desempregado e no tenho em vista nenhum trabalho concre-
to, mas sigo em frente. Mas se tudo isso estivesse acontecendo h um
ano, eu estaria tomado por avassaladora ansiedade. Hoje, sigo em fren-
te, sentindo-me liberto e seguro de que novas oportunidades surgiro.

Agora, passado 12 anos, tenho dificuldade em reconhecer a pes-

soa descrita nas passagens anteriores.
Fisicamente, no h mais dor no meu ombro: consigo nadar
muito bem, com exceo do nado borboleta. Meu nervo citico esta-
ria compleramente curado, se eu no tivesse sofrido outro acidente h
um ano. No plano psicolgico, sigo meus instintos e sou mais espon-
tneo. No plano profissional, criei uma prtica nova e ensino yoga para
o pblico em geral, e para alguns centros de meditao. Sou tambm
consultor de um grande centro mdico que aplica a yoga nas doenas
mentais mais srias, e escrevo bastante sobre meu trabalho.
Se, no passado, eu analisava as situaes nos mnimos detalhes,
antes de me aventurar nelas, agora sou capaz de enfrent-las, isento
de juzos prvios. O que excitante, gratificante e delicioso.
Enfim, descubro a cada dia quem eu sou de verdade.
 A Longa Jornada Multifacetada
da Experincia Judaica

Abraham L.

Um terapeuta de 50 anos apresenta um relato, onde combina ob-

servaes sutis e fenomenolgicas com insights psicolgicos de al-
guns padres de relacionamentos, conectando-os de maneira cons-
ciente com a ancestralidade dos judeus, que lhe revelaram perspec-
tivas profundas sobre a histria e a viso de mundo judaica.

Minha inteno na primeira viagem era acesso direto comuni-

dade dos mestres interiores, para que estes me guiassem pelo nosso mundo. Eu
desejava me posicionar mais claramente em relao
minha proposta de vida, e queria obter instrues especficas que me
permitissem lidar com as diversas realidades e interaes daquilo com
que estou engajado. Particularmente, eu queria ver uma manifestao
objetiva dos meus mestres e com eles estabelecer uma comunicao
direta e clara.
A experincia comeou manifestando alguns detalhes visuais, cujos
padres oscilavam entre os desenhos geometricamente uniformes e
algumas formas mais especficas e reconhecveis. Eu no via, porm,
estas formas de maneira exata. Sentia que alguma coisa estava ocor-
rendo, e tentava mir-la para compreend-la. Reconheci, com certa
relutncia, que algo em mim resistia: eu estava tenso, hipercontrado,
apavorado, e quase duvidando de todo o processo. Cheguei a lutar
contra a prpria experincia, na tentativa de trazer tona as vises
desejadas.
A tenso transformou-se em preocupao (ou em algum tipo de
pensamento que eu associava com a tenso, limitando minha ateno),
e com isso me dispus (ora de forma consciente, ora inconsciente) ten-
tar uma espcie de cura direta da minha dor e de minhas feridas: eu
teria de limpar as obstrues. Ao longo da sesso, que virou uma
longa sesso de trabalho, eu me vi s voltas nesse tipo de crculo.
Toda vez que eu me esforava para enfocar as vises, surgia uma
enorme cabea de serpente com uma aparncia fora dos padres. E eu
conseguia traz-la para um foco mais amplo e ntido, mas sentia difi-
culdades para aproxim-la; desejei ser engolido por ela, ou mesmo
engoli-la, mas sentia que ainda havia algumas resistncias; comecei a
receber mensagens que me convenceram da necessidade de purificar
minhas intenes. Eu j podia olhar a serpente do lado de fora da ja-
nela e ela estava abrindo a boca. Notei minha boca se abrindo
exageradamente; minha lngua esticava-se para fora e a garganta tam-
bm se abria, enquanto eu me dava conta de que estava sendo orienta-
do para abri-la mais ainda.
Fiquei exausto, desejando que a serpente me engolisse. Ela se
aproximou de mim, e me vi prestes a despencar por sua garganta, mas
desviei a ateno, e perdi o foco.
Os mestres j estavam trabalhando comigo e com o grupo; no
entanto, eu nada via, s sentia. Isto me ajudou a relaxar e a me abrir,
muito mais do que quando estava apenas interessado e focado no vi-
sual. E pude, digamos, olhar, ou melhor, sentir, meu aparelho visual.
Estava bastante obstrudo, minhas crenas trabalhavam contra a clare-
za de minha percepo visual. Havia uma energia muito pesada em
torno dos olhos e dos nervos pticos; isto se devia, em parte, ao meu
treinamento espiritual anterior, contrrio a qualquer tipo de
visualizao. Eu j podia entender o porqu do conflito que me cau-
sava tenso quando queria ver sem visualizar.
Um dos espritos ancestrais que apareceram foi o de minha mu-
lher e me dos meus filhos, que morrera em acidente automobilstico
17 anos antes. Tentei me libertar das ltimas imagens que guardei dela.
Eu queria me relacionar apenas com sua forma presente para usufruir
do apoio que ela certamente continuava a me dar, sobretudo na cria-
o dos nossos filhos. Ocorreu, ento, uma experincia maravilhosa
de amor e gratido tranqila; prometi a ela que seria mais sensvel e
consciente de sua ajuda e orientao.
A maior lio que extra foi a da compaixo pelo meu corpo e pelos
diversos estados de conscincia, ou identidades distintas, que me so
prprios. Mas, a intensidade com que eu me colocava em estados in-
corretos e confusos me causou muita resistncia, ansiedade e pni-
co. Quando decidi aceitar a situao conforme ela era, tudo ficou mais
fcil, porque percebi que o curso de todo o processo seria interminvel.
Esta sesso me enriqueceu de experincias. A principal foi a de
me tornar mais consciente da presena incessante do trabalho inter-
no, e do conseqente apoio dos mestres espirituais com quem estabe-
leci contato. Tornei-me consciente da significao profunda das cone-
xes nos meus relacionamentos pessoais. Os dois aspectos que fazem
parte da mesma lio, e que tento integrar em mim com mais sensibi-
lidade, so os seguintes: purificar minhas intenes, indo fundo ne-
las, e traz-las tona.
Depois que tive essa forma peculiar de apoio por parte de minha
mulher, meu relacionamento com minha famlia mudou radicalmen-
te, tornando-se mais positivo. Nunca em minha vida me senti to li-
gado aos meus objetivos e s minhas direes interiores.

Minhas intenes na sesso seguinte foram explorar o mundo vi-

sionrio para desenvolver um relacionamento ntimo com os Seres Es-
pirituais. Eu tambm desejava investigar minha ancestralidade judai-
ca, e alguns temas relacionados com o vcio e seu tratamento, pois este
meu trabalho.
No incio, me concentrei numa dor localizada no corao, e me
dei conta de que estava pensando nos relacionamentos passados. Pen-
sei na relao com P. - minha parceira atual - e percebi que alguma
coisa estava errada, - havia muitas brigas e desentendimentos entre ns.
Fiquei bastante embaraado e envergonhado, porque sempre a culpa-
va injustamente por nossas faltas e erros. Senti tudo isso como se esti-
vesse carregando um fardo no corao, ou melhor, como se estivesse
com a mulher errada, chegando concluso de que tinha de acabar com
tudo. Eu jamais seria um ser completo, verdadeiro e esclarecido, vi-
vendo com a mulher errada. Tive, ento, uma viso: eu assistia nos-
so relacionamento passar por uma transformao at chegar ao seu
final; primeiro, nos vi separados, depois de costas um para o outro, e
por fim tudo terminado.
Fiquei chocado com o final desta cena, e voltei realidade
circundante. P. estava ao meu lado no crculo, e eu no tinha idia se
ela sabia ou no o que ocorria comigo. Ela sorriu amigavelmente para
mim, demonstrando que no sabia de nada. Pensei em conversarmos
sobre o assunto: como lidaramos com isso e com uma possvel sepa-
rao. Mas, essa questo me era familiar. Eu j havia tentado este mes-
mo dilogo com ela, e me lembrei das inmeras vezes que conversamos
sem nenhum sucesso. Enquanto isso, a dor permanecia no corao.
Veio-me outra viso. Eu era um cavaleiro armado de espada e
cavalgava em meio a uma tempestade de demnios, constitudos por
formas estticas de energia sombria. Ao mesmo tempo em que caval-
gava sobre uma criatura indefinida para travar uma batalha com os
inimigos do meu corao, eu lutava de uma forma mstica por uma
donzela encarnada em P., que era outra parte de mim. Em torno do
problema de todo relacionamento - no grande e difcil processo de
aprendizado onde todos lutam para obter xito - existe uma carga
enorme de medo e raiva. Ento, me senti muito bem, tanto em fun-
o de minha condio de ser humano como de minha individualida-
de; sim, me senti extraordinariamente bem: havia lutado pela minha
mulher! E este um dos mais antigos sentimentos.
Depois desta experincia, meu corao abriu-se para P. como ja-
mais se abrira antes. Atualmente, temos a mesma relao que mant-
nhamos quando nos conhecemos; agora, porm, compreendo-a mui-
to mais e evito os julgamentos, pois no convvio ntimo estes so nor-
malmente apressados e injustos. Nosso relacionamento est crescen-
do e se aprofundando, sem que eu ache estranho. Agora compreende-
mos os motivos pelos quais permanecemos juntos, a despeito de to-
dos os problemas que ocorreram.
Ao longo desta viagem, apareceram vises do deus serpente da
ayahuasca na forma de um impressionante e majestoso ser, tanto den-
tro como em torno de mim. Tambm me vi no interior da serpente.
Ao me deparar com dificuldades e confuses, deixei-me levar, mas sem-
pre perguntando pelo significado do que ocorria. Tudo se descortinava
mais aberto e claro, porque a serpente se apresentava a mim. Conse-
gui uma relao mais estreita com ela, montei nas suas costas; caval-
gamos numa velocidade incrvel atravs do universo, mas depois co-
mecei a me apavorar e a viso desvaneceu.
No curso daquela dor que atormentou meu corao, aproveitei
um momento e dirigi uma ateno mais aguada a ela. Lembrei-me
do meu pai, pois ele morrera de um enfarte; fiz uma srie de indaga-
es sobre o porqu de tal lembrana no me deixar triste. Achei que
minha energia estava seca, eu sentia as coisas, mas nunca de modo
emocionalmente pessoal. Comecei a observar os aspectos dolorosos de
alguns dos meus sentimentos inconscientes, tornando-me, ento, ca-
paz de encar-los de uma forma sadia. Estes mesmos sentimentos fi-
zeram-me lembrar da minha ancestralidade, da minha linhagem, cons-
tituda por uma longa estirpe que remonta aos judeus antigos.
No instante em que associei o fato de ser judeu com minha an-
gstia e sofrimento, deu-se uma contrao no meu corao, seguida
de uma dor profunda e indeterminada. Vi uma grande quantidade de
judeus que se agarravam a alguma coisa nos seus coraes, e se emara-
nhavam nisso de tal forma que mais parecia um vcio; assim o faziam
como se esta coisa fosse preciosssima, algo que os tornava especiais e
mais prximos de Deus. Talvez at eles estivessem pensando que ti-
nham sido eleitos para carregar e transmitir esse fardo. medida que
fui me tornando mais objetivo, meu corao foi ficando cada vez mais
leve. Vi, ento, uma aglomerao de judeus que sofriam e gritavam de
dor junto ao Muro das Lamentaes. Entendi que esta dor era o bi-
lhete que os aproximava de Deus, enquanto a lamentao era a msica
que levava sua comunicao para as alturas. A transmisso deste miser-
vel fardo constitui um trabalho que todos ns executamos com perfeio.
To logo ultrapassei o muro em questo, tive outra viso mais
profunda ainda: surgiram alguns dos grandes rabinos msticos. Eles
riam, danavam e cantavam em xtase, dedicando-se a uma celebra-
o prazerosa de Deus por via da natureza e da vida humana. Nenhum
deles estava interessado em julgar o que quer que fosse, nem mesmo
os judeus que se lamentavam junto ao muro, que tambm celebravam
o importante aspecto de luta e jornada que h nesta atitude de
lamentao. Vi a longa jornada multifacetada da experincia judaica
com todas as suas eras de privao e de luta pela sobrevivncia, o que
se resumiu na imagem de suas marchas atravs do deserto. De repen-
te, percebi uma boca que se abria inteiramente seca diante de mim;
era minha prpria boca, abrindo-se para receber uma gua de nature-
za imaterial que lhe deixaria satisfeita. Eu sabia que uma s gota deste
lquido incorpreo poderia lavar meu corpo e aplacar minha sede, aben-
oando-me no instante em que o pingasse na minha boca. A gua se
metamorfoseou em mel que escorria de uma rocha; senti que ele ver-
tia sobre meus lbios, e o engoli com infinito prazer.
Em outra viso, deparei-me com um grande grupo de judeus; a
maioria era de velhos, embora tambm houvesse alguns jovens vesti-
dos com os tradicionais yarmulka e tallith. Todos mantinham-se na
posio de prece. O grupo estava diante da arca que guarda a Thora;
as cortinas estavam abertas, permitindo que a Thora canalizasse a luz
na direo dos seus integrantes. Era uma luz que vinha diretamente
de Deus, e cada um deles a recebia atravs da abertura dos diversos
nveis da conscincia. Alm de nutrir e sustentar os homens ali pre-
sentes, este facho de luz tambm lhes dava a sobrevivncia e o fortale-
cimento. Esta luz se espalhou pelo meu corpo, provei sua ao intensa
e benfica e tambm constatei que ela possua o poder de curar e en-
sinar. Conclu que devia adquirir uma Thora para coloc-la sobre o
altar de minha casa.
Sinto-me impelido a introduzir um adendo viso anterior: es-
tou bastante zangado e triste em relao crise que, de certa forma,
estimulada por Israel. No me conformo em ver os judeus se relacio-
nando com os palestinos de maneira to rgida e cruel. Uma das reve-
laes desta minha experincia indica a melhor maneira de entender
esse tipo de comportamento: as dores e os sofrimentos que nos auto-
impomos durante muito tempo esto agora extravasando e nos ata-
cando a partir de nossa prpria interioridade. E sabemos que todo e
qualquer sentimento atravs do qual se corrodo e atacado, de den-
tro para fora, refora as paredes defensivas que circundam e obscure-
cem o corao. Os judeus precisam travar uma batalha interna para que
possam se libertar do presente conflito. Conforme aconteceu comigo,
talvez a luta principal a ser travada libertar de vez o aspecto femini-
no, no s aquele dentro de cada um de ns, mas sobretudo aquele
representado por todas as mulheres.
Tenho vivenciado e trabalhado meus padres crmicos, raciais e
tnicos. Tambm questiono o que posso fazer concretamente no mun-
do, de forma a ajudar na soluo deste conflito.
Estas experincias brotaram um sentimento de conexo muito
profundo com minha ancestralidade judaica. Atravs da renovao
constante deste sentimento, cultivo de modo mais saudvel minha auto-
aceitao, e tambm uma relao mais ntima com minha famlia. Aca-
bo de iniciar um estudo sobre a espiritualidade judaica, e procuro
vivenci-lo nas prticas de meditao e nas vivncias com a natureza.
O que mais sinto, porm, uma vontade imensa de curar o corao
do meu povo.
Ensinando ao Corpo as Relaes que Precisam
ser Mantidas com o Esprito
Wahtola H.

Este relato foi feito por um quiroprtico de 40 e poucos anos que

tanto experimentou o DMT sinttico como o parente botnico desta
molcula, o preparado da ayahuasca. Deste modo, ele vivenciou um
mergulho profundo na agonia e no xtase da criao, do parto, e
da libertao. Depois de estabelecer uma conexo profunda com
o lado feminino de sua linhagem, ele incluiu na sua rotina algu-
mas visitas sistemticas e inesperadas aos tmulos de sua me e de
sua av.

Minha primeira experiencia ocorreu no Mxico e foi precedida de

urna profunda vivncia com a conscincia csmico-orgnica, estimulada pela
inalao de uma dose de DMT, [o ingrediente ativo
sintetizado da ayahuasca - Ed. ]. Minha inteno era me abrir para o
aspecto feminino para curar as arestas do meu eu interior e tambm
suas extenses no plano especificamente relacionado com a Terra. No
tive dificuldade para beber o preparado da ayahuasca porque seu gos-
to ligeiramente adocicado. De incio, fui surpreendido por vises sutis
de criaturas sedutoras, de algumas mulheres, e cenrios especiais. Como
no senti nenhuma nusea, achei que minha dose fora insuficiente para
que a viagem ocorresse plenamente. Pedi ao meu guia um reforo. E
ele me ofereceu um pouco mais de DMT para inalao.
Percebi, ento, a intensa penetrao do esprito da ayahuasca nos
recintos mais recnditos do meu ser. Quando a planta mestre se insi-
nuou pelo meu corpo at a medula, buscando minha completa rendi-
o, me vi tomado por convulses, atravs das quais vivenciei a ago-
nia da poderosa energia feminina. Depois que assumi a posio fetal,
- enfiei meu rosto numa vasilha, - as convulses aconteceram. Pur-
guei meus recantos mais obscuros - dos ps parte genital e ao intes-
tino - atravs de uma liberao extasiante das minhas resistncias, dos
meus traumas, do meu orgulho, do meu medo, enfim, de toda uma
armadura que criei para ocultar minha verdadeira identidade.
Tornei-me Kali, e dei nascimento Terra atravs de uma ao si-
multnea de minha plvis e minha boca. Um parto que me libertou de
toda maya com a qual eu me identificava, alm de purgar minha resis-
tncia Me Divina. A Me do Universo fez amor comigo de forma
arrebatadoramente violenta. Depois de me fazer passar por humilha-
es inenarrveis, ela me encaminhou na direo da essncia plena do
eu superior. Ao mesmo tempo, eu voava livremente pela selva, sobre a
vegetao, os animais, os jaguares, os pssaros, as cobras, e ainda so-
bre diversos outros seres luminosos que me deram a impresso de um
deslumbrante caleidoscpio.
Enfim, mergulhei profundamente na agonia e no xtase da cria-
o, do parto, e da libertao.
Na posio de parto, ou seja, de ccoras e inteiramente aberto e vulne-
rvel, cumpri o destino que o I Ching profetizara para mim. Ampliando mi-
nha conscincia at seu limite, eu rompi com os dentes os padres conge-
lados que me aprisionavam, alm de abrir meu eu interior, para que ele rece-
besse a nutrio da divina substncia do nirvana.
A fragrncia que exalou desta purgao entrou como um nctar
pelas minhas narinas, preenchendo o meu ser com a substncia dos
deuses. A essncia desta minha iniciao foi indescritivelmente perfu-
mada e curativa. Kali, a senhora sem cabea, ensinou-me intensas e
profundas lies, e com o seu toque singular fez com que me rendesse
aos aspectos mais recnditos da minha interioridade. Enfim, a mistu-
ra agridoce e escura deste alimento aquoso e saturado no meu ser,
constituiu um sacramento abenoado pela senhora sem cabea.

O CRCULO DA CURA NAS

MONTANHAS DA CALIFRNIA

A segunda experincia ocorreu nas montanhas do sul da

Califrnia. Minha inteno primeira era estabelecer uma profunda
conexo mental e corporal com a inteligncia da Terra. A viagem teve
incio com sintomas fsicos sutis e rpidos relances de cores: tonalida-
des brilhantes de roxo e de verde, umas tantas imagens elegantemente
delgadas e coloridas. Surgiram-me, ainda, alguns padres de pensamen-
tos imagticos onde eu me via escalando escarpas e caminhando bei-
ra de precipcios. Assim, ciente de que tudo no passava de vises, fi-
quei vontade e abracei a experincia com destemor.
Um hora e meia depois da primeira ingesto, tomei um reforo
da beberagem que aumentou a intensidade e a constncia do fluxo das
vises. Passei a mirar padres assimtricos e brilhantemente coloridos,
formas femininas ocasionais de serpentes e de algumas imagens seme-
lhantes a plantas. Minhas regies baixas - coxas, plvis e abdome -
tornaram-se rea de convergncia para todas as ondas do poder fludico
que pulsava em mim. Este poder fludico era o agente que metabolizava
e reestruturava a relao entre a conscincia j estabelecida do meu
corpo e as foras e capacidades de ateno nele disponveis. E, na
medida em que se intensificou a experincia, houve uma estimulao
de minha purgao, sem que emergissem os significados profundos que
surgiram da primeira vez que ingeri a ayahuasca.
O guia indicou algumas pistas que me capacitaram estabelecer um
centro de ateno toda vez que os efeitos da beberagem se dispersa-
vam e tomavam rumos que eu no queria seguir. Tais pistas se resumi-
am a quatro coisas teis em qualquer tipo de viagem, interna ou ex-
terna. A primeira a inteno, ou proposta; a segunda o conjunto
dos ancestrais; a terceira a ateno, ou a conscincia e a quarta, a
Terra. Tendo isso em mente, retornei ao meu prprio centro, largan-
do mo de controlar, interpretar ou obter um objetivo particular no
curso da experincia. Passei a instituir encontros mais puros e livres
com o fluxo das foras que serpenteavam em mim: ao transformar
minha conscincia cm sua identidade inerente e preexistente, me tor-
nei mais consciente de minha interconexo com todas as coisas.
Um dos efeitos mais produtivos desta sesso foi o incremento
de um tipo especial de habilidade, com a qual sintonizei minha per-
cepo com a fora vital que sustenta e fornece experincias e oportu-
nidades quando necessrias.
Ao voltar para casa no dia seguinte, sentindo-me ainda incrivel-
mente aberto, decidi tomar a via 605, desconhecida por mim, mas que
me levaria 405, justamente por onde eu me dirigia habitualmente
minha casa. Embora no tivesse familiaridade com este caminho, pa-
receu-me que j havia uma enorme intimidade entre mim e as monta-
nhas; tratava-se do trecho que ia dar no cemitrio onde minha me e
minha av estavam sepultadas. Decidi visit-las.
Ao parar para colher algumas flores, no me contive e as l-
grimas escorreram-me pelo rosto. Eu estava to emocionado que
at hoje sinto dificuldades para relatar este sentimento. Mas, me
mantive aberto para o que me pareceu ser um rio de oportunida-
des deslizando atravs de mim. Finalmente, cheguei ao local, e en-
contrei os dois tmulos que ficavam prximos um do outro. Eu no
voltara quele lugar desde o enterro de minha av em 1987; mi-
nha me fora enterrada ali em 1972; portanto, at ento eu nunca
estivera sozinho naquele cemitrio.
A primeira visita foi ao tmulo da minha av. Fiz uma aprecia-
o das contribuies que seu precioso esprito deu toda famlia e
louvei as ddivas que ela trouxe minha vida, inclusive a enrgica ca-
pacidade de cura que eu sempre achei ter herdado dela.
Ao me aproximar do tmulo de minha me, fui cercado por uma
atmosfera emocional inteiramente diferente. Comecei a chorar de ale-
gria por estar na sua presena e por me sentir consciente de que a ex-
perincia do dia anterior me empurrara para aquele momento de pro-
funda harmonia. Diante do tmulo, captei, sob uma perspectiva
energtica, algo que entendi como o tom exato do significado genti-
co dos seus restos. Compreendi o porqu daquele corpo ter hospeda-
do seu esprito, e por conseqncia seu veculo de expresso pessoal;
enfim, entendi uma parte da proposta desta sua encarnao em parti-
cular: a de me prover com as qualidades necessrias para que eu pu-
desse atingir meus objetivos. Senti e compreendi como suas qualida-
des, junto s do meu pai e s de minha essncia, contriburam para que
eu chegasse at onde estava.
O mais importante que estabeleci uma sintonia com a essncia
espiritual de minha me, de maneira que nossas naturezas iluminadas
pudessem se unir em um abrao profundo e repleto de amor incondi-
cional e de aceitao. Senti reverncia por ela, ao perceber a verdadei-
ra estatura de sua essncia espiritual, que ultrapassava tudo que eu lem-
brava de nossa relao terrena. E com esta vivncia, minha sensibili-
dade divisou a sutileza da reunio em que tanto participaram minha
me e eu como todos nossos ancestrais.
Minhas duas sesses com a ayahuasca produziram efeitos progres-
sivos e a longo prazo, no meu esprito, no meu corpo e na minha mente.
Fui adquirindo flexibilidade fsica, maior conscincia das minhas per-
nas, de minha plvis e do meu relacionamento com a Terra. Cultivo
uma ateno especial relao entre meu esprito e meu corpo, e es-
tou mais atento ao meu trabalho de cura, que est interligado ao meu
ser. Usei os caminhos abertos pela ayahuasca, e todo o processo que,
a princpio, s consegui assimilar fisicamente, foi ampla e profunda-
mente assimilado por mim. Sou grato pelas oportunidades com as quais
fui abenoado.
 Nos dois ou trs anos que se seguiram s sesses com a ayahuasca,
continuei digerindo seus frutos na minha prtica espiritual. Hoje as
considero encontros autnticos com a Grande Mae. Despertei e incor-
porei meu lado magntico-receptivo, permitindo que a totalidade do
Esprito se manifestasse na minha vida. Vieram outras habilidades de
cura mais profundas para meu trabalho de quiroprtico, porque ao
despertar para os aspectos fsicos dos estados de conscincia, minha
percepo evoluiu e agora identifico as diferentes facetas que existem
no meu relacionamento com o Esprito.
Enfim, minha busca espiritual encontra-se enraizada nos elemen-
tos da minha realidade concreta, e sempre em louvor do Esprito da
Me e do Pai.
 Um Augrio Antigo da Minha Ressurreio

Barry F.

Um terapeuta de 40 e poucos anos relata sua primeira experin-

cia com a ayahuasca, onde vivenciou uma convulsiva purgao que
terminou por libertar no s sua negatividade psquica como tam-
bm os bloqueios energticos que acumulara ao longo dos anos. Alm
disso, ele tambm foi acompanhado por vises brilhantemente co-
loridas, e ainda ficou imbudo de profunda afirmao sobre o va-
lor da vida terrena.

Fiquei bastante excitado com a perspectiva de ter uma experincia

com a ayahuasca, sobretudo por causa das descries do meu amigo B. que passou
por ela um ano antes. Quando ele me relatou a
experincia, me vi inundado por diferentes ondas de energia e senti,
intuitivamente, o potencial da ayahuasca. E, com a aproximao da
hora da sesso, fui ficando cada vez mais convicto de que minha via-
gem seria poderosssima.
Entrei nesta busca com a inteno de aterrizar de vez no mago
do meu ser. Nas experincias anteriores com substncias psicoativas,
meu objetivo tinha sido o de sair do meu corpo e deste mundo pro-
cura da transcendncia. Minha tentativa era mesmo me distanciar da
dor pessoal. Durante o ano e meio em que morei na Califrnia, quan-
do se deu esta primeira sesso, me dei conta, por meio da terapia, dos
estudos e do meu trabalho com doenas e mortes que eu s consegui-
ria crescer, enquanto ser, atravs de vivncias reais, e entre estas estava
minha dor. Conclui, ento, que todo o trabalho seria encarar de frente meus
medos, vivenciando minha dor e abraando minha vida incorporada.
Percebi o primeiro efeito da beberagem pelo movimento nas mi-
nhas entranhas. Fechei os olhos e vi o esprito da ayahuasca na forma
de um flamejante drago vermelho que voava dentro do meu corpo;
escutei seu rugido enquanto ele sobrevoava e purificava meus intesti-
nos. Eu sabia que mais cedo ou mais tarde iria vomitar. Aguardei este
momento com uma mistura de expectativa e medo; eu tambm sabia
que depois da purgao viria um sentimento de liberdade e leveza;
tambm me sentia apavorado com a perspectiva de luta e sofrimento
que costuma preceder esta fase da experincia. Minha ltima purga-
o ocorrera h 20 anos. As lembranas dos meus vmitos na infncia
estavam relacionadas a uma dor bastante desagradvel; eu vivia doente e
vomitando, e por isso travava uma rdua batalha com um tipo de purga-
o que me fazia sentir todo o meu ser sendo expelido dolorosamente.
Enquanto aguardava a nova purgao, percebi que as tais bata-
lhas do passado simbolizavam uma espcie de morte que me faziam
desej-la e tem-la. O desejo de morrer provinha tanto da minha dor
como do meu desgaste emocional, realmente intensos. Tudo o que eu
queria era me vomitar por inteiro para me perder naquele vmito; por
outro lado, a luta para me manter vivo era a expresso mais pura do
meu desejo de viver. Naquela poca, eu me sentia prisioneiro entre estes
dois plos; desde criana o ato de vomitar sempre significou para mim
uma grande agonia.
To logo se aproximava o instante da purgao, achei que seria
melhor deixar livre todo meu temor por ela; quando senti o primeiro
impulso para vomitar, o desejo e o medo se mesclaram na minha mente,
a ponto de no serem mais reconhecidos separadamente. O vmito
fluiu sem qualquer bloqueio, mantive a postura correta de relaxar o
corpo e a mente, me senti como se estivesse parindo todo o
excremento de minha vida, um excremento claro que me pareceu vin-
do de priscas eras.
Adorei aquele vmito: ele foi minha purificao e salvao, um
antigo augrio da minha ressurreio. Depois dele tudo ficou muito
bem. Olhar para aquele vmito dentro da magnfica tigela de minha
vida era o mesmo que olhar os momentos posteriores de minha mor-
te: eu olhava o trabalho e a luta de toda uma vida, atravs de um amor
que redimia as experincias com lgrimas de gratido pela vida que
tinha sido vivida, e que ainda redimia o sofrimento que sempre anun-
cia nossas transformaes. Chorei muito durante aquela maravilhosa
purgao, segurei a tigela e a vi com crescente sensao de completude,
perante o simples e grandioso mistrio da vida em geral e de minha
prpria vida.
Ao final da purgao, os icaros da ayahuasca continuaram tocan-
do, e senti uma incrvel radincia que emanava do centro de minha
cabea e de minha testa, entre as sobrancelhas. Esta luminosidade per-
durou por toda a viagem, assim como a luz espiral da criao que gi-
rou sem parar no interior do crculo composto pelo meu grupo. Nos
transformamos em crianas agradecidas pela ddiva da criao, e demons-
tramos em nossa enorme alegria e felicidade por estarmos com Deus.
 Tudo transformou-se em grandioso e verdadeiro xtase. Foi ficando
cada vez mais claro que Deus era de fato a nica fonte do amor e da
alegria que eu experimentava. Este mesmo Deus estava em mim, cons-
tituindo o sentido genuno do meu ser. Esta minha vivncia foi to
intensa que tornou-se fcil compartilhar, fsica e efetivamente, a ener-
gia coletiva do crculo; fui capaz de purificar, como uma autntica
parteira da purificao, os sofrimentos dos outros, para depois retornar
imensa fonte de amor que estava dentro de mim. Eu me senti abra-
ando a mim mesmo de um modo jamais experimentado antes. Mi-
nha sensao de estar pleno de amor tornava visvel o crescimento do
meu prprio ser.
Eu nunca experimentei uma relao to estreita com outros seres
humanos como naquela noite. Talvez porque, ciente de que o sofri-
mento e a purgao so comuns a todos os seres, fiquei mais tranqi-
lo comigo e com o mundo. E fiquei mais em paz quando me vi diante
da necessidade de todos ns aceitarmos este fato e de nos ajudarmos
mutuamente. Eu me senti rendido, no s pela minha humanidade,
como tambm pelo poder divino que residia nesta minha rendio.

Nos anos seguintes, participei de outros crculos, usando diferen-

tes beberagens para investigar aspectos distintos do meu ser psquico
e fsico. Quanto ayahuasca, eu a ingeri mais uma vez, integrando
outro crculo. Recebi atravs do meu corpo a mensagem clara de que
no deveria mais ingerir estas beberagens; minha explorao precisa-
va seguir em outras direes. A experincia com a ayahuasca e outras
substncias de plantas enteognicas ensinou-me algumas lies que
permaneceram e se aprofundaram no decorrer dos anos: conscincia
da fragilidade e sacralidade do corpo; percepo da falsa qualidade da
sombra; descoberta de que o universo que nos impele ao crescimen-
to, a despeito do nosso talento para a cegueira; conhecimento da exis-
tncia de conexo com os ancestrais, que sustentam nossas razes com
a Terra; entendimento da reciprocidade de relacionamento com nos-
sos semelhantes e, por fim, o compromisso com o todo e com a ilu-
minao da conscincia.
 Um Mundo Inteiramente Novo
de Seres Espirituais

Frank Owings

Um executivo de uma fundao, na faixa dos 50 anos de idade,

relata seu amor pelo Oceano Pacfico, refletido durante uma via-
gem de ayahuasca, pois atravs desta ele manteve uma relao de
amor espiritual com a deusa do oceano. O resultado da experin-
cia foi uma viso csmica da totalidade e magnitude da vida.

Na busca preliminar da viso, descobri que havia em mim o dese-

jo de purgar alguma coisa ainda indeterminada, provavelmente originria da
minha infncia que, impedindo meu desenvolvimento ple-
no, teria de ser liberada. Talvez houvesse algum medo ou sofrimento
interligado com minhas dores lombares e talvez at com o relaciona-
mento com minha me. Eu sentia que esta coisa devia constituir um
bloco ou um obstculo que precisava ser removido. Meu maior desejo
era desenvolver a vida espiritual, e para isso seria necessrio dissolver
algumas impurezas que atrapalhavam meu viver. O objetivo da minha
meditao era me tornar um instrumento da paz de Deus. Eu teria de
me investir daquela pureza que minha me afirmava existir em mim,
de modo a ser to puro como, no fundo, eu e todos ns somos.
Voltei-me para o Oeste, para o Oceano Pacfico; sempre tive a sen-
sao de que o oceano minha me espiritual e fortalecera esta conexo.
Orei com ardor: magnificente Oceano Pacfico, ajude-me nesta noite
a me purificar por inteiro! Ajude-me, para que eu possa liberar o que quer
que seja que existe em mim e que esteja me afastando do verdadeiro ca-
minho! Ajude-me, para que eu possa me livrar de todo elemento que in-
terfere no conhecimento do meu eu interior! E d-me coragem para es-
tar altura de minha sabedoria interna, e segui-la!
A deciso de tomar a ayahuasca parecia clara e surpreendente, pois
eu jamais tivera a menor atrao por ela. Mas sua reputao de ser
purgativa, e a associao que eu fizera com o Oeste, definiram-na a
beberagem certa, para mim, nesta ocasio.
Naquela noite, ao ingerir o preparado, pedi minha me espiri-
tual, ao Oceano Pacfico, que cuidasse de mim, e que me ajudasse a
manter esta poo no organismo o maior tempo possvel, para absorv-
la plenamente. Depois de cerca de 45 minutos, no qual fiquei deitado
de olhos fechados, me espantei ao ver meu cachorro voando ao meu
redor, tal qual aquele co super-heri da televiso. Quando esta viso
se extinguiu, foi substituda por um incrvel espetculo de luzes eston-
teantes, brilhantes e iridescentes, que mais parecia um tecnicolor ex-
plosivo. Ento o esprito da ayahuasca apareceu sob a forma de uma
danarina definitivamente feminina, sedutora e distante. Toda vez que
eu tentava uma aproximao, ela se afastava; no entanto, quando eu
lhe dava as costas, ela me perseguia, provocando-me.
O esprito da ayahuasca transformou-se numa gigantesca aranha/
drago. Este monstro espantoso tambm se aproximava de mim, quan-
do eu me punha de costas para ele, e virava-se de costas nas minhas
tentativas de aproximao. Cansei-me do jogo, e decidi me aproximar
para ver o quo feroz ele era: a aranha passou a me comer, comeando
pela minha mo. No fiz qualquer resistncia e ela me devorou por
inteiro. Em vez do meu desaparecimento, quem sumiu foi ela. No a
vi mais como uma aranha/drago.
Depois passei pela extraordinria experincia de ter os olhos inun-
dados por um lquido iridescente; eu me vi deitado sob uma imensa
cachoeira que jorrava gua iridescente para dentro dos meus olhos. Foi
uma vivncia to intensa e esmagadora que tive medo de me afogar
ou sufocar; mas o lquido apenas se derramava sobre meus olhos; mais
tarde, esta mesma iridescncia lquida verteu para dentro do meu co-
rao, abarrotando-me de uma alegria magnificente que eu jamais ex-
perimentara antes. Notei que uma fonte jorrava da base de minha es-
pinha para o topo de minha cabea; havia nela uma torneira para que
eu pudesse controlar o jorro do lquido iridescente. Conclu que toda
essa maravilha nossa pureza natural.
Minha me gentica veio at a mim, e me vi como um recm-nasci-
do tentando mamar no seu peito. Ao mesmo tempo que eu me esfora-
va, uma fora poderosa me empurrava para o cho. Minha me me fitou
com raiva. Tentei novamente mamar no seu peito, e ela me olhou com
seus olhos terrveis. Eu lhe perguntei por que no me deixava mamar, ela
replicou que no estava fazendo nada de errado, pois seguia uma frmula
perfeitamente correta. Pedi ao meu av materno que intercedesse a meu
favor, na esperana de que ele tivesse alguma ascendncia sobre minha me,
mas ela se recusou a lhe dar qualquer explicao.
Aqueles olhos no paravam de me lanar fascas de raiva, e eu no
entendia o porqu de tanta zanga, at que me dei conta que ela estava
com cimes da ateno que eu dava para minha me espiritual, o Oce-
ano Pacfico. Lembrei-me, ento, do falecimento de minha me gen-
tica; ela estava com 56 anos, exatamente dois anos depois do meu ca-
samento. Compreendi que seu corao tinha partido ao meio quando
me casei, porque, no fundo, seu maior desejo era que eu ficasse cuidando
dela para sempre. Nos reconciliamos, lhe dei um abrao, dizendo-lhe o
quanto a amava e o quanto apreciava tudo que ela fizera por mim.
Durante o entardecer, chamei minha me espiritual, o Oceano Pacfi-
co, para me confortar. Ela me rolou suavemente pela praia com suas on-
das, tal como uma me rola seu beb no bero, cantando cantigas de ninar.
A certa altura da noite, senti que estava tendo a oportunidade de
participar de um rito de iniciao ou de passagem para uma vida espi-
ritual profunda. Alimentei durante anos a esperana de ser chamado
para uma vida espiritual mais rica. Nesta noite, eu estava sendo intro-
duzido numa seita ou fraternidade que me prometia uma vida espiri-
tual mais abundante, caso eu renunciasse a determinados relacionamen-
tos que me eram caros.
Conclu que estava prestes a realmente entender a profunda co-
nexo espiritual entre todos os seres, mas primeiro teria de renunciar
aos laos especiais que me uniam aos meus filhos e minha esposa.
Eu me vi dizendo para meus tres entes queridos que eles jamais deixa-
riam de ser amados por mim, a despeito do que eu viesse a falar publi-
camente no futuro, ou mesmo que deixasse de v-los com regularida-
de. Enquanto falava com eles, me dei conta de que no poderia afir-
mar algo que depois comprometesse meus votos, ou viesse a contra-
dizer tudo que eu havia dito para eles. Cheguei concluso que no
estava preparado para assumir aqueles votos e se este era o preo para obter
uma vida espiritual mais profunda, eu no estava disposto a pag-lo.
Ao longo da noite, senti-me alternadamente eufrico e nauseado.
Tive de ficar deitado para evitar a nusea. Vivenciei algumas lgrimas
de alegria, sentimentalismo, amor e gratido. Em outras ocasies pre-
encheu-me um imenso sentimento amoroso pelo meu eu interior.
Dei um grande passo para a resoluo de um divrcio que me
acontecera 16 anos antes. Compreendi o papel fundamental da minha
primeira mulher na educao dos nossos filhos, papel que at ento
eu no reconhecia.
Senti-me culpado porque no vomitava, e mesmo estando
nauseado no pude faz-lo. Pensei em ir ao banheiro no andar de bai-
xo, enfiar o dedo na garganta e induzir o vmito, mas a idia me era
desagradvel, e desisti. Finalmente, quando se iniciava a ltima roda-
da do basto que fala, estando o grupo concentrado no que fazia, vo-
mitei abundantemente na frente de todos. No me constrangi com isso.
Vomitar na frente do grupo me fez entender melhor minhas
vulnerabilidades e imperfeies. Percebi que, para mim, toda a noite
tinha sido um confronto entre a imperfeio e a perfeio, dicotomia
inerente condio humana.
Depois de fechado o crculo, fiquei no meu canto para refletir
sobre a sesso, na tentativa de compreender as lies daquela noite.
Eu tambm observava as pessoas conversando, admirado por ver fios
de luz que passavam de um para outro. Descobri que, semicerrando
os olhos de uma certa maneira, eu via estes fios regularmente. Obser-
vei alguns membros do grupo participando de um tipo especial de jogo
- cada um deles punha uma mo sobre o prprio corao e a outra
sobre a testa de algum sua frente - provavelmente uma espcie de
transferncia de energia. Em certo momento, uma mulher retirou a
mo da testa de outra, e a vi pondo um capuz retangular e luminoso
sobre a cabea da companheira. E quando este capuz passou e se dis-
solveu diante dos meus olhos, conclu que este fenmeno era igual a
um outro que eu vinha experimentando: a capacidade de olhar a ener-
gia de outra pessoa com olhos inteiramente diferentes dos usuais.

Sete anos depois, esta experincia permanece vivida, a mais real e

radical que eu tive com os espritos. Minha me gentica, meu av
paterno, o Oceano Pacfico e a ayahuasca foram seus personagens prin-
cipais, representando o papel de verdadeiros mestres. Um mundo novo
de seres espirituais abriu-se para mim.
Com o passar do tempo, me dei conta de que ainda no estava
pronto para receber a iniciao profunda que me foi oferecida. No
entanto, compreendi que no foi o conflito que emergiu daquela mi-
nha escolha entre um caminho essencialmente espiritual e meu relaci-
onamento com esposa e filhos. Meu ego exacerbado sempre interfere
nas minhas relaes. Eu ainda no estava pronto para percorrer uma
jornada intensamente espiritual, porque meu ego est sempre predo-
minando em minhas vivncias.
Passados tantos anos, eu ainda tiro ensinamentos desta experincia.
 Morte e Renascimento no Santo Daime

Madalena Fonseca

Uma redatora brasileira, de 30 e poucos anos, descreve sua pode-

rosa experincia no contexto de um ritual do Santo Dame. Na con-
dio de mulher com uma bagagem religiosa multifacetada, ela
vivencia o casamento sagrado de Jesus e Maria, as iluses e as
mscaras nos emaranhamentos da personalidade, seu sacrifcio pelo
fogo, e ainda a liberao na conscincia csmica.

Esta experiencia ocorreu numa igreja do Santo Daime, no Rio de

Janeiro. Formvamos um grupo de quatro pessoas que iriam tomar o daime, de
cuja preparao participei pessoalmente, lavando e
secando as folhas. Para a ingesto da substncia, minha proposta era
encontrar a fora necessria para suportar o processo de transformao
que eu sabia estar prestes a acontecer. Era um domingo de Pscoa.
Depois de ingerir o ch, coloquei-me numa posio confortvel
e relaxei. Meu corpo foi logo tomado por poderosas sensaes fsicas,
que comearam com um intenso apetite sexual. Tive vises de labare-
das na regio plvica, que subiam em movimentos ondulados pela
minha espinha. A percepo do meu corpo mudou, e tomei a forma
de um leopardo. Era como se eu realmente fosse este animal que habi-
tara meus sonhos por muitos anos. Eu sentia a ateno, a agilidade, a
fora e uma total submisso ao poder do instinto.
Depois o fogo alcanou meu peito, e vi uma mulher maravilhosa
que me pareceu ser Maria. Ela olhava para mim com o olhar mais
amoroso que eu j havia recebido: me senti completa e incondicional-
mente amada. Meu corao abriu-se e expandiu-se, enquanto ela se
transformava num homem que percebi ser Jesus, embora tivesse os
mesmos olhos. Eles se tornaram duas pessoas que se abraavam e se
beijavam com doura. No demorou para que fizessem amor, e eu fa-
zia parte disso de alguma forma: sentia que estava dentro deles, ao mes-
mo tempo que eles estavam dentro de mim. A certa altura, este ato
sexual tornou-se a imagem entrelaada do yin c yang, fluindo e dan-
ando eternamente dentro de mim. A imagem deslocou-se para mi-
nha regio plvica, e tive um insight da sacralidade do sexo.
Quando o fogo atingiu minha garganta, me dei conta de alguns
cordes opressores que se estendiam a partir de minha nuca. Centrei
ento a ateno sobre estes cordes, para segui-los at sua verdadeira
fonte. E a vi um homem que me olhava com uma expresso desmesu-
rada. Este momento foi muito intenso e assustador, porque olhei o ini-
migo diretamente na face. Suas caractersticas foram mudando conse-
cutivamente para as de outros homens, e reconheci algumas delas como
sendo as dos meus irmos, tios, primos, avs, namorados antigos, e
as do meu pai. Talvez pelas muitas discusses e experincias demasia-
damente intensas e dolorosas que tive com cada um deles, que, alis,
terminaram com a retirada das mscaras dos seus rostos, revelando
assim a face do diabo. Nestes momentos, eu sentia a presena de Deus,
ouvindo Sua voz a me dizer: Tudo isso iluso!
Este foi o padro que persistiu durante todo o episdio. E atra-
vs dele emergiram histrias de crimes, ambio, traio, violncia, e
dor. Vivenciei os dois lados dos relacionamentos sadomasoquistas,
sendo vtima e verdugo ao mesmo tempo. Mas logo a experincia as-
sumiu aspecto mais amplo, e passei a sentir e apreender uma seqn-
cia de crimes e de vtimas ao longo do tempo e do espao. Isto me deu
um entendimento mais profundo da dor humana. Ca em prantos.
Todos meus ressentimentos, vergonhas e culpas se dissolveram. Per-
doei a humanidade e a mim mesma.
Ainda em minha garganta, segui outro cordo que me levou at
o oceano, onde conheci os golfinhos e as sereias. Passamos a nadar
juntos, e mergulhamos at o fundo do mar, onde me deparei com uma
gigantesca forma de vida, um organismo roxo, parecido com uma
ameba cheia de franjas ondulantes. Seu poder era hipnotizante e, no
instante em que me senti em perigo, ela abriu suas franjas e delas emer-
giu uma boca imensa e pronta para engolir qualquer ser vivo. Nadei
rapidamente em busca de segurana. A criatura parecia bastante pri-
mitiva, ou uma me primordial prestes a devorar seus filhos. Mas sua
imagem tambm sugeria a idia de uma vagina, ou de um tero, que
simbolizava o perigo de algum ser devorado pelo inconsciente.
O fogo, agora na minha cabea, abria canais dentro do meu cre-
bro. O calor tornava-se cada vez mais intenso, e eu me via sendo ar-
rastada por um grupo de seres de outro planeta, at ser colocada so-
bre um altar para o sacrifcio. Meu corpo comeou a arder em chamas,
e eu sentia a dor da carne queimando. Ento, j que no restara ne-
nhum pedao de mim, despertei para um tipo de realidade fundamen-
tal que chamarei de Vazio. Neste, no havia Deus nem Diabo, e muito
menos dor e prazer: tudo o que havia era o sentido da Onipresena,
Onipotncia e Oniscincia, que por sua vez institua o puro xtase, o
amor infinito e a existncia eterna. Esta sensao me era familiar, por-
que minha conscincia se divertia com a simplicidade da experincia.
Eu estava alm da forma, do tempo e do espao, ou seja, de volta ao
estado natural da mente. E me dei conta de que eu era ao mesmo tem-
po Tudo o que Existe e uma parte do Todo.
Quando retornei ao meu corpo, senti alguma coisa se movimen-
tando no meu estmago. Tive a viso de milhes de larvas saindo dos
seus ovos; eu sentia uma dor intensa e prazerosa, como se estivesse
parindo a mim mesma. Fui despertando gradativamente, abri os olhos
e me senti refrescada e cheia de vida, tal como um recm-nascido.
O fato de eu pertencer a um pas predominantemente catlico,
embora o candombl, a umbanda e o espiritismo tambm estejam pre-
sentes, talvez explique a apario na minha psique de Jesus e Maria,
alm de Deus e do Diabo. Achei interessante que a essncia de minha
experincia tenha se fundado no processo de vida, morte e
renascimento, e que tenha ocorrido justamente na Pscoa, a celebra-
o catlica da ressurreio de Cristo. Fiquei intrigada pelo fato de Jesus
e Maria terem constitudo um casal, e no uma dupla de me e filho.
Pensei que talvez esta mulher fosse outra Maria, ou seja, Madalena, a
amada de Jesus. Para mim foi o comeo de uma jornada, de uma pro-
cura pela Deusa que personifica contemporaneamente o princpio fe-
minino, tanto em carne como em esprito.
Isto afetou minha vida a tal ponto que me fez desenvolver o tra-
balho que hoje realizo: ensino dana como um meio de trazer o esp-
rito de volta ao corpo, curando a ruptura entre a espiritualidade e a
sexualidade. Depois desta experincia, minha vida ganhou um senti-
do de leveza mais iluminado, alm de adquirir mais humor, perdo,
aceitao, compaixo e responsabilidade, no somente em relao s
minhas aes como tambm a qualquer coisa que possa me ocorrer.
No tenho dvida que esta experincia atuou nas profundezas do meu
inconsciente, e que seu trabalho se reflete na minha vida cotidiana.
Enfim, o maior presente que recebi do daime foi compreender que o
Vazio um espao dentro de mim, que est sempre vista, real, poss-
vel e disponvel. No por acaso que ele significa dai-me.
 A Natureza Abraou-me, Soprando
seu Hlito de Vida Dentro de Mim

Stefan C.

Fazendo um relato de diversas experincias com a ayahuasca no

contexto da Unio do Vegetal, este mdico de 40 e poucos anos des-
creve as vrias vises positivas e negativas acerca de seus relacio-
namentos passados, presentes e futuros. Isto lhe propicia a assimi-
lao de uma sabedoria profunda, alm da aceitao das trans-
formaes imprevisveis da vida.

Um pouco antes de nossa partida para uma expedio Amrica

do Sul, onde participei de algumas sesses com a UDV (Unio do Vegetal),
fiquei sabendo que talvez tivssemos a companhia de R.,
a outra mulher com quem eu estava me relacionando na poca. Esta
notcia no me deixou nada feliz: eu estava muito envolvido com ela,
que fazia presso excessiva sobre mim naquele momento. Embora meu
casamento estivesse passando por uma fase ambivalente, eu no pre-
tendia abandonar minha famlia. Uma semana antes da viagem, R.
deixou entrever seu desejo de me acompanhar; antes de me comuni-
car, ela comprou a passagem. Chegou o dia da partida e viajamos jun-
tos para a Amrica do Sul, para a Amaznia distante.
O choque cultural, a diferena de fuso horrio, a excitao que
ta1 misso nos provocava, foram os ingredientes que alimentaram o
curso desta nossa vivncia. Havia ainda a expectativa de nos juntar-
mos s cerimnias da ayahuasca, sempre preparada num lugar fresco,
na floresta. R., cheia de entusiasmo, logo aderiu aos nossos propsitos e
no teve dificuldade para entrar em sintonia com nossos coraes.
J era noite de 24 de junho, dia de So Joo Batista, quando che-
gamos comunidade daquele complexo distante da floresta. Embora
j se pratique uma religio onde a ayahuasca consumida
cerimonialmente, as tradies do poderoso catolicismo sul-americano
so ardorosamente preservadas. Planejou-se, ento, uma sesso espe-
cial ao ar livre nesta noite de So Joo Batista. Sentei-me numa cadeira
inclinada, ao lado de R., ajeitei-me confortavelmente, e fechei os olhos.
As vises me chegaram de uma forma encantadora, e surgiram su-
avemente em tons sutis de vermelho, azul e verde. Meu corpo vibrava
delicadamente. Em estado onrico, eu me vi junto a R. a nos elevar-
mos lentamente das cadeiras. Subimos at ficarmos suspensos acima
do grupo, banhados pelas cores brilhantes da luz divina. Neste palcio
celestial, R. e eu nos unimos em matrimnio, tendo os fiis como tes-
temunhas. Embora eu estivesse em xtase, da regio longnqua e peri-
frica da minha conscincia surgiu um som, uma pergunta tranqila,
que depois se intensificou. A princpio, no Compreendi as palavras,
mas depois as decifrei com rapidez: E quanto a N.? Afinal, ela mi-
nha esposa, com ela compartilhei os ltimos 16 anos e juntos tivemos
um filho! De repente, rompeu-se meu transe, a viso de R. explodiu,
e me vi precipitando-me dolorosamente de volta ao solo.
Eu estava de novo na minha cadeira, mas assustado, desesperado
e aterrorizado. Meu mundo estava implodindo, enquanto eu era joga-
do na escurido, sentindo-me completamente perdido e desorientado.
Tudo passou a ficar sem sentido, porque todo o conhecimento que
adquiri na vida desapareceu, deixando-me a vaga impresso de que um
dia houve em mim uma identidade e uma vida. A linguagem perdeu a
coerncia: mesmo sabendo de um fenmeno de articulao, chamado
por este nome, perdi a capacidade de usar simbolicamente as produ-
es do som. Eu sabia que existia, por exemplo, a palavra cadeira,
mas no fazia a menor idia do seu significado.
Algumas imagens desconectadas e fragmentadas povoavam esta
nova e terrvel viso. Eu me sentia amarrado a ela por toda a eternida-
de, como se fosse prisioneiro de uma armadilha de angstias e pesa-
res. Finalmente, comecei a emergir lentamente desta letargia, olhei para
R., e notei que ela tambm experimentara e se expusera a estas estra-
nhas impresses. Depois ela me contou que tinha se deparado com
tudo quanto era coisa ruim que inflingira aos outros, e sofreu na
pele os tormentos que causou. Ela tambm passara pela prova da
submisso.
Relembrando este episdio, anos mais tarde, seu significado fi-
cou claro. A ayahuasca conversou comigo, embora eu no estivesse
capacitado para entender. Recusei-me a seguir seus ensinamentos de
prudncia e bom senso durante muito tempo, mas paguei um bom
preo. Apesar da minha insistncia de que R. e eu estvamos fadados
um para o outro, o esprito do cip me avisara que apenas sofrimento
adviria desta unio. A Ayahuasca me revelou naquela noite que minhas
aes deveriam se basear na verdade e na integridade. Minha desilu-
so tinha sido prevista, sem que eu desse importncia ao fato.
 Os anos passaram e participei de outra cerimnia com a hoasca na
UDV da Amrica do Norte. Antes de me dirigir sesso, conversei
por telefone com um amigo que participara desse mesmo grupo de
ayahuasqueiros. Sua experincia tinha sido branda, embora tivesse in-
vestido nela um longo e precioso tempo. Advertido do fraco teor
psicoativo do preparado, levei um banquinho prprio para meditao,
na expectativa de pelo menos devotar minhas energias prtica
contemplativa. Cheguei ao local, e fui apresentado aos simpticos sul-
americanos. Surpreendi-me com sua tranqilidade e humildade. Eles
nos disseram que vinham de uma distante cidade da floresta amaznica,
e que j eram praticantes devotados da ayahuasca por mais de 20 anos.
Sentamos em torno de uma mesa, onde estava o lquido mbar
que emanava um odor custico e nauseante. Nos foram servidas doses
modestas do preparado em pequenos copos de papel. Enquanto segu-
rvamos a respirao, para melhor ingerirmos o lquido, ouvimos al-
gumas palavras e encantamentos repetidos rapidamente numa lngua
que eu desconhecia. Nos transferimos para um amplo aposento com
confortveis cadeiras e almofadas.
Sentei-me no meu banco de meditao e respirei ritmadamente
para me concentrar, enquanto um dos sul-americanos comeava a con-
tar a histria das origens mticas da sua igreja com a ajuda de um in-
trprete. Ouvindo esta maravilhosa narrativa, dirigi a ateno para um
campo de energia que se espalhava por todo meu corpo e minha psi-
que. Enquanto meu ser pulsava no ritmo intenso de uma estranha fora
interior, eu escorregava do banquinho de meditao, at cair de cara
no cho. Este campo de luz me saturava e a parte traseira do meu es-
queleto se erguia, permitindo que a corrente de energia vegetal da ter-
ra penetrasse por todo o meu ser. Eu me dissolvia e emergia junto s
vibraes harmoniosas e acolhedoras do mundo vegetal. Mas conti-
nuava sendo eu mesmo.
Em outras ocasies, retornei gradualmente a este mesmo estado,
misturando-me com os encantamentos da natureza. As partculas do
meu ser se fundiram com as flores, as rvores e os elementos. Eu me
sentia purgado de todas as dores e sofrimentos. A natureza abraou-
me, fazendo-me reviver com o sopro do seu hlito de vida dentro de
mim. Ao relembrar esta experincia de renovao e renascimento, ainda
me sinto tocado pela maravilhosa iniciao ao mundo natural. Foram
reveladas nossas verdadeiras identidades: seres de luz unificados com
as foras da natureza; uma identidade com que havia sonhado, no sen-
tido de que se tornasse manifesta. Continuo admirado com o poder
que me foi revelado pelos espritos mensageiros da ayahuasca.
Em uma das muitas viagens que fiz Europa, encontrei-me com
vrios representantes da UDV. Na Espanha, prximo a Barcelona, par-
ticipei de uma sesso realizada numa enorme sala com teto rebaixado.
Foi difcil viver esta experincia: o ambiente quente, abafado e
claustrofbico contribuiu para meu lamentvel estado de constrio
fsica e emocional. Logo de incio, dei um jeito de ir ao banheiro e
tentei vomitar, para aliviar a grande presso interna que me sufocava;
no obtive xito. Retornei ao meu lugar, exausto, e sentei de olhos
fechados, esperando que a viagem seguisse seu curso porque minha
energia estava quase esgotada.
Uma espcie estranha de viglia tomou meus pensamentos, que ilus-
travam a histria trgica e turbulenta do pas que eu estava visitando; fui
surpreendido por uma dor aguda nas costas. Meus olhos continuavam
fechados e tive outra viso onde me vi como um judeu espanhol do scu-
lo XVI; fora das muralhas de uma cidade, eu estava diante de um raivoso
prelado, rodeado por homens armados. Disseram-me que eu deveria re-
nunciar minha f para abraar a verdadeira Igreja, porque seno haveria
conseqncias muito graves. Desconfiado, recusei a oferta e segui meu
rumo. Caminhei de uma forma bastante tensa, como se soubesse o que
me ocorreria. Senti, de repente, uma dor lancinante no lado esquerdo da
coluna; uma lana traspassara minhas costas.
Nervoso, por causa da dor, sucumbi no oceano da memria an-
cestral. Outras pessoas, lembranas, temas relacionados com a cora-
gem, a perseverana e a f. Voltei lentamente para o presente, em pro-
fundo silncio reflexivo.

Um ano depois de participar de outra sesso com a ayahuasca,

recebi um telefonema de um velho amigo que me falou, bastante exci-
tado, a respeito de um colega nosso da Amrica do Sul que estava pla-
nejando visitar nosso pas, trazendo um ch de lendria potncia pre-
parada no corao da floresta amaznica.
Encontramo-nos no aeroporto, e fomos para as montanhas. Ao
chegar, me surpreendi com a quantidade de carros estacionados, pois
imaginei uma sesso apenas com os amigos ntimos. O lugar estava
repleto de nefitos e iniciados. Conversamos por muito tempo at que
a sesso foi anunciada. Eu no conhecia a maioria das pessoas que l
estavam, e no sabia nada de suas histrias. Senti aquele estranhamento
de quem est desconectado, e me percebi despreparado para o que viria.
Sentamo-nos no lado de fora da casa, e compomos um grande
crculo em torno de um altar. Pelos meus clculos, ramos 23 pessoas,
e eu sentei defronte ao lder. Ele se ajeitara no extremo norte do crcu-
lo e eu no sul. J estava escurecendo e o vento comeava a soprar. Vi-
eram copinhos de plstico com a ayahuasca, e inalei sua essncia pun-
gente e familiar. Eu tambm estaria nauseado. Eu conheo voc, libao
dos Deuses: concentrei-me. Os demais integrantes j pegavam seus
copos para beber o preparado. Eu tambm estaria pronto? E me sen-
tia nas proximidades daquela fronteira existencial propcia ingesto
da beberagem. Comecei a beb-la, prendendo a respirao.
medida que o lquido ftido descia pela minha garganta, eu
estremecia involuntariamente. As palavras que descreviam o objetivo
da minha viagem iam se cristalizando na minha mente. Solicitei que a
experincia me trouxesse a coragem e a fora necessrias para que eu
encontrasse o perdo. Todos se sentaram.
Fiquei sentado por um longo tempo, respirando profundamente
o ar frio da montanha. O ch se infiltrava dentro de mim percorrendo
seu caminho. Senti ondas peridicas de nuseas, mas procurei no es-
boar reao. Era o momento prprio para sentar e esperar. As outras
pessoas j estavam saindo procura do mato. Eu ouvia seus vmitos.
Com o pulso acelerando pouco a pouco, eu procurava respirar cada
vez mais profundamente, espera.
O tempo foi passando, e eu no me via livre daquele torpor ten-
so e pesado. Olhei o relgio, e havia transcorrido uma hora. Estava na
hora. Minha cabea e meu corpo estavam dormentes. Movi-me caute-
losamente, e atravessei passo a passo todo o terreno. Adentrei no pe-
queno bosque que circundava a casa. Parei, inclinei-me, pus as mos
sobre os joelhos, tentando vomitar. Depois da terceira tentativa, o
contedo do meu estmago saiu do seu lugar de descanso, e irrompeu.
Eu me senti aliviado! Ergui-me, dei um passo atrs, respirei profun-
damente. Tive a impresso de que aquela massa escura tinha sado das
profundezas do meu ser. Olhei para o cu. A noite estava estrelada. Eu
me sentia iluminado, leve, equilibrado e livre. Voltei silenciosamente,
e tomei meu lugar no crculo com mais confiana.
A noite caiu. Estava mais frio do que o esperado. Pareceu-me a
cerimnia mais longa que eu havia participado. Estvamos sozinhos
na escurido, mas eu j sentia um frio intenso por no ter levado
casaco nem coberta. O vento aoitava minha roupa, e eu tremia fre-
neticamente. Eu no tinha maiores ligaes com o grupo. No con-
seguia pedir ajuda. Perguntando-me se conseguiria atravessar a
noite, concentrei-me.
Uma cano comeou dentro de mim, lenta e ligeiramente aud-
vel. Docemente entoada, sua vibrao rtmica emergiu aos poucos. Era
uma melodia sutil com uma batida simples. Esta msica era minha
msica, s minha! Entendi que ela me daria poder e dignidade, e me
traria proteo. Embora fosse uma simples melodia, ligeiramente per-
ceptvel, ela pertencia somente a mim, e tecia um cobertor de energia
ao meu redor. O frio se foi, deixando a proteo de um casaco
quentssimo e acolhedor. Cantei minha cano pelo resto da noite. Ela
me aquecia e me deixava tranqilo; eu observava meu Eu Interior e
minhas reservas de poder. A msica me guiou, me ensinou e me fez
relembrar muitas coisas.
Mantendo os olhos fechados, vi exploses de cores brilhantes,
algumas cenas deslumbrantes, e uns tantos rasgos da eternidade. Esta
beleza estava em todos os cantos. Ao meu lado, outra presena, que
parecia no ser mesmo deste mundo. Pensei que j estivera naquele
lugar. Eu me perguntava: o que isso? Uma planta? Um inseto? Eu
no podia olhar diretamente para ela, nem mesmo me aproximar. Tudo
se passava como se eu estivesse perante a totalidade da mente de Gaia.
Olhei-a de soslaio uma vez mais, e fui embora.
Cheguei a um espao misterioso e profundo; inmeras imagens
multicoloridas e caleidoscpicas danavam ao meu redor. Eu contemplava
minha face interna que se mesclava e se transformava. Repetidamente, surgi-
am em mim novas faces e novas pessoas, que se consolidavam e se extingui-
am para formar outras mais. Quem era eu entre todos aqueles rostos? Ne-
nhum deles, e todos eles. Respirei profundamente, rodeado pelas ondas cs-
micas, e sa danando com todas as coisas da Criao.
Vieram-me algumas imagens de R., que me deixaram tenso e com
o corao apertado. Relembrei a inteno e abriu-se minha frente uma
avenida de perdo e compaixo. Eu sabia que precisava mudar alguma
coisa em mim, e sabia que para fazer isso era necessrio pr um ponto
final cm tudo o que havia ocorrido. Eu precisava aceitar minha vida
tal como era, e o nico meio para isso seria dar um fim neste meu
episdio; tinha chegado a hora.
 Meu corao se abriu, e comecei a aceitar R. como ela era. En-
to, N. - minha mulher - surgiu minha frente. Estvamos juntos h
21 anos. As queixas que se acumularam nesse tempo eram insignifi-
cantes. Da me abri para N., inundado por uma onda de admirao e
jbilo por esta pessoa que tanto havia compartilhado comigo. Passei a
aceit-la at mesmo naqueles aspectos que eu queria que ela no tives-
se. Imagens de N. e de nosso filho comearam a danar diante de mim.
Imagens de ternura e dos muitos momentos compartilhados no pas-
sado. Surgiram, ainda, algumas cenas que estavam por vir. Vi as do-
res, os medos e as fragilidades de N. Enquanto isso, minha cano
percutia com delicadeza dentro do meu ser, abrindo-me um canal de
cura. Vi este caminho todo incrustado com pedras brilhantemente
coloridas, mostrando na parte final do seu percurso uma N. j envol-
vida por energias curativas que a inundavam de luz e renovao.
A noite findava. Havia poucas pessoas sentadas ao redor do cr-
culo. Muitos se foram, mas alguns ainda jaziam no solo a descansar.
Enquanto a maioria de ns estava em silncio, pequenos grupos se
formavam para uma conversa tranqila. Eu j havia observado em
outros rituais com a ayahuasca, que o crculo se sente fragmentado e
desgastado no final da sesso. No meu lado esquerdo, minha amiga T.
dizia-me baixinho que tivera a viagem que desejara; ela me abraou.
Ambos nos abraamos, nossos corpos eram dois campos luminosos de
energia, que se fundiam e se separavam. Ela se despediu e caminhou
para a casa. Outras pessoas tambm se levantaram e seguiram o mes-
mo caminho. O crculo foi se dissolvendo lentamente, embora se man-
tivesse controlado por alguma espcie de mecanismo autnomo.
No houve cerimnia de encerramento, nem agradecimento aos
espritos. As pessoas sumiram na noite, sozinhas ou em pares. Eu con-
tinuei sentado, cnscio do motivo por que agia assim. Os outros po-
diam ir embora; minha responsabilidade no me deixava fazer o mes-
mo. Eu estava servindo de ncora para o Sul, sendo portanto um da-
queles que sustentavam o crculo. As demais pessoas no sabiam de
nada. Eu no tinha outra escolha seno ficar ali porque havia um de-
ver a cumprir. Minhas costas doam, as pernas estavam dormentes.
Continuei sentado, e apenas o lder permanecia no extremo norte do
crculo, tendo duas pessoas prximas a ele. Eu estava disposto a ficar
ali pelo resto da noite, se fosse necessrio; e, se preciso, ficaria at o
amanhecer.
 Comecei a cantar minha cano, por causa da sua imensa carga de
poder e fora. E me vi plantado no solo, como que criando razes para
me tornar uno com a natureza. O tempo foi passando, passando, at
que o lder levantou-se e veio junto a mim. Ele me convidou para tomar
uma xcara de ch, mas me deixou a deciso de tambm ir ou ficar.
Respondi-lhe que estava pronto para sair, levantei-me, e andamos na
direo da casa. O crculo estava fechado.
Sentei-me na varanda por um logo tempo, refletindo sobre o que
havia me ocorrido naquela noite, inteiramente tomado por sentimen-
tos de gratido e de misso cumprida.
Meus encontros com a ayahuasca conduziram-me s mais varia-
das estaes. Algumas prazerosas, outras dolorosas. Cada uma delas
ensinou-me uma lio valiosa. No sei quando serei presenteado com
outra viagem. Esperarei e estarei atento, mantendo os sentidos sinto-
nizados. Esperando a chamada. No sei quando.
 O Buda, o Cristo e a Rainha da Floresta

Ganesha

Um ator c terapeuta de 40 e poucos anos relata suas vises num

ritual do Santo Daime, onde figuras esotricas crists e conceitos
budistas mesclaram-se deusa da floresta.

Passei por esta experincia com a ayahuasca na floresta amaznica,

nos arredores de Manaus. Eu j ingerira esta beberagem em diversas ocasies,
mas esta seria a primeira vez que a experimentaria
numa igreja do Santo Daime, uma das principais entre aquelas que uti-
lizam como primeiro sacramento a ayahuasca, ou daime, conforme
denominada.
Chegamos ao acampamento quando comeava o pr-do-sol, e
fomos conduzidos igreja, um simples galpo no meio da floresta. Ao
redor do mastro central, encontrava-se um altar com cones cristos,
especialmente da Virgem Maria, e alguns cristais e velas. Duas brasi-
leiras me falaram da importncia da Virgem Maria na prtica do San-
to Daime, explicando-me que as vises eram dadas pelas folhas que
compunham a mistura da ayahuasca, chamada por eles de Rainha.
Sentados cm torno do altar estavam os integrantes do crculo interno,
os fardados, - os sacerdotes da igreja do Santo Daime; ao redor deles
situavam-se algumas filas circulares, compostas de participantes bra-
sileiros e alguns convidados oriundos da Amrica do Norte. Muitos
outros homens e mulheres sentavam-se em alas semicirculares nos la-
dos opostos do galpo.
Fomos acolhidos pelo mestre, o ancio espiritual que guiaria a
sesso. Posicionamo-nos em duas fileiras: os homens nas proximida-
des de uma janela atrs do altar, as mulheres junto outra janela. Re-
cebemos uma dose do ch, uma substncia picante e mbar. Quando
todos estavam devidamente sentados, comearam as cantorias: hinos
com uma forte influncia luso-crist, cantados de maneira ritmada e
com total despojamento pelos fardados, sempre acompanhados por
muitos violes. Estas msicas foram entoadas continuamente, uma
aps outra, e perduraram algumas horas. Perguntei a mim mesmo se
haveria um momento de silncio, para que eu pudesse fechar os olhos
e me concentrar na minha prpria experincia. No consegui purgar a
primeira dose de ayahuasca. Ela entrou por todo meu sistema, obri-
gando-me a ir ao banheiro para elimin-la. Mais tarde, nos oferece-
ram uma segunda dose e a ingeri. Purguei esta dose sobre o cho de
terra daquele galpo na floresta.
Desde o incio da sesso, minha ateno centrou-se sobre um
menino de 12 anos. Era o filho de um amigo meu que estava tendo
sua primeira experincia com a ayahuasca. Aquelas canes eram vi-
gorosas e benficas, gerando uma poderosa energia. Finalmente, a
cantoria parou, as luzes foram apagadas, e somente as velas permane-
ceram acesas. O contraste entre o som anterior e este novo silncio
trouxe-me um outro tipo de silncio que eu jamais experimentara an-
tes. Era como se as cantigas carregassem o ar com uma poderosa ener-
gia, de tal maneira que, quando cessaram, o que ficou de sua tangvel
substncia etrea espalhou-se por todo o ambiente.
Comecei a prestar ateno na minha respirao, nos rudos sutis
que emergiam da floresta, como se fossem o mais puro som. Ouvi a
respirao de tudo e de todos que estavam ao meu redor. Respirva-
mos juntos com a floresta, e esta respirao nos tornava um nico Ser.
Tentei ser Buda, e toda a natureza se fez Buda. Veio-me mente a ex-
presso budista paticca samupada, que significa o crculo de
interconexo de toda a vida. Todas as coisas mostravam-se
autofecundantes, e brotavam espontaneamente como uma membrana
pulsante da Vida. Eu estava vivenciando uma experincia de no-
dualidade: o Esprito e a Natureza tinham se unido para formar o Uno.
A certa altura, o daime deslocou-se para meu terceiro olho e vi
uma brilhante mandala verde, que exibia o mesmo tom da floresta.
Mantive-me junto a ela por alguns minutos, tornando-me assim mui-
to luminoso.
A viso mais importante desta sesso viria depois: tive o privil-
gio de contemplar um enorme clice que abarcava todo o grupo, cons-
titudo por um receptculo abarrotado de uma luz que vinha do alto.
Senti meu corpo como se fosse um pequeno clice impregnado de
Esprito. Toda a Amaznia tornou-se um clice gigantesco, um autn-
tico caldeiro de vida imbudo do poder do Cu.
Um pouco mais tarde, quando danvamos um bailado ritualstico
com passos circulares em torno do altar central, uma viso me fez ex-
perimentar aquele mastro florido como se ele fosse o axis mundi, a
rvore da vida. Os devotos celebravam alegremente a vida. Eu perce-
bia que todos estavam se abenoar do mutuamente. A luz flua dos
nossos olhos e de nossas mos. Meu corao abria-se fazendo-me sen-
tir um amor incondicional por esta presena, como se eu estivesse to-
mado pela conscincia de Cristo, ou como se eu fosse um emissrio
de seres tais como Yeshua, Zaratustra e Melquisedeque.
Ao terminar a sesso, dirigi-me mata para ficar sob as estrelas.
Eu me sentia entre o Cu e a Terra, prximo s estrelas e Gaia; A
presena da Me Maria tambm era muito forte. Mas sua apresenta-
o no foi aquela tradicional: surgiu como o princpio feminino que
tinha criado a abundncia da Amaznia, e como a folha doadora das
vises do Daime. Fui cuidadoso e a Rainha da Floresta abenoou-me.
 Agonia e xtase com o Santo Daime

Raoul Adamson

Relatando duas sesses com um grupo do Santo Daime, um psic-

logo de 50 anos vivncia o sentimento extasiante de uma ligao
emptica com a comunidade, a floresta, o continente, a Terra e o
transcendente. A cantoria ritmada e a dana remeteram-no
agonia de uma vida passada.

Eu vivi diversas experincias com a ayahuasca nas cerimnias de

cura de um pequeno grupo xamanstico e tambm participei duas vezes dos
rituais da UDV (Unio do Vegetal), quando surgiu a opor-
tunidade de integrar uma sesso do Santo Daime, em Manaus, por oca-
sio de uma conferncia da ITA (Associao Internacional
Transpessoal).
As cerimnias da UDV so remanescentes da tradio da igreja
protestante. As pessoas ficam sentadas em aposentos iluminados, para
ouvir os sermes e algumas canes ministradas pelos mestres, que tam-
bm ficam sentados em uma mesa central. As cerimnias do Santo
Daime so mais parecidas com as tradies do Pentecostes e do Gospel:
esto sempre presentes a algazarra, as cantorias ritmadas e as danas,
alm dos perodos de silncio para preces e contemplao.
ramos um grupo de 30 ou 40 americanos e europeus. Fomos
de nibus at o centro do Santo Daime, situado na floresta, nos arre-
dores de Manaus. Havia uns 50 daimistas que nos receberam e j esta-
vam reunidos. Fomos instrudos para que vestssemos camisas bran-
cas (para os homens) e blusas e saias brancas (para as mulheres), e ainda
advertidos para que no usssemos nenhuma pea vermelha ou preta.
Minhas experincias anteriores ocorreram em grupos pequenos. No
entanto, participei de uma sesso da UDV com muitos integrantes, e
no tive qualquer reao desagradvel; eu estava calmo e cheio de
expectativas positivas. Alm disso, conheci um dos lderes da igreja do
Santo Daime - um homem com uma longa barba grisalha e olhos enor-
mes, gentis e expressivos - e, ao conhec-lo, senti uma forte confian-
a, justamente porque tratava-se de um lder de cerimnia.
O templo, ou igreja, situava-se numa clareira na floresta, um
galpo coberto. As cadeiras estavam dispostas em fileiras semicircula-
res ao redor de uma mesa central, que constitua um altar com cones
cristos. O pilar central do galpo era decorado com cips e flores, e
mostrava muitas semelhanas com o mastro das festividades do 1 de
maio. Havia umas cem ou mais pessoas aglomeradas naquele espao,
que geravam um calor intenso e somavam-se umidade morna da noite
tropical. Meu filho de 12 anos estava comigo e esta seria sua iniciao
com a ayahuasca, ou com qualquer outra planta visionria. Estavam
tambm presentes outras crianas brasileiras, algumas muito novinhas,
entre sete ou oito anos. Um casal de americanos levara o beb que
recebeu cuidados especiais. Sua me o alimentou esporadicamente ao
longo da noite. No Santo Daime as mulheres costumam tomar regu-
larmente a ayahuasca no perodo de amamentao. Algumas chegam
a ingeri-la na hora do parto.
Esta cerimnia estabelece uma separao entre as mulheres e os
homens que no me causou incmodo algum; o mesmo no ocorreu
com vrios americanos e europeus, acostumados a fazer tudo junto s
esposas ou parceiras. Este procedimento est numa forma de pensar
dos integrantes desta igreja, segundo a qual tal experincia muito
ntima e reveladora. Assim, os casais podem ficar tentados a uma cer-
ta cumplicidade, prejudicando a unidade e a sinergia do grupo. Pela
mesma razo, os monitores solicitavam que retornassem ao galpo
depois de vomitar ou de tomar ar fresco l fora. Embora a todo ins-
tante houvesse umas 10 ou 15 pessoas fora do galpo, elas no deveri-
am permanecer ali por muito tempo, porque ocorreria uma perda de
fora no campo energtico da cerimnia.
A sesso focalizou-se na cura. Todos cantavam enquanto se man-
tinham sentados nas cadeiras. Ocasionalmente, se levantavam para
continuar cantando. A dana final durou mais ou menos uma hora. O
grupo costuma danar o tempo todo em outras sesses, exceto por uma
longa hora de meditao no meio da noite. Depois que cada um se
alinhou e recebeu uma dose do ch das mos de um membro da igre-
ja, todos se sentaram e a cantoria comeou.
O coro principal era formado por um grupo de jovens mulheres
do Mapi, a mais importante comunidade do Santo Daime. Elas sem-
pre iniciavam as msicas, que seguiam uma seqncia definida por um
livro chamado hinrio; como eu no entendo uma s palavra da ln-
gua portuguesa, no prestei ateno ao contedo, limitando-me a can-
tarolar as melodias, extremamente simples, melodiosas e ritmadas.
Existe muita semelhana entre estas melodias e a estrutura rtmica ace-
lerada dos icaros xamansticos. Alguns homens acompanhavam o coro
feminino com violes, e muitos deles tambm tinham chocalhos me-
tlicos; o volume final era bem expressivo e bastante poderoso. Eu me
deixei levar pela msica.
Mesmo com os olhos fechados, o primeiro efeito percebido por
mim foi o j familiar visual geomtrico da triptamina; no entanto, toda
vez que abria os olhos, eu s conseguia ver as cantoras, o galpo e a
floresta l fora. Um calor imenso esquentou minha cabea, impelin-
do-me a tomar um ar fresco. Dei um jeito de sair, esgueirando-me entre
as cadeiras, e me esparramei sobre a relva, agradecido pela brisa fria
da noite. Um dos monitores veio ao meu encontro, perguntando-me
se eu estava bem e se precisava de alguma coisa. Eu lhe assegurei que
estava timo, precisando apenas descansar. Dez minutos depois retornei
ao crculo e s cantorias.
Eu j sentia a fora energtica da ayahuasca penetrando por todo
meu ser; acompanhei alegremente as canes, balanando-me na ca-
deira no embalo do ritmo. Meu corao abriu-se com mais consistn-
cia, eu me senti conectado com aquele grupo, composto em sua mai-
oria por estrangeiros, e que cantava numa lngua tambm estrangeira
e ininteligvel para mim. Lembrei-me da empatognica substncia do
Ecstasy (MDMA), utilizada em outras sesses grupais onde as pesso-
as so tomadas por um estado emocional similar.
Na cadncia ritmada da cantoria, o patos emptico se manifesta-
va pela emoo de todos que ali estavam com o corao aberto e o
sentimento alegre de reciprocidade. A conexo abarcou o conjunto do
crculo e toda a extenso da floresta. Esta empatia tomou conta de todos
que participaram da conferncia, ampliando-se pela cidade de Manaus.
Com a continuidade do fraseado ritmado daquelas canes, a onda
simptica de sua poderosssima energia abraou a todos, e seguiu seu
movimento crescente at se expandir por toda a regio amaznica.
Rumou, ento, por todo o Brasil e pelos vastos continentes e oceanos
da Terra at chegar Lua e ao Sol, passando pelos planetas e estrelas,
atravessando a galxia, indo mais alm. Ao final da cano, retornei
em paz para o meu corpo e para aquele lugar e aquele tempo, junta-
mente com aquelas pessoas.
Vivenciei nesta sesso o mais puro e maravilhoso xtase: estive
simultaneamente dentro e fora de mim, permanecendo, ainda, comigo
mesmo e com todos os outros: humanos, animais, plantas, a Terra
inteira, e a enorme comunidade de seres anglicos, divinos, espirituais e
csmicos. E, para tornar tudo melhor ainda, ao final de cada cano ra-
mos trazidos de volta de uma forma precisa e amorosa, para logo depois outra
cano nos carregar, gerando assim um novo xtase em cada um de ns.
Nos perodos de silncio, eu me imbua de todo o volume
energtico que estava sendo palpavelmente gerado naquele galpo, e
aproveitava para direcion-lo cura de alguns desconfortos crnicos
na minha cabea e no meu rosto. Detectei como causa deste meu pa-
dro de contrao fsica a cirurgia a que me submeti com 11 anos de
idade. Usaram o ter para anestesiar-me. Depois disso, toda vez que
eu dirigia conscientemente a energia desta sesso do daime para algu-
ma rea contrada do meu corpo, ela abria-se e logo distendia-se.
Esta experincia durou aproximadamente quatro ou cinco horas,
no decorrer das quais alguns tomaram vrias doses do ch de daime.
Vieram, ento, as duas horas de bailado, onde nos ensinaram alguns
passos simples: dois para a esquerda e dois para a direita. O trabalho
dos monitores assegurou que cada um de ns ficasse devidamente ali-
nhado, de maneira a nos movermos em harmonia com os outros. E o
resultado final foi timo porque no exigiu maiores esforos. Cada uma
das pessoas era conduzida por uma onda, tal como um grupo de bobi-
nas funcionando harmoniosamente. Porm, quando algum dava um
passo contrrio ao do conjunto, perdia-se a harmonia e o movimento
tornava-se estressante. Mas o grupo danou de tal maneira que eu
poderia ficar danando ali por horas e horas.
Ao voltar para o hotel em Manaus, indaguei ao meu filho se ele
havia gostado da sesso, e a resposta na sua gria prpria foi afirmati-
va. Ele tambm me disse que no tinha purgado nem sentido qualquer
desconforto, exatamente como ocorrera comigo. Perguntei se havia
tido alguma viso, e ele respondeu que viu um peixe gigante que des-
ceu do espao e veio at a ele, frisando ainda que este peixe era muito
parecido com outro que tnhamos visto num aqurio naquela manh.
Falou-me que tinha ficado bastante impressionado com a visita. Fo-
mos para a cama. Queramos dormir as quatro horas restantes da noi-
te. Acordamos no dia seguinte com a energia normal, cotidiana.

Meu segundo encontro com o Santo Daime deu-se em uma casa

enorme no norte da Califrnia. Lderes da igreja brasileira, juntamen-
te com seus cantores e msicos, e ainda com a assistncia de alguns
membros da igreja norte-americana, estavam fazendo uma viagem por
diversas regies do pas para realizar aquilo que eles chamam de traba-
lhos. No local havia cerca de 60 ou 70 pessoas que vestiam roupas bran-
cas. Algumas delas j tinham bastante experincia com os cerimoniais, ao
passo que outras eram inteiramente neftas.
De incio, recebemos uma longa explicao em ingls sobre o
processo da experincia, alm de alguns escritos que orientavam sua
preparao: O Daime oferece uma oportunidade nica de alinhamento
com o Divino... O Daime tem o dom de abrir a conscincia, e d en-
sejo a que se experimente o amor e a confiana de forma profunda e
inimaginvel... O Daime ser capaz de lhe franquear tudo aquilo que
voc tem de mais alto e mais baixo. Mas a proposta real estimular o
que voc tem de mais elevado, transformando seu material inferior.
Entre as sugestes de trabalho estavam includas: respirao profun-
da, submisso energia, importncia da posio ereta do corpo, es-
tando sentado ou de p; necessidade de, quando sentado, estar sem-
pre com as pernas descruzadas; e o grande valor de sentir a terra sob
os ps. E ainda nos disseram: Se algum no conseguir danar, que
fique sentado ou que se deite. Dispuseram tapetes ao longo de um
dos lados do aposento, para quem quisesse deitar quando a experin-
cia se tornasse dolorosa.
Minha primeira opo sempre foi ficar deitado a maior parte do
tempo, e sentado em alguns perodos curtos. Eu j estava acostumado
a lidar com os aspectos intensos da ayahuasca. Mas, ficar sentado por
um longo perodo era um desafio menor que danar. Minha primeira
inteno foi aprender a acomodar o forte fluxo de energia e conscin-
cia no dinamismo desta ltima postura. Danando com um grande
grupo como aquele, eu desenvolveria uma melhor apreciao sobre a
formao de uma estrutura grupal: saber como algum altamente
sugestionvel, que se movimentasse de maneira catica pelo espao,
poderia causar desconforto e distrao nos demais.
Depois das preces e invocaes iniciais, formaram-se duas filas
para tomar o ch pelas mos do lder cerimonial; assim, aps a ingesto,
a pessoa retomava seu lugar no crculo, para dar incio ao canto e
dana. Aqueles que j conheciam os hinos e os que ainda estavam apren-
dendo receberam um pequeno livro para acompanh-los. Dei-me por
satisfeito em me concentrar nos sons, nos movimentos e nas sensaes
do meu corpo. Dizem que estes hinos foram canalizados pelo funda-
dor da igreja e pelos lderes que lhe sucederam nas sesses da ayahuasca.
So canes simples, em torno de nomes como Jesus, Maria, So Joo,
e outras figuras da Bblia; assim como fazem meno ao Sol, Lua, s
estrelas, e a certas divindades especficas do movimento.
Uma hora e meia aps a ingesto, senti uma intensa transforma-
o energtica no meu corpo; juntamente com alguns padres visuais
que se formaram ao meu redor, mesmo quando eu abria os olhos. O
ambiente preenchia-se aos poucos da energia pulsante das canes e
do bailado das pessoas. Comecei a ficar ansioso e preocupado, na ex-
pectativa de que poderia desmaiar. Fui para o lado de fora da casa, onde
encontrei algumas pessoas purgando. Senti-me nauseado, embora no
estivesse com vontade de vomitar. Um dos assistentes, ou guardies,
perguntou-me se eu queria alguma coisa. Respondi que queria deitar-
me, e ele me deu um tapete que estava no cho.
Deitei-me no lado externo de uma janela da sala onde estavam os
danarinos e cantores e fechei os olhos, respirando profundamente na
direo do meu plexo solar. Meu campo visual inundou-se de sangue,
feridas e corpos contorcidos e mutilados que expunham suas carnes
cortadas com metal. Eu tinha a impresso que estava no centro de uma
batalha, onde ocorria uma cena de carnificina. Mas este cenrio tam-
bm me pareceu ser o de uma vida passada onde eu morrera na guer-
ra. Havia uma estranha qualidade na sua carga emocional. A despeito
de todo o horror da cena, no senti dor nem medo. Meu corpo tremia
e vibrava e eu me sentia extremamente vivo e cheio de poder. Eu estava
muito interessado nas pessoas que cantavam e danavam atrs da parede
que as separava de mim. Eu podia ouvi-las e sentir o ritmo dos seus ps.
Depois de algum tempo, sentei-me. Um dos assistentes veio ao
meu encontro aconselhando-me a respirar mais profundamente. Usou
as mos para expulsar alguma obstruo etrica do meu plexo solar.
Comecei a cantarolar e a me requebrar, e me senti como se estivesse
atravessando um campo de carnificina sob o impulso de uma onda
selvagem de energia, ou melhor, sob o domnio de uma poderosa for-
a animal. Enquanto presenciava esta viso sangrenta, eu me sentia
imensamente feliz por ter toda aquela gente cantarolando e danando
perto de mim. Este momento poderia ter sido bastante traumtico, se
no estivessem ali outras pessoas. Cheguei concluso que tanto as
msicas como quaisquer batidas ritmadas mantm a conscincia em
movimento, seja l qual for o tipo de situao.
 Continuei sentado do lado de fora da casa, interligado com aqueles
que danavam e cantavam. Eu ainda acompanhava seus cantos e seu
ritmo. Emocionalmente, eu estava sereno e feliz, e meu corpo sentia-
se leve e limpo. Algumas pessoas saam para purgar ou respirar o ar
fresco da noite, e ocasionalmente ouvia-se algum gemendo, ou rindo
e conversando tranqilamente. As canes e as danas continuaram at
que houve uma breve pausa, depois da apresentao de um conjunto
de hinos que durou mais ou menos uma hora e meia. Foram invoca-
dos e louvados os nomes dos espritos, dos guias e dos ancestrais, ter-
minando com vigorosos gritos de Viva, Viva!
Por volta das 23 horas, interrompeu-se a cantoria e o bailado para
um perodo de 45 minutos de silncio total. Todos saram para a es-
curido. Alguns queriam olhar as guas do crrego que ladeava a casa,
enquanto outros preferiam observar a Lua e as estrelas. Ambos os gru-
pos entregaram-se a um significativo estado de meditao. Houve,
ainda, uma hora de canes, seguidas das preces de encerramento.
Refletindo sobre estas experincias, percebi que as canes e as
danas so a essncia do Santo Daime. No existe outra doutrina ou
pregao nesta igreja seno aquela encontrada nos seus hinos. Tal como
os icaros dos rituais xamansticos de cura, de qualidade rtmica seme-
lhante, estes hinos tambm mantm o movimento em meio s experin-
cias visionrias, celestiais ou infernais, impedindo qualquer distrao. A
forma dos semicrculos concntricos estabelecida para os que ficam sen-
tados e para os que preferem danar. Ela oferece uma espcie de recept-
culo onde os indivduos se sentem protegidos e conectados, sobretudo
nos momentos extremos de purgao e de transformao profunda.
Alguns, inclusive norte-americanos, preferem a rigidez das estru-
turas cerimoniais da UDV Nelas, somente os sacerdotes cantam, oram
e respondem s questes, enquanto os outros membros da igreja limi-
tam-se a escutar sentados. Na minha opinio, o processo do Santo
Daime parece ser mais participatrio e inclusivo. Por fim, a palavra
daime significa, literalmente, a expresso verbal dai-me. Embora este
termo possa soar para alguns como demanda ou apelo, entendi, atra-
vs de minhas vises, que ele expressa o que dito na frase voc est
me dando. Assim, constitui uma afirmao de receptividade para com
as ddivas do Divino.
 2
AYAHUASCA:
U MA H IS T R IA ET NO FA R MA COL G ICA

Dennis J. Mckenna, Ph. D.

INTRODUO

Das inmeras plantas alucingenas utilizadas pelas populaes in-

dgenas da Bacia Amaznica, talvez nenhuma delas seja to interessante ou
complexa - no sentido botnico, qumico ou
etnogrfico - como a beberagem denominada por muitos ayahuasca,
caapi ou yag. Ela mais conhecida como ayahuasca, termo da lngua
quchua que significa cip das almas e que tanto aplicado para a
beberagem como para uma das plantas bsicas utilizadas na sua pre-
parao, ou seja, um cip malpighiceo da floresta, cujo nome cient-
fico Banisteriopsis caapi (Schultes, 1957). No Brasil, a transliterao
desta palavra quchua para o portugus resultou no termo hoasca. A
ayahuasca, ou hoasca, ocupa uma posio central na etnomedicina
mestia, de tal maneira que a natureza qumica dos seus constituintes
ativos e sua forma de uso tornam seu estudo relevante para os temas con-
temporneos da neurofarmacologia, da neurofisiologia e da psiquiatria.

O QUE A AYAHUASCA?

No contexto tradicional, a ayahuasca uma beberagem prepara-

da atravs da fervura ou infuso das cascas e ramos da Banisteriopsis
caapi junto mistura de outras plantas. E, entre estas, o espcime mais
comumente empregado a rubicea do gnero Psychotria, especialmen-
te a P. Viridis, cujas folhas contm os alcalides necessrios para o efeito
psicoativo. A ayahuasca o nico preparado cuja atividade
farmacolgica depende de uma interao sinrgica entre os alcalides
ativos de suas plantas. Um dos seus componentes, a casca da
Banisteriopsis caapi, contm alcalides Beta-carbolinas, potentes
inibidores MAO. Quanto aos outros componentes, as folhas da
Psichotria viridis ou de outros espcimes semelhantes, contm o potente
agente psicoativo N, N-dimetiltriptamina (DMT). Por si s, o DMT
no oralmente ativo quando ingerido; no entanto, poder se tornar
oralmente ativo em presena de um inibidor MAO perifrico, e esta
interao justamente a base da ao psicotrpica da ayahuasca
(McKenna, Towers, & Abbott, 1984).
Segundo ainda outros relatos (Schultes, 1972), existem alguns
espcimes do gnero Psichotria utilizados de maneira similar em ou-
tras regies da Amaznia. No nordeste da Amaznia, por exemplo,
particularmente no Putumayo colombiano e no Equador, as folhas da
Diplopterys cabrerana, um cip da selva que pertence mesma famlia
da Banisteriopsis, so adicionadas beberagem em lugar das folhas da
Psychotria. O alcalide presente na Diplopterys idntico ao dos esp-
cimes da Psychotria, tendo, portanto, efeito farmacolgico similar ao
destes ltimos. No Peru, alm da Psychotria e da Diplopterys, diversos
outros espcimes so freqentemente adicionados, e sua escolha de-
pende dos propsitos mgicos, medicinais ou religiosos pelos quais a
droga ser consumida.
Embora seja utilizada ocasionalmente uma farmacopia virtual de
outros espcimes, as misturas mais comumente empregadas (alm da
Psychotria, componente constante do preparado em questo) encon-
tram-se entre os vrios gneros de solanceas; incluindo o tabaco
(Nicotiana sp. ), a Brugmansia sp., e a Brunfelsia sp. (Schultes, 1972;
McKenna, 1995). Tais gneros solanceos so conhecidos por conter
alcalides como a nicotina, a escopolamina e a atropina, que afetam
tanto a adrenrgica central e perifrica como a neurotransmisso
colinrgica. Mas as interaes destes agentes com os combatentes
serotoninrgicos e os inibidores MAO ainda so essencialmente des-
conhecidas na medicina moderna.

UM FOCO NA PERSPECTIVA HISTRICA ATUAL

Neste captulo, apresentamos uma breve abordagem sobre a his-

tria das investigaes etnofarmacolgicas da ayahuasca, justamente
porque esta beberagem vem sendo um tpico fascinante para
etngrafos, botnicos, qumicos e farmacuticos desde que se tornou
conhecida na metade do sculo XIX. Apenas para efeito expositivo, a
histria da etnofarmacologia da ayahuasca poder ser dividida em di-
versos segmentos, comeando pelas suas origens pr-histricas at
chegar no presente, pois esta beberagem ainda constitui uma rea ati-
va de pesquisa. A histria moderna da ayahuasca pode ser datada a
partir da metade do sculo XIX; embora nosso foco seja lanado so-
bre seu percurso etnofarmacolgico, cumpre observar que sua singu-
laridade vem causando historicamente uma srie de impactos, no s
na religio, na poltica e na sociedade em geral como tambm na cin-
cia (um exemplo: a aceitao, por parte do governo brasileiro, da legi-
timidade do uso sacramental do ch de ayahuasca pela UDV e outras
seitas sincrticas do Brasil). As implicaes e conseqncias do uso
continuado e crescente desta beberagem podem ser visveis em vrios
nveis do presente e tambm do futuro.

RAZES PR-HISTRICAS DA AYAHUASCA

As origens do uso da ayahuasca na bacia amaznica esto perdi-

das por entre as nvoas da pr-histria. Ningum pode afirmar com
certeza onde se deu o incio desta prtica, embora se possa dizer com
alguma certeza que sua utilizao disseminou-se por inmeras tribos
indgenas da bacia amaznica, e que ela acabou chamando a ateno
dos etngrafos ocidentais na metade do sculo XIX. Este fato atesta a
antigidade, apesar do mnimo conhecimento que se tem a respeito.
O etngrafo equatoriano Plutarco Naranjo sumariou a pouca infor-
mao disponvel sobre a pr-histria da ayahuasca (Naranjo, 1979,
1986). Existem evidncias arqueolgicas abundantes - vasos de cer-
mica, estatuetas antropomrficas, e outros artefatos - de que o uso
desta planta alucingena se estabeleceu na Amaznia Equatoriana por
volta de 1. 500-2. 000 a. C.
Infelizmente, a maior parte das evidncias cientficas - ps vege-
tais, bandejas para inalao e cachimbos - est relacionada com o uso
de outras plantas psicoativas como a coca, o tabaco, o p alucingeno
derivado dos espcimes da Anadenanthera, conhecido como vilka, e
vrias outras, e no com a ayahuasca. No existe nada sob a forma de
material iconogrfico, nem mesmo remanescentes botnicos que te-
nham sido preservados, que possa estabelecer o uso pr-histrico da
ayahuasca; provvel que as culturas pr-colombianas, sofisticadas na
utilizao de grande variedade de plantas psicotrpicas, tenham tido
uma relao familiar com a ayahuasca e seu preparo. A falta de datas
nesta matria frustrante, particularmente no que diz respeito ques-
to que tem fascinado os etnofarmaclogos desde os anos 1960, quan-
do sua importncia veio baila, atravs da obra de Richard Schultes e
seus discpulos.
Como mencionado acima, a ayahuasca tem uma posio especial
entre as plantas alucingenas, pois preparada com a combinao de
duas plantas: as cascas ou os ramos dos espcimes Banisteriopsis junto
s folhas dos espcimes Psychotria, ou com outras misturas contendo
DMT. A beberagem depende desta combinao singular para desen-
cadear sua atividade. Existe a probabilidade de ter sido um acidente a
descoberta da sntese dessas duas plantas como um preparado ativo.
Nenhuma das duas particularmente ativa quando sozinha; contudo,
sabemos que esta unificao fortuita ocorreu em algum ponto da pr-
histria, ou seja, a ayahuasca foi inventada naquela poca.
Mesmo que jamais venhamos a saber como ocorreu esta desco-
berta e quem foi o responsvel, existem diversos mitos fascinantes sobre
o tema. Os ayahuasqueiros do Peru nos diro que o conhecimento deles
vem diretamente das plantas mestres (Luna, 1984), ao passo que os
mestres do culto sincrtico brasileiro da UDV nos diro com a mes-
ma convico que este saber oriundo do primeiro cientista, o rei
Salomo, que teria recebido toda a tecnologia de um rei inca por oca-
sio de uma visita, pouco divulgada, que ele fizera ao Novo Mundo
na antigidade. Na falta de datas, estas so as nicas tentativas de ex-
plicao; tudo o que podemos afirmar com segurana que o conhe-
cimento das tcnicas de preparao da ayahuasca, e tambm das plan-
tas que lhe so apropriadas, j estava difundido na Amaznia quando
seu uso chamou a ateno de algum pesquisador moderno.

A DESCOBERTA CIENTFICA DA AYAHUASCA

NO SCULO XIX

Talvez a pr-histria arqueolgica da ayahuasca permanea pelo

resto do tempo intrinsecamente ligada aos mitos, a menos que seja
descoberto algum artefato que nos capacite a estabelecer a poca do
seu uso.
Por outro lado, a preciso bem maior quanto histria moder-
na ou cientfica da ayahuasca. Sua origem deu-se em 1851, quando o
clebre botnico ingls Richard Spruce deparou-se com a utilizao de
uma beberagem intoxicante entre os ndios da tribo Tucano do rio
Uaups, no Brasil (Schultes, 1982). Spruce coletou espcimes flori-
dos do grande cip usado como fonte da beberagem, e esta coleta deu
a base para sua classificao de plantas tais como a Banisteria caapi;
mais tarde, em 1931, esta planta foi reclassificada como Banisteriopsis
caapi pelo taxilogo Morton, como parte de sua reviso dos conceitos
genricos no interior da famlia das Malpighiceas.
Sete anos depois, Spruce encontrou o mesmo cip sendo usado
pelos ndios Guahibo no alto Orinoco da Colmbia e da Venezuela;
no final daquele mesmo ano, este botnico descobriu que os ndios da
tribo Zparo dos Andes do Peru tomavam uma beberagem narctica
preparada com a mesma planta, e que eles a chamavam de ayahuasca.
Embora o achado de Spruce anteceda qualquer outra narrativa
publicada, suas descobertas s vieram a pblico em 1873, quando fo-
ram mencionadas numa narrativa popular que descrevia suas explora-
es na Amaznia (Spruce, 1873). A exposio completa s pde apa-
recer em 1908, quando Spruce publicou seu relato na antologia de A.
R. Wallace, Notes of a Botanist on the Amazon and Andes (Spruce, 1908).
O crdito pelos primeiros estudos sobre o uso da ayahuasca pertence
ao gegrafo equatoriano Manuel Villavicencio que, em 1858, escre-
veu a respeito de sua utilizao na feitiaria e na divinao do alto do
rio Napo (Villavicencio, 1858). Apesar de Villavicencio no ter for-
necido detalhes botnicos sobre a planta a empregada, o relato de sua
auto-intoxicao no deixou dvida em Spruce de que ambos escrevi-
am sobre a mesma coisa.
No decorrer das ltimas dcadas do sculo XIX, outros etngrafos
e exploradores continuaram relatando seus encontros com uma
beberagem intoxicante, usada por inmeras tribos indgenas da Ama-
znia, e que era preparada a partir das razes (Crvaux, 1883), de
diversos arbustos (Koch-Grnberg, 1909), ou de cips de prove-
nincia botnica incerta (Rivet, 1905). Ao contrrio de Spruce, que
teve a brilhante idia de coletar provas dos espcimes botnicos e dos
materiais designados para eventuais anlises qumicas, os investigadores
que o seguiram no colheram os espcimes das plantas observadas por
eles, e seus relatos so considerados de pouca importncia histrica.
A publicao de Simson (1886) sobre a utilizao da ayahuasca entre
os ndios equatorianos constitui uma notvel exceo. Nela, o autor
nos conta que os indgenas bebem uma mistura que rene o yag, as
folhas de sameruja e o pau de guanto, e este amlgama resulta na
ayahuasca, um deleite geralmente obtido da fervura destes componen-
tes. Nenhum destes ingredientes foi identificado, assim como no
foram coletadas provas deles, embora este relato tenha estabelecido
uma das primeiras indicaes de que outros espcimes tambm eram
empregados na preparao da ayahuasca.
Apesar de Richard Spruce e outros exploradores da Amaznia terem
se dedicado aos primeiros estudos da ayahuasca desde 1851, a base de sua
pesquisa s foi estabelecida com o importante trabalho sobre a sua qu-
mica, realizado na segunda dcada do sculo XX. O sculo XIX testemu-
nhou o nascimento de vrios produtos qumicos naturais, comeando pelo
isolamento da morfina, oriunda do pio das papoulas, trabalho realizado
em 1803 pelo farmacutico alemo Sertner.
O grande nmero de produtos naturais, isolados pela primeira vez
naquele perodo, era de alcalides, provavelmente porque estes cons-
tituem algumas bases relativamente fceis de serem isoladas, e as plantas
que os contm possuem atributos medicinais importantes, cujas pro-
priedades farmacolgicas bvias so freqentemente dramatizadas. Foi
durante este perodo efervescente de descobertas dos alcalides que o
qumico H. Gobel isolou a harmalina, a partir das sementes da Arruda
Sria, Peganum harmala. Seis anos mais tarde, em 1847, a harmina foi
isolada destas sementes pelo seu colega J. Fritsch. Cinqenta e pou-
cos anos mais tarde, em 1901, Fisher isolou um terceiro alcalide - o
harmalol - das sementes da Arruda Sria.
Tal como as outras Beta-carbolinas, que depois serviram de base
para a nomeao do epteto Peganum harmala, a harmina mostrou-se
mais tarde idntica maioria das Beta-carbolinas encontradas na
Banisteriopsis caapi. A definio mais precisa para a equivalncia exis-
tente entre a Beta-carbolina da ayahuasca e a harmina da Arruda Sria
foi estabelecida nos anos 1920, depois da harmina ter sido isolada de
maneira independente por diversos investigadores e recebido uma va-
riedade de nomes. No final do sculo XIX, em 1895, ocorreu um even-
to significativo para a histria cientfica da ayahuasca: deram-se as
primeiras investigaes dos efeitos da harmina sobre o sistema nervo-
so central, realizadas em animais, por Tappeiner; os resultados iniciais
foram seguidos mais sistematicamente por Gunn, em 1909, que de-
monstrou que seus efeitos mais intensos advinham da estimulao
 motora do sistema nervoso central com tremores e convulses, segui-
da ou acompanhada por paralisia geral e pulsao fraca (Gunn, 1935).

A AYAHUASCA NO INCIO DO SCULO XX

(1900- 1950)

As primeiras dcadas do sculo XX testemunharam a publicao

detalhada dos relatos de Spruce a respeito de suas exploraes amaz-
nicas e suas observaes sobre o uso da beberagem narctica entre as
diversas tribos com as quais estabeleceu contato. Apesar de j terem
sido publicados antes alguns breves relatos de Spruce e outros investi-
gadores sobre a ayahuasca, seu conhecimento mais palpvel deu-se com
a publicao da narrativa das viagens daquele pesquisador, no livro
editado em 1908 por A. R. Wallace, naturalista clebre, alm de co-
descobridor da teoria da evoluo. Naquela narrativa, a beberagem foi
retirada da obscuridade acadmica, para vir luz e despertar a ateno
de outros pesquisadores mais sensveis.
Neste perodo inicial do sculo XX, o progresso no entendimen-
to da ayahuasca teve lugar em duas frentes principais: na taxionomia
e na qumica. Apesar de algumas excees notveis, as investigaes
farmacolgicas sobre as propriedades da ayahuasca mantiveram-se re-
lativamente aquietadas nesta mesma poca.
Durante este perodo, a histria botnica da ayahuasca resume-se
combinao surpreendente do excelente trabalho taxionmico com
a atividade detetivesca realizada por alguns, junto a uma seqncia de
erros notrios cometidos por outros. Em 1917, Safford afirmou sua
certeza de que a ayahuasca e a beberagem conhecida como caapi eram
idnticas e derivavam da mesma planta. Em 1921, o antroplogo fran-
cs Reinberg aumentou a confuso quando afirmou que a ayahuasca
era mu termo que se referia Banisteriopsis caapi, mas que o yag era
preparado com uma planta da famlia apocincea Haemadictyon
amazonicum, hoje corretamente classificada como Prestonia amazonica.
A persistncia deste erro, que aparentemente teve origem na leitura
equivocada e mal interpretada dos relatos de Spruce, se propagou por
toda a literatura dedicada ayahuasca ao longo dos 40 anos seguin-
tes. Finalmente, a publicao de um estudo de Schultes e Raffauf re-
futou todo o equvoco desse tipo de identificao (Schultes e Raffauf,
1960), apesar de vez por outra ele ainda aparecer na literatura tcnica.
 Entre as investigaes que ajudaram a clarear o entendimento
taxionmico da botnica da ayahuasca devem ser mencionados os tra-
balhos realizados em 1922 por Rusby e White na Bolvia (White,
1922), e ainda a publicao de Morton, em 1930, das vrias anota-
es feitas pelo botnico Klug no Putumayo colombiano. A partir das
colees de notas realizadas por Klug, Morton descreveu um novo
espcime de Banisteriopsis - a B. inebriens - usado como alucingeno;
entretanto, ele tambm afirmou que pelo menos trs espcimes, a B.
caapi, a B. inebriens e a B. quitensis eram utilizadas de um modo simi-
lar, e que dois outros espcimes - a Banisteria longialata e a Banisteriopsis
rusbyana podem ter sido usadas como misturas para a preparao.
Curiosamente, os que mais se esforaram para o esclarecimento da
confuso taxionmica na identificao das plantas usadas na ayahuasca
foram os dois qumicos Chen e Chen (1939). Trabalhando no isola-
mento dos princpios ativos do yag e da ayahuasca, eles sustentaram
suas investigaes com provas autnticas de espcimes botnicos (uma
prtica rara naquele tempo), e depois de uma profunda reviso em toda
a literatura existente, concluram que a caapi, o yag e a ayahuasca eram
nomes diferentes atribudos mesma beberagem, pois a planta que
servia de base era a mesma: a Banisteriopsis caapi.
Embora o trabalho subseqente, realizado nos anos 1950 por
Schultes e outros, tenha estabelecido de vez que, alm da B. caapi os
espcimes malpighiceos tambm estavam implicados na preparao
da beberagem, no se deve desmerecer a contribuio de Chen e Chen,
pois estes investigadores lanaram uma luz preciosa sobre a escurido
e confuso reinantes. O trabalho de campo posterior a eles tornou claro
que as duas fontes botnicas da beberagem - conhecida pelos nomes
de caapi, ayahuasca, yag, natema e pinde - so as cascas dos troncos
da B. caapi e da B. inebriens.
A primeira metade do sculo XX foi tambm o perodo das in-
vestigaes qumicas mais srias sobre os princpios ativos da
ayahuasca; como muitos dos trabalhos taxionmicos deram-se neste
mesmo perodo, o progresso cientfico neste campo foi marcado
pela confuso nas investigaes realizadas simultaneamente por
grupos distintos e independentes de investigadores. Mas aos pou-
cos, na medida em que estas investigaes se ajustavam literatu-
ra cientfica, a claridade comeou a emergir daquele quadro som-
brio.
 Depois da harmina ter sido isolada das sementes da Peganum
harmala pelo qumico alemo Fritsch em 1847, um consenso cientfi-
co posterior pde finalmente estabelec-la como o maior alcalide
Beta-carbolina dos espcimes Banisteriopsis. Esta identificao persis-
tiu como inequvoca por muitas dcadas at que, em 1905, um
alcalide denominado telepatina foi obtido de um material botni-
co no avalizado e chamado de yag por Zerda e Bayn (citado cm
Perrot e Hamet, 1927). Em 1923, o qumico colombiano Fischer
Cardenas (1923) isolou novamente um alcalide de materiais botni-
cos no confiveis e tambm o chamou de telepatina; na mesma po-
ca, outra equipe colombiana, composta pelos qumicos Barriga-Villalba
e Albarracin (1925), isolou um alcalide, a iagena. Talvez este tenha
sido a harmina na sua forma impura; porm, a frmula assinalada na
poca como o ponto de fuso mostrava-se inconsistente para uma es-
trutura de Beta-carbolina. E, para intensificar a confuso, o cip com
o qual Barriga-Villalba trabalhara tinha sido identificado como
Prestonia amazonica, embora mais tarde ele mesmo tenha revisado esta
identificao para Banisteriopsis caapi. Em todas estas instncias, a fal-
ta de uma referncia precisa dos espcimes botnicos deu origem a um
trabalho de valor duvidoso.
A partir de 1926, este quadro foi melhorando at os anos 1950.
Michaels e Clinquart (1926) isolaram um alcalide de materiais im-
provveis, que chamaram de iagena. Logo depois, Perrot e Hamet
(1927) isolaram uma substncia que denominaram telepatina, suge-
rindo que esta era idntica iagena. Em 1928, Lewin isolou um
alcalide, nomeado por ele como banisterina; esta substncia mostrou-
se idntica harmina, que tinha sido previamente conhecida a partir
da Arruda Sria pelos qumicos da E. Merck & Cia (Elger, 1928; Wolfes
e Rumpf, 1928). Elger trabalhou com materiais botnicos comprova-
dos, identificados em Kew Gardens como Banisteriopsis caapi. Tendo
como base seus prprios estudos com animais e ainda o estmulo de
Lewin, em 1928 o farmacutico Kurt Beringer usou as amostras de
banisterina, doadas por Lewin, em um estudo clnico com 15 paci-
entes que sofriam de Parkinson ps-enceflico, e relatou efeitos espe-
tacularmente positivos (Beringer, 1928). Esta foi a primeira vez que
um inibidor MAO reversvel teve o aval para o tratamento do mal de
Parkinson, embora a atividade da harmina como um inibidor MAO re-
versvel s tenha sido descoberta 30 anos mais tarde. O ocorrido ram-
bm representa um dos poucos momentos nos quais uma droga aluci-
ngena foi clinicamente avalizada para o tratamento de alguma doen-
a (Sanches-Ramos, 1991).
Tambm trabalhando com materiais botnicos comprovados, su-
pridos por Llewellyn Williams, do Chicago Field Museum, Chen e
Chen (1939) confirmaram o trabalho de Elger, Wolfes e Rumpf; estes
pesquisadores j tinham isolado a harmina dos galhos, razes e folhas
da B. caapi, e haviam tambm confirmado sua identidade com a
banisterina isolada por Lewin. Em 1957, Hochstein e Paradies anali-
saram um material comprovado da ayahuasca, coletado no Peru, e dele
isolaram a harmina, a harmalina, e a tetrahidroharmina. Nenhuma
investigao dos elementos constitutivos de outros espcimes de
Banisteriopsis foi realizada antes de 1953, data em que O' Connell e Lynn
(1953) confirmaram a presena de harmina nos galhos e folhas de
espcimes comprovados de B. inebriens, supridos por Schultes. Poisson
(1965) confirmou posteriormente estes resultados, isolando a harmina
e uma pequena quantidade de harmalina da natema peruana,
identificada por Cuatrecasas como B. inebriens.

MEADOS DO SCULO XX
(1950-1980)

A primeira metade do sculo XX foi o palco dos estudos cientfi-

cos iniciais sobre a ayahuasca; neste perodo foram projetadas as pri-
meiras luzes sobre as fontes botnicas deste curioso alucingeno, com
o objetivo de revelar seus constituintes ativos. Durante as trs dca-
das que vo de 1950 a 1980, os estudos botnicos e qumicos segui-
ram a passo acelerado, e as novas descobertas fundaram as bases para
uma explanao mais clara das singulares aes farmacolgicas da
ayahuasca.
No campo da qumica, as investigaes de Hochstein e Paradies
(1957) confirmaram e expandiram o trabalho anterior de Chen e Chen
(1939), e outros. Os alcalides ativos da Banisteriopsis caapi e de algu-
mas espcimes semelhantes foram firmemente estabelecidos como sen-
do a harmina, a tetrahidroharmina e a harmalina. Contudo, s no fi-
nal dos anos 1960 que surgiram os primeiros estudos mais detalha-
dos a respeito do uso de tais misturas na constituio do componen-
te, se no invarivel, pelo menos regular do preparado da ayahuasca
(Pinkley, 1969). Logo tornou-se aparente que pelo menos duas destas
misturas - a Banisteriopsis rusbyana (reclassificada por Bronwen Gates
como Diplopterys cabrerana) e os espcimes da Psychotria, especialmente
a P. viridis (Schultes, 1967) - eram adicionadas no preparado para for-
talecer e expandir as vises. Ocorreu outra surpresa quando as fra-
es dos alcalides obtidos desses espcimes provaram ser o potente
alucingeno - embora oralmente inativo - N, N-dimetiltriptamina
(DMT) (Der Marderosian e outros, 1968). Este componente foi co-
nhecido por muitas dcadas como sendo um resultado sinttico, j que
seguia-se sntese inicial de Manske; mas, sua ocorrncia no campo
da natureza, bem como suas propriedades alucingenas, j tinham vin-
do baila alguns anos antes, quando Fish, Johnson e Horning (1955)
isolaram seu reputado princpio ativo na Piptadenia peregrina
(reclassificada mais tarde como Anadenanthera peregrina), a fonte do
p alucingeno utilizado pelos indgenas do Caribe e tambm na ba-
cia do Orinoco, na Amrica do Sul.
A explicao farmacolgica do final dos anos 1960 para a desco-
berta de Schultes, Pinkley e outros - segundo a qual a atividade da
ayahuasca dependia de uma interao sinrgica entre as inibies-MAO
das Beta-carbolinas da Banisteriopsis com a psicoativa, porm periferi-
camente inativa, triptamina DMT - j tinha sido fornecida em 1958
por Udenfriend e seus colaboradores (Udenfriend e outros, 1958).
Realizando seus trabalhos no Laboratrio de Farmacologia Cl-
nica do NIH, estes pesquisadores foram os primeiros a demonstrar que
as Beta-carbolinas eram inibidores MAO potentes e reversveis. Du-
rante este mesmo perodo, o trabalho clnico com a DMT recentemente
sintetizada e a auto-experimentao do psiquiatra e farmaclogo hn-
garo Stephen Szara (1957) conduziram publicao dos primeiros
estudos das aes profundas e passageiras dos alucingenos nos seres
humanos. Os experimentos de Szara tambm levaram ao primeiro re-
conhecimento de que este composto no era oralmente ativo, embora
os mecanismos de sua inativao no fossem totalmente compreendi-
dos. Ironicamente, algumas dcadas mais tarde, Szara, o pioneiro da
DMT, foi apontado como o cabea do NIDA (Instituto Nacional do
Abuso de Drogas).
Durante o clebre Vero do Amor em Haight-Ashbury, em 1967,
realizou-se apenas um nico simpsio em So Francisco sob a tutela
daquilo que na poca era o Departamento Americano de Sade, Edu-
cao e Bem-Estar. Sob o ttulo de Busca Etnofarmacolgica pelas Dro-
gas Psicoativas - seu contedo foi publicado mais tarde pela grfica
oficial do governo com o ttulo de Publicao do Servio de Sade
Americano n" 1. 645 (Efron e outros, 1967) esta conferncia trou-
xe vrios esclarecimentos ao campo emergente da etnofarmacologia
psicodlica. Entre os seus participantes, encontravam-se o toxiclogo
Bo Holmstedt do Karolinska Institute de Estocolmo; o etnobotnico
Richard Evans Schultes; o qumico Alexander Shulgin, que recebera
recentemente seu ttulo de doutorado; e Andrew Weil, pesquisador da
maconha; alm de muitos outros.
Era a primeira vez que se fazia uma conferncia sobre a botnica,
a qumica e a farmacologia dos psicodlicos, e, como era de se espe-
rar, foi tambm a ltima, porque tal tipo de reunio no seria mais
tutelada pelo governo. Mas, a conferncia e a publicao deste foro,
que se tornaram um marco da literatura psicodlica, revelaram ao
mundo o estado em que se encontravam os estudos sobre a ayahuasca
e seus aspectos multidisciplinares. O volume do simpsio incluiu ca-
ptulos sobre a qumica da ayahuasca (Deulofeu, 1967), a etnografia
da sua preparao e dos seus usos (Taylor, 1967), e a psicofarmacologia
humana das Beta-carbolinas da ayahuasca (Naranjo, 1967). Mas, houve
um comentrio irnico sobre a escassez de conhecimentos daquela
poca a respeito da ayahuasca, segundo o qual os usos dos contedos
de triptamina nas misturas, e sua ativao por intermdio dos
inibidores-MAO, no vieram discusso neste simpsio; a assuno
que prevaleceu foi que a psicoatividade da ayahuasca era dada, mesmo
que no inteiramente, em primeiro lugar pelas Beta-carbolinas.
Nos cinco anos que se seguiram a esta conferncia, houve um
progresso substancial com relao ao entendimento farmacolgico e
qumico da ayahuasca. Schultes e os seus alunos Pinkley e Der
Marderosian publicaram suas descobertas iniciais a respeito da DMT
contida nas plantas que compunham o preparado (Der Marderosian e
outros, 1968; Pinkley, 1969), estimulando a especulao de que a DMT
- ativada oralmente pelas Beta-carbolinas - era a responsvel por grande
parte da ao da beberagem. Embora plausvel, esta noo s pde ser
cientificamente comprovada na dcada seguinte.
Em 1972, Rivier e Lindgren (1972) publicaram um dos primei-
ros documentos interdisciplinares sobre a ayahuasca, relatando o per-
fil dos seus alcalides e o das plantas que lhe servem de base, coletadas
com o povo Shuar do alto rio Purus, no Peru. Na poca, este docu-
mento era tido como um dos que melhor se dedicavam s investiga-
es sobre a composio da ayahuasca e das plantas que lhe servem de
base, porque todas tinham sido devidamente coletadas e comprovadas.
Ali tambm se discutiam as numerosas plantas que poderiam compor
este mesmo preparado, alm dos espcimes Psichotria e Diplopterys, pois
se fornecia pela primeira vez algumas evidncias que indicavam a com-
plexidade da tecnologia utilizada na sua mistura; na poca, muitos
outros espcimes eram usados como seus componentes.
Logo depois da metade dos anos 1970, uma equipe japonesa de
fitoqumicos interessou-se pela qumica da Banisteriopsis, e relatou o
isolamento de novas Beta-carbolinas e dos alcalides pirrolidina,
shihunina, e dihidroshihunina (Hashimoto e Kawanishi, 1975, 1976;
Kawanishi e outros, 1982). A maioria das Beta-carbolinas relatadas no
foi isolada de forma apurada, surgindo mais tarde a tese de que pode-
riam ser artefatos resultantes dos procedimentos do isolamento
(McKenna e outros, 1984).

FINAL DO SCULO XX
(1980 - PRESENTE)
Depois da publicao do documento de Rivier e Lindgren, no
incio dos anos 1970, no houve no resto desta dcada maiores pro-
gressos cientficos. O trabalho de Rivier e Lindgren s obteve uma
resposta satisfatria quando McKenna e outros (1984) publicaram os
resultados das suas investigaes qumicas, etnobotnicas e
farmacolgicas sobre a ayahuasca e seus componentes, que se basea-
ram em espcimes botnicos comprovados e nas amostras das
beberagens usadas pelos ayahuasqueiros peruanos. Neste documento
foi confirmada experimentalmente a teoria da atividade oral desta
beberagem. A DMT mostrou-se como seu principal componente ati-
vo, tornando-se oralmente ativa pela Beta-carbolina mediada no blo-
queio do MAO perifrico.
As provas de algumas fraes de ayahuasca dos sistemas MAO
existentes no fgado dos ratos demonstraram que tais beberagens cons-
tituam inibidores MAO extremamente potentes, inclusive quando
diludas em diferentes ordens de magnitude. Outra descoberta impor-
tante foi que os nveis dos alcalides tpicos, localizados na ayahuasca
dos mestios, excediam os nveis encontrados por Rivier e Lindgren
na ayahuasca usada no alto do rio Purus, s vezes em uma ou mais
ordens de magnitude. Baseados na conhecida farmacologia humana da
DMT e das Beta-carbolinas, McKenna e seus colaboradores mostra-
ram que uma dose tpica (100 ml) da amostra da ayahuasca continha
DMT o bastante para constituir uma dose ativa. Os investigadores
sugeriram ento que os baixos nveis de alcalides encontrados nas
amostras do povo Shuar, coletados por Rivier e Lindgren (1972), tal-
vez tivessem resultado de diferentes mtodos na preparao da bebi-
da. A tribo Shuar tem o hbito de deixar a Banisteriopsis e as outras
plantas de molho na gua fria; eles no fervem a mistura nem redu-
zem o volume do extrato final, conforme geralmente se faz entre os
mestios. Tais fatores explicavam as discrepncias na concentrao dos
alcalides em dois estudos distintos, ou pelo menos forneciam uma
explicao plausvel para as diferenas.
A dcada de 1980 testemunhou tambm as primeiras contribui-
es do antroplogo Luis Eduardo Luna. Trabalhando entre os mesti-
os ayahuasqueiros nas proximidades das cidades de Iquitos e Pucallpa,
no Peru, Luna foi o primeiro a chamar a ateno para a importncia
da dieta estrita, seguida pelos xams aprendizes, bem como para os usos
especficos das plantas mais utilizadas na mistura (Luna, 1984a; 1984b;
1986). Ele tambm foi o primeiro a relatar o conceito de plantas
mestres (plantas que ensinam), tal como muitas dessas plantas que
compem a mistura so vistas pelos ayahuasqueiros. Em 1986,
McKenna, Luna e Towers publicaram a primeira tabulao compreen-
svel dos espcimes utilizados nas misturas, juntamente com os elemen-
tos constitutivos de sua biodinmica, assinalando que tais espcimes,
relativamente pouco investigados, faziam parte de uma extensa
farmacopia popular, e que valeria a pena um exame minucioso de
todos eles como possveis fontes de novos agentes teraputicos
(McKenna e outros, 1995).
Em 1985, McKenna e Luna levaram a cabo seu trabalho de cam-
po na Amaznia peruana, e foram os primeiros a discutir a possibili-
dade de se conduzir uma investigao biomdica da ayahuasca. A sli-
da sade dos ayahuasqueiros, inclusive os de idade avanada, mostrou-
se fora do comum, parecendo-lhe de extrema importncia um estudo
cientfico a respeito. No eram poucos os desafios para um trabalho
de tal ordem no Peru, pela dificuldade para coletar amostras de pias-
ma. Os conceitos locais sobre a feitiaria tornavam praticamente im-
possvel que os ayahuasqueiros se submetessem a procedimentos m-
dicos da coleta de amostras de sangue e urina. Mesmo tendo elabora-
do uma proposta preliminar para levar avante tal projeto, estes pes-
quisadores no conseguiram captar fundos e o estudo no se realizou.
Em 1991 contudo, surgiu no Brasil uma nova oportunidade para
iniciar este estudo. McKenna e Luna estavam entre os diversos estran-
geiros convidados para participar de uma conferncia em So Paulo,
organizada pelo setor dos Estudos Mdicos da Unio do Vegetal
(UDV), uma religio sincrtica brasileira que faz uso da ayahuasca nas
suas cerimnias. Embora, at ento, as autoridades regimentais brasi-
leiras tivessem dado permisso para a utilizao da ayahuasca no con-
texto ritual de alguns grupos (pouco importando os nomes que lhes
eram atribudos, hoasca, vegetal, ou simplesmente ch), esta liberao
estava sujeita a uma reviso. Muitos membros da UDV eram mdicos,
psiquiatras ou estavam ligados a outros tipos de especialidades mdi-
cas, e se mostraram mais receptivos idia da conduo de um estudo
biomdico da ayahuasca quando Luna e McKenna a propuseram. Isto
fazia parte dos objetivos deste grupo, sendo uma das razes para o
convite aos pesquisadores estrangeiros para a primeira Conferncia
sobre os Estudos Mdicos da Hoasca.
Alm da oportunidade de satisfazer a curiosidade cientfica a res-
peito da farmacologia humana da hoasca, a UDV precisava demons-
trar s autoridades de sade brasileiras que o uso prolongado do ch
de hoasca era seguro e no causava dependncia nem outras reaes
adversas. Os mdicos da UDV tinham esperana que os cientistas es-
trangeiros colaborassem na pesquisa. A questo de como seria
estabelecida a fundao de tal estudo estava ainda por ser respondida.
Depois da conferncia de 1991, McKenna retornou aos Estados
Unidos e iniciou o esboo de um projeto onde seriam descritos os ob-
jetivos do estudo que ficou conhecido como Projeto Hoasca. Inicial-
mente, a inteno era submeter a proposta a uma avaliao do Insti-
tuto Nacional do Abuso de Drogas; porm, medida que o projeto ia
tomando forma, tornou-se claro que os fundos para uma tal pesquisa
no viriam de nenhuma agncia governamental. No somente por cau-
sa dos problemas de ordem legal, logstica e poltica que dificultavam
a liberao destas verbas, mas porque este Instituto no via com bons
olhos qualquer proposta que no se alinhasse com a sua demonstra-
ao das presumidas conseqncias desastrosas do uso das drogas
psicodlicas. Felizmente, McKenna mantinha conexes com a Botanical
Dimensions, organizao sem fins lucrativos que se dedica investi-
gao da etnomedicina de plantas importantes, e atravs dela conse-
guiu os recursos necessrios para a pesquisa.
Com uma base financeira assegurada, pelo menos para uma pes-
quisa modesta, McKenna convocou a colaborao de diferentes talen-
tos entre seus vrios colegas das comunidades mdicas e acadmicas.
Formou-se uma verdadeira equipe internacional e interdisciplinar de
estudo, que contava com cientistas da UCLA, da Universidade de
Miami, da Universidade de Kuopio, na Finlndia, da Universidade do
Rio de Janeiro, da Universidade de Campinas, e do Hospital Amaz-
nico de Manaus.
No vero de 1993, a equipe retornou a Manaus para iniciar a fase
prtica da pesquisa, que seria conduzida usando voluntrios entre os
membros do Ncleo Caupari de Manaus, uma das mais antigas e maiores
congregaes da UDV brasileira. O grupo permaneceu no Brasil por cinco
semanas, administrando doses-testes do ch da hoasca aos voluntrios e
coletando amostras de plasma e urina para anlises posteriores, pondo em
prtica tambm inmeras medidas psicolgicas e fsicas.
O resultado constituiu uma das investigaes mais esclarecedoras
e multifacetadas sobre os efeitos qumicos e da psicofarmacologia da
droga psicodlica, entre as que j tinham sido realizadas neste sculo.
Os efeitos agudos e prolongados, advindos da ingesto regular do ch
da ayahuasca, foram criteriosamente medidos e caracterizados; fez-se
tambm extensivas avaliaes psicolgicas e entrevistas psiquitricas
intensas com todos os voluntrios. A natureza da resposta
serotoninrgica ayahuasca foi medida e caracterizada; mediu-se pela
primeira vez no plasma humano a farmacocintica da maioria dos
alcalides da ayahuasca. Quando terminou a fase de pesquisa de cam-
po, os resultados foram publicados em brochuras cuidadosamente re-
visadas (Grob e outros, 1996; Callaway e outros, 1994, 1996, 1998),
recentemente sumariadas atravs de uma apurada reviso (McKenna e
outros, 1998). Dentre as suas principais descobertas, destacamos a
Os trs estgios da preparao do ch
da ayahuasca, realizada pelos membros
da UDV brasileira. (Fotos de J. C.
Callaway)
constatao de que os membros mais antigos da UDV, aqueles que mais
passaram por esse tipo de experincia, mudaram sua vida e seu com-
portamento de um modo profundo e positivo; verificou-se ainda uma
persistente elevao de seretonina nas plaquetas, possivelmente
indicativa de uma modulao serotoninrgica similar de longa dura-
o, ocorrendo no sistema nervoso central, que a longo prazo poder
refletir mudanas adaptativas nas funes do crebro. O estudo tam-
bm estabeleceu que o uso da hoasca seguro, pelo menos dentro do
contexto ritualstico, somado ao apoio existente no ambiente social da
UDV, e no apresenta a longo prazo nenhuma toxidade adversa; alm
disso, sua utilizao parece mesmo demonstrar que exerce influncias
positivas sobre a sade fsica e mental.

O FUTURO DA PESQUISA SOBRE A AYAHUASCA

Tanto a fase de trabalho de campo como a de laboratrio foram

finalizadas h algum tempo; agora o projeto est no estgio final, at
porque seus ltimos relatos foram aceitos para publicao. Como este
estudo da ayahuasca foi concebido como um estudo piloto, seus obje-
tivos foram modestos e tentaram apenas indicar um direcionamento
para futuras pesquisas. E por ter partido desse ponto de vista, obteve
um enorme xito. Como toda boa cincia, levantou mais interrogaes
do que respostas, sugerindo diversas questes para pesquisas posteri-
ores. Uma vez que a ayahuasca teve uma demonstrao clara de que
segura, no txica e terapeuticamente til para a medicina, de se es-
perar que as pesquisas futuras lhe devotem um interesse que esteja a
sua altura, e que possam conseguir recursos financeiros para explorar
todo seu potencial de cura.

ALGUNS TEMAS ESPECULATIVOS

Depois que o Projeto Hoasca encerrou seus trabalhos, passou a

existir uma base slida de dados para as investigaes cientficas futu-
ras, porque este estudo teve como base o campo laboratorial e clnico.
Entretanto, se nos colocarmos fora do permetro da noite fria da ra-
zo cientfica, resta ainda um bom nmero de temas em torno da
ayahuasca, que no podem ser resolvidos apenas pela cincia, pelo
menos atravs dos mtodos cientficos que conhecemos. A ayahuasca
sempre esteve simbioticamente aliada espcie humana; sua associa-
o com as demais espcies remonta, pelo menos, pr-histria do
Novo Mundo. As lies que dela adquirimos, no curso milenar de nossa
coexistncia evolutiva, podem ter acarretado implicaes profundas
naquele que se constituiu em um ser humano inteligente no interior
da comunidade biosfrica das espcies.
Apesar de no termos certas respostas, a questo da natureza e
das significaes existentes na relao entre o homem e o cip visio-
nrio e, por extenso, com todo o universo das plantas mestres, nos
mantm perplexos. Por que existiriam plantas contendo alcalides,
anlogos aos nossos neurotransmissores, que se tornam capazes de
falar conosco? E que tipo de mensagem esto tentando nos trans-
mitir, se que h de fato alguma? Foi apenas uma coincidncia, puro
acidente que guiou os primeiros e experientes xams para fazer uma
combinao do cip da ayahuasca com as folhas da chacruna, obten-
do o ch que pela primeira vez deu ensejo contemplao das terras
invisveis? Por que os ingredientes misturados para fazer um ch no
foram utilizados como alimento? Ao ouvirem tais indagaes, os
ayahuasqueiros nos diro simplesmente que o cip fala. Outros, ten-
tando ser mais sofisticados e racionais, fornecem melhores explanaes,
discorrendo sobre os alcalides das plantas como se estes fossem men-
sageiros de interespcimes silvestres, ou portadores de pistas sensrio-
trpicas, que capacitam os seres humanos a selecionar e utilizar as plan-
tas biodinmicas do seu ambiente.
Outros, no entanto, como os irmos McKenna no seu trabalho
inicial e o antroplogo Jeremy Narby que fez uma reformulao da
questo com uma teoria similar a deles (McKenna e McKenna, 1975;
Narby, 1998), argumentam que as experincias visionrias propicia-
das por plantas como a ayahuasca nos fornecem um insight - um co-
nhecimento objetivo - a respeito do fundamento molecular do ser bi-
olgico, e ainda afirmam que este conhecimento objetivo, que s agora
est sendo revelado ao mundo cientfico pelos mtodos crus da biologia
molecular, sempre esteve disponvel para os xams e seus seguidores por
meio de uma experincia direta com a sabedoria das plantas aliadas.
Tais noes so seguramente especulativas, no cientficas; no
entanto, na condio de observador do mundo contemporneo, que
vem se envolvendo com a ayahuasca de maneira pessoal e cientfica por
tantos anos, cheguei concluso que estas especulaes libertrias
continuaro vivas, a despeito do
tornando-o uma matria para a
Embora todas essas perspectivas
nhuma delas jamais poder
inquestionvel que h na ayahuasca.
quanto tentemos dessacralizar seu ch,
qumica, a botnica e a farmacologia.
sejam importantes, acredito que ne-
explicar o mistrio profundo e

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 3
A PSICOLOGIA DA AYAHUASCA

Charles S. Grob, M. D.

O campo de estudos da Ayahuasca desafia a psiquiatria c psicologia

tradicionais. Negligenciada pela cincia euro-americana por muito tempo,
conhecida entre os nativos Quchuas como o cip
dos mortos ou cip da alma, esta beberagem alucingena s come-
ou a atrair um maior interesse recentemente. As investigaes acerca
da farmacologia e da psicologia deste poderoso preparado vegetal ti-
veram incio nos ltimos anos. As questes esto sendo postas visan-
do a um exame minucioso do potencial da ayahuasca para o auxlio da
sade. As perspectivas antropolgicas e culturais sobre a importao
do sistema de crenas indgenas para o mecanismo de ao da ayahuasca
esto sendo avalizadas como possivelmente essenciais para o entendi-
mento dos seus inmeros e singulares efeitos; a cincia racional dos
nossos dias ter de se confrontar com o dilema de como compreender
ou encontrar algum sentido para uma experincia que ocorre numa
zona muito alm dos domnios lgicos do pensamento linear.
A psiquiatria e a psicologia nunca se sentiram confortveis dian-
te dos estados de conscincia dos povos aborgenes. As culturas nati-
vas tm sido quase sempre desvalorizadas, ao mesmo tempo que suas
tecnologias de induo aos estados rituais de transe foram
patologizadas ou ignoradas. Ainda recentemente, durante o perodo
em que a psicanlise pontificava, os homens que se dedicavam cura
entre os povos aborgenes, os curandeiros, foram julgados doentes
mentais (Devereux, 1958), recebendo invariavelmente diagnsticos
que variavam entre a esquizofrenia, a histeria e a epilepsia. O homem
de cura primitivo, ou xam, foi freqentemente identificado como um
tirano aborgene desequilibrado, e esta pecha psicopatolgica esten-
dia-se a todo o grupo tribal, a ponto de nunca se permitir que a tribo
fosse considerada uma sociedade civilizada.
At hoje, a percepo predominante em relao ao indgena a
de que ele um selvagem, ignorante, um desequilibrado de alta
periculosidade, que s teria salvao caso abandonasse as tradies dos
seus ancestrais em favor dos costumes e das crenas da cultura moder-
na. Porm, a crescente e firme proposta de levar a srio as tecnologias
das plantas, subjacentes nos sistemas coletivos de crena dos
xamanismos nativos, tem levado a cincia e a medicina oficiais a dar
um pouco mais de crdito a estas culturas.
O cenrio vem modificando-se aos poucos. E tem vindo tona
um grande interesse pelas antigas razes da transcendncia. Aps d-
cadas de silncio, seguidas pelo declnio e desaparecimento da pesqui-
sa do alucingeno nos anos 1960 (Grob, 1994), houve uma renova-
o deste interesse nos campos da antropologia, da psiquiatria e da
psicologia. Isto ocorreu fora dos limites da cincia oficial, em ativida-
de paralela e alternativa, que retomou alguns tpicos da investigao
de uma era anterior. As muitas exploraes etnobotnicas nas mais
variadas regies geogrficas trouxeram luz uma pliade surpreendente
de plantas psicoativas, e algumas delas ainda no tinham recebido qual-
quer identificao cultural. Com a Internet, disseminou-se o conheci-
mento das potentes receitas psicoqumicas. O uso das plantas aluci-
ngenas cresceu substancialmente, tanto no cenrio underground como
no formal. J hora, portanto, da cincia mdica ps-moderna despertar
para este fenmeno e ficar atenta para a rapidez com que ele est emer-
gindo. necessrio estabelecer alguns parmetros de segurana, e lutar
por todas as implicaes dos seus paradigmas de realidade e cura.
Estamos no limiar de uma nova era da investigao cientfica. Os
antigos instrumentos de alterao da conscincia ainda podero for-
necer informaes valiosas e necessrias para guiar nossa cultura com
segurana no prximo sculo e, tambm, depois dele. Este o momen-
to ideal para os campos oficiais da psiquiatria e da psicologia reabri-
rem a discusso sobre o valor da experincia xamanstica, realizando
uma investigao de suas estruturas cerimoniais e das tecnologias no
interior das quais ocorre este fenmeno. No nosso contexto cultural e
no atual estgio de nossa evoluo histrica, devemos enunciar a se-
guinte questo: o que poderemos aprender do passado e dos povos que
sustentam pontos de vista to diferentes dos nossos? Uma rea valio-
sa, e capaz de fornecer respostas importantes, aquela da questo dos
atuais sacramentos das plantas psicoativas usadas nos rituais aborge-
nes e a identificao botnica destas plantas, dos seus constituintes
qumicos, dos seus efeitos farmacolgicos e de sua funo cultural.
As plantas alucingenas esto distribudas pelo mundo inteiro e
h registros histricos de sua vasta aplicao (Schultes e Hofmann,
1992). Existem aproximadamente 150 espcimes diferentes de plan-
tas alucingenas, 130 delas localizadas primeiramente no Novo Mun-
do e somente 20 na Europa. O papel destas plantas nas culturas anti-
gas no suficientemente conhecido, embora alguns tenham especu-
lado que elas desempenharam um papel fundamental na grande maio-
ria das religies do mundo (Huxley, 1977; Wasson e outros, 1986).
As regies do planeta mais ricamente abastecidas destas poderosas plan-
tas so as das florestas amaznicas, especialmente a bacia amaznica
do nordeste da Amrica do Sul. E a ayahuasca o prottipo da mistu-
ra dessas plantas alucingenas da Amaznia.

O QUE A AYAHUASCA?

Existe uma importante bebida alucingena, consumida pelos povos

nativos de uma boa parte do vale amaznico e pelas isoladas tribos das
encostas equatorianas do Pacfico e dos Andes colombianos. A base deste
preparado vegetal a casca de um enorme cip conhecido como
Banisteriopsis caapi. A ayahuasca, como mais comumente chamada,
preparada a partir da fervura das cascas da Banisteriopsis junto s folhas de
uma ou mais plantas, sendo a Psichotria viridis a mais utilizada. Embora
s conste o uso da Banisteriopsis nas tradies de algumas tribos aborge-
nes, isto , sem a adio de qualquer outra planta, o padro predominan-
te usado tem sido o da adio de outras plantas com caractersticas dis-
tintas nos seus constituintes qumicos e nos seus efeitos psicoativos.
A ayahuasca possui uma fitoqumica singular. Quando tomada sem
a Banisteriopsis na sua mistura, a maioria das outras plantas no cons-
titui um efeito psicoativo. Embora a Psichotria viridis seja rica em
alcalides da potente e alucingena dimetiltriptamina (DMT), ela tor-
na-se bioquimicamente inativa aps o consumo oral atravs da inibi-
o da monoaminoxidase, uma enzima que degrada o DMT, juntamen-
te com os neurotransmissores endgenos. No entanto, quando a
Psichotria preparada com a Banisteriopsis, que possui uma ao
inibidora da monoaminoxidase, o DMT ativamente absorvido, ul-
trapassa a barreira de sangue do crebro e aciona poderosos efeitos
alucingenos no sistema nervoso central.
No se sabe como os povos nativos da Amaznia descobriram este
sofisticado processo bioqumico, embora as explicaes reducionistas
assegurem que os habitantes aborgenes da regio chegaram a esta
combinao incomum depois de muitos experimentos e erros na ma-
nipulao da diversificada e abundante flora tropical ao longo das ge-
raes ou mesmo dos sculos; entretanto, quando se faz esta pergunta
aos povos nativos, obtm-se uma resposta inteiramente diferente. Pra-
ticamente todas as tribos da bacia amaznica que fazem uso da
ayahuasca, bem como o conjunto das igrejas sincrticas que tambm a
utilizam como uma forma de sacramento nos seus rituais psicoativos
legalizados, atribuem interveno divina a descoberta da ayahuasca,
tal como o fazem em relao s origens mitolgicas e s idiossincrasias
dos seus sistemas religiosos de crena. Os seres humanos foram
direcionados para esta singular combinao fitoqumica e a descober-
ta foi fundamental, tanto para o desenvolvimento das primeiras cul-
turas nativas como para o crescimento do interesse por estas plantas
sagradas e pela sua aplicao na vida diria.
Em termos bioqumicos, a ayahuasca a combinao da
dimetiltriptamina, oriunda das folhas da Psichotria, com trs alcalides
harmala, oriundos da casca da Banisteriopsis: a harmina, a harmalina e a
tetrahidroharmina. A dimetiltriptamina compe uma fantstica similari-
dade estrutural com o neurotransmissor endgeno serotonina, ou 5-
hidroxitriptamina. O sistema da serotonina tido como o primeiro siste-
ma neurotransmissor a envolver-se na ativao e modulao dos profun-
dos efeitos da DMT sobre a funo do sistema nervoso central. O trao
central e estrutural da bioqumica da DMT a presena do anel indol,
caracterstica compartilhada com a serotonina e tambm com outros alu-
cingenos potentes, tal como o cido lisrgico dietilamida (LSD). As
triptaminas alucingenas so encontradas em uma enorme variedade de
plantas, inclusive na psilocibina oralmente ativa dos cogumelos (o
teonancatl dos antigos astecas) e no rap de virola, usado pelos aborge-
nes da Amaznia. Quando fumadas ou inaladas, tanto a dimetiltriptamina
como seu anlogo, a 5-metoxi-dimetiltriptamina, induzem rapidamente
a um intenso estado alterado de conscincia, de durao relativamente
curta, mas no produzem nenhum efeito quando ingeridas.
Os alcalides harmala derivados da Banisteriopsis so Beta-
carbolinas que possuem uma potente ao inibidora de
monoaminoxidase (MAOI). Esta atividade MAOI propicia um qua-
dro singular de efeitos bioqumicos, principalmente na ativao e in-
tensificao das plantas suplementares. Quando ingeridos separada-
mente, os alcalides harmala so capazes de induzir vrios nveis de
xtase visionrio, e so utilizados ritualisticamente com este propsi-
to por determinadas tribos nativas. O sabor caracteristicamente aze-
do da ayahuasca, juntamente com seus efeitos nauseantes e emticos,
so atribudos a estes alcalides harmala.

ANTECEDENTES HISTRICOS

As evidncias arqueolgicas indicam a existncia do uso ritual das

plantas alucingenas pelos povos nativos do Novo Mundo ao longo
de rodo o perodo que abrange a chegada predatria dos exploradores
e colonizadores europeus (Adovasio e Fry, 1976; Torres e outros,
1991). A utilizao aborgene da farmacopia nativa desencadeou uma
reao severa e punitiva por parte dos colonizadores na altura do s-
culo XVI, sobretudo nas regies mais tropicais das Amricas Central
e do Sul por sua abundncia de vegetais psicoativos. Os espanhis e
os portugueses, justamente aqueles que ocuparam grande parte das
florestas amaznicas, no s perseguiram brutalmente as culturas nati-
vas como tambm as exploraram (Taussig, 1987). Depois de observar o
uso das plantas sagradas na induo da intoxicao exttica, e identifica-
rem o papel central representado por elas na cultura e na ritualstica abo-
rgenes, os ocupantes passaram a conden-las com severidade.
Hernando Ruiz de Alarcon, antigo cronista espanhol dos costu-
mes nativos, d a seguinte descrio destas plantas: Quando ingeridas,
depravam os sentidos, pois sua bebida muito poderosa e, atravs dela,
os nativos estabelecem comunicao com o diabo. Ele s capaz de
falar com a tribo por causa da ausncia de julgamento provocada por
esta beberagem, que promove diversas alucinaes atribudas por to-
dos a um deus que estaria dentro de suas sementes. (Guerra, 1971).
O uso cerimonial das plantas alucingenas pelos povos aborgenes do
Novo Mundo s conseguiu sobreviver, depois de ter sido condenado
em 1616 pela Santa Inquisio, porque manteve-se subterrneo, ca-
muflando-se diante da cultura europia que o hostilizava.
O primeiro relato da utilizao da ayahuasca pelos povos nativos
da Amaznia ocorreu quando os padres jesutas descreveram a exis-
tncia de poes diablicas preparadas com os cips da floresta pe-
los indgenas do Peru (Ott, 1994). Depois disso no houve nenhuma
meno adicional na literatura coletiva da poca, seno a do botnico
ingls Richard Spruce, que trabalhou na Amaznia na metade do sculo
XIX c l identificou a casca de um cip como a substncia central da
legendria caapi, ou yag, dos aborgenes. Este espcime identificado por
Spruce fez parte do estoque do Museu Britnico por mais de um sculo,
at ser submetido moderna anlise bioqumica, sendo identificado como
uma amostra da Banisteriopsis, portadora dos alcalides harmala.
De fonte contempornea, a primeira descrio escrita da ayahuasca
veio do gegrafo equatoriano Manuel Villavicencio, em 1858, quan-
do estudou os grupos tribais do Rio Napa, regio do seu pas. Intri-
gado com a utilizao ritualstica do yag, Villavicencio vislumbrou a
oportunidade de investigar pela primeira vez os efeitos subjetivos desta
beberagem. Mais tarde, ele deu a seguinte descrio: Ela comea a
produzir um raro fenmeno em pouco tempo; sua ao na excitao
do sistema nervoso quase imediata; os sentidos logo se avivam, des-
pertando todas as faculdades. Seguem-se as vertigens e os rodopios na
cabea e a sensao de que se arremessado ao ar para uma viagem
area. Nestes primeiros momentos, os seres possudos comeam a vei-
as mais deliciosas aparies, sempre em conformidade com suas idi-
as e seu conhecimento. Os selvagens [ao que tudo indica, trata-se dos
Zparos do leste do Equador], dizem que suas vises so de lagos
maravilhosos, florestas cobertas de frutas, pssaros deslumbrantes que
comunicam coisas prazerosas e favorveis que eles desejam ouvir, alm
de outras maravilhas relacionadas com a vida nativa. Ao terminar esta
fase, eles passam a ver coisas horrorosas que os devoram; cessa o fres-
cor daquele vo inicial; eles descem terra para combater os terrores
que traro as notcias das adversidades e das desgraas que os aguar-
dam... De minha parte, tomei a ayahuasca e experimentei uma tontei-
ra. Comecei uma viagem area onde entreguei-me percepo de al-
gumas cenas maravilhosas das grandes cidades; surgiram-me torres
elevadas, parques deslumbrantes e objetos extremamente atraentes.
Ento, minha imaginao me ps sozinho numa floresta, onde me vi
assaltado por muitos seres terrveis que me instigavam a lutar contra
eles, em minha prpria defesa. Por fim, fui tomado por uma forte sen-
sao de sono... (Villavicencio, 1858; Harner, 1973a).

PERSPECTIVA ANTROPOLGICA

A ayahuasca conhecida por diversos nomes entre os diferentes

povos nativos da bacia amaznica, tais como caapi, yag, natema, mihi,
kahi, pinde, e dapa. Ela tida como um intoxicante mgico de origem
divina, que facilita a libertao da alma do seu confinamento corpo-
ral, permitindo-lhe desfrutar esta liberdade para depois retornar ao
corpo, trazendo consigo informaes de importncia vital (Schultes e
Hofmann, 1992). Entre os povos nativos, a ayahuasca tradicional-
mente usada com propsitos mgicos nos rituais religiosos, na
divinao, na feitiaria, e no tratamento das doenas (Dobkin de Rios,
1972). Na poca em que viveu entre os Cashinahua da Amaznia pe-
ruana, o antroplogo Kenneth Kensinger (1973) chegou concluso
de que a ayahuasca induzia as vises de acordo com a gnese do com-
portamento volitivo. Desta forma, tais vises so percebidas como
aquelas experiencias do esprito onrico individual que tem acesso
ao conhecimento das esferas sobrenaturais.
Kensinger descreveu como os Cashinahua fazem da ayahuasca um
meio pelo qual recebem as informaes que no esto disponveis nos
canais normais da comunicao. A base de sua ao pessoal resulta da
soma desses dois tipos de informao. No entanto, aos olhos dos
Cashinahua, tomar a ayahuasca uma experincia desagradvel e
aterrorizante, qual eles s se submetem quando necessitam urgente-
mente das revelaes do esprito.
Os ndios Jivaro, da Amaznia equatoriana, concebem o reino so-
brenatural, acessado atravs da porta aberta pela induo da ayahuasca,
como a verdadeira realidade. A vida normal vista por eles como uma
simples iluso. Michael Harner, antroplogo que estudou e viveu entre
os Jivaro, entendeu a importncia da experincia da ayahuasca como uma
forma de alcanar a mente aborgene. Harner optou por um encontro
vivido com o objeto do seu estudo, enquanto os antroplogos tradicio-
nais assumiam um papel passivo diante do fato, pois se restringiam a co-
piar e relatar os hbitos e costumes dos nativos. Harner narrou o seguin-
te: Depois de ingerir a beberagem, embora estivesse acordado, passei al-
gumas horas num mundo situado muito alm dos meus sonhos mais fan-
tsticos. Nele, conheci um povo com cabea de pssaro e vi criaturas pa-
recidas com drages, dizendo-me que eram os verdadeiros deuses des-
te mundo. Convoquei os servios de outros espritos guias para voar atra-
vs dos confins da galxia; assim, transportado para um transe onde o
sobrenatural era semelhante ao natural, me dei conta de que todos os
antroplogos, inclusive eu, tinham subestimado a importncia fundamen-
tal da droga na formao ideolgica nativa. (Harner, 1973b).
 O contexto cultural, onde ocorre a experincia da ayahuasca, cons-
titui um aspecto importantssimo para a compreenso do contedo
induzido por suas vises. Ao largo das florestas tropicais da Amrica
do Sul, os povos nativos compartilham o uso tradicional da ayahuasca
atravs de uma srie de elementos culturais comuns, e por conseqn-
cia existem muitas semelhanas entre os temas contextuais de suas di-
ferentes mitologias. Alguns antroplogos asseveram que virtualmente
impossvel separar a natureza da experincia com a ayahuasca do seu
contexto cultural (Harner, 1973a). A utilizao da ayahuasca tem ser-
vido para unir as mais diversas comunidades, porque as mantm cul-
turalmente coesas por meio de um contato com o reino sobrenatural
dos seus ancestrais, de suas divindades e dos seus espritos mitolgi-
cos. A sintonizao das vises induzida pela manipulao xamanstica
do cenrio, de forma a que este possa provocar revelaes, bnos,
processos de cura, e segurana ontolgica para aqueles que se valem
das plantas sacramentais (Grob e Dobkin de Rios, 1992).
Nos contextos tradicionais, a iniciao xamanstica no mundo das
plantas alucingenas como a ayahuasca inclui longas preparaes, sem-
pre associadas a uma autodisciplina estrita, na qual prescrito o isola-
mento social prolongado, a abstinncia sexual e dietas sem carne, sal,
acar e lcool. A adoo coletiva desses sacramentos cerimoniais, por
parte dos membros adultos da comunidade, resulta em um nvel am-
plificado de coeso social, alm de ser fundamental na constituio de
uma identidade prpria; um momento caracterizado por Mircea Eliade
como um perodo de regresso simblica ao poderoso tempo da
origem mtica (Eliade, 1964). A inteno subjacente s sesses coleti-
vas da ayahuasca no necessariamente a de evocar vises em cada
inconsciente individual da tribo, e sim a de assimilar e absorver o in-
consciente estrutural da personalidade biogrfica, inserida nos padres
culturais dos motivos visionrios (Andritzky, 1989).

CONTEXTOS CONTEMPORNEOS

A partir da conquista e da colonizao europia do Novo Mun-

do, os povos originais da bacia amaznica passaram a ser sistematica-
mente erradicados. A princpio, atravs de uma poltica de genocdio,
escravido e trabalho forado (Taussig, 1987), e depois pela dissemi-
nao alarmante de doenas infecciosas. Mais tarde, com o processo
de aculturao gradual aos valores europeus, que se prolongou at
nossos dias, a cultura, a religio, os costumes e os sistemas de crena
dos aborgenes sobreviveram de uma forma plida. Entretanto, exis-
tem algumas tribos isoladas nas regies remotas da floresta amazni-
ca que evitam os costumes da cultura moderna, quer sejam represen-
tados por motivos capitalistas ou missionrios.
Em conseqncia, o uso tradicional da ayahuasca pelos povos
nativos est quase que desaparecido, e foi substitudo por sistemas de
crena e formas de culto que criaram uma anttese para seu modo an-
cestral. Assim, enganados pelas armadilhas da civilizao moderna na
sua luta pela captura do mundo pago, - sob a forma de ajuda mdica
por parte dos missionrios, - o povo aborgene da Amaznia foi en-
corajado a abandonar seu uso tradicional da ayahuasca, s vezes de for-
ma gentil, muitas vezes pela coero. Apesar de tudo, sobreviveu o
conhecimento desse extraordinrio preparado vegetal, representativo
daquilo que Schultes e Hofmann (1992) chamaram de planta de
Deus. Os modernos contextos culturais continuaram refletindo de
diversas formas o uso da ayahuasca, com propsitos de cura e de culto
religioso, at nossos dias.
Como o uso da ayahuasca foi um fator central para conceitualizar
e tratar as doenas entre os povos nativos, este modelo de cura persis-
tiu entre as populaes mestias, ou de raas miscigenadas, por toda a
bacia amaznica. A antroploga Marlene Dobkin de Rios estudou o
fenmeno dos mestios curandeiros urbanos da cidade de Iquitos, na
floresta tropical peruana (Dobkin de Rios, 1972). Ela descreveu o
contexto especfico no qual perdurou o uso da ayahuasca, e tambm
como este uso servia de funo protetora contra os agentes estressantes
da vida moderna, j que os habitantes mestios de Iquitos sofriam for-
tes desgastes emocionais, como a ansiedade e vrias desordens
psicossomticas, por causa da desmoralizao advinda com o choque
das foras aculturativas.
Supervisionado pelos curandeiros mestios, o uso da ayahuasca
est incorporado ritualstica complexa das cerimnias de cura. Nes-
te modelo, a cura atravs da ayahuasca mais eficaz naquelas doenas
vistas como de origem mgica. Quando se toma a ayahuasca neste
contexto, sua primeira funo diagnosticar a causa mgica da doen-
a, bem como neutralizar e eliminar os maus espritos ou a magia que
tida como responsvel por esta doena. No sistema coletivo de cren-
as dos mestios modernos da Amaznia ainda mantida a convico de
que existem os reinos sobrenaturais. Este modelo de cura com a ayahuasca
parece funcionar com alto grau de sucesso (Dobkin de Rios, 1984).
Um outro modelo para a cura com a ayahuasca foi desenvolvido
na provncia de San Martin, no alto Amazonas peruano. Na metade
dos anos 1980, foi criado o Centro Takiwasi por um grupo de mdi-
cos franceses e curandeiros peruanos, tendo como motivao o conhe-
cimento dos efeitos salutares deste cip legendrio e a necessidade
urgente de encontrar um tratamento eficaz para o rpido crescimento
do vcio de pasta de coca na regio. Intermedirio barato entre a coca
crua e a cocana refinada, a pasta de coca uma droga altamente vici-
osa, e espalhou-se pelas regies de cultivo de coca e de produo de
cocana da Amrica do Sul. As formas convencionais de tratamento
para o vcio da pasta de coca mostravam-se ineficazes, tornando-se um
problema para a sade pblica. Estudando os modos de cura
xamansticos entre os nativos ainda existentes, o grupo Takiwasi de-
senvolveu com a ayahuasca uma estrutura apropriada para o tratamento
do vcio das drogas (Mabit, 1988; Mabit e outros, 1995). O fenme-
no do Takiwasi serviu como primeiro exemplo para identificar o uso
da ayahuasca, com propsitos de cura em condies persistentes, por
parte de mdicos treinados na medicina moderna.
Ao longo do sculo XX, a utilizao da ayahuasca foi incorpora-
da s prticas ritualsticas de algumas igrejas sincrticas brasileiras. A
primeira delas, a do Santo Daime, comeou nos anos 1930, na regio
amaznica do estado do Acre (Groisman e Sell, 1995). Fundado ori-
ginalmente entre os caboclos e seringueiros, o Santo Daime espalhou-
se subseqentemente pelas populaes da classe mdia brasileira, ex-
pandindo-se at o exterior. Entre as atividades dos primeiros centros
desta igreja incluiu-se a fundao de vrias comunidades auto-sufici-
entes nas regies isoladas da floresta amaznica.
Ainda no estado do Acre, Jos Gabriel da Costa fundou, no in-
cio dos anos 1960, uma religio independente que tambm fazia uso
da ayahuasca; ele desenvolveu o conhecimento deste preparado vege-
tal e sacramental quando trabalhava como seringueiro na floresta ama-
znica da Bolvia. Ao retornar ao Brasil, Mestre Gabriel, como veio a
ser chamado por seus discpulos, fundou o Centro Esprita Beneficen-
te da Unio do Vegetal (UDV). Espalhando-se inicialmente pelas re-
as urbanas, a UDV tornou-se a maior e mais organizada das igrejas da
ayahuasca, estabelecendo sua sede em Braslia, capital federal (Ott,
1993). A UDV tambm foi primariamente responsvel pela bem-su-
cedida petio ao governo brasileiro para que este retirasse a ayahuasca
da lista das substncias proibidas. Criando extraordinrio precedente,
uma declarao do governo brasileiro, de 1987, reconheceu esta
beberagem como uma substncia legal, desde que utilizada no contexto
da prtica religiosa. E isto fez do Brasil a primeira nao do mundo a
permitir o uso de plantas alucingenas com objetivos espirituais, por parte
dos seus habitantes no-indgenas, aps 1. 600 anos de proibio.
A partir da ltima dcada, o conhecimento e o uso da ayahuasca
espalhou-se por toda a Europa e Amrica do Norte atravs das ativi-
dades daquelas duas igrejas brasileiras. A do Santo Daime, em parti-
cular, estabeleceu muitos centros em vrias cidades da Europa, sobre-
tudo na Espanha, Holanda e Alemanha. A UDV porm, tem sido mais
circunspecta e cautelosa, procurando manter uma relativa discrio,
evitando exposies desnecessrias na mdia. Este mesmo padro con-
tinuou nos Estados Unidos, particularmente na Costa Oeste, onde o
Santo Daime realizou, nos anos recentes, um bom nmero de traba-
lhos, geralmente constitudos por eventos abertos, sem muito cuida-
do com o cenrio ou a preparao dos participantes. A direo da hi-
erarquia instituda na igreja brasileira da UDV s permite a participa-
o nas suas atividades aos seus prprios integrantes ou a indivduos
previamente introduzidos no sacramento e na ritualstica da planta.
O crescente interesse pelo estilo da ayahuasca, por parte dos aca-
dmicos norte-americanos, vem fomentando novas atividades nesta
rea. Neste particular, o trabalho do escritor underground e pesquisa-
dor autodidata Jonathan Ott fornece um campo mais vasto de infor-
maes. Nos seus livros (Ott, 1993; Ott, 1994a) e artigos (Ott, 1994b;
Ott, 1999), ele descreve com abundantes detalhes uma enorme varie-
dade de plantas e substncias sintticas que possuem propriedades
qumicas similares s das plantas principais da ayahuasca amaznica,
ou seja, a Banisteriopsis e a Psichotria. Estes anlogos da ayahuasca, que
propiciam algumas fontes alternativas e no-tropicais das poderosas
experincias alucingenas, so constitudos por plantas que contm
alcalides harmala Beta-carbolinas - tal como a Peganum harmala
(Arruda Sria) - misturadas com plantas adicionais, sempre abundan-
tes em triptaminas (como a Anadenanthera calubrina, a Mimosa hostilis,
e a Philaris arundinacea).
 A partir da classificao destes anlogos da ayahuasca, Ott forneceu
um esquema para o que ele nomeou de renascena pangica, do enteognico
(Ott, 1994a). Existem alguns outros anlogos - combinaes sintticas
de dimetiltriptamina, harmina e harmalina - que so produzidos em la-
boratrios com os efeitos aproximados da beberagem original. Esta
farmahuasca - conforme foi identificada por Ott e outros (Ott, 1999;
Callaway, 1994) -, juntamente com as diversas plantas anlogas, possui a
extraordinria capacidade de copiar a legendria experincia da ayahuasca
para um grande nmero de psiconautas que no desfrutam da proxi-
midade das plantas tropicais. As implicaes deste fenmeno, nesta po-
ca de rpida e crescente disseminao da informao, tornam cada vez mais
necessrio o exame mdico e cientfico da ayahuasca.

O QUE A EXPERINCIA DA AYAHUASCA

Tal como ocorre com todos os alucingenos, a experincia da

ayahuasca tambm afetada pelos fatores extrafarmacolgicos do ce-
nrio (Bravo e Grob, 1989). A inteno, a preparao e a estrutura da
sesso so aspectos importantssimos para o contedo e o resultado
de qualquer encontro com os alucingenos, o que os distingue clara-
mente de todos os outros agentes psicotrpicos. A ateno diligente a
estes fatores reconhecida como fundamental para o modelo
xamanstico dos estados alterados de conscincia, pois eles minimizam
os riscos e garantem resultados satisfatrios e salutares. Por outro lado,
quando no se d o devido valor sabedoria que se oculta nestas
comprovadas medidas de segurana, fica-se vunervel s conseqncias
infelizes freqentemente observadas no atual contexto de uso e abuso das
drogas (Grob e Dobkin de Rios, 1992; Dobkin de Rios e Grob, 1994).
Os estados alterados de conscincia, induzidos pelos alucinge-
nos, possuem entre si uma variedade de elementos comuns (Ludwig,
1969; Dobkin de Rios, 1972). Antes de examinar as caractersticas
mais intimamente identificadas com a experincia da ayahuasca, ne-
cessrio fazer uma reviso dos elementos comuns entre os alucinge-
nos. As dez caractersticas gerais e sabidamente universais dos estados
alterados de conscincia so:

1. Alteraes do Pensamento. Mudanas subjetivas na concentrao,

na ateno, na memria e no julgamento podem ser induzidas em
 vrios nveis pela forma apurada de um cal estado, junto a uma pos-
svel diminuio ou expanso da conscincia reflexiva.
2. Sentido Alterado do Tempo. Pode haver alterao no sentido do
tempo e da cronologia, induzindo a uma sensao subjetiva de que
este no existe, assim como a temporalidade pode se apresentar ace-
lerada ou desacelerada. E este mesmo tempo pode ser vivenciado
como sendo infinito ou de durao infinitesimal.
3. Medo de Perder o Controle. O indivduo tanto pode experimentar
o medo de perder o contato com a realidade como o de se ver sem
seu autocontrole. Em reao, ele pode desenvolver uma resistn-
cia crescente contra a experincia, ampliando o estado de ansieda-
de. Entretanto, se houver um condicionamento cultural positivo,
e uma compreenso tambm positiva da experincia, podem ocor-
rer estados transcendentes e msticos.
4. Transformaes na Expresso Emocional. Pode ocorrer uma rea-
o intensamente emocional, que faa um percurso do xtase ao
desespero, junto reduo do controle da conscincia.
5. Transformaes na Imagem Corporal. So freqentes os relatos de
alteraes na imagem do corpo, associadas com a dissoluo das
fronteiras existentes entre o eu e os outros, e tambm com os esta-
dos de despersonalizao e de no-realizao, onde o senso de re-
alidade fica temporariamente perdido ou modificado. Tais ocorrn-
cias podem ser consideradas estranhas e aterradoras, ou estados
msticos e ocenicos de unidade csmica. Esta segunda alternativa
mais prpria das experincias que ocorrem nos sistemas de crena
condicionados pela necessidade emergente de encontros espirituais.
6. Alteraes da Percepo. Tanto pode haver um aumento da
imagtica visual como uma enorme abertura para as percepes e
alucinaes. O contedo destas alteraes influenciado pelas ex-
pectativas culturais: pelas exortaes do grupo e fantasias do indi-
vduo. Elas podem exprimir a psicodinmica dos medos e outros
conflitos internos, ou simplesmente os mecanismos
neurofisiolgicos indutores dos padres geomtricos e de transfor-
maes da luz, da cor e da forma. Estas alteraes podem propiciar
vivncias das chamadas sinestesias, isto , a mudana de uma deter-
minada forma de experincia sensorial para outra.
7. Transformaes dos Significados. Em meio aos poderosos estados
alterados de conscincia, alguns indivduos tendem a se agarrar aos
 significados especiais de suas prprias vivncias, idias ou percep-
es. Assim, a experincia tanto pode propiciar grandes insights
como a sensao de significncias profundas, que vo da sabedo-
ria genuna desiluso auto-imposta.
8. Sensao do Indizvel. A singularidade de tais experincias subje-
tivas associada aos estados alterados de conscincia, portanto,
dissociada dos seus estados comuns. Os indivduos tm grande di-
ficuldade para comunic-las a quem no teve esse tipo de vivncia.
9. Sensao de Rejuvenescimento. Depois de sair de um profundo es-
tado alterado de conscincia, muitos indivduos relatam um novo
sentimento de esperana, rejuvenescimento e renascimento. Tais
transformaes podem ser de curta durao ou promover ajustes
duradouros e positivos no emocional e na aparncia.
10. Hiper-sugestionabilidade. Em meio a violentos estados alterados
de conscincia, os indivduos ficam exageradamente suscetveis e
aceitam ou respondem as questes sem nenhum senso crtico. As
insinuaes generalizadas, que refletem sistemas culturais de cren-
a ou expectativas de grupo, podem ganhar um peso fundamental.
A posio do xam ou do orientador da sesso, especialmente no
contexto do uso alucingeno, assume um papel de grande respon-
sabilidade, porque os demais participantes ficam extremamente sen-
sveis a quaisquer estmulos verbais e no verbais a eles dirigidos. O
contedo e o resultado das experincias com os estados alterados de
conscincia so quase sempre diretamente atribudos integridade e
capacidade do lder.

Os relatos sobre os efeitos especficos da ayahuasca variam signi-

ficativamente, de acordo com o contexto cultural, que vai do ritual
tradicional dos nativos da Amaznia cerimnia dos curandeiros
mestios, ou da estrutura sincrtica da religiosidade livre e curiosa
explorao psiconutica euro-americana. A tribo Tucano, da Amaz-
nia colombiana, distingue trs estgios nesta experincia. O primeiro,
que pode comear nos instantes da ingesto, induz caracterstica re-
ao gastrointestinal de nusea, vmito e diarria, juntamente com
suores, sensaes de vo e a percepo visual de vividas cores
caleidoscpicas e de padres geomtricos. Segundo os Tucanos, a per-
cepo dos padres geomtricos intensamente coloridos comea a se
extinguir no segundo estgio de intoxicao com a ayahuasca, ao mes-
mo tempo que ocorre a sensao de se estar voando no espao pro-
fundo da interioridade, ao largo de vises de formas tridimensionais
de animais mitolgicos e monstruosos, O terceiro e ltimo estgio
envolve a interiorizao das alucinaes, juntamente com a progres-
so de vises mais tranqilas e de pensamentos associativos (Reichel-
Dolmatoff, 1975; Schultes e Winkelman, 1995).
Os grupos aborgenes das florestas tropicais da Amrica do Sul
descrevem vrios pontos idnticos nas suas experincias com a
ayahuasca (Harner, 1973b). E estes pontos so:

1. Associada com a sensao de vo, a percepo de que a alma est

se separando do corpo fsico. Esta viagem astral persiste ao longo
dos efeitos da ayahuasca at o momento em que a alma retorna ao
corpo. Em algumas tribos, a alma abandona o corpo sob a forma
de um pssaro que voa para seu destino pr-determinado. Em ge-
ral, experimenta-se tambm uma sensao de vertigem.
2. Vises de serpentes, jaguares e outros animais predadores da flo-
resta amaznica. Neste particular, serpentes e jibias gigantescas
povoam as vises dos nativos. Em algumas ocasies, aquele que
viaja com a ayahuasca percebe que est sendo atacado e consumi-
do por estes rpteis, embora s vezes seja ele quem devora as ser-
pentes. Os confrontos com tais predadores das florestas podem
fortalecer o viajante, permitindo-lhe uma aliana com determina-
do esprito animal poderoso, que o ajudar nas batalhas e jornadas
pelo reino sobrenatural.
3. Sensao de contato com os reinos sobrenaturais. As vises de divin-
dades e/ou demnios esto sempre ajustadas com o sistema de crena
dos viajantes nativos. Influenciados pelos sermes dos missionrios
cristos, os indgenas descrevem incurses pelo inferno e pelo para-
so, inclusive aqueles que mantiveram suas tradies do ritual da
ayahuasca.
4. Vises de pessoas, cidades e pases distantes, traduzidas pelos n-
dios como experincias de clarividncia. Tais sensaes de ver fa-
tos e lugares fora do tempo e do espao vivido so utilizadas para
objetivos que vo desde a identificao de uma floresta disponvel
para a caa, e de indagaes a respeito do bem-estar de parentes e
amigos, at prtica das diversas formas de feitiaria existentes
entre as tribos aborgenes da Amaznia.
5. A impresso de ter visto a reconstruo detalhada de crimes re-
centes ainda no solucionados. A identificao, atravs das vises,
de algum xam responsvel pelo enfeitiamento de algum que
esteja doente ou morrendo. Entre as tribos indgenas, a doena
tida como obra de algum feitio e sua cura depende do reconheci-
mento do xam que a tenha produzido. A divinao atravs da
ayahuasca pode ser direcionada para a identificao de homicidas
e ladres, a descoberta de plantas usadas nos ataques do inimigo,
a previso da chegada iminente de estrangeiros, a resoluo de que-
relas e disputas e a investigao sobre a fidelidade da mulher ou
do marido.

Embora as descries dos observadores modernos reproduzam ex-

perincias do seu prprio contexto cultural, elas tambm evidenciam
alguns motivos comuns aos povos aborgenes. Os relatos de animais
predadores, especialmente de serpentes, no ocorrem apenas no cen-
rio tropical dos curandeiros mestios (Dobkin de Rios, 1971; Flores
e Lewis, 1978), mas tambm entre os sofisticados habitantes de cen-
tros urbanos que esto a quilmetros de distncia das florestas
(Naranjo, 1973). De qualquer forma, as experincias visionrias da
ayahuasca so elaboradas de acordo com o sistema de crena coletivo
e individual dos participantes. No contexto das igrejas sincrticas bra-
sileiras, por exemplo, muitas vezes as vises dos seus integrantes in-
corporam os elementos de sua prpria mitologia religiosa e ao mes-
mo tempo interpretam estes eventos de acordo com os preceitos da
igreja (Groisman e Sell, 1995; Grob e outros, 1996).
Apesar do elemento imprevisvel ser inerente a estas experinci-
as, at mesmo entre os usurios com longa prtica, (Mabit e outros,
1995), o sentimento de estar sendo assolado por vises aterrorizado-
ras mais freqente nos indivduos que se aventuram nos domnios
da ayahuasca sem a preparao adequada e sem a estrutura ritual, ela-
borada para conter e canalizar esse tipo de vivncia. Em 1960, o poe-
ta Allen Ginsberg foi at cidade peruana de Pucallpa cm busca da
legendria yag, antecipando a explorao psiconutica que seus
conterrneos realizariam algumas dcadas mais tarde. Com a ajuda de
um curandeiro local, ele teve acesso a este preparado e o ingeriu. No
dia seguinte, descrevendo sua experincia numa carta ao amigo William
Burroughs, Ginsberg escreveu:
 Logo compreendi que minha preocupao com os mosqui-
tos e os vmitos no passava de uma bobagem, pois a questo da
vida e da morte pairava acima de tudo. Sentindo-me diante da
Morte, meu crnio pendurado na minha barba rolava de um lado
para outro sobre o tapetinho da varanda, at que finalmente se
detinha como que reproduzindo o ltimo movimento fsico que eu
fizera antes de me colocar perante a verdadeira Morte... Tive nu-
seas, sa correndo e, todo coberto por cobras, comecei a vomitar
como um Serafim Serpente. Com as serpentes coloridas desenhan-
do uma aurola ao redor do meu corpo, eu me sentia como uma
serpente vomitando o universo... Eu estava simplesmente apavo-
rado e estirado ali com ondas e ondas de morte e de terror rolando
em cima mim; restava-me apenas suportar. Eu no queria nem
buscar refgio; tudo era to real e familiar e me parecia mesmo um
ensaio para o Ultimo Minuto da Morte. Continuei ali com muita
dificuldade, a cabea movendo-se de um lado para outro sobre o
cobertor. Por fim, detive-me na ltima posio de imobilidade e re-
signao, sem esperana de qualquer Deus ou destino para meu ser,
sentindo a alma completamente perdida, extraviada e fora do con-
tato com alguma Coisa que parecesse presente. Finalmente, senti
que poderia encarar a Questo naquele instante e ali mesmo, op-
tando por compreender para morrer. Abandonei meu corpo para
que o encontrassem pela manh (Burroughs e Ginsberg, 1963).

Tal como ocorre com outros alucingenos, a ayahuasca possui

um potencial inato para mergulhar quem a consome numa experin-
cia que pode atingir as profundezas do inferno ou os mais elevados
planos dos reinos celestiais. Contrastando com o relato de Ginsberg
sobre esse tipo terrvel de qualidade existencial que mais parece um
pesadelo, encontramos o relato de Heinz Kusel, comerciante que vi-
veu entre os indgenas da tribo Chama do nordeste peruano durante
os anos 1940. Depois de dois episdios desagradveis, ocasionados pela
ingesto da ayahuasca, Kusel decidiu tentar mais uma vez para ver se
conseguia alcanar o nvel de experincia narrado pelos habitantes da
regio. Descrevendo a ltima de suas trs experincias, realizadas sob
a superviso de Nolorbe, o guia nativo, Kusel escreveu:

As imagens no eram casuais, nem acidentais ou imperfeitas,

mas plenamente organizadas at o ltimo detalhe dos seus desenhos
altamente consistentes e complexos, apesar de suas constantes trans-
 formaes... Eu estava consciente de uma inexplicvel sensao de
intimidade com as vises: elas eram minhas e diziam respeito s a
mim. Lembro-me de um ndio dizendo-me que, toda vez que be-
bia a ayahuasca, suas vises eram to maravilhosas que ele tapava
os olhos com as mos, com medo que algum pudesse roub-las.
Eu me sentia do mesmo jeito... O esquema de cores tornou-se uma
s harmonia de marrons e verdes...
Apareceram bailarinas nuas que giravam suavemente em mo-
vimentos espirais. Luzes prateadas esparramavam-se sobre seus
corpos, dando-lhes a textura das pedras polidas. Mas seus rostos
estavam inclinados e escondidos nas sombras. E o aparecimento
delas no centro da minha viso coincidiu com o ritmo da cano
que Nolorbe entoava, fazendo com que elas viessem de todos os
lados, em giros suaves. Era grande meu esforo para tentar olhar
seus rostos. Por fim, toda a viso ficou tomada por uma nica bai-
larina que danava com a face coberta por um dos seus braos er-
guidos. Meu desejo de ver aquele rosto tornou-se to insuportvel
que ele surgiu minha frente, cm plano total e percebi que seus
olhos estavam fechados. Quando aquela face extraordinria abriu os
olhos, senti uma satisfao jamais sentida antes: ela era a soluo
visual de um enigma bastante pessoal (Kusel, 1965).

PESQUISA NEUROPSIQUITRICA COM A AYAHUASCA

O interesse mdico e cientfico pela ayahuasca anterior s suas

recentes atividades de campo. Durante os anos 1920 e 1930, alguns
farmaclogos e mdicos europeus e americanos comearam a prestar
ateno na extica beberagem preparada com plantas oriundas das flo-
restas tropicais da Amrica Latina. O renomado farmaclogo e pes-
quisador alemo Louis Lewin isolou a harmina, um dos alcalides ati-
vos na ayahuasca. Ele chamou-a inicialmente de banisterina, ao traba-
lhar no seu ltimo projeto, antes de sua morte com as cascas da
Banisteriopsis, vista na poca como o nico constituinte da legendria
bebida da floresta (Lewin, 1929).
Seguindo as sugestes de Lewin, o neurologista Kurt Beringer
investigou os efeitos da banisterina, tambm conhecida como
telepatina, em referncia s legendrias propriedades do cip amaz-
nico, para o tratamento do Mal de Parkinson. Administrando a droga
para 15 pacientes que sofriam de parkinsonismo ps-enceflico, Beringer
observou uma melhora espetacular dos sintomas clssicos de rigidez e
acinesia (Beringer, 1928). Embora o uso da banisterina no tratamento
do Mal de Parkinson tenha sido substitudo mais tarde por outras dro-
gas, principalmente pela L-dopa, sua aplicao constituiu um primeiro
ponto de referncia para a descoberta dos empregos medicinais da
ayahuasca por parte dos investigadores modernos (Sanches-Ramos, 1991).
Apesar dos ganhos notveis adquiridos pelas investigaes da bio-
qumica bsica da ayahuasca nas ltimas duas dcadas, as pesquisas da
psiquiatria formal no se fizeram presentes at recentemente (McKenna
e outros, 1998). Em parte por culpa dos 30 anos de tabu em cima das
pesquisas psiquitricas com alucingenos (Grob, 1994), em parte pela
grande resistncia da cincia moderna para investigar os produtos pri-
mrios das plantas; a beberagem da ayahuasca, aparentemente remota
por ser oriunda da Amaznia, no recebeu at hoje a devida ateno
dos mdicos cientistas. O entusiasmo dos mdicos europeus do incio
do sculo XX, seguido pelas surpreendentes descobertas de Lewin e
Beringer, parece totalmente esquecido, de tal maneira que as investiga-
es psiquitricas da ayahuasca caram no ostracismo.
Nos anos 1950 e 1960, quando o interesse pelas propriedades
bsicas e pelo potencial teraputico dos alucingenos era tido como
vlido, houve pouca vontade de pr as investigaes da ayahuasca em
evidncia. Embora tenha surgido aqui e ali alguma atividade, era sem-
pre dirigida para a explorao dos efeitos sintticos dos alcalides
harmala. Ao trabalhar com a harmina sinttica, os primeiros investi-
gadores expressaram dvidas quanto a sua inerente psicoatividade
(Turner e outros, 1995; Pennes e Hoch, 1957).
Claudio Naranjo, psiquiatra e psicofarmaclogo chileno, foi o
primeiro a estabelecer a atividade alucingena dos alcalides harmala.
Examinando as propriedades bsicas da harmalina, Naranjo chegou
concluso de que seu teor alucingeno ocorria em uma dose
intravenosa com nveis acima de 1 miligrama por quilograma (mg/kg),
ou de 4 mg/kg para uma dose oral. Traando um paralelo entre os efei-
tos desta substncia e os dos alucingenos clssicos conhecidos como
o LSD e a mescalina, Naranjo afirmou que a reao tpica da harmalina
a de uma viso contemplativa com uma imagtica bastante vivida...
que contrasta com o xtase celestial ou infernal dos outros alucinge-
nos (Naranjo, 1967). Ainda segundo Naranjo, os efeitos da harmalina
so relativamente calmantes e sutis, e ele assim concluiu porque aque-
les que lhe serviram de cobaias apresentaram estados de contempla-
o filosfica c religiosa, sem qualquer agitao emocional. Em oito
pacientes, dos 30 para os quais ele administrou a droga, foram obser-
vadas melhoras pronunciadas nos seus sintomas neurticos (Naranjo,
1973). Embora o estabelecimento da psicoatividade bsica da
harmalina tenha sido realmente significativo, Naranjo no observou
as poderosas, afetivas e perceptivas experincias alteradas que so des-
critas nos inmeros relatos sobre os efeitos da ayahuasca.
Alguns investigadores subseqentes resolveram esta questo ob-
servando que a harmalina - de longe excedida quantitativamente pela
harmina na ayahuasca - no era a nica presente nas suas pequenas
amostras. Esta beberagem demonstrava possuir tambm as potentes
propriedades alucinatrias das outras plantas de sua mistura (McKenna
e outros, 1984; Ott, 1993).
Um pouco mais de 75 plantas tm sido usadas pelos povos ind-
genas na preparao da ayahuasca (Bianchi e Samorini, 1993). Entre
as mais habituais esto aquelas que contm derivados da triptamina,
especialmente a N, N-dimetiltriptamina (DMT), combinadas com as
Beta-carbolinas do alcalide harmala (McKenna e Towers, 1984) para
induzir seu poderoso efeito alucingeno.
Durante os anos 1950 e 1960, estudos laboratoriais e clnicos exa-
minaram os efeitos psicofarmacolgicos das triptaminas, a princpio para
obter uma prova que determinasse a base neurobiolgica da doena mental
(Turner e Merlis, 1959). Contudo, os esforos para associar a presena
da DMT endgena com a doena mental no obtiveram xito por causa
da descoberta de derivados da triptamina nos fluidos dos corpos de paci-
entes e de cobaias. A DMT vem sendo naturalmente detectada nos teci-
dos e fluidos corporais de vrias espcies de mamferos, inclusive nos se-
res humanos (Callaway, 1995). Tem sido tambm identificada uma es-
treita associao entre a DMT e a serotonina (5-hidroxitriptamina) do
sistema neurotransmissor, De fato, notou-se que a produo endgena da
DMT procedia diretamente da triptamina. Mais recentemente, foi pro-
posta uma nova hiptese, segundo a qual a ocorrncia natural e a funo
das triptaminas no interior do sistema nervoso central do ser humano
podem ser explicadas pelo seu papel de produo do fenmeno visual do
sonho (Callaway, 1988). Similar ao mecanismo de ao da ayahuasca,
presume-se que os altos nveis de Beta-carbolinas endgenas que incidem
durante o sono facilitam a atividade das triptaminas metiladas atravs do
bloqueio do seu metabolismo.
 Durante os anos 1960, foi desenvolvido na Universidade do
Novo Mxico um programa de investigao clnica da DMT em co-
baias voluntrias. Foi a primeira pesquisa a receber a aprovao da FDA
depois de um hiato de mais de duas dcadas. Nela, a equipe de R. J.
Strassman, junto aos colegas da referida universidade, realizou um
estudo da base farmacolgica e dos efeitos psicolgicos da DMT nes-
tas cobaias voluntrias (Strassman e outros, 1994). De acordo com a
pesquisa, quando eram administradas dosagens intravenosas da DMT
no interior do laboratrio, as cobaias viam imagens brilhantemente
coloridas, apesar de estarem com os olhos fechados. As plpebras
movimentavam-se com muita rapidez. Nas descries subjetivas, as
cobaias relataram a experincia da perda de controle, iniciada por um
ataque breve e intenso, que as conduzia a um estado dissociado, onde
a euforia alternava-se ou coexistia com a ansiedade. A dosagem encon-
trada para ativar o estado alucinatrio foi estipulada entre 0, 2 mg/kg
e 0, 4 mg/kg de DMT intravenosa. Nas dosagens de 0, 4 mg/kg ou supe-
riores a esta, as cobaias foram unnimes em relatar que se sentiram intei-
ramente tomadas pela grande intensidade e velocidade da experincia.

O PROJETO HOASCA

A primeira pesquisa psiquitrica formal com a ayahuasca ocorreu

na cidade de Manaus em 1993. Este estudo multinacional foi deno-
minado Projeto Hoasca e teve como objetivo o exame bioqumico
(Callaway e outros, 1994), farmacolgico (Callaway e outros, 1996),
fisiolgico (Callaway e outros, 1999), e psiquitrico (Grob e outros,
1996). Mas o objetivo primeiro destas investigaes foi estabelecer um
ncleo de dados qualitativos e quantitativos sobre a psicofarmacologia
da ayahuasca, no s para determinar os perfis seguros para o consu-
mo humano como tambm para organizar as bases para os estudos
futuros (McKenna e outros, 1998). E esta pesquisa foi enormemente
facilitada por ser a ayahuasca legalmente protegida no Brasil. Condu-
zido com a cooperao total da Unio do Vegetal (UDV), o Projeto
Hoasca estabeleceu um modelo e um precedente para a investigao
biomdica da ayahuasca no seu cenrio natural.
Mtodo: em conformidade com os objetivos desta investigao
piloto, foram requisitados 15 usurios constantes da ayahuasca e 15
no-usurios. Os usurios eram membros da UDV, com pelo menos
dez anos nesta igreja, e consumiam o preparado em rituais religiosos
com uma freqncia de pelo menos duas vezes por ms. As demais
cobaias foram escolhidas de acordo com parmetros demogrficos, com
a nica exigncia de que no fossem membros da UDV e nunca tives-
sem consumido a ayahuasca. Foi utilizada uma variedade de parmetros
para que houvesse um acesso aos nveis das funes psicolgicas do
passado e do presente das cobaias. Os dois grupos submeteram-se a
entrevistas psiquitricas para diagnstico (Composio Internacional
para Entrevista de Diagnstico [CIED]), a entrevistas para registro do
histrico existencial de cada um dos indivduos, a testes de personali-
dade (Questionrio de Personalidade Tridimensional [QPT]), e a tes-
tes neuropsicolgicos (WHO-UCLA Auditory Verbal Learning Test).
Foi pedido aos usurios da ayahuasca que respondessem a um
questionrio adicional, antes de uma sesso experimental com a
beberagem (Escala do Nvel Alucingeno [ENA]). E estes usurios
tambm foram entrevistados por meio de um processo semi-
estruturado e especialmente elaborado para a obteno da histria
pessoal de cada um. Alm da investigao psiquitrica, organizou-se
uma pesquisa metodolgica para avaliar a bioqumica da serotonina
atravs do exame de plaquetas receptoras de sua atividade nos dois
grupos de cobaias. Algumas outras investigaes biolgicas incluram
farmacocinticos da triptamina e da harmala e tambm os efeitos fisi-
olgicos e neuroendcrinos da ayahuasca nos usurios de longa data.
Resultados: tanto as entrevistas pessoais como as de diagnsti-
co identificaram um considervel histrico de problemas psicolgicos
e de abuso de substncias txicas nas cobaias oriundas da UDV E este
histrico demonstrava que, antes de entrarem para a igreja, 73% de-
las tinham um envolvimento com o consumo de lcool relativamente
significativo, 33% havia associado o lcool com comportamentos vi-
olentos, 27% tinham adquirido o vcio de estimulantes, e 53% tinham
sido dependentes de tabaco. Todas elas, porm, resolveram este passa-
do psicopatolgico atravs da iniciao e do atendimento regular nas
cerimnias da ayahuasca.
Os testes de personalidade identificaram diferenas significativas
entre os usurios constantes desta beberagem e aqueles que no a ti-
nham consumido. Entre estas diferenas estavam as chamadas medi-
das inovadoras de busca, que mostravam os membros da UDV como
mais reflexivos, ntegros, leais, esticos, equilibrados, frugais, ordena-
dos e persistentes, alm de mais sociveis e emocionalmente maduros.
Os usurios da ayahuasca tambm eram mais controlados, seguros,
despreocupados, otimistas, carinhosos, desinibidos, arrojados e
energticos. Alm disso, o grupo de usurios constantes apresentou
mais traos de hipertimia, ateno, persistncia e confiana.
Os testes neuropsicolgicos bsicos tambm revelaram diferen-
as entre os dois grupos; os usurios de longa data da ayahuasca exi-
biram um ndice altamente significativo de concentrao e agilidade
da memria. O ltimo instrumento psicolgico, somente empregado
nas cobaias usurias da ayahuasca, foi a Escala do Nvel Alucingeno,
elaborada para fazer uma correlao da intensidade e fenomenologia
do estado subjetivo com as medidas conhecidas da dimetiltriptamina
intravenosa (Strassman e outros, 1994). Neste estudo, foram relata-
das contagens de 0, 1 a 0, 2 mg/kg numa srie de DMT intravenosa.
As entrevistas sobre o histrico existencial visavam recolher uma
quantidade maior de episdios pessoais dos usurios da UDV, anteri-
ores a sua iniciao na ayahuasca; delimitar a natureza da primeira
experincia de cada um deles com esta beberagem e fazer um resumo
do quanto haviam transformado suas vidas ao ingressarem nesta igre-
ja. A maior parte dos entrevistados afirmou que levava uma vida im-
pulsiva, desrespeitosa, violenta, agressiva, opositiva, rebelde, irrespon-
svel, alienada e fracassada antes de entrar para a UDV A maioria ti-
nha tido um profundo encontro inicial com a ayahuasca. O tema re-
corrente na sua experincia visionria era a percepo de que haviam
trilhado um caminho autodestrutivo que talvez os levasse a um pssi-
mo final, caso no modificassem a conduta pessoal.
Dentre as vises aterradoras, destacamos: Eu me vi dirigindo o
carro em direo a uma festa. Em seguida aconteceu um terrvel aci-
dente, e pude me ver morrendo. Eu estava no carrossel de um par-
que de diverses. Ele girava incessantemente e, por no poder par-
lo, fiquei completamente apavorado. Eu pude ver para onde estava
indo com a vida que levava. E assim me vi terminando em um hospi-
tal, na priso ou no cemitrio. Eu me vi sendo arrastado e encarce-
rado na priso, onde seria executado por ter cometido um crime terr-
vel. Contudo, em meio agonia das terrveis vivncias visionrias,
muitos desses usurios narraram o encontro com Mestre Gabriel, o
fundador da UDV, num momento cm que eram salvos por ele: Eu vi
animais horrveis que me atacaram de surpresa. Meu corpo foi dilace-
rado e suas partes ficaram espalhadas pelo cho. De repente, vi o Mes-
tre, dizendo-me que eu teria de recolher estas partes do meu corpo para
rep-las no seu lugar. Eu estava correndo aterrorizado por uma flo-
resta porque iria morrer. Foi ento que vi o Mestre. Ele me olhou,
banhando-me com sua luz, e s a me dei conta de que tudo estava
bem. Eu estava numa canoa que descia desgovernada por um rio;
pensei que minha morte se aproximava. Mas logo avistei o Mestre
Gabriel em outra canoa minha frente e percebi que, enquanto esti-
vesse com ele, estaria a salvo.
Nestas entrevistas sobre o histrico existencial, todos os usuri-
os de longa data da ayahuasca relataram ter passado por grandes trans-
formaes pessoais depois de ingressarem na UDV, participando re-
gularmente do ritual que faz uso desta beberagem. Alm do abando-
no dos cigarros, do lcool e de outras drogas, eles tambm descreve-
ram a reestruturao radical de sua conduta pessoal e dos seus siste-
mas de valores. Um deles relatou: Eu no dava a menor importncia
a ningum, mas hoje sei o que a responsabilidade. Esforo-me todo
dia para ser bom pai, bom marido, bom amigo e bom trabalhador.
Tento fazer o impossvel para ajudar aos outros... Aprendi a ser mais
tranqilo, autoconfiante e tolerante... Hoje tenho plena certeza de que
passei por uma transformao. Enfatizaram ainda a importncia de
praticar boas aes, de prestar ateno nas prprias palavras e de ter
respeito pela natureza. Relataram tambm uma grande intensificao
da memria e da concentrao, persistncia da positividade no estado
emocional, plenitude nas interaes cotidianas e um novo sentido e
uma nova coerncia nas suas vidas.
Os usurios disseram que as mudanas positivas nas suas vidas
foram decorrentes das experincias pelas quais passaram no interior
da UDV e de sua participao no ritual de ingesto da ayahuasca.
Descreveram a ayahuasca como um catalisador para a evoluo moral
e psicolgica de quem a prova. Contudo, insistiram que a ayahuasca
no era a nica responsvel pelas mudanas. Julgavam fundamental
viver a experincia dentro do contexto ritualstico do cerimonial da
UDV Alguns criticaram outros grupos brasileiros, dizendo que, ne-
les, o uso da ayahuasca no obedece os devidos cuidados. A UDV era
retratada como um receptculo atravs do qual podia-se navegar com
segurana pelos estados de conscincia, quase sempre turbulentos, in-
duzidos por esta beberagem.
 Segundo estes usurios, a UDV ainda cumpre o papel de me...
famlia... e casa dos amigos, porque lhes d guia e orientao e lhes
permite trilhar o caminho certo. E eles sempre enfatizam a impor-
tncia de haver uma unio entre as plantas e as pessoas. Outro as-
pecto destacado que, sem a estrutura da UDV, as experincias com a
ayahuasca podem ser imprevisveis, porque levam s vezes a um senso
demasiadamente inflado do ego. Na casa da UDV, o estado induzi-
do por esta beberagem sempre controlado e direcionado para o ca-
minho da simplicidade e da humildade.
Reflexo-, o Projeto Hoasca constituiu a primeira investigao
psicolgica formal a respeito deste lendrio sacramento amaznico. O
perfil psicolgico dos freqentadores de longa data da igreja da Unio
do Vegetal revelou um alto nvel funcional em relao aos demais en-
trevistados, apresentando um tipo de personalidade mais saudvel e
uma funo neuropsicolgica superior. Entretanto, se estes achados
podem ser atribudos ou no aos efeitos diretos de sua ritualstica es-
pecfica na ingesto da ayahuasca, no podemos determinar, tendo em
vista as limitaes metodolgicas desta investigao piloto; no entan-
to, os efeitos da ayahuasca podem ser saudveis quando ela utilizada
no contexto ritualstico. E, ao examinar os resultados do uso desta
beberagem, deve-se levar em conta o aspecto importantssimo da cons-
tituio do cenrio e tambm o papel da sugestionabilidade.
De acordo com as declaraes das cobaias estudadas, sua filiao
na igreja sincrtica lhes deu o apoio e a proteo de uma comunidade,
mas isto ocorre com todas as formas de religio, embora a marca dis-
tintiva no fenmeno da igreja da ayahuasca seja a utilizao de uma
poderosa planta alucingena como um sacramento religioso psicoativo.
Portanto, suscetvel s mensagens explcitas e implcitas dos sistemas
coletivos de crena, este indivduo, sob a influncia da ayahuasca,
tomado por um estado psicolgico de alta sugestionabilidade. De todo
modo, caso haja integridade na estrutura religiosa, os efeitos da experi-
ncia sero salutares no final, mesmo que sejam determinados cm larga
escala pelo contedo implcito e explcito das mensagens transmitidas.

CONCLUSES

Talvez haja muita ironia no fato de que tenha comeado a crescer

um grande interesse pelas antigas artes da transcendncia, exatamente
no momento em que nos preparamos para a transio de um novo
sculo e um novo milnio. Ainda mais se levarmos em conta que, des-
de o primeiro contato com as Amricas, h 500 anos, os europeus
desprezaram e demonizaram as plantas psicoativas usadas pelos povos
indgenas nas suas prticas medicinais e nos seus ritos religiosos. Por
no serem consideradas dignas de investigao, as plantas alucinge-
nas, como a ayahuasca, s despertaram o interesse de uns poucos an-
troplogos e etnobotnicos. Entretanto, depois que se deu incio a um
estudo multidisciplinar da ayahuasca, cresceram as esperanas de que
a avaliao rigorosa deste preparado amaznico fornecesse informa-
es novas sobre outros sistemas culturais de crena, sobre as funes
mentais e sobre possveis novos paradigmas para a cura.
A partir de uma tal variedade de perspectivas, o estudo da
ayahuasca representa uma oportunidade de avano para o conhecimen-
to da condio humana e de uma mirade de outras condies que a
influenciam. Atravs do exame antropolgico do papel que estas plantas
alucingenas representam para as culturas indgenas, podemos deter-
minar as formas pelas quais as estruturas particulares e os diferentes
contextos culturais canalizam esta experincia e propiciam a seguran-
a. Atravs da arte de pesquisar as metodologias e tecnologias avana-
das da neurocincia, novas informaes crticas comeam a estar dis-
ponveis para os campos da medicina e da psiquiatria. A partir da pers-
pectiva biolgica ortodoxa, possvel que sua avaliao dos efeitos da
ayahuasca sobre o sistema serotoninrgico em particular, leve a um
novo entendimento dos mecanismos neurais, responsveis pela fun-
o do sistema nervoso central (Callaway e outros, 1994; Grob e ou-
tros, 1996; McKenna c outros, 1998). Os novos modelos de tratamen-
to, que fizerem uso desta poderosa planta alucingena visando a uma
resposta satisfatria, precisaro incorporar o conhecimento obtido
pelos estudos antropolgicos do cenrio observado nas prticas
xamansticas e tambm as investigaes psicobiolgicas dos
neurotransmissores e dos efeitos neuroendcrinos da ayahuasca.
Devemos tomar cuidado, na medida em que se expande este raro
e intrigante conhecimento da ayahuasca, para evitar sua explorao e
utilizao indevidas. Existe atualmente uma grande preocupao com
o turismo da droga na Amaznia, em virtude do envolvimento de
turistas norte-americanos e europeus procura de aventuras e novas
experincias (Dobkin de Rios, 1994). Estas pessoas se arriscam por-
que experimentam preparados desconhecidos cm cenrios imprevisveis
e sem controle, alm de exercerem uma pssima influncia sobre as cul-
turas locais. Tendo em vista os efeitos altamente sugestionveis dos alu-
cingenos, os riscos so os mesmos quando os indivduos se deixam
guiar por aquele que talvez tenha uma experincia limitada e uma in-
tegridade duvidosa.
Deve haver o cuidado de estabelecer parmetros farmacolgicos
de segurana para o uso da ayahuasca, dando-se ateno especial s
possveis interaes adversas com os medicamentos farmacuticos con-
vencionais (Callaway e Grob, 1999).
O estudo da ayahuasca representa um desafio para a cultura tra-
dicional, por causa do fenmeno das novas prticas religiosas
exemplificadas pelas igrejas brasileiras que se espalham pela Amrica
do Norte e Europa. Tal como ocorre com outras plantas alucingenas
empregadas como sacramentos religiosos, particularmente o uso do
peyote por parte da igreja norte-americana, as questes religiosas de-
vero ser levantadas a srio e levadas em considerao. Quanto s pro-
fisses ligadas sade da modernidade, estas tero de responder ao
desafio de determinar os possveis efeitos salutares desta antiga
planta medicinal, tradicionalmente usada no contexto dos
paradigmas de cura, efeitos considerados estranhos e inconseqen-
tes durante muito tempo.
A tentativa de evidenciar a capacidade da ayahuasca como
propiciadora de cura e de respostas satisfatrias para os indivduos
afligidos pelas desordens psiquitricas (Grob e outros, 1996) e pelas
doenas clnicas (Topping, 1998) necessita de uma pesquisa rigorosa
que estabelea a validade das descobertas preliminares. Outra questo
que aguarda explanaes futuras a do reputado papel da ayahuasca
no tratamento dos vcios, do comportamento anti-social e, at, das
doenas neoplsicas. E, para determinar apuradamente o valor poten-
cial desta beberagem como remdio, ser finalmente necessrio ultra-
passar as barreiras dos modelos convencionais de tratamento, incor-
porando as lies dadas pelas distantes culturas do passado. To
logo as antigas tecnologias da transcendncia sejam levadas em
conta pelas metodologias modernas de pesquisa, descobriremos
para ns e para nossos descendentes o verdadeiro valor deste vi-
nho da alma.
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 4
FITOQUMICA E NEUROFARMACOLOGIA
DA AYAHUASCA

Jace C. Callaway, Ph. D.

INTRODUO

Como um bpede singular, o homo sapiens dedicou-se a um curso ex-

tensivo de tentativas e erros, com o objetivo de identificar as plantas medicinais
desde as pocas mais remotas, e as informaes que
resultaram desta procura so aplicadas em nossas culturas como qual-
quer outro instrumento importante. Talvez no seja por acaso que
nossos receptores neurolgicos abriguem uma variedade to rica de
alcalides psicoativos. Isto pode ter ocorrido por causa da nossa exposi-
o coletiva a estas substncias atravs dos tempos. provvel que tais
descobertas tenham sido acidentais no seu incio. Talvez as primeiras ex-
perincias com estas substncias fossem repetidas em funo de alguma
urgncia adaptativa, como a necessidade de uma alta acuidade visual
(McKenna, 1992). E at possvel que o uso continuado das drogas
psicoativas tenha levado ao rpido desenvolvimento do neocrtex huma-
no, como uma resposta a este desafio xenobitico (observe na figura 1,
por exemplo, a similaridade estrutural entre a serotonina e a psilocina).
A etnofarmacologia constitui o estudo do uso humano das drogas,
seja com objetivos mdicos, sociais, recreativos ou religiosos. O pri-
meiro interesse desta rea de pesquisa identificar as plantas teis para
o desenvolvimento e a manuteno das culturas humanas, para depois
determinar seus componentes atravs de anlises fitoqumicas e
farmacolgicas. Outro objetivo importante a aplicao deste conhe-
cimento s culturas modernas; a alterao da conscincia estabelece
uma experincia essencial para a psique humana. Embora os efeitos
deste processo possam ser ativados por uma variedade de mtodos, a
principal vantagem dos meios farmacolgicos reside na segurana.
 FITOQUMICA

Algumas plantas psicoativas tm sido chamadas de plantas mes-

tres por causa das informaes aparentemente compartilhadas por elas
com seus usurios (Luna e Amaringo, 1991). Muitas destas plantas so
hoje conhecidas como portadoras de algumas entidades qumicas es-
pecficas que, quando administradas na sua forma pura em doses apro-
priadas, acarretam certas modificaes na percepo e na conscincia
dos seres humanos. Como estes efeitos vo sendo crescentemente iden-
tificados com determinados elementos qumicos, seria mais apropria-
do falar deles como mestres moleculares. Estas molculas so as for-
mas mais fundamentais da matria a propiciar esse tipo de efeito. A
partir do nvel molecular, as drogas psicoativas so conhecidas por
restringir os receptores neurais no crebro (Callaway e McKenna,
1998). Embora esta ao esteja relacionada com mudanas profundas
na cognio, ainda se diz muito pouco sobre o contedo desta experi-
ncia altamente pessoal e quase universal.
As plantas mestres so tidas em alta estima desde o incio dos tem-
pos, e seu papel sagrado permaneceu intacto at nossos dias, justamente
por causa dos seus efeitos. H mais ou menos 100 anos, Arthur Heffter
isolou quatro elementos qumicos de um pequeno cacto e, depois de
ingerir sistematicamente cada um deles, atribuiu as propriedades de
expanso da conscincia do peyote a uma substncia qumica, hoje
conhecida como mescalina (Heffter, 1896, 1898).
Ao lado dos componentes ativos do produto natural, existem inu-
merveis componentes menores que podem servir para modificar de
uma forma singular os efeitos centrais da substncia. Esta a nica
razo para que os produtos naturais sejam diferidos dos sintticos
qumicos. Contudo, algumas molculas especficas so essencialmen-
te responsveis pelos efeitos farmacolgicos que s foram conhecidos
a partir das plantas. A mescalina, oriunda da Lopbophora, a ibogana,
oriunda da Iboga, e o THC, oriundo da Cannabis so alguns poucos
dentre os muitos exemplos a serem listados. A psilocina (Figura 1) e a
psilocibina, encontradas em vrios espcimes de cogumelos, constitu-
em um exemplo clssico deste tema. Depois de ter isolado e identifi-
cado estes componentes ativos, Albert Hofmann sintetizou-os atravs
de mtodos qumicos orgnicos. A psilocibina sinttica foi levada, sob
a forma de plulas, para o remoto vilarejo de Huatla de Jimenez, em
Oaxaca, no Mxico, onde Gordon Wasson teve pela primeira vez al-
gumas lies sobre o cogumelo mgico com a xam asteca Maria
Sabina. Aps ingerir a plula, Maria afirmou que esta substncia era
o mesmo Deus que ela s havia conhecido antes por intermdio do
cogumelo sagrado (Hofmann, 1978).

Neurotransmissores:

Serotinina Dopamina Epinefrina

5-hidroxitriptamina 3, 4-Dihidroxifenetilamina Adrenalina
1940 1923 1901

Drogas Psicoativas:

Psilocina Mescalina Metanfetamina

4-hidroxi-N, N-dimetiltriptamina 3, 4, 5-Trimetoxifenetilamina Metil-Beta-fenilisopropilamina
1958 1896 1919

Figura 1. Estruturas moleculares dos neurotransmissores da serotonina, dopamina e

epinefrina comparadas com as estruturas da psilocina, mescalina e metanfetamina. Esto
tambm indicadas as datas em que estes elementos qumicos comearam a surgir na litera-
tura cientfica, em conseqncia de suas propriedades singulares sobre o sistema nervoso
central humano.
 NEUROFARMACOLOGIA

Parte da razo por que as drogas psicoativas afetam a

psicoatividade normal est no fato de que se assemelham estrutural-
mente, na dimenso molecular, aos agentes neuroativos produzidos
pelo nosso corpo para preencher receptores que existem nas clulas
nervosas. Estes agentes endgenos, chamados de neurotransmissores,
so responsveis pela comunicao entre os nervos atravs do estmu-
lo dos impulsos eltricos de uma clula para outra. A dopamina, a
norepinefrina e a serotonina so os neurotransmissores primrios,
envolvidos com o comportamento. Por analogia, diversas drogas psi-
cotrpicas usadas com objetivos religiosos tendem a possuir a ndole
ou a estrutura da triptamina, como a serotonina, ou a estrutura da
fenetilamina, como a dopamina e a norepinefrina. Seria valioso ob-
servar aqui que a epinefrina, ou adrenalina, metablito da
norepinefrina liberado pelas glndulas supra-renais, francamente si-
milar metanfetamina em estrutura e atividade (Figura 1).
Constitui um verdadeiro mistrio o porqu de tantas formas di-
ferentes de vida produzirem e conservarem tais padres singulares de
tomos, como o caso da serotonina, encontrada em todos os animais
e em algumas plantas. E o mistrio aumenta mais ainda com o fato de
que molculas substancialmente similares possam proporcionar pro-
fundos efeitos na mente humana. Apresentamos as estruturas
moleculares adicionais de umas poucas substncias bem conhecidas na
Figura 2, para dar aos leitores alguma perspectiva nesta reflexo.
importante ter em mente que a qumica orgnica somente o sistema
mais recente e consistente que tem sido projetado para categorizar e
contemplar as entidades singulares.
Figura 2. Estruturas moleculares de outros elementos qumicos bem conhecidos, aqui
ilustradas para perspectiva e comparao.

A SEROTONINA COMO NEUROTRANSMISSOR

E AGENTE PSICOATIVO

A serotonina, neurotransmissor conhecido quimicamente como

5-hidroxitriptamina, ou 5-HT, produzida no crebro e no trato
gastrointestinal e, ao que parece, a responsvel pelas funes mais
nobres do comportamento, tais como planejar, agendar e muitas ou-
tras relacionadas com o tempo. Ela produzida no corpo a partir do
L-triptofano, um aminocido alimentar essencial. (Figura 3).
Alm de servir como neurotransmissor, a serotonina tambm a
precursora metablica da melatonina, produzida pelo corpo durante a
noite quando os olhos esto fechados, tal como ocorre com algumas
formas de meditao. As deficincias no triptofano e na seretonina tm
sido atribudas a doenas mentais como o alcoolismo, a ansiedade, a
depresso e o suicdio. O decrscimo da atividade serotoninrgica pode
ser decorrente da pouca entrada de triptofano no crebro, do fabrico
escasso da serotonina que produzida pelo triptofano disponvel, da
recaptao agressiva de seretonina a partir da juno sinptica e, tam-
bm, da atividade excessiva das enzimas que metabolizam a seretonina.
Entretanto, a intensificao da atividade serotoninrgica pode ser
induzida por meios farmacolgicos, e isto constitui o objetivo prim-
rio dos modernos medicamentos antidepressivos.
A maior funo da serotonina basicamente a de inibir, no interior
das complexas vias neuroqumicas, o sistema nervoso central (SNC), que
se processa como se ela ocultasse fragmentos esprios de fatos, para que
o indivduo possa focalizar de maneira mais adequada o que est ocor-
rendo. Qualquer modificao na ao destas funes serotoninrgicas no
interior do organismo vivo resulta em mudanas tpicas e visveis do com-
portamento. Muitas substncias psicotrpicas, tanto na forma de ps-sin-
tticos purificados como na de produtos naturais, afetam pelo menos al-
gum aspecto da atividade serotoninrgica.
A maior parte da serotonina eventualmente metabolizada em ci-
do 5-hidroxindoleactico (5-HIAA) pela monoaminoxidase (MAO),
enzima do corpo que tambm desativa outros neurotransmissores atra-
vs de uma reao de oxidao especfica. Enquanto os demais
neurotransmissores so capazes de usar vias metablicas adicionais, a
serotonina inteiramente dependente da atividade da MAO para sua
desativao. Assim, quando a MAO inibida, os nveis de serotonina no
crebro aumentam de tal forma que sua produo continua imbatvel. Esta
ao, por si s, capaz de fornecer efeitos psicoativos, na medida cm que
o crebro hiperativado pelo seu prprio neurotransmissor.
As modernas drogas antidepressivas exploram este mesmo meca-
nismo (isto , a inibio da MAO) com a finalidade de aumentar os
nveis dos neurotransmissores nos indivduos deprimidos. E os mais
novos medicamentos antidepressivos tentam atingir este mesmo ob-
jetivo atravs do bloqueio seletivo do mecanismo reciclador de
seretonina (isto , sua recaptao), que estimula este neurotransmissor
a procurar lugares receptores disponveis. A nusea e o vmito podem
ocorrer com estes medicamentos por causa dos nveis excessivos de
seretonina no crebro; estes sintomas resultam diretamente do nervo
pneumogstrico quando este recebe muitos estmulos produzidos pe-
los nveis excessivos de seretonina. A diarria outro problema que
pode surgir, bastando que a seretonina perifrica do trato digestivo
estimule a motilidade intestinal.
Outra considerao sobre a psicoatividade da seretonina que ela
pode servir no corpo humano sadio como uma precursora para a pro-
duo do poderoso agente psicotrpico 5-metoxi-N, N-
dimetiltriptamina (5-McO-DMT), e tambm da 5-hidroxi-DMT
(bufotenina). Por outra via metablica, a N, N-dimetiltriptamina
(DMT) pode ser produzida do triptofano, seguindo a formao da
triptamina endgena (Figura 3, ver Callaway, 1995a, para uma revi-
so). A bufotenina tem sido detectada na urina humana, particularmen-
te depois da inibio MAO (Karkkainen e Raisanen, 1992), e isto
poderia de certa forma explicar a psicoatividade associada ocasional-
mente com os inibidores MAO. No entanto, a bufotenina no pron-
tamente psicoativa como um xenobitico; por causa de sua polarida-
de, nunca se pensa que ela possa cruzar o crebro, vinda do sangue.
Qualquer que seja a psicoatividade oriunda da bufotenina endgena,
ela ser provavelmente decorrente de sua converso em 5-metoxi-DMT
no corpo (Calaway e outros, 1995).
A proposta deste breve discurso sobre a neuroqumica erigir uma
ponte entre a neuroqumica da ayahuasca e do SNC (Sistema Nervo-
so Central) humano. Existem alguns paralelos a considerar e a famili-
aridade bsica com a atividade serotoninrgica fundamental para a
compreenso das aes neurofarmacolgicas desta beberagem singular.

Os ALCALIDES HARMALA DA
BANISTERIOPSIS CAAPI

A beberagem da ayahuasca tambm conhecida por muitos ou-

tros nomes ao longo da Amaznia e das bacias do rio Orinoco no norte
da Amrica do Sul. E ela , sem sombra de dvida, uma das drogas
mais sofisticadas e complexas que se tem conhecimento (Holmstedt e
Lindgren, 1967; Callaway, 1994a, 1994b; Callaway e outros, 1996).
O carter notvel deste preparado est na presena dos alcalides
harmala, tipicamente derivados do cip Banisteriopsis caapi, que servem
como inibidores da enzima MAO. Estes alcalides harmala, primaria-
mente a harmina e a tetrahidroharmina (THH), so infundidos a par-
tir de poes das cascas do cip. E os mtodos de preparao variam
da simples imerso do material na gua durante uma noite inteira at
fervura vigorosa deste mesmo material ao longo de muitas horas para
extrair o extrato concentrado.
Figura 3. Vias metablicas para a produo de diversas ndoles endgenas a partir do
triptofano alimentar.
 Grande parte das amostras desta beberagem contm altos nveis de
harmina e tetrahidroharmina (THH), e menores quantidades de
harmalina, harmalol, harmol, e alcalides correlatos (Figura 4). A ao
primria da harmina inibir temporariamente a atividade da MAO
(Udenfriend e outros, 1958; Buckholtz e Boggan, 1977). Esta ao
reversvel com os alcalides harmala, e isto significa que a enzima
retorna ao seu estado original depois de ter inibido a molcula que foi
removida por outros processos metablicos. Para uma dose tpica de
ayahuasca, isto pode ser traduzido para um tempo de 8 a 12 horas. O
efeito inibidor sobre a MAO tambm depende da quantidade total de
alcalide consumido, e ainda do peso corporal e da taxa metablica
do indivduo.
A harmalina tem uma ao similar a da harmina, embora seja le-
vemente mais potente na sua habilidade de inibir a MAO; no entanto,
ela no se encontra altamente concentrada na B. caapi. A harmalina
pode aglutinar-se nos lugares da triptamina, no interior do SNC, para
induzir um refinado tremor muscular de mais ou menos 8-12 hertz, o
que ocasionalmente manifesta-se como nistagmo (Airaksinen e outros,
1987; Rommelspacher e Brning, 1984).

Figura 4. Trs alcalides harmala tipicamente encontrados na ayahuasca e na DMT. (Nota:

embora no haja DMT na Banisteriopsis caapi, ela um importante alcalide geralmente
encontrado na ayahuasca.
 A THH outro alcalide maior da B. caapi. Ku tambm detectei este
alcalide nas folhas da Calliandra pentandra, que s vezes so adiciona-
das ayahuasca pelos Shuar do Equador porque, segundo eles, intensifi-
cam os efeitos visionrios deste preparado (Fericgla, 1996). Isto sur-
preendente, uma vez que a THH no por si mesma acentuadamente
psicoativa, mesmo depois da inibio da MAO (resultados inditos). Tal
como as demais l -metil-tetrahidro-Beta-carbolinas, provvel que a THH
tambm sirva para aumentar as concentraes de serotonina atravs da
fraca inibio da recaptao deste neurotransmissor nos neurnios pr-
sinpticos depois da inibio da MAO pela harmina (Airaksinen, 1980).
Mas este efeito no trivial, pois o mecanismo de recaptao e o meta-
bolismo da MAO so os processos primrios que fazem a limpeza do ex-
cesso de serotonina da juno sinptica. Algumas sugestes indicam que
as inibies da MAO e da recaptao de serotonina atuam juntas na
ayahuasca, intensificando os nveis de segurana de serotonina pela inibi-
o simultnea de seu metabolismo e da recaptao neural.
Assim, poder-se-ia dizer que uma beberagem composta inteira-
mente da B. caapi psicoativa, em decorrncia de sua neuroatividade,
embora tal atividade seja primariamente devida s aes hiper-
serotoninrgicas. Afora isso, esse tipo de preparado usado e tem sua
utilidade, sobretudo como purgante e s vezes na remoo de parasi-
tas intestinais. A nusea e o vmito que ocorrem com freqncia aps
a ingesto da ayahuasca so provavelmente decorrentes do aumento
crescente dos nveis de serotonina no crebro, o que resulta na
estimulao excessiva do nervo pneumogstrico. Tanto para propsi-
tos religiosos como para induo de vises, a DMT adicionada a este
preparado atravs das folhas da Psychotria viridis, e tal combinao origi-
nal de plantas nada mais nada menos do que uma bno da natureza.

A SNDROME DE SEROTONINA

A sndrome de serotonina constituda pelo estado- txico que

resulta do aumento da atividade serotoninrgica. E isto o resultado
tpico da combinao dos inibidores MAO com algumas outras dro-
gas serotoninrgicas, particularmente um daqueles inibidores espec-
ficos da recaptao de serotonina (SSRIs), comumente populares no
tratamento da depresso, das desordens obsessivo-compulsivas, e de
algumas formas de vcio. Mas esta sndrome tambm pode ocorrer pela
combinao do triptofano com um inibidor especfico da recaptao de
 Um espcime jovem da Psychotria viridis, cultivada no Brasil (foto de Ralph
Metzner)

serotonina. Em qualquer destes casos, os nveis de serotonina aumen-

tam rapidamente depois que suas vias metablicas primrias so blo-
queadas, isto , depois da oxidao pela MAO e de sua reciclagem pela
recaptao neural nos neurnios pr-sinpticos.
A sndrome de serotonina geralmente ocorre no prazo de duas
horas aps a ingesto, ao passo que os sintomas podem regredir no
decorrer de 6 a 24 horas. A combinao dos inibidores MAO com os
inibidores especficos de recaptao de serotonina potencialmente
letal. E os sintomas iniciais incluem nusea, vmito, tremor, tempe-
ratura elevada, arritmia cardaca, falha renal e coma, que acabam levando
morte. Em geral, a ayahuasca no deveria ser usada por nenhum indivduo
que estivesse tomando medicamentos antidepressivos ou outras drogas
serotoninrgicas, justamente por causa da sua ao inibidora sobre a MAO
(Callaway, 1993, 1994a; Callaway e Grob, 1998).
Quando a ayahuasca tomada na sua forma bsica, os nveis de
serotonina no crebro no apresentam situaes txicas. Embora a
THH possua alguma capacidade de inibir a recaptao de serotonina,
ela aparentemente muito mais fraca do que a dos potentes inibidores
especficos da serotonina. Ao que parece, a serotonina capaz de des-
locar a THH deste lugar, desde que seus nveis tenham excedido um
certo limiar. Alguns sugerem que, em funo da harmina e da harmalina
serem inibidores naturais e reversveis da MAO, tal aviso pode ser pre-
maturo ou inapropriado; no entanto, os alcalides harmala s so
reversveis depois de muitas horas, e os efeitos letais da sndrome de
serotonina tm sido observados em menos tempo que isso (Neuvonen
e outros, 1993).
Outro ponto gerador de confuso merece um esclarecimento.
Vejamos algum que tenha ingerido regularmente a ayahuasca por
muitos anos, e que comece a tomar inibidores especficos de serotonina
prescritos pelo seu mdico. Sero notados poucos efeitos adversos, ou
nenhum, porque deve ter-se desenvolvido uma certa tolerncia no or-
ganismo deste indivduo aos efeitos serotoninrgicos da ayahuasca
(Callaway e outros, 1994). Bem diferente a situao de quem j es-
teja tomando inibidores especficos de serotonina, e decide experimen-
tar a ayahuasca pela primeira vez. bom ter em mente que alguns
inibidores especficos de serotonina possuem metablitos ativos que
permanecem no corpo por vrias semanas; seria mais inteligente es-
perar que se passassem pelo menos oito semanas aps a ltima ingesto
destes inibidores especficos de serotonina, antes de ingerir a ayahuasca
ou qualquer outro inibidor MAO.

MISTURAS DA AYAHUASCA

Pode-se dizer com segurana que, no transcorrer dos tempos, de-

terminados homindeos combinaram certas plantas disponveis com a
B. caapi para uma variedade de efeitos. Isto resultou na modificao
dos efeitos tpicos da coca, do caf, do tabaco e de vrios alcalides
oriundos da famlia Solanacea, entre outras. improvvel, porm, que
a inibio da MAO oferea de maneira significativa uma nova ativida-
de a essas misturas; ao contrrio da DMT, tais alcalides so oralmen-
te ativos por si mesmos. As modificaes resultantes da constante ati-
vidade nativa podem ter levado ao despertar dos nveis crescentes de
serotonina no crebro. A descoberta da Psychotria viridis como aliada
essencial na tecnologia da ayahuasca talvez tenha advindo deste curso
de experimentao sistemtica.
 N, N-DIMETILTRIPTAMINA (DMT)

A DMT constitui um poderoso agente psicodlico (Szra, 1956). E

vem sendo tambm usada como valioso instrumento molecular na cria-

o da ayahuasca e de outros produtos sagrados da Amrica do Sul. E o

caso da beberagem conhecida como vinho da jurema, tradicionalmente
preparada apenas com as cascas da Mimosa hostilis (Holmstedt, 1995).
A DMT se ajusta mais adequadamente em certos subconjuntos
dos lugares prprios dos receptores de serotonina no interior do cre-
bro (Callaway e McKenna, 1998), pois acredita-se que ela seja capaz
de modificar nestes espaos o fluxo da informao neural. Ela tambm
tem sido identificada como um componente natural do crebro dos
mamferos sadios (Callaway, 1995a), alm de ser encontrada em mui-
tas espcies de plantas (Ott, 1994; Shulgin e Shulgin, 1997). Apesar
de no ter sido demonstrada uma funo para sua presena no cre-
bro, a produo das vises durante os sonhos vem sendo sugerida como
um papel da DMT endgena (Callaway, 1988).
Ao contrrio da maioria das outras plantas que produzem esta
curiosa molcula (Ott, 1994), a P. viridis produz a DMT quase como
que para a excluso de qualquer outro alcalide (Figura 4; observe a
similaridade molecular entre a DMT, a psilocina, a bufotenina, e a
serotonina). Se algum fosse destacar uma molcula prioritria den-
tre as muitas que podem aparecer nas misturas da ayahuasca, a DMT
seria, sem sombra de dvida, a mais radical em termos de precipitao
do fenmeno visual. Mas esta molcula relativamente simples e no
ativa oralmente, a despeito de sua similaridade em efeito e estrutura
molecular com a psilocina (Figura 1) que ativa oralmente.
Sob circunstncias ordinrias, a DMT rapidamente metabolizada
pela MAO, a mesma enzima que metaboliza a serotonina. Quando a
MAO est intacta, a atividade potencial da DMT no passa de um sim-
ples arranho para o homem. Entretanto, depois que a MAO inibida
pelos alcalides harmala, por exemplo, a DMT torna-se oralmente ativa,
fazendo com que uma intrincada gama de padres coloridos seja
freqentemente obtida atravs desta combinao. importante notar
que os efeitos da DMT ativada oralmente so qualitativamente dife-
rentes daqueles da DMT injetada ou fumada sem a presena da inibi-
o da MAO (Strassman e outros, 1994; Callaway e outros, 1998).
Depois ento de injetar ou fumar a DMT, a investida dos efeitos ocor-
re em um minuto e dura de cinco a dez minutos. Este intervalo de
tempo tipicamente preenchido por um cenrio de cores e geometri-
as; assim, com altas dosagens, provvel que o indivduo experimen-
te uma avalanche de vises, alm de uma completa dissociao da re-
alidade. Contudo, aps a inibio da MAO, a investida oral da DMT
comea depois de 20 minutos, durando tipicamente cerca de 90 mi-
nutos; desta forma, os efeitos psquicos tendem a ser integrados, en-
quanto a conscincia do ambiente fsico permanece tipicamente intacta.
Tal diferena parcialmente decorrente da via de administrao
da DMT, da quantidade de tempo envolvido, e quase que certamente
do aumento de serotonina no crebro aps a inibio da MAO. Este
ltimo ponto importante porque neste caso a DMT deve competir
com a serotonina, de maneira a que possa aglutinar-se nos lugares re-
ceptores, para fazer efeito; sob este aspecto, a serotonina serve essen-
cialmente para manter a viagem nos trilhos. Em se tratando da DMT,
o intercmbio entre a intensidade (quando ela injetada ou fumada)
e o tempo (estendido aps a inibio MAO) permite que algumas
outras funes cognitivas engajem posteriormente a experincia no
cenrio. Ainda quando fumada ou injetada, a DMT parece conter todo
o contedo cognitivo de uma chuva de fogos de artifcio.

O USO CONTEMPORNEO DA AYAHUASCA

Alm dos seus usos indgenas, a ayahuasca vem sendo adotada por
pessoas que habitam os centros urbanos, assim como tm surgido prepa-
rados sintticos que se baseiam nesta antiga tecnologia (Callaway, 1993,
1995b; Ott, 1994). Embora muitas plantas sejam freqentemente utili-
zadas nos preparados tradicionais, o uso moderno limita-se a beberagens
produzidas exclusivamente com a B. caapi e a P. viridis. Aproximadamen-
te 10.000 participantes regulares fazem parte destas novas religies, com
uma freqncia de duas vezes por ms ou uma vez por semana. No uso
tradicional, esta regularidade na ingesto da ayahuasca s era cumprida
por uma pequena parte do grupo tribal, embora todo e qualquer mem-
bro destas sociedades tivesse durante a vida pelo menos de trs a cinco
experincias em certos estgios do seu desenvolvimento fsico e pessoal
(Fericgla, 1997). Por outro lado, no uso contemporneo, os adultos so
estimulados a participar em todas as oportunidades. Salvo algumas exce-
es, a participao dos adolescentes no regular.
 Existem variaes aparentes entre os diferentes grupos contem-
porneos. A Unio do Vegetal (UDV), a maior igreja unificada da
ayahuasca, procura fazer com que seus integrantes estejam sentados
durante as sesses, ao passo que os membros do Santo Daime e da
Barquinia costumam danar. No Santo Daime danado um intrincado
bal de dois passos, no qual os homens e as mulheres so ordenados
em discretas configuraes. Os seguidores da Barquinia danam atra-
vs de uma fileira serpenteante. A estrutura da UDV essencialmente
democrtica, ao passo que o Santo Daime apresenta uma hierarquia
patriarcal e a Barquinia conduzida por uma carismtica mulher ne-
gra. O que acabou de ser dito no passa de uma generalizao ampla,
servindo apenas para ilustrar a variedade cultural que pode ocorrer com
o uso da ayahuasca.
A procura por estas situaes particulares e a evidncia de que elas
so propiciadas por elementos qumicos conhecidos sero ressaltadas
no exemplo seguinte. Uma igreja da ayahuasca decidiu que sua prti-
ca seria mais responsvel se ela mesma cultivasse a B. caapi e a P. viridis,
em vez de ir constantemente floresta para colh-las. Depois de al-
guns anos, as plantas estavam prontas para o uso; no entanto, alguns
dos efeitos desejados no ocorreram. Na poca, foram ventiladas muitas
hipteses, tanto fsicas como metafsicas, mas depois de uma cuidadosa
inspeo botnica percebeu-se que a P nervosa foi plantada em lugar da P.
viridis. Os espcimes formadores da primeira Psychotria so essencialmente
destitudos de DMT, embora suas caractersticas fsicas sejam idnticas s
da segunda. Como uma digresso interessante, estes espcimes da P. ner-
vosa foram plantados em torno do templo como forma pitoresca de de-
corao, ou talvez para relembrar esta lio da natureza.

O PROJETO HOASCA

Em 1992, Dennis McKenna comeou a agrupar algumas pessoas

para um estudo prospectivo da ayahuasca que usada e chamada pela
UDV brasileira de Hoasca. Pouco antes de 1992, a UDV decidiu es-
tabelecer contato com o Dr. McKenna para que ele iniciasse este estu-
do. A hoasca feita exclusivamente a partir da combinao da
Banisteriopsis caapi com a Psychotria viridis, e isto foi de enorme valia
para definir este ch no sentido botnico propriamente dito. Assim,
foram documentadas e medidas todas as fases do seu preparo. A prti-
ca habitual de ficar sentado nas sesses da hoasca foi especialmente
conveniente, tanto para medir as respostas anatmicas como para co-
lher amostras de sangue. Quinze voluntrios do sexo masculino parti-
ciparam da fase clnica deste estudo. Alm de gozarem de boa sade e
de j terem usado o ch regularmente por pelo menos dez anos, estas
pessoas deram seu consentimento para a pesquisa. Algumas das mais
interessantes descobertas fitoqumicas e farmacolgicas sero expos-
tas no texto seguinte.

VARIAES DOS ALCALIDES HARMALA

NAS AMOSTRAS DA B. CAAPI

Existem pelo menos duas variedades de B. caapi que so qumica

e morfologicamente distintas, e a UDV refere-se a elas como tucunaca
e caupur. A tucunaca um cip liso, ao passo que a caupur possui
largos interndios onde seus ramos so produzidos. A tucunaca cres-
ce nos climas mais frios do Sul do Brasil e conhecida pelos seus efei-
tos suaves, principalmente sobre o aparelho digestivo. A caupur cres-
ce nas regies quentes e temperadas do Norte brasileiro, sendo conhe-
cida pelos seus fortes efeitos purgativos. As anlises qumicas destas
duas variedades mostraram uma ntida diferena nas concentraes dos
alcalides harmala; comprovou-se que a caupur contm um peso
muito maior desses alcalides do que a tucunaca (Tabela 1).
 Duas variedades de Banisteriopsis caapi; direita, dois espcimes de
tucunaca; esquerda, dois espcimes de caupur. Observe a caracters-
tica lisa e cilndrica da tucunaca quando comparada com a aparncia
nodosa da caupur. (Foto de Ralph Metzner)

Os relatos costumeiros a respeito de fortes aes fisiolgicas como

o tremor, o vmito e a diarria coincidem com as altas concentraes
dos alcalides harmala encontrados na caupur, uma variedade da B. caapi.

AMOSTRA TETRAHIDROHARMINA HARMALINA HARMINA

Capuri 5.06mg/g 0.69mg/g 8.68mg/g

Tucunaca 0.19 0.11 5.50

Tabela 1. Resultados advindos da anlise quantitativa das duas variedades de Banisteriopsis

caapi, conhecidas como tucunaca e caupur, pela cromatografia de alta presso usando
deteco ultravioleta. As quantidades esto expressadas cm miligramas por grama (mg/g)
da casca seca.

De acordo com a UDV, deve-se usar uma metodologia padro ao

se preparar o ch. Embora as quantidades das plantas utilizadas este-
jam hoje na posse do mestre, as propores fsicas de B. caapi e de P.
viridis permanecem essencialmente as mesmas. Teoricamente, so ne-
cessrias grandes quantidades de tucunaca para fazer um ch similar
ao que feito com punhados menores de caupur, ou vice-versa. No
entanto, o resultado prtico o de um ch contendo uma quantidade
menor de alcalides harmala quando se trata da tucunaca, uma dessas
duas variedades da B. caapi.
Outro item de interesse fitoqumico o da impressionante mu-
dana dos perfis da harmala nas vrias amostras de B. caapi, sobretu-
do quando se tem em vista a semelhana de suas aparncias
morfolgicas. Apresentaram-se altas quantidades de THH e/ou
harmina em algumas das 35 amostras de B. caapi analisadas, e isto re-
sulta em impacto na qualidade total do ch. Neste particular, os usu-
rios mais experientes preferem os chs onde as concentraes de THH
so mais altas do que as da harmalina e da harmina, afirmando que
estes chs trazem mais fora experincia. Na anlise, a totalidade das
concentraes de harmina foi considerada altssima, seguida de perto pela
THH, com menores quantidades de harmalina (resultados inditos).

VARIAES DE DMT NAS AMOSTRAS DA P. VIRIDIS

Foram encontradas concentraes de DMT, que variavam de 0. 00 a

17. 65 miligramas por grama (mg/g) de folhas secas, nas 37 amostras de P.
viridis coletadas na manh de um mesmo dia em diversos lugares do Brasil.
A maioria das amostras possua um valor de aproximadamente 10 mg/g
DMT, e somente uma delas no teve sua quantidade detectada; possvel
que no fosse um espcime da P. viridis, mas um outro da Psychotria.
Extraordinrios foram os resultados obtidos das amostras conse-
cutivas retiradas da mesma planta em horas diferentes do dia. Obser-
vou-se os nveis mais altos de DMT nas folhas coletadas na madruga-
da (8. 97 mg/g), ou um pouco antes do anoitecer (9. 52 mg/g DMT).
As folhas que apresentaram a menor quantidade de DMT foram
coletadas ao meio-dia (5.57 mg/g), mas, por volta das 10 horas da
manh, apareceu outra depresso no contedo de alcalide (8.01 mg/
g), sendo que os valores subseqentes permaneceram baixos durante
as horas mais quentes do dia. Talvez algum pudesse argumentar que
a ocorrncia de tais valores deveu-se ao fato de haver folhas diferen-
tes; no entanto, houve o cuidado de incluir aquelas folhas que estives-
sem em estgios equivalentes de desenvolvimento. importante ob-
servar que tais resultados quantitativos esto em concordncia com
aquilo que vem sendo observado qualitativamente atravs de anos de
experincia prtica.

VARIAES DE CONCENTRAES DE ALCALIDES

NA AYAHUASCA CONTEMPORNEA

De acordo com o esperado, a variao nos perfis dos alcalides

encontrados no interior de uma determinada espcie, ocorre em fun-
o da adio das plantas complementares preparao. Assim, os chs
preparados com as duas plantas usuais oferecem misturas nicas e com-
plexas. Foram analisados os alcalides de 20 amostras, dentre os chs
oferecidos pela UDV, e os resultados esto apresentados na Tabela 2.
Entretanto, esta coleo de resultados no disse muito sobre os pre-
parados individuais, e menos ainda sobre as experincias particulares
de cada um dos indivduos. Ressalte-se, no entanto, que os poucos chs
que no possuam quantidades detectveis de DMT eram mesmo as-
sim considerados teis no sentido cerimonial. E isto suscitou muitas
perguntas interessantes sobre a atividade dessas misturas complexas,
sem mencionar o aparte tcnico, segundo o qual a DMT no est ne-
cessariamente contida em todas as formas da ayahuasca, embora tives-
sem sido apropriadas todas as plantas usadas na beberagem.

DMT TETRAHIDROHARMINA HARMALINA HARMINA

Mdias 1.18-+1.39mg/ml 1.82-+ 1.03mg/ml 0.13-+0.8mg/ml 2.25_+ 1.48mg/ml
Taxas 0.00-5.84 0.48-5.26 0.01-0.30 0.45-6.25

Tabela 2. Mdia dos alcalides no contedo de 20 chs preparados pela UDV expressada
em miligramas por mililitro de ch (mg/ml), _+ como padro de divergncia, e taxas de
valores do mnimo ao mximo.

VARIAES NO METABOLISMO INDIVIDUAL

Embora todos os homens talvez tenham sido criados iguais, eles

parecem metabolizar a hoasca de maneiras diferentes. Durante o Pro-
jeto Hoasca, medimos quatro alcalides no sangue de 15 voluntrios
em um perodo de 24 horas. De acordo com a prtica religiosa deles,
a hoasca foi administrada por um mestre, mas quando no estivemos
em conformidade com esta mesma prtica, a dosagem foi de 2 milili-
tros por quilograma. Tanto as mdias e taxas da ayahuasca como o peso
corporal e os alcalides consumidos esto apresentados na Tabela 3.
A intensidade dos efeitos subjetivos do ch mostrou-se intimamente
correlacionada, em todos os casos, com o pico de concentrao dos
alcalides no plasma, especialmente a DMT.
Descobriu-se que, entre os 15 voluntrios, seis deles
metabolizavam a harmina de maneira significativamente mais rpida
do que a dos nove restantes (resultados inditos). Esta diferena afe-
tou as concentraes de plasma da DMT, pois estas quase dobraram
em concentraes mximas de plasma nos metabolizadores mais len-
tos. Observou-se, ainda, que as concentraes do plasma para a THH
no se mostraram grandemente influenciadas, o que deixou a suges-
to de que talvez o seu metabolismo no estivesse ligado de maneira
significativa inibio MAO.

PESO CORPORAL CH HARMINA HARMALINA THH DMT

Mdias 74 kg 148 ml 252 mg 30 mg 159 mg 36 mg

Taxas 58-90 120-180 204-306 24-36 128-193 2943

Tabela 3. Quantidades medias e taxas do peso corporal, quantidade ingerida de ch, e quan-
tidade total dos alcalides consumidos pelos 15 voluntrios durante a fase farmacocintica
do Projeto Hoasca. Estes resultados esto apresentados em termos de quilogramas (kg) do
peso corporal, miligramas (mg) do alcalide, e mililitro (ml) do ch ingerido.

Entretanto, tais descobertas no tm muito a ver com o modo pelo

qual a ayahuasca usada atualmente, pois nestas circunstncias quem
determina a quantidade a ser ingerida o xam ou o mestre. E este
discernimento quase sempre baseado em anos de experincia deste
guia, na fora do ch e no possvel conhecimento da(s) pessoa(s) que
o esto recebendo.

MUDANAS FISIOLGICAS APS A INGESTO

DA AYAHUASCA

Depois de 60, 90 e 120 minutos, todas as respostas

neuroendcrinas dos nveis bsicos de cada um dos voluntrios se in-
tensificaram significativamente, apresentando concentraes mximas
de cortisol, um hormnio do crescimento e tambm da prolactina.
Todas estas medidas retornaram aos seus nveis bsicos em 360 minu-
tos. comum ocorrer tai tipo de resposta com outras drogas
serotoninrgicas (como, por exemplo, a dos inibidores MAO).
As medidas anatmicas tambm foram registradas. O dimetro
da pupila aumentou no decorrer dos efeitos subjetivos, indo de 3. 7mm,
aps 40 minutos de ingesto, at 4. 8mm, depois de 180 minutos. As
pupilas permaneceram dilatadas depois da ltima medio aos 240
minutos e voltaram ao normal aps 6 horas. A respirao aumentou
levemente aos 90 minutos para um mximo de 22 respiraes por
minuto, e depois passou a oscilar na medida em que a sesso progre-
dia. A temperatura oral tambm aumentou ligeiramente, mas sem al-
canar um grau expressivo.
De incio, as medidas cardiovasculares ampliaram o nvel bsico
de cada voluntrio. Chegou a ser registrada a taxa cardaca mxima de
79 batidas por minuto depois de 20 minutos, mas, aps 120 minutos,
baixou de nvel para um mnimo de 65 bpm (batidas por minutos),
at que comeou a aproximar-se do nvel bsico depois de 240 minu-
tos. Tanto a presso sistlica como a diastlica cresceram respectiva-
mente para 137 e 92 mmHg, aps 40 minutos, e depois de 180 mi-
nutos retornaram gradualmente aos nveis bsicos; entretanto, as pres-
ses sistlica e diastlica caram respectivamente para 124 e 81 mmHg
aos 240 minutos. Embora estes valores possam ser considerados bai-
xos, eles tambm podem ser encarados como semelhantes aos daque-
les que so induzidos por um estado meditativo profundo, o que afi-
nal observou-se como aparentemente vivenciado. Por fim, registre-se
que seriam provavelmente observados altos valores cardacos nos vo-
luntrios, caso fossem examinados no momento em que estavam dan-
ando, e no sentados.

CONCLUSES

Os agentes psicoativos nunca foram consumidos de maneira t-

pica pelo seu valor alimentar. Evidncias arqueolgicas propem que
seu uso precede a escrita. Ao longo do curso contnuo da Histria
sugeriu-se com veemncia que as substncias psicoativas eram teis
como adjuntas da prtica religiosa.
 Enfim, se a ayahuasca no o mais complexo sistema de droga
binria que j existiu, qual ser ento aquele que o ? E provvel que
esta beberagem seja a mais antiga. Como foi desenvolvida a tecnologia
para localizar e combinar certas plantas, com o intuito de possibilitar
a atividade oral da DMT, permanece um mistrio. A nica certeza nesta
rea est na identificao dos alcalides das plantas ativas e dos seus
efeitos subseqentes na conscincia humana.

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 5
CONCLUSES, REFLEXES E ESPECULAES

Ralph Metzner

A introduo, em nossa cultura atual, das prticas c dos saberes

xamansticos, associados com um poderoso alucingeno da floresta amaznica,
suscita questes profundas e desafiadoras. Apesar
de no poder respond-las, gostaria de colocar, pelo menos, trs des-
tas questes. Primeira: quais as aplicaes mais valiosas e teis da
ayahuasca no contexto da medicina e da psicologia ocidentais? Segun-
da: qual a viso global, ou cosmolgica, revelada pelas vises
xamansticas da ayahuasca, e como ela difere da moderna viso tam-
bm global do Ocidente? Terceira: que tipo de significao existe no
ressurgimento da xamanismo enteognico no atual estgio da histria
da civilizao ocidental?

APLICAES MDICAS E PSICOLGICAS DA AYAHUASCA

No contexto das prticas de cura tradicionais amaznicas, a

ingesto da ayahuasca apresenta-se como a cura fundamental para to-
dos os males. No porque ela seja em si mesma uma panacia, mas
porque funciona como um guia ou mestre para o curandeiro, apon-
tando-lhe a(s) outra(s) erva(s) necessria(s) ao tratamento, permitin-
do-lhe travar um combate com os ataques mgicos ou efetivar a cura
de infeces ou de infestaes venenosas. Estas formas de praticar a
cura presumem uma compreenso da doena e da medicina inteiramente
distinta daquela a que estamos acostumados em nossa cultura ocidental.
Entretanto, conforme ficou claro na literatura e nas histrias nar-
radas neste livro, possvel realizar inmeras curas fsicas e psicolgi-
cas admirveis com o uso da ayahuasca, at mesmo no espao da me-
dicina e da psicoterapia ocidentais. No incio do sculo XX, usou-se
com sucesso um extrato do seu cip no tratamento da doena de
Parkinson, mas este procedimento no teve seqncia. Alm disso,
surgiram muitos comentrios sobre a completa regresso de alguns
tipos de cncer depois de uma ou duas sesses com esta beberagem
medicinal. Porm, como tais ocorrncias com a ayahuasca se deram
no contexto das tradicionais cerimnias de cura, torna-se impossvel
separar os efeitos farmacolgicos dos elementos psicolgicos e
xamansticos, at porque o estudo dos casos destas curas tem compro-
vao garantida.
De acordo com a observao do nvel psicolgico, h uma intri-
gante evidncia das mudanas teraputicas positivas induzidas pela
ingesto ritualstica da ayahuasca. A pesquisa realizada na UDV, a igreja
brasileira da hoasca, por Grob, McKenna, Callaway e outros mostrou
a existncia de diferenas significativas entre os traos de personalida-
de medidos nos usurios da ayahuasca de longa data e os dos no-usu-
rios que constituam um grupo de controle. As entrevistas psiqui-
tricas tambm confirmaram tais diferenas: os interrogados narraram
mudanas positivas no comportamento (menor ingesto de lcool e
drogas, maior responsabilidade e mais confiana) como resultado da
participao nas cerimnias da hoasca. Deve-se levar em conta o que
os prprios pesquisadores enfatizaram: esta avaliao no foi do tipo
antes e depois; alm disso, no houve um acompanhamento suple-
mentar; por isso, tais descobertas no so definitivas, mas sugestivas.
Estas diferenas talvez tenham decorrido do efeito psicolgico de pertencer
comunidade de uma igreja com regras e disciplinas especficas.
O mais raro e inesperado desses achados foi encontrado na dife-
rena das funes neuropsicolgicas. Os usurios da hoasca mostra-
ram-se mais eficientes do que as cobaias do grupo de controle na com-
preenso das tarefas, - capacidades que usualmente declinam com a ida-
de. improvvel que esta diferena tenha sido categoricamente cons-
tituda pelo efeito psicossocial; talvez a ayahuasca pertena catego-
ria das substncias atualmente denominadas intensificadoras da
cognio, ou nootrpicas. Muitas das histrias narradas neste livro
e em outras literaturas exprimem a noo de que, sob a influncia desta
beberagem, os indivduos so capazes de ver e entender melhor, pen-
sando com maior clareza os seus relacionamentos, a natureza do cos-
mos e o lugar que nele ocupam.
Diante das narrativas deste livro, talvez o leitor se veja impressi-
onado com os admirveis resultados de aprimoramento da sade, atri-
budos ao purgativa da ayahuasca; as descries do efeito posteri-
or da purga so de liberao, esclarecimento, intensificao das cores,
e fortalecimento. A purgao d s pessoas a experincia emocional e
corporal de fora, denominada por alguns ayahuasqueiros como mariri;
no se trata apenas de uma fora muscular; uma espcie de fortaleci-
mento do intestino leva ao indivduo a sensao acolhedora de estar
muito prximo das razes instintivas de sua prpria natureza.
Ao fazerem uso da ayahuasca pela primeira vez, muitas pessoas
inibem o vmito por causa das costumeiras associaes com sintomas
de doenas; no entanto, quando esta inibio superada, descobre-se
que a purgao algo tranqilo e fcil, que no precisa ser acompa-
nhada por nuseas ou enjos. Somente quando h a presena de
toxidade no corpo, a tarefa do vmito pode se tornar intensamente
debilitante. Os ayahuasqueiros enfatizam a necessidade de uma dieta
alimentar livre de condimentos, acares e gorduras. As duas purga-
es mais violentas que j observei, foram a de um fumante inveterado
e a de uma mulher que passou duas semanas usando antibiticos.
Existe uma interessante convergncia entre a purgao fsica e a
psquica que ocorre freqentemente sob a forma de uma descarga do
tom negativo dos contedos psquicos. Portanto, quem no detm
algum tipo de toxidade mais consistente no seu sistema pode liberar,
no momento do vmito, os resduos txicos de um passado emocio-
nal conturbado, - a culpa ou a vergonha em relao a certos traumas,
limitaes, defesas, transferncias, vcios, compulses, e outros com-
portamentos neurticos. s vezes, os indivduos chegam a pensar que
tudo que descarregado nos vmitos no faz parte do seu acervo
pessoal, mas de alguma poro do inconsciente coletivo da humani-
dade. Lembro-me de algum que me disse no ter ficado com nenhu-
ma vontade de vomitar quando estava explorando o fluxo de suas vi-
ses pessoais; mas passou a vomitar abruptamente quando comeou a
pensar e a ter vises das guerras genocidas e de toda a opresso que ocor-
ria na Amrica Central (que ele no havia vivenciado pessoalmente).
Esta combinao da purgao fsica e psquica, ocorrncia cons-
tante na experincia da ayahuasca, permitiu-me sugerir que talvez a
aplicao mais til desta beberagem medicinal em nossa sociedade seja
no tratamento dos vcios, incluindo alcoolismo. O projeto hoasca bra-
sileiro, do qual participaram os membros antigos da UDV, relatou um
acentuado declnio do alcoolismo e dos vcios das drogas entre eles.
Este resultado, porm, pode estar ligado ao fato destas pessoas per-
tencerem a uma comunidade estruturada. De modo semelhante, os usu-
rios do peyote que so membros da Igreja Nativa Americana tambm
relatam um declnio no alcoolismo, que sabidamente o responsvel
pela devastao da populao indgena dos Estados Unidos. Neste caso,
o retorno a uma forma tradicional de vida, associado participao
nos rituais da Igreja Nativa, pode ser igualmente to importante quanto
a planta alucingena. Revendo as pesquisas do passado com as drogas
psicodlicas, constatamos que a maior aplicao do LSD foi para o
tratamento do alcoolismo. No final dos anos 1960, havia cerca de cinco
ou seis hospitais na Amrica do Norte que tinham um programa de
tratamento do alcoolismo usando o LSD e sua taxa de eficcia foi equi-
valente em mdia a outras formas de tratamento.
Portanto, se as drogas e as plantas psicodlicas (enteognicas, alu-
cingenas) expandem e incrementam a conscincia, alm de serem
provedoras do autoconhecimento, nada seria mais judicioso do que
estabelec-las como os antdotos lgicos e naturais da constrio da
conscincia, das obsesses e do efeito narctico produzido pelas dro-
gas que viciam. Em funo do efeito purgativo do peyote e da
ayahuasca, existe razo suficiente para que se acredite que a combina-
o de tais emticos possa ser mais eficaz do que o LSD no tratamen-
to do alcoolismo e outros vcios. O viciado necessita realmente pur-
gar os padres e hbitos mentais, emocionais e perceptivos, alm de
fazer a purgao dos resduos txicos do lcool e das demais drogas
que se encontram no seu corpo. Neste particular, registramos um caso
de autotratamento de uma pessoa que foi dependente de herona por
15 anos: a mulher em questo trancou-se em um quarto, para ingerir
diariamente a ayahuasca por duas semanas, purgando constantemente
at ficar inteiramente livre do seu vcio.
O programa Takiwasi, iniciado no Peru pelo Dr. Jacques Mabit, tra-
tou dos dependentes de cocana em um cenrio residencial que envolvia
aconselhamentos, sesses de ayahuasca e trabalhos fsicos no jardim.
Idealmente, deveria haver grupos comunitrios, onde fossem recebidos
os alcolatras e os dependentes de drogas, para que neles houvesse a pro-
moo daquele apoio necessrio depois da fase de tratamento intensivo,
tal como ocorre na UDV e na Igreja Nativo Americana.
Eu acredito que nos prximos dez anos haver um tipo de tratamento
do alcoolismo e da dependncia de drogas atravs da utilizao da ayahuasca,
numa abordagem holstica, onde tambm se faa uso da nutrio, do traba-
lho fsico, do exerccio e das prticas psicoespirituais; caso isto no seja pos-
svel nos Estados Unidos, certamente o ser no Mxico e no Canad, pois
nestes pases menos intensa a histrica poltica antidrogas.
 A COSMOLOGIA ENTEOGNICA DOS XAMS

Se analisarmos o modelo bsico de realidade que est revelado ou

subentendido nas vises e experincias do homem moderno com a
ayahuasca, veremos que constitudo por uma cosmologia similar
quela compartilhada pelas culturas indgenas xamansticas do mun-
do inteiro. Os indivduos que fizeram uso da ayahuasca ou de outras
plantas enteognicas de um modo mais ou menos sistemtico para a
cura, ou para as prticas espirituais e as investigaes da conscincia,
desenvolveram implicitamente, uma viso de mundo radicalmente distinta
do moderno e dominante paradigma cientificista do mundo ocidental.
Aqueles ideologicamente comprometidos com o ainda prevalecen-
te paradigma newtoniano e cartesiano entendero, na melhor das hi-
pteses, as afirmaes e descries dos ayahuasqueros como alucina-
es induzidas pela droga e, portanto, incapazes de serem cientifica-
mente avaliadas ou verificadas. Contudo, a partir do empirismo radi-
cal de William James, as descries fenomenolgicas dos investigado-
res da conscincia podero estar de acordo com a mesma ordem de
realidade das observaes obtidas atravs de um microscpio ou de um
telescpio. Porm, ainda que possam ser objeto de verificao, com-
parao, teste, ou mesmo de alguma rplica de quem tenha optado por
avali-las em si mesmas corno instrumentos capazes de incrementar a
percepo, estas descries pertencem a um tipo de esfera perceptiva
que se encontra margem da experincia sensvel normal. Em outras
palavras, ao contrrio do que presume a cincia materialista, poss-
vel algum ser objetivo atravs de uma experincia subjetiva; se exa-
minarmos mais atentamente as meditaes budistas e a tcnica de auto-
recordao de Gurdjieff, chegaremos concluso de que so prticas
elaboradas para esse tipo de realizao.
Aqueles que investigam a conscincia atravs das tcnicas
xamansticas, da yoga ou de outras prticas psicoespirituais, bem como
aqueles que preferem acreditar na sua prpria experincia, ao invs de
se submeterem aos conceitos e vises que lhes foram transmitidos como
verdades absolutas, tendem a despertar gradualmente para uma viso
de mundo mais ampla e diferente. preciso assinalar que muitos as-
pectos da tradicional ou atual viso de mundo xamanstica so intei-
ramente compatveis com as mais recentes e cada vez mais crescentes
teorias da cincia ps-moderna. No dispomos, porm, de espao para
uma discusso sobre cada detalhe de tal convergncia. Mencionarei
simplesmente a afinidade relevante que existe entre a ecologia e alguns
sistemas tericos: a teoria Gaia, de James Lovelock e Lynn Margulis;
as teorias da morfognese, de Rupert Sheldrake; o holomovimento
de David Bohm na interpretao da teoria quntica, da teoria do caos
e das dinmicas no-lineares; a hiptese da biofilia de Edward Wilson;
a cosmologia evolutiva articulada por Brian Swimme e outros. E, como
exemplo especfico deste argumento, relembramos a evidncia expos-
ta de maneira persuasiva por Jeremy Narby, segundo a qual os xams
da ayahuasca acabam transformando suas prprias conscincias, para
realizar observaes na dimenso molecular da realidade, abrindo, as-
sim, uma via subjetiva para o conhecimento das estruturas e funes
do cdigo molecular do DNA da vida.
Atravs de breves proposies desprovidas de argumentaes,
apresentarei o que entendo como algumas das caractersticas essenci-
ais da cosmologia enteognica xamanstica, que est emergindo nas
experincias contemporneas como um reflexo das antigas tradies.

A realidade fundamental do universo constituda pelo continuum

de um campo ou de um tecido unificado por energia e conscincia
que, alm de estar para l do tempo, do espao e de todas as for-
mas, encontra-se tambm no interior de cada uma destas dimenses,
de algum modo misterioso, sendo simultaneamente transcendente
e imanente. Nas religies tradicionais da sia, este campo unifica-
do recebe uma variedade de denominaes: Tao, Atman-Brahman,
Tantra (a teia ou o tecido) ou a rede preciosa de Indra. Alguns
nativos norte-americanos referem-se a ele como Wakan-Tanka, o
Esprito Criador. Na tradicional religio anglo-saxnica das Ilhas
Britnicas, ele chamado de wyrd, uma teia invisvel de foras m-
gicas. Nas religies testas como o Cristianismo, esta unidade leva
o nome de Ente Supremo, isto , algo que se encontra alm da di-
vindade pessoal. Nos sistemas de linguagem das cincias ps-mo-
dernas, este campo entendido como um infinito complexo de inter-
relaes, ou como a teia da vida. Sob o ponto de vista do planeta
Terra, ele referido como Gaia, denominao da antiga Deusa
Terra grega que tornou-se um nome para todo o nosso planeta,
quando considerado como um superorganismo vivo, inteligente
e com propsitos.
 O inundo ou o cosmos multidimensional, ou seja, um espectro de
muitos mundos. Segundo a concepo da maioria das tradies
xamansticas, existem trs mundos: superior, mdio e inferior. Em
certas tradies mticas do xamanismo, esta diviso estende-se a cin-
co, sete ou mais mundos, quase sempre organizados em torno de
uma rvore ou de um eixo central, o axis mundi. Mas h ainda ou-
tros nomes para esses reinos no-ordinrios: mundo do esprito,
outro mundo, reino encantado e tempo onrico. Nas tradies
esotricas e teosfcas so freqentes as referncias sobre os sete
nveis de conscincia, entre eles o etrico, o astral, o mental e por a
afora. Nas tradies indianas e tibetanas tambm existem vrios
nveis ou esferas da conscincia, por vezes organizados em um cr-
culo ou uma roda. Nas tradies xamansticas, e tambm entre os
praticantes do neoxamanismo contemporneo que fazem uso ou no
de substncias para afetar a mente, so rotineiras as visitas a estes
outros mundos. Obviamente, tais esferas tambm so acessveis atra-
vs dos sonhos. Os vus ou as barreiras ou as telas existentes entre
os mundos podem apresentar-se alternativamente ao ser humano
como transparentes ou porosos, de maneira que ele pode ver e estar
ao mesmo tempo (a partir de um mesmo espao) no mundo ordi-
nrio e no mundo do esprito.

Porque a conscincia constituda pelas dimenses imateriais,

transtemporais e transespaciais destes outros mundos, eles no so ti-
dos como acessveis investigao cientfica, sendo portanto conside-
rados no existentes. A psiquiatria utiliza o termo desrealizao para
a ao perceptiva de outras realidades. No entanto, os investigadores
da conscincia do passado e do presente, relatam que tais mundos exis-
tem e que sua realidade to familiar quanto a do mundo material sobre
o qual focamos nossa ateno na maior parte do tempo. A cincia ps-
moderna s consegue chegar perto do conhecimento sobre a realida-
de de outros mundos atravs da teoria dos sistemas holsticos, sobre-
tudo quando ela tece seus comentrios a respeito dos mltiplos nveis
das totalidades e das partes. Por exemplo, ao nvel do universo, exis-
tem agrupamentos de galxias, sistemas solares e planetas. Ao nvel
planetrio, aparecem a biosfera, os ecossistemas, as populaes e as
espcies. Ao nvel do social humano, surgem as sociedades, as
subculturas, as organizaes sociais e as famlias. Alm disso, o orga-
nismo composto de sistemas de rgos, clulas, molculas, tomos
e partculas subatmicas. claro que, para elevar-se, o indivduo pre-
cisa expandir sua conscincia na direo dessas outras esferas menos
comuns, de maneira que possa viver em um mundo maior e mais
abrangente; embora a realidade ordinria esteja includa neste outro
mundo e seja considerada como a nica existente, ela no o limita.

O campo unificado universal, ou continuum csmico, possui uma

polaridade simtrica bsica, referida por nomes como yin e yang,
Shiva e Shakti, luz e trevas, carga negativa e carga positiva, mascu-
lino e feminino, eltrico e magntico, Pai Cu e Me Terra, e mui-
tos outros. Tais polaridades podem ser observadas e experimenta-
das nos diversos nveis da realidade, do macrocsmico ao
microcsmico.
Este continuum bsico, simetricamente polarizado, diferenciado em
todos os seus nveis por uma variedade de nomes e formas, imagens
e objetos, identidades e seres. Podemos reorganizar uma tal
multiplicidade sob o ponto de vista de galxias, estrelas e planetas,
ou a partir da pluralidade cultural das sociedades humanas e da di-
versidade psquica de nossa prpria vida.
Porque fazemos parte de um sistema unificado de interdependncias,
tal como qualquer outro ser, jamais conseguiremos ficar de fora,
como se fssemos um observador distante e objetivo. Este campo
unificado energia, e todos ns estamos energeticamente interliga-
dos a cada uma das outras formas de existncia do universo. Este
campo tambm conscincia, o que habilita o ser humano a entrar
em sintonia para poder identificar-se e comunicar-se com qualquer
outra forma de vida do universo, seja ela macrocsmica ou
microcsmica.
Enquanto as chamadas religies superiores, associadas com as civi-
lizaes cultas e urbanas, tendem a ser monotestas e a ter uma ni-
ca divindade, geralmente masculina, a teologia das culturas
animistas-xamansticas politesta, apresentando uma enorme va-
riedade de nomes e formas de deuses e deusas, particularizados nas
diferentes tradies mticas de cada uma delas. rotineiro o senti-
mento ou a percepo da presena de divindades ou de espritos
oriundos de culturas distintas entre os participantes das sesses com
plantas ou substncias alucingenas, inclusive das deidades ou esp-
 ritos com os quais estas pessoas no tm nenhuma conexo genti-
ca, biogrfica ou geogrfica. Pode-se, tambm, estabelecer esta co-
nexo com os espritos e divindades da natureza e com as diversas
tradies sem qualquer tipo de alterao psicoativa. Compreenden-
do e reconhecendo a existncia dos outros mundos, os explorado-
res xamansticos passam a aceitar a realidade dos seres imateriais com
os quais possvel estabelecer uma comunicao, e entre estes esto
essncias animadas, inteligncias vivas, e espritos, conforme a lin-
guagem tradicional a eles se refere.

O RESSURGIMENTO ANIMISTA E A
TRANSFORMAO DA SOCIEDADE

Depois de apresentar algumas caractersticas fundamentais da vi-

so de mundo animista dos indgenas, esta mesma que est associada
com o ressurgimento das prticas xamansticas, partidrias ou no do
uso dos alucingenos ou entegenos, eu gostaria dc indagar seu sig-
nificado no contexto do nosso mundo contemporneo: por que, atual-
mente, muitas pessoas esto retornando para as antiqssimas tra-
dies das prticas espirituais e de cura, nesta nossa vida de
corporaes industriais multinacionais, de computadores e de re-
des eletrnicas?
Voltando ao argumento que propus na Introduo, vejo-me obri-
gado a dar uma nfase melanclica ao atual assalto industrial-
tecnolgico sobre a biosfera, como jamais presenciamos antes, ressal-
tando que tal atitude est enraizada no cientificismo mecanicista do
mundo moderno, que se divorciou deliberadamente da espiritualidade,
dos valores da vida e da conscincia. Aos olhos do entendimento co-
mum, existe um vasto abismo entre o que considerado sagrado e o
que tido como natural. Milhares de pessoas no Ocidente aderiram
s experincias com sacramentos baseados nos alucingenos ou s de-
mais prticas xamansticas; somos testemunhas do ressurgimento de
uma antiqssima e integradora viso de mundo, atravs da qual a vida
compreendida como uma teia de relaes interdependentes, que pre-
cisa ser protegida e preservada.
A histria da re-emergncia das plantas alucingenas e psicoativas
no Ocidente ocorreu em vrios estgios. Surgiram algumas
sincronicidades (termo de C. G. Jung para as coincidncias significa-
tivas) nesta histria, onde a descoberta do LSD e o evento mais radi-
cal. Em 1942, no auge da Segunda Guerra Mundial, o fsico italiano
Enrico Fermi, que na poca trabalhava na Universidade de Chicago,
impulsionou a primeira reao nuclear em cadeia, preparando o cen-
rio para a construo das primeiras bombas atmicas. O poder de tais
bombas superava em mil vezes o poder dos explosivos ento existen-
tes. Em 1943, trabalhando com os derivativos do ergot no laborat-
rio Sandoz, na Basilia, e tendo como objetivo a descoberta de trata-
mentos para a enxaqueca, o qumico suo Albert Hofmann absorveu
acidentalmente pela primeira vez uma pequena quantidade do cido
lisrgico Dietilamida (LSD). Ele testou a droga e descobriu que se
tratava do alucingeno mais potente que at ento conhecera: excedia
mil vezes em potncia mescalina, na poca, o psicoativo mais conhe-
cido. Os anos 1940 foram o palco onde se desenvolveram simultane-
amente a energia atmica e uma droga psicoativa que atua na mente
humana como uma exploso atmica, transformando para sempre os
conceitos bsicos de vida de todos aqueles que a experimentaram.
Tal como a segunda nota de uma oitava acima gurdjieffiana das
transformaes culturais, a dcada de 1950 testemunhou a introduo
na sua cultura ambiente de diversas plantas alteradoras da conscin-
cia, utilizadas pelos vrios xamanismos interessados nos reinos espiri-
tuais. Em 1957, o banqueiro e micologista Robert Gordon Wasson
redescobriu a cerimnia do cogumelo sagrado dos astecas, sob a ori-
entao da curandeira Maria Sabina. Suas observaes foram publicadas
na revista Life e impulsionaram o surgimento das exploraes da cons-
cincia, atravs das quais milhares de jovens norte-americanos e euro-
peus comearam a experimentar os cogumelos alucingenos do Mxi-
co e de outras regies. Tambm na metade dos anos 1950, o seringueiro
brasileiro Gabriel da Costa experimentou uma poo alucingena da
ayahuasca e teve uma viso onde se viu erigindo uma igreja - a Unio
do Vegetal (UDV) -, cujo sacramento central seria o deste ch.
Atualmente, esta igreja a mais vasta e organizada das trs igre-
jas brasileiras da ayahuasca. Mas as outras duas - Santo Daime e
Barquinia - tambm desenvolveram e atraram um nmero crescente
de seguidores durante este perodo. Apesar de separadas das demais
ritualsticas xamansticas, as igrejas brasileiras da ayahuasca mantm
uma atitude respeitosa e espiritual em relao ao uso das plantas me-
dicinais visionrias, alm de forte sentimento de conexo com suas
razes indgenas dentro das prticas xamansticas de cura que exercem.
A expanso do cultivo e do uso do cogumelo alucingeno criou uma
ponte entre o movimento psicodlico e as antigas tradies animistas.
Ento, em 1960, todas essas experincias com drogas e plantas
alteradoras da conscincia passaram tambm para o campo da psiqui-
atria clnica e dos laboratrios, o que impulsionou uma srie de pro-
fundas transformaes culturais com dimenses altamente significati-
vas. No incio dos anos 1960, Timothy Leary e seus companheiros
comearam uma pesquisa com os psicodlicos na Universidade de
Harvard; em 1963, Leary, Metzner e Alpert publicaram a obra
intitulada The Psychedelic Experience - A Manual Based on the Tibetan
Book of the Dead. Nesta mesma poca, o romancista Ken Kesey e seus
companheiros denominados The Merry Pranksters estrelaram uma s-
rie de concertos de rock na Califrnia, intitulados testes de cido,
nos quais milhares de pessoas tomavam LSD, enquanto ouviam m-
sica e assistiam os espetculos. E assim nasceu uma verdadeira revolu-
o na conscincia coletiva, atravs da qual milhares ou talvez milhes
de pessoas passaram por uma ou mais experincias profundas com os
psicodlicos que modificaram expressivamente suas vidas.
Junto a esta transformao da conscincia coletiva, e quase sem-
pre envolvendo muitas daquelas pessoas que experimentaram os
psicodlicos, a dcada de 1960 viveu o incio ou a vitalizao de di-
versos outros movimentos de mudana scio-cultural que causaram
profundos impactos: o movimento ecolgico e ambiental (para o qual
o livro Silent Sprin, de Rachel Carson, publicado em 1962, foi o mai-
or catalisador); o ressurgimento de uma inovao criativa na msica,
nas artes, na moda e na literatura; o movimento de liberao feminis-
ta com seus crculos de conscincia emergente (para o qual o livro
The Feminine Mystique, de Betty Friedan, publicado em 1963, foi o
maior catalisador); a revoluo sexual, junto a uma crescente liberda-
de da expresso sexual, catalisada pela plula anticoncepcional; a pro-
pagao dos direitos civis, sobretudo o movimento de
antidiscriminao, inspirado em Martin Luther King; e o movimento
antiguerra, galvanizado pelos horrores que ocorriam no Vietn e exi-
bidos pela televiso.
Houve o fator transcendncia em cada um desses movimentos que
se iniciaram nos Estados Unidos, e se difundiram por quase todo o
mundo durante os anos 1970 e 1980, realizando uma ruptura com as
convenes restritivas e as normas sociais dos anos 1950 para trs. E
a atitude desses movimentos sociais no sentido de transcender as
convenes, ou de ir alm dos paradigmas de realidade e de identida-
de at ento aceitos, basicamente caracterstica das experincias
psicodlicas e alucingenas. Torna-se tentadora a especulao segun-
do a qual a introduo dos poderosos agentes de expanso da mente
com drogas e plantas poderia estar relacionada, de alguma maneira,
quem sabe at em um profundo grau crmico-csmico, com a enorme
crise mundial da civilizao.
No haver dificuldade de enxergar os paralelos entre os diversos
movimentos culturais que procuram corrigir o perigoso desequilbrio
que h na relao da humanidade com a natureza: entre a ecologia e o
ecofeminismo, ambos clamando por atitudes igualitrias, ecocntricas
e respeitosas para com o mundo natural; entre a agricultura orgnica
e os movimentos agrrios, que buscam o retorno aos mtodos tradici-
onais, evitando fertilizantes e pesticidas qumicos; entre as mobiliza-
es interessadas no incremento das ervas e as modalidades comple-
mentares de nutrio e cura, ambas cada vez menos comprometidas
com as intervenes tecnolgicas; e entre diversos movimentos filo-
sficos, cientficos e religiosos, nos quais esto includos o
biorregionalismo, a ecopsicologia, a teoria dos sistemas vivos, a
espiritualidade da criao, a ecoteologia, e vrios outros.
No seio destes movimentos oriundos de tantas disciplinas, desem-
penha-se ainda um papel altamente significativo para a transformao
das percepes humanas e das atitudes e prticas em relao Terra,
assim como neles cultiva-se ainda o reconhecimento de um tipo de
interrelao mais saudvel, sem resqucios de dominao e explorao,
e com isso um uso mais respeitoso das plantas medicinais enteognicas
nos contextos espirituais e teraputicos.

Nas suas consideraes a respeito das igrejas brasileiras da

ayahuasca, diversos observadores fizeram especulaes provocativas
porque tais grupos, juntamente com a Igreja Nativo Americana e o
culto africano Bwiti, foram considerados como movimentos genunos
de revitalizao religiosa depois de sua expanso ao longo dos anos
1980 e 1990, pois disseminaram-se pelo Brasil, Amrica do Norte e
Europa, atraindo milhares de pessoas. Segundo eles, a poderosa ao
emtica da ayahuasca, e os muitos estilhaamentos de suas auto-reve-
laes, tornaram o uso desta beberagem um improvvel candidato para
o sacramento religioso. Mas a ayahuasca j adquiriu uma quase lend-
ria reputao em funo dos seus atributos de cura e fortalecimento.
Eu mesmo tenho testemunhado extraordinrias transformaes de
personalidade em pessoas que aderiram a uma ou outra dessas igrejas.
Afinal, o que est acontecendo? Ser que tais igrejas podero vir
a instituir as religies mais populares do sculo XXI? Pois bem, h dois
mil anos trs religies monotestas despontaram nos confins do Ori-
ente Mdio. O ecologista Paul Shepard argumentou que o meio ambi-
ente hostil e desrtico pode ter contribudo para o tipo de idealizao
de transcendncia encontrado no monotesmo, assim como para a sua
ideologia asctica, autoritria e machista que dominou o mundo
inteiro. Ocorre que o carter e o imaginrio das igrejas brasileiras da
hoasca, bem como das tradies xamansticas que lhes serviram de
fonte, embora derivados indiretamente so bastante diferentes. Assim,
a imagtica essencial das tradies xamansticas a do fluir das guas e
do crescimento das plantas. O rio flui, a inebriante bebida das vises
flui, o vmito purgativo flui, os sentimentos de alegria e tristeza tam-
bm fluem e os reinos vegetal e animal florescem em luxria e abun-
dncia no meio da floresta mais rica do planeta. Por outro lado, a teo-
logia fundamental das igrejas brasileiras inteiramente distinta: nelas
esto presentes os hinos, as rezas e as figuras bblicas, sem que haja a
excluso dos espritos da floresta, do Sol, da Lua, das estrelas e das
vrias divindades indgenas. Esta religio animista e politesta da na-
tureza est trazendo tona a reunificao do sagrado e do natural.

So muitas as questes advindas das vises de alguns

ayahuasqueiros, sobretudo daqueles que professam a biologia ecol-
gica e evolutiva. Por que ser que tantas plantas carregam triptaminas
psicoativas e outras substncias qumicas capazes de produzir transfor-
maes profundas na percepo e na conscincia dos seres humanos,
abrindo-lhes os mistrios inatingveis da vida e da morte? Isto confir-
ma a unidade bsica de toda a vida na Terra e tambm a completude
do cdigo molecular gentico. A concepo usual do darwinismo a
de que nada evolui por acaso; a seleo natural trabalha em favor das
estruturas e capacidades que de algum modo so adaptveis. Onde est,
ento, este fator de adaptao naquelas plantas que produzem alcalides
e que parecem no ter qualquer funo especfica, e que ainda so pro-
vedoras de curas e insights para os seres humanos?
 Sempre houve e ainda h uma espcie de estranha simbiose; sa-
bemos que existe uma variedade de aspectos naquilo que tem sido
chamado de grande simbiose entre as plantas e os animais na biosfera
da Terra. Em primeiro lugar, h por todo o mundo uma troca cons-
tante de gases: o oxignio exalado pelas plantas nutrio para os
animais, ao passo que o gs carbnico emitido pelos animais absor-
vido e convertido pelas plantas verdes. E esta simbiose mais visvel
na dimenso dos arbustos e rvores frutferas, que produzem frutas que
so pacotes de sementes. Os animais comem estas frutas e deslocam
suas sementes para certas distncias onde conseguiro propagar-se em
reas com mais espao para seu crescimento. Ns, que tambm somos
animais, estamos trabalhando para as plantas, na medida em que so-
mos carregadores de suas sementes. Esta troca nos abundantemente
enriquecedora; a maioria dos nossos alimentos e remdios, e de todos
os tnicos e extratos responsveis pelo nosso bem-estar e longevidade,
oriunda do reino vegetal.
Deve haver alguma coisa a ser trocada com essas plantas que os
ayahuasqueiros chamam de plantas mestres. Sabendo que delas ex-
tramos conhecimento, iluminaes e a cura fsica e psquica, nesta
relao devemos dar algo em troca. Quem se encontra nesse tipo de
experincia no consegue atinar como retribuir nesta troca. No entanto,
caso esta pessoa pergunte s plantas mestres, ou a si prpria, a melhor
maneira de retribuir ou pagar o grandioso presente que lhe foi dado
por elas, no resta dvida de que ter respostas admiravelmente con-
sistentes. provvel que tais plantas estejam esperando que esta pes-
soa exera prticas que reduzam o impacto adverso sobre os
ecossistemas, ajudando a preservar a natureza e a diversidade essenci-
al da vida. Talvez por isso muitos experimentam a ayahuasca (assim
como outros psicodlicos, outras prticas xamansticas, vivncias de
proximidade com a morte, ou a perda de um ente querido) e depois
envolvem-se com a preservao ecolgica ou projetos afins, e tambm
com os esforos para manter viva a cultura dos povos indgenas.
Est ocorrendo uma mudana substancial e misteriosa no equil-
brio da vida deste planeta. A manipulao e dominao do ser huma-
no sobre o mundo natural vem provocando um desastre ecolgico de
propores gigantescas, e uma degradao do habitat de todos ns e a
extino de muitas espcies. Ser que o intenso emergir da conscin-
cia e da compaixo, advindo dos preparados e tinturas feitas de plan-
tas visionrias, est assinalando a iniciativa de evoluo neste planeta
a outras inteligncias no-humanas? Ao contrrio da nossa costumei-
ra atitude de arrogncia e superioridade exploradora, aqueles que ex-
perimentaram a ayahuasca e outros entegenos esto mais propensos
a um mergulho nos misteriosos poderes da natureza e luta por uma
vida mais simples e equilibrada, de maneira a minimizar os danos
ambientais e a celebrar a deslumbrante diversidade e beleza da vida.
 NOTAS SOBRE OS COLABORADORES

Ralph Metzner, Ph. D., obteve o bacharelado em filosofia e psicolo-

gia na Universidade de Oxford, e o Ph. D. em psicologia clnica na
Universidade de Harvard, alm de ter feito um ps-doutorado cm
psicofarmacologia na Harvard Medicai School. Trabalhou com Timothy
Leary e Richard Alpert em pesquisas psicodlicas, editou a Psychedelic
Review, foi co-autor da The Psychedelic Experience (1964), e editou a
The Ecstatic Adventure (1968). tambm o autor de Maps of
Consciousness (1971), Know Your Type (1979), Opening to Inner Light
(1986), e The Weel of Remembrance (1994). Continuou pesquisando
os estados alterados de conscincia e os mtodos de expanso da cons-
cincia e, nesta vertente, publicou mais de 75 artigos sobre a consci-
ncia, o xamanismo, a alquimia, a transformao e a mitologia. pro-
fessor de psicologia no California Institute of Integral Studies, cm So
Francisco, e mantm um consultrio de psicoterapia em Bay Area. tambm
presidente e co-fundador da Green Earth Foundation, uma or-
ganizao sem fins lucrativos, devotada cura e harmonizao do
relacionamento humano com a Terra. Seu trabalho mais recente o
livro Thc Unfolding Self (Origin Press, 1998), e ele est prestes a pu-
blicar uma coleo de ensaios intitulada Green Psychology (Inner
Traditions International, 1999). O contato com o Dr. Metzner pode
ser feito por correio eletrnico no seguinte endereo:
rmetzner@svn.net. O endereo do seu site na Internet :
www.rmetzner-greenearth.org.

Charles S. Grob, M. D., diretor da Division of Child and Adolescent

Psychiatry do Harbor-UCLA Medical Center e professor de psiquiatria
e pediatria na UCLA School of Medicine. Estudou no Oberlin College e
na Universidade de Colmbia, obtendo nesta seu bacharelato em ci-
ncias, em 1975. Conquistou o ttulo de doutor em medicina no Cen-
tro Mdico da Universidade do Estado de Nova York, em 1979. O Dr.
Grob d aulas e ocupa posies na Universidade da Califrnia, em
Irvine, no College of Medicine, na The Johns Hopkins University School of
Medicine, e tambm em departamentos de psiquiatria e pediatria. Ele
conduziu os nicos estudos psicolgicos da MDMA aprovados pelo
governo; participou do projeto hoasca do Brasil, juntamente com
McKenna, Callaway e outros. Publicou inmeros artigos sobre suas
pesquisas em diversos jornais especializados em medicina e psiquia-
tria, e em outros tipos de publicao. membro fundador do Heffter
Research Institute. O Dr. Grob pode ser encontrado no seguinte ende-
reo eletrnico: grob@humc.edu.

Dennis J. McKenna, Ph. D., recebeu o ttulo de Doutor em Botnica

da Universidade do Hava, em 1979, e o seu Ph. D. em cincias bot-
nicas da University of British Columbia, em 1984. Sua tese de doutora-
do concentrou-se na investigao fitoqumica e farmacolgica das plan-
tas psicoativas da Amaznia. Complementando o doutorado, o Dr.
McKenna recebeu o ps-doutorado no Laboratrio de Farmacologia
Clnica, National Institute of Mental Health, e no Departamento de
Neurologia, Stanford University School of Medicine. Juntamente com seu
irmo Terence, co-autor da obra intitulada Thc Invisible Landscape:
Minds, Hallucinogens, and the I Ching (1975; Citadel Press, 1991), uma
explorao metafsica especulativa de implicaes ontolgicas das dro-
gas psicodlicas que resultaram das primeiras investigaes destes dois
irmos sobre os alucingenos amaznicos. Trabalhou para o Shaman
Pharmaceuticals, como diretor de etnofarmacologia, e para a Aveda
Corporation de Minnesota, uma fbrica de cosmticos naturais, como
chefe de pesquisa farmacolgica. Atualmente, trabalha como consul-
tor cientfico para indstrias alimentares, farmacuticas e fitoterpicas.
Ele autor e co-autor de diversas publicaes cientficas: o Journal of
Ethnopharmacology, o European Journal of Ethnopharmacology, e outras.
um dos membros fundadores e vice-presidente do Heffter Research
Institute e tambm cumpre a funo de Consultor de Pesquisa para a
Botanical Dimensions Foundation. O contato com o Dr. McKenna pode
ser feito no seguinte endereo eletrnico: djmckenna@aol.com.

Jace C. Callaway, P. h. D., obteve o bacharelato em qumica na

Henderson University do Arkansas, em 1980, o ttulo de doutor em
qumica orgnica na University of Mississipi, cm Oxford, Mississipi, no
ano de 1980, e o Ph. D. (1994) em qumica mdica na University of
Kuopio, em Kuopio, na Finlndia. O foco principal de sua pesquisa tem
sido a qumica medicinal, a farmacognose, a farmacologia e, especial-
mente, a anlise quantitativa dos alcalides nas plantas, nos seres hu-
manos e em outros animais. Publicou diversos trabalhos sobre a qu-
mica e a farmacologia da ayahuasca e de outras triptaminas, e tambm
sobre a qumica da maconha em inmeras publicaes cientficas como
o Journal of Ethnopharmacology, Pharmacology and Toxicology, Journal of
Analytical Toxicology, e o Journal of Nervous and Mental Disease. E o
autor da monografia intitulada Pinoline and Other Tryptamine
Derivatives (1994). Atualmente, est envolvido com uma pesquisa no
Departamento de Qumica Farmacutica e leciona no Departamento
de Farmacologia e Toxicologia, ambos na University of Kuopio, na Fin-
lndia. Ele pode ser encontrado no seguinte endereo eletrnico:
callaway@uku. fi.
 Endereo na Internet: www.gryphus.com.br-e-mail: gryphus@gryphus.com.br
RIO DE JANEIRO: Av. Erasmo Braga, 227-B e 299 - Tel.: (0XX21) 2533-5537 - Fax: (0XX21) 2533-4752
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3104-6456 - 3104-7233 - 3104-8180 - Fax: (0XX11) 3104-6485 - Centro-SP - CEP 01006-001
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