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Siglos de Oro:
la reescritura del mito y la bsqueda de la voz
femenina
Brandee Strickland
Universidad de Calgary
Calgary, Alberta, Canad
bmstrick@ucalgary.ca
Desde la edad media, los poetas espaoles han hecho mencin a la mitologa
griega en sus obras, aunque, segn Jos Mara de Cosso, estas referencias han
recibido poca atencin crtica por no corresponder al realismo castizo tan
identificado con las letras espaolas (Cosso 1952: 1). Sin embargo, como Cosso ha
demostrado en su estudio detallado, Fbulas Mitolgicas en Espaa (1952), algunos
de los escritores ms cannicos de la literatura espaola han empleado las figuras
griegas en su poesa, con diferentes grados de fidelidad a los mitos originales. En el
presente trabajo nos enfocaremos en la presencia de un mito especfico en la poesa
espaola desde la poca medieval hasta el renacimiento: el mito de Narciso.
Cmo veremos a seguir, escritores espaoles tan conocidos como Fernn Prez de
Guzmn y Juan Boscn han aludido al bello joven Narciso en su poesa, aunque
generalmente en un contexto que modifica el mito original. Por un lado, se fijan en el
triste final de Narciso como evidencia de su vanidad, ignorando que su muerte fue un
castigo de los dioses, no por el crimen de amor propio, sino por el de rechazar a todos
sus pretendientes. En segundo lugar, el problema de narcisismo se identifica en
estos poemas como un mal que afecta al gnero femenino y no, como sera de esperar
basndose en la historia de Narciso, al gnero masculino. Esta tendencia ha inspirado
a un crtico a hablar de las reescrituras sexuales del mito de Narciso en la poesa
espaola (Torras 2007: 5). No obstante, en un poema mayormente ignorado por los
estudios crticos del mito, la escritora Doa Mara de Zayas y Sotomayor emplea la
figura de Narciso de otra manera, sugiriendo una posible diferencia entre las voces
masculinas y las voces femeninas con respecto al tratamiento de este mito.
Podemos observar en este fragmento del poema que, al hacer sus referencias a
Narciso, el autor incluye detalles que concuerdan con el mito como expresado en la
obra de Ovidio. Se refiere al gentil nio Narciso (1)/ en una fuente engaado (2)/de
s mesmo enamorado (3) y tambin alude a su muerte al lado de la misma fuente. De
esta manera, Prez de Guzmn demuestra su conocimiento de las obras clsicas
romanas. Sin embargo, no vemos ninguna referencia a la intervencin divina en la
tragedia de Narciso, sugiriendo que Prez de Guzmn tiende a la misma supresin
de los elementos sobrenaturales que Goldin ha observado en la lrica francesa de la
poca (Goldin 1967: 21). Narciso se enamora de s mismo no por el castigo de una
divinidad, sino por emaginacin (sic) loca (Alonso 1986: 118, verso 18).
La existencia de estos dos poemas entre otros demuestra que el mito de Narciso
ejerci su influencia en la lrica espaola de la poca medieval y el renacimiento. En
el poema de Prez de Guzmn observamos que el autor conoca en detalle el mito
como se describe en Las Metamorfosis de Ovidio, aludiendo a la fuente donde el
joven haba visto su reflejo. Aunque no reconoce el factor divino en el caso de
Narciso, efectivamente alude a que Narciso haya sido engaado (Alonso 1986: 118,
verso 2). Por eso ha podido enamorarse de su reflejo. El poema de Boscn es menos
exacto en su referencia al mito, ya que la voz potica se dirige a un espejo, no a una
fuente, y simplemente explica que Narciso se ha muerte de amores propios de s
(Boscn 1991: 186, verso 10).
No obstante ello, identificar una voz femenina durante los Siglos de Oro que se
haya enfocado en el mito de Narciso no es una tarea tan fcil de llevar a cabo. El
estudio de Cosso, un trabajo exhaustivo que pretende examinar las referencias
mitolgicas en la literatura espaola hasta inclusive el siglo XX, examina la
representacin de Narciso en diecisis poemas, pero ninguno de ellos es obra de una
escritora. En un artculo que se enfoca especficamente en el mito de Narciso en la
edad media y el renacimiento, Lapesa tampoco incluye poemas con voces femeninas
o escritos por mujeres. El artculo de Meri Torras, que se enfoca en el tema de la
mujer ante el espejo especialmente en relacin al mito de Narciso, desafa a las
escritoras de hoy a cruzar la superficie del cristal del espejo- the looking glass - para
redescubrir la expresin femenina, pero ella no se refiere a ninguna obra femenina
ya existente sobre el tema de Narciso (Torras 2007: 10).
Por suerte, en aos recientes ha habido un inters cada vez mayor en rescatar las
obras literarias producidas por mujeres, que en su momento eran casi ignorados. Una
antologa de poesa femenina, Tras el espejo la musa escribe: lrica femenina de los
Siglos De Oro ( Olivares 1993), ttulo apropiado en relacin a nuestro estudio,
incluye entre otras autoras a Mara de Zayas y Sotomayor, quien ha escrito un poema
dedicado al tema de Narciso. Es curioso que este poema no haya sido incluido en los
estudios anteriormente mencionados, especialmente en el de Lapesa, que trata
exclusivamente el mito de Narciso. Es posible que no se incluya porque Mara de
Zayas y Sotomayor, una escritora activa en la vida literaria de Espaa a principios y
mediados del siglo XVII, es ms conocida como novelista que como poeta (Garca
1987: 25). De hecho, el poema que examinaremos, el Villancico XXII, apareci por
primera vez en un cuento titulado El castigo de la miseria en su libro Novelas
amorosas (Olivares 1993: 255-258).
Cualquiera que sea la razn por su falta de inclusin en los estudios del mito, no
parece justificada, ya que el poema incluye una clara referencia a Narciso en un
estribillo que se repite a lo largo del poema, y hasta menciona por nombre a Eco.
Empieza con un estribillo inicial de 4 versos, seguido de 10 estrofas, con una
variacin en los dos ltimos versos del estribillo, siendo repetida al final de cada
estrofa. En este poema, la voz potica es femenina, y se dirige a las aguas de una
fuente, pidiendo que recuerden a Narciso de su sufrimiento:
Claras fuentecillas,
pues murmuris,
murmurad a Narciso
que no sabe amar.
Murmurad que vive
libre y descuidado
y que mi cuidado
en el agua escribe;
Que pena recibe
si sabe mi pena,
que es dulce cadena
de mi libertad.
Murmurad a Narciso
que no sabe amar. (Olivares 1993: 255, versos 1-14)
Queda manifiesto al ver el fragmento del poema que aqu la referencia a Narciso es
central, pero con algunas diferencias con respecto a los poemas de voz masculina que
hemos analizado. En este poema es el personaje masculino a quien se compara con
Narciso, aunque no por vanidad, sino por no ser capaz de valorar el amor que la
hablante lo ha querido entregar, o simplemente por no saber amar. La voz potica,
ahora voz femenina, se compara a Eco, una de las ninfas que Narciso rechaz,
diciendo, he sido (51)/ Eco desdichada, (52)/ aunque despreciada (53)/siempre lo
he seguido (54). Adems, al pedir las aguas de la fuente que hablen por ella,
demuestra estar en una situacin frustrante similar a la de Eco; no logra una
comunicacin directa con su amada, aunque por razones distintas. De cierta manera la
escritora de este poema se ha mantenido ms fiel al mito original de Narciso, ya que
describe la falta de Narciso como la de no saber amar (14). Como hemos visto en el
resumen del poema de Ovidio, ste fue el crimen de Narciso, que provoc el
castigo de los dioses y que finalmente lo llev a la muerte.
Al concluir este breve estudio del motivo de Narciso en la poesa espaola de los
Siglos de Oro, cabe sealar que hemos observado un patrn en la representacin
masculina del mito que es contrariado por al menos una voz femenina de aquel
tiempo. Los dos poemas de voz masculina llaman la atencin por hacer una
comparacin entre la mujer y la figura de Narciso, resaltando el narcisismo como
vicio femenino. Prez de Guzmn usa su poema para alabar la belleza de su amada y,
a la vez, aconsejarla a evitar seducirse por la vanidad. Por otro lado, el hablante del
poema de Boscn comunica una expresin ms tpica del amor corts, describiendo
las crueldades de una mujer indiferente e inalcanzable, una que desea fijarse ms en
el espejo que en l. Estos dos poemas constituyen un ejemplo de la reescritura sexual
del mito de Narciso que Torras ha identificado en la lrica espaola.
Sin embargo, en este trabajo hemos logrado identificar a por lo menos una
escritora del barroco que represent de otra manera al mito de Narciso. En el poema
de Zayas y Sotomayor, hasta el momento ignorado por los estudios crticos del mito
de Narciso, la voz femenina se compara a Eco y lamenta los maltratos de su amado,
Narciso. De esta manera Narciso vuelve a ser un personaje masculino. Aunque un
poema no es representativo de una tendencia general, s nos puede indicar que hay
una potencial diferenciacin entre la voz masculina y la voz femenina a la hora de
representar a Narciso. Posiblemente, las voces femeninas poticas tendrn una
tendencia ms fuerte de rechazar la representacin del narcisismo como un vicio
femenino. Es de esperar que se descubran ms poemas con el motivo de Narciso
escritos por mujeres y que ellos estn incluidos en los futuros estudios como los de
Lapesa y Cosso. De esta forma, se puede realizar trabajos ms detallados que
incluyan las diferentes representaciones del mito; desde la perspectiva masculina y
femenina.
Notas
[1] Ovidio no es el creador del mito, pero como su versin es la que ms
influencia ha tenido sobre las letras espaoles, para los propsitos de este
ensayo solamente lo consideraremos el mito original.
[4] Los datos sobre la vida del autor se encuentran en la introduccin de Carlos
Clavera a las Obras de Boscn.
Obras citadas
Alonso, lvaro (1986): Poesa de Cancionero. Ediciones Ctedra, Madrid.
de Garca, Susan Paun (1987) Love and Deceit in the Works of Mara de
Zayas y Sotomayor. University Microfilms International, Ann Arbor,
Michigan.