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Massimiliano Mollona
University of London Reino Unido
Abstract: This article analyses the ways in which labour and social movement acti-
vists accounts for the mobilisations experienced in the Volta Redonda city, during the
decades 1980 and 1990. We verify the citys social representation presented in these
accounts. Situated in the Southern region of the Rio de Janeiro State, this internatio-
nally known steel city has got a enduring history of labour organisation and collective
action. Focusing in that case one can deal with the memory, space and social identi-
ties embeddedness. Guided by labour anthropology issues, the empirical data resulted
from field observation and oral history methodology.
Keywords: city, labour, memory, militancy.
Introduo
O presente trabalho analisa as formas pelas quais militantes dos movi-
mentos sindical e popular constroem suas memrias acerca das mobilizaes
experimentadas no municpio de Volta Redonda nas dcadas de 1980 e 1990,
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As entrevistas foram realizadas no mbito de projetos de pesquisas que contaram, ao longo dos anos
2000, em termos de auxlios de pesquisa e bolsas, com o apoio do CNPq e da Faperj, a quem somos
gratos. Optamos aqui por no incluir os nomes dos entrevistados. O depoimento do militante sindical I
foi concedido a Marco Aurlio Santana, Cristiane Muniz Thiago e Fernando Pozzobon. O depoimento do
militante sindical II foi concedido a Marco Aurlio Santana. O depoimento da militante do movimento
pela moradia foi concedido a Marco Aurlio Santana e Fernando Pozzobon. J o depoimento do mili-
tante do movimento das associaes de moradores foi concedido a Marco Aurlio Santana, Fernando
Pozzobon, Lurian Endo e Aroldo Bezerra da Silva.
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Do ouro ao ao
Localizada na regio do Mdio Vale do Paraba, a cidade de Volta
Redonda ganhou seu nome dos garimpeiros que, no sculo XVIII, foram atra-
dos pela busca de ouro e pedras preciosas. Foram eles quem, primeiro, de-
nominaram a curva do rio Paraba do Sul de Volta Redonda. No incio do
sculo XIX, foram ali instaladas grandes fazendas de caf, tendo escravos
como mo de obra. Tanto o desenvolvimento econmico quanto o aumento
populacional da regio sero determinados por essa estrutura inicial. A nave-
gao pelo rio Paraba do Sul e a chegada da linha frrea da Central do Brasil,
no ano de 1871, ligando o Rio de Janeiro a So Paulo, impulsionaram esse
desenvolvimento, propiciando a criao de ncleos urbanos. Surge da o po-
voado de Santo Antnio de Volta Redonda, o qual, em 1926, ganharia o ttulo
de distrito de Barra Mansa. A emancipao s viria em 1954.
A decadncia do Vale do Paraba tornou-se visvel com a crise do caf
e a abolio, desestruturando a agricultura e estagnando a regio. Assim, no
incio dos anos 1940, o espao urbano local em pouco diferia daquele surgido
no sculo XIX. Nesse perodo se instalar ali a CSN. Volta Redonda seria, da
por diante, a Cidade do Ao.
Tornando-se mais intenso na dcada de 1930, com o aumento da expan-
so industrial e as modificaes no Estado brasileiro, o debate sobre a criao
no Brasil de uma usina siderrgica j vinha desde os anos 1920. O Estado
Novo procurava reforar a ao econmica estatal, pautada pela criao de
uma infraestrutura para a industrializao associada ento ao progresso.
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Para isso, era indispensvel uma siderurgia, rea estratgica tanto no setor
industrial quanto no militar (Morel, 2001).
Contudo, a CSN representava mais do que um grande impulso para a
industrializao do pas. Em primeiro lugar, ela foi pensada como um modelo,
uma empresa exemplar. Representava, alm disso, uma nova concepo da
relao entre o Estado e a classe trabalhadora e de organizao do trabalho
(Morel, 2001). Esses ideais foram incorporados no processo de criao e ela-
borao da CSN, que, portanto, refletiu os caminhos tomados pelo Estado
brasileiro depois de 1937.
Tendo incio em 1941, a construo da usina mudaria a vida do antigo
povoado de Volta Redonda de forma definitiva. A chegada de uma enorme
quantidade de trabalhadores, de diversos lugares do pas, para o empreen-
dimento, marcaria esse processo. A cidade e a usina se desenvolvem juntas.
Mais do que isso, se pode dizer que a construo da usina determinaria o de-
senvolvimento da cidade dali para frente.
A presena da CSN se fazia sentir em quase todas as esferas da vida de
seus operrios. Suas casas pertenciam estatal, suas vidas eram investigadas
por agentes, boa parte da cidade era gerida pela empresa. Dentro da empresa,
existia um regulamento interno, conjunto de regras e de incentivos para garan-
tir a cooperao do trabalhador (Veiga; Fonseca, 1989). Porm, deve-se notar
que seus trabalhadores, junto a outros da regio, no deixavam de desenvolver
prticas que garantissem e ampliassem seus direitos.
A hierarquia social da usina est ainda refletida nos espaos da cidade,
com a vila dos gerentes disposta no topo da montanha e os subrbios oper-
rios com seus nomes afirmativos Conforto, Villa Rica e Jardim Primavera
imersos na fumaa negra e nos altos rudos. Nos limites da cidade trabalha-
dores temporrios, rurais e desempregados invadem terras de posse das elites
locais. Correia Lima, o planejador de Volta Redonda, inspirou-se no modelo
de cidade proletria desenvolvido pelo arquiteto francs Tony Garnier, com
extensos espaos de lazer e sociabilidade para os trabalhadores e suas fam-
lias. Mas esse modelo de cidade proletria chocou-se com o estilo de plane-
jamento baseado na company-town americana defendido pela CSN, no qual a
cidade era concebida como uma extenso da fbrica e com distritos annimos
de subrbio distribudos a partir de linhas radiais sadas do centro da cidade.
De fato, Volta Redonda desenvolveu-se como uma extenso da usina.
Novos subrbios operrios foram construdos paralelamente introduo de
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indiscutvel naquele perodo o esforo que a Igreja fez pra envolver as co-
munidades nas mobilizaes. Ento, o bispo tinha uma coordenao que incen-
tivava muito nesse sentido e a todo tempo procurava trabalhar integrado com
o sindicato, com as associaes de moradores, incentivando a mobilizao, a
participao, apoiando inclusive materialmente, n? E principalmente politica-
mente. (Militante sindical I).
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a gente fazia junto qualquer coisa. Se fosse ocupar uma terra, l tinha movi-
mento sindical Tinha a Igreja e tinha as associaes de moradores, a comisso
de posseiros, a comisso de direitos humanos, sabe? [] As organizaes pipo-
cavam em todos os lados, cada provocao, cada semente que voc jogava era
um monte de coletivos que surgiam. (Militante do movimento pela moradia).
Era inegvel o ascenso sindical e popular dos anos 1980. Ele pode ser
representado de diversas maneiras tanto nas sucessivas greves de metalr-
gicos quanto na vitria de Juarez Antunes, que fora presidente do Sindicato
dos Metalrgicos e deputado federal, para a prefeitura da cidade. Um dos
sindicalista da poca lembra de forma bastante clara do alcance atingido pelas
mobilizaes. Em sua viso,
Pode-se perceber como toda a cidade acabou sendo tocada pelos efeitos
das mobilizaes. No foi diferente no caso da famosa e trgica greve de
1988 (Graciolli, 2009; Santana, 2003). A lembrana dos entrevistados indica
as ligaes entre o movimento no interior da empresa e o apoio extrafbrica
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nunca foi muito tranquilo, porque o movimento sindical nunca teve entendimen-
to estratgico Pra que serve o movimento popular. Ele sempre achou que o
movimento popular existe pra dar sustentao s decises deles (Militante do
movimento pela moradia).
No foi tudo positivo Eles eram o poder Eles tinham o poder econmico
Nos ramos o suporte Existiam problemas Mas existia a relao Com os
outros anteriores no tinha nem relao (Militante do movimento das associa-
es de moradores).
a gente tinha vida, sabe, podia no ter comida, mas tinha vida, sabe, a gente tinha
vontade, a gente acreditava, a gente tinha proposta, a gente tinha projeto, tinha
coragem de correr atrs, sabe, de juntar. (Militante do movimento pela moradia).
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Eu acho que essa cidade, governo nenhum gosta dela, nem o governo popular.
Porque uma cidade que se voc puser o fsforo faz fogo, entendeu? Sempre
foi assim [] Ento, era uma coisa muito pesada pro sistema juntando esse
povo todo muito pesado pra eles aguentarem. (Militante do movimento pela
moradia).
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Ele fez um governo de quase quatro anos de oposio ferrenha nessa cidade. A
gente chegou a ocupar a prefeitura, expulsar ele da prefeitura, ele ficou mais de
48 horas sem poder entrar na prefeitura. A gente obrigou o procurador-geral de
justia e o vice-governador, o Nilo Batista, vir na cidade, a gente exigia inter-
veno, ns fomos foi pro Rio, ns fizemos passeata, a gente exigia interveno
na prefeitura, a gente invadia a cmara, entendeu? Mas porque j era um movi-
mento que j tava vindo de trs. (Militante do movimento pela moradia).
Com quatro anos de presso intensa dos movimentos sociais sobre a ad-
ministrao municipal, que impuseram forte restries ao prefeito, um novo
caminho prefeitura foi pavimentado. Tudo parecia indicar que a nova dcada
seria to auspiciosa quanto a anterior. Uma aliana progressista ganha as
eleies seguintes e, aparentemente, isso daria ao movimento mais esperan-
as de ver suas demandas reconhecidas e efetivadas no executivo municipal.
Porm, o que se viu foi um sem nmero de divises e conflitos, entre aqueles
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Eu vou te dizer uma coisa, eu nunca vi, eu no consigo entender como um pas
pode deixar uma empresa determinar o nascimento, o crescimento e a morte,
digamos assim, ns no morremos, mas vamos colocar nesses termos. Porque
o sofrimento que eu vi nessa cidade aqui, cara, eu fiquei horrorizado, eu fiquei
horrorizado com o sofrimento que eu vi e fiquei horrorizado com a omisso
daqueles que no podiam ter se omitido, sabe, como se omitiram. Pelo menos
falar eles tinham que ter falado, no falaram nada. Eu no me conformo at hoje
das lideranas de esquerda do Brasil. (Militante do movimento das associaes
de moradores).
foi colocado na rua de uma hora pra outra quase que sem mais nem menos
milhares de pais de famlia e que sofreram horrores, pessoas que trabalhavam na
usina 15 ou 20 anos e que no sabiam fazer outra coisa. Os caras to acostuma-
dos, o cara cresceu profissionalmente mexendo com negcio de ao. De repente,
ele despejado aqui fora e sem contar com um salrio bem acima da mdia aqui
fora, um cara que tem uma casa boa, num dos bairros melhores, acostumado a
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ter um carro bom, n? Alguns trocavam de carro todo ano, outros no trocavam
todo ano, mas sempre podiam ter um carro bom, manter a famlia no padro
Ento, quando muitos metalrgicos se viram assim sem aquele emprego que
garantia pra ele uma condio de vida acima da mdia muitas vezes, muitos no
suportaram, muitos no tiveram condio psicolgica de superar aquilo, muitos,
eu conheo vrios casos, entende? Ento aquilo gerou, eu vi aquilo com muita
indignao, sabe, eu, sinceramente, eu fiquei decepcionado demais com aquilo.
(Militante do movimento das associaes de moradores).
No meu caso a eu cheguei num limite que eu estava num estresse total, eu
tomava remdio, s dormia tomando remdio, n? Foi um estresse. Hoje nem
eu mesmo mais consigo ter a dimenso daquele estresse que a gente viveu. Mas
foi uma coisa assim que eu tive uma hemorragia digestiva quase que fui para
o tombo, fiquei quase precisando de transfuso de sangue. O outro companheiro
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teve enfarto. A chega uma hora eu no suportei mais, no tinha mais como eu
caminhar. Ento eu fui derrotado, minha poltica foi derrotada ali naquele mo-
mento. Vamos falar assim, no popular, eu quebrei mesmo.
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1980 entrevistado: Hoje a cidade no tem mais emprego. Assim, sem em-
prego, sem movimento e sem participao, a cidade se tornou uma estranha
aos olhos daqueles que com ela tanto se identificaram. Segundo um dos rela-
tos, a gente diminuindo cada vez mais o nmero de pessoas na resistncia
Gente que se cansava, gente que foi embora da cidade, entendeu? Gente de-
sempregada que se entregava. (Militante do movimento pela moradia).
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Um olhar mais detido, ainda que levando em conta a viso dos agentes entrevistados, mas, para alm
deles, tambm, indica que ao longo de todos os anos 1990 e 2000, apesar do peso sentido nos anos 1990,
muitos movimentos agenciaram questes importantes. Entre eles indicaramos o movimento pela tica
na poltica (Lima, 2010) e o ligado a questes ambientais (Leite Lopes, 2006; Leite Lopes et al., 2000).
Sem sombra de dvida, estes e outros movimentos, serviram de fios condutores para a apresentao na
esfera pblica de temas fundamentais.
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Consideraes finais
Para que atingssemos as representaes acerca do espao em que atua-
ram, as falas e as prticas dos entrevistados foram fundamentais, nos servindo
como vias de acesso. Percorrendo esse caminho, sente-se no s a diferencia-
o que buscam evidenciar entre os dois perodos, mas tambm a dor e o vazio
trazidos pela derrota de um projeto individual e coletivo , de um empenho
e entrega de vida, da sensao de falta de espao, de ausncia de participao.
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cientificamente a gente no tem muita esperana pro ano que vem, no, tamo
perdendo, perdemos o sindicato, perdemos a prefeitura, perdemos tudo, n?
Perdemos tudo, mas assim, pela f, que move a gente essa teso de que, se
no for pra mudar ento no adianta viver, e como eu quero viver, vamos ter que
mudar. (Militante do movimento pela moradia).
Assim, a memria serve uma vez mais para a ligao entre passado e
presente, apontando para o futuro, ela construda nesse jogo. Nos casos em
questo, ela quem indica e mostra um passado de conquistas e um presente
de derrotas, e, ao fazer isso, ela ainda quem sinaliza o que seriam os passos
a seguir. Como bem nos lembra Calvino (2003), na descoberta de quanta escu-
rido existe em torno, preciso concentrar o olhar nas luzes fracas e distantes.
Alinhado ao que vm acontecendo ao redor do globo, o povo de Volta
Redonda continua engajado em atos de ativismo urbano. Ele reclama as terras
que a CSN mantm de forma improdutiva desde a privatizao atravs de
campanhas contra a dengue, de ocupaes, de loteamentos, etc. Mas enquan-
to tais formas de resistncia espacial apresentam uma dimenso estratgica
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Referncias
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