BIOMAS

En muchos artculos y documentales de naturaleza se nombra la palabra bioma. Suena

como algo relacionado con los ecosistemas, algo que tiene que ver con la vida (de ah el
prefijo bio-). Sin embargo, ms que relacionado con la biologa y las ciencias naturales, se
trata de un concepto usado en la climatologa.
Entonces se define bioma como un rea geogrfica, normalmente, grande en tamao, en el
que se encuentran grupos de animales y plantas que puede permanecer all debido a la
capacidad que tienen de adaptarse al entorno. Es decir, son capaces de vivir en el medio
que les rodea aunque existan cambios en las condiciones.
La variable que condiciona el rea de distribucin de las especies animales y vegetales es
el clima. Las condiciones que crea el clima son las que favoreces a la formacin de un
determinado tipo de suelo. Gracias al tipo de suelo puede dar lugar a especies
determinadas de plantas y, a su vez, se pueden desarrollar distintas especies de animales.
Por lo tanto, es el clima el que condiciona el bioma.

CARACTERSTICAS DE LOS BIOMAS

Debido a la accin del hombre y los efectos negativos del cambio climtico, se producen
cambios en las caractersticas del clima. A medida que se van produciendo cambios en el
clima y en las zonas especficas donde se desarrollan los animales y las plantas, stas
pueden resultar amenazadas. Muchas de las especies que viven en estos lugares son
capaces de poder adaptarse y sobrevivir ante las nuevas condiciones y los nuevos
escenarios, pero, desagraciadamente, no todas las especies tienen la misma capacidad de
adaptacin y mueren.
Los biomas afectan de manera importante a las caractersticas de los medios naturales.
Cuando un bioma alberga gran cantidad de individuos de una determinada especie, estos
pueden dominar sobre otras especies y hacer que stas luchen por su supervivencia. Sin
embargo, por el contrario, si en el bioma existe poca abundancia de una determinada
especie de planta, y existen animales que las necesitan como alimento, sta ser un factor
limitante importante para la supervivencia de la especie animal. Es por ello que los biomas
condicionan la vida de muchos seres vivos.
Es por eso que es de vital importancia aprender y conocer todo lo posible acerca de estos
biomas debido a que las acciones humanas pueden alterar el equilibrio natural de los
elementos que lo componen. Son muchas las especies que viven en un bioma y de muchas
de ellas apenas tenemos conocimiento sobre su forma de vida, etc. Sin embargo, es
importante conservarlas al igual de las que tenemos conocimiento y sabemos cmo
funcionan ya que algunas de las especies que habitan en los biomas, aunque algunos sean
seres vivos grandes y otros extremadamente pequeos, son extremadamente
dependientes el uno del otro.
Para que un bioma sea reconocido como tal existen numerosas variables a tener en cuenta.
Lo primero es que el clima de lugar sea evaluado ya que no pueden existir demasiadas
variables que lo condicionen. Por otro lado, la distribucin geogrfica de un rea en
particular afecta a los biomas que la componen. Por lo que resulta importante poder
descubrir el tipo de adaptacin que puede tener un animal o una planta para poder seguir
prosperando en un bioma a pesar de los cambios que se pueden producir en l debido a las
acciones del ser humano y las naturales. Tambin es importante conocer la adaptacin de
cada especie debido a que no slo nos referimos a los cambios fsicos que se pueden
producir sino a los cambios en el comportamiento. Estos comportamientos se pueden
estudiar para poder conocer los indicadores claves para ver cmo un ser vivo es capaz de
adaptarse ante los cambios del medio.
Las plantas y los animales, por separado, pero a la vez juntos, trabajan para poder
constituir los diferentes biomas que existen en el mundo. Decimos que estn separados,
porque las plantas son organismos distintos a los animales, con un comportamiento y
fisiologa totalmente distintos. Lo que los une a ambos, es que muchas especies de plantas
dependen de los animales para polinizar y poder dispersar sus semillas y a menudo, los
animales dependen de las plantas como fuente de alimento.
LA IMPORTANCIA DE LOS BIOMAS

En la sociedad que tenemos hoy en da, tan urbanizada e industrializada, es difcil poder
ver la importancia vital que tienen las plantas en el mundo. Son muchas las personas que
no creen que las plantas desempeen un papel tan importante en el planeta. Lo ms
importante que hace vital a la plantas en nuestras vidas, es que sin ellas, la vida animal en
la Tierra morira. Esto es, los animales herbvoros no podran alimentarse y por ende, los
animales carnvoros no tendran alimento. La cadena se rompera y el funcionamiento de
los ecosistemas naturales se destruira. Eso tambin nos afectara a nosotros. Es decir,
nosotros consumimos muchas plantas para obtener nutrientes para nuestra salud y nuestro
correcto funcionamiento. Pero tambin consumimos animales, es por ello, que las plantas y
animales son fundamentales para la vida en el planeta. Sin embargo, las plantas por s
solas, muchas de ellas, si podran sobrevivir sin los animales.
Tambin debemos mencionar que uno de los elementos esenciales que necesitamos para
vivir tanto nosotros como el resto de seres vivos es el oxgeno. ste es producido por las
plantas, por lo que tenemos otro motivo para decir que son muy importantes en la vida en
el planeta. Visto de otra forma, las plantas necesitan del dixido de carbono que exhalan
los animales para poder hacer la fotosntesis. La fotosntesis es un proceso clave para todas
las formas de vida animal y vegetal y, por supuesto, la nuestra.

FACTORES QUE DETERMINAN LOS BIOMAS

Dos factores importantes que determinan los animales y las plantas que viven en cualquier
bioma son las temperaturas y las precipitaciones. Dependiendo del rango de temperatura y
niveles de precipitaciones anuales que existan en el bioma, depender el nmero de
especies que puedan vivir all.
Tambin debemos de mencionar la competencia entre especies como factor determinante
en un bioma. Muchas especies de animales y plantas no pueden vivir en un determinado
bioma porque otras especies se lo impiden. Muchas veces compiten por alimento y otras
por territorio.
Como hemos nombrado anteriormente, el factor ms importante para la supervivencia de
las especies es el clima. Es por ello que no encontramos con biomas como desiertos y
selvas tropicales. El clima tiene todo el control sobre lo que va a vivir y crecer en cualquier
bioma y ste tambin puede cambiar en funcin de la rotacin de la Tierra, es por eso que
algunas reas poseen estaciones lluviosas y en otros perodos del ao son calurosos y
secos.
La lluvia condiciona algunos biomas
Debemos hacer un nombramiento a los cambios ambientales que ocurren en los biomas
que pueden alterar el equilibrio ecolgico y de los cuales no tenemos control. Hablamos de
los fenmenos naturales de rango extraordinario como por ejemplo los tornados y
huracanes. Estos fenmenos pueden alterar totalmente las condiciones del bioma y
provocar cambios en el clima que pueda condicionar que determinadas especies de
animales y plantas que vivan en ese bioma, ya no puedan vivir ms.

TUNDRA
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
La tundra es el bioma ms fro del planeta, lo que se deduce desde el significado de su
nombre: llanura sin rboles. Es prcticamente un desierto polar que se caracteriza
principalmente por un clima sumamente fro, fuertes vientos, pocas precipitaciones, suelo
pobre en nutrientes, baja diversidad biolgica, vegetacin baja y de estructura sencilla y
estaciones de crecimiento cortas. Sin duda, el paisaje de la tundra es ms conocido por la
capa de nieve y hielo que cubre montes y parte del suelo.

UBICACIN GEOGRFICA DE LA TUNDRA

La tundra se ubica en latitudes altas en las regiones polares, principalmente en el
hemisferio norte de la Tierra, y abarca lugares como Siberia, Alaska, Islandia, la parte sur
de Groenlandia, el norte de Canad y Europa (incluyendo Rusia y Escandinavia), el norte de
la Antrtida e islas subantrtica y zonas entre Chile y Argentina. Debido a los fuertes
vientos, las escasas precipitaciones y el clima fro, las cimas de las montaas tambin
poseen este bioma.

Hay 3 tipos bsicos de tundra:

rtica.
Se localiza en el hemisferio norte por debajo de las capas de hielo rtico, y se extiende
hasta el lmite de los bosques de conferas de la taiga. Cerca de la mitad de Canad y una
buena porcin de Alaska estn dominadas por la tundra.

Alpina.
Est en las montaas de cualquier lugar del mundo, a alturas donde no crece ningn tipo
de rbol. A diferencia de la tundra rtica, sus suelos suelen estar bien drenados, y por lo
tanto, no tienen permafrost.

Antrtica.
Un tercer tipo, la tundra antrtica, es la menos comn. Se presenta en el continente y en
algunas islas como las Kerguelen y en el Territorio britnico de ultramar de las Islas
Georgias del Sur y Sndwich del Sur.

CLIMA DE LA TUNDRA
Debido a su proximidad con los polos, el clima de la tundra se mantiene bajo cero durante
la mayor parte del ao, es decir, de 6 a 10 meses. En la tundra rtica la temperatura
promedio es de -12 a -6 C; en invierno el promedio es de -34 C y en verano alcanza hasta
-3 C. Las temperaturas de la alpina pueden ser ligeramente ms clidas, al registrarse en
verano unos 10 C; sin embargo, durante las noches descienden varios grados bajo cero.

En general, los inviernos en la tundra son extremadamente fros, oscuros, largos y secos y
pueden llegar hasta los -70 C. Aunque la mayora del ao presenta nevadas, en el verano
se mantiene un clima menos helado de -28 C y con algunas lluvias ligeras. Las
precipitaciones, a menudo en forma de nieve, oscilan entre los 150 y 250 milmetros al ao,
una cantidad an menor que la de los desiertos clidos.

LA TUNDRA Y SU FLORA
En la tundra no existen rboles ya que no sobreviviran con tales temperaturas, pero s
crecen plantas bajas y hasta 400 especies de plantas con flores. Adems de las condiciones
climatolgicas y la escasez de precipitaciones, la falta de descomposicin de elementos
orgnicos hace que la tierra no sea nutritiva para que exista gran vegetacin. Esta crece de
forma dispersa, con algunos parches ms abundantes que otros como consecuencia de las
variaciones de humedad y otros factores.
Se estima que en la tundra rtica y subrtica existen unas 1,700 especies de plantas que
incluyen pastos y hepticas. Los musgos conforman la vegetacin ms comn, pues debido
a que solo miden unos 10 centmetros y se encuentran cerca del suelo, soportan los fuertes
vientos sin ser arrancados y en invierno estn protegidos por la nieve.
En este bioma prosperan los brezales, las juncias y algunos arbustos enanos, as como
lquenes. Las plantas en cojn encuentran su lugar entre las depresiones de las rocas, donde
estn resguardadas de los vientos y el ambiente es un poco ms clido. En la tundra alpina
se hallan pastizales tussok, brezales y hasta rboles enanos.

LA TUNDRA Y SU FAUNA
Los animales de la tundra estn fsicamente adaptados a este tipo de clima. Poseen largo
pelaje y estn protegidos por capas gruesas de grasa debajo de su piel. Algunos de ellos
son de color blanco, lo que les permite camuflarse entre la nieve y huir de sus
depredadores. En general, en la tundra habitan renos, caribes, liebres, zorros rticos,
lobos, halcones, bueyes almizcleros, osos polares y varias especies de aves. En los litorales
viven focas y lobos marinos.
Especficamente, la tundra rtica es hogar de lobos, zorros rticos, osos polares, lemmings,
ardillas, liebres rticas, caribes, arvicolinos, cuervos, halcones, colimbos, gaviotas,
abejorros rticos, polillas, moscas negras y saltamontes, mientras que la fauna de la tundra
alpina, que carece de osos polares y otras especies propias nicamente del rtico, incluye
cabras monteses, pikas, marmotas, ovejas, mariposas y saltamontes.

CARBONO EN LA TUNDRA
Ms de un tercio del carbono (C) obtenido del suelo es encontrado en los biomas de taiga y
tundra. Actualmente se considera a estas regiones excelentes fuentes de carbono gaseoso,
pero cuando el permafrost se derrite, el C se libera al aire en forma de dixido de carbono y
metano. Este hecho representa una amenaza para el medio ambiente, debido a que estos
gases contribuyen al calentamiento global.

PAISAJE DE LA TUNDRA
En la tundra son visibles cadenas montaosas y reas despejadas y aparentemente
desiertas. En verano puede observarse los colores de la vegetacin y de las flores, pero en
invierno todo se cubre de nieve. La tundra rtica es particular por el suelo congelado
durante la mayor parte del ao, al que se denomina permafrost.

TAIGA
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
La taiga tambin es conocida como bosque boreal o bosque de conferas, ya que la
principal caracterstica de este bioma son las formaciones boscosas y la combinacin de
stas con ambientes climatolgicos frescos.

UBICACIN GEOGRFICA DE LA TAIGA

La taiga se encuentra justo debajo de la Tundra y limita al sur con la estepa. Abarca
regiones al norte de Rusia, Canad, Europa y Alaska.
Este bioma es exclusivo del hemisferio norte de la tierra.

CLIMA DE LA TAIGA
Aunque es menos fro que la tundra, el invierno puede llegar a conservar temperaturas de
-54C. En verano puede subir a 19C pero la temperatura constante oscila entre los 0 y los
5C.
No llueve mucho pero hay gran cantidad de humedad y el proceso de descomposicin se da
de manera muy lenta.

LA TAIGA Y SU FLORA
En la taiga se dan formaciones boscosas de conferas, siendo la mayor masa forestal del
planeta.

Existen lquenes, musgos, pinos, abedules y abetos. Las hojas que conforman las conferas
son en forma de aguja y contienen una especie de cera que las protege de la congelacin.
Son de color obscuro debido a que absorben el calor del sol y lo utilizan para llevar a cabo
su proceso de fotosntesis.

Los rboles estn formados de hojas perennes, es decir, en forma de cono invertido, lo que
permite que la nieve no se almacene en las hojas y as evite romper las ramas por el peso.

LA TAIGA Y SU FAUNA
Debido a las condiciones muy fras de temperatura, varias especies animales emigran hacia
latitudes ms clidas.

En la taiga habita el oso pardo, lobo, comadreja, zorro, alce, lince, gato monts, visn,
conejo, marta, ardilla, ciervo y aves como el halcn y el bho por mencionar algunos.

PAISAJE DE LA TAIGA
El paisaje de la taiga parece inhabitado y el ambiente es muy tranquilo. Puede estar
rodeado de cadenas montaosas cubiertas de nieve. Las grandes extensiones de rboles y
el clima fro, ofrecen una atmsfera de calma y en contacto con la naturaleza.

CONSERVACIN DE LA TAIGA
Como resultado de la tala descontrolada, grandes extensiones de taiga han desaparecido
poniendo en peligro la integridad de las especies que ah habitan.

Existen especies animales en peligro de extincin como la marta o el visn debido a la gran
demanda de sus pieles para la fabricacin de prendas de vestir y artculos de moda,
principalmente abrigos y accesorios para el fro.

Actualmente esto se est controlando por algunas organizaciones alrededor del mundo,
pero debido a las grandes ganancias que se obtienen con la venta de esos productos,
muchos optan por poner como prioridad sus intereses econmicos y no preocuparse por
estas especies que estn desapareciendo.

BOSQUES
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
Los bosques son caracterizados por poseer gran cantidad de rboles y una gran diversidad
de especies de fauna y flora que hace de este bioma uno de los ms importantes para la
bisfera del planeta.

UBICACIN GEOGRFICA DE LOS BOSQUES

Los bosques se distribuyen alrededor del mundo, pero los principales y con ms cobertura
de hectreas se encuentran en Rusia, seguido de Brasil, Norteamrica, China, Australia y el
Congo.

CLASIFICACIN DE LOS BOSQUES

Existen tres tipos de bosques que estn clasificados de acuerdo a su latitud. Estos son:

Bosque tropical. Estn ubicados cerca del ecuador y las temperaturas oscilan entre 20 a
25C. El suelo es pobre y la descomposicin rpida. Habitan murcilagos, una gran
variedad de aves e insectos. Existe una gran diversidad de vegetacin, pues en 1 km2
pueden encontrarse hasta 100 tipos de rboles de hasta 35 metros de altura. Tambin se
encuentran orqudeas, helechos y palmas.

Bosque Templado. Ubicados en Norteamrica, Asia y Europa. Con temperaturas de -30 a

30C, el suelo es muy frtil y la fauna est representada por linces, pumas, zorros, osos
negros y lobos, entre otros. La vegetacin se caracteriza por estar formada por tres o
cuatro especies de rboles por km2. Entre ellos el roble, sauce, nogal y abeto.

Bosque de Conferas. Tambin llamado Taiga, se encuentra en el hemisferio norte del

planeta y representa el mayor bioma terrestre. Las temperaturas son muy fras y por lo
tanto el suelo es muy poco frtil. Los alces, musaraas, halcones, zorros, lobos, entre
muchos otros, forman parte de su fauna. Los pinos y las formaciones boscosas de conferas
con hojas perennes, representan en gran parte la vegetacin de este lugar.
Exceptuando a las conferas, en estos tipos de bosque se puede encontrar gran cantidad de
biomasa, es decir, materia orgnica ideal para ser utilizada como fuente de energa y
cuidar nuestro medio ambiente.

BOSQUES PRIMARIOS, SECUNDARIOS Y ARTIFICIALES

Existe tambin otra clasificacin de acuerdo al impacto del hombre.

Los bosques primarios son aquellos que no han tenido la intervencin humana o bien, es
tan mnima que no llega a afectar la biodiversidad.

Los secundarios son los bosques que han sido salvados y regenerados despus de una tala
parcial o total.

Y como bien su nombre lo dice, los bosques artificiales son los que han sido recreados por
el hombre, ya sea para conservacin de las especies o para la obtencin de maderas.

PAISAJE DE LOS BOSQUES

Los bosques estn formados por mucha vegetacin y dentro de ellos se pueden encontrar
especies muy exticas y peligrosas. Muchos exploradores se adentran en estos lugares para
realizar estudios y conocer el modo de vida de distintas especies, pero deben de estar muy
bien ubicados para no perderse, ya que ah es muy fcil perder el sentido de la orientacin.

IMPORTANCIA Y CONSERVACIN DE LOS BOSQUES

Los bosques ocupan un tercio de la superficie total de nuestra tierra y contienen cerca del
70% de carbono presente en los seres vivos. Sin bosques, el mundo sufrira consecuencias
fatales que repercutiran en todos y cada uno de los rincones de nuestro planeta.

Actualmente estos van desapareciendo a pasos agigantados. Cientos de hectreas son

destruidas para la construccin de asentamientos humanos y carreteras. Adems, la tala
clandestina ha provocado que millones de rboles sean talados sin la preocupacin de
volverlos a reforestar. Esto sin duda, perjudica cruelmente a la fauna que necesita del
resguardo y el alimento que les provee la vegetacin.

LA SELVA

INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
La selva es conocida por diversos nombres, como jungla y bosque lluvioso. Se caracteriza
principalmente por albergar rboles de gran altura y una extensa cantidad de especies de
fauna y flora. Se cree que es el bioma ms antiguo de la Tierra, y que su aspecto no ha
cambiado mucho durante los ltimos 70 millones de aos.

Se ha llegado a considerar a las selvas puntos calientes del planeta al encontrarse

principalmente en regiones de clima tropical y albergar la mayor parte de las especies.
Contiene los hbitats ms importantes del planeta, lo que la hace el bioma con mayor
biodiversidad.

UBICACIN GEOGRFICA DE LA SELVA

Las selvas cubren alrededor del 6 por ciento de la superficie terrestre y se localizan en
diferentes latitudes del mundo, pero especialmente entre el Trpico de Cncer y el Trpico
de Capricornio. Abarcan el continente americano, africano y asitico, llegando tambin a
algunas islas de Oceana. Incluso existen en pequeas partes de Europa, por lo que
Antrtida es el nico continente exento de ellas.
La selva ms importante y con mayor riqueza natural se encuentra en Sudamrica, y es
mundialmente conocida como la selva del Amazonas o la Amazonia. La selva del Congo es
la segunda ms importante del mundo; sin embargo, cada una de las selvas ubicadas en el
mundo es de gran importancia para el equilibrio natural de la Tierra. Otras selvas se
encuentran en Nueva Guinea, Madagascar, Argentina, Guatemala y Mxico, siendo la selva
Lacandona la ms importante para estas dos ltimas naciones.

CLASIFICACIN DE LA SELVA
Este bioma usualmente se divide de acuerdo con su ubicacin. Por mencionar algunas, est
la selva ecuatorial, tropical, subtropical, montana, tropfila y de tierras bajas. Desde un
punto de vista bsico, la selva puede ser tropical o templada.

Selva tropical.
Prospera en ambientes clidos y hmedos de clima ecuatorial, generalmente entre los 10
norte y sur con respecto al ecuador. La temperatura puede variar a lo largo del ao entre
los 21 y los 30 C, pero el promedio mensual suele ser mayor de 18 C. Las precipitaciones
rondan los 200-1,000 centmetros al ao.
Dnde encontrarla: Sureste de Asia, Sudamrica, Centroamrica, extremo sur de
Norteamrica, frica Central y Occidental, oeste de India, Australia e isla de Nueva Guinea.

Ejemplos: selva del Amazonas y selva del Congo.

Selva templada.
Es menos comn que la selva tropical. Como su nombre sugiere, se ubica en regiones
templadas de temperaturas ms suaves y frescas, especialmente en aquellas de clima
hmedo ocenico, pero tambin en las de clima hmedo subtropical. Se le encuentra
mayormente en las costas y en las zonas montaosas. En promedio, las temperaturas de
las selvas templadas estn entre los 10 y los 21 C, y las precipitaciones oscilan entre los
150 y 500 centmetros al ao.
Dnde encontrarla: Nueva Zelanda, sur de Australia, Japn, Reino Unido, Noruega, Chile y
costas noroeste del ocano Pacfico en Norteamrica.

Ejemplos: Selva templada de los Apalaches y selva Valdiviana.

A pesar de sus pequeas diferencias, ambos tipos de selva se encuentran en regiones que
presentan numerosas precipitaciones, pues esto es lo que permite el crecimiento de la
exuberante vegetacin.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LA SELVA

El clima es en su mayora muy hmedo con temperaturas entre los 18 y los 29 C. En otras
puede haber un clima ms fro como en la selva montana debido a su altitud y a la gran
cantidad de neblina. Las precipitaciones se dan de manera regular y bien distribuida
durante todo el ao; por lo general superan los 200 centmetros anualmente. Los suelos son
antiguos, poco profundos, pobres en nutrientes, escasamente frtiles y constituidos por
materia orgnica descompuesta, por lo que no son aptos para la agricultura.

Las selvas tienen una estructura que consta de 4 capas horizontales:

Emergente.
Es la ms alta; supera los 40 metros de altura y est compuesta por los rboles ms altos
que pueden soportar la intensa luz solar. Las hojas son pequeas y poseen una superficie
cerosa para evitar la resequedad.

Dosel.
Es la segunda capa ms alta y tiene una altura de 30-45 metros. En el dosel, las copas de
los rboles estn unidas en una densa red de hojas y ramas de forma que tejen una especie
de techo para las capas inferiores. Alberga la mayor parte de las especies de plantas y
animales.

Sotobosque.
Varios metros debajo del dosel, en condiciones de baja luz solar y alta humedad, el
sotobosque aparece abierto con plantas cortas y de hojas ms grandes que las de la capa
superior.

Suelo.
Debido a que solo el 2 por ciento de la luz solar alcanza el suelo, las plantas crecen
lentamente. Su superficie muestra mucha materia orgnica en descomposicin.

LA SELVA Y SU FLORA
Sumamente rico en flora: tan solo 10 km2 de selva alojan unas 1,500 plantas con flores y
750 especies de rboles. El 70 por ciento de la vegetacin selvtica est compuesta por
rboles tanto altos como enanos. De algunos se obtienen materiales como ltex y resinas.

Algunas plantas encontradas son orqudeas, bromelias, lianas y arbustos entre otras miles
de especies. En la capa emergente prosperan rboles como las ceibas; en el dosel se hallan
varias especies del gnero Ficus y en el sotobosque es comn ver palmeras y filodendros
(Philodendron).

LA SELVA Y SU FAUNA
Gran variedad de especies endmicas y exticas forman parte del bioma selvtico. La
mayora de los animales viven en los rboles, y un pequeo porcentaje habita nicamente
los suelos; aun as, el nmero de insectos es ms grande que el de otros animales. Entre
estos estn hormigas, mariposas, moscas, moscos e insectos palo.

Entre la gran variedad de fauna tambin hay anacondas, guacamayas, monos, caimanes,
tapires, tucanes, tortugas, jaguares, boas, panteras, perezosos, murcilagos, nutrias, tigres,
ciervos, ratas, patos, guilas, camaleones, cocodrilos, ranas y tarntulas, entre muchos
otros.

PRADERA

INFORMACIN Y CARACTERSTICAS DE LA PRADERA

La pradera es un bioma que segn los cientficos, se encuentra entre el clima desrtico y el
boscoso, pues las lluvias no son tan cotidianas pero s existe mayor vegetacin y fauna.

UBICACIN GEOGRFICA DE LA PRADERA

Podemos encontrar praderas en varios continentes como en Amrica del Norte y del Sur
abarcando Argentina, as como en frica del Sur, Eurasia Central y Australia.

CLIMA DE LA PRADERA
El clima es hmedo, semirido, con veranos clidos de alrededor de 21C e inviernos fros.

Realmente existen dos estaciones reales: la de crecimiento y la de latencia. En la primera

es cuando no hay heladas y la vegetacin puede crecer, a diferencia del perodo latente en
el cual no crece ningn tipo de vegetacin ya que es extremadamente fro.

LA PRADERA Y SU FLORA
En las praderas ubicadas en el hemisferio sur, la vegetacin es ms densa ya que tienen
ms precipitaciones que las del norte.

La gramnea, el juncal, girasol, trbol, ndigos silvestres, entre otros. Algunos tipos de
gramneas son altamente txicas para los animales herbvoros que habitan en este bioma.
Debido al pastoreo y ramoneo de los animales herbvoros, as como por los incendios y la
poca precipitacin pluvial, los rboles no se dan en este bioma. Por el contrario, el hombre
ha adaptado las zonas amplias y extensas de pradera para producir trigo, maz, avena y
otros granos esenciales para el consumo humano.

LA PRADERA Y SU FAUNA
La fauna vara de acuerdo a la regin geogrfica donde se encuentre la pradera, pero los
animales que podemos encontrar son armadillos, comadrejas, zorros, patos, lechuzas,
colibrs, entre otros, siendo hasta 80 especies animales y 300 especies de aves las que
forman parte de estas regiones.

Estas aves que se alimentan del suelo estn expuestas a la depredacin, pero debido a que
son crpticas, es decir, pueden pasar desapercibidas para los sentidos de otros animales, no
corren mucho peligro.

Gracias a que mucha fauna de la pradera se dedica a excavar, la tierra activa sus minerales
y permite la produccin de vegetacin. Las lombrices y bacterias adems de oxigenar el
suelo, tambin ayudan a la descomposicin de la materia orgnica que servir como abono
para fertilizar.

PAISAJE DE LA PRADERA
Las praderas nos ofrecen un amplio y muy extenso paisaje lleno de vegetacin baja y
algunas de ellas van acompaadas de cadenas montaosas.

Actualmente, existen muy pocas praderas naturales en Amrica del Norte, ya que la mano
del hombre ha encontrado un beneficio para la agricultura de los granos antes
mencionados. Sin embargo, an podemos encontrar estos bellos paisajes en estado natural
y libre de cualquier contacto invasor.
 SABANA

INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
Existen distintos tipos de sabanas que varan de acuerdo a la ubicacin geogrfica. Estas
son diferentes en cuanto a la temperatura, suelo y tipo de flora y fauna. Tambin son
llamadas praderas tropicales.

UBICACIN GEOGRFICA DE LA SABANA

Las sabanas estn ubicadas en la parte inferior de nuestra tierra. Las principales sabanas
de encuentran en el continente africano, aunque tambin existen sabanas tropicales en
Amrica del Sur, Australia y la India.
Las sabanas de Brasil, Colombia y Venezuela ocupan alrededor de 2.5 millones de
kilmetros cuadrados, un tamao que sera equivalente a un cuarto del tamao de Canad.

CLASIFICACIN DE LA SABANA
Existen distintos tipos de sabana:

Sabana de la zona intertropical. Caracterizada por su suelo seco y poco frtil, as como un
clima templado, con sequas en una parte del ao y con lluvias en el resto.
Sabana templada. Clima hmedo con inviernos fros y secos acompaados de un suelo
frtil.
Sabana Mediterrnea. Con suelo pobre y muy poca vegetacin, ambiente semirido y con
fauna tan caracterstica como las jirafas, leones, elefantes, etc.
Sabana Montaosa. Con muchas precipitaciones debido a su ubicacin en las montaas
africanas. Ah se pueden encontrar gran cantidad de especies endmicas.

CLIMA DE LA SABANA
Las sabanas tropicales estn ubicadas en regiones clidas donde existe lluvia (mayormente
en verano) pero tambin largas temporadas de sequa que conlleva a que se generen
incendios naturales.

LA SABANA Y SU FLORA
La vegetacin de la Sabana desarrolla diferentes tcnicas de resistencia para poder
soportar las condiciones climticas. Estas multiplican sus races, almacenan mucha agua,
disponen de semillas resistentes o bien, sus races tienen un gran desarrollo subterrneo
para absorber ms nutrientes y lquidos.

Mayormente crecen gramneas, arbustos, matorrales y muy escasos rboles. Siendo estos
ltimos muy tiles para grandes felinos como el chita que observa a sus presas desde las
alturas.

LA SABANA Y SU FAUNA
Los animales varan de acuerdo al tipo de sabana, pero generalmente poseen patas largas
y muy fuertes en el caso de los mamferos y amplias alas en el caso de las aves para
realizar largos y agotadores recorridos migratorios. En la sabana africana hay ms de 40
diferentes especies de mamferos ungulados.

El tipo de llanura con hierbas bajas es ideal para que los animales depredadores obtengan
una amplia visin de sus presas.

Dentro de la sabana se encuentran insectos como los tbanos, un gran nmero de

mamferos como cebras, ciervos, elefantes, leones, chitas, hipoptamos, leopardos, us,
etc. y reptiles como el cocodrilo. Existen especies tanto carnvoras como herbvoras que
equilibran la cadena alimentaria de este ecosistema; es decir, todos dependen uno del otro
para mantener un equilibrio natural.
PAISAJE DE LA SABANA
La sabana nos ofrece un paisaje hermoso con una amplia visin de toda la diversidad de
fauna que ah convive. Los atardeceres son nicos y las puestas de sol pueden disfrutarse
en todo su esplendor.

CAZA FURTIVA
Lamentablemente la sabana sufre las consecuencias de la caza descontrolada, lo que
provoca que actualmente una gran variedad de especies se encuentren en peligro de
extincin, esto para fines de comercio de carne y otras partes corporales utilizadas como
materias primas para la elaboracin de otros productos (artculos de marfil, zapatos de piel
de cocodrilo, etc.).

DESIERTO

INFORMACIN Y CARACTERSTICAS DEL DESIERTO

El desierto es una gran zona terrestre rida y con temperaturas extremas donde las lluvias
son muy escasas. Se trata del bioma ms seco de todos, por lo que su paisaje se muestra
casi desnudo, con escasez de vegetacin. Sin embargo, pese a la creencia popular de que
es un lugar desolado, inhspito y sin vida, alberga organismos especialmente adaptados a
sus caractersticas.

El desierto se puede definir como cualquier entorno casi completamente libre de plantas, lo
que incluye las zonas extremadamente fras como para permitir el crecimiento de
vegetacin. As pues, zonas polares pueden ser consideradas desiertos helados. Lo que
siempre caracteriza a un desierto no es el nmero de plantas o la temperatura que posee,
sino las precipitaciones: si la regin recibe un promedio de 24-25 centmetros (10 pulgadas)
al ao, es un desierto.
UBICACIN GEOGRFICA DE LOS DESIERTOS
Los desiertos cubren cerca de una quinta parte de la superficie de la Tierra y estn
presentes en todos los continentes excepto Europa. Los desiertos clidos se hallan
especialmente en latitudes tropicales y templadas, y solo una pequea parte de la zona del
ecuador los alberga.

El norte de frica, Asia Menor y el centro y oeste de Australia son regiones donde este
bioma domina, pero tambin hay desiertos importantes a travs de Arizona, Estados
Unidos; el norte de Mxico, Sudamrica y parte de Asia Central. El gran desierto del Sahara
es el ms grande del mundo y se localiza en el norte del continente africano.

CLIMA Y CONDICIONES DESRTICAS

Existen diferentes tipos de desierto donde las precipitaciones varan de una regin a otra,
pero comnmente son extremadamente calurosos durante el da, al llegar a los 40 o 50 C.
El Sahara ha presentado temperaturas de hasta 57 C. En contraste, por las noches la
temperatura baja considerablemente hasta 0 o -10C. El desierto de Atacama, ubicado en
Chile, es el desierto ms rido del planeta, pues increblemente llueve una vez cada 15
aos.

Se distinguen 4 tipos bsicos de desierto, en funcin de su clima y otras caractersticas:

Caliente y seco.
Se reconoce por sus temperaturas clidas durante todo el ao. En verano, el ambiente se
torna aun ms caliente. Las temperaturas medias son de 20 a 25 C, pero pueden ser ms
altas. Por otro lado, la temperatura mnima ha llegado a -18 C. Puesto que el aire contiene
escasa humedad para bloquear los rayos del sol, la radiacin es doblemente intensa que en
las regiones hmedas. Las precipitaciones son muy escasas y cuando las hay, tienden a
presentarse en brevsimos tiempos entre largos perodos sin lluvias. Incluso pueden pasar
varios aos sin que se registre una gota de agua.
Ejemplos: desierto del Sahara y desierto australiano.

Semirido.
Es moderadamente seco en verano, con temperaturas de 21 a 27 C; no suelen ser
mayores de 38 C. En las noches disminuye a unos 10 C. Las precipitaciones son escasas
pero ligeramente mayores que las de los desiertos clidos y secos, pues registran un
promedio de 2-4 centmetros anuales.
Ejemplos: desierto de artemisas de Utah y de Montana.

Costero.
Es caliente a moderadamente fro, con precipitaciones medias de 8 a 13 centmetros en
muchas zonas. En verano, las temperaturas son de 13 a 24 C, y en invierno descienden
hasta 5 C o menos.
Ejemplo: desierto de Atacama.

Fro.
A diferencia de los dems casos, el desierto fro se ubica en la Antrtida, Groenlandia y
otras regiones del hemisferio norte. Los inviernos se caracterizan por temperaturas entre
los -2 y 4 C, y los veranos, curiosamente, registran 21-26 C.
Ejemplos: desierto de la Antrtida.

EL DESIERTO Y SU FLORA
Posee fauna y flora adaptada a las extremas condiciones climatolgicas. Por ejemplo, como
forma de proteccin ante los animales que buscan agua, algunas plantas tienen espinos y
cortezas duras, y otras como los cactus, palmeras y bromelias almacenan gran cantidad de
agua para sobrevivir por largos perodos de tiempo. Estas ltimas habitan desiertos muy
secos como el de Atacama y su nica fuente de agua es de la neblina que aparece en
determinadas horas de la madrugada. Otra adaptacin es el desarrollo de largas races que
capturan el lquido desde la capa fretica de la tierra.

Por supuesto, ciertos desiertos no poseen ms que dunas de arena a lo largo de muchos
kilmetros, pero en otros emergen entre el suelo matorrales xerfilos y especies como el
rbol de Joshua. Los oasis estn formados por grandes cantidades de agua y vegetacin.

Algunas plantas del desierto tienen un perodo de vida fugaz, pues nicamente viven
durante la cortsima poca de lluvias y permanecen en estado latente el resto del ao. Los
desiertos de Namib y Karoo contienen la flora ms rica de todos, pero el desierto de
Chihuahua no se queda atrs.

EL DESIERTO Y SU FAUNA
Las formas de vida animal estn adaptadas a la ausencia de humedad, y las estructuras
corporales de varios de ellos son rgidas y speras para poder soportar la aridez y la
prdida de agua y as ser ms difciles de atacar por sus depredadores. Como ejemplos de
fauna estn serpientes, camaleones, escorpiones, tarntulas, buitres, tortugas del desierto,
jerbos, iguanas del desierto, coyotes, ratas canguro y camellos. La mayora de las aves que
se observan en los desiertos son nmadas.

ARENA DESRTICA
La arena vara en coloracin de acuerdo con las condiciones del lugar, pero generalmente
es de tono marrn, grisceo o amarillento. Comnmente es calcrea y con cantidades muy
altas de sales como yeso y cloruro de sodio; esto hace que sea sumamente absorbente y
drene rpidamente la poca agua de lluvia que cae en este tipo de bioma.

Son muy frecuentes las tormentas de arena, de las cuales algunas de ellas pueden ser
vistas desde el espacio como las ocurridas en el desierto del Sahara. Imposibilitan la
visibilidad y son muy peligrosas, pues respirar se vuelve sumamente complicado. Los
vientos pueden trasladar la arena a cientos de kilmetros de distancia.

PAISAJE DEL DESIERTO

Se asocian a las grandes dunas de arena y a suelos clidos y rocosos, pero existe una
variedad considerable de paisajes desrticos. Algunos son llanuras con montaas y colinas
rocosas, como los que se hallan en Australia, y otros son una combinacin de suelos planos
con dunas arenosas, como el desierto de Gobi.

Ofrecen un paisaje hermoso; sin embargo, las condiciones extremas los vuelven un tanto
peligrosos para los humanos porque entraan peligros de insolacin, agotamiento y ataque
de animales ponzoosos que ah habitan.
ESTEPA

LOCALIZACIN:
Ocupan amplias zonas del interior de los continentes. Son las grandes reas de pasto y
cultivo del planeta, por eso, son un componente de la superficie de la tierra muy
importante para la humanidad.Estas regiones se encuentran lejos del mar, con clima rido
continental.

La estepa es un bioma que comprende un territorio llano y extenso, de vegetacin

herbcea, propio de climas extremos y escasas precipitaciones. Tambin se lo asocia a un
desierto fro para establecer una diferencia con los desiertos trridos. Estas regiones se
encuentran lejos del mar, con clima rido continental, una gran amplitud trmica entre
verano e invierno y precipitaciones que no llegan a los 500 mm anuales. Predominan las
hierbas bajas y matorrales. El suelo contiene muchos minerales y poca materia orgnica;
tambin hay zonas de la estepa con un alto contenido en xido de hierro lo que le otorga
una tonalidad rojiza a la tierra.

Clima: Tiene un clima seco (semirido). Temperaturas elevadas en verano y bajas en

invierno, lo que da lugar a una gran amplitud trmica como antes se dijo. Las lluvias oscilan
entre 250 y 500 mm anuales presentndose:
Grulla damisela
Hmster
Marmota bobak
Spalax menor

Vegetacin: es del tipo xerfila, es decir, plantas adaptadas a la escasez de agua, con
races profundas en la parte inferior que buscan las napas de agua. Entre las plantas estn
las siguientes:
Ajenjo negro
Espiguilla azul
Gagea
Hierba crestada
Juncia
Rannculo

FLORA:
La vegetacin de la estepa es de tipo xerfilo, para adaptarse a la escasez del agua. La
vegetacin predominante es la herbcea, hierbas bajas y matorrales, siendo comunes las
gramneas, los arbustos espinosos, las hierbas y matas aromticas.
El MATORRAL (plantas no herbceas) suele ser un componente importante y tambin
pueden hallarse plantas leosas como rboles o arbustos, frecuentemente formando
cinturones o grupos a lo largo de los cursos de agua.

FAUNA:
Entre los animales propios de la estepa en las distintas regiones del planeta estn el coyote
y el bisonte en Amrica del norte, el avestruz en Amrica del Sur, los caballos y antlopes
en Europa y Asia, y el canguro en Australia. Los animales autctonos de las mesetas, han
sido desplazados por especies introducidas por el hombre a partir de la conquista y
colonizacin. La fauna originaria estaba constituida por el tigre, el aguara-guazu o "gran
zorro", el ciervo pampeano y el pecari, los que hoy en da han emigrado hacia el norte,
dejando un reducido numero de estas especies en el ecosistema.

CLASES DE ESTEPAS:
Estepas Ibricas:
Las estepas ibricas son ecosistemas caracterizados por el predominio de especies leosas
de bajo porte, asentadas sobre suelos muy pobres y, a veces, con altos niveles de
salinidad, que soportan un clima mediterrneo semi-rido.La fauna de las estepas est
formada por comunidades de animales adaptados a la vida en el suelo, dotados para la
carrera o para camuflarse en la tierra y que cran en el suelo.

Estepas Asiticas:
Estas estepas estn asociadas con un clima continental semi-rido caracterizado por
veranos calurosos e inviernos fros y secos.
Escasa variedad de especies animales, manadas de herbvoros como los caballos. Tambin
hay una gran variedad de roedores y aves corredoras; suelen migrar en busca de agua.
Entre los animales adaptados a este tipo de bioma estn los siguientes: guila de las
estepas, antlope saiga, avutarda, caballo de Przewalski, grulla damisela, marmota bobac,
la rata topo Spalax menor, y la tortuga rusa.

Estepas Norteamericanas:
En Norteamrica, las grandes llanuras se estrechan desde el sur de Canad hasta el norte
de Mxico .
Se caracteriza por su clima menos severo que las estepas asiticas.
La estepa norteamericana esta habitada por perritos de la pradera, bisontes americanos y
otros.
La vegetacin de la estepa norteamericana est dominada por praderas y pasto que crece
a baja altura.

CHAPARRAL

En las regiones templadas con abundantes lluvias invernales y veranos secos, la vegetacin
est formada por rboles, arbustos, o ambos, con hojas perennes duras y gruesas
(esclerfilo significa hoja dura).

En esta categora se incluye cierta variedad de tipos de vegetacin, desde el chaparral

costero, en el que predominan los arbustos, hasta los bosques esclerfilos dominados por
rboles perennes de tamao pequeo a mediano. Las comunidades de chaparral son muy
extensas en California y costa noroccidental de Mxico, a lo largo del Mediterrneo, en
Chile y a lo largo de la costa sur de Australia.

Clima.
El chaparral y los bosques esclerfilos se presentan en climas mediterrneos, que son
climas martimos con inviernos templados y un perodo estival seco encuadrado por una
primavera y un otoo bastante hmedos.

Suelos.
El suelo es un tipo pardo mediterrneo, a menudo desarrollado sobre terra rosa, que en
general se encuentra degradado sobre extensos territorios por miles de aos de
explotacin intensiva (falta de forestacin, incendios, pastoreo, etc.).

Vegetacin.
Son muchas las especies que funcionan como dominantes. En California, se encontraba
originalmente una vegetacin tpicamente mediterrnea de rboles esclerfilos
perennifolios (diversas encinas, castaas, madroos, etc.), mezclados con conferas y con
plantas suculentas propias del Nuevo Mundo (cactceas, agaves). Esta vegetacin ha
cedido el puesto al chaparral.

En California, unos 2 a 2.4 millones de hectreas de lomas y caones se encuentran

cubiertos por chaparral. El chamizo (Adenostoma) y la manzanita (Arctostaphylos) son
arbustos comunes que suelen formar densos brozales; tambin son comunes varios encinos
perennifolios, que se observan como arbustos o rboles.
En la cuenca mediterrnea, la vegetacin climcica, de la cual no restan ms que raros
fragmentos, es un bosque de encinas con hojas perennes pequeas y coriceas. Su
sotobosque es rico en arbustos, en su mayor parte tambin perennifolios. Las lianas son
bastante abundantes as como los subarbustos espinosos; Las criptgamas y las epifitas no
encuentran lugar adecuado en un medio tan seco. Este bosque ha originado, por
degradacin, a unas formaciones secundarias que ocupan ahora casi la totalidad del
territorio mediterrneo y que se mantienen grancias a la intervencin de varios factores, en
particular el fuego. Estas formaciones secundarias son:

La garriga, que se desarrolla sobre sustratos calcreos o margosos y presenta cierta

diversidad fisionmica y florstica. En general, es una formacin baja enmaraada, pero
netamente abierta.
La maquia (macchia en italiano) se encuentra en terreno silceos. Prcticamente
impenetrable, lo que la diferencia fisionmica de la garriga, est formada por arbustos
apretados.
En Australia, las especies dominante en el bosque esclerfilo son rboles y arbustos del
gnero Eucalyptus.

Diversidad.
El chaparral, un medio ambiente bastante uniforme, soporta relativamente pocas especies,
pero muchas de sus plantas producen bayas comestibles y dan vida a vastas poblaciones
de insectos y lo que el chaparral pierde en diversidad lo gana en nmero de individuos.
Algunos vertebrados residentes caractersticos son los pequeos, ratas del bosque, ardillas
listadas, lagartos y otros. Un ave caracterstica del chaparral es el chochn herrerillo
(Chamaea fasciata), una especie callada cuya rea coincide casi exactamente con los
lmites del chaparral.

La temporada de lluvias, que es la de crecimiento, se extiende por lo general de noviembre

a mayo. Durante ese perodo el chaparral es habitado por cariaces y muchas aves, que
luego emigran hacia el Norte o buscan mayores altitudes durante el verano, que es clido y
seco. La densidad de poblacin de aves e insectos es muy alta cuando se aproxima el fin de
la temporada de crecimiento, pero luego disminuye conforme se seca la vegetacin a
finales del verano.

En el Mediterrneo, aunque la diversidad animal residente no es grande, la de aves

migratorias es muy grande ya que esta regin queda a mitad del camino entre los trpicos
y las zonas ms templadas. Durante el verano, la poblacin de aves es menor,
encontrndose solamente algunas aves tropicales, adaptadas al hbitat arbustivo y a
condiciones de aridez. Llegan al Mediterrneo en primavera para nidificar, abandonndolo
antes del comienzo del invierno. Entre los visitantes invernales, predominan las
paseriformes (tales como las currucas y zorzales) y los patos.

Adaptaciones Vegetales.
Como comunidad vegetal, el chaparral est adaptado a las lluvias de invierno y est, al
menos parcialmente, mantenido por los fuegos naturales que estimulan la germinacin de
las semillas y promueven un nuevo crecimiento. El hbitat depende, sin embargo, de un
delicado equilibrio de fuerzas; si el fuego barre con demasiada frecuencia las laderas de las
colinas, el arbolado en perodo de crecimiento muere y es reemplazado por hierba.

Para adaptarse a las fuertes deshidrataciones estivales, las especies vegetales presentan
diversos mecanismos: reduccin de las superficies evaporantes (hojas pequeas, a menudo
como agujas o enrolladas; ramas transformadas en aguijones cortos); proteccin por una
abundante pilosidad que da a los tallos y a las hojas un aspecto lanoso, o por una gruesa
capa de cera (cutcula), o incluso por un tejido especializado (corcho). La obtencin del
agua queda asegurada por un aparato radical profundo que permite explotar al mximo el
perfil del suelo.
Adaptaciones Animales. Los vertebrados residentes son por lo general pequeos y de
colores parduzcos para disimularse en los bosques enanos. Entre las aves residentes,
predominan aquellas que viven sobre el suelo y que prefieren el matorral.

Efectos Humanos.
Los bosques esclerfilos han sido afectados desde hace mucho tiempo por la actividad
humana, en especial por el fuego y las plantaciones forestales. En todo la regin
mediterrnea, los bosques esclerfilos son frecuentemente sustituidos por plantaciones de
pinos y Eucalyptus, los cuales tienden a reemplazar la vegetacin leosa nativa.