Rev.MVZ Crdoba 16(1):2271-2273, 2011.

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EDITORIAL

Quin puede ser autor de un artculo cientfico?

Yo, t, el, ellos, nosotros? Quin sabe?

Who can be author of a scientific paper?

Me, you, him, them, us? Who knows?

De acuerdo con el diccionario de la Real Academia Espaola (1), autor tiene cinco
acepciones, pero la que se acerca a los intereses del presente escrito reza as: Persona
que ha producido alguna obra cientfica, literaria o artstica. No obstante, en el mbito
cientfico y acadmico esta definicin puede ser ms amplia, compleja y aun alcanzar
diferentes connotaciones si se tienen en cuenta algunas reflexiones generales sobre la
materia y no menos importante cuando se tiene presente; como debera ser, las razones
ticas para firmar como autor o coautor de un artculo. Estas consideraciones son las
intrnsecas de la investigacin y que se generan dentro de un grupo en particular,
que se preocupa, por ejemplo, en ser el primero en publicar artculos sobre un tema
especfico. Otros, con otra ptica, podran tener inters en ostentar el mayor nmero
de artculos publicados en una determinada rea del conocimiento.

Pero tambin resulta importante tener en cuenta factores colaterales que ejercen
presin bien sea a travs de instituciones, empresas, grupos de investigacin, as como
exigencias para mejoras laborales y consecucin de recursos econmicos ante entidades
financiadoras de la investigacin. De todas las presiones antes citadas; que no son
todas, han resultado un sinnmero de estrategias promovidas por los investigadores,
tanto internas como externas al grupo al cual pertenecen. Por supuesto, tambin se
incluyen las estrategias interinstitucionales tanto nacionales como internacionales, lo
cual agrega un ingrediente ms en la complejidad de definir autores, y en especial,
su orden de aparicin en la publicacin de los artculos. En todos los casos, se debe
precisar quien es autor y quien o quienes aparecern en la seccin de agradecimientos,
que a nuestro modo de ver las cosas, esta seccin siempre deber estar presente en
los manuscritos.

El solo hecho de definir quin ser el primer autor (que en general se considera el
de mayor importancia o quien hace la mayor parte del trabajo), y desde luego, el
subsiguiente orden de aparicin de coautores, puede resultar complejo en ciertos casos
o extremadamente sencillo cuando se recurre a la subjetividad acompaada de visos
dictatoriales del lder del grupo. El ltimo autor, usualmente es el investigador senior
quien supervisa el trabajo y es el autor corresponsal.

Por ejemplo, definir quines sern los firmantes y por lo tanto, responsables del
contenido de un artculo puede resultar relativamente sencillo cuando se escribe
un proyecto de investigacin institucional con un mnimo de participantes y adems,
financiado con recursos propios. Pero, seguramente no resultar igual de sencillo definir autor
y coautores cuando la investigacin que se realiza es multidisciplinaria, interinstitucional y
adicionalmente se cuenta con la participacin de organismos internacionales, presentndose en
estos casos los llamados artculos multiautoriales (2).

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2272 REVISTA MVZ CRDOBA Volumen 16(1), Enero - Abril 2011

Por referirnos a un solo caso de abril del 2011 y sin mayor esfuerzo de bsqueda,
citamos el artculo Fever with thrombocytopenia associated with a novel Bunyavirus
in China, el cual aparece firmado por 46 autores (3). Si bien pueden surgir varios
interrogantes, creemos que una pregunta importante seria: Cmo hicieron ellos para
definir el orden de la aparicin en el manuscrito? Por supuesto no lo sabemos, pero en
definitiva, lo respetamos, aceptamos y seguramente ellos tendrn mltiples razones
que lo justifiquen. Debemos dejar bien claro que en ningn momento cuestionamos
absolutamente nada del contenido de dicho manuscrito y mucho menos de la prestigiosa
revista en donde fue publicado.

Por otra parte, resulta difcil concebir que un solo autor pueda adelantar en su totalidad
un trabajo de investigacin. Se requiere de un equipo de trabajo en donde estarn
colegas, colaboradores, tcnicos de laboratorio, trabajadores de campo, estadsticos,
ingenieros de sistemas, traductores, secretarias, dibujantes, etc. Por supuesto, no
todos sern autores, pero habr que dejar definida su participacin desde el inicio
de la investigacin. Este comentario cobra importancia cuando hoy se sugiere que se
constituyan equipos interdisciplinarios, interinstitucionales y ojal con vinculacin de
investigadores del extranjero, lo cual lgicamente aumentar el nmero de autores por
artculo publicado.

Tambin es cierto que dependiendo del tipo de artculos, tales como casos clnicos,
revisiones de literatura y de temas, dadas sus caractersticas particulares y estructurales
de desarrollo en el tiempo, presentan menos dificultades a la hora de decidir quines
pueden firmar como autores de acuerdo con su porcentaje o grado de participacin.

Estas complicaciones pueden resolverse en gran medida, si desde el inicio se tienen

en cuenta algunos principios para definir la participacin de todos los integrantes de
la investigacin, tal como lo propone Acosta (4), quien sugiere la aplicacin de un
formato que contempla la utilizacin de criterios cuantitativos en las diferentes fases
de desarrollo del proyecto de investigacin. La clave en este caso es que todos los
investigadores debern diligenciar detalladamente el formato. Tambin se debern
considerar por otra parte, los aspectos ticos cuando se trate de investigaciones con
seres humanos y animales, teniendo en cuenta la reglamentacin mundial de estos
temas, as como la interna de instituciones y leyes especficas de cada pas en donde
se genera la investigacin (5).

Asimismo existen otras alternativas que necesariamente tienen que tenerse en cuenta
en revistas biomdicas y que para el caso de nuestra revista aplica y son las Normas
de Estilo Vancouver (5) en donde se puede consultar en detalle cada componente de un
artculo cientfico, incluidas las condiciones de autora de los mismos. Lo importante es
que se tengan en cuenta las normas, requisitos y en definitiva se pongan en prctica
en el momento cierto.

Con relacin a la publicacin de 294 artculos en la Revista MVZ Crdoba en el periodo

2000-2010, el nmero de autores promedio por artculo fue de 3.2, lo cual est lejos
de ser considerado dentro de la clasificacin de artculos multiautoriales (Figura 1). No
negamos que la autora mltiple es un fenmeno que est presente, pero debe estar
limitado solo para aquellos casos estrictamente necesarios y plenamente justificados.
Si bien no existe un consenso, es recomendable, insistimos, tener en cuenta las Normas
de Vancouver (5) que innegablemente han contribuido con los mismos investigadores
e instituciones a plantear reglamentaciones internas en sus grupos de investigacin.

Como cualquier mortal, fcilmente se puede caer en la tentacin de cuestionar en los

corrillos la participacin de autores en un artculo, pero antes, se debe aprender a
 Gonzlez - Quin puede ser autor de un artculo cientfico? 2273

Figura 1. Promedio de autores por articulo en la Revista MVZ Crdoba periodo 2000-2010.

ser autores, justamente participando en la formulacin, presentacin de resultados,

discusin y escritura del manuscrito, y luego vivir la experiencia del sometimiento de
ese escrito a la evaluacin crtica y annima de rbitros, quienes tendrn de alguna
manera la ltima palabra. Tambin se puede optar por consultar la literatura pertinente
e instruirse a fin de evitar concilibulos y dictaminar con ligereza quien puede ser
autor de un artculo, si l, ellos o nosotros. Finalmente, slo aquel individuo que
publica y consulta, sabr con certeza quin puede ser autor. Escribamos entonces y no
cuestionemos. Quedan formalmente invitados.

Marco Gonzlez T. M.Sc. Salim Mattar V. Ph.D.

REFERENCIAS
1. Diccionario de la lengua espaola.
Vigsima segunda edicin. Autor, ra.
Real Academia Espaola. [En Linea].
2001. [Fecha de acceso, enero de 2011]
URL Disponible en: http://buscon.
rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_
BUS=3&LEMA=AUTOR
2. Silva GA. La autora mltiple y la
autora injustificada en los artculos
cientficos. La autora mltiple
sobrecarga el sistema de diseminacin
de informacin cientfica y a veces sirve
de parapeto a la concesin indebida
del crdito del autor. Investigacin en
Salud 2005; VII(2). URL Disponible
en: http://www.sld.cu/galerias/pdf/
uvs/cirured/autoria_multiple.pdf
3. Xue-Jie Yu, Mi-Fang Liang, Shou-Yin Zhang,
Yan Liu, Jian-Dong Li, Yu-Lan Sun, et al.
Fever with Thrombocytopenia Associated
with a Novel Bunyavirus in China. N Engl J
Med 2011; 364:15231532.
4. A. Acosta. Cmo definir autora y
orden de autora en artculos cientficos
usando criterioscuantitativos. Universitas
Scientiarum 2007; 12(1): 67-81.
5. Gonzlez GC. Requisitos de
Uniformidad para Manuscritos enviados
a Revistas Biomdicas. [En lnea].
La Corua: Biblioteca del Complexo
Hospitalario Universitario de A Corua;
2006 [acceso febrero de 2011]. URL
Disponible en: http://www.fisterra.
com/recursos_web/mbe/vancouver.
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