Cuidador/a de personas con Alzheimer, quiero que leas:

Actividades de la vida diaria

Mantenimiento de la autonoma en las Actividades de la Vida Diaria
Las alteraciones del cerebro tienen efectos fsicos importantes que van reduciendo
gradualmente las capacidades de las personas afectadas, hasta que llega un mome
nto en que pasan a depender totalmente de las personas que los cuidan.
En cada persona el ritmo de progresin de la enfermedad es distinto. As, mientras e
n unas personas el proceso es muy rpido, en otros es mucho ms lento y pueden lleva
r una vida relativamente normal durante mucho tiempo.
La definicin ocupacional del individuo consta de tres partes:
Las Actividades de la Vida Diaria (AVD) como el aseo personal, la higiene; las A
ctividades Instrumentales de la Vida Diaria (como el manejo de la medicacin, el m
antenimiento de las citas mdicas, el manejo del dinero, la limpieza del hogar,..)
. Estas actividades empiezan a verse alteradas, en mayor o menor medida, desde e
l primer momento de aparicin de la enfermedad, pero hay que intentar que la perso
na enferma de demencia no se desvincule de sus propios autocuidados cuando empie
cen a fallar en ellos. Tambin es importante que el cuidador aprenda a supervisar
e irse entrometiendo poco a poco en este espacio tan personal del autocuidado, a d
ar pautas de manera adecuada y a no enfrentarse a l sino a acompaarle. En definiti
va a ayudarle a seguir siendo autnomo.
El apartado psicolgico es un asunto ms complicado y cambiante de unas personas a o
tras, ya que aqu influyen las caractersticas de personalidad premrbida (anterior a
la aparicin de la enfermedad) y su estilo de vida. Con frecuencia el cuidador qui
ere asumir el control de la vida de la persona enferma de demencia, generando te
nsin entre ambos, la cual se acenta si el cuidador carece de informacin sobre la mi
sma; esto entorpece el adecuado clima de confianza que debe existir para que sea
posible un ptimo desarrollo en la realizacin de las AVD.
El apartado social es el que ms deterioro sufre desde el primer momento. Cuando l
a persona con demencia se da cuenta de que empieza a perder el hilo de la conver
sacin con los dems, que no hace las cosas como antes, que falla en la ejecucin de t
areas sencillas y rutinarias, se va aislando progresivamente de su entorno socia
l, reduciendo poco a poco su interaccin con los dems.
Por lo tanto, las actividades de la Vida Diaria son todo lo que hace la persona y
ocupan todo el da. Estas actividades se dividen en tres categoras:
Bsicas: aseo, vestido, alimentacin,
Instrumentales: manejo de la medicacin, citas mdicas, uso del telfono, uso de elect
rodomsticos, .
Avanzadas: finanzas, juegos, viajes, relaciones sociales, .
En las demencias estas actividades sufren un deterioro progresivo, desde las ms a
vanzadas, pasando por las instrumentales y terminando por las bsicas, de ah la imp
ortancia de conservar estas capacidades el mayor tiempo posible, pues gracias a
ellas la persona con demencia seguir siendo autnoma.Las recomendaciones generales
para mantener la autonoma de las personas con la enfermedad de Alzheimer u otras
demencias en la vida diaria son:
No cambiarle el estilo de vida que llevaba antes de la enfermedad; se trata de h
acerla ms sencilla, ms cmoda.
Adaptar el entorno a sus necesidades.
Estimular el lenguaje.
Planificar la realizacin de actividades tiles, no sobrecargndolo y sin exigirle lo
que ya no puede hacer.
Dejarle todo el tiempo que necesite para que haga las cosas por s mismo, animndole
si encuentra dificultades y teniendo en cuenta que su ritmo ahora es diferente.
Mantener la rutina, el horario y el orden.
Vigilar la correcta adaptacin de gafas, audfonos, prtesis dentales, ya que las defic
iencias sensoriales pueden reducir la percepcin de los estmulos.
Controlar a travs de su mdico de familia y del neurlogo, la medicacin y las enfermed
ades propias de las personas mayores, sobre todo de las infecciones de orina que
suelen pasar desapercibidas para el cuidador/a y que pueden provocar un estado
confusional, alteracin del comportamiento u otras alteraciones.
El aseo
Uno de los principales problemas a los que se enfrenta habitualmente el cuidador
/a es la realizacin del aseo, ya que es muy frecuente que la persona enferma rech
ace hacerlo o lo realice incorrectamente y no se deje ayudar.
El hecho de baarse implica que la persona ha de desnudarse, entrar y salir de la
baera, abrir la ducha, aplicar jabn, secarse y volverse a vestir, En la persona con
demencia se van viendo afectadas progresivamente la secuencia de pasos necesari
as para realizar correctamente cada accin; posteriormente se van alterando tambin
la capacidad de la persona para ponerse la ropa correctamente y en el orden corr
ecto, abotonarla y desabotonarla (praxias del vestir), as como el reconocimiento
de los elementos (puede confundirse entre el champ y el gel, la pasta de dientes
y la crema de afeitar, ), etc. Esto unido a la alteracin en otras capacidades menta
les (no recuerda cundo se aseo por ltima vez, temor ante situaciones que no recono
ce, desinters por su aspecto, ), y a las reacciones desproporcionadas (agitacin, agr
esividad, ) cuando el cuidador/a insiste en que realice el aseo y la persona enfer
ma no quiere o no entiende lo que le estn diciendo, hacen que la persona rechace
an ms el aseo y provoque una situacin de estrs en el cuidador/a.
Recomendaciones para el mantenimiento de la autonoma en el aseo:
Mantenga sus hbitos: si la persona no se duchaba diariamente no insista en que ah
ora lo haga todos los das, poco a poco, lo ir logrando; si siempre se duch por la m
aana no le cambie el aseo a la noche.
Es importante mantener la rutina: siempre a la misma hora y en el mismo lugar.
Coloque sus productos de higiene siempre en el mismo lugar y fcilmente identifica
bles.
Coloque su toalla y ropa siempre en el mismo lugar y en el orden en que deber ponr
sela.
No le meta prisa o agobios; la persona enferma necesita su tiempo.
No le plantee el aseo como un castigo.
Tenga especial cuidado en el aseo, secado e hidratacin de la piel. Su piel es muy
delicada.
Si necesita supervisin, hgalo con sutileza. Djelo que lo haga solo mientras pueda h
acerlo, poco a poco usted se dar cuenta de cundo necesitar ayuda. Si se mete en la
baera pero no se enjabona o lo hace mal, ser el momento de comenzar ya a ayudarlo.
Respete su intimidad en el proceso, pero tenga en cuenta que no es conveniente q
ue se encierre en el bao. Aprtese con prudencia pero qudese cerca o con la puerta e
ntreabierta si es posible, puede que haga comentarios como no soy un nio para que
te quedes vigilando o mira como estoy ya, para que te tengas que quedar aqu , qutele i
mportancia a los comentarios, no se enfade, cambie la conversacin y comntele algo
de su inters.
Si se niega a baarse, no insista, no discuta, no le fuerce, lo nico que usted cons
eguir es que se enfade y se altere. Intntelo ms tarde y si persiste en su negativa,
llegue a un acuerdo para realizar, al menos, un aseo ms sencillo.
Recuerde que en este proceso usted tendr que ir adaptndose, y adaptando el entorno
, a los cambios producidos por la enfermedad, no se adelante a los mismos.
El vestido
Vestirse es una tarea compleja que implica la participacin de varias habilidades
conjuntamente: elegir las prendas adecuadas, ponrselas correctamente y en el orde
n correcto, etc. Al mismo tiempo entran en juego la habilidad manual, el equilib
rio, el reconocimiento visual y otras capacidades mentales que se van alterando
a lo largo de la enfermedad.
Las alteraciones en este proceso suelen comenzar con la dificultad en la eleccin
de la ropa adecuada al tiempo que hace (por ejemplo, puede ponerse un abrigo en
verano o unas sandalias un da de lluvia), la combinacin de las prendas entre s, no
recordar cundo se cambi la ropa o ponerse la misma ropa varios das seguidos. Despus
van apareciendo dificultades para abrocharse y desabrocharse la ropa, equivocacin
en el orden de las prendas (por ejemplo, se pone el pantaln sin haberse puesto p
rimero la ropa interior), equivocacin al ponerse los zapatos, equivocacin al poner
se una prenda (por ejemplo, intentar meter la pierna por la manga de una camisa)
, y finalmente la persona es incapaz de realizar cualquier accin por s misma, nece
sitando que otro le vista.
Recomendaciones para el mantenimiento de la autonoma en el vestido:
Mantenga los gustos y preferencias que siempre ha tenido, no le de ropa que sabe
que nunca le gust.
Organice el armario de forma que tenga slo la ropa de temporada
Ordene el armario para que le resulte fcil encontrar las prendas (por ejemplo, to
das las camisas o blusas en el mismo lado, la ropa interior siempre en el mismo
cajn, ). Es frecuente que la persona con demencia desordene el armario o lo vace, e
incluso ms de una vez al da, tenga paciencia y vulvalo a colocar, pero no esconda l
a llave o le prohba el acceso a no ser que sea estrictamente necesario, ya que co
n ello usted est vulnerando su intimidad y autonoma; para todas las personas, teng
an o no demencia, su armario representa una porcin de privacidad y propiedad, en el
armario estn sus objetos personales, slo de su uso y que no comparte con nadie ms.
No cambie el orden de las prendas o los cajones slo por que a usted le resulte ms
cmodo o til, tiene que ser cmodo y til para la persona enferma.
Djele elegir la ropa que se va a poner y, en todo caso, dle opciones para elegir p
ero no ms de dos o tres opciones ya que entonces lo tendr igualmente complicado.
Complementos como pendientes, pulseras, gemelos, etc , es conveniente separa los o
bjetos de valor de la bisutera, dejando sta a su alcance y guardando el resto para
evitar la prdida de los mismos (es normal que la persona enferma guarde los obje
tos y despus no pueda recordar dnde los guard o que acuse a su cuidador de haberlos
robado), pero recuerde que no es recomendable prohibirle el acceso a sus cosas .
Si se desnuda con frecuencia tendr que plantearse el usar ropa que le sea complic
ado quitarse (por ejemplo, poner botones ms pequeos, o ropa con abotonadura o crem
allera por detrs, etc ), pero que le siga permitiendo ser autnomo para ir al WC.
Si el vestido debe realizarlo usted, por la razn que sea, es importante que le di
ga lo que est haciendo, nombrndole las distintas prendas e intentando que colabore
en el proceso todo lo que pueda.
Si rechaza el vestirse, con tranquilidad hblele de algo que sabe que le resulta a
gradable o interesante para que ponga su atencin en ello y no en el vestido.
Recuerde que es importante que la persona con demencia siga conservando su ident
idad y personalidad en su aspecto y apariencia.
La alimentacin
La alimentacin puede ser un proceso complejo para las personas con demencia, ya q
ue algunas de ellas tendrn un apetito desmedido y en cambio otras lo habrn perdido
, as mismo se altera el uso correcto de los cubiertos e incluso puede llegar a co
mer con las manos, mezclar alimentos o jugar con ellos.
Recomendaciones para el mantenimiento de la autonoma en la alimentacin:
La hora de las comidas, debe ser un momento agradable y tranquilo, que no slo sir
ve para el disfrute de las mismas sino tambin es un momento excelente para la int
eraccin familiar. Las comidas familiares (sus familiares ms prximos) son beneficios
as tanto para la persona con demencia como para su cuidador.
Mantenga la rutina en los horarios de las diferentes comidas y realcelas siempre
en el mismo sitio.
Pngale cubiertos, platos y vasos fciles de identificar y manejar (por ejemplo, si
le es ms fcil usa un vaso con asa, ), procurando que stos sean siempre los mismos par
a facilitar su reconocimiento.
Mantenga sus gustos alimenticios, haciendo hincapi en una dieta sana y equilibrad
a. Si tiene dudas sobre qu alimentos puede o no comer, no dude en consultar con s
u mdico de familia o enfermero .
Recurdele que beba agua o zumos. Una adecuada hidratacin es muy importante, especi
almente en das de calor.
Si se confunde o duda a la hora de utilizar los cubiertos, aydele en el proceso p
onindole slo el que va a utilizar (por ejemplo, con la sopa slo la cuchara) y colocn
doselo en el lado de su preferencia manual (a la derecha para los diestros o a l
a izquierda para los zurdos).
Si en algn momento usa los dedos para comer porque no puede usar el cubierto o no
lo encuentra, no le recrimine por ello.
Si no puede utilizar el cuchillo, pngale la comida troceada, procurando que sean
trozos pequeos para evitar atragantamientos, pero no tan pequeos que no los pueda
pinchar.
Si tiene dificultad para masticar y tragar consulte con su mdico de familia o enf
ermero sobre las distintas opciones: espesantes para lquidos, comida triturada, e
tc El profesional le indicar la mejor opcin para su familiar.