QU SABEMOS SOBRE LOS ANLISIS CLINICOS?

Desde la antigedad los anlisis clnicos han sido de gran ayuda para esclarecer
el diagnstico y tratamiento de algunas enfermedades, an en forma rudimentaria
el estudio de las caractersticas fsicas como color, sabor, olor consistencia de la
sangre, orina o heces aportaron a los galenos datos tiles para el tratamiento de
los enfermos. Afortunadamente gracias a cientficos notables como Van
Leeuwenhoek, Redi, Pasteur, Tyndall, entre muchos y a la contribucin de
prcticamente todas las reas del conocimiento, en la actualidad el nmero de
anlisis clnicos que pueden realizarse, as como la rapidez, sensibilidad y
exactitud de los resultados es simplemente incomparable.

Pero, qu son los anlisis clnicos? En forma general podemos definirlos como
los estudios fsicos, qumicos o microbiolgicos que apoyan el diagnstico y
tratamiento mdico y se practican sobre muestras o fluidos biolgicos como son
la orina, sangre o heces para investigar alguna anormalidad o cuantificar la
presencia o cantidad de alguno de sus componentes, substancias txicas etc.

De acuerdo a esta definicin se abarcan un sinnmero de estudios que pueden

practicarse en muestras de orina, heces, lquido cefaloraqudeo, sangre, esputo o
expectoracin, fluidos vaginales, uretrales, biopsias etc. No se incluyen aqu los
ultrasonidos, radiografas, electrocardiogramas etc. que se practican en una
instalacin mdica y por tanto son conocidos como estudios de gabinete

La mayora de la veces que necesitamos practicarnos un estudio de laboratorio es

como ayuda al diagnstico mdico, sin embargo, la prctica de anlisis clnicos se
ha hecho cada vez ms frecuente en el monitoreo de algunas enfermedades como
la diabetes o las afecciones renales o en forma preventiva, como son las
campaas de deteccin de niveles de glucosa o colesterol elevados.

Tambin los anlisis incluidos en el check up o revisin mdica han demostrado

gran utilidad y por tanto se practican con mayor frecuencia. Se recomienda para
toda la poblacin, pero en especial para las personas que tienen o hayan tenido
parientes cercanos que padezcan alguna enfermedad como la hipertensin, la
diabetes, cncer, enfermedades del corazn hgado o riones, ya que en estas
revisiones integrales pueden detectarse padecimientos que an no muestren
sntomas y esto permite dar un tratamiento mdico a tiempo, evitar complicaciones
y mejorar la calidad y pronstico de vida del paciente.

Pero, aunque puedan ser tiles y benficos, a poca gente le agrada tener que
practicarse anlisis clnicos. Las razones para esta resistencia pueden ser muchas
como el no saber si el estudio ser doloroso o no, malas experiencias, el precio,
o la incertidumbre del resultado mismo ya, que obviamente todos deseamos que
nuestros resultados nos muestren saludables, o si nos sentimos enfermos, que por
lo menos lo que resulte no sea grave, pero la posibilidad de que esto no suceda
nos causa ansiedad y aunque un resultado anormal tambin abre la posibilidad de
un tratamiento adecuado que ayude a recuperar la salud de manera mas rpida, la
primera impresin impide ver el otro lado de la moneda

Con las siguientes recomendaciones trataremos de ayudarle a hacer de este

trance una mejor experiencia:

El paso inicial podra ser el cmo elegir el laboratorio en el cual nos practicaremos
los estudios, pero iniciaremos nuestras recomendaciones desde la consulta
mdica. El mdico usualmente solicita los estudios de laboratorio mediante una de
sus propias recetas o la orden de algn laboratorio en este punto, cuando todava
se encuentre con su mdico, es importante:

* Saber si alguna de las pruebas que solicita debe realizarse en una fecha
especfica, por ejemplo los perfiles hormonales femeninos deben practicarse en
das especficos del ciclo, de otra forma los resultados no son tiles.

* Si el objetivo es evaluar la respuesta al tratamiento mdico, usted debe saber si

la muestra debe tomarse antes o despus de la toma del medicamento, o a los
cuntos das de empezar o terminar de tomar la medicina.

* Otro aspecto importante es que la orden sea legible y cuando los exmenes
requeridos por el mdico se encuentren en clave o slo con las iniciales, puede
solicitarle que especifique las substancias que desea que se evalen, ya que
cada laboratorio maneja diferentes perfiles o paquetes y el que usted conozca
claramente los elementos que necesita analizar le permitir comparar precios y
encontrar el perfil ms adecuado a su caso.

Su mdico puede sugerirle dnde realizar sus anlisis, pero de ninguna manera
puede forzarlo o condicionar su atencin a que usted acuda a un determinado
laboratorio (NOM SSA166 1998 ); si el mdico hace una recomendacin debe por lo menos dar
tres opciones de laboratorios en los cuales realizar sus estudios. Sintase con
total libertad de acudir al laboratorio que mas le convenga.

La eleccin del laboratorio... antes que nada confiabilidad.

Una vez que tenemos la orden de anlisis el siguiente paso ser la eleccin del
laboratorio en el cual nos practicaremos los estudios, y como todos buscamos
confiabilidad a buen precio, se debe dedicar un poco de tiempo a esta seleccin

La recomendacin es siempre elegir un establecimiento que tenga a la vista el

aviso de funcionamiento ante la Secretara de Salud, as como la autorizacin del
personal responsable. Tambin debe mostrar comprobantes de participacin en
Programas de Evaluacin de la Calidad (stos generalmente estn colgados como
diplomas en la sala de espera). Esto ltimo es muy importante ya que en estos
programas se verifica la exactitud de los resultados que ese laboratorio emite, de
forma tal que los laboratorios confiables contarn no slo con diploma de
participacin sino tambin con un reconocimiento de excelencia en la calidad en el
rea de participacin. En nuestro pas el programa de Evaluacin de la Calidad
para Laboratorios Clnicos mas reconocido y con ms de 1000 laboratorios
asociados es PACAL (Programa de Aseguramiento de la Calidad entre
Laboratorios).

Tambin es importante comparar precios, ya que para una misma prueba el precio
entre laboratorios puede ser ms del doble. Para que la comparacin de precios
sea real especifique en forma individual las pruebas que requiere. La mayora de
los laboratorios ofrecen perfiles o paquetes que suelen incluir las pruebas que con
ms frecuencia solicitan los mdicos a un mejor costo que si se cotiza prueba por
prueba , por lo tanto preguntar por un paquete o perfil puede ser ms conveniente
para su bolsillo.

Si pertenece a alguna asociacin o red mdica que cuente con laboratorios que
ofrezcan un porcentaje de descuento, tambin es recomendable comparar varias
opciones ya que, aunque en ocasiones los descuentos son hasta de un 50 %, los
precios de lista pueden tambin ser mucho ms elevados que el precio normal en
otros laboratorios.

Las instrucciones para el anlisis.

La confiabilidad de los resultados depende en gran medida de que las condiciones

en las que se tomen las muestras sean adecuadas; por tanto es necesario que le
informen y usted sepa claramente las condiciones en las que debe presentarse al
estudio, o si usted recolectar la muestra, la manera en la que debe hacerlo. En
forma general daremos algunas recomendaciones para las muestras que se
requieren con mayor frecuencia

Muestras de orina.
La primera orina de la maana es la ms concentrada, por tanto muchos estudios
requieren esta muestra; de no ser necesaria la primera, se solicita una muestra
ocasional, que puede ser tomada a cualquier hora. En ambos casos debe
recolectarse en un recipiente limpio, o si el estudio lo requiere, en un envase
estril que proporcione el laboratorio. Antes de entregarse al laboratorio la muestra
debe refrigerarse o conservarse en un lugar fresco. Los estudios de orina en
mujeres no deben programarse durante la menstruacin.

Muestras de sangre:
Muchos de las investigaciones se realizan en sangre y para esto el paciente
deber tener un ayuno de entre 8 y 12 horas, durante este tiempo solamente
puede tomar agua simple. El da anterior a la prueba es recomendable no ingerir
comida demasiado grasosa o tomar bebidas alcohlicas ya que esto puede alterar
algunos de los resultados. Si se acostumbra realizar ejercicio, la toma de sangre
debe hacerse antes o por lo menos 3 horas despus del mismo.
La sangre es un material potencialmente infeccioso, por esto durante la toma de
muestras sanguneas se deben tomar ciertas precauciones:
Antes que nada verifique que el material que vayan a utilizar sea nuevo,
estril y desechable, de esta manera asegura no contagiarse por este
medio de enfermedades que se transmiten a travs de la sangre como la
hepatitis o el sndrome de inmunodeficiencia humana (SIDA).
Conserve la calma, ninguno de los estudios de laboratorio le causar gran
dolor; por supuesto que al introducir la aguja sentir un poco de dolor, pero
con su cooperacin el procedimiento ser mucho mas fcil y rpido, si se
mueve o retira el brazo durante la puncin la vena se lastimar
considerablemente. Todos tenemos cierto respeto por las agujas y los
piquetes; pero el miedo en exceso provoca que el organismo reaccione
contrayendo las venas y esto dificulta la puncin, por lo tanto trate de
relajarse.
Sus muestras deben ser etiquetadas o rotuladas en su presencia, esto es
fundamental para evitar errores graves como sera el entregarle los
resultados del anlisis de las muestras de otra persona.
Conserve los resultados de todos los estudios que se haya realizado, si
usted va haciendo un archivo personal cuando acuda a consulta por
primera vez con algn especialista o cambie de mdico tratante, ste
contar con informacin valiosa pues podr ver la evolucin de su caso.

Las preguntas mas frecuentes

Qu cantidad de sangre es la que toman?

Depende de los estudios a realizar, pero en general se extraen de 7 a 12 ml. de
sangre
Qu significan los tapones de varios colores de los tubos en los que se
pone la muestra de sangre?
El tipo de conservador que contiene el tubo, dependiendo de las pruebas a realizar
se pueden requerir muestras con diferentes conservadores.
Qu pasa si no doblo el brazo despus de que me saquen sangre?
En el orificio por el que se extrajo la sangre debe formarse un cogulo, mientras
este se forma (2 a 5 minutos) la sangre sigue saliendo hacia el msculo y se
formar un hematoma o moretn. Presionar firmemente sobre el sitio de la
puncin por 2 a 5 minutos es ms efectivo que doblar el brazo.
Qu son los valores de referencia?
Los valores mnimos y mximos que incluyen al 95 % de la poblacin. Estos se
calculan estadsticamente para cada analito y pueden variar por raza, sexo y edad.
Si algn resultado sale del rango significa que estoy enfermo?
No necesariamente, es el mdico quien al integrar sus resultados con la
exploracin clnica puede determinar si estas variaciones son de importancia o
no.
Qu pasa si quin tome la muestra de sangre no usa guantes? Los guantes
protegen al tomador de muestras de infectarse con la sangre del paciente, por
tanto si no usan guantes el paciente no corre riesgo, quin le tome la muestra s.