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Dentro de los diversos recursos naturales, el suelo es sin duda uno de los
ms importantes, por ello la necesidad de preservar y mantener su
productividad, desarrollando prcticas agrcolas adecuadas y de ese modo
lograr que se establezca un equilibrio entre la produccin de alimentos y el
incremento del ndice demogrfico (De la Fuente Silva, 2006).
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los componen y poseen una composicin volumtrica de: materia mineral
45%, materia orgnica, agua 25 % y aire 25%. (Grfico 1).
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La actividad del suelo se encuentra en la arcilla y el humus; estos dos
constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Controlan las
propiedades qumicas y fsicas, las que actan como centros de actividad a
cuyo alrededor ocurren reacciones qumicas y cambios nutritivos.
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Mientras el proceso de formacin del suelo es llevado adelante, al mismo
tiempo el suelo se va destruyendo. La destruccin se lleva a cabo por
procesos principalmente erosivos. Si existe un equilibrio entre formacin y
erosin, el suelo alcanzar su madurez, que puede tener diferentes grados
segn las condiciones y estado evolutivo del suelo en el tiempo que este
equilibrio se hubiese alcanzado.
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Lameteorizacin qumica genera cambios en la composicin
mineral. De all que a la primera se la denomina desintegracin y a
la segunda descomposicin.
Procesos de meteorizacin
Procesos Fsicos:
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calrica de las rocas, los cambios de temperatura pueden alcanzar
importantes profundidades. Este proceso puede provocar
fragmentaciones a niveles bastantes profundos.
Procesos Qumicos:
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Hidrlisis:Se refiere al ataque del in hidrgeno sobre la estructura
del cristal; el resultado es el reemplazo de un catin por el hidronio
sobre la estructura del cristal; el resultado es el reemplazo de un
catin por el hidrgeno, con la consecuente desintegracin de la
estructura. Un ejemplo simple est indicado en la ecuacin de
hidrlisis del feldespato ortoclasa.
De esta manera se libera in potasio, que es soluble y puede ser
absorbido por el suelo o por las plantas, o bien, ser desalojado por el
agua de drenaje. El compuesto de aluminio y silicio puede
reorganizarse y formar el mineral amorfo alfono o bien cristalizar
formando arcilla caolinita, Al2Si2O5(HO)4.
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ella. Este mecanismo permite la movilizacin de ciertos compuestos
que pueden pasar a formas disponibles para las plantas. En otros
casos el agua puede contribuir a lavarlos, es decir, eliminarlos de las
zonas de influencia de las races. Es importante en el caso de
compuestos txicos para las plantas o en el caso de compuestos
que traen aparejados condiciones fsicas desfavorables para los
suelos.
Intensidad de la Meteorizacin
La meteorizacin est afectada por las condiciones climticas. Las
temperaturas extremas favorecen la desintegracin fsica de minerales y
rocas. El agua favorece en mayor medida los procesos qumicos.
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Hemos visto que segn su composicin qumica se divide a las rocas en
cidas, intermedias, bsicas y ultra bsicas, estando esto en relacin con el
contenido de cuarzo. En general las rocas cidas son ms resistentes que
las bsicas a la meteorizacin, ya que estas ltimas tienen mayor cantidad
de minerales ferromagnsicos que son de ms rpida descomposicin.
Factores formadores
La edafologa es la ciencia que estudia cmo se ha formado un suelo
partiendo desde un material originario, sobre el que han actuado una serie
de factores formadores que originan a su vez una serie de procesos,
encontrando como resultado final al suelo, con todas sus propiedades. Este
hecho se esquematiza en la Figura 1. (Vzquez Piqu & Tapias Martin,
2008)
Hace unos cien aos el edaflogo ruso Dokuchaev propuso utilizar cinco
principales agentes formadores para describirlos, que actuaban juntos en
la formacin del suelo en un lugar determinado. Estos eran: el material
originario o roca madre, el clima, el tiempo, el factor bitico que se refiere
a los animales y vegetales y al relieve. En el proceso de la formacin del
suelo, el clima y los organismos actan sobre el material originario durante
un periodo de tiempo mientras que la topografa influye en las relaciones
agua-suelo y en la manera en que la gravedad puede afectar la formacin
del suelo(Vzquez Piqu & Tapias Martin, 2008).
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funcionalmente relacionados en forma de ecuacin: s = f' (d, o, r, p, t,).
Donde s indica las propiedades del suelo que dependen del clima d,
organismos o, relieve r, material parental p y tiempo t.
Representando con puntos suspensivos a otros agentes formadores como
por ejemplo el ser humano. Este esquema se indica en la Figura 2.
Fig.2 Factores formadores de suelos; Fuente: (Vzquez Piqu & Tapias Martin, 2008).
Material Originario
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Materiales Sedentarios: son aquellos que resultan de la meteorizacin de
rocas consolidas y permanecen en el lugar en que se han formado, o han
sufrido escaso transporte. Si permanecen en el lugar de su formacin, se
llaman residuales. Si han soportado escaso transporte bajo los efectos de
la gravedad, acumulndose en la base de las pendientes, reciben el nombre
coluviales.
Cuando las rocas son ricas en minerales muy resistentes (como el cuarzo)
de grano grueso, los materiales originarios residuales que resultan y los
suelos que evolucionan sobre ellos, heredan caractersticas fsicas
relacionadas con el tamao de los granos, entre ellas, alta permeabilidad y
baja capacidad de retencin de agua.
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productos de meteorizacin de las rocas se encuentran mezclados con
cenizas volcnicas (AGROS ARGENTINA, 2003).
Aluviales,
Marinos, y
Lacustres.
En los deltas las corrientes son ms lentas, y por esa razn los sedimentos
son de grano ms fino y homogneo. Estn integrados por material
proveniente de todas las subcuencas, parte de ellos removidos de
sedimentos de depsitos ro arriba, luego redepositados mezclados en el
delta. La mezcla significa mayor probabilidad de presencia de todos los
elementos necesarios para el crecimiento vegetal, y por esa razn los
suelos de los deltas suelen poseer buena fertilidad qumica, pero por lo
homogneo de su granulometra, pueden presentar problemas de orden
fsico (AGROS ARGENTINA, 2003).
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calcreas o de conchas; son netamente calcreos (AGROS ARGENTINA,
2003).
En las playas con aguas agitadas, tanto marinas como lacustres, las costas
se erosionan. Las partculas finas se mantienen en suspensin en las aguas
en movimiento y pueden ser transportadas a zonas ms climas en donde se
depositan; en las playas persisten sedimentos compuestos por arenas y
gravas.
La formacin del loess pampeano puede ser descripta del siguiente modo:
las partculas finas producidas durante una muy prolongada alteracin de
las rocas de las sierras, fueron levantadas y elevadas a gran altura por los
torbellinos, all las tomaron las corrientes atmosfricas que soplan
constantemente del oeste y las transportaron hasta la pampa. Sobre ellas
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cayeron como lluvias de polvo metericos mezclados con vidrios volcnicos
provenientes de la cordillera, llegaron a la pampa siguiendo el mismo
camino. Una vez depositados, los polvos fueron fijados por la vegetacin
con sus restos agregaron partculas de slice amorfa (fitolitos) que
contenan en sus clulas.
Estos silicatos contienen grandes reservas de potasio; por otra parte, de los
datos obtenidos, se deduce que el loess pampeano contiene importantes
reservas de fsforo. Estas reservas, gradualmente pueden pasar a formas
utilizables por las plantas y en nuestro juicio, all radica la explicacin de
por qu en los suelos de la regin pampeana no se observan respuestas a
la fertilizacin con fsforo y con potasio. En cambio, en los suelos
desarrollados sobre loess europeo y norte americano, la fertilizacin con
esos nutrimentos, es una prctica habitual.
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mixto, elico-hdrico. A esos materiales originarios se los denomina limo
loessicos. Es indistinto que el polvo haya cado directamente sobre las
aguas, o que luego de haberse depositado en ambientes secos, cado
directamente sobre las aguas, o que luego de haberse depositado en
ambientes secos, de all lo tomaran las aguas de lluvia cadas durante los
perodos hmedos (cataclimticos) y lo redepositan en el nuevo ambiente.
Tambin es indistinto que las aguas que participaron en el transporte o
sedimentacin correspondiesen a ros, arroyos, lagunas o pantanos.
En cuanto a las caractersticas qumicas, los limos lossicos que han sido
transportados por las aguas durante un tiempo ms o menos largo, son
ms lavados que el loess y se han empobrecido en algunos componentes
ms fcilmente solubilizables. Aquellos que se depositaron en aguas algo
salinas, tambin resultan salinos.
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Caractersticas heredadas de los suelos por el material madre
Clima
Por su influencia directa o indirecta, el clima es el principal factor
determinante de las diferencias entre los suelos. Su accin directa afecta al
tipo y velocidad de la meteorizacin de las rocas, a la remocin, transporte,
redeposicin de los productos la alteracin de los minerales y de la
descomposicin de la materia organice e ndice en las perdidas por erosin
hdrica y elica (AGROS ARGENTINA, 2003).
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De los elementos del clima que nos presentan mayor inters por su
incidencia en el desarrollo de los suelos es la temperatura y las
precipitaciones (lluvia). En ciertas ocasiones se puede tener en cuenta el
viento, pero en este curso solo se ver temperatura y lluvia.
Temperatura
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que perforar en algunos casos hasta 40 metros para encontrar a la roca
alterada.
Precipitaciones
El agua de lluvia, como percola a travs del espesor del suelo, arrastra
productos de las reacciones que ocurren eliminndolo as del medio,
permitiendo el progreso de las reacciones siguientes, es decir que cuando
un producto de la alteracin de los minerales es eliminado, las siguientes
reacciones qumicas progresan. Las reacciones de carbonatacin, hidrlisis
y de lavado, provocan la desaparicin de los carbonatos, la prdida de
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bases y la captura de hidrogeniones por los acidoidessilicatados, por todo
ello, el suelo tiende a una mayor acidez.
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d) Accionar favoreciendo o no las migraciones, al definir el sentido e
intensidad de las corrientes de agua a travs del perfil del suelo.
Relieve
Cmo afecta el relieve a la formacin del suelo? Los efectos del micro
relieve se ven en el relieve a nivel (figura 4) y cmo las lluvias normales se
infiltran en su totalidad en el punto a donde caen. Se supone que el suelo
ha sufrido un lavado intenso que ha favorecido la migracin de arcilla, lo
que se ha acumulado, diferenciando 2 horizontes. Uno es el horizonte A
rico en materia orgnica y pobre en arcilla y el otro el horizonte B o Bt
enriquecido en arcilla iluvial. El lmite entre ellos es claro
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Fig. 4 Influencia del relieve en el hidromorfismo
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anegamiento se producen procesos anaerbicos que producen la
reduccin del hierro y el manganeso los cuales se solubilizan y son lavados
del perfil, dando horizontes ms claros pobres en arcillas y nutrientes,
surgiendo horizontes E, que siempre van a estar por debajo de un A y por
encima de un Bt.
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En la parte baja del relieve la superficie es a nivel, no hay escurrimiento o
es muy escaso, al que cae en esa posicin se le suma la que recibe por
escurrimiento de las partes ms altas. Entonces el suelo evoluciona en
condiciones de mucha mayor humedad. Los procesos son ms intensos, los
horizontes de mayor espesor, el B ms enriquecido en arcilla y ms
impermeable. No hay erosin normal, ya que recibe material de las partes
ms altas y el horizonte A se hace ms espeso. Que el horizonte A cada vez
tenga ms espesor es beneficioso, pero es perjudicial que el horizonte B
por el enriquecimiento de arcilla se haga ms impermeable, ya que en este
lugar se recibe ms agua y por la impermeabilizacin, provoca
anegamiento, provocando el efecto de reduccin de elementos y la posible
formacin de horizontes E. Al no existir una erosin normal, los procesos
afectan indefinidamente en un mismo espesor del material originario y las
caractersticas del perfil se intensifican incesantemente. El estado de
madurez es sobrepasado y se hacen manifiestos de signos de senilidad.
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Fig. 5 Erosin normal (a) en terreno virgen y erosin acelerada (b) en suelo cultivado
Factor Bitico
En el suelo encontramos innumerable cantidad de seres vivos, aunque, por
nmero, la mayora de ellos pertenecen al reino vegetal, no se debe
menospreciar la importancia que tiene la baja presencia de aquellos del
reino animal. Ambos son tan minsculos que no pueden ser observados
ms que con la ayuda de un microscopio electrnico mientras que el
nmero de macro organismos existentes en el suelo es relativamente
menor. Por otra parte, el papel que juegan las plantas y animales en la
formacin del suelo es fundamental ya que sin vida no se puede hablar de
verdadero suelo.
Fauna
Intervienen numerosas especies y tamaos que cubren con una amplia
escala, desde los microscpicos hasta los cavadores de ms de un metro.
Se alimentan de vegetales y sus restos, de otros componentes de la fauna y
sus restos. Con sus deyecciones slidas entregan al suelo materia orgnica
elaborada, que es tomada por otros componentes de la fauna o la flora
microbiana. El resultado final es el humus, cuya calidad y propiedades
influyen de modo muy importante sobre las propiedades y
comportamiento del suelo.
Los componentes de la fauna del suelo mezclan al humus con las partculas
minerales provocando contactos suficientes ntimos como para que se
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establezcan ligaduras que conducen a los complejos rgano minerales;
particularmente a los arcillo-hmicos. Estos complejos contribuyen a
entramar a toda partculas, en una estructura porosa que lo hace mullido,
facilita la penetracin de las races, permite la circulacin del agua y del
aire, le da capacidad para almacenar agua utilizable por las plantas y lo
hace ms fcil de trabajar.
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Con sus excrementos y con los restos de los hongos, se convierten en
humus quedando incorporados al suelo, produciendo una mezcla con la
materia orgnica con la parte mineral que contribuye a crear condiciones
para formar agregados.
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Vegetacin
Es el factor bitico ms importante, ya que su intervencin es
indispensable para la formacin del suelo, sin plantas no pueden formarse
suelos.
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mejorado, an para los propios lquenes y para los insectos y
microorganismos que lo acompaan.
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El cierre del follaje contribuye a una mayor retencin de humedad que el
suelo es capaz de almacenar, no slo porque la sombra atena la
evaporacin, sino porque se forma sobre la superficie una capa de hojas y
restos que aumentan la infiltracin y reduce la evaporacin. La especie de
rbol que participe en el proceso tambin influye ya que si son robles los
que participan, stos extraen ms calcio de la profundidad del suelo,
depositndolo en superficie, cosa que un pino no hace. Entonces los suelos
de robles son ms ricos en calcio, menos cido y lavados, en relacin a un
suelo con pinos.
Tiempo
El suelo transcurre a lo largo del tiempo por diferentes etapas de
desarrollo desde su origen, senilidad y muerte, pero el tiempo y el
desarrollo no guardan relaciones generales. Una cosa es la edad del suelo y
otra la etapa de desarrollo.
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Ese tiempo de anegamiento crea condiciones reductoras, provocando
formas reducidas del hierro y manganeso que se vuelven solubles y por
ende movilizados por la circulacin del agua. El hierro y el manganeso son
lavados del perfil y el horizonte pierde color. La permanencia del agua
acenta la disolucin y favorece el lavado. La reduccin del hierro y el
mayor lavado de los elementos alcalinotrreos favorecen la desagregacin
de los grumos y dispersin de coloides, estos migran al horizonte B
hacindolo ms arcilloso y ms impermeable.
Factor Humano
El hombre ejerce su influencia sobre los procesos formadores del suelo
principalmente a travs de la actividad agropecuaria a travs de la
aplicacin de riego, fertilizacin y la siembra de distintos cultivos.
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En general, la influencia del hombre trae como consecuencia un mayor
efecto de los factores climticos en la evolucin del suelo. As la roca
madre y el relieve, a igualdad de otras circunstancias, poseen mayor
influencia en la pedognesis (formacin del suelo) de un suelo modificado
por la actuacin humana que en la de un suelo virgen.
Se ha sealado que el hombre por mal manejo del suelo, sin la maquinaria
deterioraba o arruinaba un cierto nmero de hectreas, al disponer de la
mquina y seguir con la misma metodologa de trabajo, su accin es
negativa, ya que se intensifica y afecta un nmero mayor de hectreas. En
cambio, si el hombre utiliza la mquina en forma racional, aplicando
tecnologa, multiplica su potencial productivo sin daar el suelo.
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comportamiento del suelo, que podr verse modificado con las condiciones
climticas reinantes y del factor bitico en que se encuentra, que
determinarn su relacin con el resto.
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horizonte A tiene un pH de 5.5 con mximos de 6.8 de pH y mnimo pH de
5. El perfil modal puede coincidir con un perfil real o ideal.
Nomenclatura de horizontes
Descripcin del Individuo - Suelo
Caracteres Externos:
Ubicacin:
Relieve:
La forma del relieve es uno de los rasgos externos propios del suelo. El
trmino relieve significa altura relativa de un punto y se lo define como las
elevaciones o irregularidades de un rea considerada. Si es de escasa
superficie, se habla de microrrelieve.
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Relieve pronunciado o excesivo: corresponde a elevaciones como sierras o
colinas, con escurrimiento muy rpido y de mayor erosin. Smbolo con
letra P.
Relieve subnormal: Incluye las reas chatas con lento o muy lento
escurrimiento. Frecuente con claypanes, duripanes y napas freticas
cercanas. Smbolo con letra S.
Posicin:
Pendiente:
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Vegetacin y Uso:
Drenaje:
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4: Suelo bien drenado. El agua se retira con facilidad pero no con rapidez.
Suelo de textura media con escaso y/o dbiles moteados en el C. Sin
sntomas de hirdoformismos en el solum.
Profundidad de napa:
Pedregosidad y rocosidad:
Material Originario:
Erosin:
Caracteres internos:
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El perfil edfico incluye, adems de los horizontes genticos, a las capas
orgnicas naturales que pueden cubrir la superficie y el material originario
o capas subyacentes que influyen en el desarrollo del perfil considerado.
Para el reconocimiento del perfil se debe llegar a una profundidad que
tope con una capa rocosa o, en su defecto, hasta 1,5 metros a 2 metros de
profundidad. La descripcin objetiva del perfil y de las capas de horizontes
es la informacin bsica en el que se apoya todo estudio de suelos y no
puede ser nunca suplida por las posteriores tareas de anlisis de
laboratorio.
Al describir el perfil del suelo se debe incluir para cada horizonte o capa, el
espesor en centmetros y la profundidad de cada uno de sus lmites
superior e inferior, a contar desde su superficie como las caractersticas de
ellos.
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Horizontes y Capas
Horizontes o capas O:
Horizontes A:
Horizontes E:
Horizontes B:
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Horizontes que se han formado abajo de un horizonte A, E u O y estn
caracterizados por la destruccin de toda o la mayor parte de la estructura
de la roca madre y por:
Horizontes C:
Capas R:
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Horizontes dominados por propiedades de un horizonte mayor que
tiene propiedades subordinadas de otro. Se usan dos letras
maysculas como smbolo para estos horizontes de transicin; por
ejemplo: AB, EB, BE, o BC. El primero de esos smbolos indica al
horizonte mayor cuyas propiedades dominan en el horizonte
transicional. Un horizonte AB, por ejemplo, tiene caractersticas de
ambos, un horizonte suprayacente A y un subyacente B, pero es
ms parecido al A que al B.
Smbolos Sufijos
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Fig. 7 Simbologa y sufijos de la nomenclatura de suelos
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La intensidad es la pureza relativa del color del espectro y aumenta con la
disminucin del griseado.
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Fig. 8 Tringulo de clases Texturales
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donde la fuerza de atraccin entre ellas es superior a la del medio
externo. Al describir la estructura de un horizonte se debe tener en
cuenta tres cualidades, las cuales combinadas dan el nombre de la
estructura correspondiente.
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de la estructura. El grado de estructura vara con la humedad del suelo, se
debe especificar el grado de humedad al establecer la estructura para que
sirva de referencia.
d) Dura o rgida.
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se adsorben molculas de agua sobre la superficie, lo cual decrece la
coherencia impartiendo friabilidad a la masa del suelo.
Esta zona que posee una consistencia friable representa el rango ptimo de
humedad del suelo, para el laboreo que se puede realizar sobre el suelo
para preparar la cama de siembra o de semillas. Por otra parte, si el
contenido de humedad se incrementa, la cohesin de las micro capas o
films de agua alrededor de las partculas hace que el suelo permanezca
unido y el suelo se vuelve plstico.
Ante este alto contenido de humedad los suelos son fcilmente enlodados;
algunos suelos exhiben pegajosidad dentro del estado plstico, otros la
presentan recin cuando se aproximan al estado viscoso.
Friabilidad
Plasticidad
Concreciones
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Las concreciones indican fenmenos de disolucin y precipitacin en el
suelo, debido a repetidos humedecimientos y movimientos de agua en los
perfiles, seguidos por desecaciones. Es ms comn encontrar concreciones
en los suelos hidromtricos que en suelos perfectamente drenados, con
excepcin de las de calcreo, que se pueden encontrar tanto en los bien
drenados, como en los imperfectamente drenados.
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La Materia orgnica y la biologa del suelo se deben destacar en la
apreciacin del perfil, identificando la distribucin y tipo de materia
orgnica que tiene el suelo. Si se encuentra materia orgnica iliviada sobre
un horizonte B se lo denomina Bh. La presencia de races, su abundancia y
profundidad deben indicarse en los horizontes ubicados por ellas. Por su
tamao las races se pueden clasificar en muy finas, medianas y gruesas.
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Bibliografa Lectura 4
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