LA INFLUENCIA DE LOS MEDIOS DE

COMUNICACION
los medios de comunicacin ejercen un gran poder en la toma de decisiones publicas sobre los temas mas
diversos fijando los acontecimientos noticiables, focalizando la atencin del publico, favoreciendo distintos
climas de opinin publica, etc. De modo que es frecuente ver como se alan los medios de comunicacin y los
poderes ideolgicos en la consecucin de objetivos polticos.
En un anlisis de la informacin periodstica sobre las protestas de Seattle, Salomn (2000) advierte que los
"principales medios de informacin de Estados Unidos se han ido deshechizando durante alas dos ultimas
dcadas, a medida que sus propietarios corporativos les imponen una conformidad ideolgica cada vez mas
estrecha", Salomn concluye su anlisis de contenido del New York Times y Los ngeles Times resaltando
que cuando una cuestin es importante para el Estado y el sector corporativo, estos modelan su tratamiento
en los principales medios informativos de Estados Unidos.
Para realizar un aproximacin al papel social que desempean en la actualidad los medios de
comunicacin es preciso analizar al menos tres dimensiones complementarias. La econmica, la poltica y la
cultural (Giordano, 2000).
Dimensin econmica. El sistema de medios de comunicacin se afirma en
una estructura econmica semejante a la de otros sectores de la gran industria y las finanzas. En las dos
ultimas dcadas se ha establecido a nivel mundial una estructura oligopoltica excluyente, inmersa en un
veloz proceso de concentracin del poder comunicacional.
Dimensin poltica. El tamao nacional e internacional de los grupos industriales de comunicacin
constituye el mayor escollo para el ejercicio de las libertades y derechos democrticos. No solo porque los
distintos grupos se articulan en la defensa de opciones polticas bien diferenciadas, sino porque
principalmente constituyen compaas transnacionales con unos intereses bsicos compartidos con todo el
establishment caracterstico de su habitad econmico y su referente poltico en el pas de origen
del capital que conforma el grupo.
Dimensin cultural. La calidad del producto cultural e informativo se resiente con el crecimiento de
los grupos de comunicacin. E los medios audiovisuales, la dinmica compulsiva de maximizar la audiencia a
cualquier precio se refleja en una abundante produccin comercial de contenidos mediocre y poco
informativos se desvirtan sometindolos a un esquema diseado para cumplir una funcin de propaganda,
comercial o poltica.
La consideracin sobre la influencia de los medios de comunicacin de masas en la sociedad da lugar a dos
posiciones que se han denominado apocalpticas e integradas. Mientras los integrados subrayan el potencial
transformador de los nuevos medios y tecnologas y defienden el carcter positivo de esas transformaciones,
los apocalpticos consideran que la naturaleza misma de estos medios (dependientes del mercado, centrados
en la imagen para la construccin de sus mensajes) determinan un tipo de contenidos degradados que
constituyen una amenaza para los valores centrales de nuestras sociedades democrticas.
En Espaa, Echevarria (1194,1995) ha reflexionado de forma sistemtica, desde el optimismo tecnolgico,
sobre el cambio que la generalizacin de los nuevos medios esta induciendo en nuestras formas de vida.
Transformacin que estara cambiando, a su juicio, la estructura misma de nuestras ciudades,
desterritorializandolas y dando lugar a una nueva Telpolis, habitada por telepolitas que practican una nueva
forma de cosmopolitismo sin necesidad de abandonar sus casas.
Frente a este optimismo, las mas recientes denuncias apocalpticas han tomado especialmente como blanco
a la televisin (Bourdieu, 1997; Popper y Condry, 1998).
Todas ellas, aunque con argumentos diversos, coinciden en sealar la amenaza que implica para
la democracia el papel preponderante que la comunicacin audiovisual ha adquirido en nuestras sociedades.
Argumentos que ya haban sido formulados anteriormente por el especialista estadounidense por excelencia
en el estudio de los medios. Neil Postman (1991, 1994), alertando sobre la concentracin entre
la cultura humanista tradicional, en la que se ha venido fundamentando nuestra civilizacin., y la nueva cultura
de la imagen.
Segn este autor la discontinuidad y fragmentacin, el predominio de la persuasin emocional sobre la
fundamentacin racional y el sometimiento de cualquier contenido a la lgica del espectculo y el
entretenimiento, caractersticas propias de la comunicacin audiovisual, imponen una epistemologa absurda
que contradice la esencia misma de la construida entorno a la cultura de la palabra y el libro impreso.
En relacin a la televisin, son numerosas las obras que apuntan las consecuencias de la misma sobre
los nios, as como sugieren criterios para educar en el medio (Prez Tornero, 1994; Ferrs,
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