Sistematizacin de Experiencias:

Una propuesta enraizada en la historia

latinoamericana
(Extracto del libro La sistematizacin de experiencias, prctica y
teora para otros mundos posibles, CEP Alforja- CEAAL- Intermon
Oxfam, San Jos, mayo 2012)

el saber de la historia como posibilidad y no como

determinacin. El mundo no es. El mundo est siendo. Como
subjetividad curiosa, inteligente, que interfiere en la objetividad
con la que dialcticamente me relaciono, mi papel en el mundo
no es slo de quien constata lo que ocurre, sino tambin el de
quien interviene como sujeto de lo que va a ocurrir. No soy slo
un objeto de la Historia sino, igualmente, su sujeto.

En el mundo de la historia, de la cultura, de la poltica, constato,

pero no para adaptarme sino para transformar

Paulo Freire
Pedagoga de la Autonoma
El concepto de Sistematizacin de Experiencias ha sido creado histricamente en
Amrica Latina como producto del esfuerzo por construir marcos propios de
interpretacin terica desde las condiciones particulares de nuestra realidad. En
1959, la Revolucin Cubana abri un nuevo perodo histrico en Nuestra Amrica,
como la llamaba Mart, demostrando que es posible romper el esquema de
dominacin colonial que se impuso a nuestros pases desde la conquista espaola y,
adems, que era posible pensar desde la realidad especfica de Amrica Latina, un
proyecto distinto de sociedad basado en la bsqueda de justicia social y
autodeterminacin.

Este acontecimiento cuestion radicalmente los esquemas populistas y paternalistas

con que los gobiernos haban intentado paliar durante los aos 40 y 50 las crecientes
tensiones sociales y polticas creadas por el modelo dominante. Los programas de
desarrollo de la comunidad recibieron un gran empuje con el apoyo financiero del
gobierno estadounidense a travs de la llamada Alianza para el Progreso, creada
para evitar que se repitiera en otros pases el ejemplo de Cuba. As, temas como
desarrollo y modernizacin se pusieron de moda. Ellos venan acompaados de
modelos de intervencin social y comunitaria, orientados a incorporar a la poblacin
en estos proyectos que eran pensados y dirigidos desde afuera.

Dichos modelos de intervencin pasaron a ser cuestionados y confrontados desde una

perspectiva de transformacin social, lo cual gener una serie de procesos de crtica,
replanteamiento y redefinicin, tanto de los paradigmas de interpretacin vigentes,
como de los esquemas de accin social. El nuevo contexto histrico-social en
Latinoamrica promueve, entonces, el surgimiento de un nuevo contexto terico en
el que el trabajo de promocin, el trabajo educativo y el trabajo investigativo se
enfrentan a una intensa interpelacin desde la dinmica de intensos y novedosos
cambios sociales y polticos. As ocurre con el surgimiento en 1970 del gobierno de la
Unidad Popular en Chile, presidido por Salvador Allende, el cual crea inditas
condiciones y expectativas de viabilidad de nuevos procesos de transformacin social
en nuestro continente.

En este marco, y vinculadas a todas estas dinmicas de cuestionamiento y

proposicin alternativa, surgen las primeras referencias a la sistematizacin de
dichas prcticas.
De la Asistencia Social al Trabajo Social re-conceptualizado: se abren las
primeras rutas

Leticia Cceres y Mara Rosario Aylln1 ubican los antecedentes de la

sistematizacin en el campo del Trabajo Social entre los aos 50 y 60, relacionados
con la bsqueda de profesionalizacin de esta disciplina que en ese tiempo era
llamada asistencia social o servicio social y estaba influenciada
predominantemente por concepciones norteamericanas, que pregonaban el
metodologismo ascptico, es decir, sin cuestionamiento de la sociedad en que se
lleva a cabo y utilizando mtodos que buscaban, por el contrario, la adaptacin de
las personas y grupos sociales a dicha sociedad: el caso social individual, el servicio
social de grupo y el desarrollo de la comunidad, entre otros.2 Adems, en el campo de
las Ciencias Sociales, el Servicio Social era considerado una disciplina de bajo
estatus profesional y de dbil consistencia terica. Por ello, el sentido inicial con el
que se us el trmino sistematizacin estuvo marcado por la intencionalidad de
recuperar, ordenar, precisar y clasificar el saber del Servicio Social para darle un
carcter cientfico-tcnico a la profesin y elevar su estatus ante otras especialidades.

Posteriormente, el tema se vincular, en la primera mitad de los aos 70, a la

llamada Reconceptualizacin del Trabajo Social3, desde un enfoque anclado ahora
en la realidad latinoamericana y que surge en confrontacin a la pretendida
neutralidad metodolgica y a la influencia desde otros contextos, tal como recalcan
Vicente de Paula Faleiros y J.P. Netto:

En los aos sesenta, los movimientos y luchas sociales, el desarrollo de

experiencias reformistas en Amrica Latina, el surgimiento de la
Revolucin Cubana, la lucha de guerrillas y la reflexin en torno a los
procesos de dependencia, acentuaron la insatisfaccin de muchos
asistentes sociales que se vean como bomberos llamados a apagar
pequeos incendios, a actuar sobre los efectos de la miseria, a establecer
contactos sin contribuir efectivamente a mejorar la calidad de la vida
cotidiana del pueblo () En Chile, la participacin del movimiento
estudiantil en el enfrentamiento poltico global y especficamente en el
Servicio Social, fue de altsima relevancia, lo que acarre la

1Cceres, L. (1991): Memoria del taller sobre la enseanza de la sistematizacin de Trabajo Social, Seminario
Latinoamericano de Trabajo Social (ALAETS-CELATS), Lima, noviembre 1991, pp. 1- 3 en: Aylln Viaa M.
(2002): Aprendiendo desde la prctica, una propuesta operativa para sistematizar, Asociacin Kallpa, pp. 17-27.
2 Ver: Servicio Social busca respuestas (julio-setiembre 1970) . Trabajo Social, Revista de la Escuela de Trabajo

Social de la Universidad Catlica de Chile, editorial del No. 1, del ao 1

3 Se trata de todo un proceso terico-prctico de revisin y evolucin de los propsitos, funciones y mtodos de

trabajo de esta disciplina en las dcadas de los sesenta y setenta del siglo XX: ver al respecto: Dupont Oliveira,
R.(1971) Reconceptualizacin del Servicio Social, Bs.As: Humanitas,
 reorganizacin de la escuela de Servicio Social, cuyo objetivo fue de
transformar las prcticas de Servicio Social iniciando e impulsando
nuevas prcticas a partir de estancias en las instituciones que tenan un
nuevo dimensionamiento terico y poltico. (FALEIROS, 1981, pp. 114 y
117).

La principal conquista del Movimiento de Reconceptualizacin fue el

rechazo de los asistentes sociales a caracterizarse exclusivamente como
agentes tcnicos ejecutores de las polticas sociales. A travs del proceso
de recalificacin, principalmente con el ingreso de estos profesionales en
el mbito de la investigacin acadmica, fue posible romper con la
divisin establecida de trabajo entre cientficos sociales (los tericos) y
asistentes sociales (los profesionales de la prctica) (NETTO, 2005, p.
12).

Ms an, la sistematizacin de las prcticas de servicio social va a aparecer como un

factor fundamental para hacer la reconceptualizacin posible:

Se persigue responder mejor a las exigencias que la realidad

latinoamericana hace () Creemos que la reconceptualizacin es
imprescindible, pero debe cumplir algunos requisitos para que
realmente responda a Amrica Latina y sus necesidades de cambio.
Entre ellos, nfasis en formacin cientfica que permita interpretar
correctamente la realidad; anlisis profundo de la realidad nacional y
latinoamericana; trabajo directo en terreno para vivenciar y compartir
la problemtica de los trabajadores desde adentro, comprenderla
crticamente y sistematizarla. 4

De esta manera, se atribuye a la Sistematizacin la misin de recuperar y

reflexionar sobre las experiencias como fuente de conocimiento de lo social para la
transformacin de la realidad, objetivo inherente a la naturaleza del trabajo social
tal como era definido en ese perodo5, buscando extraer conocimientos de situaciones
particulares con el fin de generalizarlas para fundamentar la intervencin
profesional. La sistematizacin se ve como un factor que permitira superar la
separacin entre prctica y teora, principalmente desde el lado de los profesionales
prcticos (como seran los trabajadores y trabajadoras sociales), que al decir de
Dupont: suelen darle mayor importancia al hacer que a la teora, sin comprender

4 Servicio Social busca respuestas, ya citado, p. 4 (negrita aadida).

5 Idem, p. 20.
cabalmente los esfuerzos que otros llevaron a cabo para crear el saber disponible. Sin
darse cuenta en qu medida la teora que ya poseen, los ordena, los gua y los
clarifica y cmo ellos mismos la evalan, la rectifican y la amplan, partiendo de ella
y volviendo a ella una y otra vez. Pero los prcticos de cualquier profesin, que
generalmente saben mucho ms de lo que ellos mismos comprenden, y lo que colegas
quiz ms brillantes tienden a aceptar, casi nunca llegan a trasmitir todo lo que
poseen, porque no lo ordenan, lo concretan y lo sistematizan6.

En esta corriente podramos ubicar los importantes aportes de Teresa Quiroz y Diego
Palma, de la Universidad Catlica de Chile, en sus trabajos: Nueva etapa en
Trabajo Social y La praxis cientfica en el Trabajo Social respectivamente, los
cuales aparecen en la mencionada revista de la Escuela de Trabajo Social, en sus
nmeros 2 y 3 del ao 1971. Quiroz menciona como referentes importantes de esta
poca los trabajos presentados en el Seminario de Escuelas de Trabajo Social
organizado en 1971 por el Instituto de Solidaridad Latinoamericana en Ambato,
Ecuador. El tema de este seminario es muy indicativo: El trabajo de campo como
fuente de teora. Por ello, probablemente el primer documento producido en Amrica
Latina que lleva en su ttulo el trmino de sistematizacin utilizado en el sentido
que estamos sealando, es el llamado: Sistematizacin de las prcticas como fuente
de teora, presentado por Ana Mara Quiroga y Leila Lima, de la Escuela de Servicio
Social de Belo Horizonte, Brasil, en dicho Seminario de Ambato.7

Por su parte, Quiroz y Palma van a incorporar directamente su reflexin y propuesta

terico-prctica a los desafos que vive Chile con el Gobierno de la Unidad Popular y
consideran que ste abre una coyuntura favorable para el Trabajo Social en la
medida que se vinculen dialcticamente los cambios del contexto con los cambios
dentro de la profesin: .. el hecho que Chile est entrando en una diferente
coyuntura poltica favorece de partida la participacin de los sectores populares tanto
en la gestacin del poder poltico como en los beneficios de la sociedad, y a la vez,
permite al Servicio Social ir ms all de los pequeos cambios locales que no tocan a
la estructura global de la sociedad () capacitacin, organizacin social,
planificacin social en sus diferentes niveles; el campo de la salud, de la educacin,
de la vivienda, de la economa, de la organizacin, son reas de accin del Trabajo

6 Para una mayor profundizacin en los debates de este perodo ver: Dupont OliveiraR.(1971) De la
Reconceptualizacin al Trabajo Social Crtico, seleccin de documentos en: www.ts.ucr.ac.cr
7 Citado por Quiroz T. (1971): Nueva etapa en Trabajo Social en Revista Trabajo Social # 2, Universidad Catlica

de Chile. pp. 39-42.

Social.8 Este proceso retoma, segn Palma y Quiroz, el antecedente de la influencia
de Paulo Freire en la Escuela de Trabajo Social en los tiempos de Frei (64-70): una
epistemologa que ligaba el conocimiento corriente con el conocimiento cientfico, que
iba en contra del positivismo y del marxismo ortodoxo; que le dio mucha importancia
a la prctica e hizo un esfuerzo sistemtico por ordenar lo que se iba encontrando.
As, la Escuela de Trabajo Social estaba metida en las fbricas, en los cordones
industriales, en las zonas rurales, en los campamentos. El nfasis estaba en la
prctica () los alumnos y alumnas iban escribiendo todas las semanas el proceso
que se desarrollaba en la prctica no terminaba en un informe de lo que haban
hecho, sino un ensayo de reflexin sobre la prctica.9

Segn Aylln, este nuevo abordaje de la sistematizacin se vincula a la

preocupacin por una intervencin ms rigurosa, es decir, sustentada, controlada,
verificable y sobre todo, tambin a la posibilidad de extraer conocimiento de las
experiencias. En este momento, la sistematizacin intenta demostrar que los
problemas y las necesidades de este lado del mundo tienen caractersticas
particulares propias de contextos subdesarrollados y por tanto ameritan dar al
servicio social un contenido y un sentido autnticamente latinoamericano.10 De all
que el Seminario Latinoamericano de Servicio Social realizado en Porto Alegre en
julio de 1972, llevara por ttulo: Sistematizacin de la actividad prctica en Servicio
Social constituyndose en un evento latinoamericano donde se coloca la reflexin
crtica sobre la prctica de Trabajo Social como instrumento fundamental en la
formacin de los y las trabajadoras sociales.

No podramos dejar de mencionar tambin, como hecho relevante, que Teresa Quiroz
haya coordinado el equipo que elabor el proyecto de la Escuela de Trabajo Social de
la Universidad Catlica de Valparaso surgido de un auto cuestionamiento y un
replanteamiento total de las Escuelas de Educacin Familiar y de Servicio Social por
alumnos y docentes, y que fuera aprobado por unanimidad el 27 de junio de 1971.
Este proyecto incluye la sistematizacin como uno de los componentes esenciales ya
que se busca pasar de una prctica social espontnea a una praxis cientfica11:

Praxis cientfica significa igualmente participar en la transformacin

de la realidad y buscar la forma que esta vivencia o experiencia

8 Escuela de Trabajo Social de la Universidad Catlica de Chile (dic 1970- marzo 1971). Editorial. En Revista
Trabajo Social No. 2, Chile: autor. p. 3.
9 Entrevista de Mariluz Morgan a Teresa Quiroz y Diego Palma, Santiago de Chile, 8 de setiembre, 2010.
10 Aylln Viaa M. (2002).p.20
11 Quiroz, T. (y otros). (marzo 1972). La nueva escuela de Trabajo Social en Valparaso en: Trabajo Social n.4-5,

revista de la escuela de Trabajo Social de la Universidad Catlica de Chile, pp. 36-37; 38, 39.
 enriquezca el conocimiento, para que la accin transformadora sea
cada vez ms dinmica y eficiente.
Tarea que implica buscar y crear los instrumentos adecuados:
metodologa, tcnicas y categoras de anlisis, que nos permita captar la
complejidad y la dinmica del proceso y elaborar las formas que nos
lleven a registrar estos hechos para llegar a generalizaciones y leyes
bsicas a travs de una sistematizacin o teorizacin del proceso de
transformacin en el que se ha actuado comprometidamente()
La estructura y el proceso metodolgico considera la experiencia
directa, el discurso, el lenguaje, la sistematizacin de la accin en
distintos momentos a travs de aproximaciones sucesivas ()
Al trmino de estos contenidos, el estudiante debe sistematizar su
proceso de aprendizaje, contribuyendo a la conformacin de una
teora del Trabajo Social

Es interesante identificar cmo este perodo histrico de 15 aos de intensos cambios

y tensiones en Latinoamrica (entre 1959 y 1975: la Revolucin Cubana, programas
de Alianza para el Progreso y el consiguiente impulso de una visin desarrollista;
surgimiento de movimientos revolucionarios, as como del gobierno de la UP en
Chile, y otros gobiernos progresistas, populistas y nacionalistas y, en contraposicin,
el proceso contrainsurgente que impuls la posterior instauracin de dictaduras
militares basadas en la doctrina de seguridad nacional) represent un perodo
convulso, pero enormemente frtil para el surgimiento del pensamiento crtico, el
cuestionamiento a los patrones conceptuales y metodolgicos predominantemente
estadounidenses y la bsqueda de un pensamiento propio desde Latinoamrica. Todo
ello se expresa con mucha nitidez en el campo del Trabajo Social, en particular a lo
largo de la creacin de la Asociacin Latinoamericana de Escuelas de Servicio Social,
ALAESS, bajo la influencia organizativa y conceptual del Servicio Social
norteamericano, la OEA y los organismos Panamericanos vinculados a esta
disciplina, particularmente entre los aos 1961 y 1965. Posteriormente, se inicia el
proceso ya mencionado de la reconceptualizacin que se liga a la creacin del Centro
Latinoamericano de Trabajo Social, CELATS en 1976. Este proceso de redefiniciones
lleva a que se cambie en 1977 el nombre de la Asociacin por: Asociacin
Latinoamericana de Escuelas de Trabajo Social, ALAETS, la cual contaba con el
CELATS como uno de los centros propulsores de esta nueva visin comprometida con
las nuevas realidades de nuestro continente: una nueva visin poltica, un nuevo
enfoque epistemolgico y nuevas aproximaciones metodolgicas, entre las que la
sistematizacin de prcticas es notoriamente relevante.12

En sntesis, los primeros abordajes que surgen sobre la temtica de la

Sistematizacin en Amrica Latina, provienen del campo del Trabajo Social, desde
su propio proceso de constitucin como disciplina cientfica y profesional. Estos
abordajes tienen como base cinco afirmaciones:

a) la referencia a la particularidad del contexto latinoamericano y, por tanto, a

la influencia de las perspectivas de transformacin social que pasan a ser
predominantes en el contexto terico de ese perodo;
b) la negacin de una metodologa neutra, que era lo que sostenan las
corrientes norteamericanas dominantes en el perodo anterior;
c) la centralidad de la prctica cotidiana y del trabajo de campo profesional
como fuente de conocimiento;
d) la necesidad de superar la dicotoma entre formacin terica y aprendizaje
prctico;
e) el inters por construir un pensamiento y una accin sustentados y
orientados con rigurosidad cientfica.

Esta ruta abierta por el campo del Trabajo Social, fue cortada brutalmente por los
procesos dictatoriales en los pases del Cono Sur, pero en los aos que siguieron va a
ser ampliamente proyectada en otros pases gracias a la influencia de trabajadoras y
trabajadores sociales que tuvieron que refugiarse en ellos. Es ms, ser profundizada
por empeos como los de Teresa Quiroz y Mara de la Luz Morgan, del rea de
modelos prcticos del Centro Latinoamericano de Trabajo Social, CELATS, quienes
impulsarn un replanteamiento de la formacin profesional de trabajadoras y
trabajadores sociales en los aos ochenta, y llegan, incluso, a identificar la
sistematizacin como el factor que servira de base o materia prima para elaborar un

12 Una muestra palpable de ello es lo profusamente documentado que ha sido este proceso, as como el empeo

puesto en reconstruir su historia e interpretarlo crticamente. Gracias a ello, contamos con importantes esfuerzos
sistematizadores de esta experiencia, realizados por sus mismas protagonistas, que apuntan a fundamentar sus
bsquedas hacia el futuro. Ver, en particular los interesantes aportes: Vega, Guzmn, M.C. (2004): ALAETS y la
universidad latinoamericana del siglo XXI y Molina, M. L. (2004). Contribuciones al debate sobre el futuro de
ALAETS-CELATS, en: La cuestin social y la formacin profesional en Trabajo Social en el contexto de las nuevas
relaciones de poder y la diversidad latinoamericana, XVIII Seminario Latinoamericano de Escuelas de Trabajo
Social, julio, San Jos, Costa Rica. Buenos Aires. Espacio editorial.
cuerpo tcnico, conceptual y terico propio de esta disciplina.13 Por su parte, en ese
mismo perodo, Mercedes Gagneten va a desarrollar toda una propuesta poltico-
metodolgica de sistematizacin basada en una larga experiencia de trabajo social
antes y despus de la dictadura militar en Argentina.14

Veamos ahora cmo durante las dcadas de los ochenta y noventa, el tema de la
sistematizacin comenzar a recorrer otros dos caminos paralelos a la ruta marcada
por el Trabajo Social:

a) el de la educacin de adultos (principalmente la investigacin sobre las

prcticas de educacin de adultos), y
b) el de la educacin popular (principalmente las reflexiones tericas de los
educadores y educadoras populares).

El caminar de la sistematizacin desde la Educacin de Adultos

Para la dcada de los setenta, la Educacin de Adultos ya tena varios aos de

haberse puesto en prctica en Amrica Latina. Luego de la II Guerra Mundial, en el
marco del modelo de sustitucin de importaciones y de expansin de la influencia
de Estados Unidos en nuestro continente, se promueven un conjunto de programas
de extensin agrcola, que implicaban la realizacin de programas de educacin no
formal de adultos, con el fin de contribuir a acelerar el desarrollo econmico
capitalista. Con la idea de que el incremento de los niveles educativos determinara
mayor nivel de desarrollo econmico, la mayora de los gobiernos impulsan campaas
masivas de alfabetizacin. El ideal de extender el alcance del sistema de instruccin
pblica a toda la nacin -tarea incumplida desde la poca de la independencia de
Espaa y Portugal- se convierte ahora en meta fundamental, por lo que esas
visiones, que tenan al pueblo como destinatario de la educacin, se consolidan
fuertemente. En este marco, la UNESCO fomenta y difunde un nuevo concepto: la
Educacin Fundamental y crea en varios pases del llamado Tercer Mundo centros
dedicados a promoverla.15

13 CELATS (1983): Trabajo Social en Amrica Latina, balance y perspectivas, Lima. Ver tambin: Quiroz Martn
T. y Mara de la Luz Morgan (1988): La sistematizacin, un intento conceptual y una propuesta de
operacionalizacin, en: VVAA: La sistematizacin en los proyectos de educacin popular, Santiago. CEAAL, 2.ed.
14 Gagneten, M. (1986): Hacia una metodologa de sistematizacin de la prctica, Bs.As. Humanitas. Su

propuesta se ha continuado proyectando hasta la actualidad con mucho impacto a travs de la Red de prcticas
sistematizadas, Reprasis (www.reprasis.org).

15En nuestro caso, el CREFAL, originalmente Centro Regional para la Educacin Fundamental en Amrica
Latina, en Ptzcuaro, Michoacn, Mxico, el cual luego de sucesivas actualizaciones de su misin ha pasado a
Es en los aos sesenta y setenta del siglo XX en los cuales la Educacin no formal de
Adultos tiene en Amrica Latina su desarrollo ms importante y significativo,
orientado por la perspectiva del llamado Desarrollo de la Comunidad y otras
corrientes de promocin social existentes en ese perodo.16 Surgen as una gran
diversidad y riqueza de experiencias, lo que motiva a realizar esfuerzos de
investigacin del campo de la educacin de adultos, debido a la necesidad de
identificacin e intercambio de lo que ocurra con dichas experiencias y sus
innovaciones. Estos esfuerzos de investigacin se centrarn en recopilar,
clasificar, catalogar y organizar repertorios de experiencias, tarea que recibir
el nombre de sistematizacin.

En esta direccin, algunos de los esfuerzos ms conocidos fueron, por ejemplo: la

recopilacin de experiencias realizada con ocasin del Simposio Mundial de
Cartagena, Colombia, sobre Crtica y Poltica en las Ciencias Sociales, en 1977,
promovido por Orlando Fals Borda. El proyecto de consolidacin metodolgica,
sistematizacin y apoyos a la educacin no-formal de adultos rurales, coordinado por
el Centro de Estudios del Tercer Mundo, CEESTEM, de Mxico, dirigido por Flix
Cadena, en 1979; la sistematizacin de proyectos en varios pases centroamericanos
realizados por el Instituto Latinoamericano de Pedagoga de la Comunicacin,
ILPEC, de Costa Rica, coordinados por Francisco Gutirrez y Edgar Cspedes en
1981; la recopilacin realizada por el proyecto de Investigacin y evaluacin de
experiencias de innovacin en educacin de adultos, del Centro de Estudios
Educativos, CEE, de Mxico en 1982, coordinado por Humberto Barquera; el
importante trabajo de recopilacin y establecimiento de una tipologa, hecho por
Pablo Latap en torno a las principales tendencias de la Educacin de Adultos en
Amrica Latina, publicado por el CREFAL en 1984; asimismo, el trabajo pionero en
el mapeo, identificacin y anlisis de experiencias de Educacin de Adultos
(incorporando ya experiencias de Educacin Popular), de Patricio Cariola, Juan

llamarse actualmente: Centro de Cooperacin Regional para la Educacin de los Adultos en Amrica Latina y el
Caribe, jugando siempre un papel referente en nuestra regin.
16 Ver: La Belle, T.(1980): Educacin no formal y cambio social en Amrica Latina, Mxico. Nueva Visin.

Tambin: Puiggrs, A. (1984): La educacin popular en Amrica Latina: orgenes, polmicas y perspectivas,
Mxico. Nueva Imagen.
Eduardo Garca Huidobro y Sergio Martinic del Centro de Investigacin y Desarrollo
de la Educacin, CIDE, de Chile, entre 1980 y 1983.17

El caminar de la sistematizacin desde la Educacin Popular

Por otro lado, en ese mismo perodo asistimos al surgimiento de la Educacin

Popular, que con el nombre inicial de Pedagoga de la Liberacin marcara en
adelante una nueva manera de entender lo educativo. Como seala Carlos Rodrigues
Brando, los caminos cruzados (parentescos y diferencias) entre ambas corrientes
se prolongarn a lo largo de las dcadas que siguen.18 El trmino sistematizacin
acompaar ese recorrido, hasta nuestros das.

Los orgenes de una nueva nocin de educacin popular19 se gestan en Brasil en las
experiencias del Movimiento de Educacin de Base y los Centros Populares de
Cultura, desde cuya prctica y propuesta, Paulo Freire formula una filosofa
educativa que plantea una renovadora forma de establecer las relaciones entre ser
humano sociedad - cultura y educacin; con el concepto de concientizacin como
smbolo principal y en contra de una educacin bancaria y domesticadora, surge as
la nocin de una pedagoga liberadora20

En la accin y en la reflexin de los educadores y educadoras populares

latinoamericanos de los aos setenta, Freire pas a ser una referencia fundamental.
La nocin de una pedagoga liberadora, inicialmente vinculada slo a una propuesta
y un mtodo de alfabetizacin, se extiende a otros campos de la prctica y la teora

17 Ver: Latap, P. (1984): Tendencias de la Educacin de Adultos en Amrica Latina. Ptzcuaro, CREFAL.

Cadena, F. (1987): La Sistematizacin como creacin de saber de liberacin, CEAAL. Barquera, H. (1982):
Investigacin y evaluacin de experiencias de innovacin en educacin de adultos. Mxico. CEE. Garca Huidobro,
J.E. (1980): Aportes para el anlisis y la sistematizacin de experiencias no formales de educacin de adultos,
Santiago. UNESCO-OREALC.
18 Brando, Carlos Rodrigues (1981): Los caminos cruzados: forma de pensar y realizar educacin en Amrica

Latina,(Rev. Educacin de Adultos, INEA, Mxico, vol 2, No 2, pp. 28-41), all recorre esta temtica introduciendo
la relacin entre Educacin permanente, Educacin de adultos y Educacin Popular.
19 A fines del S. XIX se extendi el uso del trmino educacin popular para referirse a lo que hoy conocemos

como instruccin pblica; a comienzos del S. XX se llam educacin popular a algunos programas de formacin
poltica y proyeccin cultural dirigidos a las clases trabajadoras.
20 Las principales obras de este perodo fundacional son: (1969) La Educacin como Prctica de la Libertad,

Montevideo. Tierra Nueva; (1968) Accin Cultural para la Libertad, Santiago, ICIRA. (1971) Extensin o
Comunicacin? La concientizacin en el medio rural, Tierra Nueva-Siglo XXI, Montevideo-Buenos Aires. y su
obra ms significativa: (1970) Pedagoga del Oprimido, Tierra Nueva, Montevideo.
educativa e incluso impacta otros campos como la comunicacin, el teatro, la
investigacin social y la reflexin teolgica.21

Ejemplos de ello son la articulacin de la concepcin Freiriana con la propuesta

edu-comunicativa de comunicacin popular, dialgica y participativa elaborada por
el uruguayo Mario Kapln, que revolucion la visin predominante en ese tiempo de
una comunicacin unidireccional, para plantear la bi-direccionalidad de la misma22
Asimismo, en un campo cercano, la revolucin en la dramaturgia producida por el
Teatro del Oprimido del brasileo Augusto Boal, cuya propuesta tiene por objeto
transformar las personas de espectadoras en protagonistas de la accin teatral, lo
que les prepara para actuar en la realidad que viven con una perspectiva de
liberacin de las opresiones;23

Por otra parte, el impacto de la Teora de la Dependencia en el campo de las ciencias

sociales y de la Teologa de la Liberacin en el campo de la renovacin de las formas
de vivir y pensar la fe, contribuy, definitivamente a conformar un contexto terico
coherente y afirmativo para un sector creciente de activistas sociales y polticos. En
particular el pensamiento de autores como Ruy Mauro Marini, Agustn Cueva,
F.H.Cardoso y Enzo Falleto en las Ciencias Sociales (en el marco de la Teora de la
Dependencia) reafirmaron la necesidad de construir teora desde las condiciones
propias de la realidad latinoamericana. Ello implic poner mayor atencin a las
experiencias y procesos innovadores u originales que se estaban llevando a cabo en
nuestro continente, con lo que se revaloriz el campo de las acciones sociales y
polticas transformadoras, as como la construccin de pensamiento propio desde
esas experiencias, lo cual reforz la importancia de la sistematizacin.

En el campo de la Teologa de la Liberacin, inspirados principalmente por autores

como Gustavo Gutirrez, Juan Luis Segundo y Leonardo Boff, se genera un enfoque

21 Lamentablemente, durante mucho tiempo, se ha difundi ms una identificacin del aporte de Paulo Freire con
un mtodo de alfabetizacin, que con toda su revolucionaria y profunda filosofa educativa.
22 Kapln, M.(1983): Hacia nuevas estrategias de comunicacin en la educacin de adultos, UNESCO, Santiago y

su obra principal: El Comunicador Popular, CIESPAL, Quito, 1985, as como programas radiales que tuvieron en
esa poca gran difusin en toda Latinoamrica: El Padre Vicente Diario de un cura de barrio, y el famossimo
Jurado No.13.
23 La propuesta conceptual de Augusto Boal, y sus tcnicas, tales como el teatro peridico, el teatro legislativo, el

teatro invisible, el teatro imagen y el ms conocido, teatro foro, tienen influencia del Teatro pico de Brecht y de
la Pedagoga del Oprimido de Freire. Entre sus textos se destaca: (1985) Teatro do Oprimido e Outras Poticas
Polticas. Rio Civilizao Brasileira.
teolgico popular vinculado a la construccin de Comunidades Eclesiales de Base, las
cuales realizan procesos de reflexin crtica sobre la accin (ver- juzgar-actuar), en
los que se realiza un ejercicio de recuperacin de la memoria personal y colectiva, as
como la elaboracin de narraciones testimoniales y anlisis del contexto histrico.
Muchas de las tcnicas y dinmicas utilizadas por las Comunidades de Base sern
compartidas por experiencias de educacin popular realizada en otros mbitos y
muchas de ellas llegarn a constituir herramientas afines a la sistematizacin de
experiencias.24

El pensamiento desde la propia prctica

Durante los aos setenta y ochenta, se produce una multiplicacin impresionante de

experiencias de educacin popular a lo largo y ancho de Amrica Latina. Junto con
ella, comienza a surgir el inters por conocer, analizar, caracterizar y debatir en
torno a este fenmeno social y su concepcin educativa. Estas investigaciones,
reflexiones, anlisis y polmicas se realizan en dos mbitos: el de la investigacin en
educacin de adultos/educacin popular y el mbito de la prctica y reflexin de los
mismos educadores y educadoras populares.

En el primer mbito, trabajan el tema varios autores y autoras importantes, quienes

divulgan sus investigaciones ampliamente.25 En este panorama, resaltamos la
siguiente anotacin de Juan Eduardo Garca Huidobro, quien indica, refirindose a
la Educacin Popular, que:

... se hace ver la realidad de un nuevo paradigma en la educacin

en la regin, emergente a travs de una multiplicidad de experiencias
entre las cuales, sin duda, las experiencias no formales en el medio
rural ocupan un lugar destacado (...) experiencias que se dan en
contextos diversos, de cara a modelos de desarrollo dominantes diversos,
con orgenes y manifestaciones diversas, es claro que podemos hablar de

24Uno de los pocos autores que trabaj explcitamente los vnculos entre Educacin Popular y Teologa de la
Liberacin, es Giulio Girardi, por ejemplo, en: (1988) Los desafos tico-polticos de la educacin popular en la
transicin al siglo XXI, La Paz, Movimiento de Educadores Populares de Bolivia, y (2008) Educacin
integradora y educacin liberadora, Ed. Laboratorio Educativo, Caracas. Otro trabajo interesante que aborda el
tema es: Preiswerk, M. (1994): Educacin Popular y Teologa de la Liberacin, San Jos. DEI.

25Picn, C. (1983): Educacin de adultos en Amrica Latina, una visin situacional y estratgica, Ptzcuaro.
CREFAL; Paiva, V. (1973): Educao Popular e educao de Adultos, So Paulo. Loyola,; Gajardo, M. (1983):
Educacin de adultos en Amrica Latina. Problemas y Tendencias, Santiago. UNESCO; Wanderley, L.E. (1979):
Apontamientos sobre a Educao Popular, Cultura do Povo, So Paulo Cortez; Pinto, J. B. (1982): Siete visiones
sobre Educacin de adultos, Ptzcuaro. CREFAL.
 un sentir comn, de una aproximacin compartida al problema de la
educacin del pueblo (...) Estas experiencias y programas educativos
buscan partir de la realidad de los participantes, de su situacin
histrica concreta, propiciando una toma de conciencia con relacin a su
ubicacin econmica y social (...) La forma de proceder es normalmente
grupal, cooperativa, organizada, democrtica. Se busca el crecimiento
personal a travs de la relacin con otros (...) Se tiende hacia una
relacin pedaggica horizontal entre educador y educando. El maestro
es ms bien orientador, monitor de un proceso en el que el grupo tiende
a una autonoma cada vez mayor; muchas veces recurren a promotores o
animadores de la misma comunidad. Se habla de auto aprendizaje,
autodisciplina, auto evaluacin, autogestin (...) La educacin est
estrechamente ligada a la accin... en este sentido, el enfoque es
inevitablemente poltico o tiene implicaciones polticas en el sentido
general del trmino (...) Finalmente cabe hacer notar que la naturaleza
participativa de los programas, objetivos que persiguen y los
planteamientos tericos en que se sustentan estn conduciendo a un
cuestionamiento de los mtodos ortodoxos de investigacin, planificacin
y evaluacin de la educacin. 26

Precisamente, la sistematizacin de experiencias desde la educacin popular, va a

significar uno de los instrumentos privilegiados de cuestionamiento y de bsqueda
alternativa a esos mtodos ortodoxos, en general positivistas, que dominaban el
campo de la investigacin y evaluacin educativa.

En el segundo mbito, el de la prctica y la reflexin de educadores y educadoras

populares, se destacan las afirmaciones que sustentan una postura terica sobre lo
que se concibe como Educacin Popular; sobre su rol de cara a los desafos polticos,
ticos y organizativos; sobre el sentido y carcter de su metodologa y de las tcnicas
y procedimientos que utiliza, entre otros temas. La gran mayora de dichas
afirmaciones surgieron, de alguna manera, de sistematizaciones de experiencias,
producto de reflexiones colectivas e individuales realizadas en eventos de encuentro
entre educadores y educadoras populares, sea en sus mbitos nacionales o a escala
continental. Entraba en la escena del debate educativo latinoamericano una nueva
modalidad de produccin de conocimiento: las reflexiones provenientes no de teoras

26 Aportes para el anlisis y la sistematizacin de experiencias no formales de educacin de adultos, UNESCO-

OREALC, Santiago, 1980 (negritas aadidas). El mismo autor profundiza estos temas en otras publicaciones
realizadas con Sergio Martinic (1980): Educacin Popular en Chile, algunas proposiciones bsicas, PIIE, Santiago
y en: (1980) Fundamentos tericos y peculiaridades de la educacin popular en Amrica Latina, Lima. CELADEC.
o parmetros predefinidos, sino surgidas del encuentro entre sus protagonistas,
quienes aportan una mirada crtica a las experiencias vivas, reales y en construccin
en las cuales participan. Se pone as de manifiesto una nueva vinculacin entre la
teora y la prctica: en lugar de aplicar en la prctica lo que se haba formulado
previamente en la teora, se construyen aproximaciones tericas teniendo como
punto de partida la sistematizacin de las prcticas educativas.27

El encuentro con la investigacin-accin participativa

Finalmente, adems de vincularse con todas estas nuevas iniciativas que se

producen en estos aos, la sistematizacin se va a emparentar con una bsqueda que
viene del mbito de las Ciencias Sociales en pos de un nuevo paradigma
epistemolgico para la produccin del conocimiento cientfico de la realidad. El
colombiano Orlando Fals Borda, es el pionero de esta nueva bsqueda, cuando con su
texto fundacional: Ciencia Propia y Colonialismo intelectual y otros documentos
sucesivos28 dio base desde la realidad latinoamericana al surgimiento de una nueva
corriente en la investigacin social: la Investigacin-Accin-Participativa, entendida
como un enfoque investigativo que busca la plena participacin de las personas de los
sectores populares en el anlisis de su propia realidad, con el objeto de promover la
transformacin social a favor de estas personas: oprimidas, discriminadas,
marginadas y explotadas. Con la IAP, se trata, como dice Emma Rubn, de afirmar
otra forma de hacer investigacin cientfica cuya caracterstica principal es que el
pueblo se auto-investiga y cuyo objetivo central es el cambio social a partir de la
organizacin de las clases dominadas 29

27 En particular: Martinic, S. y Walker, H (1984): La reflexin metodolgica en el proceso de sistematizacin de

experiencias de educacin popular, Santiago. CIDE; Martinic, S. (1984): Algunas categoras de anlisis para la
sistematizacin, CIDE-FLACSO. Cadena, F. (1988): La sistematizacin como creacin de saber de lucha en:
CEAAL: La sistematizacin en los proyectos de Educacin Popular, Santiago. CEAAL.
28 Ed. Nuestro Tiempo, Mxico, 1970; y (1972) Ciencia Popular, Causa Popular- una metodologa del
conocimiento cientfico a travs de la accin, Bogot. Ed. Fundacin Rosca de Investigacin y Accin Social, y su
memorable presentacin en el Simposio Mundial de Cartagena 1977 titulada: Por la praxis: el problema de cmo
investigar la realidad para transformarla, (ver Simposio Mundial Crtica y poltica en Ciencias sociales- el
debate Teora y Prctica Tomo II, Bogot, 1978) as como: (1980) La Ciencia y el Pueblo, ponencia presentada en
la Conferencia Internacional de Ljubljana.
29 Rubn de Celis, E. (1981): Investigacin cientfica vs Investigacin Participativa, reflexiones en torno a una falsa

disyuntiva, en: Investigacin Participativa y Praxis Rural, Francisco Vio Grossi, Vera Gianotten, Ton de Wit,
(Eds). Lima. Mosca Azul.
Esta nueva corriente circulara rpidamente al interior de varias disciplinas, entre
ellas la investigacin educativa y se entrecruzara con esfuerzos similares en varias
partes del mundo, todos interesados por superar la separacin entre sujeto y objeto
en la investigacin, por recuperar el saber de los sectores populares, por vincular la
teora con la accin, por convertir la bsqueda de conocimiento en un proceso
creador vinculado con una perspectiva de transformacin social y personal. Por
ejemplo, el Consejo Internacional de Educacin de Adultos (ICAE), con la animacin
de Budd Hall promueve activamente la discusin en torno a la investigacin
participativa; organiza una reunin clave en Toronto en julio de 1977, la cual dara
lugar a nuevas iniciativas y propuestas que llevaron, por un lado, a constituir el
Consejo Latinoamericano de Educacin de Adultos (CEAAL) y por otro, promovera
una reflexin crtica que llegara a un punto de maduracin y proposicin muy
grande en nuestro continente cuando se realiza el I Seminario Latinoamericano
sobre Investigacin Participativa, en Ayacucho, Per, 1980. Otros autores como
Anton de Schutter, Paul Oquist, Guy Le Boterf, Gerrit Huizer, Joao Bosco Pinto, Marc
Lammerink, Carlos Rodrguez Brando, Joo Francisco de Souza, marcaron durante
los aos ochenta rutas fundamentales por donde esta corriente gan perspectiva y
proyeccin en Amrica Latina.

En esta dinmica de bsqueda, la IAP confluye con los intereses renovadores de las
otras corrientes latinoamericanas mencionadas anteriormente, llegando incluso a
concebirse como una actividad educativa, de investigacin y de accin social.30 En
esa confluencia, durante los aos ochenta algunas personas identifican a la
sistematizacin como una modalidad de IAP o, incluso, como un mtodo o hasta un
instrumento particular de la misma. El debate sobre este aspecto ser retomado ms
adelante en el captulo cuarto.

En sntesis, durante los aos setenta y comienzos de los ochenta, en Amrica Latina,
el inters por el tema de la sistematizacin, surge y se alimenta de estas ocho
corrientes terico-prcticas renovadoras, que buscan redefinir desde la
particularidad de la realidad latinoamericana, los marcos de interpretacin y los
modelos de intervencin en la prctica social que haban primado hasta entonces: el
Trabajo Social reconceptualizado; la Educacin de Adultos; la Educacin Popular; la
Comunicacin Popular, el Teatro del Oprimido, la Teologa de la Liberacin, la

30 ICAE (1977): Resumen de la reunin internacional sobre investigacin participativa, Toronto.

Teora de la Dependencia y la Investigacin Accin Participativa. A su vez, estas
corrientes se estimulan, retroalimentan y convergen entre s, al punto que muchas
veces algunas se entrecruzan y hasta confunden. Por ello, al ser la sistematizacin de
experiencias un concepto y una propuesta tan profundamente enraizada en nuestra
historia, no podemos entenderla ni asumirla sino dentro de este marco comn y sus
desafos.

El inters por el tema de la sistematizacin surge y se alimenta de manera

diversa- de ocho corrientes terico-prcticas renovadoras, que buscan
redefinir desde la particularidad de la realidad latinoamericana, los marcos
de interpretacin y los modelos de intervencin en la prctica social que
haban primado hasta entonces:

El Trabajo Social reconceptualizado;

la Educacin de Adultos;
la Educacin Popular;
la Comunicacin Popular,
el Teatro del Oprimido,
la Teologa de la Liberacin,
la Teora de la Dependencia y
la Investigacin Accin Participativa.
Otra manera de pensar es posible: ALFORJA, CEAAL y las nuevas
dinmicas en la Educacin Popular en los aos ochenta

Es importante recalcar que todas estas corrientes renovadoras surgidas en nuestro

continente no aparecieron por casualidad ni por consecuencia de su propio
dinamismo interno, sino porque los procesos sociales, polticos y culturales en
Amrica Latina pusieron en cuestin toda la lgica de interpretacin colonial y
subordinada que haba sido predominante hasta los aos cincuenta. La ruptura de
esos paradigmas conceptuales fue posible gracias a las rupturas producidas por los
movimientos sociales y polticos revolucionarios que abrieron los cauces a la
imaginacin y a la conquista de la posibilidad de lo nuevo. La Revolucin Cubana en
los aos sesenta y el gobierno de la Unidad Popular en Chile a comienzos de los
setenta, fueron acontecimientos detonantes que incentivaron en todos los rincones
de nuestro continente el desarrollo de muchas nuevas experiencias en el campo de la
organizacin, educacin, promocin y participacin popular, que requeran conocerse,
compartirse y comprenderse. Dichas experiencias, en particular en el Cono Sur,
tuvieron que pasar en dos dcadas por duros perodos de resistencia ante la fuerza de
la censura y la represin de las dictaduras, as como por fases de progresiva
conquista de espacios democrticos. As, a mitades de los aos ochenta todas estas
corrientes renovadoras se nutren, por una parte, del dinamismo de los nuevos
espacios conquistados en Sudamrica y por otra, de los profundos cambios que se
gestan en Centroamrica, en particular por el triunfo de la Insurreccin Popular en
Nicaragua. Todo ello generar nuevas exigencias y propuestas de sistematizacin,
tanto prcticas como tericas y metodolgicas.

El contexto producido por la Revolucin Sandinista, jug un nuevo rol convocador y

dinamizador de las perspectivas polticas y pedaggicas que animaron mltiples
prcticas en todo el continente, y ello explica, en parte, el intenso intercambio,
desarrollo y bsqueda comn de la segunda mitad los aos ochenta.31 Es el perodo

31 Entre los primeros materiales de reflexin terico-metodolgica sobre Educacin Popular, vinculados a la

sistematizacin y producidos a partir de la experiencia sandinista y centroamericana, tenemos: Ministerio de

Educacin de Nicaragua(1989): Elementos Fundamentales de la Concepcin de Educacin Popular Nicaragense,
Ministerio de Educacin, Nicaragua; Nez, C, (1984): Educar para Transformar, Transformar para Educar,
Guadalajara. IMDEC; Leis, R. (1986): El Arco y la Flecha, San Jos. Alforja; Jara, Oscar (1981): Educacin
Popular, la dimensin educativa de la accin poltica, Panam. CEASPA ALFORJA; (1984): Los desafos de la
educacin popular, San Jos. Alforja; (1986:) Aprender desde la prctica, San Jos. Alforja. Ver tambin: Fals
Borda, O.(1982): Conocimiento y Poder, Mxico. Siglo XXI; Brando, Carlos Rodrigues (1984): Lies da
de surgimiento de la Red Mesoamericana ALFORJA32, la cual incorpora la
sistematizacin de experiencias como componente esencial de su propia constitucin
como red.

Con base en el convencimiento de que las experiencias de Educacin Popular que se

estaban viviendo en esos aos en Centroamrica estaban proporcionando inditos
aprendizajes, la Red ALFORJA convoc todos los aos, a partir de abril de 1982, a un
Taller Regional de Sistematizacin y Creatividad. Para esto, cada equipo de la Red se
preparaba previamente recopilando y ordenando los registros de su quehacer
formativo durante ese perodo y as, en conjunto, se formulaban interrogantes de
fondo, cuyas respuestas y aprendizajes se compartan, debatan y profundizaban en
los talleres regionales. Se realizaron, hasta 1998, 15 talleres regionales de
Sistematizacin y Creatividad, los cuales, sin lugar a dudas, constituyeron el
principal espacio de intercambio organizado, anlisis crtico, reflexin terica y
construccin colectiva de propuestas de accin de la Red ALFORJA. Estos aportes
fueron compartidos con educadores y educadoras populares de todo Amrica Latina y
que hasta hoy continan siendo una referencia importante en este campo. Fue al
calor de este proceso que surgi, especficamente, una propuesta terica,
metodolgica y prctica de sistematizacin de experiencias desde la Educacin
Popular, que es la referencia fundamental de este trabajo.

En esos aos se consolida tambin el Consejo de Educacin de Adultos de Amrica

Latina, CEAAL, organizacin a la que en pocos aos se afilian la mayora de
instituciones que trabajaban en Educacin Popular en el continente. Nunca antes se
haba generado tal nivel de intercambio, reflexin y bsqueda de aprendizajes
conjuntos como en este perodo en el que se suceden importantes e inolvidables
encuentros latinoamericanos que dan lugar a la conformacin de importantes redes
de educadores y educadoras que trabajan en todos los rincones de nuestra regin.

Nicaragua, Rio de Janeiro. Vozes; Torres, R.M (1982): Los Cep: Educacin Popular y Democracia Participativa en
Nicaragua, Managua. CRIES.
32 Originalmente llamado Programa Regional Coordinado de Educacin Popular ALFORJA, constituido

en mayo de 1981 con la participacin del Instituto Mexicano para el Desarrollo Comunitario, IMDEC, de Mxico;
el Centro de Estudios y Accin Social Panameo CEASPA y el Centro de Capacitacin Social CCS, de Panam; el
Centro de Comunicacin Popular de Honduras, CENCOPH; el Centro Educacional para la Promocin Agraria,
CEPA, de Nicaragua y un equipo permanente de coordinacin en Costa Rica que constituira el Centro de
Estudios y Publicaciones Alforja, CEP. Posteriormente se incorporaran Servicios Jurdicos y Sociales, SERJUS,
de Guatemala; la Fundacin Promotora de Cooperativas, FUNPROCOOP de El Salvador. Ms adelante, el Centro
de Comunicacin y Educacin Popular CANTERA, de Nicaragua, sustituira al CEPA y el CCS de Panam se
retirara.
En este perodo se destacan particularmente dos redes latinoamericanas: la REPEM,
Red de Educacin Popular entre Mujeres y la Red de Educacin Popular y Derechos
Humanos. Ellas reflejan, por una parte, la vitalidad de las nuevas formas
organizativas que surgen en Amrica Latina, en la perspectiva de ir tejiendo redes
a partir del establecimiento de vnculos y compromisos conjuntos en una prctica
ms bien horizontal y no tanto por la pertenencia a una estructura formal y, por otra,
muestran el surgimiento de nuevas temticas que orientan perspectivas de accin
comn, basndose en el sentido de pertenencia a un espacio que convoca: es el caso
de los movimientos de mujeres y de derechos humanos, los cuales fueron calificados,
en su momento, de nuevos movimientos sociales propios de esta poca.

Los movimientos de mujeres y las perspectivas feministas ya venan desde los aos
setenta rompiendo esquemas tradicionales de organizacin (como las tpicas
secretaras de la mujer de los sindicatos, cooperativas u organizaciones de
productores rurales) e irrumpiendo en la historia latinoamericana con un mpetu
irreversible, tal como ya lo haban hecho en pases del norte geopoltico. En el caso
del CEAAL, la conformacin de la REPEM (Red de Educacin Popular entre
Mujeres), en 1984 reflejar la existencia de cada vez mayor nmero de experiencias
de educacin popular entre mujeres y del crecimiento de la reflexin, el debate y la
generacin de propuestas surgidas de ella. Es el caso de la Rede-Mulher en Brasil, el
CIPAF en Repblica Dominicana, Flora Tristn y Manuela Ramos en Per; GEM y
CIDHAL en Mxico; IFFI en Bolivia y muchas otras. La sistematizacin de estas
experiencias innovadoras permiti generar un mayor intercambio de aprendizajes
entre distintas organizaciones de mujeres del continente, posibilit comenzar a
identificar perspectivas tericas y metodolgicas feministas que sustentaran el
movimiento de mujeres desde sus condiciones particulares en Amrica Latina e inici
un proceso de incidencia de sus aportes en las organizaciones de educacin popular y
otros espacios. Crecientemente fueron surgiendo sistematizaciones de experiencias
de organizaciones de mujeres, de redes, de proyectos con enfoque de gnero, de
experiencias marcadas por orientaciones feministas en muy distintos campos del
trabajo, las cuales iran progresivamente construyendo paradigmas de reflexin
terica y epistemolgica desde otras miradas.

Los movimientos de defensa de los Derechos Humanos tuvieron en los aos setenta y
ochenta su prueba de fuego y el desafo mayor para su surgimiento. Experiencias
profundamente innovadoras de educacin y promocin de los Derechos Humanos,
primero relacionadas con los tradicionales derechos civiles y polticos, y luego de los
derechos econmicos, sociales y culturales, as como de los ambientales, tienen en
este perodo su principal desarrollo, como es el caso de los Comits de Justicia y Paz
de Brasil, la Vicara de la Solidaridad en Chile, CODEHUCA en Centroamrica, la
Comisin Ecumnica de Derechos Humanos de Ecuador, el IPEDHEP en Per, el
Servicio Paz y Justicia y las Madres de la Plaza de Mayo en Argentina, entre muchos
otros. Sus experiencias de denuncia, defensa jurdica, documentacin de violaciones y
acciones de presin nacional e internacional, se diversifican y se llevan a cabo con
enormes dificultades y riesgos en medio de amenazas y ataques. A partir de todo ello
surge la necesidad de sistematizar esas experiencias para fortalecer la coordinacin e
intercambio, por lo que de esa manera se pudo contribuir desde esos aprendizajes a
la realizacin de varios encuentros latinoamericanos, entre los que se destaca el I
Seminario Latinoamericano de Educacin para la Paz y los Derechos Humanos,
realizado en Caracas en setiembre de 1984, en el que se buscaba partir de las
distintas experiencias de los movimientos de Derechos Humanos, referidas a muy
diversos contextos, intercambiar aprendizajes y construir una propuesta conceptual y
metodolgica de educacin en este campo, tarea que se desarrollara con mucha
fuerza los aos siguientes.33

En todo ese perodo tambin se conformaron en el CEAAL otras redes y grupos de

trabajo: de Comunicacin Popular, de Salud, de Investigacin Participativa, de
trabajo con Pueblos Indgenas, de Formacin de Educadores y Educadoras, etc. En
ese marco, se cre el Programa de Apoyo a la Sistematizacin y Autoevaluacin de la
Educacin Popular, el cual realiz en 1986 y 1987 varios talleres de difusin de una
propuesta metodolgica de sistematizacin, que result interesante, pero demasiado
compleja para ser puesta en prctica por las organizaciones integrantes del CEAAL
como un componente normal de sus prcticas institucionales cotidianas.34

A finales de la dcada de los ochenta, cuando ya pertenecan al CEAAL ms de

doscientas organizaciones de todos los pases de la regin, se ve la importancia de

33 Ver CEAAL (1984): Programa de Educacin para la Paz y los Derechos Humanos: I Seminario
Latinoamericano, Venezuela. En especial la ponencia: Los movimientos de derechos humanos en Amrica Latina:
identidad, diversidad y estrategias de accin, presentada por Hugo Frhling de Chile.
34 La propuesta originada en el CEESTEM y el Centro Latinoamericano de Apoyo al Saber Popular, CLASEP, de

Mxico, e impulsada por Flix Cadena, se basaba en la aplicacin de un Esquema Formal de Anlisis, que estaba
compuesto de diez componentes (1.Caracterizacin y naturaleza del proyecto, 2. Ideologa- principios y propsitos
3. Estrategia metodolgica, 4. Contexto histrico y social global, 5. Contexto local, 6. Historia y caracterizacin de
los miembros de la organizacin o grupo popular, 7. Caracterizacin del equipo promotor, 8. Contexto
institucional, 9. Instrumentacin y desarrollo del proyecto, 10. Resultados e impactos). A su vez, cada componente
se sistematizara por separado, pues se desglosaba en seis o ms categoras particulares, con orientaciones
especficas para cada uno. Todo esto haca muy difcil la operacionalizacin de esta propuesta, que quedaba, as,
reservada para ser llevada a cabo por especialistas o teniendo que suspender el trabajo cotidiano por un buen
tiempo, lo que motiv que muchas organizaciones del CEAAL buscaran otras propuestas metodolgicamente ms
viables. Ver Cadena, F. (1987): La sistematizacin como creacin de saber de liberacin- Gua para la
consolidacin de procesos de sistematizacin y autoevaluacin, Guanajuato. CEAAL.
impulsar dos consultas para sistematizar y para investigar de forma participativa
la visin de los y las practicantes de la Educacin Popular. Dichas consultas
marcaron un hito como procesos participativos de identificacin de temticas,
problemticas y perspectivas, surgidas de la revisin de las propias experiencias. 35

El CEAAL mapea en los aos noventa el trayecto recorrido por la

sistematizacin

Como respuesta a la inquietud creciente por identificar el rol que estaba jugando y
podra jugar la sistematizacin de experiencias de educacin popular, el CEAAL
encarga al especialista chileno Diego Palma, un estudio que diera cuenta de lo que
ocurra en este campo, gracias al cual hemos podido contar con un claro panorama de
cmo se abordaba esta temtica a inicios de los aos noventa. Dicho trabajo titulado:
La sistematizacin como estrategia de conocimiento en la educacin popular. El
estado de la cuestin en Amrica Latina, es desde entonces- una referencia
obligada sobre este tema.36 Palma concluye en:

a) Que efectivamente existe una prctica especfica que merece el nombre propio
de sistematizacin y que, por tanto, se puede distinguir de otros esfuerzos
referidos al conocimiento de los hechos sociales, tales como la investigacin o
la evaluacin.
b) Que el trmino sistematizacin es utilizado de manera ambigua por
educadores/as y promotores/as y que entre los autores y autoras no existen
acuerdos plenos con respecto a los contenidos que se le adjudican.
c) Que, entre las distintas propuestas, aun con distintos enfoques y nfasis
particulares (de concepcin y de mtodo) existen influencias mutuas y
filiaciones mestizas.
d) Que la fuente de unidad fundamental, manifestada en la coincidencia de los
objetivos generales, se encuentra en un marco epistemolgico comn:
todas las propuestas de sistematizacin expresan una oposicin
flagrante con la orientacin positivista que ha guiado y gua a las
corrientes ms poderosas en ciencias sociales () Todo esfuerzo por
sistematizar, cualquiera que sea su traduccin ms operacional, se

35 Estas consultas, impulsadas por el Comit Directivo y ejecutadas por un equipo multidisciplinario coordinado

por Carlos Nez Hurtado, devinieron en informes y sus conclusiones fueron publicadas: (1989) Desde Adentro
la educacin popular vista por sus practicantes, Santiago. CEAAL y (1993) Nuestras prcticas... perfil y
perspectiva de la formacin de educadores populares en Latinoamrica, Mxico. CEAAL.
36 Palma, D. (1992). Papeles de CEAAL, n.3, Santiago.
 incluye en esa alternativa que reacciona contra las metodologas
formales.

La sistematizacin se incluye en esa corriente ancha que busca

comprender y tratar con lo cualitativo de la realidad y que se
encuentra en cada situacin particular.

Unos la explicitan y otros no, pero la oposicin a la reduccin positivista

de toda sistematizacin, se funda en una epistemologa dialctica.37

Pese a lo anterior, Palma seala que las fuentes principales de diferenciacin se

encuentran en:

Los objetivos especficos que se persiguen prioritariamente con la sistematizacin;

es decir, si se sistematiza para: favorecer el intercambio de experiencias; para tener
una mejor compresin del equipo sobre su propio trabajo; para adquirir
conocimientos tericos a partir de la prctica, o para mejorar la prctica.

El objeto concreto que se sistematizar: o sea, si lo que se quiere sistematizar es

fundamentalmente: la prctica de los educadores y educadoras; la prctica de los
grupos populares; la relacin entre educadores/as y educandos/as.

Finalmente, Diego Palma ubica la principal debilidad de dichas propuestas en su

metodologa, lo que deja abierto un campo de preocupacin importante sobre este
tema, que ser retomada posteriormente por varios esfuerzos coincidentes en lo
fundamental, con matices interesantes en lo particular, como por ejemplo: el Taller
Permanente de Sistematizacin del Per38; la Red Mesoamericana ALFORJA39;
Dimensin Educativa, de Colombia40, entre otros.

Se abren nuevos y mltiples caminos: la sistematizacin en el nuevo

milenio

37 Misma referencia, p. 13.

38 Barnechea, M.M., Gonzlez, E y Morgan M. L. (1992): Y cmo lo hace? Propuesta de mtodo de
sistematizacin, Lima. Taller Permanente de Sistematizacin-CEAAL Per.
39 Jara, O. (1994): Para sistematizar Experiencias, San Jos. ed. Alforja,; Antilln, R. (1995): La Sistematizacin:

qu es? y cmo se hace?, Guadalajara. Imdec,; Torres, A.F. (2005): Sistematizando experiencias de mujeres para
el empoderamiento: Una propuesta desde la prctica, San Jos. CEP Alforja.
40 Cendales,L. (2004): La Metodologa de la sistematizacin: una construccin colectiva, Rev. Aportes # 57, Bogot.

Torres, A. (1996): La sistematizacin desde la perspectiva interpretativa, en Rev. Aportes, n. 44, Bogot; y en:
(2004)Sistematizacin de experiencias de organizacin popular en Bogot, en: Revista Aportes # 57, Bogot,
Por otra parte, es importante sealar que ms all del mbito de la Educacin
Popular, surgieron otras iniciativas tericas, metodolgicas y prcticas sobre la
sistematizacin de experiencias, las cuales abrieron an ms los campos de bsqueda
y de reflexin sobre este tema. Es el caso, por ejemplo, de la Escuela para el
Desarrollo en Per, la cual lleva muchos aos capacitando en el tema e impulsa
concursos de sistematizaciones, publicndolas.41 El CREFAL en Ptzcuaro, Mxico
que ha impulsado durante largo tiempo programas de formacin en sistematizacin
para educadores y educadoras.42 En el campo del desarrollo rural se destacan la
plataforma internacional sobre planificacin, seguimiento y evaluacin PREVAL,
asociado a la conocida ONG peruana DESCO y al Fondo Internacional para el
Desarrollo Agrcola FIDA43. Asimismo, el Grupo CHORLAV, que es una red de
promocin del intercambio de aprendizajes en el medio rural latinoamericano y del
Caribe, que posee un fondo llamado Minka, que anualmente convoca a concursos
para financiar proyectos de investigacin y sistematizacin.44 Recientemente se
conform tambin la Red de Seguimiento, Evaluacin y Sistematizacin en Amrica
Latina y el Caribe, RELAC, que agrupa a personas dedicadas a la evaluacin y
sistematizacin en distintos pases, realizando eventos internacionales sobre el
tema.45

Incluso, las agencias de cooperacin han venido a ser impulsoras importantes de

algunas iniciativas de sistematizacin de experiencias: desde el gubernamental
Fondo para la Igualdad de Gnero de la Agencia Canadiense para el Desarrollo
Internacional que las impuls tanto en Sudamrica como Centroamrica46, hasta la
Organizacin Catlica Canadiense para el Desarrollo y la Paz, quien apoy la
sistematizacin de experiencias de reconstruccin post-huracn Mitch en
Centroamrica47 y, posteriormente, de experiencias latinoamericanas de resistencia,
cuidado de recursos naturales y alternativas, con enfoque de gnero48 o la
coordinacin de agencias catlicas de cooperacin solidaria, CIDSE, quien apoy la
sistematizacin de experiencias latinoamericanas de estrategias indgenas y

41 www.escuela.org.pe
42 www.crefal.edu.mx
43 http://preval.org
44 http://www.grupochorlavi.org
45 http://www.relacweb.com
46 Ver, por ejemplo, las publicaciones elaboradas FIG-ACDI en varios pases: Plena Ciudadana... ciudadana

plena! (Colombia); Identidad y ciudadana de las mujeres (Ecuador); Sistematizando Caminhos (Brasil); A m me
pasa lo mismo que a usted (Reflexiones del TPS sobre la sistematizacin en Per); Enlazando experiencias en
gnero, ciudadana y desarrollo local (Bolivia), etc.
47 Publicadas con el ttulo: Otro desarrollo es posible- reconstruccin post-Mitch. http://www.devp.org
48 Desarrollo y Paz (2010): Voces que cuidan y Resisten Sistematizacin de experiencias de organizaciones

indgenas y campesinas en Amrica Latina, San Jos.

campesinas frente al modelo dominante de industrias extractivas (minera y
petrleo).49 Tambin la agencia de cooperantes canadienses CUSO quien promovi la
sistematizacin de las experiencias de sus cooperantes en varios pases
latinoamericanos,50 o la agencia de cooperacin Albon del Pas Vasco, que promovi
la sistematizacin de diez experiencias de construccin de ciudadana en el estado
espaol, Colombia y Costa Rica,51 y la agencia internacional Action Aid quien
proyect la sistematizacin de experiencias en Brasil, Guatemala y Estados Unidos52,
slo por sealar algunas de las ms relevantes.

Un caso a destacar constituye el creciente inters y despliegue de proyectos de

sistematizacin de experiencias realizados en el contexto de la revolucin
Bolivariana en Venezuela en los ltimos aos por universidades, instancias
gubernamentales y organizaciones sociales. Es el caso de la Universidad Bolivariana
de Venezuela, que transform su direccin de investigacin en una direccin de
creacin y recreacin de saberes impulsando proyectos de sistematizacin de las
experiencias de trabajo comunitario que constituyen un componente fundamental del
currculo acadmico. Tambin es el caso de la Red de Infocentros, que promueve la
sistematizacin de experiencias comunitarias realizadas por estos centros
tecnolgicos que buscan democratizar el acceso a las tecnologas de informacin y
comunicacin. O de la cooperativa Centro de Estudios para la Educacin Popular,
que ha formulado una propuesta terico-metodolgica y desarrolla amplios procesos
de formacin en sistematizacin.53

Finalmente, queremos sealar que en la ltima dcada, a travs de la Biblioteca

Virtual del Programa Latinoamericano de apoyo a la Sistematizacin del CEAAL
www.cepalforja.org/sistematizacion se ha generado un importante espacio de
contacto, intercambio y reflexin, que cuenta con una amplia participacin de
muchas personas y entidades que trabajan la sistematizacin de experiencias en
reas rurales y urbanas, en muy distintos campos como la educacin y la salud, el
enfoque de gnero, la proteccin del medio ambiente, la innovacin agrcola, la
participacin de las mujeres, la organizacin popular, la economa solidaria, la
gestin del riesgo y reconstruccin post-desastres, la participacin juvenil, la

49 Ver: Amrica Latina: riqueza privada, pobreza pblica en: http://www.cidse.org

50 Ver Caminos y encuentros: experiencias de accin de la cooperacin humana en Amrica Latina y el Caribe.
www.cuso.org
51 www.alboan.org
52 Ver: Advocacy for change: lessons from Guatemala, Brazil and USA http://www.actionaid.org
53Ver: http://www.ubv.edu.ve, tambin: www.sistematizacion.infocentro.gob.ve y www.cepep.org.ve
formacin ciudadana, etc. En este espacio participan ONGs, organizaciones sociales,
universidades, centros de investigacin, etc.

Felizmente, por todo lo sealado, podremos decir ahora a Diego Palma, que aunque
todava el trmino de sistematizacin sigue siendo utilizado de manera ambigua,
hay mucho consenso alrededor de una nocin ms interpretativa y crtica y no en
torno a una nocin utilitaria, descriptiva y de registro o documentacin. Podramos
decirle que efectivamente est confirmado que existe una prctica especfica que
merece llamarse as y diferenciarse de otros esfuerzos similares o complementarios;
que el marco epistemolgico predominante definitivamente no es positivista y s ms
dialctico, interpretativo, crtico e histrico; que ya la metodologa no es una
debilidad insalvable, pues se han producido varias propuestas viables, consistentes y
efectivas que han dado resultados importantes, aunque siguen en proceso de
enriquecimiento y profundizacin permanente.

Este proceso ser el que, definitivamente, permita superar la tendencia a tener la

sistematizacin como una moda que hay que aplicar acrticamente en los proyectos
de trabajo. Este proceso y los aprendizajes que obtengamos de l, ser el que permita
ahondar en pistas de reflexin epistemolgica incorporando nuevas vertientes del
pensamiento contemporneo. Tambin permitir identificar pautas de interpretacin
desde las nuevas prcticas sociales y polticas, que expresan nuevas lgicas y
sentidos tal vez no comprensibles por los esquemas analticos y tericos
tradicionales. Que permita, finalmente, hacer de este ejercicio una forma de
aproximacin al conocimiento y transformacin de la prctica, no restringida a
especialistas, sino apropiada por una gran cantidad de educadores y educadoras,
promotores y promotoras, dirigentes sociales, etc., que desde los distintos rincones de
nuestro continente nos esforzamos cada da en conquistar nuevas capacidades
transformadoras y nuevos espacios de poder democrtico y equitativo.