Como el octanaje es la medida de la resistencia de una gasolina a auto
inflamarse entonces para altas relaciones de compresin son necesarias gasolinas de alto octanaje y para poca relacin de compresin menor octanaje. Para medir el octanaje se establecen patrones de l, as se considera el octano, (hidrocarburo con alta resistencia a la auto inflamacin ) con octanaje 100 y el hexano (hidrocarburo que se auto inflama fcilmente) con octanaje 0 de tal forma que una gasolina que soporte las mismas presiones que el octano puro ser de octanaje 100 y una que solo soporte las presiones del hexano ser de octanaje 0.
Para la determinacin del octanaje de una gasolina esta se utiliza en un
motor de laboratorio que tiene la posibilidad de poder variarle la relacin de compresin de manera que esta se va subiendo hasta que se produzca la auto inflamacin, luego se compara con la mezcla de octano-hexano que tiene el mismo grado de resistencia a la auto inflamacin y ese es el octanaje de la gasolina.
En el comercio pueden encontrarse gasolinas cuyo octanaje va desde 76
hasta 95 (dependiendo del pas) lo que significa que tienen resistencias a la auto inflamacin equivalentes a mezclas de octano-hexano con el 76% hasta el 95% de Octano.