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Fernando Costa
Abstract: This article will explore the factors that differentiate ghettos from favelas (shanty towns). The
first step will be to discuss their similarities, but it will increasingly point out their differences and special
characteristics. In Brazil, the problem of creating spaces of territorial exclusion goes beyond practices that
are traditional and commonly held in the more developed regions of the world like Europe, where one
can find territories of social segregation based on stereotyped and relative concepts like race and/or
culture. Brazil, on the other hand, presents new forms of socio-territorial exclusion based on economic
factors and on the appearance of the segregated population living there.
Keywords: Brazil; culture; exclusion; favela; ghetto; poverty; racism; society; territory; violence.
Resumo: Neste artigo sero indagados os fatores que diferenciam um gueto de uma favela, partindo
de suas similaridades, mas lentamente acentuando suas diferenas e caractersticas prprias. No Brasil
oproblema da criao de espaos de excluso territorial extrapola as prticas tradicionais e comumente
realizadas em regies mais desenvolvidas do mundo como, por exemplo, a Europa, onde se podem en-
contrar espaos territoriais de segregao social baseados em conceitos carcomidos e relativos como os de
Raa e/ou Cultura. O Brasil apresenta novas modalidades de excluso scio-territorial baseadas em
fatores econmicos e na aparncia da populao segregada.
Palavras-chave: Brasil; cultura; excluso; favela; gueto; pobreza; racismo; sociedade; territrio; violncia.
Introduo
O final do Sculo XX e o incio do Sculo XXI marcam uma mudana significativa em
como o resto do mundo percebe o Brasil e esta nova percepo acaba por lentamente
comear a alterar sua imagem tradicionalmente aceita e bem quista por seus nativos.
Essa mudana ocorre em funo do estreitamento das distncias experimentada pelo
mundo em decorrncia do desenvolvimento vertiginoso dos meios de comunicao
epelo papel cada vez mais assertivo e participativo assumido pelo Brasil nos ltimos
dez anos. Um dos principais fatores catalizadores deste processo de mudana ocorre
com o incio das reformas econmicas e sociais implementadas pelo Brasil nas duas l-
timas dcadas:
An unpredictable process of economic and social reform that begun with the election of Fer-
nando Henrique Cardoso in 1994 will reach a plateau in 2010 with the successful conclusion
of the presidency of Luiz Incio (Lula) da Silva. Both presidencies deserve credit for taking
the difficult decision to modernize the country and create the conditions for the emergence
of the new Brazil. After the return to democracy in 1985, Brazil lost a decade with three
mediocre, if well-meaning, presidents before Cardoso and a new team of economists were
able to restart the economy and provide the framework for stable growth, social reform, and
institutional stability (Roett 2010: 22-23).
A passagem de uma posio perifrica, quase marginal, do Brasil no cenrio mundial
para uma posio mais central e de maior visibilidade se d no ano de 2001 quando
Goldman Sachs criou o acrnimo BRICs para designar as novas economias emergentes
representadas pelo Brasil, Rssia, ndia e China em razo do notvel crescimento econo-
micamente sustentvel exibido por estes pases:
[...] In part the success is due to external factors such as the high demand for Brazilian ex-
ports, particularly in China and the rest of Asia. But it is also reflects sophisticated policy
choices, including inflation targeting and maintenance of an autonomous central bank (Roett
2010: 25).
Esta inesperada visibilidade no mercado internacional fez com que o mundo uma vez
mais voltasse sua ateno para o Brasil, mas desta vez com uma curiosidade renovada
edisposta a superar velhos esteretipos historicamente estabelecidos.
A nova imagem do Brasil passara a sofrer uma transformao irreversvel: De para-
so tropical perdido nos prazeres de tempos imemoriais e local de perptua festa eale-
gria, revela-se como um dos gigantes da nova economia global, lar de uma corrupo
institucional generalizada e em sua mais sombria face local de violncia extrema
edesigualdades sociais abismais. Filmes como Cidade de Deus e Tropa de Elite agem como
catalisadores da difuso da imagem deste estranho e perigoso Brasil recm-descoberto
pelo mundo e da destruio ao menos parcial do Brasil paradisaco idealizado por
estrangeiros mundo afora.
O locus desta realidade aterrorizante e excitante, ao mesmo tempo, a favela e os
viles a serem temidos, os seus habitantes. O pblico estrangeiro sobretudo o pblico
europeu no tarda em relacionar a distopia social brasileira com os seus prprios pro-
blemas sociais, apropriando-se da nossa realidade como um aviso do que pode acontecer
aos pases desenvolvidos, caso as minorias no sejam devidamente assessoradas, edu-
cadas, vigiadas, controladas e, em casos extremos, expulsas dos bolses de estabilidade
social em que creem viver. Tais bolses, conforme podemos constatar atualmente re-
sultado de uma crise que j dura seis anos no passam de iluses.
A traduo desta triste realidade brasileira para o imaginrio europeu acaba por fa-
zer-se de maneira apressada e imprecisa posto que os mesmos europeus no tm como
imaginar algo que inexiste em sua prpria realidade social que acaba por reforar teses
xenfobas e racistas que andam em franco crescimento no Velho Continente: A compa-
rao e compreenso do termo favela como sendo o mesmo que o termo gueto. As
diferenas existentes entre os termos so to profundas e complexas que a nica seme-
lhana que guardam entre si a pobreza presente, muitas vezes, em ambos os casos.
Ainda assim, a diferena de grau entre os nveis de pobreza experimentados nas duas si-
tuaes no pode ser comparada na maior parte dos casos. Por isso fundamental deter-
minarmos a diferena cabal entre um gueto e uma favela em seus mais diversos aspectos.
A fim de atingirmos nosso intuito precisaremos primeiramente analisar as relaes
existentes entre territrio e excluso, bem como determinar como se formam es-
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recebiam. Os que no tinham a mesma sorte, por falta de opo, acabavam tornando-se
aquilo de que eram acusados e chamados assim que punham os ps nas cidades: crimi-
nosos. Em ambos os casos acabavam por se estabelecerem nos centros urbanos, por no
possurem dinheiro para viajarem ao trabalho todos os dias e por estarem mais prximos
aos locais onde poderiam encontrar algum trabalho ou vtimas.
A violncia, que grassa no tecido scio-espacial urbano de algumas metrpoles brasileiras,
tem como uma de suas origens a estrutura fundiria estabelecida desde o perodo imperial.
Tal estrutura consequncia da legislao discricionria elaborada pelas elites rurais que
dominavam o Legislativo e os cargos-chave do Imprio, e favoreceu em muito a concentrao
da propriedade tanto no campo quanto na cidade, proporcionando o aumento das distncias
sociais entre os grupos mais pobres e aqueles mais ricos. A concentrao de terra ganha signi-
ficado preocupante no sentido de que foi em sua esteira que se formaram as maiores fortunas
do pas. Alm desse fato, ao impedir que milhares de brasileiros tivessem acesso aparte das
terras, ela possibilitou a existncia de um exrcito de miserveis que vive das sobras da socie-
dade (Campos 2004: 19-20).
Os cortios2 surgem para preencher esta necessidade de mercado. A herana racista da
Era Colonial aliada misria, ao pouco espao, falta de saneamento bsico e ao des-
emprego da maioria de seus moradores contribua para o alto ndice de violncia nestas
reas e para as constantes batidas policiais que acabavam sempre por aumentar ainda
mais o estigma social de seus moradores.
A expanso social dos grandes centros urbanos logo declarar os cortios como fonte
de doenas e problemas sociais, clamando por sua erradicao. Seus antigos moradores
so forados a migrarem para as reas perifricas da cidade onde acabaro por fixarem
residncia em reas invadidas de forma ilegal. Nascem desta forma as primeiras favelas.
A legislao urbanstica, mediante o Cdigo de Posturas Municipais de 1886, estabelecia um
espao ambguo para os pobres na cidade de So Paulo, propondo o modelo das vilas higi-
nicas, pequenas casas unifamiliares construdas em fileiras, sempre na periferia dos ncleos
urbanos. Condenava a existncia de habitaes coletivas, identificando a alta densidade des-
ses territrios com a impossibilidade de se obter uma vida saudvel e incompatvel com
oprogresso civilizado da nao (Carril 2009: 78).
A histria do desenvolvimento dos grandes centros urbanos brasileiros marcada pelo
processo de expulso dos socialmente rejeitados em razo da expanso da malha metro-
politana. Este processo se repete de forma quase inalterada desde os tempos do Imprio
at os nossos dias.
Os indivduos expulsos so forados a viverem em reas desprovidas de saneamento
bsico, segurana pblica e meios de comunicao. Como ocupam ilegalmente territ-
rios que sempre pertencem a algum seja um indivduo, uma companhia ou ao prprio
Governo esto sempre em perigo de serem expulsos quando o proprietrio resolve
reclamar a posse da terra perdida. Tais episdios so sempre marcados por extrema
violncia estatal contra os moradores, resultando no raro na morte de alguns destes
moradores durante o processo de reintegrao de posse de terra.
Outro processo muito importante para a anlise e compreenso do desenvolvimento
urbano das metrpoles brasileiras e da criao dos espaos de excluso o do sitiamen-
2
Os cortios (casa cujos cmodos so alugados, servindo cada um deles como habitao para uma famlia. As
instalaes sanitrias so comuns) j existiam desde a o Imprio, mas sofrem um aumento vertiginoso aps
ofim da escravido.
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Gueto ou Favela?
to3 das reas de ocupao ilegal pelas cidades em seu perptuo processo de expanso
de sua malha urbana. O stio ocorre quando a cidade cresce e ocupa o que antes estava
demarcado como sua zona perifrica. Em geral, na Europa, quando a malha urbana de
uma cidade expande-se para alm de sua periferia, esta acaba por assimilar vilas e po-
voados que margeavam a sua fronteira, anexando-os sua composio urbana. Estas
vilas e povoados acabam sendo convertidos em bairros da metrpole, perdendo a sua
independncia territorial.
A malha urbana em processo de expanso nas cidades brasileiras quando alcanam
reas de ocupao ilegal de terra que lhe margeiam as fronteiras no as absorvem, pelo
contrrio, as sitiam quando no conseguem desapropri-las. As favelas, por conseguinte,
acabam por se assemelharem a feridas cancergenas expostas no sanitizado e civilizado
territrio da cidade legal4.
O espao que separa a cidade legal da cidade ilegal5 marcado pela visvel ausncia
dos poderes pblicos e pela fronteira informal separando os habitantes de ambas as terri-
torialidades. Esta fronteira guardada pela polcia no territrio legal e pelos traficantes
de drogas no territrio ilegal, cujos confrontos so inevitveis e ocorrem numa frequn-
cia quase diria.
O tempo e a especulao imobiliria acabam por expulsar moradores de menor poder
aquisitivo, que incapazes de se manterem numa localizao to prxima da cidade6, so
forados a migrarem para as novas zonas perifricas da cidade em expanso. Alm
disso, com o sitiamento da favela, chegam os poderes do Estado que, quando no con-
seguem destruir a invaso, acabam por legalizar as terras faveladas impondo aos mora-
dores a obrigatoriedade do pagamento de impostos por posse de terra, por saneamento
bsico e pela segurana pblica7.
Uma vez que a cidade se espraia horizontalmente sobre o seu stio, novas periferias surgem.
Ao longo do sculo XX, o modelo inicial baseado no binmio legalidade/ilegalidade se manteve
quase como se fossem se criando com a formao de diferentes cidades em uma s, um pa-
dro baseado no que foi sendo pautado pelo entendimento ou no legislao. Essa diviso
entre uma cidade legal e outra ilegal permaneceu como linha estrutural do crescimento urba-
no [...]. A cidade ilegal formada pelos pobres que vo sendo empurrados para as periferias
onde no h as condies mnimas de ordenamento territorial urbano, mas propiciam o bara-
teamento dos terrenos urbanos, o que lhes permitiu construir suas moradias, favelas, ocupar
os mananciais e os conjuntos populares construdos pelo poder pblico (Carril 2009: 32).
A favela, desta forma, lentamente acaba por ganhar contornos citadinos, apesar de con-
servar muitos dos seus estigmas sociais. Os seus moradores, a despeito do novo grau de
legalidade adquirido, nunca sero integrados dinmica social da cidade legal.
3
Utilizo a palavra sitiamento como uma aluso s tticas medievais de conquista de territrios desejados, no
qual o exrcito invasor cercava sitiava a cidade, vila ou castelo em questo e aguardava que seus ocupantes
ficassem sem provises e fossem derrotados pela fome, sede, traies internas, pestes ou pelo simples cansao.
4
Designamos de cidade legal toda rea urbana reconhecida pelas autoridades e Instituies brasileiras como
sendo oficiais.
5
Favelas e ocupaes ilegais de terra em geral.
6
Tenhamos em vista que o preo das coisas aumentam significativamente em razo da proximidade com os
centros urbanos das cidades.
7
So as chamadas operaes de Pacificao, onde devemos compreender o termo pacificao como um eufe-
mismo para a caa seguida de morte empreendida pelas polcias contra os traficantes ou suspeitos de filiao
aos grupos de trfico de drogas.
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2. Gueto Favela?
A confuso terminolgica entre os termos gueto e favela um fato muito comum,
sobretudo quando europeus tentam traduzir e compreender o fenmeno da favelizao
a partir de sua prpria realidade social. No raro a favela compreendida como gueto
eseus habitantes comparados com os socialmente indesejados de seus respectivos pa-
ses. As diferenas entre ambos, apesar das similaridades, no poderiam ser maiores.
As Cincias Sociais utilizam com frequncia o termo gueto de forma descritiva a fim
de denotar:
[...] uma rea urbana restrita, uma rede de instituies ligadas a grupos especficos e uma
constelao cultural e cognitiva (valores, formas de pensar ou mentalidades) que implica
tanto o isolamento scio-moral de uma categoria estigmatizada quanto o truncamento sis-
temtico do espao e das oportunidades de vida de seus integrantes (Wacquant 2004: 155).
As similaridades entre guetos e favelas, se considerados de forma geral, esto nos fatos
de que ambos so espaos de segregao e excluso social de indivduos considerados
indesejveis pela maioria da populao; ambos possuem maioria negra ou considerada
negra; ambos possuem como importante indicador de problemas sociais nveis visveis
de pobreza, quando no de absoluta misria; ambos esto sempre localizados em reas
consideradas perigosas por agentes da lei; e ambos so sempre apontados como focos de
crescente marginalidade e crimes.
As diferenas entre ambos os espaos de excluso so mais profundas e menos evi-
dentes do que possamos imaginar ou perceber primeira vista. De forma geral o gueto
um espao de segregao de determinada etnia ou etnias vistas como sendo inferiores,
parasitrias e incapazes de se integrarem dinmica econmica, moral e cultural de
determinada maioria, conforme nos ilustra Wacquant em seu artigo O que gueto?, que
citamos a seguir:
[...] Inicialmente, na ltima metade do sculo XIX, o termo era usado para referir-se a con-
centraes residenciais de judeus europeus nos portos do Atlntico e era claramente distinto
de slum enquanto rea de moradia precria e de patologia social. O conceito expandiu-se
durante a Progressive Era e passou a incluir todos os distritos urbanos degradados onde imi-
grantes exticos juntavam-se mais especificamente, imigrantes pobres do Sudeste europeu
e afro-americanos fugindo do regime Jim Crow de submisso de castas no Sul dos EUA.
Na medida em que o termo refletia preocupaes da classe dominante com relao assi-
milao desses grupos ao padro anglo-saxo predominante no pas, o gueto referia-se,
nesse contexto, interseco entre bairros tnicos e slums, em que a segregao juntava-se ao
abandono fsico e superpopulao, exacerbando assim males urbanos como a criminalida-
de, adesintegrao familiar, a pobreza e a falta de participao na vida nacional (Wacquant
2004: 155-156).
Os guetos negros na Amrica do Norte, indgenas nas Amricas Central e do Sul e os
guetos ciganos (Repblicas Tcheca e Eslovaca, Hungria, Romnia, etc.), turcos (Holan-
da), ucranianos (em Portugal), armnios (Frana) entre tantos outros, so evidncias in-
equvocas de um esforo consciente em excluir determinado tipo de indivduo em deter-
minada rea da cidade. Estes bairros, contudo, possuem uma infraestrutura fundamen-
tal que os integram urbanisticamente cidade: Escolas, hospitais, comrcio, saneamento
bsico, eletricidade, estradas, prdios e/ou casas, gua encanada e segurana pblica,
apresentam-se como formas dos poderes e Instituies pblicas se fazerem sentir pre-
sentes nestas localidades.
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Gueto ou Favela?
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aprofuso de imagens e notcias vindas do Brasil seja por meio dos jornais e telejornais,
dos filmes e documentrios, literatura ou mesmo jogos eletrnicos que parecem dedicar
especial ateno a estas zonas do Brasil.
O crescente interesse pela produo cinematogrfica brasileira do Sculo XXI e a con-
quista indita do Brasil ao direito de sediar as prximas Olimpadas e Copa do Mundo
parecem ter se consubstanciado na mobilizao dos olhares estrangeiros sobretudo
europeus para os problemas sociais enfrentados pelo pas que h menos de 50 anos
ainda guardava o status de destino turstico romntico e paradisaco.
A favela e seus perigos parecem possuir uma fora de atrao e de fascnio ainda
maior que o paraso perdido na mentalidade europeia contempornea. Acredito que isto
ocorra em razo dos temores internos que estes tenham por seus prprios pases.
A ideia de favela funciona para o europeu mdio como um catalizador dos temores
de um por vir sempre temido: o de que a barbrie generalizada se instale e corrompa sua
cultura e sociedade. Explico e proponho um experimento: Convide um europeu mdio
aresponder perguntas sobre o Brasil. A praia, o carnaval, a mulata e o futebol aparecero
sem sombra de dvidas numa primeira instncia. Caso seja inquirido sobre os problemas
sociais do Brasil e este souber alguma coisa sobre isto, rapidamente o nosso experimento
tomar formas mais interessantes e reveladoras: A favela, o crime e as pessoas perigosas
que l vivem tomaro o lugar das imagens buclicas e romnticas do primeiro momento.
Prossiga e pea para que este descreva como ele imagina que seja uma favela e prova-
velmente voc ouvir que este um local de incrvel pobreza e insalubridade inteiramen-
te povoada por negros os filmes, notcias e documentrios reproduzem tais cenrios
com riqueza de detalhes bem como seus inmeros perigos.
Aprofundando-se ainda mais experimente pedir para que ainda descreva seus habi-
tantes e um misto de compaixo e medo, provavelmente podero ser exibidos. medida
que prosseguirem nesta descrio imaginria pode-se perceber, com muita facilidade,
alenta transfigurao dos favelados nos socialmente excludos de sua prpria sociedade.
Por fim, ao questionarmos por que razo ele pensa que aquelas pessoas vivem ali,
constatamos que o europeu quase sempre explica a situao utilizando-se dos mesmos
argumentos que utilizam para explicar o problema com os ciganos, por exemplo, nas Re-
pblicas Tcheca e Eslovaca: So pessoas que no querem trabalhar, que vivem da ajuda
do governo, que roubam, que no estudam e esto l por que no tem fora de vontade
osuficiente para lutar por uma vida melhor e/ou so preguiosos e estpidos. Eis am-
gica transposio de ideias e de preconceitos. Mesmo os brasileiros nativos de classes
mais abastadas tendem a darem e mesmo em acreditarem nestas explicaes superficiais
por comodidade social ou por verem o mundo a partir de uma lgica eurocntrica, ainda
que estejam totalmente inseridos em uma realidade scio-econmica muito distinta.
A favela um aviso do que vir, caso perca-se o controle dos grupos segregados e neste
fato reside o fascnio elementar dos europeus para com as favelas. Esta crena, contudo,
equivocada.
4. Concluso
A confuso terminolgica existente entre gueto e favela advm de dois fatores impor-
tantes: o primeiro origina-se da transposio de mentalidades sobre uma realidade so-
cial distinta com base em sua prpria histria e dinmica social; o segundo se d pela
projeo esttica dos temores internos justificados e injustificados dos europeus para
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Fernando Costa
Katedra romanistiky
Filozofick fakulta
Univerzita Palackho v Olomouci
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