La antropologa en Latinoamrica[editar]

La antropologa latinoamericana enraza en la escuela culturalista estadounidense de

Boas. Uno de sus alumnos, Manuel Gamio, fund la tradicin antropolgica mexicana, y el
mismo Boas dio clases en ese pas. Su desarrollo como disciplina cientfica en casi todos
los pases latinoamericanos est ligada con la actividad estatal, adems, la antropologa
latinoamericana tiene un fuerte nexo con la arqueologa. De hecho, en el perodo
comprendido aproximadamente entre los aos 1930 y 1970, en muchos pases de Amrica
Latina se fundaron instituciones antropolgicas paraestatales que tenan la funcin de
planificar y desarrollar programas de desarrollo dirigidos a la integracin de los indgenas
en la sociedad nacional.
Posteriormente, durante la dcada de 1960 y hasta 1980 aproximadamente, la
antropologa iberoamericana recibi una fuerte influencia del marxismo, que se convirti en
la corriente dominante en muchas de las instituciones formadoras de los antroplogos
iberoamericanos. El avance de la teora marxista en la antropologa de la regin puso el
nfasis de la investigacin social en cuestiones relacionadas con el subdesarrollo, las
comunidades campesinas, la cuestin indgena y su exclusin con respecto al resto de la
sociedad.
Al mismo tiempo, los antroplogos volvieron la mirada a la ciudad, interesados en el
fenmeno de la rpida urbanizacin que se viva en pases
como Argentina, Brasil, Ecuador, Mxico o Per; proceso que iba acompaado de un
deterioro en las condiciones de vida de las familias de las primera generaciones
suburbanas. Podemos mencionar a varios antroplogos(as) latinoamericanos tales como:
Gonzalo Aguirre Beltrn, Hctor Daz-Polanco, Manuel Marzal, Mirian Goldenberg, Luis
Valcrcel, Carlos Reynoso, Federico Kauffmann, Patricio Guerrero Arias, Beatriz Barba,
entre otras y otros intelectuales, que han contribuido al desarrollo de esta ciencia en esta
regin de Amrica.

La antropologa en tiempos modernos[editar]

Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropologa social britnica y la antropologa
cultural estadounidense mantenan posturas diferentes sobre su mtodo y concepcin de
la antropologa. Tras la guerra, se acercaran hasta crear una antropologa sociocultural.
En los aos 1950 y la mitad de la dcada siguiente la antropologa tendi a modelarse
siguiendo la ciencia natural. Algunos, como Lloyd Fallers o Clifford Geertz, se concentraron
en los procesos de modernizacin a travs de los cuales se desarrollaran los nuevos
Estados independientes. Otros, como Julian Steward o Leslie White estudiaron la forma en
que las sociedades evolucionan sobre su ambiente ecolgico una idea popularizada
por Marvin Harris.
La antropologa econmica, influenciada por Karl Polanyi y desarrollada por Marshall
Sahlins y George Dalton resaltaron las debilidades conceptuales de
la economa tradicional para abordar los mecanismos de explotacin y distribucin de los
bienes en las sociedades precapitalistas. Acusaban que las teoras ortodoxas ignoraban
los factores culturales y sociales en estos aspectos de la esfera econmica social, y que
por tanto, sus preceptos no eran universales. En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad
Britnica de Antropologa fue escindido cuando Max Gluckman y Peter Worsley se
inclinaron hacia el marxismo. Lo mismo ocurri en el momento que Rodney
Needham y Edmund Leach incorporaron el estructuralismo de Lvi-Strauss a su anlisis
antropolgico (por ejemplo, en la obra Cultura y comunicacin de Leach).
El estructuralismo tambin influy en ciertas investigaciones en los aos sesenta y setenta,
incluyendo la antropologa cognitiva y el anlisis de componentes. Autores como David
Schneider, Clifford Geertz, y Marshall Sahlins elaboraron un concepto ms laxo de la
cultura como red de smbolos y significados, la cual se volvi muy popular dentro y fuera
de la disciplina. Adaptndose a su tiempo, ciertos grupos de antroplogos se volvieron ms
activos en poltica, sobre todo tras la guerra de independencia argelina y su oposicin a
la guerra de Vietnam. En ese contexto, el marxismo se volvi uno de los enfoques ms
difundidos en la disciplina.

En la foto se observa una Cabeza reducida (Tzantza) - Pueblo Jbaro.

En la dcada de los aos 1980 la cuestin del poder analizada por Eric Wolf en Europa
y los pueblos sin historia fue central en la disciplina. Libros como Anthropology and the
Colonial Encounter consideraron los vnculos entre la antropologa y la inequidad colonial,
al tiempo que la amplia popularidad de tericos como Antonio Gramsci y Michel
Foucault llamaron la atencin hacia los temas del poder y la hegemona. El gnero y la
sexualidad se convirtieron en temas centrales. Lo mismo ocurri con la relacin entre
historia y antropologa, relacin analizada por Marshall Sahlins, que llev a Lvi-
Strauss y Fernand Braudel a examinar la relacin entre la estructura social y el agente
individual.
A finales de los ochenta autores como George Marcus y Clifford Geertz cuestionaron la
autoridad etnogrfica, particularmente en el cmo y el por qu es posible el conocimiento y
la autoridad de la antropologa. La crtica de estos autores se centra en la supuesta
neutralidad de los etngrafos. Forma parte de la
tendencia posmodernista contempornea. En los ltimos aos (19902006) los
antroplogos han prestado ms atencin a la medicina y biotecnologa, la globalizacin,
los derechos indgenas y la antropologa urbana. Es importante sealar que, en especial,
los dos ltimos temas (derechos indgenas y antropologa urbana) se encontraban
presentes en la discusin antropolgica de los pases latinoamericanos. Como ejemplo
tenemos el anlisis de la cultura de la pobreza, emprendido por Oscar Lewis en la ciudad
de Mxico en la dcada de los cincuenta, y los trabajos de la corriente indigenista
latinoamericana surgida a partir de la dcada de 1930 y que concluye con el Mxico
profundo de Guillermo Bonfil.