lll

traduccin
Iv1A.RCELO CANOSSA
EL MITO DE LA DESTERRJTORIALIZACIN
DEL "FIN DE LOS TERRITORJOS"
A LA MULTITERRITORJALIDAD

por

ROGRIO HAESBAERT

siglo
veintiuno
editores

MExlCO
ARGENTINA
 grupo editorial
siglo veintiuno
siglo xxi editores, s. a. de c. v. siglo xxi editores, s. a.
CERRO DEL AGUA 248, ROMERO DE TERREROS, GUATEMALA 4824, C 1425 BUP,
04310, MEXlCO, DF BUENOS .AJRES, .ARGENTINA

salto de pgina, s. l. biblioteca nueva, s. l.

ALMAGRO 38, 28010, ALMAGRO 38, 28010,
MAOR!O, ESPAA MADRID, ESPAA
Para Doreen Massey -quien, adems de su gran aliento inte-
lectual, me ense a admirar el roco de la maana en iVIilton
GF491.7
Keynes-, con reconocimiento y cario.
C6718
2011 Costa, Rogrio Haesbaert da
El mito de la desterrtorializacin .' del ''fin de los terrtoros" a la Para Galib y Antno, que hicieron de la Biblioteca Britnica
multterrtonalidad / por Rogrio Haesbaert ; traduccin Marcelo Canossa. un territorio-mundo de poesa y amistad.
- Mxico : Siglo XXI, 2011.
328 p. - (Ambiente y democracia)
Traduccin de: O mito da desterrtonalizar;ao: do "fim dos terrtros"
a multterntorialidade.
ISBN-13 : 978-607-03-0308-1

l. Territorialidad humana. 2. Geografa humana. 3. Globalizacin.

4. Geopoltica. I. Canossa, Marcelo, traductor. II. t. III. Ser.

primera edicin en espaol, 2011

siglo x.xi editores, s. a. de c. v.
isbn 978-607-03-0308-1

pnmera edicin en portugus, 2004

rogrio haesbaert
editora bertrand brasil, ro de janero
ttulo original: o mito da desterritoralizar;ao. do ''fim dos terrtros" a multiterrtorialidade

derechos reservados conforme a la iey

impreso en impresora grfica hernndez
capuchinas 378,
coL evolucn,
57700 estado de mxico

l. INTRODUCCIN
.. .la aceleracin, ya no ms de la historia [ ... ] sino la aceleracin de la propia
realidad, con la nueva importancia de este tiempo mundial en que la instan-
taneidad borra efectivamente la realidad de las distancias, de estos intervalos
geogrficos que organizaban, an hasta ayer, la poltica de las naciones y sus
coaliciones [ ... ]. Si no hay un fin de la historia, a lo que asistimos, pues, es al
fin de la geografa (VIRILIO, 1997:17).
No adaptado a los nuevos datos de la economa, impotente para poner
en orden la proliferacin contempornea de las reivindicaciones identitarias,
abatido por los progresos del multiculturalismo, [el territorio] fue superado
por los avances de una mundializacin que pretende unificar las reglas, los
valores y los objetivos de toda la humanidad (BADIE, 1996:13).
El mundo se estara "desterritorializando"? Bajo el impacto de los
procesos de globalizacin que "comprimieron" el espacio Y el tiempo,
erradicando las distancias por la comunicacin instantnea y promo-
viendo la influencia de los lugares ms distantes unos sobre los otros,
el debilitamiento de todo tipo de frontera y la crisis de la territoria-
lidad dominante, la del Estado-nacin, en que nuestras acciones se
encuentran gobernadas ms por las imgenes y representaciones que
hacemos que por la realidad material que nos rodea, en que nuestra
vida est inmersa en una constante movilidad, concreta y simblica,
qu quedara de nuestros "territorios", de nuestra "geografa"? Segn
el urbanista-filsofo francs Paul Virilio, incluso la geopoltica estara
siendo superada por la cronopoltica, ya que seria estratgicamente
mucho ms importante el control del tiempo que el del espacio. El
mundo de las divisiones territoriales de los estados-naciones, bajo la
forma de una colcha hecha de retazos, estara condenado frente al
mundo de las redes, la "sociedad en red", como la denomin Manuel
Castells.
Si pensamos en nuestras propias experiencias personales, por lo
menos aquellos que participan ms ampliamente de la globalizacin
en curso, con frecuencia el mundo parece ciertamente haberse "en-
cogido" de manera sustancial. Se ha diseado as un mundo "sin fron-
teras", en el cual se decret el "fin de las distancias", tanto por la velo-
INTRODUCCIN
ciclad que los transportes le permiten a nuestro desplazamiento fsico,
como por la instantaneidad que proporcionan las comunicaciones,
especialmente Internet.
(Como gegrafos, estamos preocupados por elucidar las cuestiones
atinentes a la dimensin espacial y a la territorialidad, en tanto com-
ponentes indisociables de la condicin humana. Decretar una deste-
rritorializacin "absoluta" o el "fin de los territorios" sera paradjico,
comenzando por el simple hecho de que el propio concepto de socie- 'Ji
dad implica, de cualquier modo, su espacializacin o, en un sentido
ms limitado, su territorializacin. Sociedad y espacio social son di-
mensiones gemelas. No se puede definir al individuo, al grupo, ni a la
comunidad o a la sociedad, sin insertarlos a la vez en un determinado
contexto geogrfico, "territorial". j
Es interesante empezar por recordar que, aunque muy presente en
el debate de las ciencias sociales, al menos desde la dcada de 1970
(con los filsofos Gilles Deleuze y Flix Guattari), el trmino desterrito-
rializacin todava no ha sido reconocido por los grandes diccionarios.
El conocido Oxford English Dictionary, por ejemplo, reconoce territoria-
lizacin como un trmino antiguo, pero nada comenta sobre deste-
rritorializacin. En geografa, el primer registro de este vocablo, de
nuestra autora, es muy reciente, pues apareci en 2003, publicado en
el Dictionnaire de la gographe et de l'espace des socits (Lvy y Lussault).
En el Oxford English Dictionary slo consta el trmino territorializa-
cin, derivado del verbo territorializar, que significa convertirse en
territorial, situar en bases territoriales o incluso asociar a un territo-
rio o distrito particular. Lo ms interesante es observar las citas que
incluye: una, de 1848, comenta que "recientemente el papa territo-
rializ su autoridad en una gran rea"; otra, de 1897, se refiere a la
"territorializacin del servicio militar" (y del ejrcito), y una, de 1899,
habla de la "territorializacin de los ferrocarriles" (p. 819). Es posible
percibir la estrecha vinculacin con procesos poltico-institucionales
de construccin de territorios, al hacer viables, a travs del territorio,
intereses de orden poltico-cultural (Iglesia), poltico-militar ( ejrci-
to) y poltico-econmico (redes tcnicas).
Aunque el trmino desterritorializacin sea nuevo, no se trata de
una cuestin o de un argumento e~actamente indito. Muchas po-
siciones de Marx en El capital y en el Jvanifiesto comunista revelaban
claramente su preocupacin por la "desterritorializacin" capitalista,
tanto la del campesino expropiado, transformado en "trabajador li-
20 INTRODUCCIN
bre", y su xodo hacia las ciudades, como la del burgus que lleva una
vida en constante movimiento y transformacin, en que "todo lo sli-
do se desvanece en el aire", segn la conocida expresin popularizada
por Berman (1986(1982]):
La burguesa no puede existir sino a condicin de revolucionar incesante-
mente los instrumentos de produccin, y con ello todas las relaciones so-
ciales. [ ... ] Una revolucin continua en la produccin, una incesante con-
mocin de todas las condiciones sociales, una inquietud y un m~miento
constantes distinguen la poca burguesa de todas las anteriores. Todas las
y
relaciones estancadas y enmohecidas, con su cortejo de creencias de ideas
veneradas durante siglos, quedan rotas; las nuevas se hacen aejas antes de
haber podido osificarse. Todo lo slido se desvanece en el aire, todo lo sagra-
do es profanado, y los hombres al fin se ven forzados a considerar serenamen-
te sus condiciones de existencia y sus relaciones recprocas/ (Marx y Engels,
-.__,
1998[1848] :43).
Al contrario de las interpretaciones que se cien a la perspectiva
econmico-poltica, Berman enfatiza el enfoque cultural en el ma-
terialismo histrico de Marx, cuya "verdadera fuerza y originalidad"
provendra de la "luz que lanza sobre la moderna vida espiritual"
(1986:87). En este sentido, se trata de una lectura ms amplia que
proyecta la desterritorializacin (aunque sin el uso explcito de este
trmino) como una de las caractersticas centrales del capitalismo y,
ms an, de la propia modernidad.
Ciertamente, podemos afirmar que es intrnseca a la reproduccin
del capital esta constante alimentacin del movimiento, sea a travs
de los procesos c:l.~-"!:_~lacin, en los que la transformacin tcnica
y la paralela reinvencin del consumo aceleran el ciclo productivo,
sea por la dinmic~-~e._e_x_clu~~-~, que arroja a una enorme masa de
personas a circuitos_de movilidad obligatoria en su lucha por la super-
vivencia cotidiana. (Tenemos as, por lo menos, dos interpretaciones
muy diferentes de lo que se percibe como desterritorializacin, que
muchas veces lo~~rsos corrientes confunden: una, a partir de los
grupos hc;:g~IQ..Qnicos, efectivamente "globalizados"; otra, a partir~
Ios~p~s subordinados o precariamente incluidos en la dinmica
giobli~;.do~~
Guy Dbord, en su clsico La sociedad del espectculo ( originalmen-
te publicado en 1967), retoma a Marx (incluso en la misma alusin
que ste hizo sobre la destruccin de "todas las murallas de China") y
INTRODUCCIN
21
sintetiza bien dicha perspectiva materialista histrica sobre los efectos
desterritorializadores/ globalizadores del capitalismo:
La produccin capitalista unific el espacio, que ya no es limitado por socie-
dades exteriores. Esta unificacin es, al mismo tiempo, un proceso extensivo
e intensivo de banalizacin. La acumulacin de las mercaderas producidas en ,,
7
serie por el espacio abstracto del mercado, al mismo tiempo en que debera
quebrar todas ias barreras regionales y legales, y todas las restricciones corpo-
rativas de la Edad Media que mantenan la calidad de la produccin artesanal,
deba tambin disolver la autonoma y la calidad de los lugares. Este poder
de homogenizacin es la pesada artillera que hizo caer todas las murallas de
China (Dbord, 1997:111) (cursivas del autor).
En el anterior cambio de siglo, del XIX al xx, otro clsico, el soci-
logo mile Durkheim, a pesar de no usar explcitamente el trmino
"desterritorializacin" y dentro de una perspectiva terica e ideolgi-
ca muy diferente, comentaba respecto al debilitamiento de las divi-
siones territoriales a partir del creciente papel de las "corporaciones"
(en sentido amplio):
todo permite prever que, si el progreso se sigue realizando en el mismo senti-
do, sta [la corporacin] deber asumir en la sociedad una posicin cada vez
ms central. [ ... ] la sociedad, en vez de seguir siendo lo que es an hoy, un
agregado de distritos territoriales yuxtapuestos, se volvera un vasto sistema
de corporaciones nacionales. [ ... ]~eremos, de hecho, cmo a medida que
avanzamos en la historia, la organizacin que tiene por base agrupaciones
territoriales (aldea o ciudad, distrito, provincia, etctera) va desapareciendo
cada vez ms. Sin duda, cada uno de nosotros pertenece a una comuna, a
un departamento, pero los vnculos que nos ligan a ellos se vuelven cada
da ms frgiles y ms laxos. Esas divisiones geogrficas son, en su mayora,
artificiales y ya no despiertan en nosotros sentimientos profundos. El espri-
tu provinciano desapareci irremediablemente; el patriotismo de parroquia
ha llegado a constituir u~arcasmo que no es posible restaurar (Durkheim,
1995 [1930] :xxxvi-xxxvii). ) -1<-::? o--~_:"
~
'-,
A pesar de sus profundas diferencias teoncas e ideolgicas, !,
Durkheim, tal como Marx, profetizaba tambin la globalizacin, ei fin
de las identidades territoriales regionales-locales (el "espritu provincia-
no") y el surgimiento de una sociedad en -la que las bases territoriales
de organizacin seran remplazadas por la "organizacin ocupacional"
y por un patrn general de corporaciones [trans]nacionales. Tal como
::::: ------"'-'~ .,_, ,:::;,_ "'l..c::_ ~ (';.;;::Q _;
-------or~----
 22 INTRODUCCIN
diversos autores contemporneos, l crea tambin en la extincin de
los provincianismos y parroquialismos, como si las identidades ms tra-
dicionales estuvieran siendo sencillamente eliminads del mapa.
De manera semejante a ese "final de poca" (o mejor. de afirma-
cin de la modernidad) y al cambio de siglo durkheimiano, el final
del siglo xx (y del segundo milenio) y el advenimiento de la llamada
posmodernidad trajeron una cantidad aun ms sorprendente de fi-
nes: el fin de la modernidad (Lyotard, 1986) vino acompaado por el
ocaso de aquello que, se crea, eran sus trminos bsicos -el Estado-
nacin (Ohmae, 1996), el trabajo, las clases sociales, la democracia
(Guehnno, 1993)-; hubo incluso quien decret,junto con la muerte
del socialismo (real), el "poscapitalismo" (Drucker, 1993). Para com-
pletar, se plante abolir la propia idea maestra del mundo moderno,
la idea de "histori~en tanto dinmica social que acumula "progreso"
-~oluci~ku~~ 1992)~-~----
(>ero, com;-argumenta Virilio en la cita que encabeza este inciso,
para algunos no se trata del fin de la historia sino de la geografa misma,
confundida con frecuencia con la simple distancia, superada a partir del
avance tecnolgico de los transportes y las comunicaciones. Segn el
discurso de O'Brien (1992), en su calidad de econornistajefe del Ame-
rican Express Bank, el fin de la geografa se refiere, ms que nada, a los
circuitos financieros, los que muchos consideran el loc~Qor excelencia
de la glo})aliz.<:J:cj~n. Aqu, el argumento de la desterritorializacin y el
pr{:y~c~_?_1.1:~<?Jiberal caminan juntos, uno al servicio del otro)
De cualquier forma, el discurso de la desterritorializacin gan volu-
men y termin propagndose por las esferas ms diversas de las ciencias
sociales, desde la desterritorializacin poltica con la llamada crisis del
' Estado-nacin hasta la deslocalizacin de las empresas, en la economa,
y el debilitamiento de las bases territoriales en la construccin de las
identidades culturales, en la antropologa y en la sociologa.
Este trabajo corresponde a la reanudacin y profundizacin de una
temtica que hemos desarrollado hace varios aos (Haesbaert, 1994,
1995, 1999). Ya en 1994, al ironizar acerca de esta era "pos" -del pos-
' tindustrialismo al posfordismo, del postsocialismo al poscapitalismo-,
cuestionbamos el "mito" (desde el sentido comn, corno "fbula")
de la desterritorializacin y afirmbamos:
generalmente se cree que los "territorios" (geogrficos, socolgicos, afecti-
vos ... ) se estn destruyendo, juntamente con las identidades culturales (o, en
INTRODUCCIN
este ca:o, .territoriales) y el control (estatal, principalmente) sobre el espacio.
La raz~n mstrumental, a travs de sus redes tcnicas globalizadoras, se hara
cargo Clel mundo ... Como si la propia formacin de una conciencia-mundo
no pudiera reconstruir nuestros territorios (de identidad, inclusive) en otras
escalas, incluyendo la planetaria ... (Haesbaert, 1994:210)..
Ms recientemente, agregamos que "hoy se puso de moda afirmar
que vivimos una era dominada por la desterritorializacin, confun-
dindose muchas veces la desaparicin de los territorios con el simple de-
bilitamiento de!:!__ mediaci1}:_EJ_~acial en las relaciones sociales" (Haesbae;t,"
1999:171), (en cursivas en el original). O sea, se trata de la ya antigua
confusin resultante, principalmente, de la no explicitacin del con-
cepto de territorio que se est utilizando, considerado muchas veces
como sinnimo de espacio o de espacialidad o, en una visin an
ms problemtica, como la simple y genrica dimensin material de
la realidad.
Con mayor rigor, podemos afirmar que es cuestionable incluso
este debilitamiento de la dime~n (ms que simple "mediacin")
es~/material en las relaciones sociales, en su sentido ms ele-
mental y concreto, ya que no faltan procesos que vuelven a poner el
nfasis en una base geogrf::o-materi_al, empezando por los aue se
relacionan con las cuestiones ambientales (deforestacin er;sin
contaminacin, efectoT~:;:~~~ad~ro)-y de acceso a nuevo; recurso~
~t:_u!ales (como los vinculados a la biodiversidad); los apect;s l;;;;a-
dos _cl:~~g:.:~~ y de difusin de ep!_9~_1!1i_~; los asuntos asociados
a ~as_ fr-.~_!~~~- Y _<:l __<:=<?g-~9j_ de la icc~;;ibilidid (como en los flujos
m1gratonos); las nuevas luchas nacional-regionalistas de fuerte base
territorial, etctera. - - ---~-----
1. 1. LAS CIENCIAS SOCIALES REDESCUBREN EL TERRITORIO
PARA HABLAR DE SU DESAPARICIN
La mayor parte de los autores que defienden un mundo en proce-
so de desterritorializacin,. como s~ra previsible, proviene de otras
reas diferentes de la geografa. Es- como si la dimensin geogrfica
o espacial de la sociedad hubiese sido sbitamente "redescubierta"
por las otras ciencias sociales, pero, de modo paradjico, ms para
 INTRODUCCIN
afirmar su debilitamiento -y en relacin con el territorio incluso su
desaparicin- que para demostrar su relevancia.<o que se percibe
es que durante largo tiempo los filsofos y cientficos sociales, con
raras excepciones, descuidaron el espacio en sus anlisis, y slo la re-
ciente crisis "posmoderna" contempornea, empezando por Michel
Foucault, habra puesto nuevamente en alerta sobre la importancia
de la di~ensin espacial de la sociedad. Existe un texto de Foucault
(1986[1967]) que se transform ya en referencia obligatoria en rela-
cin con la defensa de la "fuerza del espacio", principalmente cuando
este autor afirma, desde el comienzo: l Filsofos como Foucault (1984), en el mbito del poder, y Jame-
La gran obsesin del siglo XIX fue, como sabemos, la historia [ ... ] La poca
actual quiz sea sobre todo la poca del espacio. Estamos en la poca de lo
simultneo, estamos en la poca de la yu,-xtaposicn, en la poca de lo prxi-
mo y lo lejano, de lo uno al lado de lo otro, de lo disperso. Estamos en un
momento en que el mundo se experimenta, creo, menos como una gran va
que se desarrolla a travs del tiempo que como una red que une puntos y se
entreteje. Tal vez se pueda decir que algunos de los conflictos ideolgicos que
animan las polmicas actuales se desarrollan entre los piadosos descendientes
del tiempo y los habitantes encarnizados del espacio (p. 22).
Diversos socilogos y antroplogos, que hace varias dcadas igno-
raban o criticaban las lecturas geogrficas o sobre la territorialidad
humana,* redescubren la importancia de la dimensin espacial de la
sociedad -ahora, sin embargo, en especial para diagnosticar la po-
lmica desterritorializacn "moderna" o "posmoderna" del mundo.
Como si tambin all no estuviesen siempre, conjugadas, la destruc-
cin y la produccin de nuevos territorios, tanto los ms abiertos y
flexibles como los ms cerrados y segregadores. Esta "dimensin ms
concreta" en que se desarrollan los procesos sociales podra incluso
proporcionar, en periodos de crisis como ste, una mejor percepcin
de la intensidad real de los cambios.
Segn Soja (1993[1989]), la citada transformacin propuesta por
Foucault de una era centrada en el tiempo en una que privilegia el
espacio, ubicada en el paso del siglo XIX al xx, en verdad debera ser
trasladada hacia fines del siglo xx:
*Vase, por ejemplo, la fuerza casi puramente simblica (o identitaria) de la "regin"
de Bourdieu (1989) y su crtica algo simplista a las interpretaciones de algunos gegrafos,
que indican desconocimiento de las producciones ms recientes en esta temtica.
INTRODUCCIN
A medida que nos acercamos al fin del siglo xx [ ... ] las observaciones pre-
monitorias de Foucault sobre el surgimiento de una/'eradcl e-spacio" asumen
una forma ms razonable. [ ... ] La geografa tal vez-nohaya~~ado a la
~
historia del ncleo principal de la teora y de la crtica contemporneas, pero
hay una nueva y estimulante polmica en la agenda terica y poltica, una po- 71
lmica que anuncia formas significativamente diferentes de ver el tiempo y el
espacio juntos, la interaccin de la historia con la geografa, las dimensiones
"verticales" y "horizontales" del ser-en-el-mundo, libres de la imposicin del
privilegio categrico intrnseco (pp. 18-19).
son ( 1996 [ 1984]), en el de la cultura, son emblemticos por haber
p-ercibido, a travs del espacio, nuevas lecturas del movimiento de la
soci~g. Otros, como Deleuzeyc~;;."tt";.ri~-~e hl~-~~~;:;-d-~--~-;,d~~;_-
rritorializacin" uno de los trminos centrales e incluso definido-;;;-
--------~------
de su filosofa, terminaron por ampliar tanto la nocin de territorio
que a veces se hace difcil transitar por ~_:_g~~fil()_s~f~:' (ttulo de
captulo del libro Qu es la.filosofa?, 1991). Aun as, en vista de que
fueron los autores que ms utilizaron el trmino y contribuyeron a
su teorizacin, ellos sern objeto de un tratamiento especfico en el
tercer captulo de este libro con el propsito de abrir perspectivas
para desarrollos tericos posteriores, aunque no concordemos con
algunos de sus presupuestos postestn1cturalistas ni con muchas de las
implicaciones polticas de sus discursos.
La mayor parte de los autores re~urre a la lectura espacial o geo-
grfica a fin de visualizar mejor no dI surgimiento de lo nuevo, sino la
desaparicin de lo antiguo. As, el politlogo francs Bertranc!__-!?ad~
(1995) osa hablar del "fin de los territorios", ttulo de un libro dedica-
do en especial a la discusin del debilitamiento del Estado territorial y
el surgimiento de_ espacios dominados por las organizaciones en red.
Algunos estudiosos aun ms osados y algo visio~;ri-;;~--~o Virilio
( 1982), llegaron incluso a defender que "la cuestin de fines de este si-
glo" (XX) sera la de la desterritorializacin. Guattari, ms crtico, alert
en cuanto al peligro por la fascinacin que la desterritorializacin puede
ejercer sobre nosotros: "en vez de vivirla como una dimensin -impres-
cindible- de la creacin de territorios, la tomamos como una finalidad
en s misma. Y enteramente desprovistos de territorios, nos debilitamos
hasta desaparecer irremediablemente'; ( Guattari y Rolnik, 1986:284).
En Brasil, a lo largo de la ltima dcada, es posible registrar la pre-
sencia deti"na serie de cientficos sociales que dedicaron cuantiosas
lll
INTRODUCCIN
pginas al debate de la desterritorializacin. Slo para ejemplificar,
vanse los trabajos de I~i (1992), quien escribi un captulo de su
libro La sociedad global acerca de la desterritorializacin, y Ortiz ( 1994,
1996), que dio el sugestivo ttulo de Otro territorio a una de sus obras.
Ortiz (1994) habla de una desterritorializacin que sera dominan-
te en la modernidad contempornea (vanse especialmente las pp.
105-111). Para l, uno de los elementos estructuran tes de la moderni-
dad es "el principio de la 'circulacin'" (p. 48), puesto que "moderni-
dad es movilidad" (p. 79); movilidad que llega a transformarse, en la
misma lnea de Bauman (1999), en "signo de distincin", al separar
a los "sedentarios" de los "que salen mucho", los "que aprovechan la
vida" (p. 211). Se percibe aqu una de las interpretaciones proble-
mticas de la desterritorializacin, aqulla que la asocia con la movi-
\ lidad en un sentido amplio, bajo la inspiracin del "todo lo slido se
desvanece en el aire", de Nlarx. Cuestionaremos especficamente este
punto en el captulo 6 de este libro.
[La sociedad moderna es vista por Ortiz como "un c01'"unto deste-
rritorializado de relaciones sociales articuladas entre sf" (1994:50) e
incluso la nacin es "un primer momento de desterritonalizacin de
las relaciones sociales" (1994:49). El autor parece menospreciar, al
menos en este momento, la permanencia de los conflictos que genera
la contradiccin entre una nacin moderna, "de~!_e_r:rori_ajiza_cJ.o_ra"
en nombre de una ciucl._a,c!;::t11a que se pretende universal, y ei parti-
cularismo de los (neo)nacionalismos de base tnico-culturaj:-su libro
posterio;, Otro territorio (1996), rectifica algunos puntos y profundiza
en varias de esas proposiciones. Probablemente su dilogo con otros
cientficos sociales, especialmente con gegrafos como Milton Santos,
haya influido en este cambiol
' __,
A propsito, Santos fue el gegrafo que ms alent el debate sobre
territorio y desterritorializacin en la dcada de 1990. como bien lo
atestiguan sus obras colectivas (Santos et al., 1993, 1994) e individua-
les (Santos, 1996). Aunque pocas veces haya utilizado el trmino de
manera explcita, en La naturaleza del espaco ampla la nocin hasta
el punto de incorporar su dimensin cultural, ya que _'desterritoria-
lizacin es, frecuentemente, una palabra ms para significar extraa-
miento, que es, tambin, desculturizacin" (p. 262). Adems, hay una
asociacin (discutible) entre "or~en __g!_~~~~', que "dester:rj_tgrjajiza"
(al separar el centro y la sede de la accin), y "():-den soci._a~~ q~e "re-
terri~~~aliza" (p. 272).
INTRODUCCIN
21"7I
Ianni ( 1992) tambin asocia globalizacin, desarraigo y desterrito-
rializacin: "La globalizacin tiende a desarraigar las cosas, las gentes
y las ideas ... " (p. 92). As se desarrolla el nuevo y sorprendente pro-
ceso de desterritorializacin, una caracterstica esencial de la socie-
dad globalizada (p. 93), se alteran estas nociones, se desterritorializan
"cosas, personas e ideas" (p. 99); la literatura misma se desenraiza en
genios como Nabokov, Borges v Beckett, en un universal que desdea
la estabilidad. Para el autor, "la desterritorializacin aparece como un
momento esencial de la posmodernidad, un modo de ser carente de
espacios y tiempos ... " (1992: 104); paradjicamente, sin embargo, sta
revela, por otro lado, nuevos horizontes de la modernidad.
Concordemos o no con Ianni, en especial con sus referencias a la;
"disolucin" o "carencia" de espacios y tiempos, se advierte que es im-
prescin.ible discutir el trasfondo "moderno-posmoderno" que despun-
ta en el debate sobre los procesos de desterritorializacin (en relacin
con esto, vase el captulo 4). Para los cientficos sociales que abordan
el tema, o bien es la modernidad la que carga un sesgo profundamente
desterritorializador, o bien la posmodernidad es la que se encarga de
promover la destruccin de los territorios o la -muy polmica y ya un
lugar comn- "supresin del espacio por el tiempo", al disociar el es-
pacio y el tiempo a travs de las nuevas tecnologas y de los procesos en
"tiempo real".
Finalmente, al mostrar la amplitud (y relevancia) que adquiere la
cuestin de la desterritorializacin, es importante recordar que entre
los mismos gegrafos hay quienes, de una u otra forma, decretan si no
el "fin" de los territorios y la fuerza de la desterritorializacin (lo que
significara decretar el fin de la propia geografa), al menos la necesi-
dad de cambiar de categoras, como lo hace Chivallon ( 1999) cuando :
propone _(:spacialidad en lugar de territorialidad. ;
Tambin se puede hallar una especie de aterritorialidad de nuestro
tiempo en anlisis ms especficos, como el de las disporas (vase el
captulo 8). fv!a_lV;1_1:1_!?-g (1995, 1999), uno de los principales gegrafos
en abordar esta temtica, afirma que los migrantes en dispora com-
par_ten una "extraterritorialidad". Como veremos en nuestr; ;_;,_;is
p;;:~~am:~s que~ por- elC:;tr;;~io, se trata de uno de los ejemplos m~
ricos en trminos de que lo que deneminamos multite:ITito-ri~dad.
De esta forma, elaboramos nuest~as reflexiones a partir d~-l;s-si
guientes cuestiones bsicas sobre los discursos y la "prctica" de la
des terri torializacin:
 INTRODUCCIN
{i) Generalmente
1
no hay una definicin clara de territorio en los
'----'debates acerca de la desterritorializacin; el territorio aparece
como ~!g_~"dado", un concepto implcito o referido a priori a un
espacio absoluto, o bien se lo define en forma negativa, o sea, a
partir de lo que no es.
~La desterritorializacin se concibe casi siempre como un proc_esQ_
genric_o (y uniforme), en una relacin dicotmica y no intrnse-
camente vinculada a su contraparte, la re-territorializacin; este
dualismo ms general se encuentra vinculado a varios otros, como
las disociaciones entre espacio y tiempo, espacio y sociedad, ma-
terial e inmaterial, fijacin y movilidad.
-----
QUDesterri torializacin, con el significado de "fin de los territorios",
aparece asociada sobre todo con la predominancia de las redes,
completamente disociadas de u opuestas a los territorios; y como
si la creciente globalizacin y movilidad fueran siempre sinnimos
de desterritorializacin.
Estas cuestiones sern retomadas a lo largo del texto, estructurado de
\ manera que discutamos, inicialmente, las diferentes concepciones de te-
rritorio a lo largo de la tradicin del pensamiento geogrfico y sociolgi-
co (e incluso etolgico) y que sirven de trasfondo, explcito o no, para
el debate sobre la dest~rritorializacin (captulo 2) .(La concepcin
- -
tericamente ms elaborada sobre desterritorializacin proviene de
la filosofa, como uno de los conceptos centrales del postestructura-
lismo de Gilles Deleuze y Flix Guattari (captulo 3).)Se trata de un
/
debate que se ha transformado, de este modo, en una de las marcas
de la llamada posmodernidad, en donde se confunde con las nuevas
experiencias de espacio-tiempo: la "compresin" o el "desanclaje" del
espacio-tiempo y las nuevas _geometras de poder all implicadas (ca-
ptulo 4). Tal como la nocin misma de territorio, los discursos de la
desterritorializacin abarcan las dimensiones ms variadas, desde lo
econmico hasta lo poltico y lo cultural (captulo 5). Aqu cuestiona-
remos algunos de los presupuestos "desterritorializadores", como la
deslocalizacin econmica, el debilitamiento de las fronteras polticas
y el hibridismo cultural.
Las principales dicotomas que, creemos, estn sobreentendidas
en la mayora de los debates sobre la des-territorializacin -trmino
que muchas veces utilizamos con guin, ya que se trata siempre de
una desterritorializacin- sern analizadas en diferentes partes del
INTRODUCCIN
texto. El dualismo ms amplio, el relativo a la relacin entre espacio
y tiempo, se abordar ms directamente en el captulo dedicado a la
posmodernidad (captulo 4). ste tiene implicaciones directas sobre
los dems: los razonamientos binarios entre fijacin y movilidad (ca-
ptulo 6) y entre territorio y red (puntos 6.3 y 7.1). Dicotomas tales
como la existente entre sociedad y naturaleza, espacio y sociedad, glo-
bal y local, se tratarn de manera ms difusa a lo largo del texto.
Como propuestas conclusivas, defenderemos la idea de que buena
parte de lo que los autores denominan desterritorializacin es, en
verdad, la intensificacin de la territorializacin en el sentido de una
"multiterritorialidad" (captulo 8), proceso concomitante de destruc-
cin y construccin de territorios que mezcla diferentes modalidades
territoriales (como los "territorios-zona" y los "territorios-red"), en es-
calas mltiples y nuevas formas de articulacin territorial.
Podemos decir, anticipando algunas consideraciones finales, que
muchas veces el discurso de la desterritorializacin se plantea como
un discurso eurocntrico o "primermundista" (si es que an se puede
hablar de Primer Mundo), atento sobre todo a la realidad de las li-
tes efectivamente globalizadas y ajeno a la ebullicin de la diversidad -"'
de experiencias y reconstrucciones del espacio en curso no slo en
las llamadas periferi~_-del planeta, sino en el interior de las propias
metrpolis centrales. ~iertamente, el desprecio de algunas corrientes
1
filosficas por la materialidad del mundo (todas stas elaboradas en
pases "centrales") contribuy a difundir la idea de un mundo carac-
terizado por la extincin de los territorios o sumido en una dinmica
creciente de desterritorializacin. En este sentido, no es de sorpren-
der que, en la gran variedad de dimensiones con la que se aborda el
tema, justamente la gran ausente es la concepcin ms estrictamente
social de la desterritorializacin, o sea, la que vincula desterritoriali-
zacin y vida_, material bajo condiciones de "exclusin" socioespacial
(captulo 7) .__;
Como colofn, una advertencia: como se trata de un tema vasto y
multi o transdisciplinario, no anhelamos de ninguna manera alcan:-
zar la exhaustividad, y algunos asuntos aqu discutidos presentarn
lagunas o se abordarn de forma ms superficial que lo requerido;
de all tambin nuestro compromiso ..de continuar el debate en traba-
jos posteriores, profundizando algunas de esas temticas. Adems, es
pertinente resaltar que nuestro razonamiento y nuestra crtica parten
siempre de una mirada ms especfica, la mirada geogrfica. Como
111

INTRODUCCIN

tal, por lo menos a partir de esta perspectiva, c:ee~os est~r c~ntrib;i

9 DEFINIR TERRJTORIO PARA ENTENDER
yendo sustancialmente a una mayorproblemauzac10n y a' busquecta U DESTERRJTORIALIZACIN 1

de respuestas 0 , cuando menos, de algunas pistas importai:tes para el

tratamiento ms riguroso y menos dicotmico de la cuest1on.

Finalmente, de qu territorio hablamos cuando nos referimos a

"desterritorializacin"? Si la desterritorializacin existe, est siempre
referida a una problemtica territorial y, consecuentemente, a una de-
terminada concepcin de territorio. Para algunos, por ejemplo, la des-
territorializacin se vincula a la fragilidad creciente de las fronteras, en
especial de las estatales: all el territorio es, sobre todo, un territorio
poltico. Para otros, la desterritorializacin est vinculada a la hibridi-
zacin cultural que impide el reconocimiento de identidades clara-
mente definidas: aqu el territorio es, ante todo, un territorio simbli-
co 0 un espacio de referencia para la construccin de identidades.
Nuestra definicin de desterritorializacin cambiar, en conse-
cuencia, de acuerdo con la concepcin de territorio que tengamos.
De esta forma, es posible percibir la enorme polisemia que acompaa
su utilizacin entre los diversos autores que la discuten. Como ya lo
hemos subrayado, muchos ni siquiera hacen explcita la nocin de
territorio con la que estn lidiando, y debemos deducirla nosotros
mismos. De all la importancia de aclarar, de entrada, las principales
lneas terico-conceptuales en las que se utiliza o se puede utilizar el
trmino, sin la menor pretensin de imponer la conceptuacin a la
problemtica, pero mostrando siempre la diferenciacin y transfor-
macin de los conceptos en funcin de las cuestiones priorizadas.
A pesar de la relativa negligencia de las ciencias sociales con re-
lacin al debate sobre el espacio y, ms especficamente, sobre la
territorialidad humana, 2 por lo menos desde la dcada de 1960 se
viene planteando la polmica sobre la conceptuacin de territorio y
territorialidad. Ya en 1967, Lyman y Scott, en un incitante artculo,
hacan un balance sociolgico de la nocin de territorialidad, consi-

1
Algunas partes de este captulo toman corno referencia el artculo con el mismo
tulo publicado en la antologa Terrtro, terrtnos (Haesbaert, 2002a).
2
"Territorialidad" aparece en la bibliografa tanto sealando el presupuesto general
para la formacin de territorios (constudos concretamente o no), como privilegian- ~
do su dimensin simblico-dentaria.
 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
32
derada de modo sistemtico como "una dimensin sociolgica que
ha sido descuidada"< A travs de este texto se evidencia no slo la
poca consideracin de la sociologa respecto a la dimensin espacial/
territorial, sino sobre todo la falta de dilogo entre las diversas reas
de las ciencias sociales. La geografa, por ejemplo, a la que le debera
corresponder el papel principal, estaba completamente ausente de
dicho debate.
Sin contar con los trabajos ms puntuales deJean Gottman (1952,
1973, 1975), podemos considerar como la primera gran obra escrita
de modo especfico sobre el tema del territorio y la territorialidad
en la geografa al libro Ie.r:ritorja:lidad humana, de Torsten Malmberg
(1980, escrito originalmente en f76), obra de referencia, pero cuya
fundamentacin terica conductista fue motivo de fuertes crticas.
Aunque haya establecido las bases de un dilogo ms frecuente con
otras reas, su propsito fue sobre todo el de la refutacin, ya que el
fundamento del concepto implica una asociacin demasiado estre-
cha entre territorialidad humana y territorialidad animal, siguiendo
la estela de la polmica tesis del "imperativo territorial" biolgico de
RobertArdrey (Ardrey, 1969[1967]).
Adems de las perspectivas externas a las ciencias humanas, en es-
pecial las vinculadas a la etologa, de la cual surgieron las primeras
teorizaciones ms consistentes sobre territorialidad, la antropologa,
la ciencia poltica y la historia (con incursiones menores tambin de la
pscologa) son los ocros campos en los que, junto con la geografa v
la sociologa, encontramos el debate conceptual, lo que demuestra
su enorme amplitud y, a la vez, refuerza nuestra percepcin sobre la
_precariedad del dilog?J:~~er?-iscif>linario, que es por donde intenta-
remos, dentro de lo posible, conducir nuestras reflexiones.
2 .1. LA AMPLITUD DEL CONCEPTO
A pesar de ser un concepto central para la geografa, territorio (y
territorialidad), por estar relacionado con la espacialidad hurnana,
3 teriales, objetivas, de la constitucin del territorio, el autor propone
3 Algunos autores distinguen "espacio", como categora general de anlisis, y "te-
rritorio", como concepto. Segn Moraes (2000), por ejemplo, "desde el punto de vista
epistemolgico, se transita de la vaguedad de la categora espaco al concepto preciso
de territorio" (p. 17).
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 33
tiene una cierta tradicin tambin en otras reas, cada una con un
enfoque centrado en una perspectiva determinada. Mientras el ge-
grafo tiende a poner el nfasis en la materialidad del territorio, e~~~~
dimensiones mltiples (que debe [rafirl.~fll.ir la inte~a~ci~ciedad
naturaleza), la _c:ie_rH::ia _polti~;:_ pone el acento en su construccin a
partir de rel~<::iones de poder (la mayora de las veces vinculada a
la concepcin de Estado); la economa, que prefiere la nocin de
esp~<:.=~? a la de territorio, con frecuencia lo percibe como un factor
locacional o como una de las bases de la produccin (en tanto "fuerza
productiva"); la ,an~r-opologa destaca su dimensin simblica, prin-
cipalmente en el estudio de las sociedades llamadas tradicionales
(pero tambin en el abordaje del "neotribalisrno" contemporneo);
la sociologa lo enfoca a partir de su intervencin en las relaciones
soc:::iaj~~, en sentido amplio, y la psicologa, finalmente, lo incorpor~
al debate sobre la construccin< efe la siibjetividad o de la identidad
personal, amplindolo hasta la escala del individuo.
Una idea ntida de la amplitud con la que el concepto de territorio
se trabaja en nuestros das puede surgir de esta lectura, que va de la
perspectiva etolgica (o sea, vinculada al comportamiento animal) a
la psicolgica:
El "territorio en el sendo etolgico es entendido como el ambiente [en-
vironment] de un grupo [ ... ] que no puede por s mismo ser objetivamente
localiz<1do, sino cue est constitllido por patrones ele interaccin a rran":' de
los cuales el grupo o banda garanuza una cierta estabilidad y localizacin.
Exactamente del mismo modo el ambiente de una sola persona (su ambiente
social, su espacio personal de vida o sus hbitos) puede ser visto como un
"territorio", en el sentido psicolgico, en el cual la persona acta o al cual
recurre.
En este sentido ya existen procesos de desterritorializacin y reterritoria-
lizacin en curso -como procesos de dicho territorio (psicolgico)-, que de-
signan el status de la reiacin interna al grupo o a un individuo psicolgico
(Gunzei, s/d).
Partiendo de la etologa, donde minimiza el valor de las bases ma-
la construccin de un territorio a niv<;:l psicolgico. Es interesante ob-
servar que reconoce el carcter metafrico de la nocin al utilizarla
entre comillas, aunque, corno veremos en el prximo captulo, no sea
exactamente corno la metfora con que Gilles Deleuze y Flix Guatta-
rn
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRJTORIALIZACIN
34
ri abordan el territorio, en especial en Qu es la filosofa? (De!~l1ze Y
Guattari, 1991). . .
-Estos autores se refieren a una nocin an ms amplia ~!.!!~~o~o,
como uno de los conceptos clave de la fi}()_s?E.<:i: en dimensiones que van
io
de fi~i.;o a lo ment:l, de lo social a lo psicolgico y de escalas que pasan
de una rama de rbol "desterritorializado" a las "reterritorializaciones ab-
solutas del pensamiento" (1991:66). Dicen ellos:
Ya en los animales, sabemos de la importancia de las actividades que consisten
en formar territorios, en abandonarlos o en salir de stos, e ncluso en r_:ha-
cer territorio sobre algo de otra naturaleza (el etlogo dice ~t~e el con;_ran~ro
0 el amigo de un animal "equivale a un hogar", o que la fan:-1ha es un t:n:ito-
rio mvil"). Con ms razn an, el homnido, desde su registro de nac1m1en-
to desterritorializa su pata anterior, la arranca de la tierra para hacer de ella
u~a mano, y la reterrit;rializa sobre ramas y utensilios. Un cayado es, a su v:z,
una rama desterritorializada. Es necesario ver cmo cada uno, en cualquier
edad, tanto en las menores cosas como en los mayores desafos, pr~cu~a ~n
territorio para s, soporta o carga desterritorializ~ciones, y~s'! retemtonahza
casi sobre cualquier cosa, recuerdo, fetiche o sueno (1991 :oo)
Pero no pensemos que esta polisemia termina cuando nos aden-
tramos en el campo de la geografa. Se hace muy visible _en la en~ada
correspondiente del diccionario Les_Mq_t:;_~~!_o,__C?!ogra-fhze, orgamzado
por Roger Brunet y otros (1993:480-481). ~ste rene nada me~~s que
seis definiciones para territorio. 4 Una de estas se refiere a la ,ed de
gestin del espac,io", de apropiacin todava n~ p_lenamente r~aliz~
da otra habla de "espacio apropiado, con senum1enw o conc1enc1a
de' su apropiacin"; una tercera remite a la nocin al mismo ~empo
'jurdica, social y cultural, e incluso afectiva", aludiendo ademas a un
carcter innato 0 "natural" de la territorialidad humana; finalmente,
se alude al sentido figurado, metafrico, y al sentido "dbil", como
sinnimo de un espacio cualquiera. Una definicin diferente evoca la
distincin entre red, lineal, y territorio, "areal" (de rea), en verdad
dos caras de un mismo todo, ya que el espacio geogrfico es siempre
areal 0 zonal y lineal o reticular, en tanto el territorio est compuesto
por "lugares, que estn interconectados" (p. 481).
4 En una obra ms reciente, de carcter semejante, Jacques Lvy (Lvy y Lussault,
2003) idenfica un nmero an mayor: nueve definiciones, incluyendo la suya, corre:
pondiente a ~un espacio de mtrica topo~ca", con~nua: !rente a los ~spac~s de me-
trica topolgica o de las redes, y que ser objeto de discus1on en el capitulo 1, cuando
abordemos 1a relacin entre territorio y red.
DEFil'<J:R TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORB.LIZACIN 35
fa( nuestra sn~5_.de las diferentes nociones de territorio (Haes-
baert, l9-"91'>-yi997; Haesbaert y Limonad, 1999), agrupamos estas con-
cepciones en tres vertientes bsica:::
., Poltica (referida a las relaciones espacio-poder en general) o
jurdico-poltica (relativa tambin a todas las relaciones espacio-
poder institucionalizadas): es la ms difundida, en la que el terri-
torio es concebido como un espacio delimitado y controlado, a
travs del cual se ejerce un determi~ado poder-:-la-ms de las veces
-aunque no exclusivamente- asociado con el poder poltico del
Estado.
.. Cultural (muchas veces culturalista) o simblico-cultural: prioriza
la dimensin simblica y ms subjetiva, en la que el territorio es
visto, sobre todo, como el PI-9_<!1:1~1:_<:l-~(': !;:;._a__prop_iacin/valoracin
simblica de un grupo en relacin con su espado--V!Vido.
.. :Econmica <con frecuencia economicista) :--menosdifundida,
destaca la dimensin espacial de las relaciones econmicas, el
territorio como fuente de recursos o incorporado al conflicto
entre clases sociales~-y-n_Ia_reiad~ capital-trabajo como produc-
de ra
to :iVsin "territorial" del trabajo, por ejemplo.
~ Posteriormente, agregamos otra interpretacin, la._ i:_;:tt:ural (ista),
ms antigua y poco difundida hoy en da en las ciencias sociales. que
se vaie de una nocin de territorio basada en las relaciones entre so-
ciedac! y nat11r::i.leza, de manera especial en lo concerniente al com-
portamiento "natural" de los hombres en relacin con su ambiente
fsico. Brunet et al. (1992) recuerdan la acepcin de territorio apli-
cada al mundo animal en cuanto a su "equilibrio" entre el grupo y
los recursos del medio. Como veremos un poco ms adelante, dicha
acepcin muchas veces termin por extenderse hacia la esfera social
(en particular a travs de los debates que gener la ya citada obra
de Robert Ardrey), discutindose la parte que le corresponde "a lo
innato y a lo adquirido, a lo natural y a lo cultural, en la nocin de
territorialidad humana" (p. 481).
Aun si se reconoce la importancia de la distincin entre las cuatro
dimensiones con las que usualmente:'se enfoca el territorio -la polti- .,.
ca, la cultural, la econmica y la "natural"-, es conveniente organizar 1
nuestro punto de vista a partir de una base diferente, ms amplia,
en ia cual dichas dimensiones se l1.1l~IP.~rtas dentro de la furnia-
 36 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTEi'l"DER LA DESTERRITORIALIZACIN
.mentacin filosfica de cada abordaje. De esta manera, optamos por
;dopt;_;-;q~ ~~ -~onjui=;t;- de-- perpectivas tericas, con base en un
artculo reciente (Haesbaert, 2002a) en el que discutimos la concep-
tuacin de territorio segn:
a] El bi?_()!_!l~ma,te:Oalismo-idealismo, desarrollado en funcin de
otras dos perspectivas: . la visin que denominamos "p~r,~i~" de
territorio, al resaltar una dimensin (ya sea la "natural", la econ-
mica, la poltica o la cultural); ii. la perspectiva "integradora" de
territorio, en respuesta a problemticas que, "codensd~s" a
travs del espacio, o de las relaciones espacio-poder, abarcan en
conjunto todas esas esferas.
b] El binomio espaco-tiempo, en dos sentidos: i. su carcter ms
absoluto o rdador;:al: -tanto en el sentido de incorporar o no la
dinmica temporal {relativizadora), como en la distincin entre
entidad fsico-material (como "cosa" u objeto) y social-histrica
(como relacin); ii. su historicidad y geograficidad, o sea, si se
trata de un componente o condicin general de cualquier socie-
dad y espacio geogrfico o si est histricamente circunscrito a
determinado (s) periodo (s), grupo (s) social( es) o espacio (s)
geogrfico ( s) .
Parece evidente que la respuesta a estos referentes depender, so-
bre: [odo, de la 2os1cin hlosfica adopLacla por el 11Yc::sLgaclor. A.;;,
un( marxista;; desd~--.;-~ate-ri~~~o histrico o dialctico, podr de-
"----
fender una nocin de territorio que: i. privilegia su dimensin mate-
rial, en especial en el sentido econmico; ii. aparece contextualizada
histricamente, y iii. se define a partir de las relaciones sociales en las
cuales est inserta, o sea, tiene un sentido claramente relacional.
Debemos reconocer, sin embargo, que actualmente experimenta-
mos un entrecruzamento de proposiciones tericas y muchos, por
ejemplo, se oponen a que la lectura materialista sea la responsable
de los fundamentos primarios de la organizacin social. Una vez ms,
nos vemos tentados a tratar de superar la dicotoma material/ideal,
en la que el territorio abarca, al mismo tiempo, la dimensin espacial
material de las relaciones sociales y el conjunto de representaciones
sobre el espacio o el "imaginario geogrfico", que no slo mueve sino
que integra o forma parte indisociable de estas relaciones.
- ---~-----------------
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORL'\.LIZACIN
37
2.2. TERRITORIO DESDE LAS PERSPECTIVAS MATERIALISTAS
Si percibimos al territorio como una realidad efectivamente existente,
de c:_ar~c:::_t<::~~tolgico, y no como un simple instrumento de anlisis,
en el ~C::?:t!-.~?__~p!~~t:::r!J:?~~~<::_()_, como recurso conceptual formulado y
utilizado por el investigador, tenemos tradicionalmente dos posibili-
dades, difundidas por aquellos que priorizan su carcter de realidad
fsico-material o de realidad "ideal", en el sentido de mundo de las
ideas. A muchos les puede resultar un contrasentido hablar de "con-
cepcin idealista de territorio", si partim?s de la carga de materialidad
que parece tener "naturalmente" incorporada, pero, como veremos,
incluso entre gegrafos encontramos tambin a aquellos que defien-
den el territorio definido, en primer lugar, por la "conciencia" o por
el "valor" territorial, en el sentido simblico.
Dentro del par materialismo-idealismo, podemos pues afirmar que
la vertiente predominante es, de lejos, aquella que ve el territorio desde
una perspectiva materialista, aunque no por fuerza "determinada" por
las relaciones econmicas o de produccin, como en la lectura marxista
ms ortodoxa que se difundi en las ciencias sociales. Esto se debe, muy
probablemente, al hecho de que el territorio, desde su origen, tuvo una
connotacin fuertemente vinculada al espacio fsico, a la tierra.
Etimolgicamente, la palabra territorio, terrtorium en latn, deriva
de modo directo del vocablo latino terra, y la emple el sistema jurdi- j!
co romano dentro d':'I lbn1ado JUS tP1-rp11rfi (en e! IhgPstn, del siglo YT,
segn Di Mo, 1998:47) como el pedazo de tierra que fue apropa-
do, dentro de los lmites de una determinada jurisdiccin poltico-
administrativa. Di Mo comenta que el Jus terrendi se confunda con el
"derecho de aterrorizar" ( terrifier, en francs).
Si recurrimos al Dictionnaire timologique de la Langue Latine, de
Ernout y Meillet (1967[1932]:687-688), y al Oxford Latn Dictionary
( 1968: 1929), se percibe la~~J2.roximidad etimolgica existente entr~
terra-territorium y terreo-territor (aterrorizar, aquel que aterroriza). Segn
el Dctzonnaire Etimologique, ~!~~-~1:;lr21. lig~'::1_()a la "etimol-g;;._:e_opll_lc.1!
qu~ rr:~terr~'_y__ ~t~_!Teo"'(p. _68~), ~~io dela tierrayti=rrQ:C:: Te-
rntorium, en el Digesta del emperadorjustiniano (50, 16, 239), se define
como unzversitas agrorum intra fines cujusque civitatis ("toda tierra com-
prendida en el interior de lmites de cualquier ju..risdiccin").
El Oxford English Dictionary presenta como dudoso este origen eti-
molgico latino a partir del trmino terra (que habra sido modificado
rn
DEFINIR TERR.l""TORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
popularmente para terratorium) 5
o terrere (asustar, derivado a territorium
va territor, como se seal antes). Roby (1881), en su Gramtica de la
/,engua latina, citado por el Diccionario Oxford, tambin coloca un
signo de interrogacin junto al trmino que habra dado origen a la
palabra territorium: "terrere, i.e., a placefmm which pep/,e are warned off
(p. 363), lugar de donde las personas son expulsadas o donde se les
advierte que no entren.
De cualquier forma, dudosa o no, es interesante destacar esta ana-
loga, ya que mucho de lo que se difundi ms tarde acerca de terri-
torio, incluso en el mbito acadmico, en general alberg directa o
indirectamente estos dos sentidos: uno, predominante, relacionado
con la tierra y, por lo tanto, con el territorio como materialidad; otro,
minoritario, referido a los sentimientos que el "territorio" inspira (por
ejemplo, de miedo para quien queda excluido de l, ele satisfaccin
para quienes lo usufructan o se identifican con l). Para nuestra sor-
presa, incluso uno de los conceptos ms -espetados hoy en da, el
concebido por Robert Sack (1986), de territorio como rea de acceso
controlado, est claramente presente en la acepcin comentada por
HenryRoby.
Entre las concepciones materialistas tenemos, en un extremo, las
posiciones "naturalistas", que reducen la territorialidad a su carcter
biolgico hasta el punto de que la propia territorialidad humana est
moldeada por un comportamiento instintivo o genticamente deter-
minado. En el otro extremo encontramos, inmersos pnr completo en
una perspectiva social, aquellos que, como muchos marxistas, con-
sideran la base material, en especial las "relaciones de produccin",
como el fundamento para comprender la organizacin del territorio.
En un punto intermedio tendramos, por ejemplo, la lectura del te-
rritorio como fuente de recursos. Destacaremos aqu. en tres tems
diferentes, las concepciones que denominaremos naturalista~ econ-
mica y poltica de territorio, aun a sabiendas que se trata de divisiones
arbitrarias y que en algunos momentos, en especial en el caso de la
llamada concepcin poltica, tambin dialogan directamente con el
campo simblico.
5 Segn el Dicionro EtimolgcO da Lngua Pr.rrtuguesa (Machado, 1977), la palabra
"territorio" se utilizaba con la graffa terratorium en los Documentos gallegos de los siglos -'II
al XVI (1422).
DEFL"l\flR TERRITORIO PARA. ENTENDER LA DESTERRITORlA.LIZACIN 39
2. 2.1. Las concepciones naturalistas
Aqu se trata de discutir en qu medida es posible concebir una defi-
nicin naturalista de territorio, tanto en el sentido de su vinculacin
con el comportamiento de los animales (el territorio restringido al
mundo animal o entendido dentro de un comportamiento "natural"
de los hombres), como en la relacin de la sociedad con la naturaleza
-(el territorio humano definido a partir del nexo con la dinmica -o
incluso el "poder"- natural del mundo).
Segn Di Mo, la concepcin ms primitiva de territorio es la de
un "espacio defendido por todo animal confrontado con la necesidad
de protegerse" (1998:42). Para la etologa,
el territorio es el rea geogrfica en los lmites de la cual la presencia perma-
nente o frecuente de un sujeto excluye la permanencia simultnea de con-
gneres pertenecientes tanto al mismo sexo (machos), a excepcin de los
jvenes (territorio familiar), como a los dos sexos (territorio individual) (Di
Mo, 1998:42).
Los estudios referentes a la territorialidad animal son relativamen-
te antiguos en el mbito de la etologa. Trabajos clsicos como el de
Howard (1948, original: 1920) lanzaron el debate a partir del estudio
del territorio de ciertos pjaros. Ya en esa ocasin se discuta la ampli-
tud de la concepcin y las dificultades de extenderla, como regla, al
mundo animal en su conjunto. No obscante, aun con la dificuir.ad de
generalizarla a todo el mundo de los animales, se realizaron numero-
sas extrapolaciones hacia el campo humano o social. El propio Howard
afirmaba que no podran existir territorios sin algn tipo de lmite (o
frontera), que a su vez no podra existir sin algn tipo de disputa, de
manera anloga a lo que ocurre en el mundo de los hombres.
El autor que llev ms lejos esta tesis de la extensin de la territo-
rialidad animal al comportamiento humano fue Robert Ardrey, re-
ferencia clsica en lo que respecta a la lectura neodarwJ.nista de la
territorialidad, al afirmar que no slo el hombre es una "especie terri-
torial", sino que este comportamiento territorial corresponde al mis-
mo que se puede percibir entre los animales. Ardrey ( 1969 [ 1967]: 1 O)
define territorio como:
un rea del espacio, sea de agua, de tierra o de aire, que un animal o grupo de i
animales defiende como una reserva exclusiva. Tambin se utiliza la palabra 1~
 DEFINIR TERRITORIO PAR-'\ ENTENDER LA DESTERRITORL-'\LIZACIN
para describir la compulsin interior en seres animados de poseer y defender
dicho espacio (p. 15).
Al extender la nocin a todos "los seres animados", entre los cuales
se encuentra el hombre, Ardrey promueve la argumentacin comple-
tamente equivocada de que los hombres, como los animales, poseen
una "compulsin ntima" o un impulso tendiente a la toma y defensa
de territorios, y de que todo su comportamiento estara moldeado de
manera idntica:
Actuamos de la forma como actuamos por razones de nuestro pasado evoluti-
vo, no por nuestro presente cultural, y nuestro comportamiento es tanto una
marca de nuestra especie cuanto lo es la forma del hueso de nuestra cadera o
la configuracin de los nervios en un rea del cerebro humano. [ ... ] si defen-
demos el ttulo de nuestra tierra o la soberana de nuestro pas, lo hacemos
por razones no menos innatas, no menos inextirpables que las que hacen que
la cerca del propietario obre por un motivo indistinguible del de su dueo
cuando la cerca fue construida. !:-~_p._a_E~~~~~-t~_::?to1i_~ldel h(?_1!1!=>I~~s_gen
tica e- -inextirpable (p. 132).
--
~-- ----
~ .-~
Segn Taylor (1988), a pesar de que muchos consideran las tesis de
Ardrey por completo superadas, han surgido adeptos de su principal
tesis -"la de que la territorialidad se aplica a los comportamientos en
escalas muy diferentes, desde interacciones entre dos pueblos hasta
choques e:itre naciones, y la de que la territorialidad es un instinto
bsico, incluso recientemente, entre escritores reputados" (p. 45). El
trabajo del gegrafo sueco T. Malmberg, Territorialidad humana, publi-
cado en 1980 (pero escrito en 1976), es uno de los mejores ejemplos.
Malmberg propuso la siguiente definicin:
La territorialidad comportamental humana es principalmente un fenmeno
de ecologa etolgica con un ncleo instintivo, que se manifiesta como esp;i-
cios ms o menos exclusivos, a los cuales estn vinculados emocionalmente
individuos o grupos de seres humanos y que, por la posible evitacin de otros,
se los distingue por medio de lmites, marcas u otros tipos de estructuracin
con manifestaciones de adhesin, movimientos o agresividad (pp. 10-11).
Sin embargo, l advierte que, contrariamente a las lecturas como la
del etlogo Konrad Lorenz, el aspecto cotidiano del territorio es ms el
de uso de recursos que el de defensa y agresin. Algunas semejanzas, no
obstante, son cuando menos sorprendentes. Aunque la tesis de Konrad
DEFINIR TERRITORIO PAR-'\ ENTENDER LA DESTERRITORL-'\LIZACIN
41
Lorenz (1963) sobre la asociacin amplia entre la defensa del territorio
y el instinto de agresividad se encuentre hoy en da superada,6 algunas
consideraciones de este autor merecen ser mencionadas. Por ejemplo,
es interesante percibir que entre los animales el territorio puede ser
una cuestin de control no slo del espacio, sino tambin del tiempo.
Al comentar el trabajo de Leyhausen y Wolf, Lorenz afirma que:
La distribucin de animales de una determinada especie sobre el biotopo
disponible puede verse afectada no slo por una organizacin del espacio
sino tambin por una organizacin del tiempo. Entre los gatos domsticos V
que viven libres en una zona rural, muchos individuos pueden hacer uso de
la misma rea sin entrar nunca en conflicto, por su utilizacin de acuerdo con
un horario (p. 27).
Incluso entre animales "slo gobernados por el espacio" (como
algunos mamferos carnvoros), "el rea de caza no debe imaginar-
se como una propiedad determinada por confines geogrficos; est
determinada por el hecho de que en cada individuo la preparacin
para luchar es mayor en el lugar ms familiar, o sea, en el medio de
su territorio". Cuanto ms apartado de su "ncleo territorial de se-
guridad", ms evita el animal la lucha, la disputa, por sentirse ms
inseguro (Lorenz, 1963:28).
Aunque las analogas con el contexto social sean siempre muy pe-
ligrosas, citamos estos ejemplos por el simple hecho de que a travs
de ellos es posible reconocer la no exclusividad de algunas propie-
dades que muchos consideran prerrogativas de la territorialidad hu-
mana. Incluso si se trata de mera coincidencia, sin posibilidad alguna
de establecer correlaciones con el comportamiento humano, estas
caractersticas muestran que algunas de nuestras constataciones para
6
Segn Lorenz, "podemos afirmar con certeza que la funcin ms importante de
la agresin ntraespecfica es la distribucin uniforme de los animales de una especie
particular sobre una zona habitable" (p. 30). De acuerdo con Thorpe (1973:251), "Lo-
renz comete el error de extrapolar fcil y acrticamente el comportamiento de los ver-
tebrados inferiores tales como peces y muchos pjaros al comportamiento de animales
superiores e incluso al propio hombre. Lorenz considera que la agresin es algo espon-
tneo, que encuentra expresin, inevitablemente, en la violencia, independientemente
de ios estmulos externos". Waal (2001), aunque tambn defienda la relacin entre
agresin animal y humana, afirma que hoy el pensamiento sobre la temtica es mucho
ms flexible y se abandona el concepto lorenziano, que ve la agresin como algo inevi-
table, y se buscan "determinantes ambientales". "En esta visin, la violencia [animal y
humana, se puede deducir] es una opcin, que se expresa solamente bajo condiciones
ecolgicas [sociales, en el caso de los hombres] especiales" (p. 47).

DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
42
la territorialidad humana no son privilegio de la sociedad. A partir
de diferentes estudios sobre la territorialidad animal, dsicos o ms
recientes, es posible constatar que el te_~tO~<:)__;:.niII1_~ (o en l):
e en trminos de tiempo, puede ser cclico o temporal;
.. en lo que se refiere a sus fronteras o lmites, puede ser gradual a
partir de un ncleo central de dominio del grupo y contar con
diversas formas de demarcacin, con delimitaciones no siempre
claras o rgidas;
.. la diversidad de comportamiento es la norma, e incluso existen
aquellos animales que los etlogos llaman "no territoriales", en el
sentido de que "vagan ms o menos de forma nmada, como los
grandes ungulados, las abejas de tierra y muchos otros" (Lorenz,
1963:31). 8
Como ya lo hemos afirmado, es difcil generalizar respecto a la te-
rritorialidad animal porque sta "sirve a diferentes funciones en dife-
rentes especies y tiene un gran nmero de desventajas" (Huntingford,
1984:189). De all la importancia de analizar la contextualizacin de
cada comportamiento territorial. Entre los "beneficios" ms generales
de la territorialidad animal, que vara de modo sustancial segn la
especie, tenemos:
e la base de recursos que sta ofrece para la supervi.vencia de los
animales ("territorios alimentarios");
e las facilidades que proporciona para el apareamiento y la repro-
duccin (algunos animales slo definen territorios durante la
poca de reproduccin: "territorios de apareamiento");
7 Segn Kruuk (2002), algunas "fronteras" son en realidad zonas en disputa cons-
tante, y otras, cercas o carnnos bien definidos. Para prevenirse de a violencia en sus
territorios, muchos anmales, como los carnvoros, utilizan sistemas de sealizacin
muy diversificados, a travs <le gestos o marcas: "levantar la pierna, arrastrar e! trasero,
refregarse las mejillas, araar el suelo o un rbol... Orina, heces, glndulas anales ...
restregarse contra objetos o en el suelo, o rascarse" (p. 38). Para LoC"enz (1966), los
lmites, ms que estar marcados en el suelo, pueden seC" resultantes mviles .de una
"balanza de poder" (p. 29).
s Kruuk (2002), citando tesis de Pemberton y Jones, comenta el caso de ciertos
carnvoros que no poseen una territorialidad definida, como algunos marsupiales de
Tasmania, que pueden organizarse "perfectamente bien en un. sistema no territoC"ial"
(p. 36). No patrullan ninguna frontera y con frecuencia tienen un comportarnento
espacial totalmente catico.
DEFINIR TERRITORIO PARA E1'1-rEJ'.'fl)ER LA DESTERRITORIALIZACIN 43
.. la proteccin de las cras durante el crecimiento, para evitar a los
predadores.
Adems de una especie de juego costo-beneficio que la territo-
rialidad proporciona a travs de ese sentido funcional, para algunos
autores como Deleuze y Guattari habra tambin otra dimensin, la
de la "expresividad". Se trata probablemente de la caracterstica ms
sorprendente de la territorialidad animal, o mejor dicho, de ciertos
grupos de animales especficos, como algunas aves y peces, inusitada
y polmica, ya que muchos la consideran la ms exclusivamente hu-
mana de las caractersticas de la territorialidad.
Segn Deleuze y Guattari (2002), el territorio, ms que ser funcio-
nal, "posesivo", es "un resultado del arte", expresivo, dotado de cuali-
da~es de expresin. Esta expresividad estara presente en los propios
anrmales, representada en la marca o "pster" de un color (en el caso
d_e ciertos peces) o de un canto (en el caso de algunas aves),9 por
ejemplo. Para los autores, esta constitucin o liberacin de materias
expresivas sera "arte bruto'', lo que hara que el arte no fuese "un
privilegio de los seres humanos" (p. 316). Concordar con Deleuze v
Guattari significara ampliar la lista de semejanzas entre las territori~
lidades animal y humana hasta un nivel probablemente muy proble-
mtico, en donde podramos aproximarnos de manera peligrosa a las
tesis de los que defienden una correspondencia casi irrestricta entre
el mundo animal y el humano.
A pesar de todas estas posibilidades de encontrar analogas, sor-
prende que las discusiones de los gegrafos sobre el territorio abor-
den poco o nada el tema de la territorialidad animaL Ello resulta tanto
ms sorprendente cuando recordamos que uno de los debates cen-
trales imputados al gegrafo es el de la relacin sociedad-naturaleza.
No obstante, se ha abierto un campo muy novedoso, principalmente
a travs de lo que algunos gegrafos anglosajones denominan "geo-
grafas animales", un debate serio sobre las formas de incorporacin
de los animales al espacio social. 10 Los pocos gegrafos que osaron
tender el puente entre territorialidad humana v territorialidad ani-
mal cayeron en la interpretacin, ya comentada ~qu, segn la cual la
g -
Genosko (2002) afirma que, para Deleuze y Guattari, "ei devenir-expresivo de un
componente tal como la coloracin marca un territorio" (p. 49).
10
Es posible obtener un panorama sinttico de los avances en esta temtica a travs
del artculo "Animatng Cultural Geography" (Wolch, Emel y Wilbert, 2003).
 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
44
territorialidad humana puede ser tratada como una simple extensin
del comportamiento animal, en un sentido neodarwinista.
Pero suele ocurrir que la seal de alerta en cuanto al riesgo de
pensar nuestra territorialidad de igual forma que la animal proviene
de los propios bilogos. Thorpe ( 197 4), por ejemplo, advierte sobre
los serios daos que provocaron (y continan provocando) algunos
investigadores (como Ardrey) "al concluir que nuestra propia territo-
rialidad es totalmente comparable a la de los animales" (p. 252). Peor
que esto, se cita el origen de los hombres entre los predadores para
justificar un instinto no slo agresivo, sino que conlleva tambin la
necesidad "biolgica" de dominar un pedazo de tierra.
(A pesar de todas estas criticas, no se trata de tesis que hayan sido
se'pultadas definitivamente; por el contrario, la tendencia es que stas
ganen nuevo aliento, en especial a partir de los avances en el campo
biogentico. Recientes descubrimientos en el mbito de la etologa y el
crecimiento de campos como el de la sociobiologa han llevado a consi-
deraciones muy polmicas y a un retorno de la "tra.xp:>~~~ol~~s~".
Waal (2001) permite que percibamos con claridad este riesgo al
comentar las dos formas de abordar la relacin entre el hombre y
los otros animales: la que descarta todo tipo de comparacin y que
"an es lugar comn" en las ciencias sociales, y la que, a partir de
la teora darwinista, percibe "el comportamiento humano como pro-
ducto de la evolucin, sujeta, por lo tanto, al mismo esquema expli-
cativo del comportamiento animal" (p. 4). Percibimos, en efecto, que
la distincin es relevante y que las dos proposiciones son criticables.
La cuestin es que Waal va demasiado lejos al optar por la segunda
perspectiva, cuya respetabilidad y ampliacin, segn l, han sido cre-
cientes, principalmente en funcin de los avances de la teora sobre
los comportamientos de los animales:
Comprensiblemente, acadmicos que han empeado su vida condenando la
idea de que la biologa influencia el comportamiento humano son reacios a
cambiar de rumbo, pero estn sendo superados por el pblico en general,
que parece haber aceptado que los genes se hallan presentes en casi todo lo
que somos y hacemos (p. 2) [ ... ] inclusive los orgenes de la poltica humana,
del bienestar y de la moralidad se estn discutiendo a la luz de la observacin
de los primates (Waal, 2001:4) .--1
__./
En lugar del comportamiento, o de modo ms especfico, de instin-
tos contra la agresin, ahora es el turno de la gentica en sentido am-
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 45
plio. El serio riesgo que corremos es, una vez ms, el de atribuirle todo,
o el fundamento de todo, al campo biolgico, natural. A tal punto que
la ecuacin puede incluso invertirse: si la "naturaleza natural" del hom-
bre no explica comportamientos como los relacionados con nuestra
mltiple territorialidad, las manipulaciones genticas podran realizar
lo que esta biologa socialmente "no manipulada" no logr hacer, o sea,
dirigir el comportamiento humano, aun en su relacin con el espacio.
Las afirmaciones del antroplogo Jos Luis Garca, realizadas ya en
1976, sin duda mantienen su actualidad:
no sabemos, y difcilmente podremos llegar a conocer algn da, hasta qu
punto las observaciones extradas del comportamiento animal pueden ser
aplicadas, aunque sea analgicamente, al hombre. Nos faltan datos objetivos
sobre el significado real de la conducta animal, sobre todo si nos introduci-
mos en el mundo motivacional, y naturalmente el antroplogo, que ha expe-
rimentado en sus estudios transculturales el grave peligro del etnocentrismo,
difcilmente puede convencerse de que salvar el ncgnto espacio que sepa-
ra ia especie animal de la humana sin sumergirse, a su vez, en el antropocen-
trismo ms descarado. No queremos con eso dejar de considerar los estudios
dei comportamento animal, sino simplemente prevenir sobre la inadecuada
aplicacin de sus conclusiones al mundo-humano (Garca, 1976:17-18).
Si tomamos la crtica por el otro extremo, el de los abordajes que
excluyen por completo cualquier discusin sobre la relacin sociedad-
naturaleza y abrevan del antropocentrismo sealado por Garca, frente:,
a algunos fenmenos como el de los conflictos por el dominio de recur-
sos (como el petrleo, las tierra cultivables y, en algunos casos, aunque
de forma ms indirecta, la propia agua), parece quedar otra leccin: la
de que, ms que nunca, separar naturaleza y sociedad, comportamien-
to biolgico y comportamient~~ociaJ,es teme~riO:co~o-~;;:;:;;-;.-----
- Al hui;d~ tan-riticado "d<:~<:~i~!~Q:~iii.!Jle;-~;;-~ografico",
se hizo muy comn, incluso entre los gegrafos, restar importancia a
la relacin entre sociedad y naturaleza 11 en la definicin de espacio
geogrfico o de territorio. Por tal visin a_i::i!~~p_()~_~p-~Ij._ca del mundo,
t- c-p,::"L:z.: ? :J~'7
7
11 Es importante recordar que muchos autores consideran el trrrilno "naturaleza"
en un sentido muy amplio, que se torna as prcticamente en un sinnimo de "ma-
terialidad" o de "experiencia sensorial" vVhitehead (1993(1920], por ejemplo, en su
libro El concepto de naturaleza, la define como "aquello que observamos en la percepcin
mediante os sentidos" \p. 7). Optamos aqu por una interpretacin ms estricta, con el
nico objetivo de resaltar la existencia de una dinmica de la naturaleza de algn modo
diferente {aunque no disociada) de la dinmica de la sociedad.
 DEFINIR TERRJTORIO PARA E.i.'TTENDER LA DESTER..-iTORlALIZACIN
menospreciamos o sencillamente ignoramos la dinmica de la nan1-
raleza que, calificada hoy en da como indisociable de la accin hu-
mana, la mayora de las veces termina perdiendo por completo su
especificidad.
Si se exagera, podramos incluso discutir si no existira tambin una
especie de "desterritorializacin natural" de la sociedad, en la medi-
da que fe?_!E._c::_I_l_os naturales corno vulcanismos y terremotos suelen
provocar cambios radicales en la organizacin de muchos territorios.
Las recientes erupciones de un volcn en el Congo, que obligaron a
decenas de miles de personas a abandonar la ciudad de Goma, y en la
isla Strmboli, en Italia, figuran entre los varios ejemplos de este pro-
ceso. Aun sabiendo que los efectos de esta "desterritorializacin" son
muy variables de acuerdo con las condiciones sociales y tecnolgicas
de las sociedades, no hay dudas de que tenemos all ot~ _'.'.~1:1:~r_za", .z:i.o.
humana, que interfiere en la construccin de nue~tr_os !erritorios.
Incluso si no convenimos con el trmT~1.o "desterritorializad;\ en
sentido estricto, para caracteiizar dichos procesos -ya que, como aca-
bamos de ver, sera absurdo considerar la existencia de territorios "na-
turales" desvinculados de las relaciones sociales- no podemos ignorar
este tipo de intervencin por el simple hecho de que el hombre, por
ms que haya desarrollado su aparato tcnico de dominio de las condi-
ciones naturales, no ha logrado ejercer un control efectivo sobre una
serie de fenmenos vinculados de forma directa a la dinmica de la
naturaleza o, incluso, con su aplicacin provoc reacciones completa-
mente imprevisibles.
Adems, si tomamos en cuenta la discutible tesis de aquellos au-
tores que amplan de forma tal la nocin de poder que ste termina
superando los lmites de la sociedad, es posible extrapolar y decir que
el territorio, aun en la lectura ms difundida en las ciencias sociales,
que privilegia su vinculacin con las relaciones de poder, tambin in-
corpora una dimensin "natural" en su constitucin, 1" o por lo menos
12
Reconocer la importancia de una dimensin "natural" en la composicin de los
territorios no significa, pues, concordar con la poscin de aquellos autores que llegan
a ampliar la nocin de poder hasta la esfera de ia naturaleza. Para Blackburn, por ejem-
plo,"[ ... ] es posibie acruiburle el 'poder' a propiedades de la naturaleza tanto como a
propiedades de la especie humana, tales como el poder mltiple del medio ambiente
sobre las comunidades humanas. De hecho, el surgimiento de nuestra especie y de la
propia evolucin de la vida demostr el poder de la seleccin natural. Se puede definir
provisoriament-.poder', en un sentido general, como la habilidad de crear, destruir,
consumir, preservar-o"reparar. Los poderes productivos accesibles a la sociedad, que
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
la capacidad de las relaciones sociales de poder de imponerse sobre la
dinmica de la naturaleza.
Desde una perspectiva diferente, una especie de territorio "natu-
ral" al revs (nada "natural") es aquel que- se define a partir de las
llamadas reservas naturales o ecolgicas. Obligado a reinventar la na-
tural_eza a ~avs de concepciones como la ecologa, la biosfera y el
medio ambiente, el hombre se vio en la contingencia de producir
concretamente una separacin que nunca habra existido entre es-
pacios "humanos" y "naturales'', como en una lectura de la geografa
que separaba paisajes naturales y paisajes culturales o humanizados
(Sauer, 1926).
De esta forma, la reclusin a la que fueron relegadas algunas zonas
del planeta, en funcin de su condicin de zonas "protegidas", pro-
voca la reproduccin de territorios que son una especie de clausura
en sentido inverso, ya que con frecuencia tienen casi vedadas la inter-
venci?n y la movilidad humana en su interior. Es evidente que all las
cuestiones de orden cultural, poltico y econmico involucradas son
tan importantes como los asuntosllamados ecolgicos. De cualquier
modo, se trata de un ejemplo ms, muy rico, de un territorio inter-
pretado desde ~na -~erspectiva_mat~::1_~ y que, aunque entrecruce
estrechamente areas como la antropologa, la sociologa y la ciencia
poltica, tambin est muy focalizado a partir de perspectivas como
las de la ecologa.
Dentro de la dimensin material del territorio, por lo tanto, de
alguna manera es necesario considerar esa dimensin "natural", que
en algunos casos todava se revela como uno de sus componentes
fundamentales. Pero es claro que nunca en forma disociada. En el
fondo, la razn est del lado de autores como Bruno Latour (1991),
para quien nos movemos mucho ms en el campo de los "hbridos"
para 1V1arx son sinnimos de fuerzas productivas, confluven con los de la naturaleza
como la fertilidad natural del suelo y la capacidad de procrear del mundo animal'.
Lo~ poderes destructivos de la naturaleza inciuyen la entropa, los terremotos y los
relampagos; sus poderes preservadores y restauradores abarcan sistemas de inmunidad
biolgica, coberturas forestales y lava solidificada. La historia humana se ha venido de-
sarrollando en una tensin creativa con esos poderes fundamentales de transformacin
Y preservacin". El autor define, adems, el "poder humano" como "la habilidad de
[llevar a cabo las intenciones o potencialidades humanas de] crear, destruir, consumir
o preservar c~sas, tales como independencia y autoridad en-la esfera poltica, riqueza
en la econom1a o poder en la esfera militar, a travs de la intervencin en esos poderes
de la naturaleza" (Blackburn, 1992(1989):287).
 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTE:N"TIER LA DESTERRITORIALIZACIN
sociedad-naturaleza. La cuestin central, entonces, no es cuestionar
la existencia de las visiones naturalistas (como las nociones de territo-
rio aqu discutidas), sino cmo desarrollar instrumentos conceptuales
para repensarlas dentro de ese complejo hibridismo en el que cada
vez ms se estn transformando.
2.2.2. La concepcin de base econmica
La opcin de la dimensin material, analizada aqu en su perspectiva
ms extrema, la que comprende la concepcin naturalista de territo-
rio, dominante en la etologa y en algunas posiciones de las ciencias
sociales, se expande, no obstante, por varias otras esferas que van des-
de la ciencia poltica hasta la propia antropologa. Es corno si muchos
antroplogos, aun priorizando el mundo simblico, al referirse a la
dimensin material apelaran a una categora corno la de territorio,
vindolo fundamentalmente desde esta perspectiva. Con frecuencia
se trata de autores influidos por el marxismo, como es el caso de Mau-
rice Godelier, que en su libro Lo ideal y lo material: pensamiento, eco-
nomas, sociedades, define territorio a partir de procesos de control y
usufructo de los recursos:
Se designa como territorio la porcin de la naturaleza, y por lo ~anto del es-
pacio, sobre el que una sociedad determinada reivindica y garanuza a todos o
a parte de sus miembros derechos estables de acceso, de control y de uso con
respecto a la totalidad o a parte de los recursos que all se encuentran Y que
dicha sociedad desea y es capaz de explotar ( Godelier, 1984: 112).
Godelier mantiene en su definicin una fuerte referencia a la na-
turaleza, algo muy presente en el trabajo de antroplogos e historia-
dores que, con frecuencia, cuando analizan el territorio y los procesos
de territorializacin, se refieren al anlisis de las sociedades tradicio-
nales, corno la sociedad indgena, que econmicamente dependen
mucho ms de las condiciones fsicas de su entorno o que hacen uso
de referentes espaciales de la propia naturaleza en la construccin de
sus identidades. De all la importancia que Godelier otorga al tenito-
rio en tanto fuente de recursos, a su acceso, control y uso.
Al1ZUnos antroplorros en trabaios ms recientes, todava mantie-
b ' :J
nen esa idea de territorio de basamento econmico-materialista corno
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 49
rea "defendida" en funcin de la disponibilidad y garanta de los re-
cursos necesarios para la reproduccin material de un grupo. Es im-
portante recordar, sin embargo, que no se trata de una caracterstica
genrica de las sociedades tradicionales, como interpretan de forma
apresurada diversos autores. Existe una distincin muy ntida entre
las diferentes formas de construccin del territorio y de la territoria-
lidad en relacin con sus recursos, dependiendo de factores como el
tipo de movilidad al que el grupo se halla sujeto.
Lancaster y Lancaster (1992), por ejemplo, al analizar tribus de
Omn, en la pennsula Arbiga, parten de la constatacin de que no
existe la propiedad de los recursos naturales, ya que stos son compar-
tidos por todos, como es tradicional entre los pueblos nmadas del
desierto arbigo. Hay un sistema de acceso a los recursos dotado de
flexibilidad, que depende de factores tales como preferencias basadas
en el conocimiento de los recursos en la zona donde se halla cada fa-
milia o grupo y quin alcanzar primero determinada zona. "Lo que
se defiende es la idea de acceso", su legitimidad, "el concepto ms que
el objeto, ya que el objeto siempre puede ser renovado o desplazado"
(p. 343), en trminos aproximados, agregaramos, con lo que se esta-
blece as un "patrn flexible de uso territorial" (p. 352).
O sea, algo de la "flexibilidad" territorial que reivindicamos como
caracterstica de la territorialidad (o incluso, para algunos, de la ate-
rritorialidad) de nuestros tiempos "posmodernos" encuentra refu-
gio, de manera muy diferente en su forma, pero dentro de principios
de convivencia social igualmente ricos, entre grupos sociales vistos de
modo genrico como dotados de territorios estables y bien delimi-
tados. En relacin con el trabajo de Lancaster y Lancaster, Casimir
(1992) afirma que:
Por no ser animales territoriales, pero poder, si es necesario, comportarse
territorialmente, la mejor estrategia general para garantizar el acceso a los
diversos tipos de recursos, bajo variadas condiciones sociales y/ e naturales,
es la flexibilidad (p. 16).
En la mayor parte de los lugares, actualmente estarnos bien dis-
tantes de una concepcin de territorio como "fuente de recursos" o
como simple "apropiacin de la naturaleza'', en sentido estricto. Ello
no significa, sin embargo, corno lo acabamos de demostrar, que di-
chas caractersticas se encuentren superadas. Dependiendo de las ba-
111
50 DEF1NIR TERRITORIO PARA EJ.'-rTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
ses tecnolgicas del grupo social, su territorialidad an puede cargar
profundas marcas de una vinculacin con la tierra, en el sentido fsico
del trmino.
Lo mismo ocurre en las zonas donde algunos fenmenos naturales
(vulcanismos, movimientos ssmicos, huracanes) ejercen influencias
profundas en la vida social. Adems, como ya hemos comentado, el
agravamiento de las cuestiones ambientales ciertamente llevar a una
valoracin cada vez mayor del control de recursos como el agua o
los suelos cultivables, lo que puede generar nuevos conflictos por el
dominio territorial (como viene ocurriendo ya en diversas regiones
como el valle del Nilo, el Shel o la cuenca del Tigris y del ufrates).
Aunque hayamos comenzado nuestra discusin sobre el abordaje
que privilegia la dimensin econmica del territorio con el ejemplo
ms extremo, en el sentido de asimilacin de una perspectiva ma-
terialista de territorio por parte de aquellos que, por las divisiones
acadmicas del trabajo, estaran menos propensos a asumirla, o sea,
los antroplogos, es evidente que otras reas, especialmente la econo-
ma, han producido abundantes obras dentro de esa perspectiva.(ba
cuestin es que la mayora de los trabajos, en especial en el rea de
la economa regional o espacial, hace un uso mucho mayor de con-
ceptos como espacio, espacialidad y regin que de territorio, siendo
por lo tanto temerario "forzar" a partir de all una interpretacin del
concepto. Aunque se utilicen ampliamente trminos como divisin
territorial del trabajo, se trata sobre todo de una divisin espacial del
trabajo (Massey, 1984), ya que en contadas ocasiones se alude a la
concepcin de territorio all incorporadaJ
Entre los gegrafos, encontramos algunas posiciones que, aun-
que minoritarias y casi siempre impregnadas de fuertes vnculos con
otras perspectivas, pueden ser consideradas, con cierta simplificacin,
como abordajes que privilegian la dimensin econmica en la cons-
truccin del concepto de territorio. Es probable que la concepcin
ms relevante y tericamente ms consistente sea h defendida por
el gegrafo brasileo Milton Santos, en la que el "uso" (sobre todo
econmico) es el definidor por excelencia del territorio.
En defensa de un abordaje geogrfico integrador y "totalizador",
Santos utiliza la controvertida expresin "territorio_usado" como co-
rrelato directo de "espacio geogrfico" (Sm:rtos et al., 2000:2), objeto
de la disciplina geogrfica:
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 51
El territorio usado se constituye como un todo complejo donde se teje una
trama de relaciones complementarias y opuestas. De all el vigor del concep-
to, invitando a visualizar como un proceso las relaciones establecidas entre el
lugar, la formacin socioespacial y el mundo (p. 3). El territorio usado, visto
como una totalidad, es un campo privilegiado para el anlisis porque, por un
lado, nos revela la estructura global de la sociedad y, por el otro, la propia
complejidad de su uso (p. 12).
En una distincin muy interesante, probablemente inspirada en
Jean Gottman, entre _!:ce_ri2~9ri<?._c_<:l?1-~Te_~E~-Y territorio C~J:?-~ _a.:}:)rig?
o refugio, Santos afirma que mientras "para los actores hegemnicos
ei territorio usado es un recurso, garanta de realizacin de sus intereses
particulares", para los "actores hegemonizados" se trata de "un refu-
gio, buscando constantemente adaptarse al medio geogrfico local,
a la vez que recrean estrategias que garanticen su supervivencia en
los lugares" (pp. 12-13). En la interaccin territorio-sociedad, el te-
rritorio participa en un s"~tid.o explciram~-;;_t~-crtji~i_9~1, tanto en
su calidad <:J._e. ':_actor" como en la de ~~ac?:1a.<:l.<:>" u '~objet<:> _9-<:.!.::i:_;:i._c_9.__~~"
(p. 13).
En uno de los textos ms consistentes en trminos de discusin
conceptual sobre territorio, "O retorno do territrio", Santos (1994a)
comienza por criticar el legado moderno de los "conceptos puros",
que hizo del territorio un concepto ahistrico al ignorar su carcter
"hbrido" e histricamente mutable. As, "lo que ste tiene de perma-
nente es que se trata del marco de nuestra vida" y "lo que lo trans-
forma en objeto del anlisis social" es su uso, "y no el territorio en s
mismo" (p. 15).
Este nfasis en cuanto al "uso" del territorio, al punto de distinguir
entre el "territorio en sf' y el "territorio usado" (lo cual recuerda so-
bremanera la distincin de Raffestin entre espacio y territorio), a la vez
que explicita una priorizacin de su dimensin econmica, establece
una distincin discutible entre el territorio como "forma" y el territorio
usado como "objetos y acciones, sinnimo de espacio humano" (San-
tos, 1994a:l6). De cualquier modo, no se trata nunca solamente de un
territorio-zona (una superficie delimitada con claridad) como el de los
estados-naciones modernos, sino tambin de lo que aqu denominare-
mos territorio-red: "el territorio, hoy en da, puede estar formado de
lugares contiguos y de lugares en red" (Santos, 1994a:l6).
La amalgama tenitorial, que en el pasado estaba dada por la~
ga, proveniente de los propios procesos naturales'', a lo largo del
52 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
tiempo fue cediendo espacio gradualmente a la informacin, "hoy en
da el verdadero instrumento de unin entre lasdiferentes partes de
un territorio". El territorio rene informaciones definidas de manera
local y externa, vinculadas a un contenido tcnico y a un contenido
poltico, una dialctica que "se afirma mediante un control 'local' de
la tcnica de la produccin y un control remoto de la parte poltica de
la produccin" (p. 17). El mando "local" del territorio depende de su
densidad tcnica o funcional-informacional (p. 18), mientras que el
"control distante", global, la "escala de la poltica", al revs de lo que
ocurra "antes del debilitamiento del Estado territorial" (p. 19), est
disociado por completo, lo que agudiza los conflictos entre "un es-
pacio local, espacio vivido por todos los vecinos, y un espacio global"
racionalizador y en red. 13
Santos distingue as un "territorio de todos", tambin denomina-
do, retomando a Frarn;ois Perroux, "espacio banal", "frecuentemente
contenido en los lmites del trabajo de todos", y un espacio de las
redes, vinculado a las "formas y normas al servicio de algunos". Existe
all una diferenciacin entre "el territorio en su totalidad y algunas de
sus partes, o puntos, o sea, las redes" (p. 18). Esta distincin, algo pro-
blemtica, debe ser relativizada por el hecho de que el autor afirma
de igual modo que "son los mismos lugares que forman redes y que
forman el espacio banal. Son los mismos lugares, los mismos puntos,
pero que contienen simultneamente funcionalizaciones diferentes,
quiz divergentes u opuestas" (1994a:l6).
AJ definir el espacio geogrfico -que, como vimos, puede ser sinni-
mo de territorio (o por lo menos de "territorio usado")- como la in-
teraccin entre un sistema de objetos y uno de acciones, Santos explicita
la base materialista de ~ndamentacin econmica en su trabajo. A pesar
de criticar las limitaciones del abordaje analtico en torno a la dialc-
tica de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, asocia,
aunque "en forma simplista'', como l mismo lo reconoce, un sistema de
objetos con un conjunto de fuerzas productivas y un sistema de acciones
con un cortjunto de relaciones sociales de produccin (1996:52).
La aplicacin de las "categoras analticas internas" a la nocin de
espacio supone, como primer "proceso bsico", el estudio de las tc-
13 Esta distincin entre global y local tambin debe ser problematizada, principal-
mente debido a que el autor, en una obra ms reciente (Santos, 1996:272), asoca "or-
den global" con desterritorializacin, en tanto separa el centro y la sede de la accin, y
"orden local" y espacio banal, "irreductible", con reterritorializacin.
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 53
nicas (1996:19), e incluso, con el reconocimiento,junto a la "tecnoesfe-
ra", de una "psicoesfera" vinculada al "reino de las ideas, creencias, pa-
siones" (p. 204), dicha nocin aparece de manera mucho ms sutil en
el conjunto de su obra. El nfasis puesto en la "funcionalizacin" y en el
contenido tcnico de los territorios permite incorporar la lectura de te-
rritorio elaborada por Santos en el marco de una perspectiva econmi-
ca. Debemos reconocer, sin embargo, el rico proceso de ampliacin y
complejizacin del concepto, verificado en particular en sus ltimos
trabajos, 14 adems del hecho, en extremo relevante, de que el autor
nos alerta para que nunca concibamos la des-re-territorializacin slo
a partir de la perspectiva poltico-cultural, incluyendo de forma indi-
sociable los procesos econmicos, especialmente la dinmica capita- '
lista del "medio tcnico-cientfico informacional".
2.2.3. La tradicin jurdico-poltica de territorio
Por la amplitud de la temtica espacial, ciertos conceptos en geografa
terminaron por priorizar un determinado tipo de cuestin y una di-
mensin social especfica, como por ejemplo el tratamiento de asun-
tos econmico-polticos a travs del concepto de regin, o de pro-
blemticas del campo de las representaciones cultura:Ie..s del espacio
mediante el concepto de paisaje. En este sentido, no es equivocado
afirmar que, ~~de una enorme diversidad de perspectivas,
el territorio ganar su ms amplia tradicin en el campo de las cues-
tiones polticas.
Por la importancia de este abordaje, la trataremos aqu en un pun-
to separado dentro de las posiciones materialistas, aun a sabiendas de
que varios de esos enfoques no se restringen al terreno de la materia-
lidad de las relaciones sociales o de poder. Por lo menos entre algunos
autores, se trata, de manera aproximativa, de una especie de acuerdo
tcito, a fin de dar mayor rigor a sus conceptos, cada uno ocupado
en problemticas especficas. Como veremos en el punto siguiente, la
14 Vase, por ejemplo, la asociacin planteada entre territorialidad y cultura, te-
rritorialidad y memoria ("efmera" y "longeva"), en La naturaleza del espacio (Santos,
1996:262-263). Al asociar movilidad y desterritorializacin, el autor llega incluso a afir-
mar, como ya lo hemos destacado en la "Introduccin", que "desterritorializacin es,
frecuentemente, otra palabra para significar extraamiento, que es, tambin, descul-
turizacin" (p. 262).
54 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTE:N""DER LA DESTERRJTORIALIZACIN
geografa cultura_l, al privilegiar la dimensin simblica o el campo de
las representaciones, utiliza mucho ms otros conceptos como paisaje
o lugar que el de territorio. En lo que respecta a la geografa poltica,
~~-~torio, e incluso territorialidad, son considerados co~ c"mcep-
tos-fundamentales. Segn Cox (2002), "los conceptos centrales de la
ge()~ _p()ltic:a': son, para simplificar, "territorio y territorialid~d;~
(p. 3). Territorialidad, como veremos ms adelante, aun estando ms
frecuentemente asociada a fenmenos de orden poltico (vase, por
ejemplo, Sack, 1986), tambin aparece vinculada a cuestiones socio-
culturales, como la identidad social.
El vnculo ms tradicional en la definicin de territorio es el que
realiza la asociacin entre territorio y los fundamentos materiales del
Estado. En geografa, el autor clsico en tal discusin es el alemn
_Friedrich RatzeL Segn Moraes (2000:19), "en la ptica ratzeliana,
el territorio es un espacio cualificado por el dominio de un grupo
humano, estando definido por el control poltico de un determinado
mbito espacial. Segn l, en el mundo moderno constituyen reas
de dominacin 'estatal' y, ms recientemente, 'estatal nacional"'. De
esta forma, para Ratzel:
Aunque induso la ciencia poltica frecuentemente haya ignorado las rela-
ciones de espacio y la posicin geogrfica, una teora del Estado que hiciera
abstraccin del territorio no podra, jams, tener ningn fundamento seguro
(p. 73). Sin territorio no se podra comprender el incremento de la potencia
y de la solidez del Estado (Ratzel, 1990:74).
Freund (1977), por otro lado, al analizar la sociologa de Max We-
ber, afirma de una manera todava ms amplia (que asocia territorio y
"actividad poltica" en sentido amplio):
La actividad poltica se define, en primer lugar, por el hecho de desarrollarse
en el interior de un territono delimitado. [ ... ] las fronteras [ ... ] pueden ser
variables; no obstante, sin la existencia de un territorio que particularice el
agrupamiento, no se podra hablar de poltica. [ ... ] Se puede, pues, definir
la poltica como la actividad que reivindica para la autoridad instalada en un
territorio el derecho de dominio, que es la manifestacin concreta y emprica
del podero. [ ... ] Ese podero y ese dominio, segn Max weber, slo se vuel-
ven polticos cuando la voluntad se orienta significativamente en funcin de
un agrupamiento territorial, con vistas a realizar un fin, que slo tiene sentido
por la existencia de dicho agrupamiento (pp. 160-161).
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER Lo\. DESTERRITORLA.LIZACIN 55
Aunque su origen etimolgico se encuentre asociado a la idea de :
apropiacin o hasta de dominacin (poltica) del espacio por los
hombres, las bases conceptuales de territorio y territorialidad fueron
elaboradas por primera vez, como hemos visto, en el campo de la eto-
loga. En verdad, podemos considerar que, en general, a lo largo de
los siglos XIX y xx, los debates acadmicos sobre la territorialidad en
la biologa y en las ciencias sociales corrieron paralelos. De forma sutil
0 enftica, segn el contexto histrico, poltico o ideolgico, en algu-
nos momentos esas propuestas se cruzaron, sea en el sentido de hacer
valer, unilateralmente, los paradigmas de la territorialidad animal so-
bre la humana, sea para que prevaleciera el sentido social, humano,
de la territorialidad (como en la gran mayora de los estudios llevados
a cabo en las ciencias sociales).
De este modo, no siempre qued claramente establecida la dis-
tancia entre una visin naturalista de territorio y un abordaje pol-
tico. Corrientes tericas materialistas fundamentadas en analogas
con las ciencias biolgicas tendieron puentes, a veces inusitados,
entre las construcciones poltica y biolgica de territorio. Al reivin-
dicar para la sociedad el derecho "natural" a un espacio o incluso a
la propiedad privada de la tierra, transformado en un derecho casi
obligatorio, en tanto correspondera al "espacio vital" sin el cual no se
dara el "progreso" social, algunos estudiosos desarrollaron la asocia-
cin que hizo del territorio poltico -de manera principal el territorio
del Estado-, en mayor o menor grado, una extensin de la dinmica
que ocurra en el mbito del mundo biolgico, ms especficamente
en el mundo animal.
Aunque la rica perspectiva terica de Ratzel no se pueda reducir, en
absoluto, a la visin organicista y "determinista" que muchos le atribu-
yeron, no hay dudas de que l se inspir en la naturaleza biolgica del
hombre para presentar algunas de sus conclusiones ms importantes
en relacin con el espacio y el territorio. El autor comienza la prime-
ra seccin de su libro Geografa poltica, denominada "De la relacin
entre el suelo y el Estado", discutiendo la "concepcin biogeogrfica
del Estado" (Ratzel, 1988[1897]). l recuerda que el movimiento de
los hombres sobre la Tierra es de avances y retrocesos, contracciones
y expansiones. Reconoce all una analoga con la biogeografa:
Existen, para la biogeografia, espacios vitales, islas de vida, etctera, y segn
sta el Estado de los hombres es, tambin l, una forma de propagacin de la
 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
vida en la superficie de la Tierra. Est expuesto a las mismas influencias que
la vida en su conjunto. Las leyes particulares de propagacin de la vida hu-
mana sobre la Tierra determinan igualmente el surgimiento de sus estados.
No hemos visto la formacin de estados ni en las regiones polares, ni en los
desiertos, y stos permanecieron pequeos en las regiones poco pobladas de
los trpicos, de las selvas vrgenes y de las ms altas montaas (p. 11).
Las transformaciones incesantes de los estados, internas y externas, son tes-
timonio precisamente de su vitalidad. Sea en las fronteras, que slo sabramos
aprehender, cientficamente, como una expresin del movimiento tanto inor-
gnico como orgnico, sea en las formaciones estatales elementales, en las que
la semejanza con un tejido celular salta a la vista [ ... ], en todo lugar se constata
una analoga formal de todos los seres vivientes, en el sentido de que stos ex-
traen del suelo su vitalidad. Esta vinculacin, de hecho, constituye para todos
ellos, sean lquenes, corales u hombres, la caracterstica universal, caractersti-
ca vital pues constituye la propia condicin de su existencia (p. 12).
Losc'~~p~acio;--\3.~de la biogeografa son trasladados a la reali-
dad territorial del Estado, el cual tambin es "una forma de propaga-
cin de la vida en la superficie de la Tierra". ste tiende a expandir-
se como se expanden las clulas y los organismos vivos, "extrayendo
del suelo su vitalidad". Raffestin, en el comentario agregado a esta
obra de Ratzel, reconoce que la "ontologa ratzeliana es de esencia
ecolgica y funda la concepcin biogeogrfica del Estado" (Ratzel,
1988:379). Esta relacin ntima entre suelo (naturaleza o, en la lectu-
ra ms amplia de Raffestin, "espacio", sustrato material) 15 y Estado (o
territorio), lleva a Ratzel a reconocer que:
El suelo favorece u obstruye el crecimiento de los estados, segn el modo
como ste favorece u obstruye los desplazamientos de los individuos y de las
familias[ ... ]. No se puede concebir al hombre sin el suelo terrestre, as como
la principal obra humana: el Estado. [ ... } El Estado vive necesariamente del
suelo (p. 13).
De cualquier forma, en Ratzel, el territorio queda definido en el
eslabn indisociable que hay entre una dimensin natural, fsica, y
una dimensin poltica (que aqu se confunde con estatal) del es-
pacio. Esta concepcin acaba, de alguna manera, por aproximarse a
15
Raffestin, en su "Eplogo", afirma que Ratzel est tanto en el origen del concepto
de centro-periferia (atribuido ms tarde a Lenin) como en la distincin entre espacio
y territorio (vulgarizado actualmente por autores anglosajones y, sobre todc, por el
propio Raffestin en Por -uma Geografia do Poder).
DEFINIR TERRITORIO PARA El'<'TENDER LA DESTERRITORLt\LIZACIN
57
aquella que, valorando la dimensin econmica, concibe el territorio
como fuente de recursos para la reproduccin de la sociedad, ya que
es tambin con base en la disponibilidad de recursos que Ratzel va a
construir su concepto. El "espacio vital" sera, as, el espacio ptimo
para la reproduccin de un grupo social o de una civilizacin, toman-
do en cuenta los recursos all disponibles que, segn la lectura del
autor, deben tener una relacin de correspondencia con el tamao
del agrupamiento humano existente en l.
Es interesante percibir, sin embargo, que el enfoque de Ratzel no
se reduce a una perspectiva materialista, en sentido estricto. Relectu-
ras relativamente recientes han subrayado la relevancia del lado "espi-
ritual" y ms subjetivo de su obra. Dijkink (2001), por ejemplo, alude
a variantes del "espritu universal" hegeliano y de una concepcin
idealista de la naturaleza presentes en su interpretacin del Estado y,
como consecuencia, podemos decir, del territorio.
El concepto idealista de naturaleza se refiere ms a un estado ideal
de la propia sociedad que a las cosas externas al hombre. La naturale-
za se expresara a travs de los humanos, en su creacin artstica. En
este sentido, el Estado mismo sera "un trabajo de arte similar" (Dij-
kink, 2001:125). En palabras del propio Ratzel: "[ ... ] con y a travs
de su pueblo y pas [Land] se torna individualizado y as desarrolla el
organismo poltico-geogrfico del Estado, el cual crea [!] su propia
rea natural [Naturgebiet] [ ... ]. El todo nacional pretende tornarse un
todo natural[ ... ]" (Ratzel, en Dijkink, 2001:125).
La "ligazn espiritual con la tierra" que Ratzel defiende hace de
ese territorio estatal mucho ms que una entidad material. El sentido
orgnico "ptimo" deseado por el Estado se expresara a travs de la
idea de que gracias al territorio, o mejor dicho, al "suelo'', la nacin
supera sus miserias y alcanza las condiciones para la proyeccin de su
"poder creativo" (Dijkink, 2001:125).
Ms de medio siglo despus, otro gegrafo que marc el debate
de la geografa poltica y su concepcin de territorio fue J.e__~
man (1952). Para el autor, en el mundo "compartimentado" de la
geografa, ~l~--~aj_c!::i:~.12.()_l~ti<:=~ es el territorio". Hay aqu una amplia-
cin del concepto que, a pesar-de--mantener- su carcter jurdico-ad-
ministrativo, va mucl!_?_m~~ll _?_~1 ~~tado-nci11_y__~expande hacia
~ni!E_to de tierras agrupadas en unaunidad que depende de-~na
autoridac!
-- - ----- -- qlie goz-a-<li.u
---comn-y det~n:llinad.~ ~~~en;'-:En-Car--
- ------- ------------=-
quier caso, se trata de "un compartimiento del espacio polticamente
 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
distinto" y de una "entidad jurdica, administrativa y poltica" (p. 71).
O sea, el carcter poltico-administrativo del territorio sigue siendo su
caracterstica fundamental.
A pesar de ese enfoque centrado en las entidades "compartimen-
tadas" concretas de la geografa, o ms bien, en la idea de territori?
como "compartimiento", Gottman tambin incorpora una dimensin
ms idealista al tratar de entender los territorios, en especial los esta-
tales, al mismo tiempo en torno de lo que l denomina "sistemas de
movimiento" o circulacin y "sistemas de resistencias al movimiento"
o "iconografas".
Los sistemas de movimiento, ms concretos, estaran vinculados a
"todo lo que llamamos circulacn en el espacio", en tanto que los sis-
temas de resistencia al movimiento serian "ms abstractos que mate-
riales", "una serie de smbolos", que el autor denomina "iconografas"
(p. 214). Adems de una asociacin entre mundo material e ideal,
aqu encontramos tambin, tal vez por primera vez de modo tan ex-
plcito, al territorio vinculado a la idea de movimiento, y no slo de
fijacin, "enraizamiento" y estabilidad.
Es interesante cmo, aun si se asume una posicin de corte ma-
terialista, se produce la valoracin de una dimensin ms abstracta
y simblica en la composicin de los territorios. Gottman reconoce
la relevancia de un "cemento slido" que una a los miembros de la
comunidad poltica. Ms que en las fronteras fsicas, "las divisiones
[ cloisons] ms importantes estn en los espritus" (p. 220). Y, al con-
cluir su libro, prcticamente le concede prioridad a este mundo de
las ideas, condena a la geografa "materialista" y rec.::moce que los ma-
yores hechos polticos no se dieron por la violencia sino por el poder
simblico, la "conversin de los espritus":
La geografa no debe tratar de ser materialista en las escuelas: sta de ningu-
na manera lo es en la realidad viva v cotidiana. La poltica de los estados es sin
duda materialista en sus fines: debe retirar de la geografa ciertos elementos
que la liberarn de esta influencia.~os grandes xitos de la poltica nunca
fueron obtenidos por la fuerza armada, sino por la conversin de los esprims
(pp. 224-225)./
La relacin entre territorio y defensa, que se encuentra en los or-
genes del trmino y se difundi tambin por medio de la visin neo-
darwinista de territorialidad, no es una caracterstica superada sino
que est presente en diversas concepciones contemporneas, en es-
DEFI:NJ:R TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 59
pecial la del neorrealismo en el anlisis de las relaciones internacio-
nales. Cox (2002), por ejemplo, define los tenitorios como "espacios
que las personas defienden por la exclusin de algunas actividades
y la inclusin de aquellas que realzan ms precisamente lo que ellas
quieren defender en el territorio" (p. 3).
Si acudimos a autores ms recientes, pero que ya son clsicos,
como Claude Raffestin y Robert Sack, parece haber consenso en que
la dimensin poltica, ms all de su perspectiva jurdica y estatal, es la
que mejor define al territorio. 16 Dada la importancia de ese carcter
poltico, y a partir del amplio sentido relacional que damos al concep-
to de poder (que incluye el propio poder simblico), dedicaremos a
continuacin un punto especfico al anlisis del pensamiento de Sack
y Raffestin.
2.3. TERRITORIO DESDE LAS PERSPECTIVAS IDEALISTAS
Tomemos el ejemplo de muchas ___c:>~i-~ades indgenas. Fcilmente
podemos afirmar que construyen su terri-u;ri;~o~o ;{~--;,_controlada
para el usufructo de sus recursos, sobre todo los naturales (algo bas-
tante genrico y, por lo tanto, variable entre los diferentes grupos).
Pero los referentes espaciales tambin all forman parte de la vida de
los indgenas como elementos indisociables, en la creacin y recrea-
cin de mitos y smbolos, e incluso pueden ser responsables de la
propia definicin del grupo como tal.
Incluso la definicin de Maurice Godelier, citada aqu en nuestra
discusin sobre las perspectivas materialistas de territorio, presenta
importantes matices y reivindica tambin la incorporacin de una di-
mensin ideal o "apropiacin simblica", pues:
lo que reivindica una sociedad al apropiarse de un territorio es el acceso, el
control y el uso, tanto de las realidades visibles como de los poderes invisibles que
los componen, y que parecen compartir el dominio de las condiciones de
reproduccin de la vida de los hombres, tanto la propia de ellos como ia de
los recursos de los cuales dependen (p. 114, cursivas nuestras).
16 Souza (1995), por ejemplo, destaca "el carcter especficamente poltico" del te-l
rritorio (p. 84), definindolo como "un campo de fuerzas, ~n que las rela~iones de poder
estn delimitadas espacialmente y operan, pues, sobre un sustrato referencial" (p. 97,
cursivas del autor).
60 DEFINIR TERRITORIO PARA E:N~NDER LA DESTERRITORIALIZACIN
A lo largo de las ltimas dcadas han aparecido referencias bas-
tante ms enfticas a estos '.:_poderes invisibles" que forman parte
del territorio en varios trabajos de la antropologa. Hall, por ejem-
plo, en su conocido libro La dimensin oculta (Hall, 1986), sealado
como el primer antroplogo que emprendi un estudio sistemtico.
sobre el tema de la territorialidad, afirma que "el territorio es consi-
derado como un signo cuyo significado solamente es comprensible
a partir de los cdigos culturales en los cuales se inscribe (en Garca,
1976:14).
Uno de los trabajos antropolgicos que se concentraron en forma
ms directa e;-la disc{sii-l-sobre este tema fue Antropologa del territo-
rio, de Jos Luis Garca, escrito en 1976. Adems de defender la idea
de que el territorio en la antropologa no tiene por qu coincidir con
otras concepciones, como la de territorio poltico o "legal" y geogr-
fico, agrega:
Si el territorio es susceptible de un estudio antropolgico, y no meramente
geogrfico o ecolgico, es precisamente porque existen indicios para creer
en el carcter subjetivo del mismo o, dicho de otra forma, porque [ ... ] entre
el mecliofsic~-y elh~bre se interpone siempre una idea, una concepcin
determinada (p. 21).
Garca cita el "posibilismo" geogrfico de Vidal de La Blache, la
"morfologa social" de Marcel Mauss (en donde las condiciones del
medio so~ un mero "sustrato de la vida social") yQos indios del Brasil
Central en Lvi-Strauss (cuyo miedo a la sequa sera una creacin
de sus mitos, ms que resultado de la sequa real a la que estaban
sujetos), para sostener su tesis de que no son las caractersticas fsicas
del territorio las que "determinan" la creacin de significados, su "se-
mantizacin". "Dicho de otra forma'', afirma, "la semantizacin del
territorio puede explicarse parcialmente a partir del medio, pero la
investigacin del medio fsico nunca nos permitir concluir que debe
darse un tipo determinado de semantizacin" (p. 52). J pales conflictos del mundo contemporneo. Por ello, "el territorio es
El territorio "semantizado" para Garca significa, en un sentido am-
plio, u;--t~~rit;;ri~--"social!zado y cu!_~~-r<:l:l~~<:<:l:_~:., ya que todo lo que
se encuentra en el -"~torno def hombre est dotado de algn signi-
ficado. "Es precisamente este significado o 'idea' que se interpone
entre el medio natural y la actividad humana lo que, con relacin al
territorio, tratamos de analizar [ ... ].El estudio de la territorialidad se
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORLA..LIZACIN 61
convierte as en un anlisis de la actividad humana en lo que respecta
a la semantizacin del espacio territorial" (Garca, 1976:94). _
La geografa, como sera de esperar, al contrario de la antropolo- 1
ga, tiende a poner ms el nfasis en la dimensin material del terri- '
torio. Incluso la llamada geografa cultural -de surgimiento relativa-
mente reciente pero que algunos ya llegaron a erigir como un nuevo
paradigma, asociado tambin a las corrientes humanista o idealista
de la geografa- prefiere utilizar otros conceptos, como lugar y pai-
saje, para analizar fenmenos vinculados a la dimensin cultural del
espacio. 17 Aun as, existen algunos autores que dan una importancia
mayor a la perspectiva ideal-simblica del territo_d_o_: Entre ellos se en-
cuentran losgegrafos Iran:eses-:Bfi(;-;;;_;rison y Ca~br;zy-(f9i6).
(>ara Bon--;;_:ema:i'soii-yT;aibr~zy;1a:-fgcatern.10riai-c:artesanaffio
derna, pautada en el "rompecabezas" de los estados-naciones, que no
admite superposiciones y acenta poco los flujos, el movimiento, hoy
en da se ve suplantada por la "lgica culturalista o, si lo preferimos,
posmoderna, que la geometra no permite medir ni la cartografa,
menos an, representar. Dentro de esta[ ... ] perspectiva, la pertenen-
cia al territorio implica la representacin de la identidad cultural y ya
no ms la posicin en un polgono. sta supone redes mltiples, se
refiere a geosmbolos ms que a fronteras, se inscribe en los lugares y
caminos que superan los bloques de espacio homogneo y continuo
de la 'ideologa geogrfica"' (trmino de Gilles Sautter para definir la
visin cartesiana moderna de espacio). J
Par.9:_<=:stos autores, actu<i.!1_!1~ un enfr:entamiento entre la
lgica funcional estatal moderna y la lgica identitaria posmoderna,
con tradicto~elad~~~~-de do;;iste~as-de"'vaTores y--ae-coseticas-
distintas frente al territorio. Aunque no sea una simple cuestin de
cambio de escala, tambin hay una __i::~va1oras_i.E: ~~-!.~_-'i!Ilt:!1_5>i~__!o- _
~El territorio refuerza su dimensin en tanto representacin, valor
simblico. El abordaje utilitarista del territorio no explica los princi-
primero un valor", ya que "la existencia, e incluso la imperiosa nece-
17
Lo que no quiere decir que muchos de los debates sobr:e paisaje y, especialmente,
sobre lugar, no encuentren varios puntos de correspondencia con los relativos al tem-
torio y, en particular, la territorialidad, como lo veremos poco despus. Ms que marcar
diferencias, los conceptos deben revelar su multiplicidad, los posibles eslabones con
otros conceptos que permiten expresar la complejidad de las cuestiones que buscan
responder.
 62 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
sidad para toda sociedad humana de establecer una relacin fuerte, o
hasta una relacin espiritual con su espacio de vida, parece claramen-
te establecida" (p. 10).
' A continuacin, Bonnemaison y Cambrezy afirman:
-
El poder de los lazos territoriales revela que el espacio est nvestido de valo-
res no slo materiales sino tambin ticos, espirituales, simblicos y afectivos.
\ Es as que el territorio cultural precede al territorio poltico v con ms razn
an precede al espacio econmico (1996:10).J
En las sociedades agrcolas preindustriales y en las sociedades "pri-
mitivas" de cazadores y recolectores, "el territorio no se defina por
un principio material de apropiacin sino por un principio cultural
de identificacin o, si lo preferimos, de pertenencia. Este principio
~ explica la intensidad de la relacin con el territorio. ste no puede ser
percibido tan slo como una posesin o como una entidad exterior
a la sociedad que lo habita. Es un fragmento de identidad, fuente de
una relacin de esencia afectiva o incluso amorosa con el espacio" .18
Los autores enfatizan que la ligazn de los pueblos tradicionales
con el espacio de vida era ms intensa porque, adems de territorio-
fuente de recursos, el espacio era "ocupado" de manera an ms in-
tensa a travs de la apropiacin simblico-religiosa:
Pertenecemos a un territorio, no lo poseemos, lo guardamos, lo habitamos,
nos impregnamos de st. Adems, los seresVi.vos no son los nicos que ocu-
pan el territorio, la presencia de los muertos lo marca ms que nunca con
el signo de io sagrado. En conclusin, el territorio ri_o e!>t relacionado sola-
mente con la funcin o on el tener, sino con el ser. Olvidar-este prlncipc)
18 La gran influencia emprica recibida por Bonnemason en sus reflexiones es pro-
ducto de su trabajo en la isla de Tanna, en el archipilago de Vanuaru, donde, segn
l, "el grupo local no 'posee' el territorio sino que se identifica con ste. El principio
de identificacin prevalece sobre el principio de apropiacin [en contraposicin a la
distincin lefebvriana entre apropacin y dominacin, aqu se trata de distinguir iden-
tificacin y apropiacin]. No existe entre la sociedad y su espacio una simple relacin
de territorialidad, sino tambin una ideologa de territorio. [ ... ] sta se evidencia en
todos los conflictos agrarios y geopolticos, actuales o pasados, tal como se la destaca en
su mitologa: los hombres de la isla son, como ellos mismos dicen. man-ples', hombres-
lugares" (Bonnemaison, 1997:77, cursivas del autor). Se trata realmente, dice el autor,
"al menos en el caso de Tanna, del territorio no como producto ele su sociedad sino
como una entidad que precede y funda la sociedad. Su espacio es vivo, es un 'personaje
poltico', un lugar de meditacin entre l y el cosmos [ ... ] Su territorio es un espacio
encantado" (1997:78).
DEFINIR TERRITORIO PARA E~~ENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
espiritual y no material es exponerse a no comprender la violencia trgica de
muchas luchas y conflictos que afectan al mundo de hoy: perder el territorio
es desapa~~':_~~- (Bonnemaison y Cambrezy, 1996: 13-14). ------- - --- -
Aunque se refieran en especial a las sociedades tradicionales, Bon-
nemaison y Cambrezy dejan en claro la primaca que conceden a la
naturaleza simblica de las relaciones sociales en su definicin "pos-
moderna" de territorio. !:<i_fu~rz~-~~ ~~J;a_c:;_rg::i,__sill1()lica es ta,nta que
--------
el territo!:i_2_~e__c:_g~<jJ:?<=cop:i()_'.\1::f!. constructor de identid;;.~, tal vez el
ms eficaz de todos" (p. 14).
. . . . ...... --------. -- -
.
(g:s-impo;t~t~~-~in embargo, volver a subrayar que incluso en las
sociedades tradicionales, como las indgenas citadas inicialmente,
existen diferentes formas de incorporar a su mundo los referentes
espaciales. El grado de centralidad del territorio en la concepcin del
mundo de los grupos sociales puede ser muy variable. 19 Por ello se
debe tener siempre sumo cuidado con el "trasplante" y la generaliza-
cin de conceptos como el de territorio, forjados en nuestra realidad,
para contextos distintos, como el de las sociedades genricamente
denominadas tradicionales. Adems de nuestra distancia en relacin
con stas, se trata de sociedades muy diversificadas y tambin distan-
tes entre s, en donde el nico contacto entre ellas suele ser a travs
~
de nuestros conceptos. J
Un aspecto importante a recordar en este debate es que, ms que
el de territorio, el concepto utilizado para resaltar las cuestiones de
orden simblico-cultural es el de territorialidad. Territorialidad, ade-
ms de su acepcin genrica o sentido lato, por la cual se la entiende
como la simple "cualidad de ser territorio'', muchas veces se concibe
en sentido estricto como la dimensin simblica del territorio.
Cuando se habla de territorialidad, se destaca el carcter simb-
lico, aunque ste no sea el elemento dominante ni agote las carac-
tersticas de territorio. Es posible establecer numerosas relaciones a
partir del propio sufijo de la palabra, corno la nocin de identidad
territorial (a ese respecto, vase Haesbaert, 1999c).CEsto significa que
el territorio cargara siempre, de forma indisociable, una dimensin
simblica, o cultural en sentido estricto, y una material, de carcter
predominantemente econmico-poltic0Este abordaje "integrador"
19 La propia diferenciacin de formas que adquieren las fronteras entre esas socie-
dades, ya sean ms ntidas v cerradas o ms abiertas y flexibles, demuestran daramente
esta diversidad de papeles de los referentes espaciales en la definicin del grupo.
 64 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
del territorio, para diversos autores difcil de encontrar en extremo
en las prcticas sociales contemporneas, es la temtica que abordare-
mos en el prximo punto.
2.4. TERRITORIO DESDE UNA PERSPECTIVA INTEGRA.DORA
(Encontramos aqu otro debate trascendente: el que encara la lectura
del territorio como un espacio que no puede considerarse ni estricta-
mente natural, ni solamente poltico, econmico o cultural. El territo-
rio slo podra ser concebido a travs de una perspectiva integradora
entre las diferentes dimensiones sociales (y de la sociedad con la pro-
pia naturaleza). El territorio desempeara, de esta manera, un papel
similar al que le caba a la regin como el gran concepto integrador
en la perspectiva de la geografa clsica) , .,
Entre los conceptos geogrficos, se puede afirmar que et de regton
fue el ms pretencioso, principalmente en el anlisis lablacheano.
Aunque tambin exista la tradicin de privilegiar los procesos eco-
nmicos en la construccin de regiones, sin duda la idea de fondo
es que siempre habra, si no la conocida y difcilmente alcanzable
"sntesis" geogrfica, cuando menos un elemento diferenciador es-
tructurante, especie de fundamento que servira de amalgama en la
organizacin del espacio regional, ya fuera la naturaleza (para el "pri-
mer" La Blache), la economa (urbana, en el "segundo" La Blache) 20
o la cultura. ---..
Un poco de estas lecturas d -"a recin';clsica todava se reproduce
~ .
en la actualidad en los debates sobre el territorio, algunos centrados
en el poder poltico, otros en los smbolos de la cultura y unos ms en
la base tcnico-econmica, a fin de demostrar los fundamentos de la
organizacin territorial de la sociedad. Como se vio en los puntos ante-
riores, privilegiar una de dichas dimensiones sucede principalmente en
fund~ de nuestros recortes disciplinarios o de las problemticas a las
que se pretende responder. .,
De esta forma, si la etologa tiende a poner en cuesuon por que
diversos animales se comportan "territorialmente", la ciencia poltica
procura analizar el papel del espacio en la construccin de las rela-
20 Sobre las diversas etapas del pensamiento labiacheano en relacin con la regin,
" vase Robic y Ozouf-Marignier (1995).
DEFINIR TERRITORIO PARA El'\i-rENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 65
ciones de poder y la antropologa aborda el tema de la creacin de
smbolos a travs del territorio. No le cabra, pues, a la geografa, por
privilegiar la mirada sobre la espacialidad humana, tener una visin
"integradora" del territorio, capaz de evidenciar la riqueza o la con-
densacin de las dimensiones sociales que el espacio manifiesta?
Una de las cuestiones ms serias es que, al revs de la regin en la
versin lablacheana de comienzos del siglo xx, difcilmente encontre-
mos hoy en da un espacio capaz de "integrar" en forma cohesionada
las mltiples esferas o lgicas econmica, poltica, cultural, natural.
De all que algunos defensores de una visin totalizadora o integrado-
ra del territorio aboguen por su superacin. Es el caso de Chivallon
(1999), que defiende el uso de la nocin de espacialidad para susti-
tuir a la de territorio, definido como:
una especie de "experiencia total" del espacio que hace que se co:ajuguen
en un mismo lugar los diversos componentes de la vida social: espacio ben
circunscrito por el lmite entre el exterior y el interior, entre el Otro y el se-
mejante, y donde se puede leer, en la relacin funcional y simblica con el
extenso material, un conjunto de idealidades compartidas (p. 5).
Nos quedan, pues, dos posibilidades: admitir varios tipos de territo-
rios, que coexistiran en el mundo contemporneo, dependiendo de
l
1
los fundamentos vinculados al control o apropiacin del espacio, es \\
decir, territorios polticos, econmicos y culturales, cada uno de ellos
con su dinmica propia, o trabajar con la idea de una nueva forma de
construir el territorio, si no de modo "total'', por lo menos de manera
articulada/ conectada, o sea, integrada.
Si se parte de un punto de vista ms pragmtico, podramos afir-
mar que los aspectos vinculados al control, "ordenamiento" y gestin
del espacio, en donde caben tambin las cuestiones ambientales, han
sido cada vez ms centrales para alimentar este debate. Nos ayudan,
en cierta forma, a repensar el concepto~~~t;Q_rio~ La)n~men
tacin de las llamadas polticas deCrd~n~:::~~_!:~ tei:2~.~:i.~D torna
ms clara la necesidad de considerar dos caractersticas bsicas del
,
territorio: en primer lugar, su carcter poltico en el juego entre los
macropoderes polticos institucionalizados y los "micropoderes", con
frecuencia ms simblicos, producidos y vividos en la vida cotidiana
de la poblacin; en segundo lugar, su carcter integrador: el Estado,
en su papel gestor-redistributivo, y los individuos y grupos sociales,
IU
66 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
en su vivencia concreta como los "ambientes" capaces de reconocer y
abordar el espacio social en todas sus mltiples dimensiones.
Sintetizando, se abren al menos tres perspec~v-~:
a] Una, ms tradicional, que reivindica el territorio como I~~ de_
formas o, por lo menos, de relaciones de poder relativamente
h~~;;gneas, en que las modalidades de territorializacin como
"control del acceso" de un rea (Sack, 1986) seran fundamenta-
les, tanto para sacar provecho de sus recursos como para contro-
lar los flujos, especialmente, de personas y bienes.
b] Otra que, al contrario de la visin ms estable de territorio impl-
cita en definiciones como la de Chivallon, anteriormente citada,
promueve una relectura basada en el territorio en tanto_ _!"~-~ (los
"territorios-red" comentados en el captulo 7), centrado en el
movimiento y la conexin (lo que incluye la conexin en diferen-
tes escalas), un poco en la lnea que Massey (1994) propuso en
su reconceptualizacin de lugar. 21
e] Una tercera -que incluye a la vez la concepcin ~1:1-_ltit_:~c::;~ar y la
no exclusivista del territorio (territorios mltiples y multiterrito-
rialidad, como se subraya en el captulo 8)- que trabaja con la
idea de territorio como un hbrido, tanto entre el mundo material
e ideal como entre naturaleza y sociedad, en sus mltiples esferas
(econmica, poltica y cultural).
As como puede ser o no un concepto capaz de responder a cues-
tiones que integran todas las esferas sociales (aunque sea a travs de la
vertiente del poder en sentido lato), el territorio, desde la perspectiva
histrica, puede tambin ser amplio, generalizable al punto de abar-
car toda la historia humana -y constituir as uno de sus componentes
"ontolgicos"-, o ser entendido en forma ms limitada, relacionado
solamente con determinados contextos histrico-sociales.
Todos estos abordaies se encuentran e11trecruzadQ_s.
.... ---- - ---------------.--.... --------- ------------------- . -
As, si privile-
21 Massey {2000( 1991]) entiende ei.~como proceso y sin "fronteras en el sentido de
divisiones demarcatorias". Su consrruccin se da "a partir de una constelacin particular
de relacones sociales, que se encuentran y se entrelazan en un locus particular". El lugar
es "un punto particular, nico, de esta interseccin. Se trata, en realidad, de un lugar de
:~.: encuen-tro. A.s, en vez de pensar los lugares como zonas con fronteras alrededor, es posible
imaginarlos como momentos articulados en redes de relaciones Y entendimientos socia-
les, pero donde una gran parte de estas relaciones( ... ] se consrruve en una escala mucho
mayor de lo que solamos definir para ese momento como ei lugar en s" (p. 184).
DEFINIR TER-.lUTORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 67
giamos las cuestiones polticas y, dentro de stas la del Estado, el te-
rritorio puede quedar limitado a las sociedades modernas, articuladas
en torno a los estados-naciones. En este caso, la crisis del Estado sera
la principal responsable de los procesos actuales de desterritorializa-
cin (vase, por ejemplo, el anlisis ya citado de Badie, 1995). Se trata
de una de las lecturas ms limitadas y restrictivas del territorio.
Para otros, el territorio forma parte indisociable de la reproduc-
cin de los grupos sociales, en el sentido de que las relaciones sociales
estn espacial o geogrficamente mediadas, y de que la territorialidad
ir
0 la "contextualizacin territorial" son inherentes a la condicin hu-
mana. Se trata de una nocin ms amplia de territorio que suele con-
fundirse con la propia nocin de espacio geogrfico (como parece
ocurrir en Santos, 1996).
El territorio, de cualquier modo, se define ante todo con referencia
a las relaciones sociales (o culturales, en sentido amplio) y al contexto
histrico en el que est inserto. Este sentido relacional del territorio
se observa tambin, de alguna manera, en el abordaje ms materialis-
ta de Maurice Godelier (1984). Para l, "las formas de propiedad de
un territorio son a la vez una relacin con la naturaleza y una relacin
entre los hombres'', siendo esta ltima "doble: una relacin entre las
sociedades y al mismo tiempo una relacin en el interior de cada so-
ciedad entre los individuos y los grupos que la componen" (p. 115).
Es imprescindible, por lo tanto, que contextualicemos histrica-
mente el "territorio" con el cual trabajamos. Si nuestra lectura fuera in-
tegradora, en la que el territorio responde por el conjunto de nuestras
experiencias o, en otras palabras, relaciones de dominio y apropiacin
en el con/ a travs del espacio, los elementos-clave responsables de di-
chas relaciones difieren considerablemente a lo largo del tiempo. De
esta manera, al contrario de Chivallon, podramos decir que si ya no es
posible la idea de territorio como "experiencia total del espacio'', que
conjuga en un mismo iugar los principales componentes de la vida
social, no se debe meramente a que no existe dicha integracin, ya que
no existe vida sin haber al mismo tiempo actividad econmica, poder
poltico y creacin de significado, de cultura. Lo que hay, en efecto, es
un cambio de forma, una especie de "desplazamiento".
Podramos afirmar, hoy en da, que la "experiencia integrada" del
espacio (aunque nunca "total'', como en la antigua conjugacin ntima
entre las esferas econmica, poltica y cultural en un espacio continuo
y relativamente bien delimitado) slo es posible si estamos articulados
 68 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
(en red) a travs de mltiples escalas, que muchas veces se extienden
de lo local a lo global. No hay territorio sin una estructuracin en red
que conecta diferentes puntos o reas.{omo veremos con ms deta-
lle en el captulo 7, antes vivamos bajo ~l dominio de la lgica de los
"territorios-zona", que difcilmente admitan superposiciones, mientras
que hoy rige el dominio de los "territorios-red", discontinuos a nivel
espacial pero conectados y articulados entre s de modo intens0
Sin embargo, con la acepcin que fuere, una lectura integrada del
espacio social es hoy en da relativamente poco comn, como se pue-
de desprender de los propios abordajes "unidimensionales" comenta-
dos aqu.(.esulta evidente en este punto la necesidad de una visin de
territorio a partir de la concepcin de espacio como hbrido: hbrido
entre sociedad y naturaleza, entre poltica, economa y cultura, y en-
tre materialidad e "idealidad", en una compleja interaccin tiempo-
espacio, como nos inducen a pensar gegrafos como Jean Gottman
y Milton Santos, en la no disociacin entre movimiento y (relativa)
1') e,:, ~stabilidad, tanto si stos reciben los nombres de fijos y flujos, cir-
,\ . ..,,_;;L_ culacin e "iconografas" o lo que ms nos agrade. Teniendo como
'-) , teln de fondo es; nocin "hbrida" (y, por lo tanto, mltiple, nunca
indiferenciada) del espiCio-geowficQ, el t~~tor:i._Q P.1:1_<:_~-~~-~_JJ.Cebirse
a partir_de la i:r:ri~ri.C:~~-i2g_ <;l~ .IP..~!!:i:E!.<::~-~e._la,<;!_Q_lle.s ~<= p()d<=_r, del poder
mat~rial de las relaciones econmico-polticas al poder simblico de
las relaciones de orden ms estrictamente culturaf.J
El problema es que en los discursos sobre la cfesterritorializacn
esa nocin "hibrida" de territorio en general est ausente o, cuando
aparece, es para justificar la propia prdida del territorio (como en
el hibridismo cultural, abordado en el captulo 5), y los estudiosos
todava siguen echando mano, cada uno a su manera o de acuerdo
con el compartimiento disciplinario al que estn vinculados, implcita
o explcitamente, de las concepciones sectoriales o fragmentadas del
tema a las que hicimos alusin en este captulo.
2.5. LA VISIN RELACIONAL DE TERRITORIO EN SACK Y RAFFESTIN
Otro debate central sobre el territorio y, consecuentemente, sobre la
desterritorializacin, tiene que ver con su carcter absoluto o relacional.
Absoluto se abordar aqu tanto en el sentido idealista de un a priori de~
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN 69
la comprensin del mundo, por ejemplo en la visin kantiana del espa-
cio y el tiempo, como en la acepcin materialista mecanicista de eviden-
cia ~mprica o "cosa" (objeto fsico, sustrato material), disociada de una
dinmica temporal.@l territorio construido a partir de una perspectiva
relacional del espacio se concibe como totalmente inmerso dentro de
relaciones sociohistricas o, de modo ms estricto, de podeSJ
Aunque muchos materialistas, en especial los ms mecanicstas, sim-
lifiquen al afirmar que el territorio se restringe a la base espacio-ma-
~erial sobre la cual se reproduce la sociedad, otros, en especial diversos
materialistas dialcticos, dirn que el territorio es ante todo un conjun-
to de relaciones sociales. Sin embargo, aqu las divergencias tambin
pueden ser notables, desde ~quellos que l~ conceden a la mate.rialida~
del territorio, su sustrato fsico, un papel simplemente accesono o casi
nulo (una especie de escenario, reflejo o producto) ante las relaciones
socio-histricas (vistas en general en forma dicotmica con respecto a
la materialidad a travs de la cual se realizan), hasta los que plantean
este sustrato fsico como mediador, corn.ponente fundamental o inclu-
so determinante de dichas relaciones (por ejemplo, el espacio como
instancia social en Santos, 1978, y Morales, 1983).
Entre los autores que subrayan el sentido relacional del territorio,
destacamos a Souza (1995) en su crtica a R.affestin:
Segn parece, ~<=_~n no explor suficientemente el filn que ofrece un abor-
daie reladonal, ya que no logr_ dtsce:!!lir que el te!Titorio no es_ e_! SU"~
espacio social en s, sino un caiilpo de fuerzas, las relacones de poder espacialmente
que
d&lrtadas y operan, pr7()ianc0, s!ffe;;:n$mtrato referencial (Sin lugar a dudas,
el eiercco del poder puede depender muy directamente de la organizacin
esp;cal, de las formas espaciales; pero en este caso hablamos de la preeminen-
cia espacial en la defensa del territorio, y no del concepto de territorio en s.)
(Souza, 1995, p. 97, cursivas del autor).
Souza pone el nfasis en el carcter relacional, teniendo cuidado
de no caer en el extremo opuesto, el de dejar de lado el papel de la
espacialidad en la construccin de las relaciones sociales. Ante la pre-
ocupacin por la "espaciologa" o por el determinismo de las formas
espaciales (revelada de modo contundente en Souza, 1988), debemos
justamente estar atentos para no sugerir un exceso de "sociologizacin"
o de "historizacin" (en el-sentido-ahora de sobrevalorar la dimensin
temporal, la dinmica socio-histrica), de alguna manera "desgeografi-
zando" el territorio, abstrado de la base socio-geogrfica como candi-
lll
70 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORLA..LIZACIN
cin/ componente indispensable para la realizacin de estas relaciones.
Si aqu tambin la virtud est "en el justo medio", no es nada fcil en- ligado a la estabilidad, a la nocin esttica de espacialidad.
contrarla ni, menos an, traducirla en trminos conceptuales.
Proponemos una lectura un poco ms condescendiente de Ra-
ffestin, en tanto, tambin para l, el espacio puede ser una "carta de
triunfo'', una situacin ventajosa, y el territorio, "el campo ae accin
<leTa.S-cartas de triunfo":
El espacio y el tiempo son soportes, o sea condiciones, pero a ia vez son "car-
tas de triunfo". Es por ello que Lefebvre tiene toda la razn cuando dice que
"el espacio es poltico". En todo caso, el espacio y el tiempo son soportes, pero
es raro que no sean tambin recursos y, por lo tanto, cartas de triunfo (p. 4 7).
El territorio es una carta de triunfo particular, recurso e impedimento, conti-
nente y contenido, todo al mismo tiempo. El territorio es el espacio por exce-
lencia, el campo de accin de las cartas de triunfo (Raffestin, 1993:59-60).
El hecho de ser una carta de triunfo deviene, en orimer lucrar se-
" o '
gn Raffestin, de la constatacin de que el espacio es finito. "Nocin
banal", sin duda, pero cuya consideracin es relativamente reciente,
vinculada a lo que los politlogos denominan "cercado [cloture] del
espacio". El espacio, al estar compuesto por "dos caras'', "expresin"
'\ material y "contenido" significativo, simblico, es un "espacio relacio-
nal, 'inventado' por los hombres" (Raffestin, 1993:48). Aqu el autor
supera la diferenciacin estanca propuesta en otro momento entre
esp~ci_o_-::''.prisin original"- y territorio -la "prisin que los hombres
construyen-p-:3:raS!"- (Raffestin,-1993: 144). ----------- ---------------------
- Podemos afi~ar que el territorio es relacional no slo desde la
perspectiva de que siempre se lo define dentro de un conjunto de
relaciones histrico-sociales, sino tambin en el sentido, resaltado por
Godelier, de incluir una relacin compleja entre procesos sociales y
espacio material, sea ste visto como la primera o la segunda naturale-
za, para utilizar los trminos de Marx. Adems, otra consecuencia muy
importante cuando subrayamos el significado relacional del territorio
es la percepcin de que ello no implica una lectura simplista del espa-
. 9--como enraizamiento, estabilidad, delimitacin o "frontera".
L._]ustamente por ser relacional, el territorio es tambn movimiento,
fluidez, interconexin; en sntesis y en sentido amplio, temporalidad.
Como veremos en los captulos finales, este aspecto es decisivo en la
crtica a algunas posiciones recientes sobre el dominio de los procesos
de desterritorializacin, en especial la que disocia red -ms vinculada
DEFINIR TERRITORIO PARA E:N1ENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
al tiempo, a la movilidad- y territorio -que estara en ese caso ms
.., En tanto relacin social, una de las caractersticas ms importantes
del territorio es su historicidad. Volviendo a este atributo, aun si se
considera el territorio o la territorialidad como un constituyente in-
herente a todo grupo social a lo largo de toda su historia, 22 es impres-
cindible diferenciarlo en la especificidad de cada periodo histrico.
Esta preocupacin, de maneras diferentes, aparece en dos de las in-
terpretaciones ms consistentes sobre territorio, las de los gegrafos 1/
Claude Raffestin y Robert Sack, las cuales trataremos a continuacin
ms detalladamente, por su importancia_] . . .,
Entre las diversas definiciones de territorio, como ya hemos visto,!,
las ms difundidas y que marcan la tradicin del concepto son las;
que destacan su vinculacin con las relaciones de poder, o sea, su di-_:
mensin poltica. Claude Raffestin, en Pour une Gographie du Pouvo-ir'
(editado en Francia en 1980 y en Brasil en 1993), y Robert Sack, en
Human Territoriality (publicado en Inglaterra en 1986), son dos auto-
res fundamentales dentro de este enfoque, pero que no rest.."'ingen la;
dimensin poltica al papel de los estados, ni ignoran la indisociabili-
dad con. las dimensiones econmica y cultural de la sociedad. J
Raffestin, al caracterizar lo que entiende por naturale~~Lpo-_
~ sintetiza las proposiciones de ~iche~--~:.1:~~?.l~- (1979, 1984,
1985):
1. El poder no se adquiere: es ejercido a partir de innumerables
puntos;
2. Las relaciones de poder no estn en posicin de exterioridad en
cuanto a otros tipos de relaciones (econmicas, sociales, etc.),
pero son inmanentes a ellas;
3. El poder [tambin] viene de abajo; no hay una oposicin binaria
y global entre dominador y dominados [ ... ] (Raffestin, 1993:53).
Podramos resaltar las caractersticas foucaultianas de que el poder
no es un objeto o cosa sino una relacin, y que sta, aunque desigual, no y
1
tiene un "centro" unitario del cual emana el poder (como el Estado
en algunas posiciones marxistas muy ortodoxas). Adems, es tambin
22
Para Soja (1971), por ejemplo, el hombre es un "animal territorial", al que Raffestin
(1988) agrega tambin un "animal semiolgico", en la medida que "la territorialidad se
ve condicionada por los lenguajes, por los sistemas de signos y por .los cdigos" (p. 264).
 72 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
"productivo", como en el poder disciplinario estudiado por el autor
en relacin con las prisiones, con las fbricas, con la sexualidad ...
@asada en esta lectura del poder, la concepcin del territorio en Ra-
ffestin se hace bastante ms amplia, como el que la "prisin" que los
hombres construyen para s, o mejor dicho, el espacio socialmente apro-
piado, producido, dotado de significado. La idea de control del espacio
se torna muy evidente a travs del trmino "prisin", pero la tenitoriali-
dad no se restringe a un conjunto de relaciones de poder, o ms bien, la
nocin de poder de Raffestin es suficientemente vasta como para incluir
tambin la propia naturaleza econmica y simblica del poder.
Citando aJean-William Lapierre, Raffestin afirma que "el poder se
enraza en el trabajo. El trabajo sera ese segmento mnimo y original,
definido por dos dimensiones: la energa y la informacin. El trabajo
es la energa informada". Pero, ms que energa, el trabajo es "fuerza
dirigida, orientada, canalizada por un saber" (1993:56). Al apropiarse
\, del trabajo, la sociedad capitalista lo destruye, al separar la energa de
la informacin, el trabajo manual del intelectual, e impide al hom-
bre disponer de una y de otra concomitantemente. De esta forma,
"por ese mecanismo, los hombres perdieron su capacidad original de
transformacin, que pas a las organizaciones'', a las empresas:
La destruccin de la unidad-trabajo se realiz por la alienacin, o sea, por el
hecho de que los productos del trabajo se vuelven output cristaiizados, de los
que se apropia una organizacin especfica que proyecta sus cartas de triunfo
estructurales para obtener la equivalencia forzada. [ ... ] Con todo, los hom-
' bres pueden desear retomar el control de su poder original [ ... ], lo que sgni-
~ fica entrar en un universo conflictivo, cuya naturaleza es puramente poltica.
[ ... ] De esta forma, la posibilidad del poder, y no el poder, se construye sobre
la apropiacin del trabajo en su cualidad de energa informada. El poder no
puede ser definido por sus medios, sino cuando se da la relacin en el inte-
rior de la cual ste surge (Raffestin, 1993:57-58) (1993:56).
Raffestin considera, entonces, como "cartas de triunfo" del poder
la poblacin, los recursos y el territorio. Si retomamos la crtica de
\ Souza, aqu es mejor adoptar "materialidad del espacio" en vez de "te-
rritorio'', ya que no existe territorio sin recursos y, mucho menos, sin
"poblacin". 23 Las "organizaciones'', que son capaces de combinar ener-
23
Hecho, por otro lado, reconocido por ei propio Raffestin, ya que, "sin la pobla-
\, cin, ste [el territorio] se resume a tan slo una potencialidad, un dato esttico [ ... ]''
(1993:58).
DEFINIR TE..."lffi.ITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORI.ALIZACIN 73
gfa e informacin, puesto que se apropiaron de la "unidad-trabajo",
;lienando al trabajador, acaban por privilegiar la dimensin simblica
de esas cartas de triunfo del poder:
Por su accin, la organizacin que apunta a la extrema simplicidad, a la ex-
presin jams alcanzada del poder absoluto, tiende a interesarse slo por los
smbolos de las cartas de triunfo. El ideal del poder es jugar exclusivamente
con smbolos. Es tal vez lo que, finalmente, vuelve frgil al poder, en el senti-
do de que crece la distancia entre carta de triunfo real -el referente- y carta
de triunfo imaginario -el smbolo (Raffestin, 1993:60).
En verdad, ms que fragilidad, de lo que se trata es de "fuerza'',
ya que esa "distancia" entre referente y smbolo, que hoy suele ser
indiscernible al confundir completamente "realidad" y representa-
cin, transforma la dimensin "concreta" del poder y lo inserta en
una maraa de relaciones simblicas en las que el propio territorio
pasa a "trabajar" ms por las imgenes que producimos de l que por
la realidad material-concreta que construimos en l.
Robert Sack, en vez de poner el acento en la "semiotzacin" del
territorio (el dominio de los "territorios informacionales") efectuada
por Raffestin, trabaja sobre todo en el plano material. Para Sack, la
nocin de territorialidad (que l emplea ms frecuentemente que terri-
torio) es ms limitada: la territorialidad, esta "cualidad necesaria" para
la construccin de un territorio, se incorpora al espacio cuando ste
media una relacin de poder que, en efecto, lo utiliza como forma para
influir y controlar personas, cosas o relaciones sociales: se trata, para
simplificar, del control de las personas o de los recursos por el control
de un rea. La frontera y el control del acceso son, pues, atributos fun-
damentales en la definicin_de territorialidad defendida por el autor.
Por otro lado, Sack mantiene de igual modo una escala muy amplia
de territorio, que va del nivel personal, de una sala, al internacional,
sin restringirla nunca, como lo hacen algunos politlogos, al nivel del
Estado-nacfn. (!anto Sack como Raffestin proponen una visin de
territorialidad eminentemente humana, social, por completo distinta
de la difundida por los bilogos, que la relacionan con un instinto
natural vinculado al comportamiento propio de los animalesJ
rA pesar de que Sack reconoce que la territorialidad es una "base
depoder", no la encara como parte de un instinto y mucho menos
asocia poder exclusivamente con agresividad. Otro aspecto impor-
tante es que no toda relacin de poder es "territorial" o incluye una
111
74 DEFI.l"'T!R TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITOR.IALIZACIN
territorialidad. La territorialidad humana implica "el control sobre
un rea o espacio que debe ser concebido y comunicado", pero sta es
"mejor entendida como una estrategia espacial para obtener, influir o
controlar recursos y personas, por el control de un rea y, como estra-
tegia, la territorialidad puede ser activada y desactivada" (p. 1). El uso
de la territorialidad "depende de quin est influyendo y controlando
a quin y de los contextos geogrficos de lugar, espacio y tiempo". A
pesar de centrarse en la perspectiva poltica, Sack tambin reconoce
la trascendencia de las dimensiones econmica ("uso de la tierra")
y cultural ("significacin" del espacio) de la territorialidad, "ntima-
mente ligada a la manera como las personas utilizan la tierra, cmo
ellas mismas se organizan en el espacio y cmo le dan significado al
lugar":)
De modo ms explcito, Sack define la territorialidad como "la ten-
tativa, por parte de un individuo o grupo, de llegar a afectar, influir o
controlar personas, fenmenos y relaciones, mediante la delimitacin
y afirmacin del control sobre un rea geogrfica. Esta rea se llamar estn afectando el acceso a los recursos y al poder. Estas estn moldean-
territorio" (1986:6). En tanto, Raffestin, en una visin ms amplia,
considera como territorialidad al "conjunto de relaciones estableci-
das por el hombre en tanto perteneciente a una sociedad, como la
exterioridad y la alteridad a travs del auxilio de mediadores o instru-
mentos" (1988:265).
Al afirmar que la territorialidad puede ser activada y desactivada,
Sack nos muestra la movilidad inherente a los territorios, su relativa
flexibilidad. O sea, echa por tierra la concepcin tradicionalmente
difundida de territorio como algo esttico o dotado de una gran es-
tabilidad en el tiempo. Tal como ocurre con las identidades territo-
riales, en Sack la territorialidad vinculada a las relaciones de poder
es una estrategia, o mejor an, un recurso estratgico que puede ser
movilizado de acuerdo con el grupo social y su contexto histrico y
geogrfico.
" Las formas ms familiares de territorialidad humana son los terri-
'i' torios jurdicamente reconocidos, empezando por la propiedad priva-
da de la tierra, pero la territorialidad se manifiesta tambin en otros
contextos sociales diversos. En algunos aspectos, Sack se aproxima a
Raffestin; por ejemplo, al afirmar que "la territorialidad es una expre-
sin geogrfica bsica del poder social. Es el medio por el cual espacio
y sociedad estn interrelacionados" (1986:5). Aunque existan efectos
territoriales universales, independientes del contexto histrico, otros
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERR!TORIALIZACIN 75
son especficos de una poca. En la modernidad, por ejemplo, la terri-
torialidad tiende a ser ms ubicua y bastante mutable.
Por lo tanto, un lugar puede ser utilizado como un territorio en
un momento y no en otro; en un enfoque muy diferente de Raffestin,
aqu no todo espacio que ha sido socialmente apropiado/dominado
se transforma en territorio, ya que:
circunscribir cosas en el espacio, o en un mapa, como cuando un gegrafo
delimita un rea para ilustrar dnde se localiza el cultivo del maz o dnde j'
est concentrada la industria, identifica lugares, reas o regiones en el sen-
tido comn, pero no crea por s mismo un territorio. Esta delimitacin se
transforma en un territorio slo cuando sus fronteras se usan para afectar el
comportamiento por el control del acceso (Sack, 1986:19).
Una regin como el "Cinturn del Maz'', en Estados Unidos, slo se
vuelve un territorio si, por ejemplo, el gobierno la transforma en una
re!rin-programa de inversiones: "en este caso las fronteras de la regin
o ,
do el comportamiento y as el lugar se vuelve territorio" (1986:19).
El autor reconoce tambin la existencia de diversos niveles de te-
rritorialidad, conforme los diferentes grados de acceso a las personas,
cosas y relaciones, o sea, sus niveles de permeabilidad, desde una pri-
sin de mxima seguridad casi "impermeable" hasta la sala de espera
de una estacin de tren, noche y da accesible al pblico.
Sack reconoce tres relaciones interdependientes que estn conte-
nidas en la definicin de territorialidad:
" la territorialidad implica una forma de clasificacin por rea (lo
que restringe su nocin de territorio a lo que aqu llamaremos
territorios-zona, pautados por una lgica zonal o areal, excluyen-
do los territorios-red o de lgica reticular);
0
la territorialidad debe contener una modalidad de comunicacin
por el uso de una frontera ("una frontera territorial puede ser la
nica forma simblica que combina una proposicin sobre direc-
cin en el espacio y una proposicin sobre posesin o exclusin"
[1986:21]);
.. la territorialidad debe implicar una tentativa de mantener el con-
trol sobre el acceso a un rea y a las cosas que hay dentro de ella,
o a las que se hallan afuera a travs de la represin de aquellas
que estn en su interior (1986:22).

76 DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
Sintetizando, "la territorialidad debe proporcionar una clasifica-
cin por rea, una forma de comunicacin por frontera y una forma
de coaccin o control" (p. 28). El territorio se vuelve, as, uno de los
instrumentos empleados en los procesos proclives a algn tipo de es-
tandarizacin -internamente a este territorio-, y de clasificacin -en
la relacin con otros territorios. Todos los que viven dentro de sus
lmites tienden pues, en cierto sentido, a ser vistos como "iguales",
tanto por el hecho de estar subordinados a un mismo tipo de control
(interno al territorio) como por la relacin de diferencia que, de al-
guna manera, se establece entre quienes se encuentran en el interior
y quienes se hallan fuera de sus lmites.
Por ello, toda relacin de poder mediada territorialmente es tam-
bin generadora de identidad, ya que controla, distingue, separa y, al
separar, de algn modo nombra y clasifica a los individuos y a los gru-
pos sociales. Y viceversa: todo proceso de identificacin social es tam-
bin una relacin poltica, accionada como estrategia en momentos
de conflicto o negociacin. Volveremos a este punto ms adelante.
(Mientras los "primitivos" usaban la territorialidad para delimitar y
defender la tierra como abrigo y como fuente de recursos (aunque
en contadas ocasiones la utilizaban para definirse a s mismos, destaca
un poco apresuradamente el autor), en el mundo moderno la dura
competencia se da tanto sobre el propio espacio (en la expansin
colonial, por ejemplo), como sobre las cosas y las relaciones llevadas
a cabo en ste.~l Estado-nacin surge para promover una territoriali-
dad, tanto en el sentido de control del acceso, como en el de clasificar
e incluso nombrar a las personas segn su lugar de nacimiento. Toda
existencia "legal" de los individuos depender de su condicin terri-
torial nacionalJ
Es importante recordar que, aunque siempre hace hincapi en el
territorio en tanto instrumento concreto de poder, Sack no ignora
su dimensin simblica. No desconoce el papel de la cultura en la
definicin de la territorialidad, en especial al comparar los contex-
tos sociales del Primer y del Tercer Mundo. Pide cautela en cuanto
a asociar por completo los cambios territoriales con las transforma-
ciones econmicas y polticas. "As como la cultura, la tradicin y
la historia median el cambio econmico", afirma l, "stas tambin
median el modo como las personas y los lugares estn vinculados, el
modo como las personas usan la territorialidad y el modo como stas
valorizan la tierra".
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN "11/
I I
De esta forma, incluso en la sociedad estadunidense se crean "pai-
sajes histricos" que fortalecen la idea de patria y de nacin y la vida
cotidiana de las personas no implica slo un "espacio vaciable", "fro y
abstracto", donde el acto mismo de consumir "propone crear contex-
tos de afecto y significacin". En sntesis, "la territorialidad, como un
componente del poder, no es tan slo un medio para crear y mante-
ner el orden, sino una estrategia para crear y mantener gran parte del
contexto geogrfico a travs del cual experimentamos el mundo y lo
dotamos de significado" (p. 219).
Tal como en Raffestin, se trata aqu de una visin ampliada del
poder que incluye, por lo menos de forma indirecta, la concepcin
de poder simblico tal como la entiende Bourdieu (1989). No obs-
tante, esta relacin, digamos indirecta, entre poder en sus efectos ms
materiales y poder en un sentido simblico, que abarca la llamada
"semiosfera" o esfera de la produccin de significados, aparece de
manera ms explcita en Raffestin ( 1988). Este autor se refiere a una
modernidad ms "temporalizada" que "espacializada", en la que "el
territorio concreto se volvi menos significativo que el territorio in-
formacional en materia de territorialidad" (p. 183). Raffestin no con-
cibe una "materialidad neutra", sino inmersa en nuestros sistemas de
significacin:
El territorio es un reordenamiento del espacio en el cual el orden est en
busca de los sistemas informacionales de los cuales dispone el hombre en
tanto perteneciente a una cultura. El territorio puede ser considerado como
el espacio informado por la semiosfera (p. 177). [ ... ] El acceso o no acceso a
la informacin dirige el proceso de territorializacn, desterritorializacin de
las sociedades (p. 272). Es la teoria de la comunicacin la que comanda en
nuestros das la ecognesis territorial y el proceso de T-D-R (p. 182).
Esta discusin, que muchas veces contrapone la dimensin material
y la inmaterial del territorio, es sumamente relevante. Podemos decir
que hay dos lecturas posibles: primero, dentro de la esfera ontolgica,
entre los que admiten la existencia efectiva del territorio, tanto en la vi-
sin materialista del espacio geogrfico concreto, delimitable de modo
emprico, como en la ptica idealista de territorio, como representa-
cin presente en la conciencia de determinada cultura o grupo social;
segundo, desde la perspectiva epistemolgica, entre quienes promue-
ven la nocin de territorio bsicamente en tanto instrumento analtico
lll
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERR!TORL>\.LIZACIN
para el conocimiento. 24
En este caso, como resulta obvio, el territorio
no es "la" realidad y no puede ser delimitado ni en el "terreno", mate-
rialmente hablando, ni en la "cultura", en su realidad simblica. Consti-
tuye tan slo un apoyo o instrumento, aunque indispensable, utilizado
por el gegrafo en el camino del entendimiento de la realidad (como
en el abordaje de regin propuesto por Hartshorne, 1939).
Segn nuestro punto de vista, el territorio no debe ser considerado
simplemente como un objeto en su materialidad, evidencia emprica
(como en las primeras perspectivas lablacheanas de regin), ni ~orno
un mero instrumento analtico o concepto (en general a priori) ela-
borado por el investigador. As como no es tan slo el fruto de un des-
cubrimiento frente a lo real, presente de modo inexorable en nuestra
vida, tampoco se trata de una simple invencin, sea como instrumen-
to de anlisis de los estudiosos o bien como parte de la "imaginacin
geogrfica" de los individuos.
Aun si nuestro anlisis se dirigiera a dichas "invenciones" o repre-
sentaciones espaciales, stas tambin son instrumentos/estrategias de
poder, dado que con frecuencia actuamos y desarrollamos relaciones
sociales (de poder, por lo tanto) en funcin de las imgenes que tene-
mos de la "realidad". Como afirma Raffestin:
la imagen o modelo, o sea, toda construccin de la realidad, es un instrumen-
to de poder, y ello desde los orgenes del hombre. Una imagen, una gua para
actuar, que tom las formas ms diversas. Hasta hemos hecho de la imagen
un "objeto" en s mismo, y con el tiempo hemos adquirido el hbito de actuar
ms sobre las imgenes, simulacros de los objetos, que sobre los propios ob-
jetos (1993:145).
Hay quien afirma que el carcter simblico del territorio se est ha-
ciendo cada vez ms presente, en detrimento de su dimensin material,
ms objetiva. Se trata de uno de los principales argumentos en favor de
los procesos denominados de desterritorializacin, como si el territorio
y, por extensin, el propio poder en l incorporado, pudiera definirse
nica y exclusivamente por su dimensin ms concreta.
24
Lvy (Lvy y Lussault, 2003) habla de la "opcin epistemolgica" como una de
las nueve definiciones posibles de territorio: "aqu se trata de distinguir lo real del
concepto. El 'territorio' corresponde al espacio socializado, al 'espacio geogrfico', a
la construccin intelectual que permite pensarlo. El objetivo es ;:il mismo tiempo el de
afirmar el carcter social del objeto y de evitar confundir lo real con el discurso que
trata de construir la inteligibilidad" (Lvy y Lussault, 2003:907).
DEFIN"IR TERRITORIO PARA ENTE.i.'TDER LA DESTERRITORIALIZACIN 79
Mientras la economa globalizada vuelve los espacios ms fluidos,
la cultura, la identidad, muchas veces resita a los individuos en micro
0
incluso mesoespacios (regiones, naciones) en torno de los cuales
ellos se unen en defensa de sus especificidades histrico-sociales y
geogrficas. No se trata solamente de que, de modo genrico, estemos
"actuando ms sobre las imgenes, los simulacros de los objetos, que
sobre los propios objetos", como afirma Raffestin. La exclusin social
que tiende a disolver los lazos territoriales termina produciendo, en
dierentes momentos, el efecto contrario: las dificultades cotidianas
por la supervivencia material llevan a numerosos grupos a aglutinarse
en torno a ideologas e incluso a espacios ms cerrados, con el fin de
poder mantener su identidad cultural, ltimo refugio en la lucha por
preservar un mnimo de dignidad.
De cualquier modo, una nocin de territorio que minimice su di-
mensin simblica, aun las que resaltan su carcter eminentemente
poltico, est destinada a comprender slo una parte de los comple-
jos meandros de los lazos entre espacio y poder. El poder no puede
restringirse de manera alguna a una lectura materialista, como si se
lo pudiera localizar y "objetificar" debidamente. 25 En un sentido re-
lacional tambin aqu, el poder como relacin, y no como una cosa
que poseemos o de la cual somos expropiados, no slo abarca las re-
laciones sociales concretas sino, adems, las representaciones de las
que stas son portadoras y que, de cierta forma, tambin producen.
De este modo, no hay cmo separar el poder poltico, en su sentido
ms estricto, y el simblico.
Crear nuevos recortes territoriales -nuevos estados o municipios,
por ejemplo- es a la vez un acto de poder, en su acepcin ms concreta,
y el reconocimiento o la creacin de novedosas reerencias espaciales
de representacin social. Con un nuevo recorte o "frontera", se puede
legitimar ciertas identificaciones sociales previamente existentes o, lo
que es ms comn, al mismo tiempo crear o fortalecer otras. Como
todo proceso de representacin territorial es sumamente selectivo,
slo algunos espacios sern "representativos" de la(s) identidad(es)
que stos ayudan a producir o reforzar.
As, podemos afirm~ue el territorio, en trminos relacionales, o
se;l, e;;--tanto componente esfq~{i:.[~J.f!.o~, es efresultado-de la constitu-
cin_@'~renc,gi:ii~I~.~l!:i:e!~~~,9imenso~es~~~~-E~~~5-i~
25
Para un valioso anlisis de las concepciones de poder y su relacin con el espado,
con la geografa, vase Allen, 2003.
So DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACI.N
su naturaleza ms estrictamente poltica hasta su carcter en rigor sim-
blico, pasan_do_p()rJ~!_~l~C~()!l~~~~ntr:<:>_c!~l_ l!~ad_9 pQ4er e~onmi
CO,i;;_-disodables de la esfera juridico-poltica. En ciertos casos, como
el d"los-grancfs"confflctos i:erntorlaies de cariz tnico o religioso, la
dimensin simblico-cultural del poder se impone con gran fuerza, en
tanto en otros, probablemente los dominantes, se trata ms bien de una
forma de tenitorializacin a fin de regular conflictos dentro de la pro-
pia esfera poltica o de sta con determinados agentes econmicos.
Por ello, con base en l-_Q_i~ti-~~~9-!:l~ntre domi_~~o y_ apropiacin del
espaci~~_:-~~~:_!?~_L:\:_~--?2, propusimos que: ------
El territorio implica siempre, al mismo tiempo [ ... ], una dimensin simb-
lica, cultural, a travs de una identidad territorial atribuida por los grupos
sociales, como forma de "control simblico" sobre el espacio donde viven
(siendo tambin, por lo tanto, una forma de apropiacin), y una dimensin
ms concreta, de carcter poltico-disciplinario [y poltico-econmico, debe-
ramos agregar]: ia apropiacin y ordenamiento del espacio como forma de
dominio y disciplinacin de los individuos (Haesbaert, 1997:42).
(!:ef~~~~caracteriza la dominacin_deLesp&_ig_a partir de la
transformacin tcnica, prctica, de la naturaleza. Segn l, para do-
minar un espacio, especialmente en la sociedad moderna, en general
la tcnica impone formas rectilneas, geomtricas, "brutalizando" el
paisaje. La dominacin, que nace con el poder poltico, se perfeccio-
na de modo continuo. Pero el concepto de dominacin slo adquiere
significado cuando se lo contrapone, de manera dialctica, con el de
apropiacin, distincin que el propio Marx, a pesar de haber diferen-
ciado apropiacin de propiedad, no haba definido con claridad.
En relacin con la ~E~~pi_~c_i_~_del ~spacio, Lefebvre afirma:
De un espacio natural modificado para servir a las necesidades y a las posibili-
dades de un grupo, se puede decir que este grupo se apropia de l. La posesin
(propiedad) no fue sino una condicin y ms frecuentemente un desvo de
esta actividad "apropiadora" que alcanza su cumbre en la obra de arte. Un
espacio apropiado se asemeja a una obra de arte, lo que no significa que sea
su simulacro (p. 192, cursivas del autor).
Por otra parte, la relacin entre apropiacin y dimensin simblica
se hace todava ms evidenle cuando Lefebvre se refiere a los espacios
"apropiados" de forma ms efectiva, como los ocupados por smbolos:
DEFINIR TERRITOR10 PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
"[ ... ] los jardines y los parques que simbolizan la naturaleza absoluta, . ,
0 los edificios religiosos que simbolizan el poder y el saber, o sea, lo
absoluto puro y simple" ( 1986:423).
Alo largo de LaProducton de l'Espace, encontramos varias asociacio-
nes entre dominacin y apropiacin, as como otros binomios como
cantidad y calidad, diferencia inducida y diferencia producida, Logos
y Eros (deseo) y, especialmente, cambio y uso. Sobre estos ltimos,
Lefebvre comenta:
El uso reaparece en un acentuado conflicto con el cambio en el espacio,
ya que aqul implica "apropiacin" y no "propiedad". Ahora bien, la propia
~propiacin implica tiempo y tiempos, un ritmo o ritmos, smbolos y una
prctica. Cuanto ms el espacio es funcionalizado, cuanto ms ste se ve do-
minado por los "agentes" que lo manipularon transformndolo en unifun-
cional, menos se presta a la apropiacin. Por qu? Porque se coloca fuera
del tiempo vivido, el de ios usuarios, un tiempo diverso y complejo (Lefebvre,
1986:411-412, cursivas del autor).
El autor identifica otra dura lucha entre las fuerzas racionalizado-
ras del "Logos":-~E_~uf;-~~-~~<!.2min~in~J~~E~~-~~~~~~-tivas
del "Eros", liga<;!_~a ~-~J?E<?Ei:.~.iiH: Mientras el Lagos "inventaria, cla-
sifi~asoTando saber y poder, Eros o "el gran deseo nietzscheano"
trata de superar las separaciones entre obra y producto, repetitivo y
diferencial, necesidad y deseo. [)el lado del Lagos se presentan las
fuerzas que tienden a controlar y dominar el espacio: "la empresa y
el Estado, las instituciones y la familia, el establecimiento y el orden
establecido, las corporaciones y los cuerpos constituidos". Del lado
del Eros actan "las fuerzas que intentan la apropiacin del espacio:
las diversas formas de autogestin de las unidades territoriales y pro-
ductivas, las comunidades, las lites que quieren cambiar la vida y que
tratan de ir ms all de las instituciones polticas y los partidos" (p.
451) y que se colocan de modo franco a favor de la idea de crear con-
traespacios efectivamente autnomoD _
Podriamos decir que el territorio, en tanto relacin de dominacin \
y apropiacin sociedad-espacio, se reproduce a lo largo de un conti- -<
nuum que va desde la dominacin poltico-econmica ms "concreta" ,
y "funcional" hasta la apropiacin ms subjetiva o "cultural-simblica")
Aunque sea totalmente equivocado separar estas esferas, cada grupo
social, clase o institucin puede "territorializarse" a travs de proce- ~
sos de carcter ms funcional (econmico-poltico) o ms simblico
lll
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
(poltico-cultural) en la relacin que desarrollan con "sus" espacios,
dependiendo de la dinmica de poder y de las estrategias que estn
en juego. No es necesario decir que son incontables los conflictos po-
tenciales que pueden surgir dentro de ese juego de territorialidades.
Para LefebvTe, dominacin y apropiacin del espacio deberan ca-
minar juntas, "pero la historia (la de la acumulacin) es tambin la
historia de su separacin, de su contradiccin. El que vence es el do-
minante" (1986:193). Aunque al principio haya existido apropiacin
sin dominacin, gradualmente, con el papel creciente de los ejrci-
tos, de la guerra y el poder poltico del Estado, aumentan las contra-
dicciones y los conflictos entre esos dos procesos y es la dominacin
la que termina por imponerse, disminuyendo de manera drstica los
espacios efectivamente "apropiados". As, de acuerdo con el grupo o
la clase social, el territorio puede desempear los mltiples roles de
abrigo, recurso, control o referencia simblica. Mientras que algu-
nos grupos se territorializaran en una integracin razonable entre
dominacin y apropiacin, otros pueden estar territorializados bsi-
camente por el sesgo de la dominacin, en un sentido ms funcional,
no apropiativo.
El hecho de considerar el territorio en una acepcin amplia,
multidimensional y multiescalar, sin restringirse jams a un espacio
~ uniescalar como el del Estado-nacin, no implica menospreciar sus
especificidades geohistricas, su diferenciacin de acuerdo con los
contextos histricos y geogrficos en que se produce.
Aun si privilegiramos la definicin ms estricta de Sack, de terri-
torio como control de procesos sociales por el control de la accesibi-
lidad a travs del espacio, sera imprescindible verificar cmo dicho
"control" cambia de configuracin y de sentido a lo largo del tiempo.
Gv1ientras en las sociedades modernas "clsicas", o sociedades disci-
'-plinarias, como afirm Foucault, dominaban los territorios-zona que
implicaban la dominacin de reas (la expansin imperialista por el
mundo hasta "cerrar" el mapamundi en trminos de un gran mosaico
""\ estatal es el ejemplo de mayor amplitud), lo que predomina hoy en
da es la importancia de ejercer el control sobre los flujos, redes, co-
nexiones (la "sociedad de control", como la denomina Deleuze, a la
que nos dedicaremos en el captulo 6)J
Territorializarse, pues, significa crear mediaciones espaciales que
no;--p~oporciorien un efectivo "poder" sobre nuestra reproduccin
\j como grupos sociales (para algunos tambin como individuos), po-
DEFINIR TERRITORIO PARA ENTENDER LA DESTERRITORIALIZACIN
der que es siempre multiescalar y multidimensional, material e inma-
terial, de "dominacin" y "apropiacin" al mismo tiempo. Qu sera
fundamental "controlar" en trminos espaci::>les para construir nues-
tros territorios en el mundo contemporneo? Adems de su enorme
variacin histrica, debemos considerar su variacin geogrfica: ob-
viamente, territorializarse para un grupo indgena de la Amazonia no
es lo mismo que para los grandes ejecutivos de una empresa transna- i.1 rn
cional. Cada uno desarrolla relaciones con el espacio, o por medio
de l, a travs de las formas ms diversas. Para unos, el territorio est
construido ms en el sentido de una zona-refugio y fuente de recur-
sos, a nivel dominantemente local; para otros, interesa como articula-
dor de conexiones o redes de carcter global.
Volvamos, pues, hacia la especificidad histrica del territorio y,
ms estrictamente, de la territorialidad contempornea en la cual, se
afirma, proliferan ms los procesos de desterritorializacin que de
re-territorializacin. Qu cambi con relacin al mundo moderno
y a las sociedades ms tradicionales? Hay, finalmente, una "deste-
rritorializacin posmoderna" que va superando la "territorializacin
moderna", o estamos en presencia ms bien de una nueva forma de
territorializacin, que convive junto a otras diversas formas, distintas
e histricamente acumulativas?
Una de las propuestas ms interesantes es la que plantea la posi-
bilidad de construir, hoy en da, territorios en el y por el movimien-
to, "territorios-red" discontinuos y superpuestos, que trascienden en
parte la lgica poltico-territorial zonal ms exclusivista del mundo
moderno. Las propuestas innovadoras de territorio y desterritorializa-
cin en la filosofa de Deleuze y Guattari, a pesar de nuestros reparos
a una parte de su fundamentacin postestructuralista y a la a veces
excesiva amplitud de sus conceptuaciones, pueden brindar algunas
pistas para la articulacin de esas nuevas lecturas.