INTRODUCCION

AL ANTIGUO
rrESTAMENTO
Werner H. Schn1idt

SK',I.B,E

H
u
BIBLIOTECA DE ESTUDIOS BBLICOS
36

WERNER H. SCHMIDT

SEGUNDA EDICION

Otras obras en la coleccin

Biblioteca de estudios bblicos:

G. von Rad, Estudios sobre el AT (BEB, 3).

G. von Rad, Teologa del AT, 1-II (BEB, l-12) .
G. von Rad, El libro del Gnesis (BEB , 18). EDICIONES SIGUEME
S. Hermann, Historia de Israel (BEB, 23). SALAMANCA
M. Noth, Estudios sobre el AT (BEB, 44). 1990
H. J. Kraus, Teologa de los salmos (BEB, 52).
 I
Panorama del antiguo
testamento y de su historia
 1
1 LAS PARTES DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Introducciones al AT de: Eissfeldt 3 1964; A. Weiser 6 1966;

(E. Sellin-) G. Fohrer 12 1979; O. Kaiser 4 1978; R. Smend, Die
Entstehung des A T, 1978 ( =EntstAT).
H. Haag, Diccionario de la Biblia, Barcelona 8 1981; H. Gese,
Erwiigungen zur Einheir der biblischen Theologie (1970): Von Si-
nai zum Zion, 1974, 11-30; J . Conrad, Zur Frage nach der Rolle
des Geset"es bei der Bildung des al//estamentlichen Kanons: Theol
Yers XI (1980) 11 -19; G. Wanke, Bibel: TRE 6 (1980) 1-8.

1. Nombre y estructura
El antiguo testamento debe su condicin de antiguo al
nuevo testamento. Ya el nombre, contrapuesto al de nuevo tes-
tamento, suscita el problema de la interpretacin cristiana de
este cuerpo que recoge los materiales de una tradicin. Pero la
propia expresin nuevo testamento, acuada por la conciencia
cristiana , remonta a los textos del antiguo testamento, ms exac-
tamente a la expectativa proftica del futuro: Dios se reconciliar
con su pueblo despus del castigo. Segn la promesa de Jer
31 31, una nueva alianza (en latn testamentum) vendr a susti-
tuir a la antigua quebrantada. Esta palabra alianza muestra ya
de modo ejemplar cmo el antiguo testamento se puede superar
a s mismo en virtud de la esperanza. La conciencia cristiana
puede conectar con esta expectativa de superacin de su propio
horizonte que anima al antiguo testamento. El nuevo testamento
pone en relacin las promesas profticas con el futuro iniciado
en Jess (cf. 2 Cor 3; Heb 8). Hay que hacer notar, con todo,
que la expresin antigua alianza o testamento aplicada a los
libros del AT no aparece an en el nuevo testamento.
El nuevo testamento cita el antiguo como autoridad (por
ejemplo: Le 10 25 s), como escrito inspirado por Dios (2 Tim
3 16). El AT es el escrito o los escritos sin ms (Le 4 21;
24 27 s, etc.). Esta calificacin refleja una gran estimacin, un
prestigio nico en cierto modo; pero no debe malentenderse co-
mo si el AT fuese la palabra escrita frente al nuevo, que sera la
palabra oral. El AT naci en buena parte, sobre todo en el men-
saje proftico, de la predicacin oral, y slo posteriormente se
lea y comentaba durante el culto religioso (Neh 8 s; Le 4 17).

1 !
18 Panorama del antiguo testamento y de su historia
El AT viene designado en el nuevo con el trmino de ley
(Jn 12 34; 1 Cor 14 21, etc.), ms concretamente como la ley y
los profetas o Moiss y los profetas (Mt 7 12; Le 16 16.29;
Rom 3 21, etc.), y en una ocasin como Moiss, los profetas y
los salmos (Le 24 44). Pero tambin estas denominaciones
entraan el peligro de un mal entendimiento, como si el AT
fuera esencialmente de naturaleza jurdica o legalista. La ley
no posee slo el carcter de mandato (cf. Mt 22 40), sino tam-
bin el de profeca (Jn 15 25; Mt 11 13). Y, por supuesto, el AT
no se presenta como una compilacin de leyes.
La segunda frmula y, sobre todo, la tercera -Moiss, los
profetas y los salmos- reflejan perfectamel}te la estructura del
AT. La triple articulacin se encuentra ya de algn modo, alre-
dedor del ao 130 a.c., en el prlogo a la versin griega de los
dichos (apcrifos) de Jess Sir. Todava hoy es corriente en el
judasmo -aparte el nombre de miqra' la leccin, el libro
de lectura- la sigla TNK (pronunciada renaJ). El trmino se
compone de las consonantes iniciales de los nombres dados a las
tres partes fundamentales del AT.
T: Tora, es decir, instruccin: los cinco libros de Moiss:
Gn, Ex, Lev, Nm y Dt.
N: Nebiim, los profetas (incluyendo los libros histricos
Jos y Re).
K: Ketubim, los (restantes) escritos, como el salterio y el
libro de Job.
La versin griega de los LXX, en cambio, es cuadrupartita y
contiene algunos apcrifos (como los Macabeos, Baruc o Jess
Ben Sir):
libros legales (1-5 Moiss)
histricos (Jos, Rut, Sam, Re, Crn, Esd, Neh, Mac
y otros)
poticos (Sal, Prov, Ecl)
profticos (los doce profetas, Is, Jer, Lam, Ez y otros).
Si se unifican los dos primeros grupos, agregando los cinco libros de
Moiss a los libros histricos, se forma una divisin tripartita ms clara
que la hebrea, que corresponde a la distincin temporal : pasado (obras
histricas), presente (Salmos, Proverbios) y futuro (profeca). Es la
estructura que ha pasado a nuestra Biblia a travs de la versin latina,
la Vulgata.
Las partes del antiguo testamento 19
En el primer conjunto, formado por el Pentateuco o los cin-
co libros de Moiss (cf. infra, cap. 4 1), coinciden la tradicin
hebrea y la griega. Es lgico que el Pentateuco ocupe el primer
lugar, ya que comienza con la creacin del mundo y luego relata
los orgenes (patriarcas, Egipto) y los fundamentos (Sina) de
Israel.
La tradicin cristiana se aparta, en cambio, de la juda en la
ordenacin del segundo grupo. El judasmo considera los libros
de los grandes profetas Isaas, Jeremas, y Ezequiel (sin Daniel),
y tambin el libro de los doce profetas menores, que rene los
escritos desde Oseas hasta Malaquas (contenidos originariamen-
te en un rollo) como profetas posteriores. Les anteceden los
libros de Josu, Jueces, Samuel y Reyes como profetas ante-
riores. Esta contraposicin anteriores-posteriores se puede
explicar espacialmente, por el puesto que ocupan en el canon, o
temporalmente por el orden de aparicin de los profetas. En los
escritos narrativos anteriores se recogen noticias sobre profe-
tas como Natn, Elas o Elseo. La unificacin de las obras his-
tricas y las profticas en un bloque obedece quiz a la idea de
que estos libros histricos fueron escritos por profetas (Samuel).
Existen en realidad algunas notas comunes entre las obras narrativas y
las profticas. Ambas coinciden en la concepcin de la historia, e_spe-
cialmente en la estrecha conexin que se establece entre la palabra (pre-
cedente o subsiguiente-interpretativa) y el acontecimiento. En los dos
campos se encuentra, adems, el mismo enfoque (de la escuela deutero-
nmica), que concreta la culpabilidad del pueblo en la transgresin del
primero y segundo mandamientos. As, la trabazn entre las obras his-
tricas y las profticas remonta, al parecer, a una poca primitiva.
La tradicin cristiana no subsume las obras histricas en la
profeca; inspirndose en la versin griega y en la latina, que si-
gue sus huellas, agrupa el Pentateuco con los libros de Josu y
Reyes como libros histricos y les agrega otros escritos narrati-
vos (Crn, Esd, Neh, Est). De este modo el Pentateuco pierde
algo de su posicin especial y aparece destacado su carcter de
obra histrica, en conexin con el libro de Josu: la conquista
del pas de Canan se presenta como el cumplimiento de la pro-
mesa hecha a los patriarcas y a Israel. Toda la historia de los
patriarcas o de la creacin hasta la poca del postexilio forma
20 Panorama del antiguo testamento y de su historia
en cierto modo una continuidad que se refleja de modo diferen-
te en los distintos escritos entre el Gnesis y Esdras-Nehemas.
La tercera parte del canon veterotestamentario tampoco
ofrece perfiles claros en la tradicin juda ni en la cristiana. En
este complejo se inclyeron los escritos (sagrados) que no en-
contraron cabida en los dos primeros cuerpos; el orden de estas
obras permaneci impreciso durante siglos. En la Biblia hebrea,
tras los escritos ms voluminosos: Salmos, Job y Proverbios, si-
guen los cinco Meguillot, es decir, los rollos de las cinco fiestas
anuales con Rut, Cantar de los cantares, Eclesiasts, Lamenta-
ciones y Ester (cap. 26); finalmente, Daniel y la obra histrica
de las crnicas (Esd, Neh, 1-2 Crn).
La tradicin cristiana distingue, basndose tambin en la tra-
dicin greco-latina, una parte de la coleccin (Job, Sal, Prov,
Ecl, Cant) como libros poticos, formando unidad, mientras
adjudica una segunda parte (Crn, Esd, Neh, Est), a los libros
histricos y una tercera (Lam, Dan) a los profticos.
2. Nacimiento del canon
La ausencia de un principio claro de ordenacin en la estruc-
tura del AT se explica por su proceso de formacin histrica.
Los libros se fueron agregando paulatinamente a la lista sagra-
da, sobre todo en el bloque de los escritos. Y las diversas eta-
pas de formacin del AT influyeron sin duda en la distribucin
del mismo.
La parte ms antigua es el Pentateuco, que se fue constitu-
yendo a lo largo de siglos, hasta adquirir su figura actual en el
siglo V o al menos en el IV a.c. Los samaritanos, que se escin-
dieron lentamente de la comunidad de Jerusaln -de modo de-
finitivo en la poca helenstica- conocieron y conservaron slo
la tor o los cinco libros de Moiss como autoridad por la que
regan sus vidas (cf. cap. 12 3 d). El Pentateuco fue tambin
muy anterior a su traduccin griega, que apareci en Egipto a
partir del siglo III a.c.
A este ncleo se agregaron, aproximadamente en el siglo III
a.c., los libros de los profetas. Al parecer, la era de la profeca
haba tocado a su fin (cf. Zac 13 2 s), para dejar paso a las in-
terpretaciones. Alrededor de 190 a.c., Ecl 48 s enumera ya en el
Las partes del antiguo testamento 21
elogio de los antepasados a lsaas, Jeremas, Ezequiel y los
doce profetas, mientras que falta toda alusin al libro de Da-
niel, que apareci alrededor de 165 a.c.
No estaba reclamando el Pentateuco una continuacin, aunque no
puediera ostentar la misma dignidad? Los cinco libros de Moiss con-
tienen alusiones, en sus partes narrativa e histrica, al asentamiento de
Israel en tierras de cultivo. Los textos histricos, en cambio, y a veces
tambin los profticos, se refieren a las tradiciones fundamentales de la
primera poca de Israel.
Por otra parte, la costumbre de leer durante el culto religioso pasajes de
la ley y del profetismo (Hech 13 15), podra remontar a una poca
mucho ms antigua (cap. 13 1 e).
El grupo de los escritos qued perfilado slo en la poca
neotestamentaria, cuando el AT en sus componentes y en su tex-
to qued fijado y canonizado, es decir, fue reconocido como
inspirado y, por tanto, como norma de fe y de vida para la co-
munidad. La adicin de las Crnicas o del libro de Daniel a esta
tercera parte del canon denota la aparicin relativamente tarda
de estas obras, ya que no hallaron cabida en algunas colecciones
antiguas, ya cerradas.
Aquella fijacin definitiva del AT tuvo lugar a finales del
siglo I despus de Cristo (quiz en el snodo de Jabne-Jamnia),
cuando la comunidad juda se consolid de nuevo tras la
destruccin de Jerusaln y del templo (70 d.C.). Influy en la
formacin del canon el progresivo distanciamiento frente al cris-
tianismo? No slo la tor goz de gran autoridad desde mucho
antes, sino que tambin los libros profticos y los salmos eran
considerados ya de hecho como cannicos. Parece ser, no
obstante, que el nuevo testamento no lleg a conocer an al an-
tiguo en la forma precisa que nos es familiar; de todas formas,
el nuevo testamento cita varias veces algunos escritos (Jds 14 s;
cf. 1 Cor 2 9, etc.) que fueron eliminados como apcrifos, es
decir, como no cannicos.
Esta historia del canon continu en las iglesias cristianas,
que no coinciden del todo en el contenido del AT, reteniendo al~
gunos apcrifos (iglesia catlica) o excluyendo otros (iglesia lu-
terana, iglesias de estricta reforma).
22 Panorama del antiguo testamento y de su historia 2
EPOCAS DE LA HISTORIA DE ISRAEL
ESTRUCTURA DEL ANTIGUO TESTAMENTO HEBREO
A. Alt, Kleine Schriften zur Geschichte des Vofkes Israel 1-lll,
1953s; seleccin en: Grundfragen zur Geschichte des Volkes Is-
PROBABLE FIJACION rael, 1969; M. Noth, Geschichte lsraels, 8 1976; M. Metzger,
NOMBRE CONTENIDO
(CANONIZACION)
Grundriss der Geschichte lsraefs, 1963. 51979; A. H. Gunneweg,
Geschichte lsraels bis Bar Kochba, 1972. 31979; S. Herrmann,
Historia de Israel. En la poca del antiguo testamento, Salaman-
Tor Pentateuco Siglo V/IV a;C. ca 1979 (cf. R. Smend, EvTh 34 (1974) 304-313); A. Jepsen, Von
Instrucciones 1-5 Moi = Gn, Ex, Lev, (Samaritanos) Sinuhe bis Nebukadnezar, 1975, 21976 (con tabla cronolgica y
Nm, Dt fuentes del antiguo oriente); G. Fohrer, Geschichte lsraels, 2 1979;
J . H. Hayes-J. M. Miller, lsraelite and Judaean history, 1977; H.
H. Ben-Sasson (ed.), Geschichte des jdischen Vofkes i, 1978.
Nebiim Profetas anteriores (ms
Profetas antiguos): Jos, Jue, 1-2 Sam, El AT se form en el devenir de la historia y hace referencia
1-2 Re
siglo III a.c. en la mayor parte de sus textos a los acontecimientos histricos.
Profetas posteriores (ms
recientes): Is, Jer, Ez, Libro Pero su narracin es un testimonio de fe que no busca conservar
de los doce profetas (Os- la tradicin en su figura originaria, puramente histrica, sino
Mal). que la vincula con la actualidad, modificndola al mismo tiempo.

Por eso toca al historiador la tarea de desentraar crticamente la histo-

Ketubim Sal, Job, Prov
Escritos 5 Meguillot: Rut, Cant, Ecl,
Lam, Est, Dan, crnicas his-
tricas (Esd, Neh, Crn).
ria de Israel partiendo del material del AT. Esta reconstruccin se basa
alrededor de 100 d.C. en un triple paso metodolgico: 1) anlisis de las fuentes, con. inclusin
del material oral contenido en las mismas, 2) bsqueda y evaluacin del
material extrabblico del antiguo Oriente, y 3) conclusiones -cautelo-
sas- sobre los hechos histricos.

La tradicin escrita de cierta entidad se inicia en Israel al co-

mienzo de la poca de los reyes; los recuerdos de pocas ante-
riores se transmitan oralmente, a menudo en forma de leyen-
das. El estado de las fuentes, como tambin los diversos mto-
dos empleados, hacen que los resultados obtenidos en el rea de
1a prehistoria y de la historia primitiva de Israel sean bastante
dudosos. Israel slo se configura como realidad histrica des-
pus de su inmigracin a Canan; pero su conciencia como
pueblo se funda en tradiciones nacidas en poca anterior al
asentamiento en este pas.
Partiendo de este hecho, se puede dividir la historia de Israel
en cinco o seis pocas Oas fases IV y V se pueden fundir en una):
l. Prehistoria nmada siglos XV?-XIII
II. Epoca primitiva preestatal siglos XII-XI
24 Panorama del antiguo testamento y de su historia Epocas de la historia de Israel 25

III. Epoca de los reyes ca. 1000-587

IV. Exilio 587-539 EPOCAS CRONOLOGIA ACONTECIMIENTOS
V. Postexilio desde 539
VI. Era del helenismo desde 333 reino septentrio-
nal: Israel,
Este breve panorama no pretende, obviamente, afrontar los complejos reino meridional:
problemas de la historiografa ni abordar los mltiples episodios de la Jud
historia de Israel en sus conexiones con el oriente antiguo. Representa Presin aramea
slo un marco para insertar en l los acontecimientos ms importantes (esp . 850-800) Elas, Eliseo,
para la comprensin del antiguo testamento. Hegemona asiria elohsta?
(ca . 750-630) ca. 733 Guerra siro-efraimita Ams (ca.
contra Jud (2 Re 760) Oseas
PRINCIPALES EPOCAS DE LA HISTORIA DE ISRAEL 16 s; Is 7) (ca. 750-725)
Isaas (ca.
740-700)
EPOCAS CRONOLOGIA ACONTECIMIENTOS Tiempo de Jud 732 Prdidas territoriales
de Israel (2 Re 15 29) y
722 Conquista de Samaria
l. Prehistoria s. XV-XIII Promesa a los patriar- por los asirios (2 Re
nmada cas 17)
Liberacin de Egipto 701 Asedio de Jerusaln
Manifestacin en el por los asirios (2 Re
Sina 18-20 = Is 36-39;
11. Epoca primitiva s. XII-XI Conquista del nuevo l 4-8)
preestatal pas Hegemona babi-
Peligro de los fi- Organizacin del pas lnica (desde 605) ca . 622 Reforma de Josas (2
listeos Tiempo de los jueces Re 22 s; Deuterono-
Guerras de Yahv mio) Jeremas (ca.
Confederacin tribal: 626-586)
anfictiona (?) 597 Primera destruccin
III. Epoca de la mo- de Jerusaln; diez
narqua aos despus: Ezequiel
Tiempo del reino IV. Exilio 587 Destruccin definitiva
nico ca. 1000 Sal de Jerusaln por los
David (capital Jerusa- babilonios (2 Re 24
ln) s; Jer 27 s). Lamentacio-
Salomn (construccin nes historia
del templo) Yahvista? deuterono-
Tiempo de los rei- mista: Dt 2
nos separados: 926 Divisin del reino (pri- Re (ca. 560)
mera fecha segura de Escrito sa-
la historia de Israel; 1 cerdotal Dt-
Re 12) Isaas
26 Panorama del antiguo testamento y de su historia Epocas de la historia de Israel 27

CRONOLOGIA ACONTECIMIENTOS
Los verdaderos antecesores de Israel fueron aquellos grupos
EPOCAS
de poblacin aramea que en el curso del tiempo avanzaron en
diversas oleadas desde el desierto o la estepa hacia la tierra fr-
V. Postexilio 539 Cada de Babilonia en til. Los parientes de . Abrahn se supone que fueron arameos
manos de los persas (Gn 25 20; 28 s; 31 18.20.24 y passim), y el credo profesado en
(Is 46 s, etc.)
Dt 26 5 dice acerca de los antepasados del patriarca: Mi padre
Hegemona persa
(539-333) 520-515 Reconstruccin del
era un arameo errante. Posiblemente los antepasados de Israel
templo (Esd 5 s) Ageo, Za- hablaron arameo en sus orgenes y slo despus de pasar a la vi-
caras da sedentaria adoptaron la lengua del pas: el hebreo.
Era helenista 333 Alejandro Magno
(victoria en Issus so- Hasta el nombre de Yahv es probablemente arameo (hwh, ser) y
bre los persas) crnicas expresa aproximadamente l es, l se manifiesta (como eficiente, auxi-
liador), sentido que aparece asumido en la interpretacin de Ex 3 12.14:
histricas
164 Nueva consagracin Yo estoy contigo.
del templo durante la
rebelin macabea Libro de
Aproximadamente en la segunda mitad del segundo milenio
Daniel antes de Cristo se formaron las tres tradiciones fundamentales
64 Conquista de Palesti- para la conciencia del futuro pueblo de Israel: la promesa a los
na por los romanos. patriarcas, la liberacin de la servidumbre en Egipto y la mani-
festacin en el Sina. En el resumen del complejo proceso de la
tradicin, difcil de seguir en sus pormenores, que se recoge en
el AT, estas tres tradiciciones estn ligadas en una lnea histri-
1. La prehistoria nmada ca continua: los padres Abrahn, Isaac y Jacob se hallan en una
secuencia de generaciones, los hijos de Jacob o Israel proliferan
La historia, que precede a la aparicin de un escrito, comen- en Egipto y de ellos se origina el pueblo de Israel (Ex 1 7); y
z en el antiguo oriente ya a principios del tercer milenio antes Moiss constituye la figura de enlace en la serie de aconteci-
de Cristo; Cuando Israel ingres en el espacio histrico, los mientos que abarca un amplio espacio de tiempo desde la opre-
pueblos orientales antiguos tenan detrs de s un largo pasado sin en Egipto, pasando por la permanencia en el Sina, hasta la
en el que Israel se saba inserto (Gn 10). Pero los antepasados migracin hacia el este del Jordn (Dt 34). La fe entiende el pa-
de Israel (a pesar de Gn 11 28 s; 12 4 s) no procedan, al pare- sado como la accin de un Dios sobre un pueblo que es condu-
cer, del rea de las .culturas superiores asentadas en Mesopota- cido colectivamente a la tierra prometida, y configura la historia
mia y en el valle del Nilo. desde este punto final, en un sentido ms unitario del que des-
cubre la mirada cientfica. Las tradiciones desde el libro de Exo-
Gn 11 20 s cita nombres propios, como Najor o Harn, que son top- do hasta el de Josu experimentan ms tarde una orientacin
nimos de Mesopotamia septentrional; en el propio AT aparece tambin panisraelita (M. Noth). Originariamente dichas tradiciones no
Harn como Jugar (Gn 11 31 s; 28 10). Pero es poco probable que hablaban de la totalidad del pueblo. Las leyendas del libro de
aquella regin, y menos an la ms lejana Ur (11 28.31), fuera la patria los Jueces describen an la poca posterior en trminos ms ob-
de los antepasados de Israel. Existan simplemente con aquella pobla-
jetivos, como historia de las tribus. As, la crtica histrica debe
cin relaciones de parentesco (27 43; 22 20 s; 24 4 s), como tambin con
los vecinos ms prximos del este' y del sur, Amn, Moab (19 30 s) Y destacar la interpretacin del brael total que impregna profun-
Edom (36 10 s), que procedan del movimiento migratorio arameo. damente las tradiciones del Pentateuco; pero debe examinar
28 Panorama del antiguo testamento y de su historia
adems si no confluyen en la historia patriarcal e israelita ini-
cial, incluso en la tradicin del Exodo y del Sina, otras tradi-
ciones de diverso origen y contenido, fruto de las experiencias
de grupos independientes. Se trata de un problema capital de la
historiografa; en este campo', las reconstrucciones histricas no
pasan de ser meros tanteos.
l. Concretamente, sobre la religin de los antepasados slo
cabe hacer conjeturas. La solucin clsica, cada vez ms cues-
tionada actualmente (A. Alt, 1929), detect un tipo especial de
religin familiar o tribal que encajaba bien en la forma de vida
de los nmadas: la fe en el Dios de los padres.
El Dios de Abrahn, el Terrible (pariente?) de Isaac o el Fuerte
de Jacob (Gn 31 29.42.53; 46 1; 49 24 s) no estaban ligados a ningn
santuario servido por sacerdotes, sino que se manifestaban -en
solitario- al cabeza de una tribu nmada y le prometan orientacin,
proteccin, descendencia y posesin de la tierra (12 1; 28 15.20 y
passim). Pero Israel relacion la prometida posesin de la tierra con to-
da Palestina y extendi la promesa del hijo en promesa de formacin de
un pueblo (15 4 s y pasim).
Segn la exposicin del Gnesis, los patriarcas hacan un al-
to durante sus migraciones en determinados lugares santos y all
gozaban de las manifestaciones divinas (cap. 5 2 e). Presumible-
mente los grupos patriarcales se asentaron inicialmente en los
alrededores de estos lugares: Abrahn en Hebrn (Gn 13 1s;
18; 23), Isaac en Berseba, al sur (24 62; 25 11; 26 23 s). Jacob al
este del Jordn en Penuel y en Majanaiin (32 2.23 s) y al oeste
del Jordn, cerca de Siqun y de Betel (28 to s; 33 19 s; 35 1 s).
Estos diversos puntos de asentamiento hacen pensar que los gru-
pos patriarcales vivieron inicialmente separados unos de otros.
As, Abrahn, Isaac y Jacob quedaron ligados posteriormente
en una cadena generacional, cuando los distintos grupos y tribus
se unificaron o incluso -a plazo muy largo, aunque no
demasiado- se fundieron en un estado.
A travs del comercio, de la bsqueda de pastos o de la visita de san-
tuarios, sobre todo al hecerse sedentarios, los seminmadas toparon
con los cananeos nativos e identificaron los dioses de stos con las divi-
nidades El de los santuarios de la tierra frtil, como El Bet-El, Dios
Epocas de la historia de Israel 29
(de) Bet-El, en Betel (Gn 35 1; cf. 31 13) o El Olam, Dios (de la)
eternidad, en Berseba (21 33; cf. 16 13 y passim).
En otro estadio las divinidades de los patriarcas y de El fueron identifi-
cadas (Ex 3 6.13 s; 6 2 s) con Yahv, el Dios de Israel (cf. Jos 24 23). Este
proceso no significa una deformacin de la fe yahvista, porque ya el
Dios de los patriarcas haba hecho su promesa a. los hombres y as se
haba abierto a la historia y, sobre todo, era adorado de modo mono-
ltrico, es decir, slo dentro de la respectiva tribu.
2. Tambin se presenta como cumplimiento de una prome-
sa (Ex 3 s; 6) la liberacin de Egipto, que se convirti para Isra-
el en su creencia fundamental (20 2; Os 13 4; Ez 20 5; Sal 81 11 y
otros). Mas parece ser, segn todos los indicios histricos, que
slo estuvo en Egipto un grupo que posteriormente se integr en
el pueblo de Israel, presumiblemente en el reino septentrional.
La tradicin, aun con todas estas restricciones, contiene un
ncleo seguro. Algunos antepasados de Israel, vindose obliga-
dos a emigrar a Egipto, principalmente por la amenaza del
hambre (Gn 12 to; 42 s), trabajaron all en la construccin de
las ciudades granero Pitn y Ramss (Ex 1 11). Estos datos nos
llevan al siglo XIII a.c., cuando Ramss II hizo erigir en el del-
ta oriental, al margen nordeste de su imperio, una nueva capital
(casa de Ramss). El grupo de trabajo huy (cf. 14 5) y fue
perseguido, pero se puso a salvo, quiz gracias a una catstrofe
natural. El testimonio ms antiguo de ello es una cancin que
describe este acontecimiento, no como victoria de Israel, sino
exclusivamente como obra de Dios sin colaboracin humana:
Cantad a Yahv, sublime es su victoria;
caballos y carros ha arrojado en el mar
(Ex 15 21; cf. 14 13 s.25).
La redaccin hmnica (Ex 15), lo mismo que la prosaica (14),
de la tradicin ofrece dos rasgos de la fe veterotestamentaria
que -junto con las notas de exclusividad y de prohibin de
imgenes (Ex 20 2 s y otros)- distinguen esa fe hasta poca
tarda: se reclama intervenciones de Dios en la historia y recono-
ce al Dios que libra de los peligros.
Pero el recuerdo de estos hechos de opresin (Ex 1 15 s; 5) o
de liberacin (14 23.26.28 s P; 15 8 s; Sal 136 13 s; Is 51 9 s y otros)
se fue cargando de fantasa y color en el curso del tiempo. Los
30 Panorama del antiguo testamento y de su historia
milagros de las plagas y de la noche de pascua, que obligaron al
faran a dejar salir a Israel, son simblicos: los hijos y los
nietos, todo el mundo, debe saber lo que Yahv hizo con Israel
(Ex 9 16; 10 2).
A la ltima plaga nocturna, la matanza de los primognitos de los
hombres y de los animales, slo escapar el que se inmunice con un rito
protector. Este rito delata el origen de la pascua, que remonta a la po-
ca nomdica. Haba sido un rito apotropaico (aspersin del dintel de las
casas o de las tiendas con sangre ovina y consumo de su carne asada)
con el que los pastores se protegan a s mismos y a sus rebai\os de un
demonio desrtico: el exterminador (Ex 12 23; cf. Heb 11 28).
La pascua adquiri en Israel un car_cter nuevo: integrada en la fiesta de
los cimos, en la que se consuma durante siete das pan sin levadura
(Ex 13; cf. 23 1s; 34 18), se convirti en el da conmemorativo de la sali-
da de Egipto (12 14 P; cf. Dt 16 3.12 y passim) y en ocasin 4e proclama
de los preceptos divinos (Ex 12 24 s; 13 8.14 s y passim).
3. El nombre de Dios Yahv va ligado inicialmente al
Sina (Jue 5 4 s; Dt 33 2); y de Moiss se dice que subi al en-
cuentro de Dios para poner al pueblo en contacto con l (Ex
19; 24; cf. 33 12 s; 1 Re 19).
Se hallaba el Sina, cuya situacin exacta se ignora, en la
zona limtrofe de los nmadas madianitas? Es posible que los
antepasados de Israel recibieran la fe en Yahv por mediacin
de los madianitas (cf. Ex 18 12) o de los quenitas (cf. Gn 4 1s);
lo cierto es que la tradicin conserv el recuerdo fidedigno de
que Moiss era yerno de un sacerdote madianita (Ex 2 16 s; 18) o
de un quenita (Jue 1 16; 4 11). Es posible que Moiss recibiera
por esta va la fe en Yahv y la transmitiera luego a los esclavos
de Egipto (cf. Ex 3 s). Habida cuenta que el nombre de Moiss
es egipcio -quiz con el significado de hijo-, se puede ver
en su persona un eslabn entre los territorios de Egipto, Madin
y el Jordn oriental (Dt 34 s s). El papel mediador de Moiss en
la revelacin del Sina pertenece tambin a la tradicin? No es-
t claro, en cualquier caso, qu es lo que ocurri realmente
en el Sina. La percopa sinatica comprende sustancialmente
tres temas:
la teofana o aparicin de Dios en un fenmeno de la naturaleza, de ti~
po volcnico o tormentoso (Ex 19 16 s),
Epocas de la historia de Israel 31
la conclusin de la alianza y fundacin de unos lazos comunes e ntimos
entre Dios y el pueblo (Ex 24; 34) y
el anuncio del cdigo de Dios (esp. Ex 20-23; 34).
El legado primitivo comprende sin duda la teofana y muy
probablemente tambin el encuentro con Dios que da lugar a
unas relaciones permanentes que slo mucho despus se designa-
rn como alianza. Pero la proclamacin del cdigo no fue
en sus orgenes un elemento de otra tradicin independiente?
Com sea, cuando el declogo, el cdigo de la alianza (Ex 20-
23) y otras compilaciones de preceptos legales y de normas de
culto fueron agregados a la percopa sinatica, el derecho comu-
nitario y el culto divino aparecen como una consecuencia de las
relaciones existentes entre Dios y el pueblo.
Entre la salida de Egipto y la revelacin del Sina, de un lado, y la con-
quista de Canan, de otro, se inserta el episodio de la marcha por el
desierto. No forma una unidad cerrada, sino que se compone de le-
yendas y escenas de todo tipo. Describen sustancialmente la ayuda que
Dios presta a su pueblo en las necesidades y peligros durante sus andan-
zas: el hambre (el man y las codornices Ex 16; Nm 11), la sed (el
agua de la roca Ex 17; Nm 20; cf. Ex 15 22 s), la amenaza enemiga
(guerra con Amalee Ex 17 8 s), etc. En este contexto se insertan episo-
dios que delatan la falta de confianza de Israel en las promesas divinas,
las murmuraciones del pueblo, que echa de menos las ollas de
Egipto (16 3; Nm 11).
Todas estas diversas tradiciones locales provenientes de la zona ms meri-
dional de Palestina (esp. Ex 17) se agrupan alrededor de un centro que
el AT slo evoca de un modo vago y velado (Dt 1 46; 32 s1; 33 8; Nm
13 26; 20 y passim)? Los antepasados de Israel vivieron durante un largo
perodo en la regin de los oasis de Cades? Se encontraron all los
huidos de Egipto con otros grupos, eventualmente procedentes del espa-
cio sinatico? Aquella permanencia represent un alto en el camino hacia
Canan que fue decisivo para la difusin de la fe yahvista? Hay muchas
preguntas pendientes, pero pocas respuestas seguras sobre este perodo de
la prehistoria de Israel y sobre esta zona ya tan prxima a Palestina.
2. El perodo primitivo preestatal (la toma de Canan y el
tiempo de los jueces)
En una poca en que el imperio hitita de Asia menor cami-
naba a su ocaso y los grandes imperios de Egipto y de Mesopo-
32 Panorama del antiguo testamento y de su historia
tamia experimentan una decadencia de su poder, ms o menos
en el trnsito del ltimo perodo de la edad de bronce a la edad
de piedra, los antepasados seminmadas de Israel penetraron en
Palestina y se organizaron en tribus. Este proceso de inmigra-
cin, que suele denominarse con expresin deliberadamente
neutral toma de la tierra (A. Alt), apenas tuvo un carcter be-
licoso (contra lo expresado en Jos 1-12); Israel no fue conquis-
tando todo el pas bajo la gua de un jefe comn; fue ms bien
un proceso fundamentalmente pacfico, estratificado y pro-
bablemente de larga duracin, que realiz el trnsito gradual a
la vida sedentaria.
La diversidad de situaciones que se cre entre las distintas zonas se re-
vela en algunos incidentes que aparecen relatados de modo ms o me-
nos fortuito: la tribu de Dan, que intentaba asentarse en Palestina
central, fue desplazada a la parte ms septentrional (Jue 1 34; 13 2.25; 17 s;
Jos 19 40 s). Tambin las tribus de Rubn (cf. Jos 15 6; 18 11; Jue 5 15 s),
Simen y Lev (Gn 34; 49 5 s) parece ser que se establecieron en un
principio en Palestina central.
La tribu de Isaac (jornalero significa su nombre) pudo adquirir su
derecho de asentamiento, probablemente, al precio de ciertas presta-
ciones de servicio obligatorio a las ciudades cananeas (cf. Gn 49 14 s;
tambin Jue 5 17).
La migracin de los distintos grupos se produjo presumible-
mente desde diversas direcciones. Quiz Jud (alrededor de Be-
ln) se pobl con grupos del sur (cf. Nm 13 s); y Palestina
central, incluyendo las zonas de Benjamn y de la casa de Jo-
s, con grupos procedentes del este (Jos 2 s). En cualquier ca-
so, la colonizacin tuvo lugar primero en las zonas montaosas
poco pobladas (cf. Jos 17 16; Jue 1 19.34). Las reas fortificadas
de las llanuras, ciudades-estado polticamente independientes,
que gozaban de una superioridad blica gracias a los carros de
combate, no podan ser conquistadas, como indica muy signifi-
cativamente Jue 1 21.21 s en su reconstruccin de la historia pri-
mitiva de Israel.
De este modo se formaron cuatro zonas de asentamiento po-
co vinculadas entre s: los dos centros casa de Jos en Palesti-
na central y Jud al sur, y los dos territorios, ms marginales,
del norte de Galilea (Aser, Zabuln, Neftal e Isacar) y del este
Epocas de la historia de Israel 33
del Jordn (Rubn, Gad). Entre las tres zonas habitadas del oes-
te del Jordn avanzaban un cinturn nrdico de ciudades-estado
cananeas, atravesando la llanura de Jezrael (Jue 1 21; Jos 17 14),
y otro meridional, que se extenda desde Jerusaln hacia el oeste
(Jue 1 21.29.35). Pero este pasillo apenas representaba una verda
dera separacin de Israel.
En cualquier caso, durante el tiempo, algo tardo, de los jueces pudo
haber comunicacin de personas o de tribus procedentes de Palestina
central y de Galilea (Jue 4 s; 6 s). Existan tambin relaciones con Ju-
d en el sur? (cf. Jos 7 1.16; 15 16 con Jue 3 9; eventualmente 12 8)?
A la toma de la tierra, concluida alrededor del siglo XII
a.C., sigui la progresiva organizacin del pas. Este perodo,
en el que Israel se impuso (Jue 1 28), es el que se caracteriza
en buena medida por los confrontamientos blicos con las
ciudades-estado cananeas, especialmente en la batalla de Dbora
(Jue 4 s; cf. 1 11.22 s; Jos 10 s; Nm 21 21 s; tambin Gn 34).
Las tribus redujeron a servidumbre a los cananeos (Jue 1 28 s;
Jos 9), para integrarlos paulatinamente; de este modo Israel pu-
do asumir las ideas religiosas de la poblacin nativa.
No asumieron tambin los mtodos cananeos de la agricul-
tura? (cf. Sal 126 5 s). La lluvia bienhechora y la fecundidad del
suelo no eran un don de los dioses del pas, sobre todo del dios
Baal? Pero el carcter exclusivista de la fe en Yahv slo
permita una solucin, que se impuso al cabo de mucho tiempo :
Yahv es dueo de las estaciones del ao (Gn 2 5; 8 21 1; 1 Re
17 s; Os 2 y passim). Israel asimilara las fiestas agrarias que vio
practicar en los santuarios del pas, como Betel o Sil (Jue 9 27 ;
21 19 s; cf. Ex 23 14 s).
La cancin de Dbora (Jue 5) celebra la victoria de una
coalicin de tribus con la ayuda de Yahv, en la llanura de
Jezrael, contra las ciudades cananeas. Tambin en otros casos
de necesidad se unieron las tribus limtrofes (cf. 7 23 s) para la
guerra de Yahv bajo la gua de un juez carismtico, bien
contra los ataques de enemigos vecinos, como los amonitas (Juc
11; 1 Sam 11), bien contra la invasin de tribus hostiles, como
los madianitas (Jue 6 s; cap. 11 3 b).
Las tribus vecinas se reunan, aparte las ocasiones de guerra,
para el culto comn en diversos santuarios (cf. Dt 33 19 sobre el
34 Panorama del antiguo testamento y de su historia
Tabor). Exista adems una mancomunidad de todas las tri-
bus? Formaba Israel, antes de la creacin del estado, una con-
federacin de doce tribus, una anfictiona (M. Noth), bajo la
advocacin comn de Yahv?
A tenor de textos antiguos (Gn 29 31 s; 49; Dt 33) y tardos (por
ejemplo l Crn 2 t s), se confedera un grupo de doce tribus, personifi-
cadas en los doce hijos del patriarca Jacob-Israel, articulndose por su
antecedente materno:
Hijos de La: Rubn, Simen, Lev, Jud, Isacar y Zabuln. Jue l hace alusin a las normativas sobre propiedad que regan en Ju-
Hijos de Raquel: Jos (Efran, Manass), Benjamn.
Hijos de las criadas: Dan, Neftal o Gad y Aser.
En una lista posterior (Nm l; 26) falta Lev; el nmero doce se man-
tiene mediante la divisin de Jos en (sus hijos) Efran y Manass.
Los smbolos y la realidad se entremezclan en el sistema; pe-
ro cul es su fondo histrico? El nmero doce, constante a pe-
sar de su diversa articulacin y persistente a travs de siglos,
apenas cabe derivarlo de la poca de los reyes, ya que la
monarqua trajo consigo un estado nacional y territorial supera-
dor de la estructura tribal. La ordenacin jerrquica de las tri-
bus tampoco responde en la poca tarda a la realidad histrica,
pues las tribus de Rubn, Simen y Lev (cf. Gn 34; 49 3-7) per-
dieron su importancia desde tiempo atrs o haban decado to-
talmente. Por eso los grupos dentro de la lista entraan, al me-
nos parcialmente, una variada prehistoria de federaciones triba-
les.
El grupo que forman las seis tribus de los hijos de La tienen probable-
mente un pasado propio; se haban asentado ya, quiz, en Palestina
central antes de la penetracin de los hijos de Raquel, Jos y Benjamn,
despus de abandonar Egipto, llevando consigo, acaso, la fe yahvista e
introducindola en Israel. El texto de Jos 24 guarda recuerdo de este
hecho?
Una vez unificadas las doce tribus desde el sur hasta el nor-
te debieron de existir tambin ciertos usos comunes entre todas
' tal vez una organizacin colectiva.
ellas,
La idea, ms lgica, segn la cual Jud en el sur y las tribus mediopa-
lestinas Efran/Manass, con el epicentro de la fe yahvista alrededor de
Epocas de la historia de Israel 35
Siqun (cf. Gn 33 ts-20; Jos 24 y passim), slo poseen una historia co-
mn desde David, minimiza en exceso la organizacin de la poca pre-
estatal. En todo caso, con tal hiptesis apenas cabe dar una respuesta
satisfactoria a la ardua pregunta sobre el modo cmo se impuso la fe
yahvista en el sur.
Las tradiciones patriarcales suponen unas relaciones muy estrechas
entre Berseba (Gn 26 23 s) o Hebrn (Gn 18) al sur y Siqun (12 6 y
passim) al norte. Todas las tradiciones de los libros de Josu y los
Jueces, difundidas tambin en el sur (Jos 7; 10; Jue 3 9, y passim)
pueden proceder de la poca de los reyes? La misma descripcin de
d. La lista de los jueces menores que ofrece Jue 10 1 s; 12 s s conser-
va quiz recuerdos de un tribunal de justicia para el norte o incluso pa-
ra todo Israel.
Lo cierto es que se va formando en Palestina, con las distin-
tas ciudades-estado de las llanuras y con las zonas de asenta-
miento israelita de las montaas, una organizacin ms perfec-
ta, del mismo modo que los pueblos vecinos de Israel (los amo-
nitas, los moabitas y los endomitas en el este y el sureste y los
arameos al norte y al nordeste) fundaron estados nacionales.
3. El perodo monrquico
Tambin en la llanura costera del sur surgi una nueva po-
tencia, que pronto representara una amenaza para Israel: los fi-
listeos. No eran semitas (por eso el AT los califica de incircun-
cisos); confluyeron ms bien en Palestina con la poblacin
martima nacida de la migracin drica y formaron cinco
ciudades-estado (Gaza, Ascaln, Asdod, Eqrn y Gat). En tanto
que los ataques de tribus o de pueblos enemigos en el perodo de
los jueces se mantuvieron dentro de unos lmites en el espacio y
en el tiempo, la potencia creciente (cf. Jue 3 31; 13-16) y perma-
nente (1 Sam 4 s; 10 5) de los filisteos, con su armamento supe-
rior de hierro (cf. 13 19 s; 17 7), oblig a Israel a organizar una
accin conjunta bajo una gua estable. As, por imperativos de
la poltica exterior, se fund hacia el ao 1000 a,C. la
monarqua y se form un estado nico (1 Sam 8-12; cf. cap.
11 3 c).
36 Panorama del antiguo testamento y de su historia
a) Epoca comn de los dos reinos
El reinado de Sal, con sus xitos iniciales (l Sam 11; 13 s) y
el desastroso final (1 Sam 28; 31), fue de corta duracin. Fraca-
s ante la amenaza de los filisteos, que slo David logr conju-
rar de modo definitivo.
Una vez ms se plantea la cuestin de las relaciones entre el norte y el
sur. El reino de Sal y el de su hijo Esbaal, que gobern durante un
breve tiempo de transicin (2 Sam 2 9 s), abarcaban slo el posterior
reino septentrional sin Jud? Como sea, el rea del podero de Sal se
extendi tambin al sur. David, de la genealoga de Jes (raz de bases para la sabidura de Salomn (3; 5 9 s; cf. cap. 27 1).
Jes), nacido en Beln de Jud, fue llevado a la corte de Sal en Gi-
bea, al norte de Jerusaln (1 Sam 16 14 s; cf. 22 6); pero Sal, celoso de
los xitos de David, que guerreaba con un escuadrn de mercenarios, le
persigui hasta las zonas del sur (1 Sam 22 s).
Tras un breve interregno, David fue ungido como rey, pri-
mero en Hebrn para la casa de Jud (2 Sam 2 1-4) y posterior-
mente, mediante convenio, para las tribus septentrionales
(5 1-3). La investidura oficial tena lugar mediante la uncin,
que efectuaban los representantes del pueblo (2 4; 5 3), y oca-
sionalmente el profeta, en nombre de Dios (2 Re 9; 1 Sam 1O 1;
16 13).
As, el rey es el ungido de Yahv (mashich, Mesas: 2 Sam 23 1 s; b)
Sal 2 2; 20 7 y passim) y, por tanto, inviolable (l Sam 24 1.11) . Es ade-
ms hijo de Dios por adopcin (Sal 2 7; 89 27 s; 2 Sam 7 14). Le compete
el dominio universal (Sal 2; 110) y su justicia se ejerce, ms all de la
esfera social, en la misma naturaleza (Sal 72).
David no slo unific en su persona las tribus meridionales y
septentrionales, sino que incorpor a Israel las ciudades cana-
neas independientes. Someti adems con su ejrcito permanen-
te los pueblos vecinos, como los filisteos al oeste, los amonitas,
los moabitas y los emonitas al este y los arameos al norte (2
Sam 8; 12 30), formando en el espacio siro-palestino un gran
reino para el que crearon l y sus sucesores la necesaria organi-
zacin (cap. 3 3).
En el marco de esta ampliacin del poder se dio un paso que
sera transcendental para el futuro, tambin para la fe de Israel.
Epocas de la historia de Israel 37
David conquist con sus mercenarios la ciudad cananea, ms
exactamente jebusea, de Jerusaln, situada en un territorio en
cierto modo neutral, entre los reinos del norte y del sur; levant
all su residencia (2 Sam 5 6 s) e hizo de ella, con el traslado del
arca (2 Sam 6), el centro cultual de la fe yahvista.
Salomn fue nombrado sucesor al trono merced a intrigas
cortesanas y por decisin soberana del propio David (1 Re 1).
Erigi en la capital un templo (1 Re 6-8). Las relaciones comer-
ciales que entabl a nivel internacional le procuraron riquezas
(9 11.26 s; 10). As fue posible un perodo de paz y se crearon las
El templo, en estrecha conexin con el palacio real, adquiri
la dignidad de un santuario estatal (cf. Am 7 13), donde los sa-
cerdotes actuaban como verdaderos funcionarios (1 Re 4 2). La
nueva creencia de que Yahv habitaba en el templo (8 12 s) o en
Sin (Is 8 1s; Sal 46; 48; y cap. 25 4 e), evocaba quiz demasiado
el perodo nmada. Junto a los santuarios del pas, Jerusaln
parece haber sido el lugar donde las ideas religiosas extraas
-el monte de Dios (Sal 48 3), la lucha contra el dragn (Sal
77 17 s) y tambin la creacin del mundo (8; 24 2; 104 y
passim)- influyeron sobre la fe yahvista y la configurar~m,
dndole un nuevo sentido.
Epoca de los reinos separados, en especial del reino septen-
trional de Israel
El gran reino creado por David comenz a fragmentarse en
tiempo de Salomn en sus zonas extremas (1 Re 11 14 s.23 s), pa-
ra llegar a la escisin definitiva despus de su muerte. El anti-
guo enfrentamiento entre el norte y el sur que las revueltas en
vida de David y de Salomn, bajo el lema qu nos importa a
nosotros David? (2 Sam 20 1; 1 Re 12 16; cf. 11 26 s), haban
mantenido vivo, se encon de nuevo y de modo definitivo con
la divisin del reino (926 a.C.; 1 Re 12). A casi dos siglos de
distancia, el profeta lsaas lo consideraba an (7 11) como el da
del juicio. A partir de entonces, Jud en el sur, con la capital
Jerusaln, e Israel en el norte mantuvieron su propia indepen-
dencia poltica como estados soberanos.
38 Panorama del antiguo testamento y de su historia
De David y de Salomn slo se dan datos genricos sobre sus respectivos
cuarenta aos de reinado (1 Re 2 11; 11 42). Con la divisin del reino co-
mienza la cronologa segura, dentro de la cual caben pequeas diferencias
en las cifras; desde entonces el libro de los Reyes va comparando entre s
los tiempos de reinado de los soberanos del norte y del sur (cap. 11 3 d), y
la historia de Israel se inserta con ms claridad en el acontecer bien cono-
cido del antiguo oriente (1 Re 14 25 s; 2 Re 3 y passim).
Con el advenimiento de la monarqua aparecen adems las fuentes
escritas: primero, las crnicas de los hechos de David y de la sucesin a
su trono (cap.11 3 e); luego, los diarios oficiales de los reyes (1 Re
11 41; 14 19 y passim). Sobre todo, la fuente escrita yahvista y, un siglo
o siglo y medio despus, la fuente elohsta del Pentateuco se redacta-
ron, a lo que parece, en el perodo de Salomn.
La dinasta de David rein en el sur durante ms de tres
siglos y su residencia sigui siendo Jerusaln con su santuario
real. En el reino del norte faltan los correspondientes puntos de
referencia; por eso muestra una mayor inestabilidad. La capital
cambi de sede: Siqun, Penuel (1 Re 12 25), durante largo
tiempo Tirs (14 11; 15 21.33 y passim), finalmente y de modo
definitivo Samaria, una colina antes deshabitada que compr
Omr alrededor del 880 a.c. (16 24; cf. 2 Sam 24 21 s); la,nueva
residencia era propiedad del rey, al igual que Jerusaln. Tam-
bin en el reino septentrional hubo, naturalmente, intentos de
formacin de dinastas (1 Re 15 25; 16 8.29 y passim); pero eran
desbaratados tarde o temprano de modo violento (1 Re 15 27;
16 9 y passim). El movimiento proftico parece haber contri-
buido a ello, designando a veces a los nuevos soberanos (revolu-
cin de Jeh, 2 Re 9 s; cf. el esquema de 1 Re 11 29 s; 14 14 y
passim). Desde luego, los profetas se constituyeron en impla-
cables crticos de la monarqua.
Entre los soberanos del reino del norte destacaron:
El primer rey, Jerobon I (926-907), hizo a Israel independiente en la
esfera cltica, elevando a Betel y a Dan a la categora de santuarios del
reino (1 Re 12 26 s; cf. Am 7 10.13).
Omr, en cuya memoria los asirios denominaron al reino septentrional
casa Omr, y su hijo Ajab (alrededor de 880-850) fomentaron el
sincretismo para la integracin de la poblacin cananea. La tolerancia e
incluso el apoyo a la religin de Baal (1 Re 16 31 s) provocaron la resis-
tencia de los profetas, especialmente de Elas (cap. 13 4).
Epocas de la historia de Israel 39
Jeh (845-818) lleg al poder gracias a una revolucin apoyada por los
crculos fieles a Yahv. Aunque se opuso a la orientacin sincretista de
la corte (2 Re 9 s), fue rechazado ms tarde por el profeta Oseas a
causa de sus crueldades (1 4 s). Jeh fund la dinasta de mayor dura-
cin, que rein casi un siglo. A ella perteneci Jerobon 11 (787-747),
que parece haber conocido un perodo de prosperidad en su reino (2 Re
14 25 s). En el ltimo cuarto de siglo se fueron sucediendo los usurpado-
res (entre ellos Menajn, Pecajas, Pcaj), hasta que comenz la deca-
dencia durante el rgimen de Oseas 722 a.c. (2 Re 17).
En poltica interior, el desarrollo de este estado estuvo deter-
minado por la amplia participacin de la poblacin cananea con
sus propios esquemas polticos, jurdicos, sociales y religiosos.
En poltica exterior su principal preocupacin consisti en tener
a raya el expansionismo de Jud. Entre los dos estados herma-
nos slo hubo ocasionalmente relaciones amistosas; existieron
frecuentes conflictos fronterizos en la regin benjaminita, al
norte de Jerusaln (1 Re 14 30; 15 16 s; 2 Re 14 8 s).
Un adversario mucho ms peligroso y duro surgi en el nor-
te. Ya en tiempos de Salomn logr independizarse el estado
arameo de Damasco (l Re 11 23 s); pronto envolvi a Israel en
luchas fronterizas (15 20) y durante la segunda mitad del siglo
IX en verdaderas guerras (20; 22; 2 Re 6 s; 8 12; 13; Am 1 3 s y
passim). Israel slo obtuvo la paz cuando los asirios debilitaron
la potencia de Damasco y se retiraron durante algunos decenios
(entre 800-750) del espacio siro-palestino, con lo que Israel pudo
recuperar los territorios perdidos (2 Re 13 25; 14 25.28). Pero ya
a finales de esta poca (desde 760 aproximadamente) los profe-
tas Ams, Oseas e Isaas anunciaron el fin de Israel.
En el siglo IX los asirios hicieron valer sus pretensiones
sobre Siria (854/3 batalla de Karkar del Orantes contra una coa-
licin de pequeos estados, entre ellos Israel), pero slo desde
740 se realiz el avance hacia el sur de aquella potencia militar
tan temida por Israel por su siniestra fama de crueldad (cf. Is
5 26-29; Nah 2). La destruccin del reino septentrional se produ-
jo en tres fases cada vez ms dolorosas, caractersticas de la
poltica expansionista asiria:
l. Pago de tributo por Manass 738 a.c. (2 Re 15 19 s),
2. Reduccin del estado: 733/2 a.c. Desmembracin de los
territorios del norte de Israel y su transformacin en las tres
40 Panorama del antiguo testamento y de su historia Epocas de la historia de Israel 41

provincias de Dor, Meguido y Galaad (2 Re 15 29) con el Tiglat Pilser (lll) 745-727 2 Re 15 29; 16 1.10
nombramiento de un soberano sujeto a Asiria (Oseas). bajo el nombre babilonio de Pul 2 Re 15 19
3. Integracin del resto del estado (Efran) en el sistema de Salmanasar (V) 726-722 2 Re 17 3; 18 9
provincias asirias; abolicin de toda independencia poltica, de- Sargn (11) 721-705 Is 20 1
portacin de los nativos e instalacin de una clase gobernante Senaq ueri b 704-681 2 Re 18 13; 19 20.36
extranjera (722 a.C.; 2 Re 17). = Is 36 1; 37 21.37
As, los intentos de los pequeos estados por sacudirse la Asaradn 680-669 2 Re 19 37 = Is 37 38
servidumbre slo condujeron a una dependencia cada vez ms Assurbanipal 668-631 (?)
profunda: al segundo y al tercer estadio. En este contexto tem-
poral y real se produjo la guerra siro-efraimita (alrededor de 733 Aunque el destino final de los sometidos pudo servir de avi-
a.C.), que emprendieron Damasco (Siria) bajo Rasn e Israel so al resto de los pequeos estados, se produjeron nuevas re-
(con su centro en Efran) bajo Pcaj, hijo de Romelas (Is vueltas; el movimiento de 713-711 a.c. parti de la ciudad filis-
7 2.9), contra el reino meridional de Jud, para obligarlo a una tea de Asdod y arrastr tambin a Jud (Is 20). En los intentos
coalicin antiasiria y hacer caer al rey Acaz, de la dinasta de por sacudir el yugo asirio se busc la ayuda de Egipto, donde
David, contrario a la coalicin (2 Re 16 s; Is 7); pero fracasaron reinaba la dinasta etope (Is 18), con el faran Sabaka. Esta re-
en su intento . Los asirios invadieron Israel, que incidi en aquel lacin poltica triangular -la gran potencia de Asiria, Egipto y
segundo estadio de dependencia, y poco despus destruyeron los pequeos estados con Jud- est presente en la obra tarda
Damasco (2 Re 16 9). Jud fue gravado con fuerte tributo y pa- de Isaas, en la que predice la derrota de Egipto y de sus prote-
s a ser vasallo de Asiria (16 8. 10 s). gidos (esp. Is 30 J-3; 31 1-3).
El ao 722 a.C., tras un asedio de tres aos, cay Samaria; Despus de la subida al trono de Senaquerib, cuando el rey
esto signific el fin de la historia del reino septentrional, antiguo Ezequas se alz como cabeza de una conjuracin -por esta cir-
ncleo de la fe yahvista. Las tradiciones nordisraelitas (como el cunstancia de la liberacin de la dependencia asiria se puede
mensaje de Oseas , la redaccin elohsta y quiz una primera for- explicar tambin la reforma del culto (2 Re 18 4)-, reacciona-
ma del Deuteronomio) pasaron al reino meridional, que asumi ron los asirios el ao 701 a.c. con la ocupacin del pas y con el
el nombre de Israel. Fue un punto crucial tambin para el fu- asedio de Jerusaln. Pero Senaquerib, por razones no bien acla-
turo de la actividad literaria. radas, desisti de su propsito de conquistar la ciudad y se con-
Como los asirios -contrariamente a lo que haran siglo y tent con un tributo y con la renovacin de las relaciones de va-
medio despus los babilonios- dispersaron a los estamentos su- sallaje (2 Re 18 13-16; cf. Sal 46 6?). Parece ser que el territorio
periores deportados (2 Re 17 6), se perdi toda huella de los de Jud estuvo por breve tiempo separado de la capital y que
mismos. De la poblacin que permaneci en el pas, mezclada fue distribuido entre los estados filisteos fieles a Asiria (segn el
con inmigrantes extranjeros ( 17 24; cf. Esd 4 2), procedieron relato del propio Senaquerib; cf. Is 1 4-8).
ms tarde los samaritanos . Los asirios lograron alrededor de 670 someter a Egipto (cf.
Nah 3 8), pero despus del 650 a.c. decay progresivamente su
poder. En los siguientes y movidos decenios apareci, junto a
c) Epoca del reino meridional de Jud Nahm, Habacuc y Sofonas, el profeta Jeremas.
Tras un largo reinado del vasallo de Asiria Manass, Josas
Los reyes asirios fueron el factor determinante, a lo largo de (639-609 a.C.), durante la decadencia de la hegemona asiria,
un siglo, primero de la historia de los dos reinos, y luego de la pudo recuperar la independencia y rescatar partes del antiguo
del reino meridional: reino septentrional. Este breve intervalo de libertad hizo posible
42 Panorama del antiguo testamento y de su historia
la reforma en la que se introdujo el Deuteronomio o su forma
primitiva como una especie de ley de estado; el culto se despoj
de elementos extraos y Jerusaln fue declarada nico santuario
(622 a.C. ; 2 Re 22 s). Aunque esto ltimo fue decisivo para la
comprensin de otros textos del antiguo testamento, es de dudo-
sa historicidad (cap. 10 1 e).
En los aos 614-612 cayeron Asur y Nnive bajo los ataques
unidos de los medos (alrededor de Ecbatana, en el Irn nordoc-
cidental) y los caldeos o neobabilonios (que emprendieron una
restauracin del antiguo imperio babilnico, bajo el culto de
Marduk) . El faran Nec busc sin duda impedir la decadencia
del imperio asirio; durante esta campaa muri el rey Josas
(609 a.C.) en Meguido y su sucesor Joacaz fue desterrado poco
despus a Egipto (2 Re 23 29 s; 2 Crn 35 20 s; Jer 22 10 s). Pero
Nabucodonosor derrot al ejrcito egipcio (en Crquemis del
Eufrates, 605 a.C.) y conquist Siria-Palestina para Babilonia.
Cuando un hijo de Josas, Joaqun (608-598), os omitir el pago
de tributos, Nabucodonosor hizo sitiar Jerusaln. Durante el
asedio muri Joaqun. Su hijo y sucesor Jeconas slo pudo
reinar unos pocos meses y, tras la primera conquista de Jerusa-
ln el ao 597 a.c., hubo de marchar al exilio con la familia
real, con la nobleza y con los artesanos; entre stos estaba el
profeta Ezequiel (2 Re 24 s s). A pesar de ello, parece ser que a
Jeconas se le sigui considerando en algunos medios como el
rey legtimo (cf. la datacin de Ez l 2); pero las esperanzas de-
positadas en l no se hicieron realidad (Jer 22 24 s) . En cualquier
caso, la obra histrica deuteronmica cuida de dar como ltima
noticia (2 Re 25 27 s) que Jeconas fue indultado.
Nabucodonosor trat a Jerusaln con clemencia y puso co-
mo regente a un nuevo miembro de la dinasta davdica,
Sedecas (597-587 a.C.; 2 Re 24 11). Cuando ste, con descono-
cimiento de la situacin poltica, denunci de nuevo el vasallaje
y desoy los consejos de Jeremas, Jerusaln fue sitiada por se-
gunda vez y tomada en 587 (o 536?) a.c. Los babilonios ac-
tuaron esta vez con dureza y hasta con crueldad (2 Re 25).
El acontecimiento signific una cudruple ruptura:
la prdida definitiva de la independencia poltica (hasta la poca de los
macabeos);
Epocas de la historia de Israel 43
el fin de la monarqua davdica (a pesar de la prediccin de Natn; 2
Sam 7);
la destruccin del templo, del palacio y de la ciudad (a pesar de la tradi-
cin sionista de Sal 46; 48); y
la expulsin de la tierra prometida, la deportacin de la nobleza super-
viviente (con los utensilios del templo).
As se cumplieron las amenazas profticas, pero la historia
del pueblo de Dios sigui su curso.
4. El perodo del exilio y del postexilio
Contrariamente a lo que hicieron los asirios, los babilonios
no impusieron en Palestina una nobleza extranjera; as, en el
reino meridional, a diferencia de lo que ocurriera siglo y medio
antes en el reino septentrional (2 Re 17 24 s), no introdujeron
cultos religiosos extraos. Adems, los babilonios permitieron a
los deportados vivir juntos (cf. Ez 3 1s). Podan construir casas
y cultivar huertos (Jer 29 s s); y parece ser que tuvieron sus pro-
pios concejales (Ez 20 1 y passim). A pesar de las diversas de-
portaciones, la mayora de la poblacin se qued en Palestina
(cf. 2 Re 25 12). Pero Israel (es decir, los de Jud) o, si se pre-
fiere decir despus de esta ruptura, el judasmo vivi en dos
territorios: en Palestina y en la gola (exilio) o dispora.
Las comunidades de la dispora no surgieron slo en Babilo-
nia, sino tambin, en distintas ocasiones, en Egipto. Despus de la
destruccin de Jerusaln los babilonios pusieron al judo Godolas
como gobernador (con sede en Masa); despus de su asesinato, un
grupo de judos huy a Egipto (2 Re 25 22 s; Jer 40 s).
.Las muchas prdidas externas dieron ocasin a un enriqueci-
miento interior, ya que el p~rodo del exilio fue extraordina-
riamente fecundo en el campo literario. Las Lamentaciones (y
los Sal 44; 74; 79; 89 39 s; Is 63 7 s, etc.) deploraron la situacin
del pas. En aquel perodo floreci la escuela deuteronomstica,
que concibi la obra histrica deuteronomstica como una espe-
cie de confesin de culpa y refundi la tradicin de los profetas,
en especial de Jeremas. El escrito sacerdotal, en cambio, naci
ms bien en el exilio, donde surgieron los profetas Ezequiel y
Deuteroisaas (Is 40-55).
44 Panorama del antiguo testamento y de su historia Epocas de la historia de Israel 45

Si los centros de poder del antiguo oriente estuvieron hasta
entonces en Egipto y en Mesopotamia, la hegemona mundial
pas desde 550 a.c. a nuevas potencias que penetraron en el es-
pacio pleo-oriental; ~n primer trmino, y durante dos siglos,
los persas.
El ltimo soberano babilonio, Nabonides, que frente a los sacerdotes de
Marduk promovi el culto del dios lunar Sin (en Harrn), residi du-
rante diez aos en la ciudad-oasis de Tema, en el desierto de Arabia
septentrional, y dej los asuntos del reino en manos de su hijo Baltasar,
que aparece en el relato legendario de Dan 5 como ltimo rey de Babi-
lonia antes del dominio de los persas .
La fulgurante ascensin del persa Ciro (559-530) se realiz
en tres etapas: fundacin de un gran reino medo-persa (con la
capital Ecbatana), sometimiento de Asia menor con la victoria
sobre el rey de Lidia Creso y entrada en Babilonia (539 a.C.). El
segundo de estos acontecimientos parece reflejarse en el mensaje
del profeta del exilio, Deuteroisaas (cf. infra, cap. 21, a).
Los primeros reyes persas respetaron las tradiciones de los
pueblos sometidos y fomentaron los cultos indgenas. Concuerda
con esta postura el hecho de que Ciro diera ya un ao despus
(538) la orden de reconstruccin del templo de Jerusaln y de la
restitucin de los objetos sagrados transportados a Babilonia. El
edicto se transcribe en Esd 6 3-5 (infra, cap. 12 2) en lengua ara-
mea, que pas a ser la lengua oficial en la parte occidental del
reino persa y fue desplazando al hebreo como lengua vulgar.
El retorno tuvo lugar paulatinamente y en oleadas (segn
Esd 2, bajo Zorobabel; segn 7 12 s, bajo Esd; cf. 4 12). Muchos
permanecieron en el extranjero, donde prosperaron econmica-
mente. La reconstruccin del templo se llev a cabo, a instan-
cias de los profetas Ageo y Zacaras (infra, cap . 22), en los aos
520-515 a.c.
Los siglos V y IV representan un perodo bastante descono-
cido, en el que emergen unos pocos acontecimientos aislados .
Alrededor del 450, Esdras con el estricto atenimiento a la ley y
Nehemas con la construccin de la muralla de Jerusaln busca-
ron el afianzamiento interno y externo de la comunidad ... pero
al precio de un rgido aislacionismo (cf. cap. 12 2). En este
perodo aproximadamente apareci el profeta Malaquas (cap .
22). Tras la poca de dominio persa (539-333 a.C.), Alejandro
Magno inaugur la era helenista con la victoria de lssus (333) .
Despus de la muerte de Alejandro (323), Palestina, en medio
de las luchas de los diadocos, sucumbi durante un siglo al im-
perio egipcio de los ptolomeos (301-198), para luego ser integra-
da en el imperio (asirio) de los selucidas.
Despus de la subida al trono de Antoco Epfanes, el suceso
ms importante fue la rebelin de los macabeos, dirigida a
luchar contra el culto extranjero. Poco antes de la reconstruc-
cin del templo en 164 a.c. aparece el libro de Daniel (cap. 24).
El ao 64 Palestina cay bajo el dominio romano. En el 70
d .C. Jerusaln, junto con el templo, fue destruida por segunda
vez, y despus de la revuelta de Simn Bar Kohba en 132-135
d.C., la ciudad, llamada ya Aelia Capitolina, no volvi a ser ha-
bitada por judos.

En tiempo de Ciro destac como portador de los objetos del templo

Sesbasar, que al parecer puso la primera piedra en la construccin del
santuario (Esd 5 14 s; 1 7 s). Fue un funcionario persa, como lo fue ms
tarde Zorobabel, nieto del rey Jeconas, desterrado en 597 a .c. En Zo-
;obabel se depositaron ciertas esperanzas mesinicas (Ag 2 23 s; Zac
6 9 s), que no se cumplieron.
 3
ELEMENTOS DE LA HISTORIA SOCIAL

Estado de la investigacin: W. Schottroff, Soziologie und AT: VF

19/2 (1974) 46-66 (bibl.).
M. Weber, Das antike Judentum. Gesamme/te Aufsiitze zur Reli-
gionssozio/ogie III, 1920. 4 1966; L. Kohler, Der hebriiische Mensch,
1953; R. de Vaux, Instituciones del antiguo testamento, Barcelona
1964; H. Donner, Die sozia/e Botschaft der Propheten im Lichte der
Gesel/schaftsordnung Israels: OrAnt 2 (1963) 229-245; H. E. v. Wal-
dow, Social responsability and social structure: CBQ 32 (1970) 182-
204; G. C. Macholz, Die Stellung des Konigs in der israelitischen Ge-
richtsverfassung: ZA W 84 (1972) 157-182; M. Fendler, Zur Sozialkri-
tik des Amos: EvTh 33 (1973) 32-53; F. Stolz, Aspekte religioser und
sozialer Ordnung im a/ten Israel: ZEE 17 (1973) 145-159; M. Schwan-
tes, Das Recht der Armen: BET 4, 1977; F. Crsemann, Der Wider-
stand gegen das Konigtum, en WMANT 49, 1978; H. G. Kippenberg,
Religion und Klassenbi/dung im antiken Judiia, 1978; W. Schottroff-
W. Stegemann (eds.), Der Gol/ der Kleinen Leute I, 1979; Id., Tradi-
tionen der Befreiung I, 1980; W. Thiel, Die soziale Entwicklung Is-
raels in vorstaatlicher Zeit, 1980.

Para la comprensin de las tradiciones veterotestamentarias es

importante a veces poseer ciertos conocimientos bsicos de su tras-
fondo social; por ejemplo, cmo fue la vida de los antepasados o en
qu situacin se producen las acusaciones de los profetas. En cual-
quier caso, las palabras bblicas presuponen unas determinadas
condiciones sociales en mayor medida de lo que dan a entender
explcitamente, ya que no se interesan de modo directo por ellas. El
inters se centra ms bien en la historia de Dios con Israel. Lo obvio
no es preciso mencionarlo o relatarlo explcitamente.
Por eso es preciso indagar, casi siempre con esfuerzo, la
estructura social a base de las ms diversas indicaciones indirec-
tas y de las posibilidades comparativas que ofrece el texto. En
este sentido muchos resultados de la investigacin son inseguros
y diferentes entre s incluso en problemas fundamentales. La si-
guiente panormica, al hilo de las pocas de la historia de Is-
rael, slo pretende tocar algunos temas.

1. Las familias nmadas

Los antepasados de Israel vivieron en tiendas o en un cam-
pamento comn y emigraban de un lugar a otro (Gn 13 3; 18 1 s;
31 25.33 s; cf. 32 3 y passim). Plantar la tienda (12 8; 26 15;
48 Panorama del antiguo testamento y de su historia
33 19) significa hacer un alto en un lugar; levantarla (quitar las
estacas), tiene el significado de partir, proseguir (12 9; 33 12 y
passim). Despus de siglos de vida sedentaria, sigue vigente la
expresin ir a sus tiendas con el sentido de regresar a casa
(Jue 7 s; 1 Sam 4 10; 2 Sam 20 1.22; 1 Re 12 16 y passim).
1. Los antepasados de Israel criaron ganado, mas no pasto-
reaban camellos como los beduinos rabes hasta hoy en da. S-
lo los madianitas, que hacan incursiones en Israel, guerreaban a
lomos de camello (Jue 6 s; 7 12; cf. Gn 37 2s; tambin l Sam
30 11). Los antepasados de Israel vivieron ms bien como semi-
nmadas, guardando rebaos de ovejas y de cabras (so'n, ga-
nado menor; cf. Gn 30 31 s), y confeccionaban con sus pieles
tiendas de color pardo oscuro (Cant 1 5). El animal de tiro (Gn
22 3.5; 42 26 s; 45 23; Ex 23 5 y passim) y para cabalgar (Ex 4 20;
Nm 22 22 s; Zac 9 9) era el asno, muy rara vez el camello (Gn
31 17.34; 24 10 s), que an no estaba domesticado masivamente.
La ganadera vacuna slo fue posible, al menos a gran escala,
en la poca sedentaria.
El tipo de ganado postulaba un modo especial de vida, me-
nos belicoso. Las ovejas y las cabras, contrariamente a los ca-
mellos, no pueden recorrer largos trayectos y necesitan a inter-
valos regulares sitios de descanso con suficiente agua y forraje.
Los rebaos viven slo al borde del desierto y en la estepa favo-
recida con un cierto nivel de humedad.
Lo que el antiguo testamento llama desierto, estepa (midbar), es una
comarca pobre en lluvias (Ex 15 22), mas no totalnente seca, sin ma-
nantiales, cisternas (Gn 16 7; 36 24; 37 22) y precipitaciones, sino que
permite la existencia de un rbol o arbusto de modo disperso (I Re
19 4) y a veces pastos para las ovejas y las cabras (Ex 3 1; 1 Sam
17 28).
Los pocos manantiales de agua existentes eran objeto de frecuentes al-
tercados (Gn 26 20 s; 21 25; 13 7; Ex 2 17 s), pero tambin puntos natu-
rales de encuentro (Gn 24 11 s; 29 2 s; Ex 2 15 s). Precisamente en los
oasis se administraba la justicia (Gn 14 7; cf. Ex 18).
Aparte de ello, la vida de los seminmadas estaba caracteri-
zada, al parecer, por el cambio regular, por semestres aproxima-
damente, entre la estepa y la tierra de cultivo, es decir, la
trashumancia. Durante el perodo de las lluvias invernales per-
Elementos de la historia social 49
manecan en la estepa, y en la poca veraniega, despus del
agostamiento de la estepa, se dirigan a los campos de cultivo ya
cosechados.
Como los seminmadas pendulaban entre los linderos del de-
sierto y la tierra laborable, estaban en estrecho contacto con la
poblacin agricultora, posibilitando as el intercambio comercial
y las uniones matrimoniales (cf. Gn 34; 38). Parece ser, inclu-
so, que los antepasados de Israel se encontraron ya en la fase de
transicin de la vida seminmada a la vida sedentaria de la agri-
cultura y la ganadera (26 12; 33 19; 23 P). Por algo la mayora
de los relatos sobre los patriarcas tienen por escenario la tierra
de cultivo, y la promesa de la posesin de la tierra es un tema
bsico ernellos (12 1; 28 13 y passim).
2. El individuo apenas puede subsistir bajo las duras condi-
ciones reinantes en la estepa o en el desierto. Por eso el hombre
vive. en grupos, que por su parte deben ser lo bastante grandes
para poder. conservarse y protegerse; pero tampoco pueden ser
demasiado crecidos, a fin de poder encontrar el agua suficiente
para todos. De todas formas, las comunidades de vida nmada
ofrecen tamaos muy diversos. Simplificando una terminologa
que no es rigurosa en el antiguo testamento, cabe observar una
articulacin que regul la vida colectiva hasta bien entrada la
poca de la sedentariedad (Jos 7 14; l Sam 10 19 s; 9 21):
Hombre
Casa, es decir, hogar o familia
Designa, despus de la sedentarizacin, la familia en cuyo vr-
tice est el padre. A ste compete la autoridad fctica y
jurdica (cf. Gn 38 24 s; 42 37; 16 5 s; 19 8; Ex 21 7; Jue 19 24;
con restricciones en Dt 21 18 s). De ah tambin la denomina-
cin casa del padre.
Clan
Est gobernado por los ms viejos, los cabezas de familia, y
parece incluir un grupo de mil hombres con capacidad
guerrera (Miq 5 1; 1 Sam 8 12; 23 23; Jue 6 15).
50 Panorama del antiguo testamento y de su historia
Tribu
La comunidad bsica no es la tribu, sino la (gran) familia.
Poda comprender, posiblemente ya en la poca nmada, con
seguridad posteriormente, tres o cuatro generaciones: la mujer y
las concubinas (1 Sam 1 1 s; Jue 19 1 s; 8 30), los hijos casados,
sus hijos y quiz nietos, las hijas solteras (Nm 30 4) y las her-
manas y hermanos del padre de familia (cf. Dt 25 s; Sal 133 1;
Lev 18; Dt 27 20 s).
La conocida amenaza del declogo yo soy un Dios celoso: castigo la
culpa de los padres en los hijos, nietos y bisnietos (Ex 20 s; 34 7 y pas-
sim) presenta esa gran familia que tiene que vivir y sufrir un destino co-
mn . Slo la promesa de la gracia que se ejerce en mil (generaciones)
transciende toda realidad histrica .
La gran familia, una comunidad econmica, jurdica y religiosa, es un
grupo constituido por parentesco de sangre en el que los deberes y las
tareas estn regulados para la proteccin de todos los miembros de la
comunidad, donde reina por tanto la solidaridad y la responsabilidad
mutuas, donde la propiedad familiar (en rebaos, ms tarde en tierras)
administrada por el patriarca sirve para provecho y alimentacin de to-
dos, y donde las normas y las prohibiciones establecidas por el padre
deben asegurar la vida colectiva pacfica (W . Thiel).
3. La familia, el clan, la tribu y aun el pueblo se ven a s mis-
mos como hijos de un padre, el padre originario, el antepasa-
do o epnimo (Jer 35 16). El grupo se siente personificado o incor-
porado en este individuo nico (corporate personality). Si la tribu
es en un principio el grupo mayor de parentesco, en Israel llega a
serlo el pueblo (cf. Ex l 1 s o las listas de tribus en Nm 1; 26).
Al margen de los procesos histricos que hayan dado origen a
una federacin nmada, lo cierto es que esta federacin explica sus
lazos de parentesco y su procedencia como un parentesco de sangre
(muchas veces ficticio) a travs de una sucesin temporal, es decir,
por va genealgica. El rbol genealgico representa la unidad (la redad). As debe mantener para sus necesidades vitales una
relacin entre el individuo y la comunidad) y la historia del grupo.
4. Dentro del grupo reina la solidaridad y el individuo goza
de proteccin y de derechos. No existe una instancia jurdica
suprema. Pero externamente impera un orden severo: la ley del
talin, es decir, en caso de lesin corporal, la sancin de estricta
Elementos de la historia social 51
equivalencia (Ex 21 23 s; Lev 24 1s s; tambin Dt 19 21), y en ca-
so de homicidio, la venganza de sangre (Nm 35 9 s; Dt 19; 2
Sam 21 y passim). Nos encontramos aqu con una norma
jurdica que tuvo vigencia entre las distintas comunidades, es
decir, un derecho de gentes (V. Wagner, 14).
En un principio no se distingua entre muerte intencionada y
no intencionada (cf. el apndice Ex 21 13 s frente a la clusula
antigua 21 12). Esta actitud cruel desde la perspectiva individual
es comprensible desde la idea de grupo . La venganza de sangre
viene a compensar lo perdido y mantiene dentro del sistema de
la vida nmada el equilibrio de fuerzas: ningn grupo debe al-
zarse sobre los otros, deliberada o indeliberadamente. As la
venganza de sangre sirve en ltima instancia para la proteccin
del grupo y del individuo (cf. Gn 4 14 s).
Aunque el individuo est privado de derechos, se ejerce sin
embargo la hospitalidad hacia el forastero (Gn 18 s; Ex 2 20 s;
Jue 19 16 s), y el derecho de hospitalidad supone proteccin.
Estas normas y este modo de vida tienen como consecuencia
que la comunidad sigue manteniendo ms all de la poca n-
mada una preeminencia sobre el individuo. Este puede despren-
derse slo paulatinamente de la comunidad (cf. Ez 18).
2. La posesin de la tierra
La sedentariedad convierte a los nmadas en labradores y
habitantes de poblados. Incluso cuando un clan se establece
aisladamente en un lugar o varios clanes fundan un poblado en
comn, la vecindad se hace poco a poco ms fuerte que las rela-
ciones de parentesco; los vnculos territoriales se superponen u
oprimen la estructura de clan.
1. La propiedad rural pasa a ser la base existencial del clan
o de la familia y asegura al mismo tiempo la posicin social del
hombre libre (cf. Miq 2 2: un hombre... su casa... su he-
parcela suficiente de terreno . Probablemente existi adems la
posesin comunal. No consta si en un principio toda la tierra
perteneca al grupo y se distribua regularmente a suerte entre
los padres de familia, ya que el antiguo testamento habla del re-
parto por sorteo como un acto nico y no como un rito repeti-
52 Panorama del antiguo testamento y de su historia
do peridicamente (Jos 14 2; 18 6.8; Ez 45 1 y passim; tambin
Miq 2 5; Sal 16 5 s).
La herencia recaa preferentemente en el primognito (Dt
21 17). En poca anterior, el padre poda ceder el derecho de
primogenitura a otro hijo (Gn 48; cf. 49 3 s; 25 31 s)? En cual-
quier caso, la tierra heredada era inalienable segn el derecho
israelita -contrariamente al cananeo (Gn 23; 2 Sam 24; 1 Re
16 24)- y el propietario no poda disponer de ella libremente.
Quiz no le era permitido arrendarla; desde luego, no poda
venderla (1 Re 21; cf. Dt 27 17 y passim).
La heredad (nachla) de un individuo es siempre una porcin de tierra
laborable que le viene por va de herencia y en esto difiere del terreno
adquirido mediante compra, cambio, prstamo, etc. y tambin de la
participacin en la tierra comunal, que el individuo poda poseer ... De
Jer 32 y Lev 25 se desprende que el clan tena derecho de compraventa
y de rescate en caso de enajenacin (venta o hipoteca) (F. Horst, Fest-
schrift W. Rudolph, 1961, 148 s).
En ltima instancia se consideraba a Dios como el verdadero
propietario (Lev 25 23), que asign a los inmigrados en un deter-
minado momento de la historia la tierra como heredad (cf. Dt
12 10; Sal 78 55). No les perteneca por naturaleza; por eso no
era una posesin obvia.
El israelita reconoca el dominio supremo de Yahv sobre la
tierra entregando a Dios o al santuario lo mejor, las primicias
de los animales y de las cosechas (Ex 22 2s s; 23 19; 34 19 s); el
primognito humano era rescatado (34 20).
2. Despus del asentamiento en el nuevo pas, los an-
cianos de los clanes pasaron a ser los ancianos del lugar, los
ciudadanos libres, terratenientes, que haban de tomar las deci-
siones importantes en poltica interior y exterior (Jue 11 5 s;
1 Sam 30 26 s; 2 Sam 3 17; 5 3; 19 12; Rut 4; cf. Ex 18 12; 24 1.9
y passim) ..
Ciudadanos de pleno derecho son aquellos hombres que poseen su
propia tierra, no estn sujetos a tutela y gozan de los cuatro grandes de-
rechos del matrimonio, el culto, la guerra y la administracin de justi-
cia (L. K6hler, 147).
Elementos de la historia social 53
, Los ancianos eran los cabezas de clan, por tanto la parte
n:ias _notable, los representantes de los hombres o, en otros
termmos, de los ciudadanos de pleno derecho y con capacidad
para llevar armas. A stos se suele hacer referencia cuando se
habla de hombres (Ex 21 12 s; 1 Sam 11 1.9 s.1s; 2 Sam 2 4 y
passim).
Algunos preceptos veterotestamentarios, incluso la parte ti-
ca de los diez mandamientos en su forma primitiva, an por es-
tablecer (cf. cap. 9 2 a), tienen su origen en este mbito vital.
Con. 1~ prohibicin del adulterio, del secuestro (Ex 21 16), del
hom1c1d10 (21 12; Dt 27 24) y de la codicia de la casa ajena
(Dt 5 21 el solar y la heredad, primariamente) se protega la fa-
milia, la libertad, la vida y la subsistencia econmica del
hombre libre, mientras que las mujeres, los nifios y los esclavos
(prisioneros de guerra, comprados) se consideraban a tenor de
esta antigua concepcin como posesiones del varn (cf. Ex
20 17).
3. No es casual que dentro de esta proteccin del hombre
libre se encuentre la prohibicin del falso testimonio ante el tri-
?unal (Ex 20 16; cf. 23 1 s; Dt 27 25), ya que la judicatura estaba
igualmente en manos de los ciudadanos libres. Jueces de oficio
f~ncionarios nombrados por el rey, hubo slo en poca poste:
nor (16 1s y passim; cf. Macholz). Los hombres hacan de
testigos Y de jueces, es decir, de rbitros en los litigios cuando se
reunan en la puerta para el juicio (Rut 4 1 s; Jer 26; Dt 21 19;
22 15 s; Am 5 10.15; Lam 5 14).
Se re~iere a la entrada de la puerta de la ciudad o a un pequeo espacio
antenor, que era lugar de reunin (Prov 31 23; cf. Jer 15 11) y donde se
podan realizar operaciones de compra (2 Re 7 1).
La frmula El Seor guarda tus entradas y salidas (Sal 121 s; cf. Dt
28 s) hace referencia a este contexto en la puerta de la ciudad. La
entrada y salida alude a la marcha matinal del labrador a su cam-
po Y al regreso vespertino; por tanto, al trabaj<> tliario (cf. Sal 104 23).
Con este tipo de jurisprudencia se hallaban en desventaja las
personas que no posean la proteccin jurdica de los
hombres_ o que estaban privadas de capacidad jurdica. Por
eso el antiguo testamento inculca no oprimir a la viuda, al hur-
54 Panorama del antiguo testamento y de su historia
fano y al extranjero que vive en el pas (Ex 22 20 s; 23 6 s; Dt
27 19; 24 17; Lev 19 33 s; Is 1 17.23).
3. Cambios en el perodo monrquico
Al igual que la conquista del pas, tambin la monarqua tra-
jo consigo un cambio gradual, pero profundo en el desarrollo
social y econmico, con sus consecuencias directas e indirectas;
entre stas, la incorporacin de las ciudades cananeas a Israel y
la creciente influencia extranjera.
1. La monarqua cre, sobre la estructura tribal, una admi-
nistracin que abarc a todo el pueblo (cf. el censo general en 2
Sam 24 1 s). Con miras a la obtencin de los impuestos y ar-
bitrios -necesarios para el mantenimiento de la corte y del
ejrcito- se cre el funcionariado, que era formado en escuelas
(infra, cap. 27, b).
Tres listas (2 Sam 8 16-18; 20 23-25; 1 Re 4 2-6; cf. 4 7 s) inclu-
yen a los altos empleados civiles y militares en tiempo de David
y de Salomn: sumos sacerdotes (en el santuario estatal), cronis-
tas (secretarios reales; cf. 2 Re 12 11), heraldos, jefes del ejrcito
y de la tropa mercenaria, gobernadores, un amigo del rey
(consejero) y un encargado de la casa o jefe de palacio y
quiz, al mismo tiempo, administrador de los bienes reales (cf. 2
Re 15 s; Is 22 15 s).
2. El ejrcito popular era reclutado, slo en caso de necesi-
dad, entre los labradores libres; ellos mismos deban armarse y
se compensaban con el botn (cf. Is 9 2). Pero con el nacimiento
del ejrcito regular fue perdiendo gradualmente importancia. El
ejrcito regular exista quiz en embrin ya en tiempo de Sal monarqua, al parecer de modo acelerado en el siglo VIII a.c.,
(1 Sam 14 52) y se sabe que David organiz (22 2; 27 2; 2 Sam
5 6) una tropa mercenaria (tambin quereteos y peleteos como
guardia personal: 2 Sam 8 18 y passim) . Fue completado desde
Salomn con un cuerpo de carros de combate (1 Re 5 6 s; 9 17 s;
10 28 s; cf. 1 5 s; Sam 15 1; 1 Sam 8 11 s).
3. Adems de la propiedad rural del israelita libre, se fue
formando en el curso del tiempo el patrimonio real (dominios
de la corona), en constante incremento gracias a la accesin de
las posesiones vacantes, compra y otros trmites (1 Sam 8 12.14;
22 1; 1 Re 21 2.15 s; 2 Re 8 3 s; 1 Crn 27 27 s; 2 Crn 26 10). Serva
Elementos de la historia social 55
para la manutencin de la corte, para el pago del ejrcito (pro-
fesional) y para la enfeudacin en favor del funcionariado.
4. Tal vez ya David (2 Sam 20 24), sin duda Salomn (1 Re
4 6 y passim) obligaron a la poblacin extranjera (9 20 s) e inclu-
so a la nativa (5 27) al trabajo de servidumbre, especialmente en
la construccin (como tuvo que hacer Israel en Egipto: Ex 1 11).
Era diferente de la esclavitud: un esclavo puede pertenecer a un
hombre privado y puede ser vendido, mientras que la servi-
dumbre obligaba a trabajar para el rey o para una comunidad,
quiz slo temporalmente, en todo caso para un fin determina-
do.
En algunas de estas novedades, como la creacin de los
empleados del estado o los deberes de servidumbre, influyeron
sin duda los ejemplos extranjeros. Las prerrogativas que el rey
reclamaba para s -basndose en los modelos cananeos- apa-
recen en los polmicos derechos del rey (1 Sam 8 11-11): A
vuestros hijos los llevar para enrolarlos en sus destacamentos ...
los emplear como jefes (inferiores) y oficiales en su ejrcito,
como aradores de sus campos y segadores de su cosecha... A
vuestras hijas las llevar como perfumistas, cocineras y reposte-
ras ... Vuestros campos, vias y los mejores olivares os los quita-
r para drselos a sus ministros. No es posible precisar el al-
cance real de tales pretensiones regias (cf. Dt 17 16; I Sam 22 1;
1 Re 9 22; 21; Am 7 1).
4. Conflictos sociales en el tiempo de los grandes profetas
Al margen de esta evolucin se produjeron desde la
enfrentamientos entre pobres y ricos en una proporcin desco-
nocida en la sociedad, ms igualitaria, de la poca nmada o en
el primer perodo despus de la conquista del pas (cf. ya 1 Sam
25 2; 2 Sam 19 33).
1. Hubo sin duda algunas normas jurdicas destinadas a
conservar la igualdad econmico-social de los miembros del
pueblo de Dios y fueron eficaces durante algn tiempo; por
ejemplo:
a) la prohibicin de vender la heredad (cf. 1 Re 21);
b) el derecho o el deber de los parientes prximos de resca-
56 Panorama del antiguo testamento y de su historia
tar, es decir, comprar la heredad y mantenerla as para la futura
familia (Rut 4; Jer 32 6 s; Lev 25 24 s);
c) la manumisin de los esclavos al cabo de siete aos (Ex
21 1 s; Dt 15 12 s). o la disposicin de Lev 25 segn la cual, en el
ao jubilar, es decir, cada 50 aos se recuperaban las tierras y se
daba libertad a los esclavos (hasta qu punto se llevaba a la
prctica esta disposicin?);
d) la prohibicin del cobro de inters (cf. Ex 22 24; Dt
23 20 s; Lev 25 35 s);
e) diversas exigencias en la atencin a los pobres (Lev
19 9 s; Rut 2 9.14 s y passim).
2. Pero tales medidas no bastaron en las circunstancias
creadas por la monarqua y por el auge de las ciudades. La rea-
leza -con sus competencias polticas, militares, econmicas,
incluso clticas y jurdicas- origin conflictos de poder en pun-
tos cntricos, sobre todo en las capitales (Jerusaln, Samaria).
El centro de gravedad se desplaz a las ciudades, donde en lugar
del campesinado prevalecan los comerciantes, y la artesana y la
industria tenan al parecer, desde muy pronto, sus propias calles
(Jer 37 15; cf. 1 Re 20 34). El funcionariado, que se beneficiaba
con el patrimonio real y tambin cobraba impuestos, se trans-
form en un nuevo estamento superior.
El cambio en la estructura social parece haber tenido aspec-
tos nacionales; se impuso el orden social y econmico cana-
neo frente al antiguo sistema israelita. Prevaleci la capa ms
fuerte de la sociedad, estaba en auge el comercio y la vida
ciudadana, pero exista tambin desde muy antiguo la gran pro-
piedad rural. Desde el reinado de David y Salomn se haba in-
corporado ya al estado la poblacin originariamente no israelita
de las ciudades, y a partir de entonces se mezclaron en la estruc-
tura social las tradiciones nmada y sedentaria. Quiz esta evo-
lucin general se aceler en el reino septentrional durante el
siglo VIII con la prosperidad econmica y una situacin exterior
favorable (2 Re 14 25).
Con el incremento del comercio y del trfico los edificios ga-
naron en suntuosidad (Am 3 15.9 s; 5 ll; 6 4.8; Is 5 9). Ricos
terratenientes (contra el mandato de Ex 22 24) hacan prstamos
a los labradores pobres con un elevado inters que stos no
podan amortizar; el procedimiento se facilit con el trnsito de
Elementos de la historia social 57
la economa cambista a la economa monetaria (principalmente
a base del metal precioso: Ex 21 32; 22 16; Os 3 2 y passim).
El rico domina sobre los pobres
y el deudor es el esclavo del acreedor (Prov 22 17).
Las deudas llevaban a la hipoteca o a la venta de la heredad.
Esto origin la acumulacin de tierras en pocas manos (Is 5 s;
Miq 2 2; contra esta prctica, Ez 47 14). La prdida de la tierra
y del solar marcaba el trnsito a la condicin de jornalero (cf.
Lev 19 13; 25 39 s; Dt 24 14) o de esclavo (2 Re 4 1; Am 2 6) (cf.
ya 1 Sam 22 2; 12 3; ms tarde Neh 5). Los contados pobres de
la poca primitiva pasaron a ser mayora. Al descender en rango
social perdieron su estatuto legal (cf. Ex 23 3.6 s).
La comunidad de derecho es perfecta mientras es una reunin de cam-
pesinos libres, independientes y aproximadamente iguales en posesiones,
cuyas aspiraciones trata de conjugar en un equilibrio bsico. Pero el
siglo VIII... nos muestra un fuerte desplazamiento de las relaciones de
propiedad y marca el comienzo de una clara jerarquizacin de la so-
ciedad hebrea. Al lado del propietario aparece el desposedo, al lado del
independiente el dependiente; y entonces fracasa la comunidad de de-
recho. El carcter oral y pblico de su ejercicio presupone que cada su-
jeto habla con independencia; pero el miedo a los econmicamente po-
derosos, que pueden causar mucho da.o en la estrecha colectividad al-
deana, priva de libertad y reduce a la esclavitud (L. KOhler, 161 s).
3. Segn esto, hay que distinguir en la poblacin de Israel,
en lneas muy generales, cuatro estamentos por lo menos:
a) los funcionarios civiles y militares, los comerciantes y los
artesanos, que vivan por lo general en las ciudades; b) los pro-
pietarios libres del campo; c) las personas sin heredad, los
pobres (ms o menos con inclusin de las viudas, hurfanos y
extranjeros); y d) los esclavos.
Los esclavos -una institucin obvia en el antiguo oriente- pertene-
can a su se.or y podan ser vendidos (cf. Ex 21; continuacin en Dt
15 12 s; 23 16 s). No obstante, su situacin personal no fue al parecer
muy dura: podan participar en el culto divino (Ex 20 10; 12 44; Dt 12 18
y passim) o ejercer actividades dignas (Gn 24; cf. 15 2). La condicin
de esclavo tampoco estaba restringida a una determinada capa de
58 Panorama del antiguo testamento y de su historia

poblacin; as, los altos funcionarios eran considerados como escla-

vos (ministros) del rey.

5. La situacin del postexilio

Con la conquista de Jerusaln y con el comienzo del exilio
cay por tierra la organizacin poltica estatal de Israel. Lo que
qued, o lo nuevo que surgi, posea una estructura ms bien
familiar: de un lado, el padre de familia, con una especie de
gran familia (Esd 1 5; 2 59 s.68; 4 2 s; 10 16 y passim); y de otro,
la institucin de los ancianos, que recuper la importancia
que haba perdido desde haca mucho tiempo (Jer 29 1; Ez 8 1;
14 1; 20 1 s; Esd 5 9; 6 1; 10 8. 14 y passim).
La administracin central estaba en manos de los funciona-
rios persas (Neh 2 7 s.16; 5 7.14 s; Dan 3 2 s; cf. cap. 12 2). Israel
formaba una comunidad que se reuna en torno al segundo
templo, viva segn la ley y gozaba de independencia en el terre-
no religioso-cultual. En el vrtice estaba el sumo sacerdote, que
portaba emblemas regios (Ex 28; cf. Zac 6 9 s).
Jerusaln era el centro del culto aun para las comunidades
filiales de la dispora. Pero Israel no slo viva disperso en el es-
pacio, sino que comenz a escindirse en diversos grupos (en la
poca neotestamentaria: fariseos, saduceos, esenios, etc.) . Bajo
estas condiciones, sin embargo, se mantuvo viva la esperanza de
salvacin para el mundo (Sof 2 11; Zac 14 9.16; Dan passim).