Investigacin Social en Venezuela

En esta primera dcada del siglo XXI lo social se ha constituido en centro del
discurso de muchos, si no de todos los lderes de los pases de la Amrica. Hay
quienes ven en esto un retorno de la izquierda a la arena poltica y un
prembulo al logro socialista. Otros analistas advierten en ello un nuevo
movimiento de ese pndulo que pareciera gobernar a nuestras sociedades.

Venezuela, se ha convertido a lo social, o lo popular, dependiendo desde donde

se mire, en el gran tema de la prdica gubernamental. Discurrir sobre la
exclusin de los ms necesitados o enumerar las inmensas carencias de los
menos favorecidos, le ha ganado al gobierno el afecto de un importante sector
de la poblacin venezolana. Sin embargo, el discurso empieza a mostrar
fisuras, tanto en la confiabilidad que pueda mostrar ante la falta de hechos
concretos, como ante la inexistencia de un marco conceptual explicito que
permita concebir, desarrollar y consolidar polticas y acciones que lleven a
alcanzar los objetivos aorados. Una faceta de ese desfase entre el discurso
poltico y la accin gubernamental se revela en una administracin que lleva a
la nacin a abrazar a lo social como paradigma de su transformacin y
desarrollo, mientras que en un tema crucial para el xito de ese mismo
discurso, como son las investigaciones en ciencias sociales, stas no cuentan
con apoyo financiero.

Un reciente Cabildo Abierto de Interciencia (Vol. 31: 628-631) trat el caso de la

Misin Ciencia. sta, a pesar de su carcter para-oficial, ha sido promovida
como el arquetipo de las respuestas de un liderazgo comprometido a resolver
problemas de su sociedad por la va de la actividad creadora de los cientficos y
tecnlogos. En la prctica, dos aos despus de ser lanzada, la Misin Ciencia
contabiliza como xito un nmero importante de becas de cuarto y quinto nivel
de educacin, mientras que los frutos en investigacin experimental y
desarrollo tecnolgico estn por verse. En cuanto a las investigaciones en
ciencias sociales, paradjicamente, la Misin no contempla entre sus objetivos
financiar proyectos en ese dominio del saber.
Si bien el canal institucional para el financiamiento de la ciencia, tecnologa e
innovacin en Venezuela, el FONACIT, sola financiar investigaciones en
humanidades y ciencias sociales, desde hace un par de aos no abre fuentes
de financiamiento para ese tipo de proyectos. Es as que en los ltimos nueve
aos, el FONACIT ha invertido unos 50 millones de USD en investigaciones en
ciencias sociales. Cuando esa cantidad es relacionada con la sumatoria de los
presupuestos asignados a toda la actividad de ciencia y tecnologa en
Venezuela, que se estima del orden de 1.500 millones de USD para el mismo
perodo, se obtiene que el actual gobierno ha dedicado a las investigaciones en
ciencias sociales un prrico 3% del total que dedica a ciencia y tecnologa.
En trminos de recursos humanos, desde el ao 1999 al presente, el FONACIT
ha aprobado 38 proyectos de investigacin a travs de su gran Programa de
Subvenciones a Proyectos de Investigacin Libre. Hoy, solo cuatro de esos
estn en ejecucin. En esos mismos nueve aos, el Programa de Proyectos de
Apoyos a Grupos de Investigacin financi cinco proyectos, de los cuales solo
dos estn vigentes hoy en da. Ahora, Venezuela cuenta con 5.222
investigadores certificados en su Programa de Promocin del Investigador y de
ellos, 1.712 profesionales estn acreditados dentro del rea de las Ciencias
Sociales. Siendo esto as, es evidente que ni la cuanta de los fondos
destinados ni el nmero de cientficos sociales con proyectos financiados por el
Estado, guardan relacin con el tamao del compromiso que se debe derivar
de un discurso centrado en lo social como paradigma.
Para quienes en Venezuela tratan de encauzar su actividad creadora hacia los
dominios de las ciencias sociales, la falta de fuentes de financiamiento de su
actividad investigativa es un asunto grave. Sin facilidades para ejercer su
profesin con propiedad, los investigadores no podrn abordar el estudio de los
grandes problemas que aquejan al pas. Este asunto debera ser objeto de
reflexin por parte de las autoridades venezolanas.

Investigacin Social en Amrica Latina

El trabajo de investigacin en las ciencias sociales tiene en la metodologa uno

de los aspectos centrales de su construccin.
Precisamente, los estudios sociales se caracterizan por el divorcio entre teora
y metodologa de modo que las perspectivas tericas aparecen como externas
al estudio de los datos, lo que da por resultado, principalmente, la debilidad
terica de la mayora de las investigaciones. En este sentido, las
investigaciones ms difundidas son las empricas, en las cuales la realidad se
representa a partir de las clasificaciones de datos y de las constataciones de
sus relaciones. En estos casos, la teora social pasa a un segundo plano. Esta
disociacin tiene su raz en la concepcin de que la teora opera como un nivel
independiente del emprico, cuyo fin se agota en s mismo, y de que la
investigacin asoma como la simple manipulacin tcnica de los datos.
La metodologa de la investigacin social de Amrica Latina se encuentra en un
momento crucial, definido por el desarrollo de un paradigma original que busca
enraizarse en las circunstancias especficas de la realidad de nuestro
continente, sin dejar de lado los profundos cambios globales. Se aspira a
comprender la especificidad de la formacin social de Amrica Latina siguiendo
nuestras propias tradiciones cognoscitivas para que sean parte del desarrollo
terico universal.
Precisamente, uno de los avances ms serios de las ciencias sociales en
Amrica Latina es el desarrollo de una conciencia metodolgica.
En las ltimas dcadas se han generado transformaciones profundas en la
investigacin social, y desde diversos ngulos se cuestionan los viejos modelos
metodolgicos fundados en el positivismo y el mecanicismo, no solo est en
cuestionamiento la teora de las ciencias sociales sino las propias bases
cognoscitivas que corresponden a la forma de producir conocimiento, que tuvo
hegemona desde el siglo XVI hasta gran parte del XX. Hay muchos signos que
indican que algo est acabando y una nueva visin sistmica de la vida social
comienza a tomar forma en la construccin del conocimiento.

La ciencia social moderna fundada en el modelo newtoniano-cartesiano est en

un proceso de transicin hacia una nueva forma de racionalidad basada en la
complejidad (Wallerstein, 2001). Como nunca, Amrica Latina participa de ese
cambio epistemolgico mundial, las contribuciones de Humberto Maturana
(2006) con su teora de la autopoiesis es central para entender el mundo social
como totalidad sistmica y, en esa misma direccin, Pablo Gonzlez Casanova
en Las nuevas ciencias y las humanidades (2004) desarrolla una alternativa
innovadora para las ciencias sociales, indicando que la complejidad obliga a
cambiar los comportamientos epistemolgicos de la investigacin social. Ya no
se trata de la bsqueda de certezas, de leyes determinantes, ahora la ciencia
contempornea define el proceso investigatorio como una accin en busca de
posibilidades.
En condiciones de una concepcin sistmica, el progreso metodolgico de la
investigacin social discurre por una perspectiva de integracin de la pluralidad
de mtodos y procedimientos, con la intencin de construir un paradigma
propio que contribuya a dar cuenta de la complejidad de Amrica Latina. La
investigacin social teje la unificacin de los procedimientos de descubrimiento
y justificacin, interrelacionando en un sistema metodolgico los hallazgos
conceptuales e inductivos con las operaciones probatorias y deductivas
(Gallegos y otros, 2011). De esta forma, la metodologa de la investigacin
social en Amrica Latina evoluciona claramente hacia una dinmica de
interrelacin dialctica entre los enfoques cualitativo y cuantitativo (Canales,
2006), superando la vieja dicotoma y hasta el enfrentamiento de ambas formas
de indagacin y anlisis. Principio de complementariedad cuanti-cuali que
resulta esencial para estudiar la heterogeneidad estructural de nuestro
continente.
No obstante el desarrollo de propuestas originales de la metodologa de las
ciencias sociales en Amrica Latina, en el mbito tcnico de la investigacin
que considera cmo se elaboran los procedimientos concretos y cmo se
realizan los instrumentos, pareciera que son las tcnicas cualitativas las que
muestran una cierta creatividad propia y una originalidad en nuestros pases,
mientras que las tcnicas cuantitativas de la investigacin todava hacen ms
eco de la produccin y el legado europeo (Martnez, 2013). El inters de la
tcnica cualitativa de la investigacin en Amrica Latina aparece con la
investigacin-accin de Orlando Fals Borda (1981), revalorizada recientemente
por Pablo Gonzlez Casanova como la alternativa de investigacin en las
nuevas ciencias y las humanidades. Se consolidan los logros de la
investigacin cualitativa con las propuestas de la historia oral de Silvia Rivera
Cusicanqui (1987), la investigacin activista (Spees, 2006) y la difusin de la
investigacin de co-labor que impulsa Xochitl Leyva (2008). Todas estas
prcticas buscan rescatar el protagonismo de los pueblos que encarnan los
otros saberes, se intenta un trabajo conjunto entre investigadores y
comunidades para rescatar la diversidad de expresiones culturales mediante el
dilogo intercultural, y potenciar as la capacidad colectiva de la investigacin
en esta parte del planeta.
En general, la trayectoria reciente de la metodologa de ciencias sociales en
Amrica Latina ha intentado discurrir ms all del eurocentrismo. La
investigacin social ensaya propuestas innovadoras y se muestra como un
campo de desarrollo muy fructfero, busca abrir los procedimientos y mtodos a
nuevas posibilidades con la esperanza de estimular la creacin de un
paradigma metodolgico desde la singularidad de Latinoamrica. Ese es el
rumbo trazado por la Revista Latinoamericana de Metodologa de las Ciencias
Sociales (ReLMeCS), que en su esfuerzo por incorporar las mltiples
experiencias de los pases pretende contribuir a la construccin de una
metodologa emergente de la investigacin social en nuestro continente.