Transcripcin de Orgenes de la independencia

hispanoamericana, Jonh Lynch

Historia de Amrica Latina

5. La independencia

Leslie Bethell Los orgenes de la independencia

hispanoamericana. Jonh Lynch Metrpoli Subdesarrollada Medidas

impopulares El Comercio Martimo Guerra con Gran Bretaa Ejrcitos locales
Inconsistencia de formulaciones polticas No hay desarrollo industrializado
Economa agraria Adquisicin de bienes suntuarios Espaa pierde la
oportunidad de saltar a la modernidad Espaa, duea de los inmensos
dominios americanos, no ve los beneficios de dicha dominacin, pues su
estructura econmica le impide beneficiarse de ellos, en la proporcin
correspondiente a tan vasto imperio. Con el arribo de los Borbones al poder,
los intentos por reformar esta situacin tuvieron diferentes ideas. El objetivo
nunca fue construir una nueva estructura econmica, sino

reformar la existente, esencialmente agrcola, con slo unos pocos destellos

de desarrollo industrial. "Espaa era una metrpoli antigua, pero sin
desarrollo" "Hispanoamrica vea a su madre patria como un reflejo de si
misma, ya que si las colonias exportaban materias primas, lo mismo hacia
Espaa; si las colonias dependan de una marina mercante extranjera, lo
mismo suceda en Espaa; si las colonias eran dominadas por una elite
seorial, sin tendencia al ahorro ni a la inversin, lo mismo ocurra en
Espaa." P. 10 Espaa no dispona de muchos efectivos (oficiales y tropas)
peninsulares, por lo cual deba reclutarlos en las colonias. La leva local, fue
solventada por la economa local, con el consecuente desagrado. Sin
embargo, ante un hecho puntual, Espaa se percat que, ms que crear un
ejrcito espaol, lo que se estaba formando eran ejrcitos nacionales, que
eventualmente podan (como de hecho ocurri) volverse en su contra.

Esto se ve reflejado cuando estall una rebelin indgena en el Alto Per, en

1780 A medida que las reformas Borbnicas se profundizaron, mayores
fueron los sntomas de decadencia que experiment el dominio espaol.

Debido a las guerras con Gran Bretaa, el imperio hispano exigi cada vez
mayores partidas de ingresos, los cuales se convertan rpidamente en
fondos para financiar su poltica exterior.

Por una parte, esto gener altos impuestos; y por otra, escasez, con su
debido resentimiento. Se comenz a percibir el dominio espaol como un
obstculo al comercio y a la productividad, se resisti (a veces
violentamente) la recaudacin de impuestos imperiales, y el deseo de
establecer una autonoma local creci. "Los reformadores borbnicos
quisieron ejercer una presin fiscal creciente sobre una economa controlada
y en expansin. Al principio reorganizaron el comercio colonial para rescatarlo
de las manos de los extranjeros y para asegurar los retornos en beneficio
exclusivo de Espaa. Su ideal era exportar productos espaoles en barcos
nacionales a un mercado imperial. Entre 1765 y 1776 desmantelaron la vieja
estructura del comercio transatlntico y abandonaron antiguas reglas y
restricciones. Bajaron las tarifas, abolieron el monopolio de Cdiz, abrieron
comunicaciones directas entre los puertos de la pennsula y las islas del
Caribe y el continente, y autorizaron el comercio entre las colonias. Se fue
extendiendo un comercio libre y protegido entre Espaa y Amrica, que en
1778 se aplic a Buenos Aires, Chile y Per, y en 1789 a Venezuela y Mxico.
En las obras de la poca se dejaba bien claro que el propsito del comercio
libre era el desarrollo de Espaa, y no el de Amrica; se estaba intentando
atar ms estrechamente la economa de las colonias a la metrpoli." p.20 Las
exportaciones americanas no complementaban la produccin hispana, sino
que competa con ella. La corona, por su parte, cegada en el esquema
colonial, no hizo esfuerzo alguno por complementar estos sistemas de
produccin, y los productos faltantes fueron suplidos por extranjeros, quienes
incrementaron su margen de participacin en el intercambio comercial
americano.

A fines del siglo XVIII, el sistema hizo crisis. Se generaron bancarrotas, la

industria local decay, y los productores americanos no podan, por ley,
comerciar con otras naciones. Pese a que se produjo un repunte de la
produccin minera en Mxico y Per a fines del siglo XVIII, Espaa no pudo
ver los beneficios, ya que, paradjicamente, su flota comercial y su poder
naval haban sido barridos por los ingleses, acelerando con ello el proceso de
decadencia del imperio En abril de 1797, la armada britnica bloque los
puertos espaoles, Cdiz, principalmente, pero tambin Barcelona. Las
consecuencias para Espaa fueron nefastas, ya que todo su comercio
martimo qued paralizado, producindose una enorme escasez de insumos
en Amrica. Mientras se discutan las soluciones al bloqueo (la cual se
centraba por un lado, en liberalizar el comercio, y por otro, en mantener el
monopolio) los puertos americanos, comenzando por la Habana, simplemente
abrieron sus mercados al comercio con pases neutrales. Al ver esto, los
espaoles reaccionaron, y adoptaron, como medida tarda, el permiso de
comercio con neutrales, a condicin de que estos pasaran primero por
puertos espaoles. Bajo esta modalidad, por un tiempo, el comercio con las
colonias tuvo un repunte, y los volmenes de intercambio volvieron a ser
significativos. Al finalizar la guerra con Gran Bretaa, Espaa trat de revocar
el decreto, pero se enfrentaron a las protestas decididas de las colonias. Los
puertos hispanoamericanos hicieron caso omiso de la medida y prosiguieron
como si nada con el comercio con britnicos, norteamericanos y de otras
potencias europeas. Los barcos espaoles que trataron de hacer la ruta
atlntica fueron interceptados por la flota britnica, y muy pocos de ellos
pudieron alcanzar las costas de las colonias. En este punto, Amrica Latina ya
haba dejado de lado el comercio con la pennsula, y la independencia
econmica fue antes que la independencia poltica. La corona espaola trat
de mantener un simulacro de poder, vendiendo licencias comerciales, pero
esto no dur. Los norteamericanos pasaron entonces a sustituir a los
espaoles en el papel de socio comercial de las colonias espaolas.

En 1807, Espaa no recibi ni un solo cargamento de metales preciosos

provenientes de Amrica.

Para la economa espaola, esto fue un desastre. Sus manufacturas, carentes

de mercado, se hundieron, el sector agrcola entr en receso y la carencia de
metales preciosos (sobre todo oro) afect el circulante, y por ende, todo el
comercio. Espaa se dio cuenta que haba perdido el control econmico de
las colonias, y ahora estaba en tela de juicio el dominio poltico. En 1805 se
autoriz el comercio con barcos neutrales, pero esta vez, sin la obligacin del
retorno a puertos espaoles, lo cual era la confirmacin, de la desaparicin
de Espaa como agente de importancia en el comercio trasatlntico.