Everlyn Marins

Iniciao Cientfica/ (PIBIQ/CNPq)

2013-2014

O conceito de fora na mecnica racional de Newton

Relatrio apresentado Coordenadoria

de Iniciao Cientfica e Integrao
Acadmica da Universidade Federal do
Paran por ocasio da concluso das
atividades de Iniciao Cientfica - Edital
(2013-2014).

Eduardo Salles de Oliveira Barra / UFPR

A querela dos infinitesimais: as origens newtoniana e leibniziana do clculo infinitesimal/
2009023721

Curitiba
2014

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1 TTULO

O conceito de fora na mecnica racional de Newton

2 RESUMO

O objetivo deste projeto analisar a teoria dinmica dos corpos apresentada na obra intitulado
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687, 1713, 1726) de Isaac Newton. Ser abordado
essencialmente as trs Leis do Movimento de Newton e os conceitos de fora que em cada uma
delas ocorre. Sero abordadas as Definies e os Axiomas ou Leis do Movimento", sendo que se
deve destacar a fora nsita e fora imprimida, que juntas do sustentao conceitual ao
tratamento quantitativo das mudanas de movimento. As relaes entre essas duas noes so
fundamentais para a compreenso do princpio de inrcia de Newton. Sendo que este princpio foi
enunciado primeiramente por Galileu, mas no matematicamente como Newton o enunciou
posteriormente. O princpio da inrcia enunciado na 1 Lei de Newton, porm nos Principia,
Newton modifica diversas vezes as definies contidas na obra, de modo que em algumas
verses ele omite ou modifica algumas palavras das definies.

Em 1687, Newton publica o Principia, onde o princpio de inrcia aparece como a Primeira Lei do
Movimento:

"Lei I: Todo corpo persevera em seu estado de repouso ou de movimento uniforme em uma linha
reta, a menos que seja obrigado a mudar seu estado por foras imprimidas sobre ele."

Na 2 Lei de Newton, relacionada fsica dos impactos, que orientou as principais investigaes
quantitativas a respeito das foras a partir da segunda metade do sc. XVII. O modelo das foras
impulsivas obtido da fsica das colises oferece a base conceitual para o tratamento dinmico do
movimento dos corpos que Newton realiza nos Principia. Ele desenvolve um modelo conceitual
fundamentado em Definies e "Axiomas ou Leis do Movimento". Potencializado por esse
desenvolvimento conceitual, ele ocorre mesmo na anlise das foras que, ao contrrio daquelas
que agem pelo contato e instantaneamente (como o caso de uma coliso), parecem agir
distncia e continuamente durante um intervalo de tempo finito, tal como parece ser o caso da
gravidade. As mudanas de movimento so reguladas pelo que afirma a Segunda Lei do
Movimento:

2
Lei II: A mudana de movimento proporcional fora motora imprimida, e produzida na
direo da linha reta na qual aquela fora imprimida."

A Segunda Lei no pode ser representada pela equao

F =m a , como modernamente a
mecnica newtoniana convencionou represent-la. Nesse caso, a mudana de movimento deve
ser funo do tempo no qual a fora age. Para tanto, Newton deveria ter argumentado que a fora
proporcional taxa de mudana de movimento" ou, ao menos, mudana de movimento em
algum intervalo de tempo", como est implcito na equao acima. O que devemos entender por
fora na Segunda Lei aquilo que Newton frequentemente chama de impulso, isto , foras que

agem instantaneamente, representado mais precisamente pela relao = (m v ) . Admitindo

que Newton pudesse considerar (embora no seja certo que tenha ao menos cogitado faz-lo)
que a ao instantnea de um nico impulso ocorre numa unidade diferencial de tempo dt
(admitindo-se aqui os conceitos de clculo diferencial e integral usual, de certa forma
inapropriado usar o conceito de infinitesimal) se dividirmos essa unidade em n subunidades ou

partes, ou dt=n , a situao limite (quando n ) corresponde a uma quantidade

diferencial que , propriamente falando, uma unidade de tempo diferencial de segunda ordem.
Atravs dessa anlise, vemos que a transformao dos impulsos em foras contnuas que Newton
pretendeu realizar somente ocorre

quando t=0 , pois nesse caso 1 f .

A 3 Lei do Movimento enunciada da seguinte forma nos Principia: Lei III: A toda ao existe
sempre uma reao contrria e igual; ou as aes mtuas dos corpos so sempre iguais e
realizadas em direes contrrias." A Terceira Lei comprovada por meio de colises e das
reflexes. No caso de colises entre corpos, Newton estabelece uma relao entre a Terceira Lei
e o princpio de conservao do movimento (quantidade de movimento ou momento linear). So
diversas as maneiras que Newton encontrou para exemplificar ou comprovar a Terceira Lei para
as interaes provocadas pelo contato direto entre dois corpos. Todavia, para o alcance dos
objetivos dos Principia, essa lei deveria abranger tambm as interaes que ocorrem entre corpos
separados espacialmente, como e o caso das atraes. Num dos exemplos que Newton
representa e o seguinte: ele imagina que um obstculo e interposto entre dois corpos, A e B, que
se atraem mutuamente. Se o corpo A fosse mais atrado pelo corpo B do que B por A, ento o
corpo A pressionaria mais o obstculo do que o corpo B e, portanto, nessas circunstncias o
obstculo no estara em equilbrio entre eles. Assim, prevalecendo a maior presso de A, o
sistema dos dois corpos e do obstculo ser impelido na direo de B e, com um movimento

3
sempre acelerado em espaos livres [no resistentes], prosseguira in infinitum. O que Newton
considera "absurdo e contrrio a Primeira Lei". Pois, como no existe nenhuma fora externa
sendo imprimida sobre esse sistema, ele dever permanecer em seu estado de repouso ou de
movimento retilneo uniforme em uma linha reta e, portanto, os corpos impeliro igualmente o
obstculo e, consequentemente, atrair-se-o igualmente entre si.

3 OBJETIVOS

O objetivo geral era analisar a teoria dinmica dos movimentos apresentado na obra intitulado
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687, 1713, 1726) de Isaac Newton, abordando
essencialmente as trs Leis do Movimento de Newton e os conceitos de fora que em cada uma
delas ocorre.

4 INTRODUO

A teoria dinmica do movimento que Newton apresentou nos Principia foi

elaborada nas vrias verses sucessivas do tratado De Motu, cujos acrscimos e
modificaes revelam as mudanas profundas que se processaram em suas ideias no
perodo entre o final do ano de 1684 e a primeira edio do Principia em 1687. Os
diversos manuscritos produzidos nesse perodo podem ser reunidos em dois grupos
distintos. No primeiro grupo, esto aqueles manuscritos que so propriamente verses do
tratado De Motu. Os dois principais manuscritos desse grupo so os seguintes:
(i) De Motu corporum in gyrium (U.C.L. MS Add. 3965.7, flios 55-62),
provavelmente a primeira verso do De Motu e, portanto, a mesma que Newton enviou a
Halley em novembro de 1684;
(ii) De Motu sphaericum corporum in fluids (U.C.L. MS Add. 3965.7, flios 40-54),
uma verso modificada do manuscrito anterior e provavelmente uma cpia do tratado que
Newton enviou Royal Society de Londres entre dezembro de 1684 e fevereiro de 1685,
seguindo o conselho de Halley, a fim de assegurar a prioridade de suas descobertas.
Aps o perodo em que comps essas verses, Newton promoveu outras revises
no contedo do De Motu, principalmente das sees iniciais referentes s definies e
leis do movimento. E essas novas modificaes significaram a consolidao da
concepo de fora que orienta a formulao dos princpios da mecnica no Principia,
iniciada nos primeiros meses do ano de 1685, atravs destes dois manuscritos:

4
 (i) De Motu corporum in mediis regulariter cedentibus (U.C.L. MS Add. 3965.5,
flios 25-26/23-24), no qual constam somente trs sees introdutrias onde so
apresentadas novas formulaes para as Definies e Leis do Movimento;
(ii) De Motu corporum: Definitiones (U.C.L. MS Add. 3965.5, flio 21), uma verso
revisada das Definies do manuscrito anterior que foi redigida um pouco antes de
Newton compor os primeiros rascunhos do Principia.

5 REVISO BIBLIOGRFICA

Os princpios que Newton utiliza nos Principia para tratar as propriedades dos
movimentos e das foras so frutos de um processo de elaborao conceitual cujos
antecedentes remontam aos seus primeiros tratados mecnicos escritos a partir de 1664.
Entretanto, a axiomatizao desses princpios nas sees iniciais do Principia,
"Definies" e "Axiomas ou Leis do Movimento", tem uma histria mais recentes e, em
grande parte, comeou a ser elaborada a partir do De Motu. Entre as noes que foram
incorporadas nesse perodo destacam-se, pela importncia que tiveram na constituio
de um sistema dinmico no Principia, aquelas de "fora nsita" e "fora imprimida", que
juntas do sustentao conceitual ao tratamento quantitativo das mudanas de
movimento. As relaes entre essas duas noes so fundamentais para a compreenso
do princpio de inrcia de Newton, cujo status de "Primeira Lei do Movimento" por si s
revela a posio central que ocupa na estrutura axiomtica do Principia.
O enunciado do princpio de inrcia talvez seja aquele que mais sofreu
modificaes textuais ao longo do processo de elaborao que antecedeu ao Principia.
Vimos que o princpio de inrcia que Newton empregou por volta de 1665 no Waste Book
foi uma apropriao quase literal das duas primeiras "leis da natureza" do Principia
philosophiae (1644) de Descartes. Essa herana cartesiana modificou-se radicalmente a
partir de 1670, quando Newton introduziu no De Gravitatione a prpria noo de "inrcia",
definindo-a como "uma fora interna (vis interna) do corpo, a qual faz com que o estado
desse corpo no seja facilmente modificado por uma fora proveniente de fora (vis
externa)." (1979a:84) Alguns anos mais tarde, Newton enunciou na primeira verso do De
Motu a "Hiptese 2", onde omite a referncia ao "estado" do corpo e, conseqentemente,
ao estado de repouso: "Todo corpo progride uniformemente em uma linha reta apenas
pela fora nsita (vis insita), a menos que alguma coisa extrnseca o impea." (Herivel,

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1965:258) Finalmente, em 1687, Newton publica o Principia, onde o princpio de inrcia
aparece como a "Primeira Lei do Movimento":

"Lei I: Todo corpo persevera em seu estado de repouso ou de movimento

uniforme em uma linha reta, a menos que seja obrigado a mudar seu estado
por foras imprimidas sobre ele." (Corpus omne perseverare in statu suo
quiescendi vel movendi uniformiter in directum, nisi quatenus illud a viribus
impressis cogitur statum suum mutare). (Principia, pg. 416)

O aspecto mais significativo desse novo e definitivo enunciado do princpio de inrcia o

desaparecimento da referncia fora nsita (vis insita) como causa da permanncia do
corpo em seu estado inercial. A supresso da referncia fora nsita no significou,
entretanto, um retorno completo concepo cartesiana, pela qual o movimento, assim
como o repouso, conservado exclusivamente porque um "estado" (status). Newton
manteve desde o De Gravitatione que tais estados so conservados em virtude de uma
fora inerente, inata e essencial matria, como ele mesmo afirma na Def. 13 do De
Motu corporum: "A fora nsita, inata e essencial do corpo..." (Corporis vis insita innata et
essentialis) (Whiteside, 1967-1980, vol. 6, p. 191). Da mesma forma, Newton reafirma na
seo das Definies do Principia:

"Def. III: A fora nsita da matria o poder de resistir, pela qual todo corpo,
na medida em que depende de si mesmo, persevera em seu estado de
repouso ou de movimento uniforme em uma linha reta." (Materiae vis nsita
est potentia resistendi, qua corpus unumquodque, quantum in se est,
perseverat in statu suo vel quiescendi vel movendi uniformiter in directum).
(Principia, pg. 404)

A seguir, no comentrio dessa definio, Newton faz um importante esclarecimento a

respeito da origem dessa fora:

"Essa fora sempre proporcional ao corpo, e no difere de qualquer

maneira da inrcia da massa seno no modo de conceb-las. Devido a
inrcia da matria, todo corpo dificilmente retirado de seu estado de

6
 movimento ou de repouso. Consequentemente, a fora nsita pode ser
tambm chamada pelo nome muito significativo de fora de inrcia."
(Principia, pg. 404)

Assim, para Newton, no existe qualquer diferena real entre a fora nsita e a inrcia da
matria. Newton jamais se afastou da posio de que a perseverana dos estados
inerciais depende da natureza intrnseca da matria, que, alm de no poder mudar por si
s seu prprio estado, conserva-o por meio de uma fora que lhe inerente.
Mas a fora de inrcia, enquanto "poder de resistir", pode deixar de representar
apenas um princpio de passividade da matria e tornar-se uma "fora exercida". As
situaes que revelam o "exerccio" da fora de inrcia so descritas na sequncia do
comentrio Def. III acima:

"Alm disso, o corpo exerce essa fora apenas durante a mudana de

estado provocada por uma outra fora imprimida sobre ele; e o exerccio
dessa fora , sob pontos de vista diferentes, resistncia e impulso
(impetus): resistncia, na medida em que o corpo, para conservar o seu
estado, resiste fora imprimida; impulso, na medida em que o corpo,
dificilmente cedendo fora de resistncia do obstculo, esfora-se para
mudar o estado desse obstculo." (Principia, pg. 404)

Deve-se notar que a definio de fora de inrcia ora como resistncia ora como
impulso, apenas uma questo de ponto de vista (respectus), pois Newton no
considera existir nenhuma outra diferena entre essas duas maneiras de exerc-la.
Uma vez que o exerccio da fora de inrcia pode ser definido como impulso,
relativamente ao obstculo que tem seu estado modificado por ela, essa fora adquire as
mesmas propriedades de uma fora imprimida (vis impressa). A respeito das foras
imprimidas a Def. IV afirma que:

"Def. IV: Fora imprimida a ao exercida sobre um corpo a fim de alterar

seu estado, seja de repouso ou de movimento uniforme em uma linha
reta."(Vis impressa est actio in corpus exercita, ad mutandum ejus statum vel
quiescendi vel movendi uniformiter in directum) (Principia, pg. 405)

7
 Nesta passagem, fora imprimida poderia ser exemplificada por uma fora exercida
sobre um corpo em repouso sobre um plano, que, ao sofrer a ao dessa fora, entra em
movimento. Mas, para o outro caso, o exemplo deveria considerar que esse mesmo corpo
estaria inicialmente em movimento e um obstculo se interpe a ele de tal modo a reduzi-
lo ao repouso. Nesse caso, o obstculo ir ter que aplicar uma fora oposta proporcional
ao movimento do corpo, para assim, desaceler-lo at o repouso.
As propriedades do movimento e do repouso devem ser atribudas a cada uma
dessas foras (imprimida e nsita): a fora imprimida responsvel pelas mudanas nos
estados inerciais; ao passo que a fora nsita (ou fora de inrcia) responsvel pela
permanncia desses estados inerciais, tanto antes (ou durante a ao da fora imprimida)
quanto depois das mudanas.
Dessa relao constante entre as mudanas de movimento e as foras imprimidas
tambm decorre o principal significado da noo de "massa" ou "quantidade de matria"
para o tratamento quantitativo dessas mudanas. No comentrio da Def. III, Newton havia
estabelecido que a fora de inrcia " sempre proporcional ao corpo". O que Newton
entende por "corpo" aqui o mesmo que "massa" ou "quantidade de matria", conforme
ele prprio observou no comentrio da Def. I. Pela Def. I, temos que a "quantidade de
matria" uma medida que "originada da densidade e volume (magnitudine)
conjuntamente", isto , do produto da densidade pelo volume.
No contexto dinmico, a massa do corpo significa a constante de proporcionalidade
entre a fora imprimida sobre ele para mudar seu estado e a taxa de variao que essa
fora de fato produz em seu movimento. Essa proporcionalidade essencial na
formulao do princpio regulador das mudanas de movimento, a Segunda Lei do
Movimento.
Na formulao da Segunda Lei do Movimento, Newton submete a fsica dos
impactos a uma investigao quantitativa. Essas investigaes tm incio com a anlise
das colises entre corpos iguais e corpos distintos entre si. O objetivo quantificar as
mudanas instantneas (ou seja, muito pequenas) de movimento ou, em outros termos,
aquela que se produz por meio de impulsos. As foras "impulsivas" constituem a base
conceitual do tratamento dinmico dos movimentos que Newton realiza nos Principia. O
modelo das colises, desenvolvido conceitualmente atravs dos princpios axiomticos
dos Principia ("Definies" e "Axiomas ou Leis do Movimento"), foi observado inclusive - e
principalmente - na anlise das foras que, ao contrrio daquelas que agem pelo contato

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e instantaneamente, agem distncia e continuamente durante um intervalo de tempo
finito, como o caso da gravidade.
Newton estabeleceu os impulsos como a base conceitual do tratamento dinmico
das mudanas de movimento e concebeu um mtodo para analisar as foras contnuas
matematicamente com base naquele elemento que, em ltima instncia, fundamenta a
distino entre os impulsos e foras contnuas. Em outras palavras, Newton concebeu um
mtodo para transitar dos impulsos s foras contnuas.
As mudanas de movimento so reguladas pelo que afirma a Segunda Lei do
Movimento:

"Lei II: A mudana de movimento proporcional fora motora imprimida, e

produzida na direo da linha reta na qual aquela fora imprimida."
(Mutationem motus proporcionalem esse vi motrici impresse, & fieri
secundum lineam rectam qua vis illa imprimitur) (Principia, pg. 416)

Deve-se notar que nesse enunciado Newton no faz qualquer meno ao intervalo de
tempo durante o qual a fora motora imprimida. Entre outras coisas, isto significa que a
Segunda Lei no pode ser representada pela equao

d p d
F= = ( m v )
dt dt

F =m a

como mais recentemente a mecnica newtoniana convencionou representar a chamada

"Segunda Lei de Newton". Pois, nesse caso, a variao de movimento deve ser tambm
funo do tempo durante o qual a fora age. Para tanto, Newton deveria ter afirmado que
a fora proporcional "taxa de variao do movimento com relao ao tempo" ou, ao
menos, "mudana de movimento em algum intervalo de tempo", como explicitado na
equao acima. Mas, visto que no seu enunciado Newton no considera o tempo durante
o qual a fora imprimida e supondo que ele estivesse consciente das implicaes dessa
"omisso", ento devemos excluir a possibilidade de que quisesse denotar algo como a
equao acima. O que devemos entender por "fora" na Segunda Lei aquilo que
Newton frequentemente chama de impulsos, isto , "foras" que agem
instantaneamente, representado mais precisamente pela relao

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 (Nos tratamentos e modificaes da Segunda Lei do Movimento, principalmente
nos movimentos obliquamente combinados, surge uma nova quantidade de movimento
a partir da determinao de ambos". Essa concepo, se no o levou a uma definio
especificamente vetorial da quantidade de movimento (momentum), propiciou a Newton
uma melhor compreenso daquela quantidade que de fato se conserva nas colises,
conforme se pode observar na Terceira Lei do Movimento.)
Newton considera que a fora possa ser imprimida "completa e imediatamente"
(simul et semel) ou "gradual e sucessivamente" (gradatim et sucessive). Se deve ser
mantida a interpretao de que "fora impressa" na Segunda Lei significa exclusivamente
uma ao instantnea produzida por impulsos, ento dever ser encontrada entre as
ideias de Newton alguma explicao para o caso de foras impulsivas cujas aes
ocorram "gradual e sucessivamente", de tal modo que essas suas palavras no
signifiquem necessariamente a ao de uma fora contnua durante um intervalo de
tempo finito.
Tudo o que vimos at aqui nos permite concluir que os impulsos so as nicas
foras referidas na Segunda Lei do Principia. Qualquer outra interpretao diferente
dessa deveria oferecer uma explicao adicional para a "omisso" da referncia ao tempo
no enunciado da Segunda Lei; ou, o que mais improvvel ainda, mostrar que Newton
no expressou corretamente seus pensamentos nesse enunciado. Contudo, mesmo
concordando que os impulsos devem ocupar um lugar central na concepo de fora de
Newton, no podemos esquecer que ao longo de todo o Principia, Newton investiga as
propriedades de determinadas foras que no tm o mesmo carter dos impulsos, como
o caso das foras centrpetas e, particularmente, da gravidade, que produzem
aceleraes contnuas. Por isso, ele no poderia ter ignorado a existncia dessas foras
na axiomatizao de seu sistema de "mecnica racional".
A noo de "fora imprimida" (vis impressa) que aparece no enunciado da Segunda
Lei sugere uma primeira aproximao com o tema das foras contnuas no Principia.
Vimos que Newton na Def. IV afirma que "fora imprimida a ao exercida sobre um
corpo a fim de alterar seu estado, seja de repouso ou de movimento uniforme em uma
linha reta." No comentrio dessa definio, ele esclarece que

"Essa fora consiste apenas na ao, e no permanece no corpo quando a

ao termina. Pois um corpo mantm todo novo estado que adquire,
somente pela fora de inrcia. Mas as foras imprimidas tm origens

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 diferentes, tais como a percusso, a presso e a fora centrpeta." (Principia,
pg. 405)

Por essa ltima frase, vemos que Newton considera que as origens de uma vis impressa
podem ser tanto foras instantneas (percusso) quanto contnuas (presso e foras
centrpetas). Na Def. V, onde define o que chama de "fora centrpeta", Newton enumera
trs exemplos dessa fora: a gravidade, o magnetismo "e aquela fora, seja ela qual for,
pela qual os planetas so continuamente (perpetuo) desviados dos movimentos retilneos
(...) e obrigados a revolucionar em rbitas curvilneas."
Convm observar, entretanto, que Newton no generaliza a noo de vis impressa
a ponto de abranger todos os usos significativos do termo "fora". Quando distingue
acima a vis impressa de sua origem (percusso, presso e fora centrpeta), Newton
apresenta o tipo de tratamento que pretende dar s foras, concentrando-se no nas
especificidades intrnsecas de suas origens e naturezas diversas, mas nas propriedades
de suas "aes" presentes nas mudanas de movimento que produzem. Mas somente
"uma fora impressa uma ao". Vimos anteriormente que, com respeito ao "obstculo"
que impede a continuao do estado inercial de um corpo, a fora de inrcia desse corpo
pode ser considerada como sendo uma fora imprimida sobre o obstculo. Portanto, o
termo "fora" pode eventualmente adquirir outros sentidos, se no for considerada como
vis impressa. importante que se faa essa distino entre "fora" (vis) e "ao" (actio ou
vis impressa) porque dela depende o significado de princpios importantes (por exemplo,
a Primeira e a Segunda Leis do Movimento), alm do prprio mtodo que Newton
concebeu para analisar foras contnuas a partir dos impulsos, cujo principal
procedimento igualar as aes ou os efeitos de uma sequncia de impulsos queles de
uma fora contnua.
O conceito de vis impressa foi aplicado inicialmente na determinao das medidas
das foras centrpetas, de modo que fossem estimadas em funo das mudanas que
produzem nos movimentos dos corpos submetidos a suas aes. Nas Defs. VI, VII e VIII,
Newton estabelece trs medidas para as foras centrpetas: quantidade absoluta,
quantidade acelerativa e quantidade motora. A quantidade absoluta, pela Def. VI,
proporcional "eficcia da causa que a propaga a partir do centro atravs das regies ao
seu redor." Essa medida, como ocorre em geral com as grandezas absolutas na mecnica
de Newton, no conhecida diretamente, mas inferida das outras duas que medem suas

11
quantidades relativas, que podem ser assim consideradas como sendo as medidas que
fornecem a "eficcia da causa" enquanto vis impressa.
As quantidades acelerativa e motora das foras centrpetas ou, simplesmente, as
foras acelerativa e motora, diferem dos impulsos estabelecidos na Segunda Lei em um
aspecto essencial: para avali-las deve-se considerar suas aes durante um intervalo
qualquer de tempo. Esse aspecto especificado no prprio enunciado dessas definies:

"Def. VII: A quantidade acelerativa de uma fora centrpeta a medida da

mesma, proporcional velocidade que ela gera em um dado tempo." (Vis
centripetae quantitas acceleratrix est ipsius mensura velocitati
proporcionalis, quem dato tempore generat) (Principia, pg. 407)

"Def. VIII: A quantidade motora de uma fora centrpeta a medida da

mesma, proporcional ao movimento que ela gera em um dado tempo." (Vis
centripetae quantitas motrix est ipsius mensura proporcionalis motui, quem
dato tempore generat) (Principia, pg. 407)

A fora acelerativa representada pela fora gravitante (vis gravitans), que "maior nos
vales e menor nos cumes das montanhas altas", mas que "a distncias iguais a mesma
em todos os lugares, por causa disto, suprimindo a resistncia do ar, acelera igualmente
todos os corpos que caem, sejam eles pesados ou leves, grandes ou
pequenos"(Principia, pg. 407). Da mesma forma, a fora motora representada pelo
"peso" (pondus), que " maior nos corpos maiores e menor nos corpos menores; e, no
mesmo corpo, maior prximo Terra e menor no Cu." Ora, como a fora motora
"proporcional ao movimento [isto , quantidade de movimento] que ela gera", e a
quantidade de movimento proporcional ao produto da quantidade de matria e da
velocidade (matematicamente representada atualmente por ou ) (Def. II),
ento a fora motora proporcional ao produto da fora acelerativa e da quantidade de
matria (tambm atualmente representada por ou ou no caso
gravitacional ). Disso, Newton conclui que, "prximo superfcie da Terra, onde a
gravidade acelerativa ou a fora da gravidade a mesma, a gravidade motora ou o peso
como os corpos; mas se subssemos s regies onde a gravidade acelerativa fosse
menor, o peso diminuiria da mesma maneira e seria sempre como o corpo e a gravidade
acelerativa."

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 A universalidade dessa relao entre massa e peso confere tambm novo
significado aos experimentos de Galileu sobre a queda livre dos corpos. Na medida em
que o mesmo fator ("massa") determina a resistncia de um corpo acelerao ("fora de
inrcia") e a fora motora necessria para aceler-lo ("peso"), a acelerao provocada
pela gravidade constante para todos os corpos localizados mesma distncia da Terra
e independe de seus respectivos pesos nessa regio.
Nessa discusso sobre as foras acelerativa e motora, podemos perceber que
Newton trata exclusivamente das mudanas de movimento provocadas por uma fora
inequivocamente contnua, a vis gravitans. Esse fato sugere que uma verso da Segunda
Lei para foras contnuas poderia ser derivada a partir das Defs. VII e VIII. O principal
elemento para realizar uma tal derivao encontra-se no prprio enunciado dessas
definies: as medidas acelerativa e motora de uma fora (centrpeta) so estimadas
pelas mudanas produzidas "em um dado tempo". Na mecnica clssica newtoniana, as
relaes enunciadas nas Defs. VII e VIII podem ser assim representadas:

f d v
(i) dt

ii) f m d v
( dt

(iii) f dt d v

(Vale lembra que nesta ltima equao, este tipo de operao muito frequente na fsica,
mas matematicamente incorreto, pois numa equao no deve-se multiplicar ou dividir
simultaneamente ambos os lados de uma proporo)

Nesse contexto terico surge o seguinte "problema dimensional" com respeito aos

impulsos referidos na discusso da Segunda Lei: na medida em que impulsos (

) e as

foras contnuas ( f ) representam dimenses fsicas diferentes, como podem estar

includos nas mesmas relaes e serem chamados igualmente de foras? Esse

problema solucionado na mecnica clssica newtoniana definindo-se um impulso (

) em termos de uma fora (

F ):

13

=
F t (1) ,
t 0+

(t)= f (t)dt (2)
t0

Onde em (1) representa o valor mdio de F , visto que essa fora contnua pode

variar durante o intervalo de tempo t , e em (2) f varia com o tempo. Isso implica

que tambm o intervalo de tempo t especificado. Assim, substituindo esses valores

na relao equivalente quela enunciada na Segunda Lei

(m v ) ,
teremos

F t ( mv )

que, em sua forma limite, quando tomamos intervalos diferenciais de tempo , equivale
relao (iii) acima, pois
F t= f dt
lim e lim v =d v
t 0 t 0

A primeira equao s vlida fisicamente, a princpio, para um caso muito

particular, onde f uma funo extremamente estreita verticalmente, ou seja, f

possui um nico valor em um certo intervalo t tendendo zero e fora do intervalo

vale zero, um exemplo a funo delta de Dirac, que na realidade uma distribuio e
no funo, mas conveno entre os autores a chamarem de funo. Esta funo

( tt 0 ) =lim n (t ,t m )
(delta) se expressa por meio de n , e tem a seguinte propriedade:

( tt 0 ) dt=1 , onde neste caso t 0=t , lembrando que quando t 0 . Algo

equivalente a primeira equao logo acima, a funo delta integrada segundo a

equao (2), onde f (t )=

(t ) (t t 0) . E a rea do grfico calculada em
F t igual

f ( t ) dt .

Portanto, o impulso de Newton (

) o limite de (
F t ) para pequenos

valores de t . Mas esse procedimento, alm de ser desconhecido por Newton,

14
impossvel de ser realizado tendo em vista o ponto de partida que ele adotou. Pois, se
no, vejamos.
Todo tratamento de foras contnuas no Principia tem como sustentao aquilo que
havia sido estabelecido antes para os impulsos. Por isso deve-se levar em conta que, ao
contrrio do procedimento acima, Newton assume que os impulsos sejam primrios em
relao s foras contnuas e que, portanto, estes no podem ser obtidos da multiplicao
da fora pelo intervalo de tempo, finito ou infinito, no qual aquelas agem. Assim,
possvel que ele tenha concebido as foras contnuas como sendo originadas a partir de
uma sequncia de impulsos de frequncia infinita. Esta certamente uma das maneiras
em que a expresso "gradual e sucessivamente" (gradatim et successive), utilizada para
caracterizar a ao de uma fora (impulso) no Esclio das Leis do Movimento, pode fazer
sentido diante da primazia dos impulsos sobre as foras contnuas. Todavia, Newton
jamais analisou essa transformao de uma srie de impulsos em uma fora contnua
tendo em vista as diferenas de natureza fsica e dimensional reconciliadas pelo
procedimento acima. Ainda assim, alguns dos fundamentos de sua maneira intuitiva de
realizar essa transformao podem ser encontrados na sua concepo do fluxo uniforme
do tempo como "composto" de incrementos discretos constantes.

Admitindo que Newton pudesse considerar (embora no seja certo que tenha ao
menos cogitado faz-lo) que a ao instantnea de um nico impulso ocorre numa

unidade diferencial de tempo dt (admitindo-se aqui os conceitos de clculo diferencial

dt
e integral usual), se dividirmos essa unidade em n subunidades ou partes, ou n

, a situao limite (quando n ) corresponde a uma quantidade diferencial

que , propriamente falando, uma unidade de tempo diferencial de segunda ordem. Por
meio dessa anlise, vemos que a transformao dos impulsos em foras contnuas que

Newton pretendeu realizar somente ocorre quando t 0 , pois nesse caso

1 f .

O tratamento das foras a partir de suas "aes" representou para Newton a

possibilidade de aproximar a realidade fsica das foras impulsivas, bem estabelecidas
pela fsica dos impactos, daquela das foras contnuas, particularmente daquelas que no
parecem agir pelo contato direto entre os corpos. Nesse sentido, significativo que
algumas vezes Newton tenha sugerido, como na introduo da Seo 11 do Principia, que

15
as prprias foras centrpetas consideradas como "atraes", "se falssemos fisicamente,
seriam denominadas mais verdadeiramente de impulsos." Tambm na Opticks (1704),
Newton admite na Questo 31 que "o que chamo de atrao pode ser efetuado por
impulso ou por algum outro meio desconhecido para mim." (1979a:43) Em certa medida,
as especulaes que se seguiram nas Questes da Opticks a respeito da existncia de
um meio etreo tinham como preocupao estabelecer um mecanismo de transmisso
desses impulsos atravs de vastas distncias. Mas, ainda que Newton no quisesse ou
no pudesse sustentar essa transformao fsica de uma sequncia de impulsos
matematicamente discretos em uma fora contnua, no resta dvida de que utilizou a
fsica dos impactos para "dar a sua fsica uma base ontolgica plausvel nos fenmenos"
(Cohen, 1980:176). Basta observar como Newton frequentemente recorre s
propriedades das colises entre os corpos para sustentar um princpio que pretendesse
estabelecer sobretudo para as foras contnuas ou as atraes. Os seus comentrios e
explicaes a respeito da Terceira Lei do Movimento tornam esse procedimento de
Newton ainda mais evidente.
Das trs Leis do Movimento, a Terceira foi a ltima a ser incorporada estrutura
axiomtica que Newton comeou a elaborar a partir do De Motu. Esse princpio foi
incorporado apenas no De Motu corporum, com o seguinte enunciado: "Todo corpo sofre
uma reao na mesma medida em que age sobre um outro."
O enunciado da Terceira Lei no Principia o seguinte:

"Lei III: A toda ao existe sempre uma reao contrria e igual; ou as aes
mtuas dos corpos so sempre iguais e realizadas em direes contrrias."
(Actioni contrariam semper & aequalem esse reactionem: sive corporum
duorum actiones in se mutuo semper esse aequale & in partes contrarias)
(Principia, pg. 417)

Newton exemplifica esse princpio mostrando que uma pedra pressiona igualmente
o dedo que pressionado sobre ela, assim como uma pedra puxada atravs de uma
corda por um cavalo, puxa igualmente o cavalo para trs. E em seguida observa:

"Se algum corpo, que impinge sobre outro, mudasse de algum modo o
movimento desse outro por sua fora, aquele mesmo corpo tambm sofreria
inversamente, pela fora do outro (devido igualdade das presses

16
 mtuas), a mesma mudana em seu movimento prprio na direo contrria.
Atravs dessas aes so produzidas mudanas iguais, no na velocidade,
mas no movimento (evidentemente nos corpos no impedidos em outro
lugar). Pois as mudanas de velocidade feitas do mesmo modo em direes
contrrias, visto que os movimentos so mudados igualmente, so
proporcionais aos corpos." (Principia, pg. 417)

A referncia s "mudanas de movimento" provocadas pelas "aes" mtuas entre dois

corpos antecipa a relao que Newton estabelecer entre a Terceira Lei e o princpio de
conservao do movimento (quantidade de movimento, ou momentum) nas colises entre
os corpos.
A noo moderna de momentum vetorial a mesma que Newton apresenta no
Principia quando se trata de determinar a quantidade de movimento nas interaes entre
os corpos. No Corol. III das Leis do Movimento, por exemplo, Newton mostra que "a
quantidade de movimento, que obtida tomando-se a soma dos movimentos realizados
nas mesmas direes, e a diferena daqueles realizados em direes contrrias, no
muda pela ao dos corpos entre si." E em seguida, ele justifica: "Pois a ao e a reao
contrria a ela so iguais pela Lei III e, portanto, pela Lei II, produzem nos movimentos
mudanas iguais em direes contrrias."
Alm da referncia Terceira Lei na demonstrao do Corol. III das Leis do
Movimento, Newton dedicou tambm boa parte do Esclio das Leis para mostrar que "a
Terceira Lei, na medida em que se refere aos impactos e reflexes, comprovada por
uma teoria que concorda inteiramente com os experimentos."
Newton descreve os resultados que ele mesmo obteve ao refazer esses
experimentos e conclui: "encontrei que, quando os corpos colidem entre si diretamente,
as mudanas eram sempre iguais quelas causadas aos corpos em sentido contrrio e,
portanto, a ao e a reao eram sempre iguais. "O mesmo ele diz ter obtido com corpos
que no fossem duros ou perfeitamente elsticos, sendo que nesse caso "a reflexo
deveria ser diminuda numa certa proporo como a quantidade de fora elstica", que
menor nos corpos "no perfeitamente duros". Portanto, so diversas as maneiras que
Newton encontrou para exemplificar ou "comprovar" a Terceira Lei para as interaes
provocadas pelo contato direto entre dois corpos. Todavia, para o alcance dos objetivos
do Principia, essa lei deveria abranger tambm as interaes que ocorrem entre corpos
separados espacialmente, como o caso das "atraes".

17
 A Terceira Lei ilustrada por meio de colises e das reflexes. No caso de colises
entre corpos, Newton estabelece uma relao entre a Terceira Lei e o princpio de
conservao do movimento (quantidade de movimento ou momento linear). Num dos
exemplos que Newton representa e o seguinte: ele imagina que um obstculo e interposto
entre dois corpos, A e B, que se atraem mutuamente. Se o corpo A fosse mais atrado
pelo corpo B do que B por A, ento o corpo A pressionaria mais o obstculo do que o
corpo B e, portanto, nessas circunstncias o obstculo no estar em equilbrio entre
eles. Assim, prevalecendo a maior presso de A, o sistema dos dois corpos e do
obstculo ser impelido na direo de B e, com um movimento sempre acelerado em
espaos livres [no resistentes], prosseguira in infinitum. O que deve ser considerado
"absurdo e contrrio a Primeira Lei". Pois, como no existe nenhuma fora externa sendo
imprimida sobre esse sistema, ele dever permanecer em seu estado de repouso ou de
movimento retilneo uniforme em uma linha reta e, portanto, os corpos impeliro
igualmente o obstculo e, consequentemente, atrair-se-o igualmente entre si.
Outra dificuldade relativa aos ltimos argumentos de Newton a maneira pela qual
ele compreendeu que, com base nos casos que analisou, havia mostrado que a Terceira
Lei "tambm prevalece nas atraes". Diferente do que ocorre nos casos anteriores onde
Newton mostra que a Terceira Lei "comprovada" para os impactos e reflexes, essa lei
estabelecida para os casos de atrao principalmente por intermdio de uma
argumentao que envolve um contra factual: se as atraes no fossem mutuamente
iguais, ento o sistema seria constantemente acelerado na direo daquele corpo cuja
atrao maior, o que contrrio Primeira Lei. Ora, argumentos dessa espcie no
mostram propriamente que a Terceira Lei foi "comprovada" para as atraes, mas apenas
estabelecem a necessidade lgica de admiti-la, uma vez que se tenha admitido antes a
Primeira Lei. Na verdade, as dificuldades relacionadas justificao da Terceira Lei
estendem-se de certo modo s demais Leis do Movimento.

6- MATERIAIS E MTODOS

Foi utilizada uma bibliografia que incluiu tanto as fontes primrias da pesquisa os manuscritos e
os textos publicados de Newton quanto os dos seus principais comentadores (Herivel, Cohen e
Whiteside). Foi necessrio tambm a realizao de fichamentos dos textos onde se pde detalhar
com preciso as posies defendidas pelos autores. Alm da leitura e fichamentos, houve grande
contribuio do trabalho interdisciplinar entre colegas com interesse na rea.

18
7-RESULTADOS

Em curso.

8- DISCUSSO

No se pode aceitar sem maiores explicaes que "esses Princpios so deduzidos dos
Fenmenos e tornados gerais pela Induo", como Newton diz numa carta a Cotes (28 de
maro de 1713), onde discutia justamente o estatuto das Leis do Movimento no seu
sistema dedutivo:

"assim como na Geometria a palavra Hiptese no tomada num sentido

to amplo capaz de incluir os Axiomas e Postulados, na Filosofia
Experimental no deve ser tomada num sentido to amplo capaz de incluir
os primeiros Princpios ou Axiomas que chamo leis do movimento. Esses
Princpios so deduzidos dos Fenmenos e tornados gerais pela Induo:
que a mais alta evidncia que uma Proposio pode ter nessa filosofia. E a
palavra Hiptese aqui usada por mim para denotar uma tal Proposio que
no um Fenmeno nem deduzida de quaisquer Fenmenos, mas
assumida ou suposta sem qualquer prova experimental."

As evidncias fenomnicas que Newton apresenta como suporte das Leis do

Movimento podem ser melhor interpretadas se as considerarmos a partir do sentido
prprio de promover a axiomatizao dos princpios da "mecnica racional", que Newton
finalmente concretizou nos "Axiomas ou Leis do Movimento".
Diante das demais teorias mecnicas conhecidas na poca de Newton, a
"mecnica racional" do Principia proporcionou um significativo avano porque, entre
outras coisas, ostentava uma ordenao sistemtica de suas diversas classes de
proposies. O procedimento de dar um carter sistemtico "mecnica racional", que
pressupe estabelecer distines claras entre as diversas classes de proposies da
teoria em virtude dos vnculos lgico-formais que mantm entre si nisso consiste a
axiomatizao que Newton promoveu no Principia.

19
 No h dvida de que Newton estivera empenhado em constituir um sistema
axiomtico para a mecnica desde a primeira verso do De Motu. Neste e em outros
manuscritos, Newton procura distinguir as diversas classes de proposies em funo do
status que devem ter no sistema dedutivo da teoria.

9-CONCLUSES

Em curso.

10- REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

BARRA, E. (1993) "Newton sobre Movimento, Espao e Tempo" Cadernos de Histria e

Filosofia da Cincia, srie 3, 3(1/2):85-115.
BARRA, E. (1994). Omnis Philosophiae Difficultas: O Conceito de Fora na Filosofia Natural de
Newton. Dissertao de Mestrado. FFLCH/USP.
BARRA, E. (1995) "Em que Sentido Newton Pode Dizer 'hypotheses non fingo'?" Cadernos de
Histria e Filosofia da Cincia, srie 3, 5(1/2):221-245.
BUCHDAHL, G. (1988[1969]). Metaphysics and Philosophy of Science; the classical origins
Descartes to Kant. Laham: University Press of America.
COHEN, I. B. (1970) "Newton's Second Law and the Concept of Force in the Principia" in
PALTER, Robert (ed.) The Annus Mirabilis of Isaac Newton 1666-1966. Cambridge: The
M.I.T. Press, pp. 143-185.
COHEN, I. B. (1999) "A Guide to Newton's Principia" in NEWTON, I. The Principia:
Mathematical Principles of Natural Philosophy [trad. I. B. Cohen and A. Whitman; with a
guide by I. B. Cohen] Berkeley: University of California Press, pp. 1-370.
HALL, A. R. & HALL, M.-B. (1962) Unpublished Scientific Papers of Isaac Newton. Cambridge:
Cambridge University Press
McGUIRE, J. E. (1970) "Newton's 'Principles of Philosophy': an Intended Preface for the 1704
Opticks and a Related Draft Fragment" The British Journal for the History of Science 5:178-
186.
McMULLIN, E. (1978) Matter and Activity in Newton. Indiana: University of Notre Dame Press.
NEWTON, I. (1934 [1687]) Sir Isaac Newton's Mathematical Principles of Natural Philosophy
and his System of the World. [Translated into English by Andrew Motte in 1729. The
translations revised, and supplied with an historical and explanatory appendix, by Florian
Cajori] Berkeley: University of California Press.
NEWTON, I. (1972 [1687]) Isaac Newton's Philosophiae naturalis principia mathematica. [Third
editon (1726) with variant readings assembled by Alexandre Koyr, I. Bernard Cohen, &
Anne Whitmann] Cambridge: Cambridge University Press. 2 vols.
NEWTON, I. (1987 [1687]) Principios Matemticos de la Filosofia Natural. [introd., trad. y notas
de Eloy Rada Garcia] . Madrid: Alianza. 2 vols.
NEWTON, I. (1990 [1687]) Principia: Princpios Matemticos de Filosofia Natural [trad. de Triste
Ricci et alii]. So Paulo: Nova Stella/EDUSP.

20
 NEWTON, I. (1999 [1687]) The Principia: Mathematical Principles of Natural Philosophy [trad. I.
B. Cohen and A. Whitman; with a guide by I. B. Cohen] Berkeley: University of California
Press.
NEWTON, I. (1979a) Princpios Matemticos; ptica; O Peso e o Equilbrio dos Fludos.[trad.
de Carlos Lopes de Matos, Pablo Rubn Mariconda e Luiz Joo Barana] So Paulo: Abril
Cultural (Col. Os Pensadores)
NEWTON, I. (1979b [1704]) Opticks or A Treatise of the Reflections, Refrations, Inflections &
Colours of Light. New York: Dover.
NEWTON, I. (1996 [1704]) ptica. [trad. Andr K. Torres Assis] So Paulo: EDUSP.
NEWTON, I. (1959-1977) The Correspondence of Isaac Newton. [Ed. H. W. Turnbull et alii]
Cambridge: Cambridge University Press. 7 vols.
NEWTON, I. (1964) Opera quae exstant omnia. Comentariis illustrabat Samuel Horsley.
Friedrich Verlag (Gnther-Holzboog) : Stuttgard - Bad Cannstatt. 5 vols.
WHITESIDE, D. T. (1964a) "Newton's Early Thoughts on Planetary Motion: a Fresh Look" The
British Journal for the History of Science 2(6):117-137.
WHITESIDE, D. T. (1964b) (ed.) The Mathematical Works of Isaac Newton. 2 vols. New
York/London: Johnson Reprint Corporation.
WHITESIDE, D. T. (1967-1980) (ed.) The Mathematical Papers of Isaac Newton. 8 vols.
Cambridge: Cambridge University Press

11-RELATRIO DE ATIVIDADES COMPLEMENTARES

Leitura e fichamento do textos da referncia bibliogrfica;

Participao nos seminrios quinzenais sobre a Geometria de Descartes e o De Methodis
de Newton.
Participao na organizao da Escola Paranaense de Histria e Filosofia da Cincia
2013.

12-APRECIAO DO ORIENTADOR SOBRE

O estudante teve um bom desempenho nestes primeiros quatro meses, dando mostras suficientes
de que poder ter um desempenho ainda melhor no prximo perodo de vigncia da bolsa.

13-DATA E ASSINATURAS DO BOLSISTA E ORIENTADOR

Curitiba, 14 de agosto de 2014

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Everlyn Martins Bolsista

Eduardo Salles de Oliveira Barra - Orientador

22