CICLO DE HIRN

(Actualizado a Mayo de 2002)

Introduccin:

Ya vimos en el punto anterior que un ciclo de Rankine es termodinmicamente muy similar a su ciclo de Carnot
correspondiente. Sin embargo tiene algunos defectos de importancia:

En primer lugar, el vapor tiende a salir de la mquina (o expansor) con ttulo bastante inferior a 1. Esto es notablemente
ms as cuando se usa condensador. El tener un ttulo pequeo (tpicamente del orden de 0,80 o menos) implica que del
total de fluido que sale del expansor, 20% o ms es lquido. Cuando se trata de mquinas alternativas (cilindro-pistn),
este es un inconveniente no muy grave, pero cuando se trata de mquinas rotativas (turbinas) en que el vapor fluye a
travs de los elementos a alta velocidad, esto causa desgaste y erosin en las piezas fijas y mviles.

El segundo inconveniente, menos aparente, pero mucho ms importante desde el punto de vista termodinmico, tiene
que ver con las irreversibilidades termodinmicas. Estas siempre existen, pero si yo uso un combustible (llama) como
fuente de calor, el efecto puede ser muy grave.

Un tercer inconveniente de los ciclos de Rankine es que a medida que la presin en la caldera sube (lo cual implica
mayor temperatura de fuente caliente), el vapor despus de la expansin sale a un ttulo an menor (es decir con ms
agua).

En las siguientes figuras se ilustran estos inconvenientes o desventajas.

En este diagrama T-S vemos que, si utilizamos un combustible en

la caldera, aunque la prdida de eficiencia con respecto al Carnot
correspondiente es "aceptable" si uno considera la temperatura de
la caldera como fuente caliente, esta es muy elevada si uno
considera la temperatura de llama como la fuente caliente. Adems
vemos que el vapor sale de la mquina con ttulo pequeo, por lo
tanto el vapor de descarga es bastante hmedo.
Rankine con Tllama como fuente caliente
En este diagrama con ciclo de Carnot
correspondiente
se ve que hay gran prdida de exerga. Adems el
punto (2)
sale en zona de vapor hmedo.

En esta figura vemos el efecto de aumentar la presin (y

temperatura) en la caldera. A medida que esta sube, el punto (1) se
corre hacia arriba y la izquierda, por lo tanto la descarga de la
mquina, punto (2) tambin se corre a la izquierda y el vapor sale
ms hmedo. El nuevo punto de salida del vapor de la caldera es
(1') y el de descarga de la turbina el (2').

Comparacin de dos ciclos Rankine en que se

sube presin del segundo

La solucin a ambos problemas implica introducir

un sobrecalentamiento del vapor. Es decir, el vapor se saca de la
caldera y se sigue calentando (aumentando su temperatura) a
presin constante. Esto se ilustra en el diagrama T-S adjunto. Este
ciclo de Rankine con sobrecalentamiento se conoce como ciclo
de Hirn. La descripcin detallada del ciclo se da en el prximo
prrafo.

Ciclo de Hirn o de Rankine

con sobrecalentamiento
Ciclo de Hirn:
Tal como se indic en el prrafo precedente, el ciclo de Hirn es bsicamente un ciclo de Rankine al que se le agrega
un sobrecalentamiento. Esto lo vemos ilustrado en las siguientes figuras que muestran en detalle el proceso en
diagrama de bloques, p-V y T-S.
Esquema bloques de ciclo de vapor de Hirn
Diagrama p-V de ciclo de vapor de Hirn
Diagrama T-S de ciclo de vapor Hirn
La bomba recolecta condensado a baja presin y
temperatura. Tpicamente una presin menor a la
atmosfrica, estado (4) y comprime el agua hasta la presin
de la caldera(5). Este condensado a menor temperatura de
la temperatura de saturacin en la caldera es inyectada a la
caldera. En la caldera primero se calienta, alcanzando la
saturacin y luego se inicia la ebullicin del lquido. En (1)
se extrae el vapor de la caldera (con un ttulo muy cercano
a 1) y luego se conduce el vapor al sobrecalentador. Este
elemento es un intercambiador de calor (similar a un
serpentn) al que se le entrega calor a alta temperatura. Por
lo tanto el vapor se calienta (aumentando su temperatura)
hasta salir como vapor sobrecalentado en el estado (2). El
vapor que sale del sobrecalentador se lleva al expansor o
turbina. All se expande, recuperando trabajo, en la turbina,
hasta la presin asociada a la temperatura de condensacin
(3). El vapor que descarga la mquina entra
al condensador donde se convierte en agua al entrar en
contacto con las paredes de tubos que estn refrigerados
en su interior (tpicamente por agua). El condensado se
recolecta al fondo del condensador, donde se extrae (4)
prcticamente como lquido saturado.
All la bomba comprime el condensado y se repite el ciclo.
En diagrama p-V, el ciclo se describe como sigue (los
puntos termodinmicos estn indicados con pequeas
cruces, cerca del nmero correspondiente): En (1) la
caldera entrega vapor saturado (por lo tanto con ttulo x=1).
Luego se tiene el proceso (1)-(2) en que el vapor
se sobrecalentado a presin constante. Sale en el estado
(2) y all entra a la turbina. All el vapor se expande entre la
presin de la caldera y la presin del condensador [proceso
(2)-(3)], produciendo el trabajo W. La turbina descarga el
vapor en el estado (3). Este es vapor con ttulo x<1, pero
ms seco que en el ciclo de Rankine, es admitido
al condensador. Aqu se condensa a presin y temperatura
constante, evolucin (3)-(4), y del condensador se
extrae lquido condensado con ttulo x=0, en el estado (4).
Luego la bomba aumenta la presin del condensado
de pcond a pcald , evolucin (4)-(5) y reinyecta el condensado
en la caldera.
En diagrama T-S el ciclo Hirn se describe como sigue: El
vapor est inicialmente con ttulo 1, como vapor saturado
(1), luego se sobrecalienta en el proceso (1)-(2)el vapor se
expande en la turbina, generando trabajo, evolucin (2)-(3).
Esta evolucin es, en principio, isentrpica. A la salida de
la turbina el vapor tendr ttulo inferior a 1, pero saldr
mucho ms seco que en el ciclo de Rankine. Incluso nada
impide que el vapor saliera como vapor sobrecalentado.
El vapor que descarga la turbina es admitido
al condensador, donde condensa totalmente a temperatura
y presin constantes, evolucin (3)-(4). Sale
del condensador en el estado (4) como lquido saturado
(ttulo x=0). Ahora el condensado es comprimido por
la bomba, evolucin (4)-(5), aumentando su presin hasta
la presin de la caldera. En el estado (5) el lquido est
como lquido subsaturado. Este se inyecta a la caldera, con
un importante aumento de temperatura y entropa, hasta
alcanzar la saturacin. All comienza la ebullicin. Todo el
proceso (5)-(1) ocurre dentro de la caldera. Inclumos el
punto 5' que es cuando se alcanza la saturacin, pero solo
para efectos ilustrativos.
 Comparemos este ciclo de Hirn con su Ciclo de
Carnot Correspondiente (las dos isotrmicas y dos
isentrpicas que lo inscriben). Este ciclo tendr como
temperatura inferior (de fuente fra) latemperatura del
condensador (normalmente ligeramente superior a la
ambiente) y como superior (de fuente caliente) la de la
caldera (Tllama). Las reas en verde indican la prdida que
hay con respecto al potencial. En este caso vemos que
existe una importante irreversibilidad con respecto al Ciclo
de Carnot correspondiente (ms que en el ciclo
de Rankine).

Sin embargo, para las mismas presiones de caldera y

condensador (lo que significa igual temperatura de
Diagrama T-S de ciclo de vapor de Hirn, incluyendo ebullicin y condensacin), es mejor el rendimiento de un
ciclo de Carnot correspondiente ciclo de Hirn que el de un ciclo Rankine.

En resumen, podemos afirmar:

Siempre, de ser posible, conviene utilizar un condensador.

Si la temperatura de la fuente caliente est limitada (es decir es bastante inferior a la temperatura crtica del
agua), en general conviene utilizar un ciclo de Rankine.

El ciclo de Hirn conviene cuando tenemos fuente caliente de alta temperatura y necesitamos que el vapor salga
ms seco de la mquina.

Con las condiciones en caldera y condensador iguales, el rendimiento de un ciclo de Hirn ser superior a uno
de Rankine.

En el prximo punto estudiaremos el caso de ciclos de Hirn con varios sobrecalentamientos.