Universidad de Chile Integrantes:

Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas -Vctor Bugueo

Departamento de Ingeniera de Minas - Carlos Navarro
MI3130-Minera - Julio Ossandon
-Alejandro Rubio

Pirometalurgia: Convertidor Teniente

Abstract

This paper wants to show with simple words the way Convertidor Teniente functions, this work is aimed to
people who are taking some of their first courses in the mining area or people related to the field, therefore
theres no detailed glossary of every technical concept related to the mining field. This text shows a brief
introduction to the history of mining before and after the Convertidor Teniente so the reader gets familiar
with the background of its development then it is exposed with more detail the way the Convertidor
Teniente works, its parts and the location in the pyrometallurgical mining process, and finally expose
some pros and cons of it

1 Introduccin Con posterioridad comienza el desarrollo de la

A comienzos de la dcada del 70, en el contexto de
los planes de proyectos que se ejecutaban en la
Divisin El Teniente, que contemplaba aumentar la
capacidad de produccin de la Fundicin de 180 a
250 kTMF/ao, se iniciaron las primeras
experiencias de fusin de concentrado hmedo en
un convertidor convencional Peirce Smith (oxigen
smelting). Los resultados insatisfactorios obtenidos
en las pruebas,
la crisis energtica de la poca y la disponibilidad
de una planta nueva de oxgeno de 400 tpd,
impulsaron a la administracin de la Fundicin a
desarrollar nuevas tecnologas.
En este contexto se construy un reactor piloto,
en donde se desarrollo la investigacin que culmin
en 1976 con un importante quiebre tecnolgico,
el diseo del primer Convertidor Teniente (CT),
capaz de fundir y convertir concentrados de cobre
a metal blanco, aprovechando el calor generado
en las reacciones de oxidacin del eje producido
en los hornos de reverbero.
La primera unidad instalada (de 4 m x 16 m) inici
su operacin en enero 1977. Posteriormente se
instal una segunda unidad (de 4 m x 17 m) en
1978. Estas unidades procesaban diariamente 500
toneladas de concentrado hmedo y 300 toneladas
de eje de reverbero.
tecnologa de la inyeccin de concentrado seco,
con la cual durante el ao 1991 se logra alcanzar
una operacin autgena, logrando fundir del orden
de 1960 toneladas seca de concentrado por da,
este hito marc el comienzo de la detencin de los
Hornos de Reverbero existentes en Chile.
Actualmente la Fundicin Caletones dispone de 2
unidades de 5 m x 22 m, instaladas durante la
dcada del 80 que procesan diariamente 2100
toneladas de concentrado seco cada uno, el cual es
inyectado por toberas de diseo especial.
El Convertidor Teniente, se ha desarrollado en
conjunto con otras tecnologas tales como el
proceso de limpieza pirometalrgica de escorias,
conformando la llamada Tecnologa Teniente.
El avance tecnolgico y los logros alcanzados por el
Convertidor Teniente en Caletones le permitieron
incursionar rpidamente en el mercado nacional de
fundiciones, existiendo a la fecha siete unidades
instaladas, adems, a partir del ao 1994, cuatro
unidades traspasan las fronteras del pas (Per,
Mexico, Zambia, Tailandia).
Los desafos actuales de productividad, medio
ambiente y costos, ofrecen una oportunidad para
revisar y mejorar el desempeo de la tecnologa del
Convertidor Teniente.
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Minera
Desafos futuros:
Los desafos futuros del CT estn asociados a
mejorar la productividad del equipo, reducir las
emisiones de gases al medio ambiente y reducir
costos de operacin y mantencin.
En este sentido, una lnea de desarrollo considera
incrementar la capacidad del CT de modo tal de
lograr, por ejemplo la fusin
n actual de la Fundicin
Caletones slo con un CT.
2 Desarrollo
1. Funcionamiento del Convertidor Teniente
El Convertidor Teniente (CT) es esencialmente un
reactor que toma material con una cierta ley y
libera material con una ley superior (Metal Blanco)
Blanco),
obviamente acompaado con la liberacin de otros
elementos tales como gases y elementos de baja
ley (escoria).
1.1 Situacin Fsica Interna del CT
El Metal Blanco es la fase ms densa constituida
por sulfuros de cobre (74 % -7676 % cobre) con
contenidos menores de fierro (transportado a
Convertidores convencionales como Peirce-Smith.).
Peirce
Por otro lado la escoria es la fase ms liviana
formada por xidoss de fierro y componentes del
fundente agregado (contenido de cobre es de 5 a 6
%), es recirculada a los hornos de limpieza de
escorias y/o hornos de reverbero.
Figura 1: Esquema detallado de un corte transversal del Convertidor Teniente.
Integrantes:
-
-Vctor Bugueo
- Carlos Navarro
- Julio Ossandon
-Alejandro Rubio
Debido a la diferencia de densidades entre ellos se
genera la separacin de fases liquidas.
Durante la operacin, el nivel que alcanza el Metal
Blanco vara entre 1.00 [m] y 1.30 [m]
aproximadamente. Con la escoria un nivel
aproximado de 40 [cm] con una variacin de unos
10 [cm] segn el estado de operacin del CT. El
descenso del nivel es debido al sangramiento de
metal blanco y el aumento a la inyeccin continua
del material por las toberas.
1.2 Operaciones elementales en el CT
La siguiente lista corresponde a las principales
operaciones que se efectan en el Convertidor
Teniente:
1. Inyeccin de aire enriquecido con oxigeno, a
travs de toberas de inyeccin sumergidas.
2. Inyeccin neumtica de concentrado por toberas.
3. Inyeccin neumtica por el garr-gun.
garr
4. Inyeccin de calor por quemador sumergido.
5. Carga de mineral por la boca.
b
6. Sangrado de metal blanco por ducto.
7. Sangrado de escoria por ductos
8. Evacuacin por la boca de:
_ Gases.
_ Polvos.
_ Gotas.
A continuacin se muestra un esquema con las
operaciones fundamentales que se efectan en el
CT y el lugar donde estas
esta ocurren.
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1.3 Proceso de Fusin-Conversin
El proceso de fusin-conversin en el Convertidor
Teniente est basado en fenmenos fsico-qumicos
de inmiscibilidad en fase liquida. El objetivo del
proceso es producir metal blanco con un contenido
de cobre entre 74 y 76%. Las reacciones de
oxidacin en el proceso de fusin-conversin se
regulan mediante la razn msica de la carga
alimentada y el flujo de oxgeno inyectado al CT.
El movimiento del bao del CT est asociado a la
transferencia de momentum entre la corriente
gaseosa inyectada a travs de las toberas hacia el
bao de concentrado, metal blanco y escoria.
El calor generado en el CT se debe a las
reacciones de oxidacin que ocurren en l y su
velocidad de generacin depende del flujo de
oxgeno y de la ley del metal blanco. El balance de
calor se ajusta mediante la adicin de los
circulantes fros generados en el proceso de
fundicin, por el grado de enriquecimiento del aire
de soplado y por el uso del quemador sumergido.
Figura 2: Esquema del Convertidor Teniente
Integrantes:
-Vctor Bugueo
- Carlos Navarro
- Julio Ossandon
-Alejandro Rubio
La fusin-conversin en el CT se produce a
temperaturas cercanas a 1240 C mediante la
inyeccin de presin de aire enriquecido al 35-36%
con oxgeno.
El soplado continuo del bao fundido a travs de las
toberas, mediante la mezcla gaseosa formada por
aire comprimido de baja presin y oxgeno
industrial, permite la agitacin del bao fundido y la
oxidacin parcial del sulfuro de hierro y del azufre
contenido en la carga.
En el Convertidor Teniente se generan tres flujos de
materiales:
Metal Blanco lquido, con 74-76% de cobre
(1220 C);
Escoria liquida, con 8% de cobre (1240 C); y
Gases, con un 25% de SO2 (1260 C).
Respecto a la capacidad tpica de procesamiento de
concentrado, el CT posee un nivel de produccin
que vara entre 1800 a 2500 toneladas de
concentrado diarias. Esto se logra con un flujo de
aire de soplado de alrededor de 940 [Nm3=min] con
adicin de oxgeno al 36% a 250 [Nm3=min]. La
temperatura a la entrada de las toberas alcanza los
100 [C] y la presin en el manifold es del orden d e
los 20 [psi].
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1.4 Variables operacionales del Convertidor Ley de Metal Blanco:

Teniente:
Cada punto menos en la ley de metal
Enriquecimiento Aire Soplado: blanco, significa 20 minutos adicionales de
soplado en los Convertidores
A mayor enriquecimiento, mayor capacidad Convencionales.
de procesamiento y eficiencia energtica.
Por ejemplo, al subir el enriquecimiento con Tiempo de Soplado:
oxgeno de 28 % a 32 %, la capacidad del
Convertidor Teniente aumenta en 40 % y su Aumentar el tiempo de soplado de 92 % a
eficiencia en 150. 95 %, significa aumentar la capacidad de
procesamiento del convertidor en a lo
Humedad del Concentrado: menos un 4 %

A menor humedad del concentrado por

toberas, mayor eficiencia energtica y
capacidad de procesamiento. Por ejemplo, Adicin de Carga Fra:
al disminuir la humedad promedio de 8 % a
4 %, la capacidad del convertidor aumenta Por cada tonelada de carga fra agregada,
en 20 % y su eficiencia en 125% se deja fundir una tonelada de concentrado,
aproximadamente. Sin embargo, la
Temperatura de Operacin: eficiencia energtica disminuye en un 1 %.

Un incremento en la temperatura de
operacin de 5 C, implica dejar de fundir a
lo menos 500 toneladas de concentrado por
mes. Adems, el desgaste del refractario
aumenta drsticamente con la temperatura.
Minera

Extraccin Mineral 1 % Cu

Chancado-Molienda-
Concentrado hmedo 31% Cu
Flotacin - Filtracin
Secado Concentrado Seco 31% Cu
Fundicin

Fusin Conversin (1) Metal Blanco 74% Cu

Conversin (2) Cobre Blister 99.2% Cu

Refinacin a Fuego Cobre Refinado 99.7% Cu

Andico

Moldeo nodos 99.7% Cu

Refinacin Electroltica Cobre Electroltico 99.99% Cu

Figura 3: Diagrama de proceso pirometalurgico del cobre

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1.5 Monitoreo

El objetivo que se plantea en este proyecto es la

utilizacin de la tecnologa Termogrfica como mtodo
de monitoreo de la operacin del Convertidor Teniente.
Para esto se plantea la implementacin de una cmara
termogrfica cuyas imgenes sean analizadas en lnea
por un computador que entregue los resultados de
manera adecuada y visualizables por Internet,
permitiendo una optimizacin no slo de esta etapa del
funcionamiento sino tambin de la operacin en total.

El alto nivel de ruido que se presenta en las imgenes

que son entregadas por la cmara termogrfica es la
mayor dificultad a enfrentar, por lo que la bsqueda del
filtro ptimo y la operacin de ste es el ncleo del
desarrollo de este proyecto.

2. Ventajas y desventajas

2.1 Ventajas del Convertidor Teniente

Bajo consumo de combustible, pudiendo llegar a

ser autgena por la combinacin adecuada de
enriquecimiento del aire y oxidacin de la carga.

Alta capacidad unitaria de produccin, cuatro

veces superior a la de un horno de reverbero
convencional.

Concentracin alta y constante de anhdrido

sulfuroso (S02) en los gases.

Ejes de alto grado (Ley en Cobre).

2.2 Desventajas del Convertidor Teniente

Aumento de costos en algunos centros productivos

por la necesidad de secar el concentrado a niveles
mucho ms riguroso que los utilizados en los otros
procesos de fusin, como tambin por la
necesidad de incorporar una planta de oxigeno.

Comparado con el Horno Reverbero su nica

desventaja es que el proceso no se presta para la
limpieza de escoria.
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3 Bibliografa

www.codelco.com

www.mch.cl

Caletones Productive process (2001-2002 presentation)

Review of copper pyrometallurgical practice: today and tomorrow. (R.R Moskalik, A.M
Alfantazi)

http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtualdata/libros/geologia/recur_metal/pag146_169.pdf

http://www.mch.cl/revistas/index_neo.php?id=327

http://www.codelco.com/prontus_codelco/site/artic/20110326/pags/20110326112849.html

https://www.codelcoeduca.cl/proceso/fundicion/fundicion.asp

http://es.scribd.com/doc/42060778/E8-E9-Pirometalurgia-Del-Cobre

http://mazinger.sisib.uchile.cl/repositorio/lb/ciencias_quimicas_y_farmaceuticas/gonzaleza0
1/capitulo1/13.html-

http://laplace.ucv.cl/codelco.html
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