CARACTERISTICAS FISICAS DEL LAGO TITICACA

1. DIMENSIONES Y ENCUADRE ADMINISTRATIVO Y GEOGRFICO DE

LA CUENCA
2. CARACTERSTICAS DEL LAGO TITICACA
2.1 Dimensiones y aspectos generales
2.2 Batimetra
2.3 Sedimentologa
3. CARACTERISTICAS FISICAS DE LA CUENCA
4. HIDROLOGIA DE LA CUENCA

CARACTERIZACIN DEL LAGO TITICACA Y SU CUENCA

1. DIMENSIONES Y ENCUADRE ADMINISTRATIVO Y GEOGRFICO DE LA CUENCA

Dos sistemas hidrolgicos activos y separados se distinguen en la cuenca endorreica del Altiplano: el
lago Titicaca (3.809,5 m s.n.m.), que se vierte en el lago Poop (3.686 m s.n.m.) por intermedio del ro
Desaguadero, que a su vez desagua en el salar de Coipasa (3.657 m s.n.m.) durante los periodos de
aguas altas, y el salar de Uyuni (3.653 m s.n.m.), que recibe el ro grande del Lipez. Las posibilidades de
comunicacin entre estos dos sistemas se presentan para niveles de agua superiores a los que fueron
observados en 1986. El lago Titicaca es, actualmente, la nica extensin de agua superficial importante
realmente perenne. En adelante la descripcin se centrar en la cuenca del Lago Titicaca.
La superficie total de la hondonada del lago Titicaca, hasta el comienzo del Desaguadero, es de 56.300
km2 (incluidas las aguas superficiales); de esta superficie de la cuenca, las tres cuartas partes estn en el
Per (subregin de Puno) y el resto en Bolivia (departamento de La Paz). Vase la Figura 1.

Figura 1. El lago Titicaca

Fuente: World Lakes Data Base (www.ilec.or.jp/database/sam/sam-04.html)

El rea del espejo de agua es de 8.400 km2, correspondiendo el 55% a la Repblica del Per y el 45% a
la Repblica de Bolivia (3.790 km2).

La superficie de la cuenca de drenaje del Lago es de 47.900 km 2, o sea, el 85% de la cuenca total, 1/5 de
la cual situada en Bolivia y 4/5 en el Per. Una proporcin del 4% de la hondonada est situada a una
altitud comprendida entre 5.000 y 6.400 m. La planicie del Altiplano representa el 28%, en tanto que el
Lago mismo se extiende sobre el 15% de la superficie de la cuenca.
Las tres cuartas partes de la cuenca vertiente del Lago estn drenadas por seis
ros: Ramis (31%), Ilave (15%), Coata (11%), Catari (7%), Huancan (7%) y Suchez (6%), cuyas
caractersticas principales son:

TABLA 1. AFLUENTES PRINCIPALES DEL LAGO TITICACA

Caudal Mnimo (m3/s)

Area de la Cuenca
Ro 3
Caudal Promedio (m /s)
(km2)
Perodo 1956-1987

Ramis 14.700 76 25
Ilave 7.705 39 10
Coata 4.550 42 11
Catari 2.022 10 ---
Huancan 3.540 20 5
Suchez 2.825 11 4

Sus longitudes estn comprendidas entre 120 y 180 km, con excepcin del ro Ramis, que mide
283 km. Los afluentes secundarios son los ros: Ilipa, Yanarico, Zapatilla (en
Per); Huayco, Putina, Keka, KhulluCachi, Sehuenca y Tiahuanacu (en Bolivia).
El efluente es el ro Desaguadero, que comienza en el lago Titicaca (parte Boliviana) y despus de un
recorrido de 398 km desemboca en el lago Poop, con una diferencia de altura de 124 m.
Las lagunas principales existentes en la cuenca son:

TABLA 2. LAGUNAS PRINCIPALES

Laguna Superficie (km2)

Arapa 132
Lagunillas 50
Saracocha 14
Umayo 28

Por lo que se refiere a las poblaciones situadas en la cuenca vertiente del Lago, son las siguientes:

SECTOR: PERU
 - Yunguyo - Chucuito - El Collao - Puno

Yunguyo Juli Ilave Puno

Anapia Desaguadero Pilcuyo cora
Copani Pomata Capachica
Conturapi Zepita Coata
Ollaralla Chucuito
Timicachi Huata
Paucarcolla
Unicachi Platera
Amantan

- Azngaro - Huancan - Moho - Juliaca (distrito)

Arapa Huancan Moho

Chupa Pusi Conima
Saman Taraco Tilali
Vilquechico

SECTOR: BOLIVIA

-Pedro Domingo - Omasuyos - Pacajes -Eliodoro Camacho

Murillo
Achacachi Comanche Puerto Acosta
El Alto Ancoraimes Puerto Carabuco

-Franz Tamayo - Ingavi - Los Andes - M. Kapac

Pelechuco Viacha Pucarani Copacabana

Guaqui Laja San Pedro
Tiahuanacu Batallas de Tiquina
Puerto Prez
Desaguadero Tito Yupanqui

La ciudad de El Alto, aunque desde el punto de vista urbano funcional est conectada a la ciudad de La
Paz, est localizada en territorio de la cuenca y utiliza recursos de la misma, por lo cual se ha incluido
como parte integrante del sistema del Lago; no as La Paz, que est ubicada por fuera de la cuenca,
inmediatamente a partir de la divisoria de aguas hacia el oriente.

2. CARACTERSTICAS DEL LAGO TITICACA

2.1 Dimensiones y aspectos generales

TABLA 3. CARACTERSTICAS PRINCIPALES DEL LAGO TITICACA

Superficie aproximada: 8.400 km2 (la variacin interanual en el periodo 1968-1987 fue del 2,0%)
 TABLA 3. CARACTERSTICAS PRINCIPALES DEL LAGO TITICACA

Volumen: 930.106 millones de m3

Nivel Medio: 3.810 m s.n.m. (el rango de fluctuaciones promedio en el tiempo es de + 2.5 m)
Profundidad Mxima: 283 m
Altitud: 3.810 m s.n.m.
Longitud mxima: 176 km
Ancho mximo: 70 km
Permetro medio: 1.750 km
Profundidad media: 105 m

Est dividido en dos cuencas:

Lago Menor o Huiaymarca (con 1.400 km2)
Lago Mayor o Chucuito (con 7.000 km2).

Ambos estn separados por el estrecho de Tiquina, de una anchura mxima de 850 m y una profundidad
mnima de 21 m. A su vez, en el Lago Mayor hay que diferenciar la Baha de Puno por su funcionamiento
peculiar, que, con 564 km2, supone el 6,71 % de su superficie.
En el Lago se encuentran 87 islas (58 en el Lago Mayor, de las que 43 estn en la cubeta principal y 15
la baha de Puno; y 29 en el Lago Menor) que cubren una superficie total de 100 km2. Las principales
islas por su tamao son Amantan, Taquile, Soto, Campanario, Isla del Sol, Isla de la Luna (en el Lago
Mayor), Taquiri, Anapia, Juspite (en el Lago Menor) y Quipata (en la Baha de Puno). Aparte, cabe
mencionar del archipilago de islas flotantes de los Uros, de gran importancia turstica (en la Baha de
Puno).

2.2 Batimetra

Lago Mayor

De manera general, el Lago Mayor se caracteriza por pendientes muy fuertes a medida que uno se aleja
de la orilla y su profundidad media es de 135 m.
En su batimetra, se puede diferenciar cuatro zonas:
Gran zona central en el Lago Mayor, con profundidades mayores de 200 m, en la que el punto ms
profundo, medido por BOULANGE y AQUIZE JAEN (1981), est situado cerca de la isla Soto y
corresponde al nivel 283 m.
Zona de profundidades medias (200-100 m) representada principalmente por la baha
de Copacabana.
Zonas de aguas poco profundas, entre 100 y 20 m de profundidad, que corresponden en parte a
las bahas de Puno y Achacachi (Lago Mayor).
Borde litoral, de menos de 20 m de profundidad, muy estrecha a lo largo de la orilla oriental, pero
bien individualizado en las Bahas de Puno, Achacachi y Ramis. (WIRRMANN, 1991).
Lago Menor
El Lago Menor tiene una profundidad media de 9 m, aunque una superficie importante corresponde a una
profundidad de agua inferior a 5 m (56%). Globalmente, con excepcin del borde oriental de la fosa
de Cha, las pendientes son muy leves.
En l se diferencian tres zonas batimtricas:
La parte norte frente a Huatajata, zona ms profunda (41 m), con la fosa de Cha.
La hondonada central, con una profundidad mxima de 20 m, ubicada al centro-oeste, ms all de
la lnea de las islas (Taquiri, Paco, Calhuita) y limitada al sur por la pennsula de Taraco.
La parte septentrional o baha de Guaqui, por la que sale el ro Desaguadero.

El exutorio del ro Desaguadero no es un corte, sino una zona de mnima profundidad (< 5 m) y, por
consiguiente, nicamente cuando el nivel de agua en el Lago Titicaca supera los 3.804 m, ste y el curso
superior del Desaguadero estn en relacin. A la salida del Lago Menor la corriente es baja, algunas
veces incluso invertida (CARMOUZE y AQUIZE JAEN, 1981), estando el verdadero exutorio situado ms
al sur en guallamaya.
En la Figura 2 se muestra un esquema general de la batimetra del Lago.

2.3Sedimentologa
La dinmica sedimentaria del lago Titicaca es an bastante desconocida, empezando por las velocidades
de sedimentacin, que son, adems, muy diversas segn las zonas y los facies. Los depsitos
carbonatados, propios de la zona noroccidental del Lago Mayor y buena parte del Menor, dan una
velocidad de sedimentacin de 0,5 mm/ao para el lago Mayor, y 5,0 mm/ao para el Lago Menor. La
velocidad en elfacies organodetrtica del lago Menor es de 0,2 mm/ao. La mayor parte del lago Mayor
pertenece a lasfacies detrtica y organodetrtica, en sus zonas ms profundas, y a la orgnica, en las
zonas de la baha de Puno y las desembocaduras de los grandes ros (RODRIGO y WIRRMANN, 1991).

Figura 2. Batimetra del Lago Titicaca

CARACTERISTICAS FISICAS DEL LAGO TITICACA

3. CARACTERISTICAS FISICAS DE LA CUENCA
3.1 Geologa
3.2 Topografa
3.3 Suelos
3.4 Climatologa

3. Caractersticas fsicas de la cuenca

3.1 Geologa

Segn los estudios geolgicos, durante el cuaternario, la evolucin del altiplano ha estado ligada
fundamentalmente a los cambios de clima. La alternancia de los perodos hmedos y secos, clidos y
glaciares, han determinado en la cuenca endorreica del altiplano el desarrollo de lagos sucesivamente
ms amplios o ms reducidos que los actuales.
Los estudios existentes (SERVANT, FONTES) muestran que durante el Pleistoceno superior se
sucedieron varias fases glaciares que determinaron una progresiva reduccin de la superficie lacustre,
que al comienzo del Pleistoceno se nivelaba alrededor de 200 m por encima de su nivel actual, con un
rea de ms de 50.000 km2; contra aproximadamente 8.400 actuales. Los lagos ms antiguos del
cuaternario (Mantaro y Cabana) ocupaban todo el altiplano, el cual ya formaba una cuenca endorreca.
Los posteriores lagos Ballivian, al norte y Escara al sur, estaban separados por el paso Ulloma-Callapa.
Sin embargo, en la poca del lago Minchn todo el rea comenz a tributar hacia los salares
de Copaisa y otras depresiones meridionales.
En algunos perodos del Pleistoceno, el Lago Titicaca alcanz niveles bastante ms bajos que los
actuales, de manera especial durante las glaciaciones (algunos autores hablan de 60 m). En el
Holoceno, las investigaciones arqueolgicas y los datos de espesor de aluviones muestran que el nivel
del Lago alcanz fluctuaciones cercanas a los 30 m. Hace 500 aos el nivel del Lago era mayor que el
actual, en unos pocos metros. Durante los periodos de descenso el clima era seco y el Desaguadero no
llevaba agua fuera de la cuenca endorreca del Titicaca. La divisoria con las cuencas del sur se
encontraba en la zona de Aguallamaya. Los ros que tributaban al Titicaca presentaban lechos
erosionados y formaban canales que penetraban en el lago actual varias centenas de metros. Evidencias
de tales canales se encuentran en el fondo del lago, a profundidades de 10 y 20 metros frente a las
desembocaduras actuales (en el Lado peruano se ha encontrado una formacin arcillosa lacustre
con paleocauces colmatados a 30 m de profundidad con respecto al nivel actual, debajo de un relleno de
limos, arenas y gravas). Evidentemente, durante los periodos de bajos niveles el ro Desaguadero verta
al lago mismo, al igual que los flujos de todas las napas localizadas aguas arriba de Aguallamaya. Al sur
de esta divisoria, los flujos se dirigan hacia el Desaguadero y los lagos del sur.
3.2 Topografa
Es una tpica cuenca de montaa, donde la porcin del altiplano es reducida y en gran parte cubierta por
las aguas del Lago, rodeadas por las cordilleras oriental y occidental. Las vertientes oriental y nor-oriental
son muy irregulares, con pendientes moderadas a altas y estn constituidas por montaas y colinas de
rocas sedimentarias en gran parte disectadas y con importantes acumulaciones de material detrtico,
especialmente fluvioglaciar; la red hidrogrfica es bien organizada y densa. La vertiente occidental, en su
mayor parte perteneciente a la cordillera occidental, est constituida principalmente por macizos
montaosos volcnicos de laderas redondeadas y amplias intercaladas con algunos relieves
sedimentarios.
3.3 Suelos
Segn el "Diagnstico Ambiental del Sistema Titicaca-Desaguadero-Poop-Salar de Coipasa (Sistema
TDPS)", en la regin es posible encontrar siete de las ocho clases de suelos que establece
el UnitedStates (USCS), en funcin de la pendiente del terreno y otros factores limitantes al uso, de
manera especial los riesgos de erosin, las condiciones fsico-qumicas principales de los suelos y las
condiciones de drenaje y humedad. Estas clases a su vez se pueden agrupar en 4 divisiones: tierras
arables (Clases II,III,IV), tierras no arables (Clases V,VI), tierras marginales (Clase VII) y tierras no aptas
(Clase VIII).
Clase II: Suelos profundos, de topografa plana a ligeramente inclinada, bien drenados, con buena
fertilidad natural y alta capacidad productiva. Son tierras mecanizables. Aptas para todos los cultivos
propios del altiplano y para pastos. Localmente puede haber limitaciones de uso y manejo por condicin
de suelo y por suceptiblilidad a la erosin (ligera). En general, estos suelos forman parte de la
llanura deposicional.
Clase III: Suelos profundos a moderadamente profundos, de topografa plana a ligeramente inclinada,
con drenaje imperfecto o algo excesivo y moderada fertilidad natural. Como la anterior, son
tierras mecanizables y aptas para una gran variedad de cultivos del altiplano y para pastos. Sin embargo,
pueden presentar limitaciones locales por textura gruesa, sales, drenaje y susceptibilidad a la erosin. En
general, estos suelos ocupan la llanura deposicional y los valles aluviales.
Clase IV: Suelos de excasa profundidad efectiva, de topografa plana moderadamente inclinada, drenaje
interno excesivo o pobre, textura pesada o moderadamente gruesa, fertilidad natural baja. En general,
tambin son tierras mecanizables, aptas para cultivos de races poco profundas y para pastos. Sus
limitaciones son mayores que en la clase anterior y se relacionan con los factores anotados y con una
mayor propensin a la erosin, la cual exige prcticas sencillas de conservacin de suelos. Debido a su
altitud y bajas temperaturas, la mayor parte de los suelos es deficiente en materia orgnica y nitrgeno, y
consecuentemente requiere prcticas especiales para poder mantener e incrementar su productividad.
Clase V: Suelos desarrollados sobre relieves de colinas redondeadas, con pendiente suaves a
moderadas, profundidad efectiva escasa, drenaje bueno y fertilidad variable en funcin del
material parental, aunque por lo general baja. El principal limitante de estos suelos es su propensin a la
erosin, debido a la pendiente y a las condiciones climticas. Por esta razn se desarroll el sistema
de terraceo. La cobertura vegetal de estas colinas debe estar basada en pastos naturales y arbustos, con
un pastoreo controlado de camlidos y/u ovinos. La agricultura slo puede ser practicada en
terrazas debidadamente construidas o readecuadas.
Clase VI: Terrenos de diferente naturaleza, de topografa plana hasta moderadamente inclinada, cuya
principal caracterstica es la presencia de un factor limitante fuerte, en especial texturas gruesas a muy
gruesas (arenas), piedra abundante en todo el perfil, alta humedad o frecuencia de inundaciones, o
susceptibilidad a una erosin moderada a alta a causa del clima y la naturaleza del suelo. En
consecuencia, su uso se reduce a usos silvopastoriales relacionados con el pastoreo extensivo de
camlidos, especialmente en los bofedales.
Clase VII: Tierras marginales caracterizadas por procesos erosivos de intensidad moderada a fuerte que
han dado lugar a un modelado de diseccin visible en las colinas disectadas, en la terraza degradada y
en la meseta volcnica degradada, o por relieves montaosos de vertientes largas y redondeadas. Dado
que la fuerte erosin constituye el factor limitante principal en el primer caso y la alta pendiente en el
caso de las vertientes montaosas, los usos posibles de estas tierras deberan ser la restauracin y el
pastoreo extensivo de camlidos respectivamente.
Clase VIII: Tierras no aptas con factores limitantes muy agudos, tanto por pendiente como por naturaleza
del suelo. La fuerte pendiente y los afloramientos rocosos son el factor crtico en las
montaas disectadas. En consecuencia, estas tierras slo son aptas para la proteccin de los recursos
hdricos; para fines recreativos, declarndolos y manejndolos para que funcionen como parques
nacionales o reas de conservacin; y para actividades mineras.
En el Sistema TDPS la tercera parte, sin tener en cuenta las superficies acuticas, corresponde a tierras
arables de las Clases II a IV. La mayor parte, el 21,6 %, corresponde a suelos de Clase IV que, como se
ha dicho anteriormente, ocupan las unidades geomorfolgicas de la terraza y meseta volcnica
conservada y algunas depresiones salinas del sur que incluyen bofedales.
Poco ms de la quinta parte de la regin est cubierta por tierras no arables, en las que predominan
ligeramente los suelos Clase V sobre Clase VI, destinados a camlidos y/o ovinos, especialmente en
los bofedales. Finalmente, cerca de la mitad de la superficie firme de la regin corresponde a tierras
marginales y no aptas, Clases VII y VIII respectivamente.
Al comparar la capacidad de uso de los suelos con el uso actual se observa que por lo menos una
tercera parte de las tierras del Sistema TDPS est siendo sobreexplotada por encima de su capacidad de
uso. Esta sobreexplotacin se lleva a cabo sobre todo en las tierras marginales y no aptas para cultivos
anuales, permanentes, ni para usos silvopastoriles controlados.
La prdida de los suelos agrcolas est determinada bsicamente por la erosin y la salinizacin. Se ha
estimado que el 30% de los suelos presentan procesos de erosin severa y muy severa por las
actividades agrcolas y pastoriles actuales y pasadas y favorecidos por las condiciones geolgicas del
Sistema. En efecto, los ms graves problemas se han desarrollado sobre terrenos de colinas, terrazas y
mesetas de pendientes suaves y fuertes. En ciertas situaciones especficas, la erosin puede estar ms
ligada a la evolucin geolgica natural y propia del rea que al uso del suelo.

3.4 Climatologa
La climatologa del lago Titicaca ha sido estudiada previamente por diversos autores entre los cuales
ARCE (1966), DAVILA (1957), MONHEIM (1974), TAYLOR y AQUIZE (1983).
Todos los datos utilizados, tanto para las interpretaciones climticas como hidrolgicas, provienen de los
Servicios Nacionales de Hidrologa y de Meteorologa (SENAMHI) de La Paz y Puno, quienes efectuaron
las colecciones.
En las zonas de altitud inferior a 4.000 m, las temperaturas medias anuales varan entre 7 y 10 C.
Alrededor del lago mismo, las temperaturas son, sin embargo, superiores a 8 C. BOULANGE y AQUIZE
(1981) evalan que la temperatura media anual a nivel del lago debera ser de 0 C y atribuyen la
diferencia de temperatura al efecto trmico de la masa de agua. No obstante, el mapa de las
temperaturas medias anuales de Bolivia (ROCHE et al., 1990) muestra tambin valores prximos a
8 C en toda la mitad este del Altiplano boliviano (7,3 C en Uyuni) y en el lago Poop, de influencia
trmica ms reducida. Se debe tambin notar que estaciones comprendidas entre 3.900 y 4.000 m, en
los extremos sur y norte de la regin del lago, tienen temperaturas del orden de 7 C. El lago tempera el
clima, sobre todo disminuyendo la amplitud de las temperaturas, pero no parece ocasionar en su
contorno un aumento de la temperatura media anual superior a 2 C.
El mapa de curvas isotermas de la hoyada fue trazado con la correlacin establecida entre temperatura y
altitud, y a partir del mapa de curvas de nivel. Los datos de algunas estaciones situadas fuera de la
cuenca fueron tambin tomados en consideracin para obtener una escala de altitudes la ms amplia
posible. El gradiente trmico es de 0,76 C/100 m.
Para la zona comprendida entre 3.800 y 4.000 m, la dispersin de las temperaturas es grande debido a
los efectos de exposicin, de abrigo y de distancia al lago. En las cimas ms altas que delimitan la
cuenca, la temperatura media anual desciende bajo cero alrededor de 5.100 m.
En toda la cuenca, las temperaturas medias ms bajas tienen lugar en julio, en pleno invierno, mientras
que las ms elevadas se sitan de diciembre a marzo, generalmente centradas en febrero.
Por otra parte, segn las Memorias del Simposio Internacional sobre el Sistema del Lago Titicaca
(2001) la zona de la cuenca del Lago se caracteriza por tratarse de un clima templado, diferenciado en
distintas reas:
El tipo de clima lluvioso y semifrgido con otoo, invierno y primavera secos ocurre en las
cabeceras de las cuencas del ro Suchez, ro Ramis y cuenca del ro Coata a altitudes entre 4.400 y
los 5.000 metros. Los das helados son superiores a los 150 das. Si bien la precipitacin tiene un
carcter lluvioso, precipita entre los 700 y 1.000 mm, las caractersticas trmicas determinan una
restriccin en la utilizacin de la tierra con fines agrcolas.
El rea circunlacustre, cuenca del ro Suchez, parte media de la cuenca del ro Ramis, cuenca del
ro Coata y cuenca del ro Ilave quedan incluidos dentro del tipo climtico lluvioso y fro con otoo,
invierno y primavera secos. Su carcter lluvioso est dando precipitaciones tambin entre 700 y
1000 mm.
El tipo de climtico semilluvioso fro con otoo, invierno y primavera secos corresponde a la parte
baja de la cuenca del ro Ramis y gran parte de la cueca del ro Huancan, y al sur del lago, hasta
las zonas de Pizacoma en el Per e Irpa Chico en Bolivia. En esta subzona la precipitacin
disminuye y vara entre 600 y 800 mm. El nmero de heladas es menor y las condiciones para las
actividades agrcolas son buenas.

Temperaturas mximas y mnimas medias y amplitudes

La temperatura mnima media mensual se produce en julio. Por ejemplo, se observan valores de
1,8 C en Copacabana (3.810 m, a orillas del lago) y de -11,8 C en Charaa (4.069 m, muy alejado
del Lago), o de -1,2 C en Juliaca.
La temperatura mxima media mensual es respectivamente de 15,3 C y 3,6 C en estas dos estaciones
meteorolgicas. Se establece en octubre o noviembre, ya que la nubosidad es entonces menos fuerte
que en pleno verano cuando se produce el mximo de precipitaciones. Por esta misma razn, un mximo
secundario se observa en marzo-abril. En cambio, la temperatura mnima est centrada en el invierno, ya
que se produce de noche y depende as poco del tiempo de insolacin.
Las amplitudes aumentan desde el lago, donde los valores mnimos son de 10,7 C, hacia las planicies.

Humedad relativa
La humedad relativa media anual en el contorno del lago vara de 50 a 65%, para temperaturas de 8 a
10 C. Los valores ms bajos, de 50 a 45% se observan en el sur de la cuenca. De manera general,
aumentan con la altitud, con un valor mximo de 83% en Chacaltaya (5.200 m). La variacin anual sigue
la de las precipitaciones, con un aumento durante los meses de diciembre a marzo (mximo en enero o
febrero, alcanzando el 70%), y una disminucin entre junio y octubre (mnimo en julio, con menos del
50%). En Copacabana, estos dos valores son respectivamente de 70% y 52%.

Vientos dominantes
Los vientos dominantes, de fuerza moderada, generalmente perturbados por brisas locales, son de
sectores nordeste durante la poca de lluvias y de sector oeste a sudoeste el resto del ao.

Tiempo de insolacin
La insolacin a proximidad del lago es de 2.915 h/ao en Beln y de 3.000 h/ao en Puno. Se observan
valores mnimos de respectivamente 167 y 180 h en enero y febrero, durante el mximo de las
precipitaciones, mientras que valores mximos de 298 y 296 h se notan a mediados del invierno. La
radiacin solar global medida en el Altiplano en Viacha y Patacamaya tiene un valor medio de 8,8 mm/da
(VACHER et al., 1989).

Precipitaciones
En conjunto de la informacin pluviomtrica ha sido homogeneizado mensualmente y anualmente por el
mtodo del vector espacio-temporal (VECSPAT, Logicial CLIMAR2, ROCHE 1988), que consiste en un
tratamiento matricial, basado en la pseudo-proporcionalidad de los datos (HIEZ, 1972; ROCHE, 1988).
Este mtodo informatizado permite adquirir automticamente datos completados, estimando los datos
que faltan, o enteramente calculados.
El perodo comn de homogeneizacin retenido para el establecimiento del balance hdrico es 1968-
1987, las estaciones climatolgicas siendo poco numerosas antes de 1968.

Reparticin espacial y mecanismos de las precipitaciones

Las isohietas son globalmente concntricas al lago, al centro del cual se observan precipitaciones
superiores a 1.000 mm. Las lluvias tienden a disminuir cuando la distancia al lago aumenta, hasta
mnimos de 600 a 500 mm. Luego nuevamente aumentan hacia las cimas de la Cordillera Oriental donde
los valores extremos pueden ser superiores a 800 mm, as como hacia el oeste, hasta las cimas del
masivo de Pecajes Caranjas donde los mximos pueden sobrepasar los 1.000 mm.
Esta distribucin espacial est determinada por la circulacin regional de las masas de aire, y por la
influencia de la orografa y de la importante masa de agua que representa el lago.
El aire amaznico hmedo desborda episdicamente de las cimas de la Cordillera Oriental situadas entre
4.500 m y ms de 6.400 m, esencialmente en poca de lluvias. Los alisios de sector nordeste llevan as
el agua al sistema hidrolgico, aunque en cantidad menor sobre la vertiente del Altiplano que sobre el
flanco amaznico. Cuando la altitud disminuye en direccin del lago, la presin y la temperatura del aire
aumentan, permitiendo una disminucin de la humedad relativa; las precipitaciones disminuyen tambin.
Es particularmente notorio el efecto de pantalla y de abrigo bajo el viento, asegurado por las cimas ms
altas. La masa de aire hmedo amaznico se encuentra bloqueada frecuentemente detrs de las cimas,
pudiendo pasar generalmente las crestas menos elevadas del resto de la cuenca. La zona del
ro Suchez, abrigada por la Cordillera de Apolobamba cuya altitud sobrepasa los 6.000 m, recibe as
pocas precipitaciones. Los mnimos de precipitacin sobre la cuenca tienen lugar al sudoeste
del Illampu y de la Cordillera de Apolobamba (Escoma: 507 mm, Beln: 452 mm).
La influencia del lago es consecuencia de su extensa superficie ligada a un volumen importante debido a
las grandes profundidades. La fuerte capacidad de absorcin de las radiaciones solares induce
temperaturas de las aguas (10 a 14C) netamente ms elevadas que las del aire de las tierras
circundantes, La restitucin trmica por la masa de agua es entonces progresiva. Pasando por el lago, el
aire se calienta enriquecindose al mismo tiempo en vapor de agua. Sufre entonces una ascensin, ms
fuerte durante la noche ya que el contraste de temperatura se acenta entonces. Esta conveccin
provoca tormentas ms frecuentes sobre el lago que sobre las tierras, con un total superior a 800 mm, y
pudiendo alcanzar ms de 1.200 mm en el centro del lago. Los valores disminuyen de 1.200 mm a
700 mm a unas decenas de kilmetros de su orilla. El mximo es observado sobre la isla de Taquili con
1.535 mm. Este valor nico en la cuenca parece elevado, y se debe notar que el valor calculado es slo
de 1.272 mm. El aire hmedo del Lago Mayor puede atravesar el istmo de Yunguyo -Copacabana o el
estrecho de Tiquina, para pasar al Lago Menor, provocando precipitaciones an elevadas sobre la parte
oeste de este ltimo, en Desaguadero (797 mm) o en Tiquina (1.050 mm). En cambio, en la parte
sudeste del lago, los vientos procedentes del NE afectan insuficientemente el Lago Mayor. En efecto, son
desviados parcialmente por el masivo del Illampu o sufren una subsidencia sobre su flanco oeste.
Asimismo, las partes sudeste del Lago Mayor y del Lago Menor son relativamente secas.
Precipitaciones medias ponderadas sobre las cuencas y sobre el lago Titicaca
Las alturas de lluvias medias mensuales, anuales e interanuales fueron calculadas automticamente
ponderando las lluvias de las estaciones por las reas de influencia de las estaciones (polgonos
de Thiessen). Esto fue realizado para un perodo de 20 aos (1968-1987), para 82 cuencas elementales,
principales y agrupadas, a partir de los valores homogeneizados, completados por una parte y
enteramente calculados por otra parte. Slo son mencionados en detalle los valores completados.
La pluviometra interanual ms baja de este conjunto alcanza 585 mm/ao en la cuenca del ro Keke. La
precipitacin interanual ms elevada es de 811 mm/ao en la cuenca del ro Coata y de 889 mm/ao en
el Lago Mayor.
El conjunto de la cuenca recibe una precipitacin de 758 mm/ao, o sea, un volumen de 43,6 x 109 m3.
La lluvia media interanual sobre la totalidad del lago es de 880 mm/ao, o sea, un volumen de agua de
7,47 x 109 m3/ao, equivaliendo a un caudal de 236,7 m3/s. El Lago Mayor
recibe interanualmente 889 mm/ao de lluvia y el Lago Menor, con menores precipitaciones,
829 mm/ao. Traducidas en volumen, estos valores (6,42 x 10 9 y 1,05 x 109 m3/ao) corresponden a 86%
y 14% de la alimentacin pluvial del conjunto del lago.Precipita 664 mm/ao sobre la parte boliviana de la
cuenca, de los cuales 635 mm/ao sobre las cuencas y 735 mm/ao sobre el lago boliviano. Asimismo, la
parte peruana recibe 786 mm/ao, de los cuales 762 mm/ao sobre las cuencas y 964 mm/ao sobre el
lago peruano. Expresadas en volumen, estos valores equivalen respectivamente a 9,01 x 109 m 3, 6,48 x
109 m3, 2,54 x 109 m3, para Bolivia, y 34,5 x 109, 29,4 x 109, 4,94 x 109 m3/ao para el Per. Se observa
as que las partes boliviana y peruana del lago reciben en alimentacin directa, respectivamente 34% y
66% de la cantidad de lluvia cada en el conjunto del plano de agua.
Las cinco cuencas peruanas para las cuales se observan los caudales, reciben juntas una precipitacin
media interanual de 769 mm/ao, mientras que el resto de la cuenca recibe 682 mm/ao.
Distribucin temporal de las precipitaciones
La poca de lluvias est centrada en enero. Comienza generalmente en diciembre para terminarse en
marzo. La poca seca, centrada en junio, se escalona de mayo a agosto. Dos perodos de transicin
separan estas dos pocas, uno en abril y el otro de septiembre a noviembre. Segn las cuencas, del 65
al 78 % de la precipitacin anual se acumula durante los cuatro meses de la poca de lluvias, mientras
que solamente del 3 al 8 % intervienen durante la poca seca. Los dos perodos ntermedios
corresponden a una participacin de 18 a 29 %.
Sequa e inundaciones
Segn el PELT, de la observacin de la serie histrica de niveles medios mensuales de agua en el
lagodurante los aos 1914-1991, as como de la serie de precipitacin anual promedio (1960-1990) sobre
los sectores peruanos y bolivianos del altiplano, se puede deducir que los perodos ms secos fueron los
aos 1943, 1982-83 y 1990, y que la frecuencia de aparicin de perodos secos, con mayor a menor
intensidad, es relativamente alta.
En relacin a las inundaciones, en la segunda mitad de la dcada de los ochenta, varios aos
consecutivos de fuertes lluvias produjeron un aumento de los aportes al lago, cuyo nivel fue ascendiendo
progresivamente, anegando decenas de miles de hectreas de las zonas ribereas (en 1986 existan
4.800 ha inundandas). Este fenmeno, que tuvo su mxima expresin en el perodo 1986-87, trajo
consigo un gran aumento de las descargas por el ro Desaguadero, que al verse incrementadas con los
aportes de sus afluentes originaron graves inundaciones a lo largo de su curso.
Granizo

La gran irradiacin solar existente en el altiplano produce una dilatacin del aire prximo al suelo y ste
se hace ms liviano; como consecuencia, se forman unos movimientos de aire ascendentes que originan
nubes de mucha altura, y cuanto ms altos estn los extremos superiores de las nubes, tanta ms
probabilidad de granizada existe. Pueden producirse daos considerables a la agricultura en la zona de
los valles, debido a que este tipo de precipitacin tiene una gran intensidad, ms que duracin o volumen
de agua que proveen.
Es difcil detectar las frecuencias de las granizadas, ya que su ocurrencia es funcin de una variedad de
condiciones atmosfricas. Zonas altiplnicas con ms de 20 das de granizo por ao, se presenta a
altitudes de 4.800 m o superiores como el ro Suchez. En los alrededores de lago, en el centro y sur del
altiplano, elnmero de das con granizo disminuye paulatinamente hasta llegar a valores menores de 5
das por ao.

CARACTERISTICAS FISICAS DEL LAGO TITICACA

4. HIDROLOGIA DE LA CUENCA
4.1 Caudales de los tributarios del Lago
4.2 Caudales del exutorio del Lago
4.3 Niveles del Lago
4.4 Volmenes de agua del Lago
4.5 Funcionamiento y balance hidrolgico del Lago
4.6 Establecimiento del balance hdrico, la evapotranspiracin de las cuencas
y la evaporacin del Lago
4.7 Aguas subterrneas

4. Hidrologa de la cuenca
La hidrologa del lago Titicaca, y particularmente los trminos de entrada y de salida de su balance
hidrolgico medio anual, ha sido estudiada anteriormente por diversos autores (MONHEIM, 1956;
BAZOBERRY, 1969; KESSLER, 1970; RICHERSON et al., 1977 y CARMOUZE et al., 1977;
CARMOUZE y AQUIZE, 1981). Las evaluaciones pueden conducir a resultados sensiblemente
diferentes segn la precisin de los tratamientos de datos y los perodos tomados en consideracin.

4.1 Caudales de los tributarios del Lago

Reparticin espacial de los aportes fluviales

En el Per, los caudales medios mensuales han sido registrados para siete estaciones hidromtricas,
cinco de las cuales permiten evaluar los aportes fluviales directos al lago. Se trata de los
ros Ramis, Ilave, Huancan en Puente Carretera, del ro Coata en Maravillas, y del ro Zapatilla en
Puente Carretera. Los cuatro primeros controlan ros que estn entre los ms importantes del sistema.
Dos estaciones, incluidas en la cuenca de Coata, estn instaladas cerca de los ros Lagunillas en
Lagunillas y Verde en Verde. La proporcin de superficie de estas cuencas observadas con relacin a la
superficie total de las cuencas peruanas es del 80,3%, y con relacin al conjunto de la cuenca total del
lago, del 63,5%. El perodo de observacin comienza generalmente en 1956.
En Bolivia, siete cuencas fueron tomadas en consideracin: el ro Schez en Escoma, el Huaycho en
Puerto Acosta, el Keka en Achacachi, el Catari en Tambillo, el Sechuenca en Villa Iquiaca,
el JachaJahuira en Hichu Kkota, y el Tiwanacu en Tiwanacu. Estos datos abarcan perodos ms cortos
que los de los datos del Per. En estas estaciones, Bolivia observa 6.470 km 2 de cuenca vertiente, de la
cual 1.630 km2 estn situados en el Per. Bolivia asegura as el control del 47,4% de su propia cuenca y
el 13,3% de la cuenca vertiente total del lago. Los cuales se observan finalmente sobre 76% de la
cuenca de drenaje binacional.

Coeficientes de escurrimiento y caudales especficos

El coeficiente de escurrimiento medio del conjunto de la cuenca del lago es de 23,6%.
Los caudales especficos se reparten en dos zonas:
- El Norte y el Oeste, donde los caudales especficos medios son prximos a 5,5 l/s por km 2, con
excepcin del Coata, que presenta un caudal especfico de 10 l/s por km 2.
- El Sur y el Oeste, que cubren principalmente el territorio boliviano, donde los caudales especficos
son de 3 a 4 l/s por km2, con excepcin del Sehuencas que alcanza 6 l/s por km2.
Los aportes ms bajos provienen de las zonas menos lluviosas, situadas en la franja oriental, y de las
cuencas situadas en el Altiplano donde los bajos relieves perjudican el escurrimiento en beneficio de la
infiltracin y de la evapotranspiracin. En las zonas de fuerte pluviosidad y de relieve acentuado, los
caudales especficos son de 15 l/s por km2. Sin embargo, en cuencas de altitud tambin elevada como
la de la cuenca del Suchez (3,7 l/s por km2), estos caudales pueden ser relativamente bajos debido a las
dbiles precipitaciones y de la fuerte retencin de las aguas por los terrenos fluvio-mornicos o por las
turberas. La influencia de los relieves, tanto por la pendiente que crean como por su papel de pozo de
agua, es pues evidente sobre el escurrimiento, lo que explica que el caudal especfico del
ro Sehuencas, que desciende directamente de la cordillera para desembocar en el lago, sea ms
elevado que el del ro Keka que se pierde parcialmente en la planicie.
Pese al relieve, los caudales mximos diarios no son muy elevados. Se sitan para el ao medio entre
20 y 60 l/s por km2. La reparticin espacial de estos caudales es idntica a la de los mdulos.

Variacin temporal de los caudales

El histograma de los caudales mensuales interanuales muestra un mximo de caudal en febrero,
excepto para el ro Ramis donde una leve superioridad aparece para el mes de marzo. Existe una
diferencia de 1 a 2 meses en relacin con las precipitaciones. Un total de 80% de los aportes anuales
llega al lago de enero a abril. Las lluvias tardas o precoces no tienen prcticamente influencia sobre el
escurrimiento.
La variacin temporal de los mdulos resalta los bajos valores de los perodos 1956-1958, 1964-1967 y
sobre todo de 1983, ao afectado por la excepcional corriente El Nio. Asimismo, se distinguen mdulos
elevados para los aos 1962-1963, 1974-1976 y 1984-1986, durante los cuales los aportes son de 1,5 a
2 veces superiores al promedio. En concordancia con la importancia de los aportes pluviales al lago,
estos aportes fluviales dbiles o fuertes tienen influencia directa sobre las variaciones plurianuales del
nivel del lago. El perodo 1956-1987 comprende un ciclo seco hasta 1974 seguido de un ciclo mucho
ms hmedo, particularmente de 1984 a 1986.

4.2 Caudales del exutorio del Lago

Los caudales del Desaguadero, medidos en Puente Internacional a la salida del lago, muestran lagunas
que han sido completadas por interpolacin. El mdulo as evaluado es de 30,6 m 3/s para el perodo
1968-1987.
Estos caudales han sido relacionados a los niveles del lago en Puno, para el perodo 1957-1988, luego
reconstituidos en funcin de estos ltimos valores, para reducir la fuerte heterogeneidad que aparece
segn los perodos. El mdulo obtenido sobre la base de esta correlacin es de 48,5 m 3/s, para el
perodo 1968-1987.
Por otra parte, con el fin de paliar la incertidumbre sobre los caudales medidos en esta estacin, los
caudales fueron tambin estimados segn aquellos medidos en Calacoto, situado a 150 km ro abajo,
deduccin hecha de la estimacin de los aportes por la cuenca intermediaria. El mdulo es de 37,5 m 3/s
para este mismo perodo.
Se debe apreciar que el mdulo puede variar del simple al doble entre los valores medidos a la salida
del lago y los que son reconstituidos por uno y otro de los mtodos precedentes.
El perodo 1956-1989 corresponde a un ciclo hmedo, sobre todo a partir de 1974, en comparacin al
conjunto del perodo observado que comienza en 1916 y que abarca particularmente los aos ms
secos de 1935 a 1945. Para el primer perodo, la mediana es de 15 m 3/s mientras que disminuira a
menos de 5 m3/s para el conjunto de la serie. El caudal medio anual de 10 m 3/s se alcanzara slo un
ao sobre tres. El ajuste estadstico de los mdulos indica 250 m 3/s para valor de recurrencia centenal.
Para los caudales medios diarios mximos, el valor correspondiente de igual frecuencia sera de 350
m3/s.
Debido a la inercia del lago, y a las condiciones climticas, se observa el caudal mensual mximo a la
salida en abril, mes del nivel anual ms alto del lago, en tanto que los aportes de la cuenca vertiente son
ms importantes en febrero. La decrecida es luego ms progresiva, a tal punto que los volmenes
evacuados en mayo son ms abundantes que los de marzo. A causa de este efecto regulador del lago,
solamente 60% del volumen anual es vertido en el Desaguadero de enero a junio mientras que los
aportes fluviales del conjunto de la cuenca equivalen a ms de 85% para el mismo perodo.

4.3 Niveles del Lago

La fluctuacin anual es determinada por el juego de los aportes y de las prdidas en agua. El mximo
anual de altura est generalmente centrado en abril, al final del perodo de lluvias y del aporte elevado
de los tributarios. El mnimo interviene generalmente en diciembre, justo antes de las lluvias importantes
del ao.
Para este mismo perodo, la amplitud interanual de variacin del nivel fue de 6,37 m, con un
mnimo minimorum de -3,72 m en diciembre de 1943 y un mximo maximorum de 2,65 m en abril de
1986, con relacin al cero de la escala limnimtrica.
Las amplitudes de ciclo anual variaron entre 1,80 m (en 1986) y 0,04 m (en 1983).
Las diferencias de nivel en el curso de un mes son, en general, mximas en febrero, con un valor medio
de 0.26 m. Corresponden entonces al fuerte ascenso de las aguas provocado por el mximo de los
aportes globales de las lluvias y de los tributarios. Las diferencias mensuales mnimas de nivel tienen
lugar generalmente en diciembre y abril, correspondiendo a los escalonamientos de los niveles mnimo
y mximo anuales. El ascenso es ms acentuado que el descenso debido al aporte concentrado
esencialmente sobre 5 meses mientras que las prdidas por evaporacin estn ms regularmente
repartidas a lo largo del ao.

4.4 Volmenes de agua del Lago

BOULANGE y AQUIZE (1981) estiman el volumen del lago en 895,9 x 10 m 3 para el perodo 1964-1979
durante el cual el nivel de las aguas fue, en promedio, ms bajo de 0,46 m que el del perodo 1968-
1987. El aumento correspondiente es de 3,89 10 m 3. Se retiene as para este ltimo perodo, un
volumen del lago de 900 x 10 m3. Teniendo en cuenta los aportes medios, el ndice de renovacin de las
aguas es de 1,79%, o sea, un tiempo de residencia medio de 55,8 aos. Los volmenes del Lago
Mayor, de 887,5 x 10 m3, y del Lago Menor, de 12,5 x 10 m3, son muy desiguales.

4.5 Funcionamiento y balance hidrolgico del Lago

El nivel del lago Titicaca, adems de una fluctuacin anual, tiene tambin variaciones a la escala
plurianual. Desde 1914, el intervalo de variacin es de 6,37 m.
El lago es alimentado por los aportes de los ros de su contorno y por las lluvias que caen directamente
en su superficie. Las prdidas se deben a la evaporacin y al desage superficial que sale por el
Desaguadero. Algunos autores (CARMOUZE Y AQUIZE JAEN, 1981; LOZADA 1985) conciben una
infiltracin de las aguas por el fondo del lago, la cual contribuir a la evacuacin de las sales disueltas,
en complemento de la evacuacin superficial por el ro Desaguadero y de la sedimentacin fsico-
qumica y bioqumica en el lago mismo. Sin embargo, en la orilla, las capas freticas estn en carga con
relacin al nivel de agua libre (GUYOT et al., 1990) y as contribuyen a la alimentacin del lago.
Las variaciones plurianuales de las precipitaciones en la hoya, y la evaporacin, determinan as las
variaciones del plano de agua. Las prdidas estn tambin reguladas por los fondos elevados ubicados
entre el principio del ro Desaguadero (Puente Internacional) y la extremidad inferior de la
laguna Lucuchalaque corresponde al ensanchamiento de este ro hasta unos 30 km del lago
(Aguallamaya). A la salida del lago, la seccin del exutorio es un paso de forma aproximadamente
triangular cuyo fondo est a una latitud de 3.803 m. No constituye siempre el paso de control hidrulico
del escurrimiento que puede situarse ro abajo. Las aguas vertidas por el lago toman el curso del
Desaguadero que drena tambin hacia el sur otras cuencas vertientes del Altiplano. El sistema
hidrulico de pasos y de planos de agua que controla la salida de las aguas del lago resulta complejo,
particularmente en perodo de niveles bajos.
Si los aportes pluviales y fluviales hacen entonces subir el nivel de la laguna Lucuchala ms
rpidamente que el nivel del lago, se produce un escurrimiento a las dos extremidades, por una parte
hacia aguas abajo del Desaguadero, y por otra parte hacia el lago. Esta alimentacin del lago se
prosigue hasta que su nivel permite el equilibrio hidrulico. La corriente se inversa entonces y el
Desaguadero vuelve a su curso normal. Cabe subrayar que esta inversin de corriente es un fenmeno
raro y breve que afecta solamente volmenes de agua relativamente bajos respecto a los valores
medios y a los balances.
El balance hdrico del lago Titicaca se escribe:
P + Qt + Qn = E + Qd + Qi + Qe + H
Donde:
P = Precipitaciones sobre el lago
Qt = Aportes de los tributarios al lago, con Qt = Pt - Et - Qef + n, donde:
Pt : es la precipitacin sobre las cuencas de los tributarios,
Et : la evapotranspiracin real,
Qef : la exportacin artificial eventual fuera de la cuenca, a partir de los ros,
n : la variacin algbrica del almacenamiento de la capa fretica
Qn = Aportes de las capas freticas al lago,
E = Evaporacin de las aguas superficiales del lago,
Qd = Prdidas superficiales por el exutorio que constituye el ro Desaguadero,
Qi = Infiltraciones profundas del lago, si es que existen,
Qe = Exportacin artificial eventual fuera de la cuenca, a partir del lago,
H= Variacin algebraica del almacenamiento en el lago.

4.6 Establecimiento del balance hdrico, la evapotranspiracin de las cuencas y la evaporacin

del Lago
La evapotranspiracin y la evaporacin reales son generalmente los trminos del ciclo del agua que son
los ms difciles de medir. Es el caso para el lago Titicaca y su cuenca, para los cuales hay una
incertidumbre sobre sus valores. En efecto, la medida o la evaluacin puntual de estos trminos, as
como la extensin regional de los valores obtenidos, son muy delicados. Uno de los intereses del
clculo del balance hdrico es el de permitir la estimacin de las prdidas, que no salen por evacuacin
superficial de la hondonada, y que se considera como un valor aproximado de la evaporacin. Segn la
ecuacin del balance, stas equivalen a la suma algebraica de los otros trminos.
En el caso del lago Titicaca y de su cuenca, el inters aumenta an puesto que se trata de la evaluacin
regional de la evaporacin real de un extenso plano de agua, y de la evapotranspiracin real de un
complejo terreno-cobertura de la montaa de elevada altitud, en zona intertropical.
Los caudales que salen eventualmente por infiltracin a travs de los fondos del lago, as como aquellos
que entran por descarga de las capas en el lago, podran ser integrados sin ninguna dificultad al
balance si sus valores antagonistas fueran conocidos. No es el caso ya que estos fenmenos son mal
comprendidos, aunque se pueda pensar que los aportes subterrneos, tales como los de las capas
freticas de orilla, que se manifiestan por fuentes y terrenos hmedos, son superiores a las eventuales
prdidas profundas del lago, bajo del Desaguadero, en direccin del lago Poop. Estas ganancias o
prdidas eventuales no fueron pues consideradas en los clculos. Se debe saber que un aporte de las
capas freticas tiende a ocasionar una subestimacin de las prdidas globales, y as del valor
aproximado de la evaporacin. Lo contrario es vlido para las infiltraciones.
De este modo, diferentes tentativas de evaluacin de la evaporacin sobre el Altiplano fueron realizadas
segn diversos mtodos. Entre stos, CARMOUZE Y AQUIZE JAEN (1981) evalan por balance hdrico
las prdidas globales a 1.880 mm/ao y, despus de haber estimado las infiltraciones en 160 mm/ao a
partir del balance del cloro disuelto, calculan una evaporacin de 1.720 mm/ao. Con el balance trmico
del lago, CARMOUZE et al. (1983) obtienen una evaporacin de 1.720 mm/ao. En cambio, VACHER
(1989, comn. pers.) evala la evapotranspiracin potencial sobre el Altiplano, por la frmula
de Penman, despus de haber medido los trminos del balance radiactivo, en 1.300 mm/ao en Beln y
1.350 mm/ao enPatacamaya. Estos valores son ms bajos que los precedentes en razn de la
debilidad de la radiacin neta.
MARIACA (1985) presenta valores de 1.860 mm/ao y 1.955 mm/ao, obtenidos en cubeta de clase A,
respectivamente en Desaguadero y en Patacamayo. Estos valores se reducen a 1.490 mm/ao y
1.565 mm/ao por aplicacin de un coeficiente de cubeta de 0.8. En Beln, la evaporacin es mnima en
junio, con un valor de 110 mm. Es mxima en octubre con 154 mm. El total anual es de 1.692 mm. En la
isla del Sol, en el lago mismo, pero a una altura de 150 m encima del plano de agua, el valor anual es
1.606 mm.Despus de aplicacin del coeficiente de cubeta, estos dos ltimos valores se vuelven
1.355 mm y 1.285 mm.

La evapotranspiracin real de las cuencas vertientes de Lago

La cuenca vertiente total del lago recibe 736 mm/ao de lluvia, o sea, un volumen de 36.1 x 10 9 m3/ao.
El escurrimiento slo representa 174 mm/ao o 8.5 x 109 m3/ao.
La evapotranspiracin real (ETR) sobre las cuencas, considerada para un largo perodo, equivale al
dficit de escurrimiento (DE) que sale del balance lluvia - caudal. En el presente caso, una
incertidumbre subsiste sin embargo, ya que convendra tomar en cuenta la variacin de las reservas de
las capas freticas de la cuenca. De la misma manera que en el lago, se puede pensar que el
almacenamiento aument al final del perodo considerado, como consecuencia del fuerte episodio
hmedo de los aos 1984-1986. La evapotranspiracin calculada por el balance hdrico sera entonces
sobrestimada. La evapotranspiracin real vara entre 490 y 660 mm/ao segn las grandes cuencas,
con un valor de 563 mm para el conjunto de la cuenca costera del lago. Esta lmina de agua representa
un volumen de 27.6 x 109 m3/ao, o sea, una prdida de 76.4 %, la componente ms elevada de las
prdidas de la hondonada.
Los trminos del balance hdrico y la evaporacin real del Lago
Como ya se ha expuesto en los prrafos anteriores, diversos mtodos fueron utilizados para evaluar
cada trmino del balance, que dieron lugar a resultados sensiblemente diferentes. Es interesante
mencionarlos en la escala plurianual, ya que este procedimiento de estimacin, utilizado por primera
vez, ofrece una evaluacin del margen de incertidumbre que pueden tener los valores finales retenidos.
Dos valores de la precipitacin media sobre el lago fueron obtenidos utilizando el mtodo Vecspat: 7.47
x 109 m3 con estimacin de las lagunas, y 7.07 x 109 m3 con los valores calculados.
Dos valores son presentados para los aportes fluviales: por un lado, 8.90 x 10 9 m3, basndose en los
resultados observados completados por correlacin y, por otro lado, 8.51 x 10 9 m3 con las lagunas
estimadas por Vecspat y un coeficiente de escurrimiento de 22 % para las cuencas no observadas. Los
caudales calculados por Vecspat concluyen en los mismos resultados globales. Los valores varan de
7.86 x 109 m3 ao a 9.11 x 109 m3 ao, si se adopta una escala de coeficientes de escurrimiento de 15 a
25 % para la parte no observada.
Los volmenes saliendo por el Desaguadero son de 0.965 x 109 m3 segn los datos brutos completados
por interpolacin, 1.53 x 109 m3 segn la correlacin con los niveles del lago, y 1.18 x 10 9 m3 segn las
estimaciones basadas sobre los caudales en la estacin de Calacoto (BOUGES et al., en prensa)
La variacin del nivel de agua, segn los promedios mviles de las alturas del lago sobre 5 das,
corresponde a una ganancia media anual de volumen de 0.802 x 10 9 m3, o sea, 95 mm por ao para el
perodo de 20 aos tomados en consideracin.
De esta manera, diferentes combinaciones de los resultados precedentes pueden ser aplicadas al
clculo de las prdidas globales que resultan del balance.
Un mnimo de prdidas globales de 12.6 x 109 m3, o sea, 1.485 mm es evaluado tomando los valores
mnimos de los aportes y mximos del caudal del Desaguadero. Viceversa, un mximo de 14.8 x 10 9 m3,
o sea, 1.745 mm es calculado. El promedio de los dos valores es de 1.615 mm, con una diferencia de 8
%.
Dos estimaciones, basadas sobre la mediana y el promedio de los valores disponibles de cada trmino,
establecen prdidas globales respectivas de 14.0 x 10 9 m3 y 13.9 x 109 m3, o sea, 1.650 mm y
1.630 mm.
Basadas en los valores obtenidas por Vecspat y los caudales del exutorio deducidos de la correlacin
con los niveles del lago, las prdidas globales, estimadas a partir de los resultados completados de las
precipitaciones son de 13.6 x 109 m3, o sea, 1.610 mm, en tanto que son de 13.2 x 109 m3, o sea,
1.560 mm segn los valores calculados. El promedio de los dos tipos de valores es de 1.585 mm.
Segn los valores de caudales medios y completados por correlacin, de caudales al exutorio
evaluados en funcin de los caudales en Calacoto, y de las lluvias completadas por Vecspat, las
prdidas globales son evaluadas a 14.4 x 109 m3, o sea, 1.695 mm. La misma evaluacin, tomando en
cuenta las lluvias calculadas por Vecspat, concluye en prdidas globales de 14.0 x109 m3, o sea,
1.645 mm.
Si hay que retener un solo valor de los trminos del balance hdrico, se adoptarn las lluvias y caudales
completados por Vecspat, y el promedio de los dos valores de caudales reconstituidos para el
Desaguadero. Para las prdidas globales que no sean las que salen por el Desaguadero, se propone un
volumen de 13.8 x 109 m3/ao, o sea, una lmina de 1.630 mm ao. Tomando una margen de
incertidumbre de 3 %, se obtiene una evaluacin aproximada de la evaporacin real que cubre la
mayora de las estimaciones.

El balance hdrico global de la hondonada

En conformidad con los valores evaluados para las cuencas costeras y el lago, la precipitacin total en
la hondonada fue de 43,6 x 109 m3/ao. Un volumen de 0.80 x 109 m3/ao fue almacenado en el lago,
mientras que 41,4 x 109 se evapor. La exportacin fuera de la hondonada por el Desaguadero, en
direccin del lago Poop, fue de 1,36 x 109 m3/ao. La evaporacin y la evapotranspiracin representan
el 96,8 % de las prdidas hdricas de la hondonada, en tanto que la evacuacin superficial slo participa
con el 3,2 %.

4.7 Aguas subterrneas

Los recursos hdricos subterrneos dependen fundamentalmente de las
caractersticas sedimentolgicasde los acuferos (hidrogeologa), de sus condiciones hidrodinmicas y
de las condiciones de recarga y descarga.
Los acuferos ms importantes se localizan en las cuencas medias y bajas de los ros Ramis y Coata;
en la cuenca baja del Ilave y en una faja que se extiende, bordeando la Cordillera Oriental, desde el
Lago Titicaca hasta Oruro. Acuferos dbiles o con agua salobre se encuentran a la salida del
Desaguadero, entre Puente Internacional y Calacoto.

Condiciones hidrogeolgicas
De acuerdo con las investigaciones existentes, las condiciones hidrogeolgicas de los distintos terrenos
de la regin pueden ser definidas de la siguiente manera:
Los terrenos del Paleozoico y del Mesozoico, e incluso gran parte de los elementos del Terciario,
pueden ser considerados como poco o nada permeables, a excepcin de zonas muy fracturadas o
porosas, donde pueden crearse acuferos confinados o lentes, cuya importancia es normalmente
escasa dentro del contexto-general de los recursos, a pesar de que puede ser determinante para
algunos problemas locales. Los elementos volcnicos, presentes en la parte occidental de la regin
(Cordillera Occidental), muestran una permeabilidad discontinua por porosidad, con diafragmas
impermeables y constituyen acuferos confinados sobre los niveles menos permeables, adems de que
representan la nica fuente de aprovechamiento con obras de captacin cuyos caudales van desde
algunos litros hasta varias decenas de litros por segundo.
Los terrenos plio-pleistocnicos y recientes que generalmente rellenan los valles y las planicies
aluviales, constituidos por materiales poco o nada consolidados de origen glaciar, fluvial y lacustre,
presentan una granulometra muy variable tanto en sentido vertical como horizontal y por tanto su
permeabilidad tambin vara desde muy elevada a muy baja (segn dominen las gravas o las arcillas).
En consecuencia, los nicos acuferos importantes se encuentran en los valles y reas de depsitos
cuaternarios cercanos a la red hidrogrfica, constituidos por materiales detrticos, dentro de los cuales
es posible individualizar varias zonas de inters hidrogeolgico.
Los espesores del Cuaternario son variables, segn el desarrollo de cada cuenca como consecuencia
de los procesos de erosin, transporte y sedimentacin. Las investigaciones permiten sealar que los
depsitos aluviales de inters hidrogeolgico no superan los 150 m de profundidad, de los cuales los
primeros 60 a 80 presentan las mejores condiciones para el aprovechamiento de los recursos hdricos
subterrneos, como lo demuestran algunas perforaciones existentes en algunas regiones altiplnicas de
Per y Bolivia.
Las fuentes de recarga de los acuferos estn casi exclusivamente localizadas en las
zonas pedemontanas, donde se encuentran los componentes ms gruesos (de origen fluvioglaciar) de
los depsitos continentales. Es en estas zonas donde, en funcin de la intensidad de las lluvias, llega la
escorrenta superficial y se origina la infiltracin, que en el norte de la regin puede llegar a ser muy
fuerte. En la llanura de la puna la permeabilidad superficial es muy baja y se puede pensar que la
posibilidad de recarga est limitada solamente a las zonas donde no hay manto superficial arcilloso
lacustre. En la parte meridional de la regin, la recarga es ms dbil y se concentra en las
zonas pedemontanas de la Cordillera Oriental.
En la Cordillera Occidental, en reas volcnicas, hay una infiltracin suplementaria en los
valles intramontaosos, la cual origina bofedades y/o manantiales cuya agua regresa despus a la red
hidrogrfica superficial.
Proporcionalmente a la intensidad de la lluvia, el agua de infiltracin entra en las formaciones porosas
de las series continentales cuaternarias y se subdivide en varios acuferos superpuestos, de los cuales
los superiores son freticos y los inferiores artesianos. Dado que los depsitos cuaternarios,
posiblemente acuferos, se presentan encajonados, como los depsitos fluvioglaciares entre laderas de
lomas terciarias y mesopaleozoicas impermeables, las napas freticas y artesianas son completamente
independientes, siendo el nivel de las napas artesianas siempre ms alto que el de las freticas.
Se ha constatado la existencia de numerosas manifestaciones hidrotermales, localizadas principalmente
a lo largo del flanco oriental de la cuenca, en la base de la Cordillera Oriental.

Caractersticas hidrulicas
La morfologa de los acuferos, establecida a partir de las curvas hidroisohipsas, muestra que los flujos
de aguas subterrneas siguen sentidos impuestos por la configuracin de los acuferos, la localizacin
de las reas de recarga y sus niveles de base. As, en las cuencas tributarias del Lago Titicaca,
las napasescurren hacia el lago con gradientes hidrulicos medios de 0,1 al 1%. Lo mismo sucede a lo
largo del Desaguadero. El flujo subterrneo que realmente llega al sistema hdrico superficial es limitado
en razn de la baja transmisibilidad y del bajo gradiente. Adems, algunos ros como el Ramis y el
Desaguadero sufren en sus valles bajos una importante disminucin de sus caudales de estiaje (y
tambin de crecida en el caso del Desaguadero) por infiltracin y posterior evaporacin desde los
acuferos aluviales. Los acuferos artesianos tambin tiene una direccin de flujo hacia el sistema
hdrico superficial.
Los estados de confinamiento o semiconfinamiento que se presentan en uno o ms niveles de
profundidad de los acuferos, propician niveles piezomtricos que alcanzan la superficie del suelo o la
superan hasta en ms de 2 m de altura, como ocurre en la cuenca del Ro Catari, en el sector boliviano.
En conclusin, se puede afirmar que todos los sistemas hdricos subterrneos escurren hacia la red
hidrogrfica y que desde el punto de vista hidrogeolgico el sistema TDPS es endorreico. Ni el
Lago Titicaca ni los dems elementos del Sistema tiene fugas. Los acuferos en general representan
una parte muy limitada del total de la cuenca. No obstante, en perodos de aguas altas puede
verificarse, en tramos particulares, una importante transferencia de aguas desde el Desaguadero hacia
los acuferos subterrneos.
El agua que circula en los acuferos y que se mueve hacia la red hidrogrfica se pierde en parte por
evaporacin.
Los anteriores datos se refieren a los recursos subterrneos renovables. Los recursos fsiles o no
renovables, contenidos en las capas arenosas profundas de las formaciones terciarias y cretceas, no
son conocidos an y su explotacin debe darse slo en funcin de las necesidades y de acuerdo con
criterios mineros.

Calidad del agua subterrnea

La calidad del agua subterrnea es funcin directa del volumen de las lluvias y de la naturaleza de las
rocas a travs de las cuales se mueve el agua. Cuanto ms abundante es la lluvia menor es la
concentracin de sales disueltas y, en consecuencia, dada la diferencia de clima entre el norte y el sur,
hay un progresivo aumento de la conductividad elctrica (indicador de la salinidad) desde el norte hacia
el sur. La calidad del agua cambia tambin porque conforme disminuye la lluvia aumenta el efecto de la
evaporacin. En cuanto a las rocas, no es raro que las formaciones terciarias y cuaternarias presenten
terrenos evaporticos, con yeso y sal, que pueden transferir una importante mineralizacin al agua. Lo
anterior se refleja en los datos disponibles sobre calidad del agua subterrnea.
En los acuferos del lado peruano, el agua es de calidad regular a muy buena. Sin embargo, en algunas
zonas, condiciones geolgicas locales imponen ciertas restricciones para consumo humano e irrigacin,
como sucede en la cuenca del Illpa. La conductividad elctrica (CE) vara entre 120 y
1.300 mmhos/cm a +25oC, pero en las zonas mencionadas alcanza valores de 2.000 a
5.900 micromhos/cm a +25oC.
En el sector boliviano la calidad del agua es tambin variable, en relacin con las condiciones
geolgicas de cada cuenca y con las caractersticas de las fuentes de recarga de los acuferos. Hay
aguas con calidades que van desde aceptables a muy buenas para consumo humano, agrcola y otros
usos, sobre todo en los pozos profundos. Pero tambin hay cuencas cuyas aguas subterrneas
presentan restricciones de uso.