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Anuario del Instituto Cervantes. Crculo de Lectores y Plaza y Jans, Madrid: 197-
228. www.cervantes.es
Introduccin
La llegada de Pedro lvares Cabral a las costas de Brasil en el ao 1500 supuso para el
idioma portugus el inicio de una aventura geogrfica y social que el espaol vivi desde
diversas regiones americanas. Los lmites de las aventuras de estas dos lenguas quedaron
dibujados muy pronto, con la firma de un tratado, el de Tordesillas, que destinaba a la
influencia portuguesa aproximadamente el territorio de lo que hoy es Brasil, pero que
estableca tambin unas relaciones permanentes de vecindad.
Aunque en la fecha de la firma del tratado no se conoca todava el perfil completo del
nuevo continente en rigor, ni siquiera se saba que se estaba ante un nuevo continente,
qued ya echada la suerte por la que Brasil quedara rodeado de territorios hispanohablantes
y por la que el portugus circundara buena parte de las fronteras de numerosos pases
hispanos de Amrica del Sur.
La presencia de la lengua espaola en Brasil, en sus condiciones actuales y en las que puede
experimentar en un futuro prximo, se ve determinada de modo claro por los dos hechos
sealados: la grandeza del territorio y su heterogeneidad. Todo cuanto en Brasil llega a tener
importancia o una presencia medianamente apreciable acaba vindose afectado, para bien o
para mal, por el peso y la naturaleza de Brasil. La configuracin lingstica de Sudamrica
es prueba de ello.
Brasil en cifras
Brasil ocupa una superficie de 8 547 403 km2 y tiene una poblacin de 161 790 000
habitantes. El territorio est dividido en 27 estados, incluido el Distrito Federal de Brasilia,
la capital de la nacin. De todos ellos, los estados de So Paulo, Minas Gerais, Rio de
Janeiro y Bahia en la costa este y sudeste, junto a Rio Grande do Sul en la frontera
con Uruguay, renen casi la mitad de la poblacin; y entre ellos destaca So Paulo, tanto
por el tamao del estado como por su densidad demogrfica, pues rene ms de 35 millones
de habitantes en una extensin geogrfica de unos 250 000 km2, aproximadamente la mitad
del territorio de Espaa.
En el terreno de la economa, los datos que ofrece Brasil son tan llamativos como
desequilibrados, porque estamos ante un pas con un desempleo elevado ha pasado de un
5 por ciento en 1994 a un 9 por ciento en 1998, un PIB por habitante bajo cercano a 5
000 dlares y unas tasas de inters en los prstamos hipotecarios que en la actualidad
oscilan entre el 20 y el 50 por ciento. Afortunadamente, la tasa de inflacin, que en 1995
lleg a ser de un 84,4 por ciento, se ha visto reducida a un 6 por ciento en 1998 (Muela,
1999).
Todos estos datos nos descubren una economa proporcionalmente dbil, en su conjunto,
pero con importantes posibilidades de crecimiento, si se diera un mejor aprovechamiento de
los recursos humanos y naturales, un aumento y una mejora de las vas y medios de
comunicacin y transporte, a la vez que una redistribucin de la renta, enormemente
desequilibrada en la actualidad. Ese desequilibrio se hace patente en nmeros e indicadores
socioeconmicos por ejemplo, en cuanto a desempleo o precios que revelan tasas muy
diferentes entre los distintos estados de la Repblica. La situacin general, no obstante,
parece haberse visto favorecida desde la constitucin en 1991 del Mercado Comn del Sur
(Mercosur-Mercosul), del que forman parte Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil, y donde
Brasil representa nada menos que un 70 por ciento del PIB de la regin.
En el mbito de la educacin, Brasil presenta unas cifras especialmente graves, por cuanto el
porcentaje de analfabetismo entre la poblacin mayor de catorce aos alcanzaba un 20 por
ciento en 1991 y, aunque en los ltimos aos se ha visto reducido, todava son cerca de tres
millones los nios con edades comprendidas entre los siete y los catorce aos que no van a
la escuela, segn las estadsticas oficiales, sobre todo en la regin del Nordeste (Ministerio
de Educacin, 1997).
El panorama de los medios de comunicacin social presenta unos nmeros bajos para un
territorio tan extenso y poblado. Existen 356 diarios de los que se tiran algo ms de ocho
millones de ejemplares (54 por cada mil habitantes). Adems, cuentan con aparato de radio
unos sesenta millones de brasileos, para un total de 2 951 emisoras. Los aparatos de
televisin superan los treinta millones, y en ellos se pueden recibir seis canales nacionales;
aunque tambin existen 263 canales regionales y cuatro grandes empresas de televisin por
cable (TVA, SKY, GLOBOSAT, NET).
Desde un punto de vista lingstico, es importante recordar que la lengua oficial de Brasil es
el portugus y que la presencia de otras manifestaciones lingsticas lenguas indgenas en
el norte del pas, enclaves de lengua alemana, uso de espaol y de fronteirios en el sur es
poco menos que testimonial. Por otro lado, Brasil tiene frontera con siete pases en los que el
espaol es lengua oficial (co-oficial en algn caso), de norte a sur: Venezuela, Colombia,
Per, Bolivia, Paraguay, Argentina y Uruguay. Entre estos pases hispanos renen una
poblacin de unos 125 millones de habitantes (Moreno Fernndez y Otero 1998: 73 y ss.).
Las lenguas oficiales del Mercosur son el espaol y el portugus.
Metodologa
Para la elaboracin de este informe se ha recurrido a las tcnicas y fuentes habituales para
este tipo de documentos. Por un lado, se ha solicitado y recibido informacin de algunas de
las instituciones ms directamente relacionadas con el objeto del informe: han sido valiosos
los datos proporcionados por el Ministerio de Educacin y Deporte (MEC) de Brasil; por la
Consejera de Educacin y Ciencia de la Embajada de Espaa en Brasilia; por el Colegio
Miguel de Cervantes, de la Asociacin Colegio Espaol de San Pablo; por la Cmara Oficial
Espaola de Comercio en Brasil; por la Facultad de Letras de la Universidad de So Paulo, y
por las asociaciones de profesores de espaol, as como, por supuesto, por la Oficina DELE
de la Direccin Acadmica del Instituto Cervantes y por el Instituto Cervantes de So Paulo.
A los datos facilitados por las instituciones e informes sealados deben sumarse los que
proceden de otras publicaciones, peridicas y no peridicas, que sern oportunamente
citadas, y los materiales de elaboracin propia.
El hilo conductor de este informe, como no poda ser de otra forma, ser el estudio y el uso
de la lengua espaola tal y como se producen en Brasil. Nuestra ruta comienza en el
comentario de algunos aspectos histricos de la presencia del espaol en Brasil y discurre
con mayor morosidad por la situacin actual, presentando y analizando la importancia que
ha adquirido nuestra lengua y las causas y los parmetros que permiten medirla,
especialmente en los espacios del comercio y de la enseanza de la lengua. Al trmino del
recorrido damos el anlisis y diagnstico de la situacin actual, as como la presentacin
justificada de algunas propuestas de actuacin.
Espaa, lo espaol y lo hispano en Brasil
Puestos a rastrear la presencia del espaol en Brasil, podramos referirnos a los viajes
exploratorios que el propio Cristbal Coln realiz entre 1494 y 1495 por la costa de
Sudamrica, para asesorar a los reyes de Espaa respecto a la demarcacin establecida por el
Tratado de Tordesillas (Hernndez Snchez-Barba, 1992: 21-23); a las dcadas en que Brasil
perteneci a la Corona espaola (1580-1640), unida a la de Portugal en tiempos de Felipe II
(Buarque de Hollanda, 1936: 68-69), o a la larga pervivencia de las llamadas Ordenaes
Felipinas, en vigor hasta nada menos que 1916 (Albuquerque, 1981: 184).
Sin embargo, como ha sealado Susana Kakuta (1993: 214), la influencia ms acusada entre
Espaa y Brasil se ha producido durante los ltimos cien aos a causa de la inmigracin. El
flujo migratorio desde Espaa fue consecuencia de las graves crisis econmicas padecidas
desde mediados del siglo XIX, con especial incidencia en las regiones menos prsperas e
industrializadas, como Galicia y Andaluca, hecho que vino a coincidir con la necesidad de
sustituir en Brasil la poblacin esclava por una mano de obra barata, principalmente en los
cafetales. El destino de la mayor parte de estos inmigrantes fueron los territorios del sur y
del sudeste, lo cual, unido a la vecindad de los pases hispanos, contribuy a que el espaol
adquiriese una presencia apreciable y a convertirlo, sobre todo en las regiones meridionales,
en una lengua cercana y familiar, si bien no necesariamente usada, en todo tipo de
relaciones.
Segn Claudio Aguiar, a partir de datos de Sodr (1991: 101-102), entre 1888 y 1930,
entraron en Brasil ms de cuatro millones de inmigrantes, de los que un 12 por ciento eran
espaoles. Como se ha dicho, la mayora de ellos recalaron en tierras del sur y del sudeste y,
muy notablemente, en el estado de Sao Paulo. Actualmente el nmero de espaoles censados
en los consulados de Espaa en todo Brasil supera la cifra de los 120 000. En este total no se
incluyen los espaoles y sus descendientes, hasta de cuarta generacin, que no estn
inscritos y que constituyen todo el grupo de la emigracin espaola (fuente: Consulado
General de Espaa en So Paulo).
A pesar de lo dicho, es preciso advertir que la presencia del uso y aprendizaje del espaol en
el Brasil del ltimo siglo, exceptuando tal vez las reas ms sureas, ha sido reducida y
marginal. Tanto es as, que puede afirmarse que el inters por el estudio de esta lengua ha
sido escaso hasta hace cinco aos, como lo demuestra el hecho de que el espaol apenas ha
sido tenido en cuenta en el sistema educativo brasileo (Tenorio-Meja, 1998: 41-46). La
situacin actual es muy diferente.
Situacin actual del espaol en Brasil
La situacin del espaol al inicio del siglo XXI en Brasil es de bonanza, de auge y de
prestigio. En este momento se vive un crecimiento espectacular de la demanda de cursos de
espaol, con todo lo que implica el proceso de enseanza-aprendizaje de un idioma
extranjero: necesidad de material impreso y sonoro, necesidad de profesorado y de
organizacin de cursos, por citar slo algunas de las principales reas implicadas. A todo
ello vamos a hacer referencia a continuacin, pero resulta pertinente poner antes sobre la
mesa una de las cuestiones clave de todo el entramado de hechos, procesos e intereses que
comentamos.
Esa cuestin fundamental es el porqu: por qu se estn experimentando esa bonanza y ese
auge?, por qu el espaol se ha prestigiado?, cul es la razn de que hace tan slo diez
aos apenas se demandaran cursos de espaol en centros pblicos y privados y hoy
presenten un crecimiento exponencial? La respuesta ha de recoger tres hechos de notable
importancia en la vida econmica, social y cultural del pas, a saber: la creacin de
Mercosur, el mercado comn de los pases del sur de Amrica, en 1991; la aparicin de
grandes empresas de origen espaol y de estrechos lazos comerciales con Espaa, sobre todo
a partir de 1996, y el peso de la cultura hispana en general. Estas circunstancias, adems, han
dado fruto en un terreno ya abonado por el trabajo de muchos hispanistas y profesores
brasileos: una labor impagable de enseanza y difusin de la lengua y la cultura en espaol.
a) El Mercado Comn del Sur, al que pertenecen Argentina, Paraguay y Uruguay, adems
de Brasil, se cre con la firma del Tratado de Asuncin y hasta ahora ha servido
principalmente de instrumento para el desarrollo de una unin aduanera. Entre sus objetivos
estn los de crear medios para ampliar las actuales dimensiones de los mercados nacionales,
potenciar, sobre esta base, el desarrollo econmico con justicia social y desarrollar el
aprovechamiento de los recursos disponibles en la regin, preservando el medio ambiente y
mejorando los medios de transporte y comunicacin. A partir de estos objetivos, se ha
comenzado a hablar de una posible unidad econmica, que incluye la creacin de una
moneda nica. En un mundo que tiende a la globalizacin econmica, es evidente que
Mercosur ha levantado notables expectativas socioeconmicas, especialmente palmarias en
los estados sureos de Brasil. Al respecto, son significativas las palabras del senador Jos
Fogaa en un informe de 1998:
Del informe de Fogaa se desprende que el dominio de un idioma comn tiene un valor
fundamental, tanto para facilitar el entendimiento en las relaciones comerciales o culturales,
como para la formacin de una verdadera comunidad latino-americana.
Estos principios y sentimientos han penetrado en el pueblo brasileo, sobre todo en los
estados del sur y del sudeste, y se han traducido, junto a otros elementos, en una mirada
interesada hacia el espaol, idioma de las naciones vecinas, y en una legislacin concreta,
derivada de los tratados internacionales, que favorece la difusin de esta lengua. Como
prueba de ello cabe mencionar que la influencia del Mercosur ya ha hecho aumentar la
demanda de profesionales que dominan el espaol: aunque el ingls y el alemn son lenguas
muy apreciadas en el mercado brasileo, dado el alto nivel de inversiones de Estados Unidos
y Alemania en Brasil, lo cierto es que, en un estudio realizado a partir de una base de 530
ejecutivos brasileos, un 47 por ciento de los entrevistados hablaba ingls con fluidez, un 27
por ciento hablaba espaol, un 10 por ciento, francs y slo un 5 por ciento hablaba alemn
(Michelotti, 1999: 29-30).
c) Entre las causas de prosperidad y auge del espaol en Brasil conviene tener en cuenta un
tercer factor: el peso de la cultura hispana, de la cultura en espaol. Tal vez sea ste el factor
menos tangible o mensurable de los sealados, pero su relevancia es evidente. El xito
cosechado durante los ltimos aos por la msica y la literatura hispanas en el mbito
internacional es una realidad, como lo es la simpata que Espaa despierta por sus
manifestaciones artsticas y culturales, a las que no es ajeno el deporte. Desde este punto de
vista, puede percibirse en Brasil una inclinacin hacia lo espaol, incluida la lengua
espaola en sus modalidades europeas, que no existe, al menos en un mismo nivel, hacia lo
hispano de los pases americanos circundantes, lo que se hace ms evidente en el caso de lo
argentino: la misma ventaja que para Espaa puede suponer, en este mbito, la lejana
geogrfica, supone de desventaja, para Argentina, la cercana, dado que en ella se identifican
rivalidades que van ms all de lo inmediato en el tiempo y en el espacio.
La proximidad de las lenguas espaola y portuguesa hace que se sienta la cultura en espaol
como algo afn y, hasta cierto punto, propio, y fomenta la actitud favorable de los brasileos
hacia la cultura hispana. Si bien es cierto que esa misma proximidad puede llevar a la falta
de motivacin para estudiar y usar la lengua espaola, como ocurre en Portugal; no lo es
menos que ante la necesidad o la obligatoriedad de estudiar una lengua extranjera, de las que
pueden ser consideradas como ms tiles, un hablante de portugus puede preferir el estudio
del espaol al estudio de otras lenguas. Es frecuente encontrar brasileos que se consideran
hablantes de espaol por el simple hecho de sentirse dominadores de unos pocos rasgos
fonticos o unidades lxicas. Esta confianza, unida a la facilidad de la intercomprensin,
constituye un caldo de cultivo idneo para la aparicin de esa manifestacin lingstica, tan
voluble y heterognea como pertinaz, a la que se da el nombre de portuol. Semejante
mezcla de lenguas se disuelve cuando el hispanohablante aprende bien portugus o el
brasileo aprende bien espaol, pero persisten los posos inherentes a cualquier estado de
lenguas en contacto.
La enseanza-aprendizaje del espaol en Brasil
Presentado el anlisis de las razones que pueden explicar el aumento del inters por el
espaol en Brasil, pasamos a comentar aspectos ms concretos de la presencia del espaol
en Brasil, la mayor parte de los cuales tienen relacin directa con el proceso de enseanza-
aprendizaje del espaol como lengua extranjera. En nuestro informe habr lugar tanto para la
exposicin de los hechos que se revelan favorables a la difusin del espaol, como para la
reflexin sobre los problemas o dificultades que esa difusin encuentra en su camino.
Todo lo que se refiere a la ordenacin del sistema educativo de Brasil, incluido el lugar de
las lenguas extranjeras, aparece regulado en la Ley 9394/96 de Directrices y Bases para la
Educacin Nacional (LDB), de 20 de diciembre de 1996, si bien los Estados tienen
competencia en materia educativa para la implantacin de las normas federales y el
desarrollo de legislacin especfica.
La LDB en vigor recoge la enseanza de lenguas extranjeras de una forma obligatoria para
el nivel de la Enseanza Primaria en los siguientes trminos: En la parte diversificada del
currculo ser incluida obligatoriamente, a partir de la quinta serie, la enseanza de, por lo
menos, una lengua extranjera moderna, cuya eleccin quedar a cargo de la comunidad
escolar, dentro de las posibilidades de la institucin (art. 26, 5.). Adems, se hace
alusin a cuestiones lingsticas para establecer que la enseanza primaria regular ser
administrada en lengua portuguesa, asegurando en las comunidades indgenas la utilizacin
de sus lenguas maternas y sus propios procesos de aprendizaje (art. 32, IV, 3.). Para la
carga horaria se prev un mnimo de 800 horas anuales de trabajo efectivo en el aula, pero
gran parte de los colegios no sobrepasan ese mnimo, entre otras razones porque los medios
materiales y humanos son reducidos y porque de esa manera se escolariza a un mayor
nmero de nios, ofreciendo varios turnos con los mismos recursos. Con jornadas reducidas
no es fcil encontrar un lugar para la enseanza de lenguas extranjeras.
En relacin con este compromiso, los legisladores brasileos han protagonizado a lo largo de
los ltimos aos un proceso en el que, grosso modo, se han enfrentado dos opciones. Una de
ellas, defendida por la Cmara, propona la obligatoriedad del espaol en la enseanza
primaria y secundaria y en todos los Estados de la Repblica: se trata de un proyecto
presentado en 1996 como iniciativa del presidente que dejaba en manos de los Estados la
elaboracin de los programas concretos y los planes de implantacin de los estudios. La otra
posibilidad, defendida por el Senado, resultaba supuestamente ms realista, dada la cantidad
de medios humanos y materiales que requiere la enseanza obligatoria de cualquier lengua;
precisamente por este motivo, se propona limitar la obligatoriedad a la enseanza
secundaria y a los Estados fronterizos con los pases del Mercosur. En 1998, el Senado
aprob un proyecto de ley por el que deba convertirse en obligatoria la implantacin de la
lengua espaola en los currculos de los centros de Enseanza Secundaria de todos los
Estados que componen la Repblica Federal de Brasil. All mismo, se habla de la enseanza
facultativa del espaol en los centros de Enseanza Primaria, entre los cursos 5. y 8. (11-14
aos). En el momento de redactar este informe no se ha producido la aprobacin definitiva
por parte de la Cmara de Diputados.
A lo largo del camino recorrido desde 1991 han surgido las alegaciones del senador Bello
Parga, en las que afirma que la Ley de Directrices y Bases para la Educacin Nacional no
especifica que se deba estudiar un idioma extranjero determinado o que la existencia de un
entorno de pases hispanohablantes no es motivo suficiente para promover una legislacin
favorable al espaol. Tambin se han producido algunos movimientos, del mbito de la
francofona y de otras lenguas, que han apreciado en la iniciativa a favor del espaol una
violacin de la legalidad y de sus derechos.
Como balance de la situacin actual del espaol en el sistema educativo, puede decirse que
estamos asistiendo a una situacin favorable a la enseanza-aprendizaje del espaol
independientemente de que la obligatoriedad se llegue a aprobar o no, y que las
autoridades educativas deberan ser conscientes de la fuerza de la demanda del espaol y de
la necesidad de satisfacer las exigencias del Mercosur. A fecha de hoy, la oferta pblica de
espaol es claramente insuficiente, principalmente por la falta de medios tcnicos, de apoyo
bibliogrfico y de profesorado cualificado.
En lo que se refiere al profesorado, es difcil tener una idea cierta del nmero de profesores
que actualmente trabajan en Brasil en el sistema educativo oficial. De hecho, ni siquiera el
Ministerio de Educacin dispone de una informacin fidedigna. La Asociacin de Profesores
de Espaol de So Paulo, que cuenta con unos 800 asociados, calcula que slo en este
Estado deben de ser unos 3 500 profesores (no sabemos de qu niveles). Es posible que la
cifra de profesores se site entre los 15 000 y los 20 000 en todo Brasil, pero el clculo
puede estar lejos de la realidad. Sea como fuere, lo cierto es que las asociaciones de
profesores tienen una fuerza cada vez mayor y que algunas de ellas organizan actividades de
formacin y difusin de la lengua y la cultura muy dignas de alabanza. La actividad ms
sobresaliente de estas asociaciones son los congresos de profesores brasileos de espaol,
que se organizan cada dos aos y tienen un carcter itinerante (http://www.cervantes-
brasil.com.br/).
Como apndice de este asunto, merece un comentario especial la enseanza regular que se
ofrece en el Colegio Miguel de Cervantes. Este colegio depende legalmente de una
asociacin brasilea de derecho privado, la Asociacin Colegio Espaol de San Pablo
(ACESP), que en sus estatutos se oblig a fundar y mantener en Brasil centros destinados a
la formacin integral de sus estudiantes, en todos los niveles de enseanza, as como a
fomentar las relaciones culturales entre Brasil y Espaa. La Asociacin est regida por un
consejo del que forman parte tanto socios brasileos pertenecientes o vinculados a la colonia
espaola en So Paulo, como socios espaoles que representan a distintas instancias de la
Administracin: Embajada, Consulado General de Espaa en So Paulo, Consejera de
Educacin y Ciencia, entre otros. Funcionalmente, el centro depende del Ministerio de
Educacin espaol, a travs de su Consejera de Educacin y Ciencia, encargada de
proporcionar una veintena de profesores, funcionarios pblicos espaoles que llegan en
rgimen de comisin de servicios por un mximo de seis aos.
Pocos datos fidedignos se pueden aportar de las escuelas privadas donde se ensea espaol,
porque es realmente difcil proceder tanto a su cuantificacin como a su cualificacin. El
libro Datos y cifras. Informe sobre la enseanza del espaol en Brasil, elaborado por la
Consejera de Educacin de la Embajada de Espaa (1998), presenta una relacin de cerca
de novecientos centros privados en todo Brasil; sin embargo, se tiene la seguridad de que
falta informacin de una buena parte de los centros existentes, al margen de las escuelas que
funcionan sin ningn tipo de licencia. Entre la empresas privadas, las hay de carcter local y
las hay distribuidas por todo el territorio brasileo, algunas en rgimen de franquicia,
formando una extensa red de escuelas de idiomas en general, y de espaol en particular
(Yzigi, Fisk, CCAA, Skill).
Las caractersticas de las escuelas privadas de espaol que funcionan en Brasil no siempre
son las ms adecuadas para la enseanza-aprendizaje de la lengua. Aunque generalizar
puede ser injusto, no lo sera menos dejar de sealar que el profesorado de muchos centros
de este tipo no est mnimamente cualificado para esa labor, por cuanto se ofrecen puestos
de profesores a personas que simplemente hablan espaol, a veces con graves deficiencias, y
con un mnimo nivel cultural, incluso sin idea alguna sobre el funcionamiento de una lengua.
Muchos de estos centros utilizan el nombre, la bandera y el escudo de Espaa o un nombre
que pueda relacionarse mentalmente con alguna institucin oficial para atraer ms alumnos;
casos hay en que incluso se garantizan reconocimientos oficiales de instituciones que no
tienen potestad para otorgar oficialmente certificados de conocimientos de la lengua.
Entre los centros privados de enseanza de espaol, hay que hacer mencin expresa de dos
escuelas que funcionan, no slo como centros de idiomas, sino como centros culturales y de
recreo. Nos referimos a la Casa de Espaa de Rio de Janeiro y a la sociedad cultural
Caballeros de Santiago de Salvador de Bahia. Estos centros fueron creados por inmigrantes
espaoles, en su mayora gallegos, y actualmente se han convertido en importantes escuelas
de espaol en sus respectivas ciudades. Tambin podran incluirse en este captulo los cursos
de espaol de la Asociacin Colegio Espaol de San Pablo, vinculados al Colegio Miguel de
Cervantes, pero ofrecidos a ttulo particular por la asociacin, y que no son cursos, por tanto,
de la Consejera de Educacin de Espaa.
Por otro lado, en Brasil existen tambin numerosas instituciones oficiales que ofrecen cursos
de espaol de forma paralela al sistema educativo. Una gran parte de estas instituciones son
universidades que abren las puertas de estos cursos a sus alumnos y profesores, as como, en
algunos casos, a personas ajenas a la institucin. Ejemplo de ello son los cursos llamados
Espaol en el campus, que organiza la Universidad de So Paulo y que cuentan con cerca
de medio millar de estudiantes cada trimestre.
Otra iniciativa oficial, de gran xito popular, a la vez que decisiva en el proceso de
expansin de los cursos de lengua espaola en Brasil, ha sido la creacin, a partir de la
segunda mitad de la dcada de 1980, de los llamados Centros de Lenguas Extranjeras
Modernas o Centros de Estudio de Lenguas, por parte de las secretaras de Educacin de
algunos estados brasileos. Siempre fuera del sistema educativo reglado, los Centros de
Lenguas cubren distintos objetivos, puesto que, por un lado, ofrecen cursos de espaol, y de
otras lenguas extranjeras, como complemento de la enseanza regular, y por otro, atienden
las demandas de la poblacin adulta interesada en el aprendizaje de idiomas (Consejera de
Educacin, 1993: 35; 1995:24). En 1998 eran diez los estados que haban creado centros de
esta naturaleza: Acre, Amazonas, Cear, Distrito Federal, Maranho, Minas Gerais, Paraba,
Paran, Pernambuco y So Paulo. Entre todos ellos alcanzan un nmero cercano a los 150
centros, aunque la mayora se concentra en Paran (74), Maranho (27) y So Paulo (21).
Solamente en los centros del estado de Sao Paulo se renen 9 000 alumnos de espaol, y son
5 000 en el estado de Paran.
En cuanto a los Centros Culturales Brasil-Espaa, comentaremos que forman una red
establecida en las ciudades de Belo Horizonte, Brasilia, Curitiba, Florianpolis, Porto Alegre
y Recife. Estos seis centros dependen de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional
(AECI). Sus funciones se encuentran repartidas entre los proyectos de cooperacin, por un
lado, y los cursos de espaol y otras actividades culturales, por otro, cursos y actividades que
han crecido mucho durante los ltimos aos. Merece destacarse la concesin de becas de
estudios, gestionadas en Brasil por la AECI, que han permitido realizar cursos de formacin
en Espaa a una parte significativa de los profesores de espaol que hoy desempean su
labor en el nivel universitario brasileo.
3. El libro en espaol
Ante estas cifras, slo cabe afirmar que el inters por el espaol y lo espaol, a travs de sus
libros, ha experimentado un desarrollo espectacular en Brasil. Sin embargo, precisamente
por lo llamativo de este xito, sorprende que sigan existiendo los problemas de informacin
y distribucin que han caracterizado histricamente la situacin del libro iberoamericano en
general. Los libros espaoles ms utilizados en la enseanza de la lengua (espaol como
lengua extranjera, manuales universitarios, obras de referencia) son caros y no se encuentran
con facilidad: los precios pueden fcilmente cuadruplicar los de Espaa para el mismo
producto; y algo similar ocurre con los libros de otros pases hispanohablantes. Ante la
peticin de compra de algn libro espaol, es fcil que se planteen plazos de espera de dos o
ms meses. La situacin, ciertamente, est cambiando, pero sigue siendo deficiente. Es
probable que la creacin de nuevos sistemas de compra a travs de Internet permita pensar
que, en un futuro prximo, los libros en espaol se van a distribuir con mayor fluidez y a
mejor precio.
Por otra parte, es evidente la falta de un material bibliogrfico y audiovisual adecuado a las
necesidades de la enseanza de espaol para brasileos: llegan, todava, pocos libros, se
distribuyen mal, son caros y, adems, no son los ms apropiados para las necesidades
especficas que se plantean: son muy pocos los manuales o mtodos de enseanza de espaol
pensados especficamente para estudiantes brasileos. Algunos de los ya existentes han
querido adaptarse a este mercado mediante adiciones o el intercalado de rasgos parcialmente
locales, pero resultan de todo punto insuficientes.
Los exmenes del DELE se vienen realizando en Brasil desde 1989: este pas, con 20 sedes
de examen en noviembre de 1999, es el que ms candidatos aporta en todo el mundo. Las
cifras del DELE han sido presentadas y reproducidas en varios informes o publicaciones y
no tiene mucho sentido darlas en su totalidad en esta ocasin (Instituto Cervantes, 1998;
1999). Destacaremos nicamente que en 1998 el nmero de candidatos en Brasil fue de
5662, mientras que en Espaa, segundo pas en la aportacin de inscripciones, fue de 1974.
Los candidatos brasileos al DELE suponen un 45 por ciento de los inscritos en todo el
mundo y su potencial de crecimiento es de los mayores.
La mayora de los profesores de espaol que hoy ejercen su labor docente en las
universidades brasileas han recibido su formacin en Brasil, pero muchos de ellos han
realizado algn tipo de estudios de posgrado en Espaa o han sido becarios del Programa de
Becas de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional. Estas becas han cumplido una
funcin importante en el desarrollo del profesorado de espaol, entre otras razones, porque
favorecieron la constitucin en todos los estados de asociaciones de profesores, que sirven
de vehculo para proponer candidatos a las becas (la oficina de Cooperacin de Brasil decide
finalmente a quin se conceden). Por fortuna, las asociaciones hoy da no se limitan a
distribuir becas, siempre pocas para el nmero de solicitudes, sino que se estn convirtiendo
en un importante foco de actividades, en un importante canal del distribucin de
informaciones y en un medio de defensa de los intereses y derechos del profesorado. En los
aos 1999 y 2000 se est discutiendo la posibilidad de crear una Federacin de
Asociaciones, que sera de gran importancia en unos momentos de intenso crecimiento de la
enseanza del espaol.
Como era previsible, esta disposicin legal ha contribuido de forma importante a afianzar el
DELE en Brasil y, bajo su amparo, se han organizado grupos universitarios a los que se ha
ofrecido la complementacin pedaggica, y se estn convalidando materias especficas de
lengua espaola de la licenciatura de espaol, por ejemplo, en la Universidad Federal de
Pernambuco.
Ahora bien, desde 1998 y sin que ello vaya en detrimento de la insustituible labor de las
universidades, la formacin de profesores de espaol tiene una fuente ms de actividad en el
Instituto Cervantes de So Paulo, creado especficamente como centro de formacin de
profesores, el primero de estas caractersticas en el mundo. La labor del Instituto Cervantes
en Brasil tiene como objetivo prioritario la formacin de profesores de espaol como lengua
extranjera, en sus ms diversas manifestaciones: se organizan cursos de formacin inicial,
cursos de perfeccionamiento y actualizacin de conocimientos y cursos de formacin de
profesores de espaol con fines especficos, como por ejemplo, de espaol de los negocios.
Hasta el momento, el Cervantes de So Paulo ha organizado cursos de formacin inicial, de
actualizacin y perfeccionamiento, a los que han asistido cerca de un millar de inscritos. Los
cursos se han celebrado en diversas ciudades de Brasil, como Braslia, Belo Horizonte, Rio
de Janeiro, So Paulo y Campinas, entre otras.
Adems, el Instituto Cervantes de So Paulo coordina desde 1999 las pruebas de los
diplomas DELE, labor que haba sido desempeada hasta esa fecha por la Consejera de
Educacin de la Embajada espaola. El Instituto apoya la labor de las Asociaciones de
Profesores de Espaol y la de los hispanistas brasileos, y est contribuyendo a la creacin
de centros de recursos, a la elaboracin de materiales de enseanza-aprendizaje de espaol y
al desarrollo de programas de enseanza a distancia.
Por ltimo, es interesante llamar la atencin sobre el hecho de que existe un nmero
creciente de brasileos, con licenciatura en espaol la mayora de ellos, que estn decidiendo
completar su formacin como profesores de espaol en programas de posgrado ofrecidos en
Espaa. Como se explica en el informe de Mora (1999: 27-30), aproximadamente un 15 por
ciento de los brasileos que viajaron a Espaa para realizar algn estudio tuvo como destino
algn programa de posgrado de universidades espaolas, con especial inters por los de
formacin de profesorado de espaol como lengua extranjera. En total, estudiaron en este
nivel alrededor de 400 brasileos, con estancias en Espaa de hasta dos aos. Para estos
estudiantes, uno de los posibles destinos son los programas de Mster o Magister de
Enseanza de Espaol como Lengua Extranjera que ofrecen varias universidades; algunos
de ellos se estn ofreciendo incluso a distancia, de forma semi-presencial o con parte de la
materia impartida en alguna ciudad brasilea. El principal problema para este tipo de
formacin, por el momento, estriba en el reconocimiento de las titulaciones por parte de las
universidades o por parte del Ministerio de Educacin de Brasil, concretamente de la
Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nivel Superior (CAPES), reconocimiento
que no siempre est garantizado.
Los datos e informes presentados en estas pginas muestran el alcance de la situacin del
espaol en un pas tan colosal y variado como Brasil. Esta situacin ha evolucionado de
modo favorable al espaol a lo largo de los diez ltimos aos.
Buarque de Hollanda, Srgio, Razes do Brasil, Jos Olympo, Rio de Janeiro, 1936.
Cmara Oficial Espaola de Comercio en Brasil, Anuario 1999, COECB, So Paulo, 1999.
Datos y cifras. Informe sobre la enseanza del espaol en Brasil, Braslia, Embajada de
Espaa, La Factora, Madrid, 1998.
Hernndez Snchez-Barba, Mrio, Tierra firme de ac, Paria, Brasil: tres fases del
conocimiento del Nuevo Mundo en la primera etapa del descubrimiento, Anuario Brasileo
de Estudios Hispnicos, Suplemento Quinto Centenario, 1992, 13-27.
Jones, Frances, Hablas espaol? Nova legislao e Mercosul provocam corrida s aulas do
idioma no pas, poca (25-01-99), 64-65.
Muela, Mariano, Brasil: la gran frontera, Poltica Exterior, 69 (mayo-junio 1999), 101-
109.
Werneck Sodr, Nelson, Formao Histrica do Brasil, Difel Difuso, Rio de Janeiro, 1982.