SAN FRANCISCO JAVIER

1506-1552
Sacerdote misionero Jesuita en el lejano Oriente
Fiesta: 3 de diciembre

Son pocos los hombres que tienen el corazn tan grande como para responder a la llamada de
Jesucristo e ir a evangelizar hasta los confines de la tierra. San Francisco Javier es uno de
esos. Con razn ha sido llamado: "El gigante de la historia de las misiones" y el Papa Po X
lo nombr patrono oficial de las misiones extranjeras y de todas las obras relacionadas con la
propagacin de la fe. La oracin del da de su fiesta dice as: "Seor, t has querido que varias
naciones llegaran al conocimiento de la verdadera religin por medio de la predicacin de San
Francisco Javier". El famoso historiador Sir Walter Scott coment: "El protestante ms rgido y
el filsofo ms indiferente no pueden negar que supo reunir el valor y la paciencia de un mrtir
con el buen sentido, la decisin, la agilidad mental y la habilidad del mejor negociador que haya
ido nunca en embajada alguna".

Francisco naci en 1506, en el castillo de Javier en Navarra, cerca de Pamplona, Espaa. Era
el benjamn de la familia. A los dieciocho aos fue a estudiar a la Universidad de Pars, en el
colegio de Santa Brbara, donde en 1528, obtuvo el grado de licenciado. Dios estaba
preparando grandes cosas, por lo que dispuso que Francisco Javier tuviese como compaero
de la pensin a Pedro Favre, que sera como l jesuita y luego beato, tambin
providencialmente conoci a un extrao estudiante llamado Ignacio de Loyola, ya bastante
mayor que sus compaeros. Al principio Francisco rehus la influencia de Ignacio el cual le
repeta la frase de Jesucristo: "De qu le sirve a un hombre ganar el mundo entero, si se
pierde a s mismo?". Este pensamiento al principio le pareca fastidioso y contrario a sus
aspiraciones, pero poco a poco fue calando y retando su orgullo y vanidad. Por fin San Ignacio
logr que Francisco se apartara un tiempo para hacer un retiro especial que el mismo Ignacio
haba desarrollado basado en su propia lucha por la santidad. Se trata de los "Ejercicios
Espirituales". Francisco fue guiado por Ignacio en aquellos das de profundo combate espiritual
y qued profundamente transformado por la gracia de Dios. Comprendi las palabras que
Ignacio: "Un corazn tan grande y un alma tan noble no pueden contentarse con los efmeros
honores terrenos. Tu ambicin debe ser la gloria que dura eternamente".

Lleg a ser uno de los siete primeros seguidores de San Ignacio, fundador de los jesuitas,
consagrndose al servicio de Dios en Montmatre, en 1534. Hicieron voto de absoluta pobreza,
y resolvieron ir a Tierra Santa para comenzar desde all su obra misionera, ponindose en todo
caso a la total dependencia del Papa. Junto con ellos recibi la ordenacin sacerdotal en
Venecia, tres aos ms tarde, y con ellos comparti las vicisitudes de la naciente Compaa.
Abandonado el proyecto de la Tierra Santa, emprendieron camino hacia Roma, en donde
Francisco colabor con Ignacio en la redaccin de las Constituciones de la Compaa de
Jess. Bien dice el Libro del Eclesistico: "Encontrar un buen amigo es como encontrarse
un gran tesoro".

A las Misiones

En 1540, San Ignacio envi a Francisco Javier y a Simn Rodrguez a la India en la primera
expedicin misional de la Compaa de Jess. Para embarcarse, Francisco Javier lleg a
Lisboa hacia fines de junio. Inmediatamente, fue a reunirse con el P. Rodrguez, quien se
ocupaba de asistir e instruir a los enfermos en el hospital donde viva. Javier se hosped
tambin ah y ambos solan salir a instruir y catequizar en la ciudad. Pasaban los domingos
oyendo confesiones en la corte, pues el rey Juan III los tena en gran estima. Esa fue la razn
por la que el P. Rodrguez tuvo que quedarse en Lisboa. Tambin San Francisco Javier se vio
obligado a permanecer ah ocho meses y, fue por entonces cuando escribi a San Ignacio: "El
rey no est todava decidido a enviarnos a la India, porque piensa que aqu podremos servir al
Seor tan eficazmente como all". Pero Dios tena otros planes y Francisco Javier parti hacia
las misiones el 7 de abril de 1541, cuando tena 35 aos, el rey le entreg un breve por el que
el Papa le nombraba nuncio apostlico en el oriente. El monarca no pudo conseguir que
aceptase ms que un poco de ropa y algunos libros. Tampoco quiso Javier llevar consigo a
ningn criado, alegando que "la mejor manera de alcanzar la verdadera dignidad es lavar los
propios vestidos sin que nadie lo sepa". Con l partieron a la India el P. Pablo de Camerino,
que era italiano, y Francisco Mansilhas, un portugus que an no haba recibido las rdenes
sagradas. En una afectuosa carta de despedida que el santo escribi a San Ignacio, le deca a
propsito de este ltimo, que posea "un bagaje de celo, virtud y sencillez, ms que de ciencia
extraordinaria".

Otros cuatro navos completaban la flota. En el barco viajaba el gobernador de la India, Don
Martn Alfonso Sousa y, adems de la tripulacin, haba pasajeros, soldados, esclavos y
convictos. Entre la tripulacin y entre los pasajeros haba gente de toda clase, de suerte que
Javier tuvo que mediar en reyertas, combatir la blasfemia, el juego y otros desrdenes.
Francisco se encarg de catequizar a todos. Los domingos predicaba al pie del palo mayor de
la nave. Convirti su camarote en enfermera y se dedic a cuidar a todos los enfermos, a
pesar de que, al principio del viaje, los mareos le hicieron sufrir mucho a l tambin. Pronto se
desat a bordo una epidemia de escorbuto y slo los misioneros se encargaban del cuidado de
los enfermos. La expedicin naveg meses para alcanzar el Cabo de Buena Esperanza en el
extremo sur del continente africano y llegar a la isla de Mozambique, donde se detuvo durante
el invierno; despus sigui por la costa este del Afrecha oriental y se detuvo en Malindi y en
Socotra. Por fin, la expedicin lleg a Goa, el 6 de mayo de 1542 tardndoles el doble de lo
normal. San Francisco Javier se estableci en el hospital hasta que llegaron sus compaeros,
cuyo navo se haba retrasado.

La Prdida de la fe entre los Cristianos de las Colonias

Goa era colonia portuguesa desde 1510. Haba ah un nmero considerable de

cristianos, con obispo, clero y varias iglesias. Desgraciadamente, muchos de los
portugueses se haban dejado arrastrar por la ambicin, la usura y los vicios, hasta el
extremo de que muchos abandonaban la fe. Los sacramentos haban cado en desuso;
se usaba el rosario para contar el nmero de azotes que mandaban dar a sus esclavos.
La escandalosa conducta los cristianos alejaba de la fe a los infieles. Esto fue un reto
para San Francisco Javier. Adems, fuera de Goa haba a lo ms, cuatro predicadores
y ninguno de ellos era sacerdote. El misionero comenz por instruir a los portugueses
en los principios de la religin y a formar a los jvenes en la prctica de la virtud.
Despus de pasar la maana en asistir y consolar a los enfermos y a los presos, en
hospitales y prisiones miserables, recorra las calles tocando una campanita para
llamar a los nios y a los esclavos al catecismo. Estos acudan en gran cantidad y el
santo les enseaba el Credo, las oraciones y la practica de la vida cristiana. Todos los
domingos celebraba la misa a los leprosos, predicaba a los cristianos y a los hindes y
visitaba las casas. Su amabilidad y su caridad con el prjimo le ganaron muchas
almas. Uno de los pecados ms comunes era el concubinato de los portugueses de
todas las clases sociales con las mujeres del pas, dado que haba en Goa muy pocas
portuguesas. Tursellini, el autor de la primera biografa de San Francisco Javier, que
fue publicada en 1594, describe con viveza los mtodos que emple el santo para
combatir aquella vida de pecado. Por ellos, puede verse el tacto con que supo Javier
predicar la moralidad cristiana, demostrando que no contradeca ni al sentido comn, ni
a los instintos verdaderamente humanos. Para instruir a los pequeos y a los
ignorantes, el santo sola adaptar las verdades del cristianismo a la msica popular, un
mtodo que tuvo tal xito que, poco despus, se cantaban las canciones que l haba
compuesto, lo mismo en las calles que en las casa, en los
campos que en los talleres.

Misionero con los Paravas

Cinco meses ms tarde, se enter Javier de que en las costas

de la Pesquera, que se extienden frente a Ceiln desde el
Cabo de Comorn hasta la isla de Manar, habitaba la tribu de los
paravas. Estos haban aceptado el bautismo para obtener la
proteccin de los portugueses contra los rabes y otros
enemigos; pero, por falta de instruccin, conservaban an las
supersticiones del paganismo y practicaban sus errores1.. Javier parti en auxilio de esa
tribu que "slo saba que era cristiana y nada ms". El santo hizo trece veces aquel
viaje tan peligroso, bajo el trrido calor del sur de Asia. A pesar de la dificultad,
aprendi el idioma nativo y se dedic a instruir y confirmar a los ya bautizados.
Particular atencin consagr a la enseanza del catecismo a los nios. Los paravas,
que hasta entonces no conocan siquiera el nombre de Cristo, recibieron el bautismo
en grandes multitudes. A este propsito, Javier informaba a sus hermanos de Europa
que, algunas veces, tena los brazos tan fatigados por administrar el bautismo, que
apenas poda moverlos. Los generosos paravas, que eran considerados de casta baja,
extendieron a San Francisco Javier una acogida calurosa, en tanto que los
brahamanes, de clase alta, recibieron al santo con gran frialdad, y su xito con ellos fue
tan reducido que, al cabo de doce meses, slo haba logrado convertir a un brahamn.
Segn parece, en aquella poca Dios obr varias curaciones milagrosas por medio de
Javier.

Por su parte, Javier se adaptaba plenamente al pueblo con el que viva. Con los pobres
coma arroz y dorma en el suelo de una pobre choza. Dios le concedi maravillosas
consolaciones interiores. Con frecuencia, deca Javier de s mismo: "Oigo exclamar a
este pobre hombre que trabaja en la via de Dios: 'Seor no me des tantos consuelos
en esta vida; pero, si tu misericordia ha decidido drmelos, llvame entonces todo
entero a gozar plenamente de Ti '". Javier regres a Goa en busca de otros misioneros
y volvi a la tierra de los paravas con dos sacerdotes y un catequista indgena y con
Francisco Mansilhas a quienes dej en diferentes puntos del pas. El santo escribi a
Mansilhas una serie de cartas que constituyen uno de los documentos ms importantes
para comprender el espritu de Javier y conocer las dificultades con que se enfrent.

El Escndalo de los Malos Cristianos: Espina en el Corazn

Nada poda desanimar a Francisco. "Si no encuentro una barca- dijo en una ocasin-
ir nadando". Al ver la apata de los cristianos ante la necesidad de evangelizar
coment: "Si en esas islas hubiera minas de oro, los cristianos se precipitaran all.
Pero no hay sino almas para salvar". Deseaba contagiar a todos con su celo
evangelizador.

El sufrimiento de los nativos a manos de los paganos y de los portugueses se convirti

en lo que l describa como "una espina que llevo constantemente en el corazn". En
cierta ocasin, fue raptado un esclavo indio y el santo escribi: "Les gustara a los
portugueses que uno de los indios se llevase por la fuerza a un portugus al interior del
pas?. Los indios tienen idnticos sentimientos que los portugueses". Poco tiempo
despus, San Francisco Javier extendi sus actividades a Travancore. Algunos
autores han exagerado el xito que tuvo ah, pero es cierto que fue acogido con gran
regocijo en todas las poblaciones y que bautiz a muchos de los habitantes. En
seguida, escribi al P. Mansilhas que fuese a organizar la Iglesia entre los nuevos
convertidos. En su tarea sola valerse el santo de los nios, a quienes seguramente
diverta mucho repetir a otros lo que acababan de aprender de labios del misionero.
Los badagas del norte cayeron sobre los cristianos de Comon y Tuticorn, destrozaron
las poblaciones, asesinaron a varios y se llevaron a otros muchos como esclavos. Ello
entorpeci la obra misional del santo. Segn se cuenta, en cierta ocasin, sali solo
Javier al encuentro del enemigo, con el crucifijo en la mano, y le oblig a detenerse.
Por otra parte, tambin los portugueses entorpecan la evangelizacin; as, por
ejemplo, el comandante de la regin estaba en tratos secretos con los badagas. A
pesar de ello, cuando el propio comandante tuvo que salir huyendo, perseguido por los
badagas, San Francisco Javier escribi inmediatamente al P. Mansilhas: "Os suplico,
por el amor de Dios, que vayis a prestarle auxilio sin demora". De no haber sido por
los esfuerzos infatigables del santo, el enemigo hubiese exterminado a los paravas. Y
hay que decir, en honor de esa tribu, que su firmeza en la fe catlica resisti a todos los
embates.
El reyezuelo de Jaffna (Ceiln del norte), al enterarse de los progresos que haba
hecho el cristianismo en Manar, mand asesinar ah a 600 cristianos. El gobernador,
Martn de Sousa, organiz una expedicin punitiva que deba partir de Negatapam.
San Francisco Javier se dirigi a ese sitio; pero la expedicin no lleg a partir, de
suerte que el santo decidi emprender una peregrinacin, a pie, al santuario del
Apstol Santo Toms en Milapur, donde haba una reducida colonia portuguesa a la
que poda prestar sus servicios. Se cuentan muchas maravillas de los viajes de San
Francisco Javier. Adems de la conversin de numerosos pecadores pblicos
europeos, a los que se ganaba con su exquisita cortesa, se le atribuyen tambin otros
milagros.

Carta de Protesta al Rey

En 1545, el santo escribi desde Cochn al rey de Portugal, en la que le daba cuenta
del estado de la misin. En ella habla del peligro en que estaban los nefitos de volver
al paganismo, "escandalizados y desalentados por las injusticias y vejaciones que les
imponen los propios oficiales de Vuestra Majestad . . . Cuando nuestro Seor llame a
Vuestra Majestad a juicio, oir tal vez Vuestra Majestad las palabras airadas del Seor:
'Por qu no castigaste a aquellos de tus sbitos sobre los que tenas autoridad y que
me hicieron la guerra en la India? ' ". El santo habla muy elogiosamente del vicario
general en las Indias, Don Miguel Vaz, y ruega al rey que le enve nuevamente con
plenos poderes, una vez que ste haya rendido su informe en Lisboa. "Como espero
morir en estas partes de la tierra y no volver a ver a Vuestra Majestad en este mundo,
rugole que me ayude con sus oraciones para que nos encontremos en el otro,
ciertamente estaremos ms descansados que en ste". San Francisco Javier repite
sus alabanzas sobre el vicario general en una carta al P. Simn Rodrguez, en donde
habla todava con mayor franqueza acerca de los europeos: "No titubean en hacer el
mal, porque piensan que no puede ser malo lo que se hace sin dificultad y para su
beneficio. Estoy aterrado ante el nmero de inflexiones nuevas que se dan aqu a la
conjugacin del verbo 'robar' ".

Malaca y el Gozo de Servir al Seor

En la primavera de 1545, San Francisco Javier parti para Malaca, donde pas cuatro
meses. Malaca era entonces una ciudad grande y prspera. Albuquerque la haba
conquistado para la corona portuguesa en 1511 y, desde entonces, se haba convertido
en un centro de costumbres licenciosas. Anticipndose a la moda que se introducira
varios siglos ms tarde, las jvenes se paseaban en pantalones, sin tener siquiera la
excusa de que trabajaban como los hombres. El santo fue acogido en la ciudad con
gran reverencia y cordialidad, y tuvo cierto xito en sus esfuerzos de reforma.

En los dieciocho meses siguientes, es difcil seguirle los pasos. Fue una poca muy
activa y particularmente interesante, pues la pas en un mundo en gran parte
desconocido, visitando ciertas islas a las que l da el nombre genrico de Molucas y
que es difcil identificar con exactitud. Sabemos que predic y ejerci el ministerio
sacerdotal en Amboina, Ternate, Gilolo y otros sitios, en algunos de los cuales haba
colonia de mercaderes portugueses. Aunque sufri mucho en aquella misin, escribi
a San Ignacio: "Los peligros a los que me encuentro expuesto y los trabajos que
emprendo por Dios, son primavera de gozo espiritual. Estas islas son el sitio del
mundo en que el hombre puede ms fcilmente perder la vista de tanto llorar; pero se
trata de lgrimas de alegra. No recuerdo haber gustado jams tantas delicias
interiores y los consuelos no me dejan sentir el efecto de las duras condiciones
materiales y de los obstculos que me oponen los enemigos declarados y los amigos
aparentes". De vuelta a Malaca, el santo pas ah otros cuatro meses predicando.
Antes de volver a la India, oy hablar del Japn a unos mercaderes portugueses y
conoci personalmente a un fugitivo del Japn, llamado Anjiro. Javier desembarc
nuevamente en la India, en enero de 1548.
Pas los siguientes quince meses viajando sin descanso entre Goa, Ceiln y Cabo de
Comorn, para consolidar su obra (sobre todo el "Colegio Internacional de San Pablo"
en Goa) y preparar su partida al misterioso Japn, en el que hasta entonces no haba
penetrado ningn europeo. Escribi la ltima carta al rey Juan III, a propsito de un
obispo armenio y de un fraile franciscano. En ella deca: "La experiencia me ha
enseado que Vuestra Majestad tiene poder para arrebatar a las Indias sus riquezas y
disfrutar de ellas, pero no lo tiene para difundir la fe cristiana".

Japn

En abril de 1549, parti de la India, acompaado por otro

sacerdote de la Compaa de Jess y un hermano
coadjutor, por Anjiro (que haba tomado el nombre de
Pablo) y por otros dos japoneses que se haban
convertido al cristianismo. El da de la fiesta de la
Asuncin desembarcaron en Kagoshima, Japn. En
Kagoshima, los habitantes los dejaron en paz. San
Francisco Javier se dedic a aprender el japons lo cual
no era nada fcil para el. Sin embargo logr traducir al
japons una exposicin muy sencilla de la doctrina
cristiana que repeta a cuantos se mostraban dispuestos
a escucharle. Al cabo de un ao de trabajo, haba
logrado unas cien conversiones. Ello provoc las
sospechas de las autoridades, las cuales le prohibieron
que siguiese predicando. Entonces, el santo decidi
trasladarse a otro sitio con sus compaeros, dejando a
Pablo al cuidado de los nefitos. Antes de partir de
Kagashima, fue a visitar la fortaleza de Ichku; ah convirti a la esposa del jefe de la
fortaleza, al criado de sta, a algunas personas ms y dej la nueva cristiandad al
cargo del criado. Diez aos ms tarde, Luis de Almeida, mdico y hermano coadjutor
de la Compaa de Jess, encontr en pleno fervor a esa cristiandad aislada.

San Francisco Javier se traslad a Hirado, al norte de Nagasaki. El gobernador de la

ciudad acogi bien a los misioneros, de suerte que en unas cuantas semanas pudieron
hacer ms de lo que haba hecho en Kagoshima en un ao. El santo dej esa
cristiandad a cargo del P. de Torres y parti con el hermano Fernndez y un japons a
Yamaguchi, en Honshu. Ah predic en las calles y delante del gobernador; pero no
tuvo ningn xito y las gentes de la regin se burlaron de l.

Javier quera ir a Miyako (Kioto), que era entonces la principal ciudad del Japn.
Despus de trabajar un mes en Yamaguchi, donde apenas cosech algo ms que
afrentas, prosigui el viaje con sus dos compaeros. Como el mes de diciembre
estaba ya muy avanzado, los aguaceros, la nieve y los abruptos caminos hicieron el
viaje muy penoso. En febrero, llegaron los misioneros a Miyako. Ah se enter el santo
de que para tener una entrevista con el mikado necesitaba pagar una suma mucho
mayor a la que posea. Por otra parte, como una guerra civil haca estragos en la
ciudad, San Francisco Javier comprendi que, por el momento, no poda hacer ningn
bien ah, por lo cual volvi a Yamaguchi, quince das despus. Viendo que la pobreza
de su persona se converta en un obstculo para llegar al gobernador, se visti con
gran pompa y fue al gobernador escoltado por sus compaeros, con toda la regala de
su ttulo de embajador de Portugal. Le entreg las cartas que le haban dado para el
caso las autoridades de la India y le regal una caja de msica, un reloj y unos
anteojos, entre otras cosas. El gobernador qued encantado con esos regalos, dio al
santo permiso de predicar y le cedi un antiguo templo budista para que se alojase
mientras estuviese ah. Habiendo obtenido as la proteccin oficial, San Francisco
Javier predic con gran xito y bautiz a muchas personas.

Habindose enterado de que un navo portugus haba atracado en Funai (Oita) de

Kiushu, el santo parti para all y resolvi partir en ese barco a visitar sus comunidades
cristianas en la India antes de hacer el deseado viaje a China. Los cristianos del
Japn, que eran ya unos 2000 quedaron al cuidado del P. Cosme de Torres y del
hermano Fernndez. A pesar de las dificultades que sufri, San Francisco Javier
opinaba que "no hay entre los infieles ningn pueblo ms bien dotado que el japons".

Regreso a la India y expedicin a la China

La cristiandad haba prosperado en la India durante la ausencia de Javier; pero

tambin se haban multiplicado las dificultades y los abusos, tanto entre los misioneros
como entre las autoridades portuguesas, y todo ello necesitaba urgentemente la
atencin del santo. Francisco Javier emprendi la tarea con tanta caridad como
firmeza. Cuatro meses despus, el 25 de abril de 1552, se embarc nuevamente,
llevando por compaeros a un sacerdote y un estudiante jesuitas, un criado indio y un
joven chino que hubiera sido su intrprete si no hubiese olvidado su lengua natal. En
Malaca, el santo fue recibido por Diego Pereira, a quien el virrey de la India haba
nombrado embajador ante la corte de China.

San Francisco tuvo que hablar en Malaca sobre dicha embajada con Don Alvaro de
Ataide, hijo de Vasco de Gama, que era el jefe en la marina de la regin. Como Alvaro
de Ataide era enemigo personal de Diego Pereira, se neg a dejar partir Pereira y a
Francisco Javier, tanto en calidad de embajador como de comerciante. Ataide no se
dej convencer por los argumentos de Francisco Javier, ni siquiera cuando ste le
mostr el breve de Paulo III por el que haba sido nombrado nuncio apostlico. Por el
hecho de oponer obstculos a un nuncio pontificio, Ataide incurra en la excomunin.
Finalmente, Ataide permiti que Francisco Javier partiese a la China. El santo envi al
Japn al sacerdote jesuita y slo conserv a su lado al joven chino, que se llamaba
Antonio. Con su ayuda, esperaba poder introducirse furtivamente en China, que hasta
entonces haba sido inaccesible a los extranjeros. A fines de agosto de 1552, la
expedicin lleg a la isla desierta de Sancin (Shang-Chawan) que dista unos veinte
kilmetros de la costa y est situada a cien kilmetros al sur de Hong Kong.

Muerte a las Puertas de China

Por medio de una de las naves, Francisco Javier escribi desde ah varias cartas. Una
de ellas iba dirigida a Pereira, a quien el santo deca: "Si hay alguien que merezca que
Dios le premie en esta empresa, sois vos. Y a vos se deber su xito". En seguida,
describa las medidas que haba tomado: con mucha dificultad y pagando
generosamente, haba conseguido que un mercader chino se comprometiese a
desembarcar de noche en Cantn, no sin exigirle que jurase que no revelara su
nombre a nadie. En tanto que llegaba la ocasin de realizar el proyecto, Javier cay
enfermo. Como slo quedaba uno de los navos portugueses, el santo se encontr en
la miseria. En su ltima carta escribi: "Hace mucho tiempo que no tena tan pocas
ganas de vivir como ahora". El mercader chino no volvi a presentarse. El 21 de
noviembre, el santo se vio atacado por una fiebre y se refugi en el navo. Pero el
movimiento del mar le hizo dao, de suerte que al da siguiente pidi que le
trasportasen de nuevo a tierra. En el navo predominaban los hombres de Don Alvaro
de Ataide, los cuales, temiendo ofender a ste, dejaron a Javier en la playa, expuesto
al terrible viento del norte. Un compasivo comerciante portugus le condujo a su
cabaa, tan maltrecha, que el viento se colaba por las rendijas. Ah estuvo Francisco
Javier, consumido por la fiebre. Sus amigos le hicieron algunas sangras, sin xito
alguno. Entre los espasmos del delirio, el santo oraba constantemente. Poco a poco, se
fue debilitando. El sbado 3 de diciembre, segn escribi Antonio, "viendo que estaba
moribundo, le puse en la mano un cirio encendido. Poco despus, entreg el alma a su
creador y Seor con gran paz y reposo, pronunciando el nombre de Jess". San
Francisco Javier tena entonces cuarenta y seis aos y haba pasado once en el
oriente. Fue sepultado el domingo por la tarde. Al entierro asistieron Antonio, un
portugus y dos esclavos.2

Cuerpo se Conserva Incorrupto

Uno de los tripulantes del navo haba aconsejado que se llenase de barro el fretro
para poder trasladar ms tarde los restos. Diez semanas despus, se procedi a abrir
la tumba. Al quitar el barro del rostro, los presentes descubrieron que se conservaba
perfectamente fresco y que no haba perdido el color; tambin el resto del cuerpo
estaba incorrupto y slo ola a barro. El cuerpo fue trasladado a Malaca, donde todos
salieron a recibirlo con gran gozo, excepto Don Alvaro de Ataide. Al fin del ao, fue
trasladado a Goa, donde los mdicos comprobaron que se hallaba incorrupto. Ah
reposa todava, en la iglesia del Buen Jess.

Francisco Javier fue canonizado en 1622, al mismo tiempo que Ignacio de Loyola,
Teresa de Avila, Felipe Neri e Isidro el Labrador.

NOTAS

1 -El P. Coleridge, S. J.: "Probablemente todos los misioneros que han ido a regiones
en las que sus compatriotas se hallaban ya establecidos . . . han encontrado en ellos a
los peores enemigos de su obra de evangelizacin. En este sentido, las naciones
catlicas son tan culpables como las protestantes. Espaa, Francia y Portugal son tan
culpables como Inglaterra y Holanda".

2 Antonio describi los ltimos das del santo, en una carta a Manuel Teixeira, el cual la
public en su biografa de San Francisco Javier.