1.4. La etnografa: una estrategia distinta a la antropologa.

Este captulo compara los mtodos de campos de la antropologa cultural con los de
otras disciplinas de las ciencias sociales. Las cuales se diferencia de la antropologa,
porque sta es comparativa, holstica y global. Tradicionalmente, hacer antropologa
exiga realizar trabajo de campo en otra sociedad, y como sabemos, la etnografa es el
estudio personal, que se fundamenta en el trabajo de campo.
1. Etnografa:
La etnografa surge a partir de que sus primeros profesionales trabajaban en las
reservas indias norteamericanas o viajaban a tierras lejanas para estudiar pequeos
grupos de forrajeros o de agricultores. Siendo este tipo de estudio personal y de primera
mano de las asentamientos locales la etnografa.
As, la etnografa se fue configurando como una estrategia de investigacin en
sociedades con una mayor uniformidad cultural y menor diferenciacin social de la que
normalmente encontramos en los grandes y modernos pases industriales. En estos
asentamientos no industriales, los etngrafos tenan que enfrentarse aun menor nmero
de formas de enculturacin para comprender la vida social. Los etngrafos se han
basado en la compresin global de cualquier cultura ajena.

1.5. Tcnicas de campo

1. Observacin y observacin participante:

La observacin participante para los etngrafos se hace inevitable.
Los etngrafos prestan atencin a cientos de detalles de la vida cotidiana, a eventos
estacionales y a sucesos inusuales. Tienen que observar el comportamiento individual y
colectivo en situaciones diversas y registrar lo que ven tal como lo ven.
Los primeros das que comienza la observacin para el etngrafo, determinados
aspectos pueden resultarle extraos, pero con el paso del tiempo, acaba por
acostumbrarse y acepta como normales patrones culturales que inicialmente le haban
resultado extraos, (lo normal es que el etngrafo pase ms de un ao en su lugar de
trabajo se campo, lo que le permite observar el ciclo anual completo, ya que de esta
manera puede repetirse el momento estacional en el que se inici la estancia).
Muchos etngrafos anotan sus impresiones en un diario personal, que mantienen por
separado de las notas de campo ms formales, lo cual les ayudar a sealar algunos de
los aspectos ms fundamentales de la diversidad cultural.
Existen numerosos aspectos que el nativo las da por sabidas, pero slo el ojo novato
del antroplogo las percibe.
Uno de los procedimientos caractersticos de la etnografa es la observacin
participante, tcnica a travs de la cual tomamos parte en la vida de la comunidad al
mismo tiempo que a estudiamos. No podemos ser observadores totalmente imparciales
y distanciados, por el contrario, tomamos parte en mucho de los hechos y procesos que
estamos observando y tratando de comprender; comprendiendo cmo y por qu son
significativos para los propios actores esos eventos , al mismo tiempo que vemos cmo
se organizan y llevan a cabo.
Cabe destacar, que as como se han sealado los aspectos positivos en la observacin
participante, hay que recavar, que sta tcnica al mismo tiempo que te permite
profundizar el tema de estudio, te puede conducir al amplio marco de la subjetividad y
con ello a la psima recogida de informacin.

1. Conversacin, entrevistas y entrevistas dirigidas:

 Los etngrafos hablan constantemente con la gente y le preguntan sobre lo que
observan, ya sean mediante conversaciones, entrevistas dirigidas o no.
La entrevista dirigida, se establece en base a la realizacin de una serie de preguntas
con un formulario escrito. En la mayora de los casos se anotan aspectos tales como el
nombre, edad, sexo de cada uno de los miembros que conforman la residencia, datos
sobre el tipo de familia, el grupo poltico, religin, trabajo actual y anterior, dieta, etc.
En ocasiones, podemos confundir una encuesta con este tipo de entrevistas. Sin
embargo, una encuesta implica un muestre. Mientras que la entrevista dirigida, se
establece en base a una muestra local, es decir, que se lleva acabo en todos los hogares
de la comunidad que se est estudiando. Adems la entrevista dirigida utiliza ms una
gua que un cuestionario. Con este tipo de entrevistas el etngrafo habla cara a cara con
sus informantes, hace preguntas y anota las respuestas. Los procedimientos habituales
con cuestionario tienden a ser ms indirectos e impersonales, siendo con frecuencia, el
propio encuestado el que rellena el formulario.
La entrevistada dirigida permite llevar a cabo entrevistas informales y en profundidad,
por lo que en su mayora surgen algunas cuestiones laterales interesantes. La entrevista
con guin orienta pero no confina la investigacin, es decir, que nos marca unas
directrices de actuacin, pero no nos limita totalmente. Por lo que la etnografa es tanto
cuantitativa como cualitativa; la parte cuantitativa es la informacin bsica obtenida
que luego analizamos estadsticamente, mientras que la dimensin cualitativa nace de
preguntas en profundidad, discusiones abiertas, pausas para el cotilleo y trabajos con
informantes privilegiados.

2. El mtodo genealgico:
Los antroplogos tienen que recoger datos genealgicos para reconstruir la historia y
entender las relaciones actuales.
El mtodo genealgico es una tcnica etnogrfica bien establecida. Los primeros
etngrafos desarrollaron la anotacin genealgica para tratar los principios de
parentesco, filiacin y matrimonio.
La genealoga es una pieza clave en la organizacin social de las sociedades no
industriales (clasificadas por los antroplogos como sociedades basadas en el
parentesco), donde la gente vive y trabaja todos los das con sus parientes prximos.
Todos pasan la mayor parte de su tiempo entre s, y las normas de comportamiento son
fundamentales en la vida cotidiana. Al igual que ocurre con el matrimonio, que es
crucial en la organizacin de la sociedades no industriales porque los casamientos
estratgicos entre pueblos, tribus y clanes generan alianzas polticas.
3. Informantes privilegiados:

En todas las comunidades hay personas que por accidente, experiencia, talento o
preparacin pueden proporcionar la informacin ms completa o til sobre aspectos
particulares de la vida, se trata de los informantes privilegiados.

4. Historias de vida:

Los antroplogos, al igual que cuando estn en su propio entorno, tambin tienen sus
preferencias, gustos y rechazos en el campo. Con frecuencia, cuando se encuentra a
alguien que nos parece inusualmente interesante, se recoge su historia de vida. Esta
recogida de las experiencias de toda una vida proporciona un retrato cultural ms ntimo
y personal de lo que sera posible obtener por otros medios. Las historias de vida nos
revelan cmo perciben, reaccionan y contribuyen a cambios que afectan a sus vidas
determinadas personas concretas. Estos informes pueden ilustrar la diversidad existente
dentro de una comunidad.

5. Investigacin longitudinal:
La investigacin longitudinal consiste en el estudio a largo plazo de una comunidad,
regin, sociedad, cultura o cualquier otra unidad, basado generalmente en repetidas
visitas. As pues la investigacin longitudinal, presenta dos caractersticas, por un lado,
es multitemporal, y por otro multilocal (teniendo en consideracin varias localidades).

6. Investigacin en equipo:
Las fuerzas contemporneas del cambio son demasiado penetrantes y complejas como
para poder ser entendidas de forma completa por un etngrafo solitario. Un
investigador que comienza de cero y trabaja solo, durante un perodo limitado de
tiempo, y que ve su lugar de trabajo de campo como algo relativamente distinto y
aislado.
Ningn etngrafo puede imaginar en absoluto que su lugar de trabajo de campo
representa algn tipo de entidad autnoma y prstina,
ni tampoco puede sumir que tiene derechos de exclusividad (de propietario). Ya que,
despus de todo, esa informacin es el producto de relaciones de amistad, cooperacin y
consulta con la gente local.
Idealmente, lo que llegan despus colaboran con y se apoyan en el trabajo de sus
predecesores.
Finalmente sealar que el trabajo en equipo a lo largo del tiempo y el espacio, resulta
n una mejor comprensin del cambio cultural y de la complejidad social.

Las creencias y percepciones locales y las del etngrafo.

1.6. La distincin emic/etic.

Una de las metas de la etnografa es descubrir los puntos de vista, creencias y
percepciones locales, que podran compararse luego con las propias observaciones y
conclusiones del etngrafo. En su trabajo de campo, los antroplogos han combinado
normalmente dos estrategias de investigacin, emic (perspectiva local) y etic
(perspectiva del cientfico)
Enfoque emic: investiga cmo piensa la gente local.
Cmo perciben y categorizan el mundo?
Cules son sus normas de comportamiento?
Qu tiene sentido para ellos?
Cmo se imaginan y explican las cosas?

Con este enfoque el antroplogo busca el punto de vista local se apoya en la gente
local para explicar cosas y para decir si algo es significativo o no.
 El consultor cultural se refiere a individuos a los que el etngrafo llega a conocer en
el trabajo de campo, la gente que le ensea cosas sobre su cultura, que le proporciona la
perspectiva emic.

Enfoque etic (perspectiva del cientfico) cambia el foco de la investigacin en

categoras, expresiones e interpretaciones locales a las del antroplogo.
Reconoce que los actores suelen estar demasiado implicados en lo que hacen
como para interpretar sus culturas de modo imparcial.
Con esta perspectiva, el etngrafo le otorga ms peso a lo que l o ella (el observador)
percibe y considera importante. Ya que el antroplogo debe aportar un punto de vista
objetivo y global al estudio d otras culturas. No obstante, el antroplogo es un ser
humano con sus filtros culturales que impiden la objetividad completa, pero gracias a
una preparacin adecuada se puede reducir el sesgo del observador.

Ej: Muchas personas pueden creer que los escalofros y las corrientes de aire son la
causa de los resfriados, mientras que los cientficos saben que los provocan los
grmenes. En aquellas culturas que carecen de la teora de la enfermedad por grmenes,
las dolencias se explican de forma emic mediante varias causas que van desde los
antepasados, pasando por los espritus hasta las brujeras. La dolencia se refiere a la
percepcin y explicacin propia de una cultura (emic) de la mala salud, mientas que
enfermedad se refiere a la explicacin cientfica (etic) que implica agentes patgenos
conocidos.

La mayora de los etngrafos combinan las estrategias emic y etic en su trabajo de

campo. Las afirmaciones, percepciones y opiniones locales ayudan a los etngrafos a
entender cmo funcionan las culturas. Las creencias locales son tambin interesantes y
valiosas por s mismas y ensanchan la visin que el antroplogo tiene de mundo. Sin
embargo, con frecuencia la gente local no admite, o incluso no reconoce, ciertas causas
y consecuencias de su comportamiento.

7. La encuesta: (Este apartado no est sealado en el temario, pero por si acaso)

Por las dimensiones poblacionales ha sido necesario el diseo adecuado de las
encuestas, lo que incluye el muestreo, la recogida impersonal de datos y al anlisis
estadstico.
La encuesta suele tomar una muestra (un grupo de estudio manejable) de entre una
poblacin mucho ms amplia; muestra que es representativa y adecuadamente
seleccionada, a travs de la cual se pueden hacer inferencias precisas sobre la poblacin
ms amplia.
En las sociedades de mayor tamao y complejidad de un pas, no puede evitarse el que
la encuesta sea ms impersonal.
El nmero de variables que influyen en la identidad y en los comportamientos sociales
se incrementa con, y puede considerarse una medida de, la complejidad social. Son
muchas ms las variables que afectan a la identidad, las experiencias y las actividades
sociales en un pas moderno que en el caso de las pequeas comunidades y los entornos
locales en los que se desarroll la etnografa.