EN EL SIGLO XXI TODAVIA HAY INFLUENCIA DEL METODO

SOCRTICO?
la figura del profesor como simple transmisor de conocimientos y el abuso de la
leccin expositiva. Ese diagnstico nos invita a idear un mtodo didctico que
evite tales reduccionismos de la enseanza. En mi opinin, el mtodo deseado
se invent hace 25 siglos; se trata de la mayutica de Scrates, que supuso el
paso de la actividad magisterial a la dialogal y de la instruccin al
autoaprendizaje. Con sus dilogos Scrates buscaba la verdad como reaccin
contra el relativismo de los sofistas.
Tiene sentido recurrir a un mtodo tan antiguo? Lo "antiguo" no es
necesariamente anticuado. Muchos profesionales de ahora (mdicos,
abogados, orientadores, vendedores, etc.) usan eficaces mtodos que se
derivan de la mayutica socrtica, aunque desconozcan ese origen. Se utiliza
tambin en prestigiosas universidades para profundizar en los contenidos, tanto
de filosofa como de otras materias y para ejercitar la capacidad crtica y
argumental de los alumnos.

La mayutica pone al alumno entrevistado en situacin de recurrir a lo que ya

sabe o cree saber para responder a cuestiones nuevas. Esta conexin hace
que su aprendizaje sea significativo, tenga sentido. En qu se diferencia del
aprendizaje por repeticin, mecnico o memorstico? En que este ltimo no
posee significacin para el alumno. Asubel (1986) afirma que "el factor ms
importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe.
Avergese esto y ensese consecuentemente".

La prctica de la mayutica ha demostrado que lo razonado se aprende mejor

que lo meramente memorizado. Por eso la principal funcin del docente no es
dar respuestas a los alumnos, sino suscitar en ellos inquietudes y dudas.

En un pasaje del Texto de Platn, Scrates confiesa que practica un arte

similar al de su madre, Fenaretes, que era comadrona. "Mi arte mayutica tiene
las mismas caractersticas que el arte de las comadronas. Pero difiere de l en
que hace parir a los hombres y no a las mujeres, y en que vigila las almas, y no
los cuerpos, en su trabajo de parto. Lo mejor del arte que practico es, sin
embargo, que permite saber si lo que engendra la reflexin del joven es una
apariencia engaosa o un fruto verdadero".

En el mtodo socrtico el maestro no inculca al alumno el conocimiento, por

considerar que su mente no es un cajn vaco en el que se puedan depositar
datos externos; por el contrario, es el alumno quien extrae de s mismo el
conocimiento. Mediante preguntas sucesivas, el entrevistador le ayuda a que
aflore el saber. Las primeras pretenden que el entrevistado cobre conciencia de
su ignorancia, para as disponerse a aprender.
El alumno es invitado a descubrir y expresar la verdad que se encuentra
potencialmente en su interior mediante un esfuerzo de reflexin y razonamiento
a lo largo de cuatro pasos:

1-El maestro plantea una cuestin. Por ejemplo, qu es la virtud?

2-El alumno (o grupo reducido de alumnos) da una primera respuesta basada

en su corta experiencia, que es rebatida inmediatamente por el maestro,
crendole as un necesario estado de confusin

3- Discusin del tema

4.- El alumno (o alumnos) consigue el conocimiento preciso de la realidad

investigada.

La importancia del mtodo socrtico Con la finalidad de formar sujetos crticos,

pensantes y empticos, se necesita adoptar el mtodo socrtico y las materias
relacionadas con las humanidades. Estos estudios desarrollarn en los
alumnos la capacidad de aprender a pensar y discernir por s mismos. Sin
embargo, en tanto la generacin de riqueza sea el propsito de fondo de los
programas educativos, las aptitudes de reflexin estn en peligro de pasar a un
segundo plano. Un instrumento que muestra la dinmica dialctica y reflexiva
del mtodo socrtico se encuentra en los Dilogos de Platn. Estos coloquios
se caracterizan por su alto grado de indagacin y anlisis, lo cual supone un
compromiso con el intelecto. Al recurrir a este mtodo se pueden formar
ciudadanos con mentes pensantes y crticas, en lugar de producir futuros
empleados con un nivel de obediencia digna de un rebao.
La filosofa, como la entiende Scrates, es la bsqueda comprometida de la
verdad. Ms que la aceptacin de conclusiones en particular, importa darle
seguimiento a un cierto camino que lleve a ellas; no slo hay que llegar al
contenido correcto, sino alcanzarlo mediante el saber verdadero.
En la actualidad, slo las escuelas de medicina y leyes de las universidades
estadounidenses han adoptado el mtodo socrtico como base de su
enseanza. Esto lo muestran los programas de la Escuela de Leyes de
Chicago, la Escuela de Leyes de la Universidad de Georgia y la Escuela de
Leyes de California, por mencionar algunos ejemplos. El objetivo de estas
instituciones es que los alumnos lleguen a una verdad general despojada de
prejuicios personales, al analizar los pequeos detalles del todo. Un caso
documentado es el del profesor Rick Garlikov. El docente explica que un
viernes ya cerca de fin de curso y con los alumnos centrados slo en el toque
de salida para salir de vacaciones, decidi aplicar el mtodo socrtico en su
clase de matemticas para atraer la atencin de los estudiantes, lo cual result
exitoso ( Study Guides and Strategies, s/f ).
En contraste con esta propuesta de aprendizaje, las escuelas actuales se han
convertido en espacios para escuchar y absorber, en donde se deja poqusimo
sitio para la deliberacin, el escrutinio y la resolucin de problemas. Alcanzar
niveles mnimos de desempeo evaluable y medible por medio de exmenes
internacionales (como si se tratase de una competencia) se ha convertido en la
meta de los actuales sistemas de enseanza. Debido a esto, los docentes se
dedican a llenar las mentes de los estudiantes con datos que posteriormente
los educandos repiten de memoria. Este procedimiento genera alumnos y
docentes frustrados, cansados, sin ganas de aprender o ensear, que hacen lo
mnimo necesario para superar las pruebas. Se necesita un enfoque especial
para impartir el conocimiento al mismo tiempo que se desarrolla la capacidad
de reflexin, y centrarse en la enseanza dirigida sino en el aprendizaje
adquirido.
hay que recordar que enseanza y aprendizaje no son la misma cosa .
Aunque el conocimiento no garantiza el buen comportamiento del individuo, la
ignorancia es muy probablemente el peor mal que aqueja a la humanidad,
puesto que nos impide comprender los problemas sociales.
El mtodo socrtico se basa en la indagacin y en la dialctica para analizar y
buscar la verdad, cuestiona todo aquello que se sabe o se asimila, elimina las
pretensiones de certeza y busca detalles para llegar a un entendimiento
general o a una comprensin ms profunda de un tema particular. Se trata de
un mtodo crtico porque se da mediante cuatro pasos bsicos: en el primero,
un interlocutor A (un docente) da una tesis o afirmacin que la contraparte
considere incierta, lo cual lleva a un anlisis y su refutacin. En segundo lugar,
la contraparte manifiesta su opinin y sus premisas, es decir, aquello que
sustenta su punto de vista. A continuacin, el primer interlocutor argumenta y la
contraparte reconoce que los razonamientos que ha ofrecido son contrarios a la
primera afirmacin. Finalmente, la contraparte puede demostrar con sus
proposiciones que la tesis del interlocutor A es falsa y que por lo tanto su
negacin es verdadera.

EN EL SIGLO XXI TODAVIA HAY INFLUENCIA DEL METODO

SOCRTICO?

Desde sus inicios, la filosofa ha sido un gran camino conductor, entre el

pensamiento humano y su correlacin, ya que ha permitido a los individuos,
encausarlos hacia una correcta deduccin y posterior entendimiento de
diferentes ideas. Inicialmente los filsofos griegos, amantes de la sabidura, y
en especial Scrates, ha contribuido a utilizar y llevar a la prctica diversos
mtodos o tcnicas, con el fin de conducir a sus discpulos a poder identificar
sus pensamientos y su posterior deduccin, para luego llegar a una real
comprensin de las cosas.
En la utilizacin de este mtodo inductivo y dialctico de enseanza filosfica,
era de vital importancia la intervencin del maestro, quien efectuaba
estratgicamente al individuo, un conjunto de preguntas acerca de un
determinado tema, en forma correlativa y muy ordenada, con el objetivo de
conducirlo hacia la respuesta, para que pudiera reflexionar con sus propias
ideas que yacan en su interior. Alcanzar el objetivo, era considerado, llegar a la
esencia de las cosas, entendiendo por esencia a aquello que es lo que hace,
que una cosa sea lo que es, y no otra cosa diferente. De esta manera, el
discpulo o individuo lograba abordar la respuesta o verdad de un determinado
tema, que quizs le era desconocido hasta ese momento.
Este mtodo innovador, fue denominado mayutica por Scrates,
comprendiendo que todo mtodo, es el conjunto de pasos a seguir para
alcanzar un fin determinado.
Finalmente, sta tcnica ha sido muy utilizada para dilucidar temas importantes
del mundo griego antiguo, en dnde exista un amplio desconocimiento acerca
de la realidad de las cosas y su relacin con el pensamiento humano. Es decir,
comenzaba a iniciarse un largo recorrido transitado por el vasto camino de lo
desconocido, y del enorme potencial abierto hacia el campo de la investigacin
y del conocimiento. De esta manera, la mayutica contribuy en los seres
humanos para que pudieran reflexionar y deducir con mayor claridad sus
pensamientos; con el fin de alcanzar la verdad, especialmente en aquellos
individuos que conformaban la clase ms baja de la poblacin griega de aquel
entonces.
A travs del dilogo se infera el conocimiento, aunque para llegar al mismo, el
discpulo transitaba por segmentos de apora, con razonamientos
contradictorios de carcter lgico, transformndose en una condicin necesaria
para alcanzar el aprendizaje. Desde un determinado punto de vista la tarea del
filsofo educador, respecto al educando es muy similar; dado que, el maestro
funciona como el conductor entre el individuo y la verdad. Por eso mismo, es
que la enseanza, es considerada como una obra que construyen dos
protagonistas y que se completa cuando ambos logran ingresar en el mundo
del otro, implicando por cierto, un permanente y seductor desafo.
El mtodo de enseanza Socrtico, consiste en no inculcar al alumno el
conocimiento, sino que es el maestro el que contribuye a extraer del raciocinio
de aquel, las deducciones lgicas, que permiten alcanzar el verdadero
conocimiento de lo que hasta ese momento era desconocido. Es por ello, que
el significado etimolgico del vocablo mayutica tomado del griego, se
relaciona con las parteras u obstetras que ayudan a dar a luz a las parturientas.
De la misma manera, Scrates contribua, con sus discpulos, para que dieran
a luz, a las verdades desconocidas e inconcientes que se encontraban en lo
ms profundo de su ser. Es decir, los conduca hacia la tan ansiada respuesta,
que muchos siglos ms tarde, y por medio del Psicoanlisis propuesto por el
mdico austriaco Sigmund Freud, se llevar a cabo a travs del revolucionario
mtodo de la asociacin libre de ideas. Este mtodo Freudiano, del siglo XIX
tena algunas reminiscencias con el que Scrates haba iniciado en sus
comienzos.
La mayutica consista en el empleo del dilogo para alcanzar el verdadero
conocimiento. Mediante el dilogo y a travs de un trato muy personalizado con
su discpulo, Scrates, le ayudaba a que alcanzara por s mismo el saber.
Por otra parte, Scrates, tambin, utilizaba como complemento de la
mayutica, lo que se dio en llamar la irona socrtica, empleando
determinados chistes que contribuan a demostrar, el absurdo de ciertas ideas
preconcebidas y tomadas como certezas del sentido comn. Todo ello, ha
llevado a Scrates a enunciar su clebre y tan conocida frase relacionada con
el conocimiento: Solo se que no se nada, que le permiti, darse cuenta, que
conociendo y aceptando su amplio desconocimiento acerca de las cosas, se
converta en un ser pensante.

Si bien, la mayutica, parece ser muy obvia y simple, requiere de un buen

interlocutor que tenga la habilidad para formular preguntas correlacionadas,
siguiendo un hilo conductor, que le permita extraer de la mente del individuo en
cuestin, la reflexin deseada. Es as, como se debe formular una pregunta a la
hora de hacer reflexionar a un joven estudiante, que tiene en su mente diversos
temas, e ideas que no puede dilucidar. Acompaar al estudiante marcndole el
camino, pero dejando que el recorrido lo realice por su cuenta, para que pueda
sostenerse por s mismo, contribuye a su crecimiento como ser humano
pensante, y por lo tanto, como futuro profesional.

Algunas falencias que se observan actualmente, son las relacionadas con la

dificultad que presentan ciertos estudiantes a la hora de expresarse y
manifestar, ya sea sus ideas o algn tema terico. La falta de dialctica y de
comprensin de los temas, hace que no ejerciten la funcin del pensamiento
deductivo. Entonces, Qu hacer ante esta falencia real? Nada ms ni nada
menos que poner en prctica, sistemas inductivos de preguntas que conduzcan
a deducir la respuesta deseada y la evaluacin, en donde el futuro profesional
deba redactar y relatar definiciones tericas con su propio vocabulario, llegando
as, a la definicin propiamente dicha, sin necesidad de incorporar
conocimientos previamente memorizados.

A pesar del transcurso del tiempo, y del cambio de ideas y de pensamientos

que se han generado en el universo humano, en la actualidad, se sigue
llevando a la prctica la mayutica de Scrates. Al ser ste mtodo, muy
utilizado a diario, en diversos mbitos profesionales, no todos los que
pretenden ejercitarlo, tienen la habilidad para poder ejecutarlo y lograr los
objetivos con xito. Si bien, sigue siendo usado, como mtodo educativo, el
mismo se convierte, en el mtodo educativo por excelencia, teniendo en cuenta
que el vocablo educacin adquiere relevancia cuando se formulan preguntas
al individuo para que este, llegue por s mismo a sus propias conclusiones.
Por otra, parte y para concluir con sta reflexin, los profesionales que
contribuyen con la educacin, tienen muy presente que, todo aquello que
previamente ha sido razonado por los individuos, se aprende mucho mejor, que
aquello que ha sido memorizado, con lo cual, se confirma que este mtodo de
aprendizaje, a pesar del paso de los siglos, no ha perdido an su vigencia.