Constante de Boltzmann

No debe confundirse con Constante de Stefan-Boltzmann.

La constante de Boltzmann (k o kB) es la constante fsica que relaciona temperatura
absoluta y energa. Se llama as en honor del fsico austriaco Ludwig Boltzmann, quien hizo
importantes contribuciones a la teora de la mecnica estadstica, en cuyas ecuaciones
fundamentales esta constante desempea un papel central. Su valor en SI es:

Valores1 de k Unidades

1,3806488(13)1023 JK1

8,6173324(78)10-5 eVK1

1,3806488(13) 10-16 ergK1

ndice
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1Importancia en la definicin estadstica de entropa

2Historia

3Vase tambin

4Referencias

5Bibliografa

6Enlaces externos

Importancia en la definicin estadstica de entropa [editar]

Vase tambin: Fsica_estadstica#Relacin_estadstica-termodinmica
 Tumba de Ludwig Boltzmann en el cementerio central de Viena, donde aparece grabada la
frmula de la entropa.

En mecnica estadstica, la entropa, S, de un sistema aislado en equilibrio

termodinmico se define como el logaritmo natural de W, el nmero de estados
microscpicos definidos en los que puede llegar a estar un sistema dadas las limitaciones
macroscpicas (como, por ejemplo, la energa total fija, E):
Esta ecuacin, que relaciona los detalles microscpicos o microestados del sistema (a
travs de W) con su estado macroscpico (a travs de la entropa S), es la idea
central de la mecnica estadstica. Es tal su importancia que fue grabada en la lpida
de la tumba de Boltzmann.
La constante de proporcionalidad, k, relaciona la entropa de la mecnica estadstica
con la entropa de la termodinmica clsica de Clausius:
Podra elegirse una entropa escalada adimensional en trminos microscpicos
tales que
Se trata de una forma mucho ms natural, y esta entropa reajustada
corresponde exactamente a la entropa de la informacin desarrollada
posteriormente por Claude Elwood Shannon.
Aqu, la energa caracterstica, kT, es el calor necesario para aumentar la
entropa reajustada por un nat.

Historia[editar]
Aunque Boltzmann vincul por primera vez la entropa y la probabilidad
en 1877, al parecer la relacin nunca se expres a travs de una constante
especfica sino hasta que Max Planck introdujo por vez primera k, y ofreci un
valor exacto (1.3461023 J/K, aproximadamente 2.5% menor que la cifra que
se usa hoy en da), en su derivacin de la ley de la radiacin del cuerpo
negro en 19001901.2 Antes de 1900, las ecuaciones que incluan los
factores de Boltzmann no utilizaban las energas por molcula ni la constante
de Boltzmann, sino una forma de constante de gas R y energas
macroscpicas para las cantidades macroscpicas de la sustancia. La breve y
simblica forma de la ecuacin S = k log W en la lpida de la tumba de
Boltzmann se debe de hecho a Planck, no a Boltzmann. En realidad Planck la
introdujo en el mismo trabajo en el que present h.3
Como escribi Planck en su discurso de recepcin del Premio
Nobel en 1920,4
Esta constante suele denominarse constante de Boltzmann, aunque, hasta
donde s, el propio Boltzmann nunca la mencion; segn lo que permiten
ver sus afirmaciones ocasionales, debido a una serie de circunstancias
particulares nunca consider la posibilidad de llevar a cabo una medicin
precisa de la constante.

Estas "condiciones peculiares" pueden comprenderse si se recuerda uno de

los grandes debates cientficos de la poca. Exista un enorme desacuerdo,
durante la segunda mitad del siglo diecinueve, respecto a si los tomos y
las molculas eran "reales" o si eran tan slo una herramienta heurstica, til
para la solucin de problemas. Tambin haba un desacuerdo respecto a si
las "molculas qumicas" (medidas a travs de los pesos atmicos) eran lo
mismo que las "molculas fsicas" (medidas a travs de la teora cintica).
Para continuar la cita de la lectura de 1920 de Planck:4
Nada puede ilustrar mejor el ritmo positivo y frentico del progreso con el
que han trabajado los cientficos durante los ltimos veinte aos que el
hecho de que, desde ese entonces, se han descubierto no uno, sino una
gran cantidad de mtodos para medir la masa de una molcula
prcticamente con la misma precisin que la alcanzada para un planeta.

En 2013, el Laboratorio Nacional de Fsica del Reino Unido utiliz las

mediciones de microondas y de resonancia acstica para determinar
la velocidad del sonido de un gas monoatmico en una cmara elipsoide
triaxial y calcular un valor ms preciso para la constante, como parte de la
revisin del Sistema Internacional de Unidades (SI). El nuevo valor calculado
fue de 1.380651 56 (98) 1023 J K1, y se espera que sea aceptado por el SI
tras una revisin.5

Vase tambin[editar]