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Facultad de Educacin
Diploma de Segunda Especialidad en Gestin y Didctica de Programas de educacin a distancia
CURSO 1:
FUNDAMENTOS Y MODELOS DE LA EDUCACIN A
DISTANCIA EN LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
TEMA 4
CALIDAD EN EAD
INTRODUCCIN
Para ello, comenzaremos por desarrollar una introduccin general al tema de la calidad, para despus analizar el
concepto global de calidad en la actualidad. Posteriormente, trataremos el tema de la calidad en los servicios, como
contexto genrico de la EaD. Trataremos seguidamente el tema de las tendencias actuales en la gestin de la calidad.
Analizaremos tambin los tipos de datos comnmente utilizados en la calidad, para despus entrar a debatir algunas
controversias en torno a la calidad. Finalizaremos con un resumen global de esta primera parte.
En un segundo bloque, trataremos especficamente el tema de la calidad en EaD, desarrollando los siguientes temas:
En un ltimo bloque, abordaremos todo lo relativo a la calidad en el contexto de la educacin en lnea, comenzando por
definir el aseguramiento del sistema, como clave a la hora de determinar un modelo concreto de calidad.
Posteriormente analizaremos los procesos que comprende el sistema, diferenciando los procesos clave y los procesos
de apoyo. Grficamente, destacaremos el proceso mediante un diagrama de flujos. Acabaremos el tema con una
documentacin relevante sobre educacin en lnea y una serie de consideraciones finales eminentemente prcticas.
Tal y como se refleja en la programacin general del Diploma, ser indispensable la realizacin de un Trabajo
individual, de acuerdo a las siguientes pautas:
Desarrollar una adaptacin crtica de un modelo existente de evaluacin de la calidad en el mbito genrico de la
educacin, al mbito especfico de la educacin en lnea.
Ampliar los distintos criterios y subcriterios del modelo propuesto, revisando su aplicabilidad y proponiendo otros
indicadores coherentes con los distintos aspectos a evaluar.
Diploma de Segunda Especialidad en Gestin y Didctica de Programas de educacin a distancia
Desarrollar una propuesta de cambios/innovaciones en los indicadores coherentes con los elementos crticos en
un curso de EaD en lnea.
Si usted desea mayor detalle del Trabajo individual ingrese al calendario de actividades
En general, la calidad es un concepto mal entendido. La calidad es ms que una definicin o un propsito.
Actualmente, representa una disciplina con un cuerpo de conocimiento propio. Definir lo que se entiende por
calidad no es una disquisicin terica irrelevante para la prctica, si lo que pretendemos con ello es disponer de
un punto de partida que nos sirva de referencia para su evaluacin y mejora1 de la praxis que es, en definitiva, el
objetivo ltimo de la calidad. Los fundamentos de la calidad son el conjunto de principios, mtodos y estrategias
que intentan movilizar a los profesionales, con el propsito de ofertar buenos servicios que obtengan la
satisfaccin del cliente al menor coste posible.
Las instituciones o empresas, conjuntamente con sus profesionales, tienen que abordar el concepto de calidad
de forma particularizada. Es preciso conceptualizar qu se entiende por calidad de acuerdo con los servicios
que cada organizacin presta a sus clientes, sean estos alumnos, pacientes, etc. En resumen, la calidad debe
ser definida para medirla, y cuantificada para poder mejorarla.
Como punto de partida, la mejor definicin de calidad que podemos aportar es una hoja en blanco. Y no porque
no dispongamos de definiciones, sino por todo lo contrario. La mejor definicin es probablemente la creada en
la propia institucin, siempre que sea confeccionada, compartida e interiorizada por los profesionales que la
componen. Una definicin en blanco nos hace ver que se trata de un concepto en permanente evolucin, que
sigue perfilndose y que probablemente contine hacindolo en el futuro.
En el abordaje del concepto es aconsejable proceder definiendo qu es calidad en general, para posteriormente
circunscribirlo a qu es calidad segn los servicios o calidad de un caso concreto.
1
Saturno PJ. La definicin de la calidad de la atencin. En: Marquet Palomer R. Garanta de calidad en Atencin Primaria.
Barcelona. Doyma. 1993:7-17.
Un concepto general de calidad sera aquel que podra ser aplicable a cualquier producto o servicio de
cualquier actividad o empresa. Segn Juran2, es muy tentador contentarse con cualquier frase corta y
descriptiva. Definiciones de calidad hay tantas, como autores escriben sobre el tema. Hay muchas frases
cortas entre las cuales elegir, pero la frase corta es una trampa. En general, no se conoce ninguna
definicin breve que traiga como consecuencia un acuerdo real: no se puede planificar la calidad a menos
que nos pongamos de acuerdo en lo que quiere decir la calidad.
El grado de satisfaccin que ofrecen las caractersticas del producto con relacin a las exigencias
del consumidor.
El conjunto de todas las propiedades y caractersticas de un producto que son apropiadas para
cumplir las exigencias del mercado al que va destinado.
El grado de adecuacin de un determinado producto o servicio a las expectativas del usuario o a
ciertos parmetros tecnolgicos o cientficos expresados mediante normas concretas.
Ambos objetivos de la calidad, la satisfaccin de las necesidades del consumidor y la conformidad con las
especificaciones del diseo, los sintetiza Ishikawa4 "Trabajar en calidad consiste en disear, producir y
servir un bien o un servicio que sea til, lo ms econmico posible y siempre satisfactorio para el usuario.
El propio Ishikawa define los siguientes conceptos:
Un producto o servicio tiene mayor grado de calidad a medida que las mencionadas tres calidades sean
ms concordantes. Las discordancias y sus consecuencias pueden ser las siguientes:
A travs de este recorrido por las definiciones de calidad se puede decir que el concepto de calidad es
siempre un binomio producto/cliente. Sin embargo, la relacin calidad/precio no est, segn algunos
autores, contemplada en las definiciones anteriores. Por ello, introducimos la definicin de calidad de
Drucker: Aquello que el cliente est dispuesto a pagar segn lo que obtiene y valora. A continuacin, en
la tabla 1, estn representadas las aportaciones al concepto general de calidad de los principales autores
del mundo empresarial y sus correspondientes limitaciones inherentes.
2
Juran JM. Juran y la planificacin para la calidad. Madrid. Daz de Santos. 1990.
3
Varo, J. Gestin estratgica de la calidad en los servicios sanitarios. Un modelo de gestin hospitalaria. Madrid: Daz de
Santos, 1993; 3-29.
4
Ishikawa K. What is total quality control?. The Japonese Way. Englewod Cliffs, Prentice Hall, 1985. 43-72.
Como se puede apreciar, existen elementos bsicos que subyacen en todas las definiciones que no son
otros que el proveedor, los servicios o productos que se ofrecen y el receptor o cliente de ese producto o
servicio. Para que se pueda dar la calidad, es necesario que el que ofrece el servicio haya tenido en
cuenta las necesidades y expectativas de los que lo reciben en definitiva, que module su accin en
funcin del cliente.
Como hemos comentado anteriormente, lo hasta aqu expuesto sera aplicable para cualquier tipo de
productos o servicios. Es una obviedad decir, que no es lo mismo ofrecer frigorficos que televisores o
ms concretamente, en otros mbitos, ofrecer servicios de salud o servicios relacionados con una
universidad.
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5
International Organizations for Standarizacin. Quality management and quality system. Part 2: Guidelines for services.
Geneve: ISO, 1991.
6
Hoyle, D. ISO 9000 Manual de sistemas de calidad. Madrid: Paraninfo, 1994; 21-34.
7
Deming WE. Out of the crisis. Quality, productivity and competitive positions. Cambridge University Press. 1982. Edicin en
castellano: Calidad, productividad y competitividad. La salida de la crisis. Madrid. Daz de Santos. 1989.
Plmer8, haciendo referencia a los servicios de salud, define la calidad como "la provisin de servicios
accesibles y equitativos con un nivel profesional excelente, optimizando los recursos y logrando la
adhesin y la satisfaccin del cliente".
Donabedian9, 10dice que la atencin tiene mayor o menor calidad en la medida que sus atributos se
aproximen a los del prototipo. En funcin del prototipo define tres tipos de calidades:
Calidad absoluta: es aquella que establece el grado en que se ha conseguido el objetivo teniendo
en cuenta el componente cientfico-tcnico. Por lo tanto, tambin es llamada calidad cientfica,
tcnica o profesional.
Calidad individualizada: esta forma de concebir la calidad se basa en que el objetivo de la atencin
es mejorar el bienestar del cliente. Exige que el cliente sea tenido en cuenta y que se considere
sus expectativas, deseos, etc.
Conviene aclarar que estas definiciones, que sin duda son muy aplicables al sector servicio por sus
contenidos, estn orientadas a servicios de cobertura pblica y universal, como pueden ser ciertos
servicios relacionados con la educacin o con los servicios pblicos de salud. De cualquiera de las
formas, en sistemas sin vocacin de cobertura universal, o en entidades privadas, puede prescindirse
perfectamente de la accesibilidad y de la equidad, y ceirse a los servicios que ofrezcan y puedan
obtener aquellos clientes que puedan acceder a ellos.
Las definiciones que hemos analizado y argumentado en este apartado, como cualquier otra que creamos
la ms apropiada para la institucin o la empresa, explicitan una serie de dimensiones que nos ponen
sobre la pista de hacia dnde mirar para valorar si hay o no calidad.
Siguiendo el esquema de este tipo de definiciones, sera operativo definir la calidad de cualquier producto
o servicio concreto. Basta con realizar y responder a preguntas de este tipo: Cmo somos de accesible
para ese servicio puntual? Cmo nos aseguramos de que verdaderamente damos el servicio de manera
accesible? Qu componentes tcnicos deberamos cumplir para ese servicio o producto? Utilizamos
los recursos justos y de manera adecuada? Estn satisfechos nuestros clientes?, etc.
En la medida que esas preguntas puedan ser respondidas con especificaciones de calidad que deban ser
cubiertas, en la medida que las cuantifiquemos y conozcamos su impacto, estaremos definiendo y
conociendo los niveles de calidad ofertados.
8
Palmer RH. Ambulatory health care evaluation: principles and practice, american hospital publishing. 1983. Edicin en
castellano: Evaluacin de la asistencia ambulatoria. Principios y prcticas. Madrid. Ministerio de Sanidad y Consumo. 1990: 7-
12.
9
Donabedian A. The definitions of quality and approaches to its assesment. Ann Arbor, Mich: Regent of the University of
Michigan. 1980. Edicin en castellano: La calidad de la atencin mdica. Mxico: La prensa Mdica Mexicana. 1984.
10
Donabedian, A. Responsabilidades institucionales en la garanta de calidad. Centro de documentacin sanitaria. Informativo
de control de calidad. 1990; 6: 15-26.
Llegados a este punto, es necesario entender que estas argumentaciones no son contrarias. La primera
contesta al por qu los clientes eligen o compran un producto o servicio, y la segunda hace referencia al
por qu se quejan. Se han preguntado alguna vez, por qu vamos habitualmente al mismo
supermercado o al mismo restaurante? Se han preguntado, por qu en un momento determinado
decidimos no entrar ms a algn establecimiento? Las respuestas la tienen en las argumentaciones
anteriores y en la propia dinmica del concepto de calidad centrada en el cliente.
Una vez definido el trmino, sera conveniente citar algunos aspectos errneos que sobre la calidad
existen:
Existen tambin criterios errneos propios del sector servicio. Seguidamente, citamos entre comillas
algunos de esos criterios, y la aclaracin correspondiente:
La calidad es un trmino absoluto"..., en realidad la calidad est relacionada con los costes y con
las expectativas del usuario.
"La calidad est ligada a los medios"..., en realidad la calidad est ligada a la aptitud y actitud de
quienes deben propiciarlas.
"La calidad y la cantidad son trminos contrapuestos"..., en realidad la calidad propicia mayores
cotas de productividad.
ltimamente hemos asistido a un cambio en la concepcin de las empresas, a una transformacin del
modelo tayloriano en un tipo de empresa que acta de diferente forma en casi todos los campos de su
actividad, obteniendo mejores resultados. En este nuevo modelo, la calidad no juega el papel de control
de calidad tayloriano, sino que se define como calidad total, y se convierte en un elemento fundamental
en el nuevo estilo de gestin de las empresas.
La calidad total se podra conceptualizar como un conjunto de principios y mtodos en una estrategia
global, para conseguir la dinamizacin de la organizacin y la satisfaccin del cliente.
Sus principios estn basados en una filosofa humanista, donde el hombre como ser integral tiene un
valor preponderante. Todos los expertos en estructuras organizativas empresariales coinciden al asegurar
que las empresas con xito en el futuro sern aquellas que ms valores humanos hayan incorporado en
su seno, reuniendo el reconocimiento de las experiencias, habilidades y conocimientos de sus
profesionales.
Con riesgo de simplificar excesivamente la visin del modelo, citaremos los aspectos ms relevantes que
lo identifican:
Una cultura basada en considerar al cliente como centro de nuestra actividad. Una forma de hacer
en positivo, exenta de mecanismos de control punitivos, enfocada a la superacin de metas, tanto
profesionales como personales. Y orientada hacia la seguridad de todas las actuaciones y de la
calidad de vida de los profesionales.
La prevencin como un fin, el lema debe ser Hacerlo bien a la primera. Empezando por el
reconocimiento del error, rompiendo la permanente situacin de negacin de las equivocaciones y
la deteccin de problemas como mtodo de mejora.
En definitiva la calidad total es un paso ms en el desarrollo de la calidad. Creemos que la siguiente tabla
(2) clarifica las principales diferencias conceptuales entre la Tendencia Actual (Calidad Total) y el Control
o Garanta de la Calidad.
PREVENIR: hacer las cosas bien a la primera y resolver La idea es eliminar problemas con la mentalidad
problemas actuando incluso "donde no hay problemas". de detectar y corregir.
Tabla 2: Cuadro comparativo de tendencias actuales con relacin al Control / Garanta de Calidad.
Una vez analizado los diferentes conceptos que sobre calidad existen en la literatura cientfica, se puede
deducir la calidad no es un concepto nico, sino que tiene diferentes dimensiones segn el aspecto que
se aborde en relacin con un servicio concreto.
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En relacin con los tipos de datos seguiremos el esquema propuesto por Avedis Donabedian. Este autor
clasifica los tipos de datos en:
Datos de estructura: hace referencia a los datos existentes en relacin con equipamientos,
personal, recursos, nmero de alumnos matriculados, etc.
Datos de proceso: hace referencia a las actividades que realizan los profesionales. Seran por
tanto datos referentes a procesos de matriculacin de los alumnos, asistencia a clases, seminarios
impartidos, etc.
Datos de resultados: hace referencia a la consecuencia de lo anterior. Alumnos matriculados
segn oferta y preferencias, alumnos que superan las asignaturas, alumnos titulados, etc.
Estos indicadores, que hacen referencia a aspectos estructurales, de procesos o de resultados, sern
ampliamente abordados esta misma unidad didctica. Aunque los ejemplos utilizados hacen referencia a
aspectos relacionados con la calidad de los servicios universitarios, pensamos que se pueden trasladar a
cualquier tipo de actividad. En relacin con la validez, facilidad de obtencin y sugerencias para intervenir
se presentan en la tabla 3.
Dos lugares habituales y equivocados con los que nos encontramos frecuentemente al hablar de calidad,
es valorarla en base a las apariencias en vez de utilizar datos objetivos que nos permitan conocer
verdaderamente en que nivel nos encontramos. Igualmente es usual intentar valorar la calidad de una
empresa u organizacin de manera general y global, en vez de analizar y revisar cul es la calidad de los
distintos productos o servicios concretos.
Un ejemplo de calidad aparente es la impresin que nos puede causar una fbrica o un centro que cuente
con un mayor o menor nivel de sofisticacin o de equipamientos y hacer de esta impresin un sinnimo
de mayor o menor calidad. Esto no es del todo correcto, ya que lo importante es conocer si la fabricacin
de productos concretos o la provisin de servicios, en los que sin duda se utilizan esas infraestructuras y
equipamientos, han sido realizadas conforme a lo especificado. Es decir, nos interesa la calidad real y
objetiva, ya que puede ocurrir que empresas con peor aspecto o menos medios ofrezcan una mejor
calidad real.
De igual forma, el mito de la calidad global es a veces difcil de superar, ya que resulta muy atractivo
intentar buscar medidas globales de calidad. Sin embargo, es un hecho evidente que una empresa ofrece
una gama muy variada de servicios o productos y que, por lo tanto, no hay ningn indicador que pueda
resumir la calidad de todos.
Una discusin clsica al definir la calidad es la formulacin diferente y sesgada que puede producirse
segn el punto de vista de los profesionales o proveedores o clientes.
En general, si el concepto se lleva a sus caractersticas ms gruesas, es lgico pensar, que los
profesionales nos centramos en los aspectos tcnicos, los clientes en sus expectativas y los proveedores
en aspectos relacionados con la eficiencia. Estos hechos evidentes, llevan muchas veces a pensar que la
calidad es subjetiva y que por lo tanto su medicin va a estar siempre sesgada y su conceptualizacin es
discutible. Como punto de partida, puede parecer correcto este cuestionamiento; sin embargo, en la
medida que se especifiquen y se logre consenso respecto a las especificaciones de calidad de un
producto o servicio, es decir, que se sepa qu caractersticas deben o no tener desde todos los puntos de
vistas, la calidad deja de ser algo subjetivo y pasa a ser, como mnimo, algo objetivable.
4.1.6 Resumen
Definir lo que se entiende por calidad es un paso previo y necesario para abordar su medicin y mejora.
El concepto puede ser referido de forma amplia a todos los aspectos organizativos y de funcionamiento
de cualquier empresa u actividad. Sin embargo, es conveniente centrarse en definiciones de calidad de
servicios o productos que se ofrecen, ya que es en definitiva lo que pretendemos medir y mejorar.
Para definir la calidad de un determinado producto o servicio es til distinguir niveles de especificaciones
sucesivas: uno ms general aplicable a cualquier producto o servicio, otro que se corresponde con los
servicios que presta la empresa o la institucin y, finalmente, un nivel operativo centrando el concepto en
un producto o servicio concreto.
La definicin de calidad se completa teniendo en cuenta el marco de tendencias actuales, los tipos de
datos que se manejan y aclarando algunos puntos controvertidos, como las apreciaciones sobre calidad
global y subjetiva, en vez de hacerlo de manera especfica y objetiva.
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La calidad en el mbito de la EaD vara en fondo y forma, como en cualquier otro tipo de educacin. La
calidad (sea cual sea su enfoque) puede ser el resultado de diferentes factores, tanto internos como
externos. Por ejemplo, las destrezas y capacidades profesionales del personal, la cantidad y
disponibilidad de recursos, la fortaleza o debilidad en el liderazgo de la organizacin, la eficiencia de los
sistemas administrativos o incluso la infraestructura de comunicaciones del pas donde se desarrolle el
programa formativo, es decir, un conjunto de elementos que cada vez ms se tienen en cuenta en las
instituciones que desarrollan programas de EaD es la propia percepcin de la gestin de la calidad. Por
tanto, en esta parte nos preguntaremos sobre los modos como una institucin de EaD puede gestionar su
calidad de modo eficiente, cmo mejorarla y asegurarla.
La calidad en EaD se juzga habitualmente en relacin a los materiales didcticos que se proporcionan,
sea cual sea su formato o modo de distribucin. Estos materiales son la base sobre la que gira todo el
proyecto de aprendizaje. Sin embargo, un curso es mucho ms que los materiales, es la totalidad de la
experiencia de aprendizaje del alumno.
Una relacin de elementos a tener en cuenta en este contexto, puede ser la siguiente:
Productos: los materiales de aprendizaje. Tambin el output que se proporciona al alumno, para
que desarrolle una serie de competencias o destrezas bsicas.
Procesos: sustentan los servicios y productos anteriormente citados como, por ejemplo, sistemas
de distribucin habituales, a quin dirigirse para la solucin a distintos temas, etc.
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Los modelos conceptuales sobre calidad en EaD son reflejo de los habitualmente utilizados en el mundo
empresarial o en el de la industria, como son control de calidad, aseguramiento de la calidad y gestin
total de la calidad. Todos ellos implican la gestin de la calidad con el objeto de alcanzar un estndar
concreto de actuacin en los procesos y actividades que desarrolla la empresa o la institucin.
Generalmente, el establecimiento de un sistema de gestin de calidad en el mbito educativo suele
chocar con cierta resistencia por parte del personal acadmico que participa de otro tipo de cultura de la
organizacin, pero que, frecuentemente, tambin pueden aportar ideas tiles, siempre y cuando no se
adopten sin crtica previa y adoptando un balance adecuado entre su utilidad y su uso potencial.
El control de calidad y el aseguramiento de la calidad, junto con las aportaciones de los sistemas de
calidad (monitorizacin, evaluacin y acreditacin), se solapan. Todos ellos tienen una funcin en los
modelos holsticos de gestin de la calidad, como por ejemplo, el ms extendido, denominado gestin
total de la calidad.
Algunas prcticas actuales en el contexto de la EaD bien pudieran ser descritas como de aseguramiento
de la calidad, aunque no sean definidas de esta manera, por ejemplo, la utilizacin de asesores externos
en el desarrollo de un curso o la revisin de la produccin de una unidad didctica. Por tanto, una tarea
inicial en el desarrollo de un sistema de aseguramiento de la calidad consiste en revisar y estructurar los
procesos que ya se dan de modo prefijado dentro de la organizacin.
De cualquier manera, estas tareas deben ser algo ms que procedimientos mecnicos y deben ser
convenientemente enlazadas con los objetivos estratgicos de la organizacin, cuyo ms importante
exponente debe ser el posibilitar un aprendizaje eficaz, en los que los procedimientos de aseguramiento
de la calidad necesitan ser desarrollados de modo que posibilite las iniciativas individuales y el juicio
profesional.
11
Daniel, J. S., 1992, 'The management of distance education', Report of the 1992. EDEN Conference, Krakow, Poland, EDEN
Secretariat, Milton Keynes, pp. 7275.
Algunas cuestiones clave a plantearse en la definicin del problema pudieran ser las siguiente:
Al final, este tipo de debates hacen tomar conciencia sobre distintos aspectos de la calidad en una
organizacin, mejorando la comunicacin y el entendimiento sobre el trabajo de otras personas. Tambin
puede propiciar el liderazgo para el desarrollo de un modelo ms sistemtico de gestin de la calidad.
Una alumna intent contactar 112 veces a una institucin de EaD en un intento continuo
por conseguir los materiales del curso en el que se haba matriculado. El esfuerzo no tuvo
ningn xito. Finalmente pudo conseguirlo despus de que el curso ya haba comenzado y
tras haber viajado 170 kms. a la propia sede de la institucin y en compaa de sus padres.
Un concepto clave en la gestin de la calidad es el servicio centrado en el cliente, este valor requiere que
la institucin, sus departamentos y el personal en general posicionen al alumno en primer lugar y no al
final, en el diseo de productos y servicios. En este caso, aunque los materiales de aprendizaje
estuvieran bien diseados, hubo un fallo en el sistema de distribucin a la hora de enviarlos en su debido
momento o siquiera, ms tarde de la fecha prevista. Para remediar este error se deberan haber diseado
los procedimientos para tales contingencias, por ejemplo: el estndar de tiempo mximo desde que el
alumno se matricula hasta que recibe los materiales, falta de precisin o carencia de praxis en la
descripcin de plazos, falta de claridades en la definicin de los responsables de la tarea para asegurar
estos aspectosYendo ms atrs en el anlisis de la raz de este problema, se puede considerar que:
Los materiales no estaban listos porque no se haban producido a tiempo, no por un problema de
distribucin.
No se haban producido a tiempo porque los autores de los contenidos no los haban entregado.
No los haban entregado porque: a) No exista un procedimiento sobre la entrega de materiales, y
b) no haban llegado los contratos a los autores.
Haba problemas con la eleccin de la imprenta que los iba a producir.
(Pero tambin parece evidente la carencia de canales de comunicacin eficientes entre cliente e
institucin -y quiz hasta carencia de canales internos- al menos segn se describe el caso).
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Especificacin de estndares
En este apartado se analiza lo que tiene que ver con la definicin de los
estndares y si han sido descritos para alcanzar los objetivos propuestos y
si han sido comunicados convenientemente. Considera si stos son
razonables, alcanzables y medibles, y si existen oportunidades para su
logro.
Documentacin
Tiene que ver con la informacin relativa a cada procedimiento: las
evidencias sobre su claridad y definicin, el grado de concrecin (hechos o
ficcin). Tambin si estn escritas y maquetadas correctamente cara a su
lectura por parte del usuario, e incluso su accesibilidad para el personal.
Monitorizacin
Su objetivo es determinar si existen mecanismos sistemticos y rutinarios
para analizar las funciones crticas, y si estos mecanismos son los ideales
para llevar a cabo estos anlisis y, en su caso, las acciones correctivas a
emprender.
Coste
Todas estas acciones deben ser tenidas en cuenta desde el punto de vista
del coste que originan, tanto en trminos humanos (implicacin), como
materiales y financieros Son los costes ms grandes que los
beneficios?.
Como se puede ver, los estndares juegan un papel importante en la puesta en prctica de un plan de
aseguramiento de la calidad. Para ser aceptables y realistas necesitan ser construidos con la cooperacin
y el consenso de las diferentes partes. Los estndares pueden tambin ayudar a definir diferentes niveles
de calidad como resultado de una estrategia deliberada y no por mero azar. El grado mximo de
perfeccin no es el mejor nivel. Por ejemplo, para una produccin de material didctico (un video, como
muestra) se puede optar por un nivel de calidad suficiente, mientras que para un ejercicio de auto-
evaluacin, se puede optar por el grado mximo de calidad. Una dificultad aadida es que pueden ser
percibidos como una amenaza al juicio profesional y por tanto como un sistema de control, y no de
colaboracin. La participacin en su diseo y construccin y un fructfero debate son elementos previos
que necesariamente habr que tener presente.
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De la teora a los hechos: una cosa es disear un plan institucional de aseguramiento de la calidad y otra
(a veces bien distinta), que el personal implicado lo acepte, incluso aunque hayan colaborado en su
planeamiento. Por tanto, la promocin de la calidad, es esencialmente una estrategia para promover el
cambio y definir las posibles causas hacia su resistencia. La implementacin de esta cultura del cambio
tambin se vincula con contextos y circunstancias culturales distintas, as como la toma de decisiones
acerca de definir los agentes del cambio. Las pautas que se detallan seguidamente tienen que ver con el
aseguramiento de la calidad en el contexto de la educacin en el Reino Unido12::
Desarrollar recompensas o incentivos a todos los niveles del personal que hagan contribuciones
significativas al proceso de aseguramiento de la calidad.
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Cualquiera que sea el modelo de gestin de la calidad que se adopte, todas las organizaciones necesitan
informacin para gestionar y conducirse eficientemente. Es sorprendente descubrir lo que las
organizaciones no saben sobre ellas mismas: su modo de funcionar, sus propias operaciones, actividades
bsicas, prcticas y problemas cotidianos. Este suele ser, a menudo, el mayor obstculo para que una
organizacin aprenda sobre ella misma, sobre sus fortalezas y debilidades, sistemas de correccin y
prioridades para la accin.
Existen cuatro formas de generar sistemas de informacin y evidencias que ayuden la gestin de la
calidad: la que proviene de las grandes reas funcionales (finanzas, administracin, alumnos), y las
referidas a la gestin de la informacin: monitorizacin, evaluacin e investigacin. Estas cuatro
categoras se pueden solapar, ya que la informacin que proveen se puede utilizar para distintos
propsitos. La dificultad radica en asegurar que los datos y evidencias se enlacen efectivamente con el
proceso de toma de decisiones. Este es un problema que la mayora de las instituciones afronta. Los
sistemas de monitorizacin y evaluacin son habitualmente inadecuados tanto estructural como
operacionalmente, debido a esto, una evaluacin real del sistema y sus subsiguientes ajustes resultan
difciles.
En definitiva, el aseguramiento de la calidad, requiere que una institucin sea capaz de demostrar
conocimiento y documentacin sobre sus propias prcticas, pero tambin necesita recabar informacin
sobre su propio funcionamiento interno.
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4.2.8 Conclusiones
En este apartado hemos tratado el tema de la calidad desde el punto de vista de una institucin que
desarrolla e imparte programas de EaD, en este sentido, se ha tratado de considerarlos desde un punto
de vista eminentemente prctico. Acabaremos con una pregunta que deber ser debatida en funcin de
todo el curso.
Son aplicables los sistemas de aseguramiento de la calidad cuando se trata de contextos o situaciones
distintas?, en otras palabras, de qu manera puede aplicarse un sistema de gestin de calidad de un
pas y cultura a otro?.
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La construccin de cualquier edificio emblemtico comienza con la puesta de la primera piedra, un acto
ciertamente festivo, y su final se celebra con su inauguracin, otro acto festivo. La elaboracin y puesta
en marcha de un sistema de formacin on-line puede compararse a la construccin de un edificio. Si se
trata de un proyecto de envergadura, su principio y primeras actividades estn rodeados de expectacin.
Pero aqu se acaba el paralelismo. Un edificio es una masa slida e inerte, cuya existencia se prolonga
con un adecuado mantenimiento. Un sistema de formacin on-line es un proyecto vivo, que depende
continuamente del acierto de quienes lo integran. Es, por redondear la metfora, un edificio en continua
construccin, ampliacin y mejora.
El objetivo que les propone el siguiente tpico es analizar los principales componentes de un sistema de
gestin de la calidad de cursos on-line.
Esta norma es aplicable a sistemas de produccin, de prestacin de servicios o ambas a la vez. Los ocho
principios de gestin de la calidad en los cuales se basan las normas sobre sistemas de gestin de la
calidad se enumeran a continuacin:
Principio 1: Organizacin enfocada al cliente
Principio 2: Liderazgo
Principio 3: Participacin del personal
Principio 4: Enfoque basado en procesos
Principio 5: Enfoque de sistema para la gestin
Principio 6: Mejora continua
Principio 7: Enfoque basado en hechos para la toma de decisin
Principio 8: Relaciones mutuamente beneficiosas con el proveedor
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La mayora de los principios sealados en el apartado anterior son enfoques de gestin, cuyas
comprensin y aplicacin trascienden el propsito de este tema. Sin embargo, el principio 4 (Enfoque
basado en procesos), hace referencia a la divisin del trabajo por procesos, cuyo desarrollo es
fundamental para la correcta puesta en marcha de un sistema de formacin on-line.
Aunque el resultado del anlisis puede variar levemente entre unas instituciones y otras, nos parece que
el siguiente esquema sera vlido para la mayora:
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Procesos clave
Procesos relacionados con los destinatarios: el punto de partida y la evaluacin final de los
procesos clave toma como referencia las necesidades y expectativas de los clientes. Este es un
trmino confuso, cuya adecuacin a un entorno educativo da mucho que pensar y se presta a
multitud de interpretaciones. Nuestro punto de vista es que, en lugar de la palabra cliente, se
debera utilizar destinatario, que podra comprender tanto alumnos (destinatarios directos), como
empresas e instituciones (destinatarios indirectos) o la propia universidad (la organizacin que
promueve el servicio). Los procesos se refieren al anlisis de necesidades, concrecin de las
especificaciones, relacin con los usuarios, medida de los niveles de satisfaccin, quejas y
reclamaciones, etc.
Prestacin del servicio (formacin): la promocin del curso, el calendario (solicitud, matrcula,
programa, fechas, exmenes) y la propia formacin constituyen el ltimo proceso clave.
Procesos de apoyo
Control de los documentos y registros: los documentos son los procesos y procedimientos del
sistema, adems del manual de calidad, la poltica de calidad y las instrucciones tcnicas. Los
registros son evidencias documentadas del funcionamiento de los procesos.
Gestin de recursos: se refiere a la gestin de los recursos humanos y materiales internos, esto
es, a la plantilla de empleados de la institucin. Enfatiza principalmente la planificacin y el
seguimiento de la formacin permanente.
Del mismo modo que para la formacin on-line se aconseja parquedad en el texto y riqueza en imgenes
(diagramas, dibujos, fotos, etc.), tambin se recomienda que, para la tarea de disear el sistema, se
eviten discursos elaborados y, ms bien, se haga uso de las herramientas de calidad. El siguiente
diagrama de flujos resume un procedimiento real de elaboracin del producto (cursos de formacin) y
puede servir de orientacin.
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A continuacin se detallan algunos de los estudios revisados y los aspectos o categoras de educacin en
lnea que se consideran deben ser objeto de evaluacin cuando investigamos la calidad13:
Lima de Loura, S. y Silva Lelte, L. en su artculo Indicadores de calidad de los cursos virtuales
comentan que los aspectos que deben revisarse en la calidad de los cursos virtuales son:
La gua Consumer-Based Quality Guidelines for Learning Tecnologies and Distance Education,
establece que, por orden de importancia, los focos principales para mediar la calidad son los
siguientes:
El estudios denominado Quality on the Line y realizado por el Institute for Higher Education
Policy ( 2001 ), recogi una serie de criterios para valorar el xito de los programas de Educacin
a Distancia a travs de Internet y propuso una serie de indicadores de calidad. Estos indicadores
mucho ms elaborados aparecen divididos en siete categoras:
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Documento del Centro de Innovacin del Vicerrectorado de Calidad e Innovacin de la Universidad de Oviedo.
El autor Tony Bates ( 2000 ) en su libro Mananging Technological Change: Strategies for Collage
and University Leaders destaca que los aspectos de calidad deben considerarse con respecto a
distintos aspectos:
Sangr, en su artculo La calidad de las experiencias virtuales en educacin superior indica una
serie de criterios a tener en cuenta, referidos a los siguientes tpicos:
- La oferta formativa
- La organizacin y la tecnologa
- La docencia
- La creacin de conocimiento
Hope (2001) en su artculo Quality Assurance considera que las reas a tener en cuenta para
evaluar la calidad del aprendizaje mediado por la tecnologa son las siguientes:
- La institucin
- El desarrollo de cursos
- El proceso de enseanza-aprendizaje
- La estructura de los cursos
- Los estudiantes
- Los docentes
- La evaluacin y valoracin
- Compromiso institucional
- Tecnologa
- Servicios al estudiante
- Diseo de instruccin y desarrollo de cursos
- Instruccin e instructores
- Entrega de programas
- Finanzas
- Requerimientos legales
- Evaluacin de programas
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4.3.5 Consideraciones finales
Una vez realizada esta visin general podemos concluir que an no existe un consenso entre los distintos
autores que estudian el tema acerca de qu aspectos o categoras de la educacin en lnea deben ser
tenidos en cuenta de cara a certificar su calidad, aun cuando s existen aspectos que son comunes en
todos los documentos.
Puesto que nuestro objetivo es empezar a investigar la calidad de la educacin en lnea centrndonos en
un aspecto especfico como es la docencia, es de gran importancia definir qu entendemos por docencia
para delimitar aquello que queremos evaluar. En este primer acercamiento hemos delimitado el concepto
de docencia a todas aquellas tareas que el profesorado realiza en su labor docente hacia los
estudiantes: la capacitacin sobre los contenidos, preparacin para poner en prctica los mismos, la
motivacin de los estudiantes, dinamizacin de las actividades, realizacin y aplicacin del diseo de
instruccin, orientacin del aprendizaje, etc.
Como hemos podido observar, algunos de los artculos revisados contemplan la docencia o el docente
como una de las reas o campos a tener en cuenta en la evaluacin de la educacin en lnea. Aun
cuando dichos estudios no realizan un anlisis muy detallado de los aspectos a tener en cuenta en el
campo de la docencia en particular, podemos sealar unos cuantos que son comunes a todos ellos:
Comunicacin
- Estimula el contacto con el estudiante.
- Estimula el contacto entre los estudiantes.
- Responde en un plazo adecuado a las demandas de los estudiantes.
- Las respuestas del formador son satisfactorias para los participantes.
- Las propuestas del formador suscitan inters en el participante.
- El formador enva mensajes claros, oportunos y correctamente redactados.
- Proporciona respuestas coherentes a las preguntas recibidas.
- Favorece que el estudiante perciba su disponibilidad para ayudarlo.
- Utiliza los distintos canales de comunicacin (foros, debates, mail, chat, etc.) para
comunicarse con los estudiantes.
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4.3.6 Recursos en Internet
www.iaf.es/prima/artculo/capi1.htm
www.calidad.org
www.emprendedor.com/Iso9000/00_contenido.htm
www.tqm.es/TQM/ModEur/ModeloEuropeo.htm
www.norcontrol.es/nuevo/doc/castellano/premio/premio_1.htm
www.aec.es/
www.clubcalidad.es/
www.calidad.org/
http://cuates.pue.upaep.mx/tareas/calidad1.html
http://forum.onecenter.com/pregbasicas/94.shtml
http://forum.onecenter.com/pregbasicas/92.shtml
http://www.vwr-mexico.com/meta4/porque.html
http://www.cinterfor.org.uy/public/spanish/region/ampro/cinterfor/temas/complab/doc/otros/conocer/folle3/ii.htm
Juran JM. Juran y la planificacin para la calidad. Madrid. Daz de Santos. 1990.