Luz, color y texturas: El lenguaje del color

El color... Imaginas un mundo en blanco y negro? Has pensado alguna vez en la

importancia que tiene el color en tu vida? El color est presente en todo lo que haces.
Seleccionas el color de tu ropa, tu coche, tu maquillaje, tu pelo, la funda de tu mvil, la
pared de tu dormitorio, incluso en la cocina decides qu colores van a tener tus platos para
ser ms apetitosos y es impensable una paella que no sea amarilla. Los colores influyen en
nuestro estado de nimo y hasta en nuestro apetito, y modifican tu percepcin del entorno.

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Desde sus orgenes el hombre se ha sentido atrado por los colores y ha intentando
reproducirlos en sus obras. Piensa en las pinturas rupestres, realizadas con rudimentarios
pigmentos elaborados con arcillas de diferentes colores mezcladas con grasas animales y
otros de origen vegetal como el carbn, o mineral. Incluso pintaban sus cuerpos, todava hoy
se hace, para celebrar diferentes rituales.
Los pigmentos son las sustancias colorantes que el hombre ha utilizado a lo largo de la
historia para representar los colores luz, estudiados en el tema anterior y tienen la
capacidad de absorber ciertas longitudes de ondas y reflejar otras, que son las que vemos.
Con el paso del tiempo, su composicin fue perfeccionndose, amplindose la gama
cromtica y aadiendo sustancias que los mantena inalterables y permanentes.
Sus nombres a veces hacan referencia a su lugar de Procedencia, Amarillo Npoles, Siena
tostado, rojo veneciano, verde de Pars, azul egipcio, azul ultramar, as llamado porque vena
de Asia va martima, azul de Prusia, otras a su composicin, negro de carbn, amarillo
cadmio, blanco de zinc, rojo de plomo.
Los pigmentos mezclados con diferentes sustancias aglutinantes, cera, goma arbiga, huevo,
aceites, etc. producen pinturas de diferentes caractersticas.

En esta escena de la pelcula "La joven de la perla", dirigida por Peter Webber puedes
ver como era el taller de un pintor a mediados del siglo XVII. Pareca ms bien un
laboratorio. En la escena se muestra como el pintor Vermeer ensea a su criada a
fabricar pintura al leo. Merece la pena su visionado.

Viendo este colorista vdeo dirigido por Jonathan Glazer para una conocida marca de
televisores podemos comprender la importancia del color en nuestras vidas. Es una
verdadera explosin de color para la que se utilizaron 70.000 litros de pintura. Es
una obra de arte que produce en el espectador un efecto casi teraputico. Todo un
placer dejarse llevar por el entusiasmo que transmiten estas imgenes.
1. Sumando color, restando luz.

La mezcla de amarillo y magenta produce el rojo.

La mezcla de magenta y azul cian produce el violeta.
La mezcla de amarillo y azul cian produce el verde.
Por lo tanto, el rojo, el violeta y el verde son colores secundarios pues se han
obtenido de la mezcla de dos colores primarios.

En el tema anterior has estudiado como al sumar luces coloreadas se obtiene la luz blanca,
se le llama sntesis aditiva, porque aadimos luz para obtener los distintos colores. Recuerda
que los colores primarios luz son el rojo, el verde y el azul violceo y juntos conforman la
luz blanca.
Pero que ocurre cuando para obtener un color usas materia? Se produce lo que se conoce
con el nombre de sntesis sustractiva, ya que al aadir un color a otro, pintura de un color a
pintura de otro color, est absorber ms luz. Por ello al mezclar los colores primarios
pigmento obtenemos el color negro. Los colores primarios, cuando hablamos de sustancias
colorantes, son el amarillo, el magenta y el azul cian.
Los colores primarios se denominan as porque no se obtiene de ninguna mezcla, pero
originan todos los dems colores. Al mezclar dos colores primarios en idnticas proporciones
se obtiene un color secundario.

Imagen de Wikimedia.
 Imagen de educacionplastica.net. Bajo licenccia cc.

Pulsa sobre la imagen para practicar la mezcla de colores primarios. Se abrir una ventana
con una aplicacin muy til para aprender a mezclar los colores. Podrs observar como
cambian los matices dependiendo de la cantidad de color que apliques. Solo tienes que
pulsar los botoncitos grises y moverlos para conseguir la proporcin de color deseada.

Puedes ver los pasos a seguir para obtener un secundario a partir de dos primarios en
este vdeo. En l se van obteniendo los colores con tmpera. Cuando practiques debe
ser cuidadoso y evitar que las pinturas se mezclen de forma no deseada y procurar
limpiar el pincel cada vez que cambies de color.
Elige la respuesta adecuada y pulsa en retroalimentacin para comprobar el resultado.
Los colores pigmentos primarios son el rojo , el azul y el
. Al mezclarlos dos a dos obtenemos los colores .
La mezcla de Rojo magenta y azul cian produce el , la mezcla de azul cian
y produce el verde y la mezcla de rojo magenta y amarillo produce el
. Al mezclar los tres colores primarios se obtiene el .
Comprobar
1.1. El crculo cromtico.

El crculo cromtico es una forma de ordenar los colores para facilitar al artista su trabajo. A
lo largo de la historia han surgido diferentes teoras del color y tambin diferentes formas de
ordenarlos. La ms bsica es el crculo de seis colores. Los tres primarios y los tres
secundarios. Entre los dos primarios se sita el secundario obtenido de la mezcla de ambos.
Pero trabajar con solo seis colores es muy limitado. El crculo puede crecer si sigues
mezclando cualquier secundario con cada uno de los primarios adyacentes a l. De esta
forma, surgen los colores terciarios, cuaternarios, etc. fruto de las sucesivas mezclas.

CRCULO CROMTICO DE DOCE COLORES. Archivo de wikipedia. Contenido libre.

Puedes ver como los primarios se sitan

equidistantes.
Los secundarios aparecen situados entre dos
terciarios.
Los terciarios se ubican entre un primario y un
secundario.
As se obtienen los siguientes colores, mezclados al
50%:
Amarillo anaranjado= Amarillo + Naranja.
Rojo= Naranja + Magenta.
Prpura= Magenta + Violeta.
Azul violceo= Violeta + Azul cian.
Azul verdoso= Azul cian + Verde.
Amarillo verdoso= Verde + Amarillo.

Debes conocer perfectamente la ordenacin de los colores, ya que eso te va a permitir

seleccionar las gamas cromticas que desees utilizar en tus obras. En esta aplicacin
puedes construir un crculo cromtico de doce colores a golpe de ratn de forma
sencilla. Es prctico especialmente para saber las proporciones de color que se
necesitan para conseguirlos.
Pulsa sobre la imagen para ir a la aplicacin. Para saber como utilizar la aplicacin
pulsa aqu.
Imagen de educacionplastica.net bajo licencia c.c.
1.2. Parejas bien avenidas. Colores complementarios
y colores anlogos.

Los colores que se encuentran diametralmente opuestos en el crculo cromtico reciben el

nombre de colores complementarios. Si observas el crculo cromtico puedes ver que los
colores que son adyacentes o cercanos son similares ya que se originan con los mismos
colores en diferentes proporciones. Cuanto ms se aleja un color de otro menos se parece.
Esta diferencia es la que determina los colores complementarios. El complementario de un
color es aquel que no tiene en su composicin al otro y al ser mezclados entre s originan el
color negro. Las parejas de complementarios se obtienen al unir un dimetro del crculo.

Cuando trabajes con colores complementarios obtendrs obras en las que el contraste ser
el protagonista, aunque puede resultar estridente, es muy til cuando queremos resultados
llamativos.
Pero al mezclar entre si dos colores complementarios se producen tonos cada vez menos
puros que tienden al gris. Recuerda que la mezcla de dos complementarios es el negro.
Observa como los colores van perdiendo pureza y luminosidad. En las tablas puedes
comprobar como por ejemplo, a mayor cantidad de violeta mas grisceo se torna el amarillo.
En la franja central de cada tabla puedes ver las mezclas de complementarios puros, en las
adyacentes las mezclas de complementarios previamente mezclados con blanco o negro.

Imagen de wikimedia commons bajo licencia c.c.

Los colores anlogos son los que se encuentran a ambos lados de un color cualquiera del
crculo cromtico que le es comn, siendo alguno ellos un primario. Los anlogos del
magenta seran el prpura y el rojo ya que son sus adyacentes y en ambos interviene el
magenta en su composicin.
 En el crculo, a cada color le corresponde su complementario.
El complementario de un primario es el color obtenido con la mezcla de los dos
primarios restantes. El complementario del azul cian sera el naranja, que es el
secundario formado por la mezcla del magenta y el amarillo. Se deduce que:
- El complementario de un primario es un secundario.
- El complementario de un secundario es un primario.
- El complementario de un terciario es otro terciario.

En la prctica para oscurecer un color puedes usar su complementario. La tendencia

natural es usar el negro, pero lo correcto si quieres oscurecer un color amarillo ser
aadir un poco de violeta, a ms cantidad de violeta ms oscuro se volver el color.
Los fauvistas hicieron un uso particular del color. En sus obras se observa la
utilizacin de colores complementarios en sus obras, que acentuaban su expresividad.
2. Cualidades del color. Tono, saturacin,
luminosidad.

Cada color tiene una serie de caractersticas que lo diferencias de los dems. Las
posibilidades de conseguir nuevos colores se multiplican si aadimos blanco o negro. Por ello
los colores se clasifican, para as poder darles mejor uso, en funcin de su tono, su valor o
su saturacin.
El tono es la caracterstica principal de un color, es su tinte, llamas a los colores por su tono,
rojo, verde, amarillo, etc. Cada color del crculo cromtico tiene su particular tono.

Imagen de Aribas en Wikimedia commons bajo licencia c.c.

La saturacin es el grado de pureza de un color. A mayor pureza mayor saturacin. En la

prctica los colores suelen mezclarse con otros y pierden saturacin. Un color mezclado con
su complementario en diferentes proporciones produce escalas de saturacin.

Imagen de Aribas en Wikimedia commons bajo licencia c.c.

El valor se refiere a su luminosidad, es decir, a las diferentes mezclas que puedes obtener al
mezclar un tono con blanco y negro. A mayor cantidad de blanco, mayor luminosidad.

Imagen de Aribas en Wikimedia commons bajo licencia c.c

Adems puedes usar escalas cromticas o acromticas en diferentes claves. Cromticas

sern las escalas que se producen al mezclar un color con blanco o negro y acromticas
cuando se mezclan blanco y negro para producir una escala de grises.

Elaboracin propia

Un color en clave alta es aquel que tiene en su composicin gran cantidad de blanco.
Un color en clave baja es aquel que tiene en su composicin gran cantidad de negro.
Observa el ejemplo en escala acromtica y cromtica .
 Dibujo en clave alta. Dibujo en clave baja.

Imagen de Denniselynn en wikimedia commons bajo licencia c.c.

Para comprender mejor los conceptos de tono, valor y saturacin te conviene

practicar. En este enlace puedes experimentar como se transforman los colores al
cambiar sus cualidades. Muy interesante y muy til. Pulsa sobre la imagen y se abrir
una pgina con las instrucciones. En la columna de la derecha seleccionas la paleta
con la que quieres trabajar.

Qu es una escala acromtica?

Una escala acromtica es aquella en cuya composicin interviene un solo color y

sus mezclas con blanco y negro.
Es la escala de grises.
Ver solucin

Cundo puedes afirmar que un color est en clave alta?

Cuando en su composicin interviene gran cantidad de negro.

Cuando en su composicin interviene gran cantidad de blanco.
Cuando es muy luminoso.
Ver solucin

El Sistema de Color de Munsell fue elaborado por el pintor y profesor de arte

Albert Henry Munsell en su libro Atlas of the Munsell Color System en el ao 1915.
Se basa en una disposicin ordenada en un slido tridimensional formado por tres
ejes correspondientes al tono, a la luminosidad o valor y a la saturacin.(Wikipedia).

Imagen de Tsiaojian_lee en Wikimedia commons bajo dominio

Imagen de sharkD en Wikimedia commons bajo licencia c.c.
pblico.

Los colores aparecen alrededor de una esfera con los diferentes tonos de una manera
similar al crculo cromtico, si se acercan al eje perdern pureza y estarn menos
saturados. Si se sitan en la parte superior se mezclan con blanco, ganando
luminosidad, si se sitan en la parte inferior se mezclan con negro, perdiendo
luminosidad. Esta animacin te ayudar a aplicar los fundamentos del rbol de
Munsell.
Las cualidades de color son el o tinte, el o luminosidad, y la
o pureza del color.
Comprobar
3. Sensaciones crmaticas.

Los colores producen sensaciones. Puedes hablar de colores alegres o tristes, clidos o fros,
claros u oscuros, vibrantes o pasteles, etc. Estas sensaciones dependern de las cualidades que
tenga cada color, de su valor, saturacin o luminosidad. Pero estas cualidades no son absolutas
y se vern modificadas en funcin de los colores que lo rodean. Es decir, las sensaciones que
transmite un color dependern en parte de los colores que tiene a su alrededor. Un amarillo
parecer ms clido y brillante rodeado de un color fro, que rodeado de otro color clido, como
el naranja. Este fenmeno se conoce con el nombre de contraste simultneo. Si pulsas sobre
la imagen puedes ver ms ejemplos y comprobar como la percepcin del color cambia si cambia
el color que lo rodea.

Elaboracin propia.

Puedes probar tu mismo en esta aplicacin. Pulsa para comenzar.

Imagen de educacinplstica.net bajo licencia c.c.

Piensa que ocurre en la actividad anterior cuando los colores del fondo cambian y se
mantienen idnticos los colores centrales.
Aunque a veces las sensaciones que producen los colores son percibidas de forma
inconsciente, para el artista es importante conocerlas, ya que este conocimiento le
permitir manipular el significado de los mensajes que transmiten sus obras.
Observa las siguientes imgenes e intenta razonar que queran transmitir los
autores al decidir el uso de una determinada gama cromtica.
3.1. Dndo color al mundo. Armona y contraste.

Ya has visto como los colores se influyen mutuamente, la sensacin que transmite un color solo
se puede analizar en relacin con los colores que lo rodean. Los artistas buscan efectos
cromticos que resultan agradables, usando combinaciones de colores que aseguren un ptimo
resultado en sus obras, creando armonas cromticas, en las que un color es dominante.
Cuando los colores usados son muy diferentes se crea la sensacin de contraste. El mayor
contraste se produce al usar colores complementarios. En esta presentacin puedes ver los
diferentes casos con ejemplos, te ayudar a comprender los conceptos de armona y contraste.

Existen aplicaciones online muy interesantes que permiten crear combinaciones

armnicas personales, entre ellas Kuler, que permite adems generar armonas a
partir de una imagen, o Color scheme desing. Puedes elegir el tipo de armona que te
interesa y el color y el programa la crea automticamente. Muy interesante. Pulsa
sobre las imgenes para probarlas.
Lee el siguiente prrafo y rellena los espacios en blanco.
Si aplicas en tu dibujo los colores de un tercio del crculo cromtico estars usando una
armona por . Si utilizas los colores clidos o fros ser una armona por
, si usas un color y sus mezclas con blanco y negro ser una
armona .
Comprobar
4. Lo que nos cuentan los colores.

El uso del color por parte de artistas y diseadores es muy variado. A veces intentan
reproducir los colores imitando la realidad, esta interpretacin realista de los objetos ayuda
a su reconocimiento y hace que la lectura de los mismos sea ms fcil para el observador.
Sin embargo, el poder de atraccin que tienen los colores hace que la utilizacin de uno u
otro determine su interpretacin. En la pintura encontrars infinidad de ejemplos, tomemos
la imagen de un perro en distintas obras y analicemos lo que nos cuentan los colores .
En una casa de Pompeya, la ciudad sepultada por el Vesubio en el ao 79 de nuestra era, se
encontr el mosaico de un perro en la puerta de acceso a una vivienda. Representa un perro
de color negro que intenta ser realista. El significado del color en este caso se puede
interpretar como una seal, es un aviso para disuadir a los posibles ladrones o a las visitas
imposibles.
Murillo, en su obra "La Sagrada Familia del pajarito" pint un perro de color blanco, por
supuesto, intentando ser lo ms fiel posible a la realidad, el nio juega con el perro como lo
hara cualquier nio, aportando la normalidad a la escena. Por lo tanto el color blanco del
perro y el perro en s mismo, aportan credibilidad, es una familia aparentemente normal que
disfruta de un momento de diversin.
Gauguin en su obra Arearea (1892) pint un perro rojo, que en primer plano, contribua a
acentuar la calidez del conjunto. Cuando la obra se present en Pars provoc la burla de sus
contemporneos, que evidentemente no entendan el uso no naturalista del color. Gauguin
argument en su defensa que as como el msico combina acordes, l deba combinar
colores y lneas.

Imagen de Wikimedia commons en dominio pblico. Imagen de Wikimedia commons en dominio pblico. Imagen de

Los colores se pueden usar para provocar sensaciones en el observador, que asigna
determinados valores a los mismos, a veces objetivos (realismo) y a veces subjetivo
(representacin simblica).

En la obra de Picasso podemos contemplar cuadros realizados exclusivamente en

tonos azules, es la llamada poca azul que se corresponde con un periodo melanclico
en la vida del artista, en el que usa casi exclusivamente los tonos azules. Tambin es
conocida su etapa rosa, en la que predominan los colores clidos, rosas y ocres y la
temtica de los cuadros es ms optimista. En esta presentacin puedes ver la
influencia que ejercen los colores sobre el espectador.

Muchos de los rituales y fiestas celebradas por el hombre tienen que ver con el color.
En la Semana Santa las hermandades se diferencian unas de otras por su cdigo
cromtico, que las representa. Fiestas como la Tomatina de Buol, o la batalla del
vino de Haro, son otros ejemplos del valor simblico que puede tener el color en el
entorno humano.

Imagen de Marcelo del Pozo en Imagen de flydime en

Wikimedia commons bajo licencia c.c. Wikimedia commons bajo licencia c.c. Wikimedia common

Holi festival colors es una fiesta hind que celebra la llegada de la primavera. La
celebracin consiste en lanzarse color, pigmento o agua coloreada que tie a los
participantes de colores. Simboliza el final de la oscuridad del invierno y la explosin
 de color que llega con la primavera. Tambin se hacen hogueras con significado
religioso.

Y una ltima curiosidad: Rembrandt, la conocida y prestigiosa marca de pinturas al

leo y materiales artsticos de la casa Royal Talens. tiene un curioso espacio web
donde se cuentan las historias que hay tras los viejos pigmentos y tintes. A quienes se
suscriben les envan va email la historia de un color cada mes. Hasta la fecha slo hay
dos de estas historias sobre los colores, pero tambin hay otros enlaces interesantes
acerca del fascinante mundo del color.
4.1. Psicologa del color

Los colores expresan cosas,

seguramente eres
consciente de este hecho y
sabes que cuando miras un
color recibes sensaciones
subjetivas, informacin no
explicita, que corresponde
a asociaciones psicolgicas
que tu cerebro interpreta o
ha aprendido. As, para la
mayora de los occidentales
el negro es el color del luto
pero no ocurre lo mismo en
otras culturas, por ejemplo,
la musulmana donde el
blanco es, precisamente, el
color del luto. En esta
presentacin puedes ver los
valores que se asignan de
forma general a los colores.
Estos significados que se
atribuyen a los colores a
veces trascienden lo visual
y se utilizan en otros
contextos, como el
lenguaje, en el que se usan
de forma muy grfica. Solo
tienes que pensar en
expresiones como "Estar
rojo de ira o verde de
envidia" "Hoy es da negro"
"Tengo un futuro muy
negro" "Ser un lila" "Tener
una voz de oro" y otras
muchas expresiones que
son utilizadas
frecuentemente.
Basada en las propiedades
atribuidas a los colores
surge, como ya habrs visto
en el tema anterior, la
Cromoterapia, una
alternativa a la medicina,
consistente en la aplicacin
de luces coloreadas sobre el
paciente. La Cromoterapia
mantiene que algunos
colores son beneficiosos
para determinadas
patologas, tanto fsicas
como psquicas.
"Color in motion" es una divertida aplicacin en la que se explica de forma muy
completa cuales son los significados que se aplican a los colores (actores) primarios y
secundarios. Tambin puedes ver cules son las propiedades de cada color, un
derroche de creatividad de M Claudia Corts, que trata los colores como
protagonistas de una pelcula, en una aplicacin en la que el observador se convierte
en un personaje fundamental. Pulsa sobre la imagen para empezar.

Si te interesa profundizar en este sugerente aspecto de

los colores, tal vez te pueda gustar la lectura del libro
'Psicologa del color. Cmo actan los colores sobre
los sentimientos y la razn.' de Eva Heller, editado por
GG (Gustavo Gili). Segn palabras textuales de su
editorial, este libro "puede abrir los ojos de quienes nunca
antes se han cuestionado la importancia del color en la
vida diaria y hacer las delicias de los coleccionistas de
datos curiosos. Aborda la relacin de los colores con
nuestros sentimientos y demuestra cmo ambos no se
combinan de manera accidental, pues sus asociaciones no
son meras cuestiones de gusto, sino experiencias
universales que estn profundamente enraizadas en
nuestro lenguaje y en nuestro pensamiento ".
Tienes mas informacin en la web de la editorial.