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)
r.u
ry-i
Dedict est, libn
a odos los tadres, que son los prmeros educar \J
tlrtr,,5 l s(r lut,,tdn(), a lo, a.istcules de la infancia y a los maestros de la
'r-{
t-
t'scuelo trirtrorio. Ellos tienctt el pode a travs del ambiente que ofrecen,
,lc ctrriLuecer el tote,ttt'ial tlel nio o desviarlo y limitarlo.
()
Lo.s nio.s.()n rrrr).r scras ltumanos maravillosos. Vivir con ellos,
a
U UN SER HUl,tAN0
t'orrro patlres o atlulto.s, es unu ol)ortunidad preciosa que enriquece nues-
It'tt vida, al ni,tnr f ientto que uno sirve a la Vda en los mometos en gue ^v
r
lllo empie?.a.
(de la dedicatoria)
.l\
a
(J
l\ s crrrnicnz.l cslc lihro la Dra. Montanaro, mdico psiquitra y t-
/-\ Profesora Ditlacta cle Psicopedagoga Neonatal en el Hospital
"Cristo Rey" cle Roma. Ademrs cs Directora de los Programas de For- t-.'r
r)acin de Asistentes de la Inl'ancia (0 a 3 aos de edad) de A.M,l., a
,,\sociation Montessori Interrnatituale. O
t-{
'
(J
\Jadie pone en duda que la I'amilia es el determinante primario d
F
I \ para el desarrollo positivo del nio, y que son los primeros tres H
ruiros de vidalos nrs importantes para plasmar su personalidad. Marla '-(
t-r
lVlontessori habl de una nueva educacin como una ayuda a la vida. A
f"ri
Sirr crnbargo, en sus palabras, "para endender al nio y educarlo, pri- i

nrero tenemos que. co.nocer la vicla en su totalidad".

U

f-\c nruchs lniurcrirs. el rrio. con su inmenso potencial fsico e ()

l--l intelecturl. es un milagro rnte nuestros ojos, pese a que slo en C t:-,r'
lrrs riltinlas dcaclas hen.los tomailo conciencia de ello. Con un gran
Z\J
rnlol' por la vida y un mejor entendimiento del nio, podremos lograr
ur
m rr-{
lrr crlucacin cientflca concebida por Mara Montessori a inicios del
PO
:E -1
Siglo XX, ideas que la ciencit ntoderna ha mostrado como vlidas y CH
irtlccrrtdas pzrra la realizaci(rn del ser humano en todo su potencial -i -( Silvana Quattrocchi Montanaro
15s.t
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lillllilIliltffiililIil1|ill I

330 [
 CaP-1!d'e 2

Nacimiento: Separacin y Apego

Un contittuutn Je la experiencia:
un lugar diferente, pero la misma persona
En el captulo anterior vimos que el molnento del nacimiento
se prepara cuidadosamente, tanto fsica como psicolgicamen-
te, hasta que el nio flega al final del embarazo listo para el
cambio en el ambiente. Cada cambio evolutivo ofrece la posi-
bilidad de un mejor desarrollo; de hecho, la vida no poclra pro-
gresar sin cambio. El nacimiento ofrece un escenario ms am-
plio para la experiencia y para urra relacin diferente y ms
dirccta con Ia nadre.
Nos ayudar a entcnder todo lo quc pasa en el nacimiento
si dividimos este cspecial momento cn dos etaprs:

l. Los cambios fsicos en elcuerpo de Ia madrc y clel nio.

2. Los ajustes psicolgicos necesarios para ayuclar a quc
se produzcan los cambios fsicos y que contine cl clcsarrollo.
En cl cuerpo dc la rnadre. los calnbios fsicos ocurren casi im-
perceptiblemente hasta el lnomento en que enrpiezan las con-
tracciones. En ese instante hay una seal eviclente y repetida
del nacimiento que sc aproxima y ya es imposible ignorar la
situacin. Es exactamcnte en ese mornento que Ia ma<ire sc da
cuentl que hay quc tolnar una iiecisin intcrna sobrc qu hacer.
 UN StiR I.IUMANO Capttlo 2 / Nrclrrrienlo'. Serarir'lrirr y Arr.go

Algunas mujcrcs esttn prcparadas para cxpulsar al nio y El proceso de dar a Iuz pucde scr muy gratif icante par ll
colaborar en el proceso natLllal clel nacirniento. La aceptacin de la madre y el nio. Al final del proceso, la madre conocc a su hijo
separacin del ser humarlo que crcci lentatnente dentrc de la rnadre dircctamente y puede verlo, tocarlo y hablarle, mientras el re.
produce en ella una actitud de ayuda qlle es beneficiosa pIra am- cin nacido puede sentir la presencia directa dc la persona n
bos. El deseo y alegra de realizar tan imporlante misin produce quien ha conocido tan bien por largo tiempo. El lugar es difc-
msculos relajados que no se oponen a las contracciones uterinas. rente, pero la persona es la misma. Ahora los dos estn juntos
Esta actitud permite que la primera fase del plrto, el perodo de de una mejor rnanera y pueden seguir compartienclo t,cdas las
dilatacin, sea corta y menos dolorosa y e[ nio evita el sufrimien- experiencias importantes cle la vida.
to fetal (disminucin de oxgeno en lr sangre) y sus consecuencias
negativas.
Algunas mujeres no estn prcparadas para el nacimiento. Los puntos de referencia del recin nacido
Temen al prcrceso y tienden, ms o menos consciententente, a opo- La importancia de un continuum cle cxperiencias para el nio se
nerse a 1, con dramticos efectos en el cuerpo' Los rttscttlos se puede cntender mejor si consicleramos cuntos'puntos de refe-
tensan, especialmente en la parLe inferior del tero. El proceso de rencia el recin nacido ya ha esl,ablecido en su vida prenatal.
clilatacin toma ms ticmpo y cs rns doloroso. El nio cs dcjado
solo en sus esfuerzos por emerger. A menudo se requiere ms ayu-
da mdica, pues la madre no colabora en fonna correcta.
Esta perturbacin en la relacin rnadre-hijo, tanto fsica cono
psicolgicamente, puede convertir el proceso del nacimiellto ell
irn lrauma. Las expcriencias clcl nio durantc las l:ugas horas dcl
nacimiento seguidtu por la separacin de Ia tnadre obstruirin Io
que debera haber sido Llna suave transicin de la vida prenatal a la
postnatal.
El nio est solo en su paso del interior al extcrior. Si l
tarnbin experimenta sufritniento fsico, el nuevo anbiente va a
ser percibitio como poco acogecior, io que puecie privu ai nio rie
un sano cleseo de seguir en la vida y progresar. Lo importante no
son lrs clificultades que el nio encuentra en el paso del nacimien-
d
'':
to, sino lt folma en que las enfrenta' Cuando la madrc lo apoya y
ayuda, cl Itucvo scr humano tiene toda la l'ucrza necesaria pau-a
cjecutiu' rut hrtct trabajo; trahaio cr-rc abrir ttna tttejor posibililacl Figuru 4. Recin nacirlo l1 honts iltttrttit tlrl ttttt'itttit'tttt. ltt t'o:. rle la
pitra cl ftttttro tk:sart'ttllo.
. ntudrc c,t utta ra.fi'rcttcitt ittttttttrttttt.

1H
 tiN :;l,lt{ I il tMAN( )
Los "punt<ls dc rcf'ct'cr)ciit" sotl rccttct'cltls cspeciales re-
lacionados con succsos rlunttttc cl r:lltltartztl. Algr:nos son ma-
ternos (el latidr ctrtltco, llt voz.) (vcr Fig. 4) y otros fetales
(manos tocantkt lt ltrlca y cl rostro, lnovitnientos de las cxtrc-
midades y cl cuorro) (vcr Fig. 5). Tales recuerdos se usan para
facilitar cl raso dcl nio al nuevo ambiente y pucden perrnitir
quc cl riito sc lricntc dcntro de l ms fcilmente. Estos pul.]tos
clc rcl'crcncia son las uniones entre el perodo antes clel naci-
rricrto (lcntro cle la madre) y despr-rs clel nacimicnto (f-uera de
la ntadrc). [lllos especifican qr-re la mislna vida contina, aun-
quc la situacin ha cambiado, y dan seguridad al nio, aun cuAn-
do tantas otras cosas han cambiado tan rpido al nacer.
;igura 5. (.luando l rccin nacido pucde trtcursc lct cura (on Is tttdtro.t.
cxperintentt urt itrtporanf e punlo da re.f'crr:nciu tcrsonal.
Con los rccin ntciclos, cs mlly importantc ciuc ittntcdia-
tlmentc dcspus dc ntc,cr sc I'cspete lo tnts posiblc la colllinua-
cin de los :untos lxisicos tlc: lc:f'ct'crtcia. 'foclos los irrcscntcs cll
Ia sala de partcl o (luc ttutnc.irrrt ltl I'ccilt rtacido clctrel tcnct
conciencil clc cstos rctttisilos t:slccitllt's Si olvitllrtnos loiilrll
Oaritrrlo 2 7 Na<'irrri<lrto: ,5('l)ilt irltotI .y Ax.3r
en cuenta tan importantcs aspectos del nacimiento, podemos
inducir patologas fsicas y psicolgicas.
Mara Montessori, en su llbro La Mente Ab.sorbente, lla-
ma nuestra atencin a este problema y sugiere que debera ha-
ber alguien especialrnente preparado para ayudar en tal situa-
cin. Ella denomina a esta persona "rsistente de la infancia".
Anticipndose en muchos aos al cambio de actitr,rd en las ma-
ternidades actuales, csta cientfica escribi sobre la "importan-
cia social" de proporcionar estt ayuda para cvitar- cuc el paso
natural del nacimiento se convierta cn Llna etapa periudicial de
Ia vida.
Separacin y apego
Sin duda, cl nacilniento cs Llna violenta lunque absolutamente
necesaria separacin clcl cstaclo antcrior clcl ser. En la vida pre-
natal hay un momento cn quc cl nio ya ha utiliz.aclo todas las
posibilidades del vientre lnltcrno. [,a placcnta no puecie crecer
ms y la cantidad de sangre que puede aportar yl no es sufi-
ciente como para permitir un mayor cl.ccirnicnto del nio. El
nio debe buscar un espacio rns amplio clonde, dada la posibi-
lidad de ms oxgeno, tocla su expericncia sensorial pueda au-
mentar y llegar a ser rns completa. El nacimicnto ofrece esta
oportunidad.
EI nio trae a estc nucvo amlticntc srilo su pcrsona y los
recuerdos de una vida difcrcntc.'loclr Itl quc cra tln cseneirl
dentro del vientre sc vuelvc altsolutalrrcntc intil af uera. La
placenta, el cordrin urnbillcal y cl lruido amnitico no tienen
lugar ni significado cn la nucvir sitrurcirin. sus f'Lrnciones sern
reernplazadas por tirgarros llrclulatlos rlurante el cntbarazo.
El nacinlicnlo crs Lln:t grul scparacin clc toc!o lo que era
rarte dcl anlbicntc rrcvio, rcro, si observamos atentarnente la
situaci<in, p<lrlcnrrs vcr que la nrttrraleza ha planca<lo el naci-
:11
 UN SITR HIJMANO
miento de una manera que flcilita la transicin y fhvorece sus
aspectos positivos.
La clave de esto es la madre; a travs de ella se puede
lograr una feliz transicin. En realidad hay "separacin" slo
cuando el nacimiento no es asistido de manera apropiada'
' Todo mamfero que emerge del vientre encuentra inme-
diatamente a su madre y es mantenido cerca de ella. Su calor y
sonidos coporales son las primeras experiencias del beb en
relacin al nuevo ambiente. La madre tambin lame su piel' Un
beb pasar las primeras horrs despus dcl racimiento apcga-
do a ella y slo mucho lns tarde la llladre dejar a su cra para
ir a buscar comida.
Las primeras impresiones reafirman al nio la presen-
cia dc la madrc y la continuacin clc una relacin preferen-
cial con ella. Con su ayuda, el nuevo ambiente va a ser ex-
plorado y se descubrirn y apreciarn todas las nuevas posi-
bilidades de la vida.
Por qu no es posible preservar todo esto para el huma-
no recin nacido? Por qu olvidamos la necesidad de dar un
comienzo positivo a la vida fuera del vientre? Crno podemos
pensar que un humano recin nacido necesita menos que cual-
quier otro mamfero recin nacido?
En el nacimiento se clebe proteger la relacin entre la
madre y el infante. Esta relacin es tanto biolgica como psico-
lgica y esencial para ambos. Slo esta relacin pltede trans-
formar la separacin del nacilnicltto cn un nuevo apego quc
reproduce, aunque de diferente manera, la unidad de vida que
ha sido la caracterstica bsica del embarrzo. Es natural y fci1
lograr este apego si se puederl evitrr interferencias extenlas err-
neas, La madre ansa ver, toclr y totnar al nio en sus brazos y
el nio desea ser tocado, abrazado y aceptado por u madre.
Adens de su nlutuo cieseo cle estar juntos, nicamente la ma-
dre ticne el alimento npropiaclo: los recin nacidos de los mr-
1')
,1..
Capittrlo 2 / Naclnit'rtto: Scrarn<'lt)lt y Ax'gtl
mferos slo pueden sobrevivir con lcche materna porque es cl
nico alimento que pueden digerir cotnpletamentc en los pri-
meros meses de vida.
La vida, en su perfeccin y sabidura, transforma inme-
diatamente la separacin del nacimiento en una nueva relacin
vincular que tiene tnuchas ventajas tanto para Ia lnadre como
para su hijo.
El concepto de "exterogestacin"
La madre y el nio nccesitan cstar juntos y seguir viviendo as,
porque, despus de 9 meses de gestacin, el recin nacido an
no est listo para una vida independiente. Este ser humano to-
dava no es capaz de ingerir alimento para adultos o de mover-
se en el espacio a voluntad. Esta es una situacin especial que
necesita cierta atenciri de parte de los adultos. Una mejor com-
prensin ayudar a los padres a hacer lo correcto con los nios
desde el principio. Otra vez el amor y el conocimiento pueden
producir el desarrollo "normal" del ser humano.
Desde el punto de vista del movimiento coordinado, el
beb humano an es inmaduro y transcurrirn 8-9 meses antes
de clue empiece a gateiir y pueda aleiarse a cualquier distancia
de la rnadre. Al mismo tiempo, el nio alcanz,ar la etapa de
poder comer y <ligerir los alimentos del ambiente. En cierto
sentido, en esta fase cl nio puedc sobrevivir, al menos
biolgicamente, sin una madre.
El tiempo necesario para lletar l esta inlDortante etlpa es
idntico a la cantidad de tiernpo que el nio pasr en el cuerptr
de la madre. Por esta razn,los 9 neses clespr-rs del nacimien-
to se pueden considerar una "gestitcitl externa" o
cxtcrogestacin.
Nos poclemos preguntar por qr"r el fctl htlntno de.ia el
vientre matcrno antes de estar complctanlcntc prcpttritclo para
el mundo exterior. l,a rcspue.sta sc pttctlc cnc()lltrlr cn cl en<lr-

me tamao de la corteza cerebral. Dcspus cle 9 rneses, la cabe-
za del feto alcanza cl tanraflo de la pclvis de la nladre y, por osta
razn vital. el nio debc sulir.
Esto puede parecer una clesventa.ia. aunque se convierte
en una preciosa ocasin para una segunda gestacin; esta vez
con los brazos de la madre como contenedor y el pecho mater-
no como placenta y cordn umbilical. Adems de una clara
necesidad biolgica, tambin existe una importante razn psi-
colgica para la exterogestacin. El humano recin nacido, aun-
que arin es mantenido por la madre, es capaz de entrar y partici-
par en un ambiente humano rns amplio y rico. Entonces el
nio puede recibir ms estmulos y desarrollar su potencial hu-
mano.
El gran cerebro del nio puede empezar a absorber ms
directamente el ambiente ilxterno y continuar su educacin, li-
teralmente, de una maner;r ms estimulante.
Unicamente los hur'. ranos son capaces de caminar en dos
pies y articular un lenguaj,:. Estas dos capacidades caractersti-
cas slo se adquieren exerimentndolas directarnente. Si al
nio se Ie priva de la oportunidad de ob.servar a gente caminan-
do y no escucha hablar un lenguaje, l nunca llegar ms all
de las destrezas motoras dr los mamferos y jams usar el ma-
ravilloso mecanismo que rroduce la voz humana. Tal nio es-
tarfa en la situacin de algrricn que tiene un hermoso piano pero
nunca aprende a tocarlo.
Por Io tanto, realmerte deberamos considerar los primeros
9 meses despus dcl nacir cnto como una gestacin externa, unr
continuacin y terminaci dc la primera gestacin intema. Du-
rante este perfodo, Ia madr,: sigue ayudando a su hijo, presentn-
dolo al nuevo munclo y asistinclolo en la adquisicin de las destre-
zas especiales al alcutcc ck: trxJos los seres humanos.
La vida s<ilo pucclc c{lrrtinuar, trnto biolgica corno psi-
colgicamente, si al ntcnls un tlrrlto cstri rreriuado para "rsistir
(irrllitrrlo 2 ,/ Nnr:lrillettto: Selaritt lt'rtt .y Alx't{o
a lavida" en el sentido de protegerla y ofrecer todo lo necesarir
para facilitar su crecimiento.
Como'Mara Montessori ense una educacin desde el
nacimiento, es una necesaria "ayuda a la vida"-
Significado del desamparo del recin nacido
El hecho de que la criatura humana necesite salir del vientrc
materno antes de haber adquirido independelrcia cle movilnien-
to tiene su explicacin biolgica cn cl cnorre y precoz creci-
miento del cerebro. Esto hace que la cttbeza clel nio alcance un
volumen que neccsita salir al noveno mcs de embarazo. Un.it
estada ms larga irnpeclira que la cabeza pasara i travs del
canal de nacimiento.
Si consicleramos estc fenrmcno desde el punto de vista
del desarrollo humano, cncontralros otras interesantes expli-
caciones en trminos dcl crecirniento psicolgico.
Por un largo percido en la vicla del nic. al menos tltl
adulto deber proporcionarlc alimento y proteccin contra cl
clima. EI adulto tambin tendr que cr.ridar y trrnsportar al re-
cin nacido, pues l es incapaz de hacerlo por s mismo.
Despus quc cl nio ha nacido, slo pueele pedir ayucla
llorando y sus necesitlacles pueden scr satisl'echas nicamentc
por una respuesta clel ambiente extcrno. El llantc del beb tienc
una resonancia especial en Ia mente de los patlrcs. General-
mcnte estimula el deseo de ltacer lodo lr: posible. para sati-sfaccr
al nio. La maclre est especialmente sintonizada con este lla-
rnado y por eso siempre acuclc adondc est el nio, lo toma ctl
brazos, le habla y hace muchrs otris cosas. Dcbido a esta necc-
sidad de ayudar al nio. inlnediatalente dcspus rlel nacimien-
to se proporciona mucho contacto e interaccitin httmanos. Du-
rante el perodo sensiblc de Ia nraternidad, existc una especial
scnsibiliclad hacia cl rccir naciclo.
 UN STiII HUMANO
El cuidado fsico necesario para sobrevivir se convierte
en el foco del desarroilo de.una importante rcracin
y cre ra
adquisicin de conocimiento mutuo de los dos participantes.
En sus mentes .se imprimen toclas las experiercia, ,..,procas
de tocarse, olerse, orse y mirarse, transformanclo
a una mujer
en madre y a un nio en hijo o ha.
Se inicia una relacin preferencial y esta relacin
espe_
cial ayudar al nio a seguir crecienclo. Ahora tiene
una rnacrre
que continuar ofrecindorc arnor, arimento y
estmuro senso-
rial' si todo esto est a su arcance, cr nio se dcsarroilar
armo-
niosamente porque sus necesidades estarn satisfechas.
Hay
mucho que aprender en el nuevo ambiente y el nio puede
apro_
vecharlo al mximo slo viviendo con seres humanos.
El desamparo del recin nacicro cs otra manifcstaci, rrc Ia
sa-
bidura de la vicla al encargarse crel ptimo cresarroilo der po-
tencial humano.
Muchas investigaciones han mostrado que ra extensin y
calidad de los cuiclados que Ia r,adre proporciona al nio
estn
condicionadas fuertemente por Ia canticrad cre tiempo que
pa-
san juntos durante los prirneros das respus ocl
nacimient.
Los sentimientos de la madre hacia er niRo y sus respuestas
a pasiva, baile y canto"z. El autor enlatiza <ue tod, Jr,n
sus necesidades son consecuencia clel conocimiento que
am-
bos adquirieron acerca le ellos mismos clurante este crucial
perodo de sensibilidad cuanclo estaba funcionanclo Ia relacin
preferencial. Esta preciosa ayucra raturar que perrnite
asegurar
el ptimo desarrolro de ros seres humanos cluri ,ruy po.o
Ii.*-
po y luego desaparece-'El pequeo tamao crer recin
nacido y
su incapacidad para cuiclarsc invocan nucstra amorosa
atencin.
Junto con el alimento y los cuidacros que recibe viene ra
opor-
tunidad de desarrollar su poter:cial hulano.
,l(t
Cap t rr lo 2 / Nn ct r to r r o: .Sef l
3fj1,l,lll,.,tg
Necesidades bsicas del recin nacido
Despus de todo ro que hemos cricho sobre er embarazo,
debe-
ra quedar claro que er recin naciclo es un ser hunano
bien
estructurado. El si.sterna nervioso est bien cresarrollaclo y
fun-
cionando y el recin nacicro ya ha tenido rnuchas experincias
que se graban en su memoria.
Cada embarazo (aun en la misma rnaclre) procluce un re_
cin nacido que es muy diferente a cuarquier oiro. Esto es re-
sultado de variaciones hereditarias y factores materno-fetales
como alilnentacirin, aceptacir, alnbicntc, apoyo de la pareja,
etc. Pero cada recin nacid<l tiene Ias mismas necesiclades
bsi-
cas que deben ser satisfechas para asegurar un sano clesarrollo
fsico y psicolgico.
En uno de sus libros, Ashley Montagu enumera las nece_
sidades o impulsos con los que cr nio nace y que sc manifies-
tan riipidamente: "La necesiclad de amor, amistad, sensibilidacl,
Ia necesidad de pensar correctamente, saber, aprender, trabajar,
organizar, curiosidad, sentido del asornbro,.iuego. imaginacin,
creatividad, apertura mental, flexibilidact, mente experimenta-
dora, explorar, adaptacin. sentido clel humor, alegra, risa y
Il.nto, optimismo, honesticrad y c.nfianza, interigencia com-
ncce-
sario para que el nio se desarrolle como un ser humano ", sano.
cabe recordar que el recin nacirlo tiene maravillosos meca-
nismos autorreguladores que {unci'nan perfectamente y un fuer-
te impulso a desarrollar armoniosanlente todos los .orrrouan-
tes de su potencial humano.
Basados en todas las investigacione.s rearizacra.s y en nues-
tras propias experiencias con nios pequeos, poclemos reco_
nocer las necesidades que deberan ser enfatizadas rl organizar
la vida del nio despus del nacimiento.
A. M.ntagu, Groioi,g Xrrrrrr, (Nrreva yrrk: McCraw"l fill, l(ril),
[, 130,
,1-7
 I lN |,l ,l{ tl r[1AN( I

lil n't'ittll lrrlirlo rr.rrt' rrl nr(.nos cinco nccesiclacles brsi- importanr.e determinar cltinrre e I nio ser aliment:rrlo,
t'tts ilrnretlirlrs: cambia-
do, pesaclo' ctc. Estas activiiiades .cpctitivrs pronto
sc convier-
ten en puntos de reuni(rn que promleven er cresarrolro
l, ('otttttt,ttt ilirtclo t:ott la madre, por irnportantcs razo- cle una
relacin con una persona cspecf)ca y Ia oportunicracr
ltcs ltk's coln(): cre fami-
Iiarizarse con el ambientc.
t. l)lr:r rctlcst:trlrrir los puntos de referencia de la vidii prenatal.
4. Suficiente espacio para t,er ,,ovcrse s-itt restriccin
ll. I'rrr se r con(rcido y aceptado como ,.hiio,, o .,hija,' y para !
(ver Fig. 6). En gencrar, ra cama crcr recin
r:slrlllccr:r rulr rclacin prefcrencial con lr madre. nacicro cs inapropiacra
porque es peque. y estr rodeacra de barrotc.s
c. l'lra rccibir cl alimento especial que ella produce en este u .tr.s materia-
les que interficren con ra ribrc visirilr crcr alnbicntc.
EI recin
lcr'o<lo. nacido cs r,.y atcnto y citpLz rc c,rcc,trirrsc.
rl. I)ara establcccr con la maclrc unr fornla cre comunicacin Nccc.sita enfa-
car los ojos en ob.ictos crc ra habitrcirin sin la interl'crencia
ruc scr el modelo para toda la comunictcin humrna poste_ <ie
los barrotes de Ia carnrr.
rior. El recin nacido ya tienc a su disposicin muchas bue-
nas herramientas parr este objetivo, herramieutas qLle fueron
preparadas durante la vida prenatal. Estas incluyen: movi-
rniento corporal, sonrisa, vista y Ilanto.
2. Respeto por los ritmos biolgicos. El nio clebe recibir
leche cuando est verdaderamente hambriento y clebe pocler
dormir cuando Io neccsitc. En muchas inaternidades, los hor.r-
rios son frlos y no consideran los horarios particurares de cacla
recin nacido. son despertados y llevados r sus rnach-es a la
misma hora, un horario que es cstableciclo por gente externa a
la rclacin nradre-[rrjo.
Esto representl Llnr violenta interferencia en la capaci_
dad clel nio de gobernar su ritrno de sueo y hace que re cuestc
nucllr nr;rs sincronizarlo scgn sus necesiclades internrs. [lstrs
pritttcras cxperieirci;is ;iicdeir scurirar irs semiiias cic pclsrc-
riorcs rlil'icultadcs para aiustalsc al ritmo solar. La pe'r.turbacirirr
tlcl srcjo rucclc producir rcaccionc-s negativas en el ambicntc
hrgur:iio y unl rclrcin dil'cil r-ntrc cl nio y sr.rs padrcs.
3. lil ordrn cn tillc sc liuccii las cosrs. Ilr rrir,ecesitr
cstablcccl un nriul'o tlc rcf'crcncia para sll uucva vida y pasar rlc Figttra . [.-! tr'< i(n ntt, itltt nt,((,.\ilu .trrf ir.i<,tttt, a.strtr,io
un llnlliclllr,: it ol|o sil t'xlt'r'ilrrcnlar Lrn traunla. pore.jcmplo, es l)ot.a t,<_]. .\. ntot,er.(
.ttt t't,lt'ir t it,in
 I.JN SDTI TII.JMANO Capttrlo 2 / Naeiililcttlo: Scl,ilrt('lott y Axtgtt

En la vida prenatal, el feto est siempl'e activo. usando su Nosotros podernos rroporc i ott ar fc i I Irlcl tc ri c <ls ctf mu.
los a los recin nacidos. No se necesita ningn ecuipo costoso,
cuerpo y extremidades a voluntad. El recin nacido tambin
sino solamente "perst)nas preparadas" quc entiendatt lo que un
puede moverse, pero muy lenttmente. En generiil, la cama del
recin nacido es y que, con amor inteligcnte, ofrez.can expe-
,ino., demasiado pequea y tendemos a vestir a los recin
riencias valiosas a los nios,
naeidos con ropa inaclecuacla que restringe su capacidad de
Una vez ms, ste es el significado de la educacin como
movimiento. El nio trata de seguir movindose como sola
una "ayuda a la vida".
hacerlo, pero le resulta imposible. Desaparecen todas sus des-
trezas motoras. Nosotros mismos creamos y reforzamos la
idea de que un recin nacido es incapaz de moverse' La cama
y la ropa que damos a nuestros infantes ciertamente impiden
cualquier actividad motora' E,l hecho de que incluso un beb
prematuro pueda ser encontraclo con la caheza contra el lado
de su cuna de alguna manerl no logra convencernos de su
capacidad para moverse.
5. La necesidad de exploiar el nu'evo ambiente con to'
dos los sentidos, un recin nacido es un ser humano activo y
alerta y no necesita dormir tanto como imaginamos' Esto no
debera ser difcil de entender, considerando la riqueza senso-
rial y los patrones de sueo del feto en la vida prenatal'
Desafortunadamente, para.la melyora de los recin naci-
dos, el nacimicnto por lo gcneral cs el conrienzo de un perodrl
de privacin sensorial quc los hace aburrirse, ser infelices y
llorar para que les presten atencin.
Usualmente nuestra respuesta es poner algo en su boca'
porque imaginamos que un ser humano tan pequeo slo po-
ira estar pid,iendo satisfaccin oral. No es as, lcs infantes tie
nen un gran cerebro y etn muy interesados en escuchar voces
humanas y msica. Les encanta poder ver flores, rboles, obie-
tos novindose y otras cosas en el ambiente. Pero si se les da
un techo blanco. insuficiente luz y stt visin e st intcrfcrirll p6r'
los barrotes cle la ctna, rto hay nacla que satisfaga su intcrs y
deseo de aclqtririr conocilniento.

l
 IIN ST'II I,(,MANO

A la mayorfa cle los rccin nacickrs y

.
se les pcrnrite tencr csta cxrcrioncia,
nios pequeos no

que piden algo o empiczan

Muy u ,n.nrio,. ada-vez
a'conunicarse, rcciben Ia respuesta
equivocada: un chupete, alimcnto
o incluso algn tipo Ol mo_
vinricnto hccho
l.r er acrurto sin ra participacin activa der nio.
Nunca debcrarn<s perder la oportuniuj",f.
cordand< qrc es un vehculo de
."_r""".r"r, ,"
conocimiento
qu" ," pu"a"
adquirir fcilmente segn cmo respondamos
a ros ilantos,
cjptulqf
novinientos, sonrisas y miraclas.
Tocias estas acciones son es-
fuerzos que hace el nio para Ilamar El Potencial der cerebro y Ia Mente Absorbente
nuestra atencin y comu_
nicarse con nosotros.

EI asombroso cerebro
cuando analizamos ta vicra prenatar y ra
importancia de esta
fase del desarrolro humano, enfatizamos
er sorprencrente creci-
miento der cerebro en comparacin con erdr
iesto crer cuerpo.
Hemos notado el enorme tamao que esta
parte del cuerpo al_
canz a travs de la evorucin, ei aumento
en ra cantiao y
calidad de sus funciones y su privilegio
de tener el ,,;;r;;;,n_
pleto de clulas dos meses antes der nacimiento.
EI cerebro tra-
baja incesantemente para recibir, procesar
y arrnacenar infor-
macin. Esto nos permite relacionrno, y.o,runicarnos.on
ambientc y con nosotros mismos. "l
Existen arrededor de r6 birones cre cruras
cercbrares, y
es interesante conoccr algun<ls cletalles
dc las clulas n".ulor^
o "neuronas". Como todas las clulas, estn colnpu.rrm
po,
una membrana. citoplasma y un ncleo y
tienen jo.s tipos dc
extensiones. Algunas son cortas y estn
entrerazacras como ras
ramas de un rbol. Estas se ilaman dendritas
(de crencrrott, er
trmino griego para .,rbol,'). Otras son largas
y extendiclas y
se Ilaman axones. Argunas de stas pueden
ir crescre er cerebr<r
hasta los pies (ver Fig. l4).

- Los axones permiten el intercambio entrc las ncuronas y

todas las partes clcr cuerpo. cacrr prrtc cs irrc.lrz*trr
lrr r.s

It0
 I rtv r;t,.1{ lll ,MA Nr )
(larilulo I / l;l lbtcucial rlt'l ('t'rt:ltro v 1a Mcrtc Alrsorllr.'ltc

ii

Figrrra 14. Nattntntt

axones. que pueden llevar mensaies clesde la periferia al centrg

(el cerebro), o viceversa. I;igurct 15.Diferencia tn lu cttttlklcl de dettdritas que lvrv en la t:orteztt
Las neuronas tambin conlparten informacin a travs cerebral al mrntettttt de nacer v .rlo tres ntases de,sptts.

de las dendritas que Ilegan a muchas otras clulas, establecien-

do redes de informacin que permiten un trabajo ms preciso y Caclr.clula trabaia cntitienclo corrientcs o vrltajes elc-
rpido. tricos. Se verifica tin cambio de cliferentes potenciales elctri-
Es imposible expresar en cifras la asombrosa cantidad dc cos que enva inlbrrnacin a clonde se requicra. Esto se hace
interrelaciones existentes, porque cada uno de los l6 billoncs con la ayuda de transmisores qumicos que l propia clula pro-
de neuronas tiene, clescle la vida prenatal, muchts denclritas. duce y usa para impulsar este proccso.
cuando se compara la corteza cerebral al momento de nacer y Los billoncs y billones dc iltterconcxioncs presentes en
slo tres meses despus, existe tlnr soryrcndente diferencia en cl ccrcbro y la clcctricidacl que l)tsa a tl'avs tlc ellas nos re-
la cantidad de dendritas (ver Fig. l5). cucrdan iI un colnpulacltlr. Auncttc tll-tcstro cercbrtl tiene tantas
El maravilloso traba.io quc hace el cerebro es posible slo concxillcs ruc, si se pttclieratt pollcrr en un computador, stc
Crda tarea sera tiul griut<lc (lu(r n() c:ithrt cn la tierra
l)orqlre la intbrmacin se comparte constrntemente.
imprlrtantc y cornpleja se rcaliza con la ayttcla de diferentes pat- A pcsar rlc rttc: rrl cotttptttitdor cs cicrtalrlcntc tllla nriirlLri
tc5 (ptc sicrrryrrc sc csttn comunicando para ofrecernos la rnejor na mrravillosr. capaz clc realizrr tnuchs titreas inlportattlcs. tls
Estc cs superaclo enorfi]etrt:lrte por cl cerehro hulnano y su asombros<l
rpsihilirltt rlc l9grlr atucllo qLle cmpezImos a haccr.
n tuy [1. sirrtttllo tlt: la lnporf ancia dc la colaboracin. moclci clc luncionar. Colrsitlcrcn toilo lo rttc lta pro1ttr:irlo en la
F
UN SER HLIMANO
civilizacin humana: cultura, arte, msica, ciencia. Es an ms
interesante saber que todos estos avances se han logrado usan-
do slo una mnima parte de las clulas cerebrales: 2-4Vo.lma-
ginen qu extraordinarios seres humanos seremos cuando sea-
mos capaces de ofrecer a los nios, desde el principio de la
vida, una educacin cientfica. Cada vez ms clulas cerebra- nuestros hijos el adecuado alimento diario para sus mentes, asf
les sern llamadas a trabajar. Su colaboracin se enriquecer
I
ms y nuestro inmenso potencial humano se desarrollar ms
plenamente.
El "software" y el "hardwcr" humanos
La manera ms importante de lograr un mejor uso del cerebro
es darle una buen calidad y cantidad de informacin en los
primeros aos de vida. Es especialmente en este perodo que el
cerebro demuestra una gran capacidad para desarrollar circui-
tos funcionales muy especializados.
Continuando con la metfora del computador, en estos pri-
meros aos cada ser humano construye su programa personal br-
sico que utilizar por el resto de su vida, Este programa bsico (o
software)debiera ser lo ms correcto y rico posible para ofiecer cl
mximo de oportuniclades para todo lo que queralnos hacer.
Un ejemplo sencillo: a los 2 aos de edad, cada nio hablar
el idioma de su ambiente. La riqueza del vocabulario y la buena
pronunciacin y gramtica van a depender completamente del tipo
de idioma que el nio haya tenido opofit-rniditd ele or.
Lo mismg sucede en otras reas del desariollo. Los educadores
an no tidnen conciencia de los l6 billoncs de neuronas presentes
en el cerebro del recin nacido y no se convencen de la urgencia de
hacerlas traba.iar in mecli atalrrente.
Pensamos en la gran riqtreza que espera ser desarrollada'l
Hay tantas cosas que debemos cambiu y desarrollar en nuestro
sistema de educacin.
I l,l
CaPitulo
A principios clel siglo XX, la gran cientfl'ica Marfa
Montessori sorprencli a todo el mundo porquc hijos de pudrc
analfabetos saban leer y escribir a los 4 aos cle edad, En su
numerosa clase haba solamente una maestra y un abecedarig
de cartn. Sentimos la responsabilidad y la necesidad de dar a
como nos preocupamos de su desarrollo fsico?
Este alimento psicolgico para la mente, que se puede
Ilamar "informacin correcta", es el lnaterial que el nio utiliza
para crear su programa mental brsico. Este alirncnto clebe ser
de buena calidad y ofrecido en el momento preciso. Para el ser
humano, este Inomento prcciso comienza en la vida prenatal y
contina en los primeros meses y aos de vida.
Las conexiones anatmicas (denclritas y axones) empie-
zan a desarrollarse durante el embarazo, pero crecen especial-
mente rpido inmediatamente despus del nacimiento. Consti-
tuyen la estructura bsica de la mente. Con esta red bsica se
procesar toda la informacin futura. Esto explica por qu di-
ferentes ambientes producen seres humanos con diferentes es-
tructuras bsicas.
Incluso en familias con cl nlismo nivelcultural, los fetos y
recin nacidos reciben diferenLes tipos cle estlnulos sensoriales.
La neurofisiologa nos muestra la necesidad de experien'
cias humanas directas al principio de la vida. [-a informacin
bsica recibida a travs del contacto corporal, olores, voces,
msica, etc., es el material que constituye las "estructuras
perceptivas" bsicas que se usarn a travs dc toda la vida'
Una vez ms podernos me<litar sobre la enorme impor-
tancia de lo que ocurre durrnte el embarazo y eil los primeros
aos de vida.
Las principales neceslclacles del ser humno son cuida'
dos amorosos, presencia hunlana, estlnulos correctl y buena
alimentacin. ,Ctuo podelnos seguir considerando a los rc-
r l<
 I l ti'1 lll,fAN(
cin lu'irkrs y lllrlos llr'(luctlos ('onlo srrrcs pasivos y desintcre-
$(los u (luictcs sllrl rlt'lrr'rrrrls ltrintlar buenos cuidados fsicos?
A trtrlir rlc krs rrrrtt:l'i;ltrs illicialcs sc cstablecen las "vas ner-
viosts" y ,sc t'orrrtlclln las "cstrllctLtrls asociativas bsicas" del
cerclrro, rrc l:r nortc usar para su tlabajo. Al cabo de algunos
lncscrs csl listo cl"ltardware" del computador biolgico. Este
'lunln,ure tarnbin va a definir
todas las experiencias futuras y
la lorma en que sern procesadas, registradas y recordadas. Pero
la importancia fundamental de las estructuras bsicas se revelr
cuando tenemos que relacionarnos con personas que pueden
tener diferentes estructuras. Esta diferencia dificulta, y a veces
impide, que nos entendamos entre nosotros, pues nos falta un
terreno comn para el intercambio de infbrmacin. Esta situa-
cin, que se llama "resonancir", clescribe la posibilidid cle com-
prender (en el sentido dc asirnilar), a triivs de las estructuras
bsicas del cerebro, el mensaje que viene de afuera.
Con esta resonancia es posible establecer una comunica-
cin correcta. Es como tener un lengua.je comn que permita e I
intercambio y la comprensin. El desarrollo de las distintas cul-
turas y civilizaciones se puede remontar hasta estas diferentes
cstructuras bsicas.
La existencia de clistintos anlbientes (con clilcrcntc
lrurdware inicial de informacin) tarnbin explica cl clcsanollo
clc clistintas culturas y civilizaciones. En algunos ambientes, los
scrcs humanos buscan y dan importancia a los estmulos senso-
rialcs prcsentes en la danza, cl canto, etc.. mientras que en otros.
sc litvurcccn distintas formas de cornunicacin y rclacioncs.
listo cxplica algunos de nuestros gustos y aversiones y
itytrrla :r conrrrcnder y recordar nts fcilmente cxperiencias
rttc lie ttctt (luc vcr con los canales sensoriales que recibieron
ntis t'slnrrrlos irl rrirrcrplo de la vida.
lll rrrrlrlt'rnrr tlc lu colrrullictci(ln sc agrava ms cuanclo
sc t'oltsirlclrr Irr rrt't't'sitlrtl rk'cortrprenclerse el unn aI ott<t cn la
I I r,
vida cotidiana (en la farnilia, el trabajo), y cspecizrhnente cutn-
do se aprende algo. Cada nueva informacin puecle pasar fcil-
mente entre dos seres humanos si Ias estructuras bsicas
involucradas en el proceso de aprendizaje tienen la misma re-
sonancia. La informacin se transmite mejor en forma de pala-
bras entre las personas que han desarrollado estc canal senso-
rial en sus estructuras bsicas. Mientras que cn otras se puede
transmitir me.jor a travs de un dibu.io, del tacto o con unl ex-
presin facial.
Mucho despus, cn la ensclnza sectlnclaria. cuando se
ensea qumica o fsica, algunos estudiantcs cntcndern de in-
mediato la nocin de una fnnrla cuanclo est escrita en el pi-
z,arrn. Otros necesitarltn analizarla vcl:baltnelltc y otros ten-
clrrn qr.re realizar el cxpct'itncnto pcrtinctrtc y utiliz.ar el senti<io
del tacto para poner "las tnanos cn" ll experiencia. El signifi-
caclo cle la leccin es el mismo para tocltls los alutnnos, pero el
camino que tomen paret captarlo seri dil'crente, plles en el pro-
ceso de aprcndizaje se etnplcitn clistintrs cstrttcturas bsicas.
Por eso podemos tencr un mayor l)rogreso a cualquier
eclad escolar si se usr la "enseanz.t ntrltittcclios", que permite
que el hardware dc los estudiantes tcnga oportrrrridad de hacer
conexiones ms comple.fas. Cuanclt sc lcs pcrntitc usar ms
canrles scnsoriales, los cscolarcs pucclclt llgrar ttnI tntyor com-
prcnsin y mcnrorizariin tttc.lor cl tcltta cnscilttlo.
Las dificultades paur contlttticitt'sc y :tprctttlcl'ge llcralmen-
te no son causadas por dcficicttcias c:tt la intcligcncia, sino por
la falta de resonrncia cntrc lts cslrttcttttits cogttitivts btsicts'
Antes de catalogltr a algttictt tlc "c:stpitltt", clc:biiramos collsi-
derar que l o clla pr-rcdc hatrct'tlosalt'olltd<t utt lmrdvvure dife-
re nte al pnncipio clc lt vitlt. y tlcbiralrlos tratar cle comunicar-
nos mc.ior ttsulclo clilcrclltcs cttfilcttcs scnsot'iales.
[-r crluctc itilt r ttc: tlcsitt'l ttl l t si tnu ltitteatnt:ntc disti ntos
callrlcs scnsot'ialcs, tlit :t los ttios la pcrlntrtctttc oportunidad
 UN SER HUMANO
de tener un cerebro capaz de recibir un flujo ms rico de infor-
macin del mundo exterior.
Con estmulos ms ricos, podemos esperar una vida ms
rica para cada ser humano y, ojal, una mejor comunicacin y
comprensin entre un mayor nmero de seres humanos.
Los dos hemisferios cerebrales
El cerebro consiste de dos mitades llamadas "hemisferios", y
la capa externa. denominada"corteza cerebral", es Ia parte de-
sarrollada ms recientemente.
Durante la evolucin, la corteza de los seres humanos
creci a tal punto (recuerden los 16 billones de clulas) que
debi replegarse para poder caber en la cabeza sin que sta tu-
viera que agrandarse tanto y llegara a afectar nuestro equili-
brio. Como resultado. la corteza presenta muchos pliegues lla-
mados circunvoluciones cerebrales.
La corteza y las partes subyaccntes estn compuestas dc
un tejido muy delicado. Estn encerradas en un contenedor muy
resistente, el crneo, y por lo tanto, bien protegidas. Los huesos
frontales, parietales, temporales y occipitales se combinan para
formar este contenedor. Las partes del cerebro que estrn deba-
jo del crneo se denominan lbulos frontales, parietales. teln-
porales y occipitales.
La continua comunicacin cntre los dos hemislbrios se
mantiene por los miles de fibras nerviosas que los conectan. El
conocimiento sobre el funcionamiento de las dos mitades del
cerebro ha aumentado enormcmente en las ltirras dcadas.
Aunque ambas mitades tienen reas corticales con idnticas fun-
ciones, como el movimiento coordinado y la informacin sen-
sorial, la tuncin del lenguaje se localiza slo en un hemisf'e-
rio. Este hemisferio generahnente es el tnismo que controla el
movimiento de la mano quc se usa para escribir.
llli
Captulo 7 / Dl Polcrclal rlel CerelxoJ_lnyJ
ln Metrte Alrlrlerrle
La mayora de la gente ticne el centro clel lcnguajc en cl
hemisferio izquierclo y entonces escribe con la nlno derccha.
Los mensajes enviados por el celebro para el movimiento co-
ordinado pasan a travs de un cruce de fibras. Las que vienen
de la parte izquierda del cerebro llegan al laclo clerecho del cuer-
po,-y viceversa. Algunos nihos, desde el principio dc la vida,
muestran una clara prefercncia a usar Ia mano izquierda. El
arnbiente jams debe oponerse a que usen la mano izquierda y,
para evitar problemas en el fr"rturo, hay que rcspetar esta dife-
rencia natural.
EI hemisferio que controla el habla y Ia escritura tambin
es responsable de aquello que llamamos pensamiento racional.
El lenguaje debe seguir una secuencia lgica de "un-paso-a-la-
vez,". Si cambiamos el orden cle las palabras, tambin cambia
el signiticado de lo que dccimos. Lo mismo sucede cn las ma-
tcrnticas. Todas estas funciones necesitrn del pensamiento
analtico. El trabajo de este hemisferio es responsable de lo-
gros humano.s como Ia tecnologa, que. aunque es una parte
muy importante de nuestra vida, no es Ia nica.
El otro hemisferio controla los lnovirnicntos corporalcs y
las expresiones faciales, que son fbrmas de lenguaje no-verbal.
Aquencontramos el control muscular necesario paLra la danzay el
deporte, acf ividades para Ias cuales hay qr-rc proccsar simultnea-
rnente muchos datos. Thl infonnacin dcbe sintetizarse muy rpi-
do para producir, a travs dcl rnovilnicnto, una respuesta aptopia-
.Ja. I as situaciones q,-rc requiercn del pcnsamiento intuiti\/o se $pre
cian de manera global. Sc exarnina simultncamente toda la irtfor-
macin. se emite un juicio y dc inrnediato se da una solucin, El
hemisferio responsable de csto (generalrncntc cl clcrcclro) utiliza
imgcncs en vez de pallhras. Ticnc quc vcr con kls clistintos tills
cle lenguaje grfico y con la msica.
Los dos hemisferios estn cspccializudos cn clil'cl'crrtcs
funciones, ambas importantcs. La intcgracirin rlc cslos <lls llc-
 UN lil,it{ ilt,MAN() M('nl(' Al)s(,ll)r'lllr.
llrgv/ lt
li lt:]]lrl!.r,tI

misferios es lrt rtrer clrrtrilltryc t r.rnA cxistencia ms rica. El

puecle mejorar aadiendo imgencs, y nunca dcbiralnos con-
hemisferio lgico-vclbal sc usa nlis cuando estamos despier-
siderar estas funciones como completamentc separadas. Una
tos, mientras quc cl intuitivo-no-vcrbal, cuando nos encontra-
persona bien integrada debe ser capaz de usar rmbos hemisfc-
mos donnitlos (csrccialmente al soar). El cliferente trabajo
rios y, dependiendo del trabajo especfico de una tarea determi-
realizlo por los clos hemisferios produce dos tipos de con-
nada, utilizar uno ms que el otro.
cicncia y tlos tipos de memoria.
En la educacin occidental tcndemos a separarlos, por-
I-os rccin nacidos muestran inmediatamente los
"fe.tos que muchas de las cosls quc el hernisferio derecho puecle hacer
de esta especializacin. Trabajan ms con el hemisferio cere-
no son muy valoradas en nuestra civilizacin. As, desde tem-
bral izquierdo cuando escuchan hablar, rnientrrs que nsan rns
prana edad, los nios aprendcn l no cxprcsarsc cornpletarxente
el derecho curnclo escnchan msica.
con ese henisf'erio. No se lcs ha cstilnulado a dar mucha im-
Para estimular apropiadunente , desde el principio, los dos
portancia al movimienl.o corporal, la danza, cl canto, el dibujo
hemisferios son igualmente import1[ss-, todos los edu-
cadores debemos -que comprender rnuy bien que la y todas las otras artes.
realidad huma-
Sin embargo, en las civilizaciones orientalbs se le.da ma-
na consiste de dos diferentes modos de ser.
yor importancia a la parte intuitiva del cerebro, y el pensamien-
Los hemisferios son capaces de colaborar maravillosa-
to lgico se considera irrelevante para resolver problemas con-
mente y compartir informacin a travs de las fibras que los
cernientes a nuestra cxistcncia y para comprender Ia realidad.
conectan. Un pensamiento intuitivo se puede traducir en una
secuencia lgico-verbal que pernrite comunicarse con otros, y
A Ios nios se les debe dar oportunidad de usar ambas
partes del cerebro sin influenciarlos, directa o indirectamente,
en una mayor conciencia de nosotros mismos. La expresin
respecto a que un modo de pensamiento es mejor que el otro.
verbal tambin se puede traducir en una imagen grfica y, si la
Una fuente de gran esperanzr para nuestro futuro inmediato es
imagen est bien realizada, puede ser un medio de comunica-
quc las difercntes culturas rcconozcan quc nos ncccsitarnos para
cin mucho mejor que las mismas palabras.
llegar a ser ms completos y que tcncmos mucho quc aprender
En educacin es muy irnportante tener conciencia cle esta
y compartir.
doble realidad humana. No aparecer un nuevo sistema educa-
Cuando considerantos la fisiologa del sistelna nervioso,
cional hasta que no se considere seriamente el hecho cle que
podemos aprecieir que ambos modos cle pensar (ienen gran va-
tenemos una "mente doble".
lrr'rr nrtr, n:rr]:r rrnn rpnrn(pnl1 cln lr rnitrrl .l^ r,r. "o. .,,r-.-^
ru rrcar\/.
A los nios se les dcbe ofrcccr a cualquier cdad una ex-
En el pasado hemos pucsto en oposicin cstas dif'crcntes expre-
periencia equilibrada del pcnsarnicnro verbal e intuitivo para
siones de nuestro cerebro, pero ahora la educacin debe reco-
ayudarlos a desarrollar el gran potencial de la mente humana.
nocer que e I funcionamicnto de allltos hcnlisfcrios es bucno y
Asf tenrlrrr ll<l s(rlo un ntejor funcionamiento cerebrrl, sino
bcneficioso. Slo a partir clc su satisfirctorir coleborecirin po
lanrbin nllyot' lclicidacl en su vida personal y social.
clemos esperar una mejor coltrprcrrsi(rn dc la vicla lucra y <lclr"
Mierntrits lnityor sca la colaboracill entre los clos heluis-
tro de nosotros.
ferios, tt1s t'ico scl'i torlo lo ruc hagamcls. Cualquier anilisis se

L)0
 UN'SER IIUMANo
La mente absorbente
El cerebro es un rgano asornbroso, con un potencial inmenso
y la capacidad de realizar trabajos especializados en cada uno
de sus hemisferios. En los primeros aos de vida, f'unciona de
una manera diferente a como lo har desps.
Cada acto de aprendizaje ocurre de un modo especial.
Todo lo que viene del ambiente se recibe, procesa y almacena
en las clulas cerebrales sin ningn esfuerzo, usando una for-
ma de absorcin inconsciente. Esta intensa actividad mental se
produce constantenente, incluso en la vida prenatal, y es ca-
racterstica de "la mente absorbente".
Esta es la gran ayuda que la vida cla a los nios pequeos,
ya que facilita su desarrollo personal y los ayuda a integrarse
rpidamente a su ambiente.
Con su mente absorbente, el nio aprende fcihnente el
idioma que se habla en su entorno. No irnporta cun difcil sea
el idioma, cada nio es capaz de comprenderlo desde el primer
ao y reproducirlo al siguiente con todas las variedades de pro-
nunciacin y composicin de frases. Este asombroso proceso
no requiere una enseanza directa. Esta adquisicin bsica es
consecuencia de la infbrrnacin auditiva, absorbida y almace-
nada en el lugar preciso y recordada cuand< so neccsita. Recu-
rrimos al ejemplo del idiorna porque es muy frcil de veriiicar.
Sin embargo, la mente del nio tambin absorbc infonnacin
sobre todas las actividades humanas que ocurren en el ambien-
te donde vive: movimiento, msica, canto, etc.
Una vez ms nos enfrentamos a la riiscrepancia entre el
pequeo tamao del nio.y la gran cantidad de trabajo mental
que realiza en sus primeros aos. Esto es an ms sorprendente
cuando se compara con el aprendiza.je de los aos siguientes.
Cuando los padres 1y los a<iultos en gencral) se den cuen-
ta de Ia ventaja especial que tienen krs nios al poseer la rnente
absorbente, ciertanlcnte colatrorarin ms para ayuclarlos a que
1I
CaJrit.ulo 7 / til ['ote rcial del Cerelro y la Mcltttl Alrsorlt:ttte
Ia usen lo ms posible. El ser hunano se puede considerar de
muchas maneras, pero cuando examinamos el principio de la
vida, es realmente sorprendente descubrir cmo el proceso de
desarrollo es mantenido por continuos cuidados. En esta labor
hay gran sabidura, y nosotros deberamos comprometemos a
estar listos para "ayudan a la vida" con un ambiente preparado
para favorecer el desarrollo.
Los diferentes componentes de la mente humana
Mientras la educacin cientfica ms aspire a oficcer a los ni-
os toda la ayuda quc necesiten, mc.jor ser la calirlad le vida.
Los padres y eclucadores necesitan <iesarrollar unr clara idea de
las verdaderas necesidades de los seres humanos.
Diferentes culturas han dado diferentes respucstas a esta ne-
cesidad. Una investigacin de la UNESCO sobre educacin recal-
c la necesidad de nutrir los diferentes componentes del ser huma-
no para lograr un mejor desarrollo. Al seguir el calnino de Ia evo-
lurcin humana, podemos tratar de detenninar los requisitos bsi-
cos para una vida en Ia cual el ser humano realmente pueda expre-
sarse, ser feliz y alcanzar la aulorrealiz.acin.
El ser humano se comp(tne cte al mcnos scis partes, cada una
de ellas con sus propias necesidades bsicas, y, cuando se desarro-
llan bien, pueden manif'estu toda la riqueza del potcncial humano,
1. Homo faber (honto = hombre;. faber = Que irabaja)
Este es cl ser humano que usa las tnaravillosas herramien-
tas de sus manos. F-l homo.faber marca el inicio de una nueva
era, porque este ser humano, con su.s mlnos guiadas por la intc-
ligencia, comenz a translonnar el altrbiente y se emharc en
su humrnizacin,
Esta parte de la naturaleza humana an estf prc$cntc cn
cada uno de nosotros. Todava t.odos necesitattttls Ltsilr las lta-
nos adecuadamente para modificar ltueslro ttllhicnte scgtin
t:1
 tJN SrIt I tl]MAN() (irrrtrrlo 7 ,/ It)l I'otcrrr:ial <l<:l (l:,rltr-o y Ia Mcrr{r: Alr..;ollr.1tt.

nuestras necesidades. 'ral trablio tll rrnir

[lrir]l y rnllirrrrlir satis- Generalmente cuando hablamos de 'Juego". nos referi-
faccin y nos hace particirlr rrn rr rristrr.i tlc l civiliztci,
mos a l como el opuesto de "trabajo". Sin embargo, las activi-
humana.
dades que hemos mencionado requieren del esfuerzo personal
2. Homo sapiens (,uttit,tt.t - srlrio) y son trabajo aunque tengan metas diferentes. No las necesita-
Estc cs cl scr lrrr,irrrr rrrc riclrsir y .cflcxiona sobre .los
mos y las realizamos por eleccin, libre y socialmente, ya que a
p.rincipalcs lroblcrrr:rs rk: lir vitlr. I rrrr no puccle ser verdadera-
mcnudo las compartimos con otros. Se pueden convertir en opor-
rttcnto lltrUrrl si 10 sc l)t[lluiltir: ...,euin soy,/,,, ,.eu hago
tunidades para reunirse y comunicarse y ofrecen Ia posibilidacl
itrtr'1". ",llnciir rkintlc voy'/". Ilsto.s son
rroblemas filosficos. de aadir alegra a cacla ]specto de la vicla humrna.
Los filtisolirs son. corno l. intrica su npmbre, amantes de Ia
5. Homo politictts (nlitir:u.r = poltico)
stlrirlur'ir (philo = :rnurtc; .rothia
= sabidura), personas que En cada civilizacin surge en cierto momento la necesi-
btrscrn r:l scrrtirl, dc la victa hurnana e intentan cmpre.der
el dad de una libertad poltica, de participar en las decisiones y
llltuttkl rrrc lir suslcnta.
elecciones con respecto a nuestra vida. No queremos ser obje-
3. Ilonn religiosus (religiostt,r = religiclso)
tos pasivos de los acontecimientos, aceptando rdenes de algu-
('trirlrkl l.s scres humanos erupczaro. a pensar,
a rcflexio- na autoridad que no nos pregunta nuestra opinin sobre deci-
nilr'y ir filrnrulrsc tales preguntas Illosficas, comenzaron a di-se
siones importantes.
cr'rcnta cuc haba ciefto orden en el mundo que los rodeaba.
Sentimos profundamente que nuestra dignidad nos exige
En'amos a la vida y vivimos la vida, pero Ia vicla misma
saber lo que est ocurriendo, averiguar cul es el mejor curso
contina incluso sin nuestra presencia.
de accin y asumir la rcsponsabilidad por esto.
Participar,os en esta vida aunque no hayamos creado todo
A lo largo de la historir, muchos seres humanos han dado la
lo que nos rodea y todo lo que usamos para nuestra propia vida.
vicla por la libertad poltica, que se puede consiclerar un gran
(--uanclo comprendemos esto,
no.s volvemos religiosoi enel senti-
valor al cual no podemos renunciar.
clo dc reconocer que no somos los creaclores del munclo ni ctc
no- 6. Homo concors (con =juntos; c.or = corazn)
sotros mismos. Entonces la religin puede adoptar muchas lbnnas
Este es el ser humano que desea eliminar toclas las barre-
rlifcrc.tcs, pcro lo que es constrnte es una actitud cle asombro y
rls entre los humanori, pues reconocc que tcncmos la misma
hurniklarl antc la creacin en que se nos ha llamrdcl a participar:
naturaleza y necesiclades bslcas. Tambin reconocc que cacla
4. Ilomo ludens (ludens = que.juega)
personr aporta algo cspccial a la hulnanirlarl, y por Io tanto,
Iistc cs cl scr hrmano que learlza activiclades que no so,
todos podcmos cnricneccrnos al larticipar y compartir la vida
csencialc:s riu'a sobrc:vivir, sino ms bien para cliu a la vida
un cn paz y arnista.l. l.lstr itrcluyc la neccsitlad cle una humanidad
signilicixlr nrs rico y rnc-jor: toclas ras aftes, la mrsica, la danza,
el rrnirlr bastrla cll l:r torur rlc: ctlncicncia rlc (ltre sonros una sola
cstar junt<ls y lurcr:r cosls cl por
l)or rlacer de hacerlas. ejemplo, al firrnla clc vi<la, ulr soll pluncta. y qrrc toclo.s somos igualmentc
buila*lovc.ros r:l c.crfr., ,o lx)rqLc tcrlgarrros que hacerlo L pu.u
rcs'ronsalllcs rlcl cuirlulo y progrcs< del arnbiente humano.
llcvrr algo, sirxr lx)r
l)u11) rlirc'cr', rjs una calidacl supedor de movi- Iil clcsco globirl rlc rrliclacl cntr en la agcnda social de
miento.
unl rnilncrl concrctir illltrecliatrlncn(c dcspus rle la Seguncia
 UN SER I.IT,,MANO
Guerra Mundial cuando se clccidii crear las Naciones uniclas.
Teniendo en cuenta el reciente recuercro de los horrores de Ia
'guerra, Ia inmensa destruccin
de vidas humanas y hogares en
tantos pases, se anunciaba el comienzo de una nueva era.
una
era en que intentaramos rcsolver las clificultades, no con vio-
- lencia, sino usando las capacidades humanas de pensar
en ros
dems, de comprenderlos y respetarlos.
An no hemos alcanzado completamente esta meta, pero,
en toda.s partes, las personas que han Ilegado a este niuer cre
desarrollo estn haciendo grandes esfuerzos en este senticro.
Podemos abrigar verdaderas esperanzas de un futuro mejor para
nuestros hijos.
En 1936, Mara Montessori hablaba cle los .,ciudadanos
del mundo",y 1937 propona f'undar er "particro de ros Ni-
"n global
os". Esta ernpresa habra de unificar a los seres huma-
nos en torno al concepto de la colaboracin necesaria para eclu-
car a los nios, que representan la rnejor parte de la humanidad.
Los "ciudadanos del mundo" constituyen el ltimo paso del
homo concors. Hasta ahora slo hemos logrado Ia comuniclad
Europea, en que los ciudadanos de doce naciones tienen er mis-
mo pasaporte.
Los seis tipos de necesidades bsicas de ros seres hurna-
nos entraron en nuestra historia uno a uno durante Ia evolucin
y desarrollo de la humanidacl. cada nueva necesirlad que sc
ha
expresado en cierto momento est ahora potencialmente pre-
sente en cada uno de nosotros, En el desarrollo personal cs
i,-
portante favorecer y estimular toclas las partes de esta comple-
jidad de necesidades, porque ra verdadera satisfaccin
cre ]os
seres humanos consiste en satisfacer cada una cle ellas.
Todos estos diferentes aspectos cleben estar en equilibrio
para la salud fsica y psicolgica. Necesitamos hacer algo
dies-
tro con las nranos, mantener Ia mente arerta y activa, tener un
enfoque religioso clcl nristcrio cle la vida. usar parte cle nuestro
r),,
Captrrlo 7 ,/ Iil l,olerrcial rlel Cerehro y ln Merrle Alsorllele
tiempo de un modo agradable y libre, tener pocler poltico y
estar en paz y armona con todos.
Podemos comparar Ia Evolucin con cada evolucin per-
sonal, trazando nuestra propia Inea de tiempo y verificando si
hemos desarrollado los <Jistintos componentes y hasta qu pun-
to estn ahora presentes en nuestra vicla,
Si nos saltamos una parte de nuestro desarrollo, debe-
ramos darnos cuenta, pues esto nos impide lograr una com-
pleta autorrealizacin humana, Ia unida<J c intcgracin cle
nuestra personalidad. Es como cl perodo cmbrionario du-
rante el cual. por diferentes rlzones, algunas partes no se
desarrollan. Sin embargo, mientr-as la etapa embrionaria ter-
mina para siempre (si Lrn miembro no se clesarrolla slo po-
demos reponerlo con uno artificial), las partes psicolgicas
siempre pueden ser revividas,
Las leyes de la psiquis son rnuy diferentes a las leyes del
cuerpo, y nunca es demasiado tarde para empezar a equilibrar
nuestra vida. Con la ayuda del ambiente, podemos progresar, a
cualquier edad, en el camino hacia nuestra completa
autorrealizac in.
Es interesnte pensar quc en cadr uno de nosotros exis-
ten rnuchas partes capaces de expresar nuestro ego de cliferen-
tes maneras y en distintrs circunstancias. La unidad de cada
pcrsona es la unidad e integracin clc muchas partes, que no
slo deben estar bien desarrollaclas, sino que deben trabajar_jun-
tas, en colaboracin.
La primera etapa de una bucna vida social vicne dcl intc-
rior de cada .ser humano. Cuando nllestras partes psquicas no
estn bien integradas, se hallan en co.rtinuo conflicto o sc igno-
ran (el pan diario dc Ia psiquiatra!), esto dificultl la vida parn
cada persona, familia y sociedad.
El mundo externo es el espe.jo del llunckr illtcl,lro tlcl irr-
clivicluo, y los numerosos conflict<is quc \/c,llos cll l sc lucclcrr
l:t 7
 lrN s)lt ilttMANo

resolver slo si cllpczil,los a usar una nlleva

forma de educr-
cin que nos armonicc c integre ms a cada
uno cle nosotros.
slo entonces la vida sociar cuarquier nivel podr
mejorar
para ofrecer a Ios seres humanos un
ambiente adlcuado pura
desarrollo. "t
Esta no es una tarea .sencira, pero debemos
rearizarra si
verdaderamente queremos ayudar a que
los nio.s y nosotros
mismos tengamos una mejor caridad le vida
y desarroremos
Captulo I
plenamente la gran riqueza qlre tenemos
dentr,
El De.stete

Alimento e independencia
El camino a Ia indepencrencia es tanto biorgico como psicol-
giccl, y nunca debernos separarlos, pues uno ayucla al
otro. EI
clestcte es unl etapa imp0rtante para avanzar por este camino.
Hay un tiempo para cada cosa, y en eclucacin, el buen uso
de cada etapa puedc ayuclar ar nio a desarroilarse mucho
mejor.
El nio crece tan rpido en er primcr ao cle vicra que ra
leche materna se hace insuficiente a ros 5 mcses de ectai.
La
leche materna, tan preciosa ar principio cre Ia vicra, pro,to debe
ser complementada con alimcntos sliclos. AI cuilrt. rncs gene-
ralmente hay signos muy craros que incrican que er nino h"a
ile-
gado al "perodo sensible del destete":

l. se est terminancro ra reserva cre f icr*l qrc sc acrmur

durante el embarazo.
2. Ahora Ia saliva conticnc tialilta, ulla enzilnr capaz de
digerir el alrnidn.
3. Comienzan a salir los rlicntcrs.
4. Ill nio p.rcdc g*rc.r y .rovc.ric .,n cr ambiente cue ro
rodea.
5. EI nio c,t*llu r,Lry bien Ias rnanos y
rucclc usarlas
para soslcner un alinlcnl() y cornrselo a srr propio ritmo.

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