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lt72l DOS MUSEOLOGAS. LAS TRADICIONES ANGLOSAJONA Y MEDITERRANN' OITERENCIAS
Las period rooms britnicas
En Gran Bretaa, el inters por los conjuntos de poca podra retr()tr',rr r.r
hasta la Gran Exposicin de 1851, presunto origen, segn eI Oxford l;,tt!,lt,t
Dictionary, del significado de la palabracowrt como reade un edificio pru',r,.,
posiciones o de un museo abierta en la parte superior al mismo tiempo,, crl'r,
ta por una estructura sobrepuesta (Piggott,2004:76-77). En aquella ocasiorr, r
hubo algunos patios historicistas (como el Mediaeval Court). Pero la apotc,,rr,, ,,,
produjo con los patios histricos diseados por Owen Jones parala reinstrlrru,,,,
del Crystal Palace en Sydenham en 1,854, una vez desmontada aquella prirrr, r
Exposicin Universal: sus patios egipcio, griego, romano, renacentista, allr,rrrr
brista y asirio, de yeso, eran como habitaciones de poca a las que los visitrurr'
podan asomarse pana ver juntas "colecciones que la vida de un hombre no s('r
suficiente para descubrir y visitar" (Jones, 1854: 6). Stanley Jevons, crtico,,,',
todos los museos britnicos, encumbraba precisamente al Crystal Palace 1'ror ,l
sistema de conjuntos expositivos creado por los patios, que arrancaban del 'r,
sente al visitante y lo transportaban vvidamente al pasado, de modo quc .,1
Casa Pompeyana es el mejor museo posible de la vida y el carcter roman(),,
R ocomo el Patio Alhambrista, constituye una incomparable leccin de rrlt' r
arquitectu, (Jevons, 1883: 57).
Lo que le sacaba de quicio aJevons erala presentacin de los objetos nrt'tlr
ante interminables e impresionantes pero nada educativas series (la taxon()nu,r
pura), cuya mxima expresin vea l en el South Kensington Museum, sirr nr
siquiera acudir al atenuante del aire fabril que revesta ese montaje. A su rnorl,
de ver, "la peor concepcin posible del modo de organizar las colecciones dc l,
'',
museos est ejemplificada en South Kensington, especialmente en esas intenrrr
nables galeras expositivas recientemente levantadas por el capitn Fowke", I (',,
que "cada coleccin debera formar un todo (a whole) definitivo y coherentt'
(Jevons, 1883: 59,61,).La crtica, con todo, no estaba totalmente justificacl:r,
pues, para entonces, ese museo yahaba comenzado a coquetear con las perilnl
rooms: en 1869 haba comprado un cabinet partsino del siglo xvIII, aunque
est claro si sus paneles fueron mostrados como una habitacin o como sofistr
cados y separados objetos decorativos (Medlan, 2004: 165). Al mismo rng,
debi de pertenecer la habitacin sobre Damasco que en ese mismo museo vi'
Artur Hazelius (el padre de los museos al aire libre), en L882, (a travs de rn,
par de ventanas abiertas en uno de los muros> (Alexander, L964:270), si es qrrt'
,'
\'( I II II 1I ", \I]I{II]S. DOS MUSEOCRAFAS
,r,, sc trdt de un panorama. Y en l89l adquiri cinco habitaciones paneladas
l,rr.irricas, aunque no fueron expuestas hasta 1909 (Burton, 20042 8). La plena
,rt;rcir del ya V&A por ese tipo de montajes contextuales estaba an por lle-
,,il, pero antes conviene detenernos en otros escenarios que fueron preparando
,l rt'rreno en la misma capital.
r l)or lo que respecta a la sistematizacin de las colecciones de acuerdo con
, l,s series, eso era lo que propona el presidente de la Asociacin britnica de
\lrrseos, Arthur Bather, perteneciente al departamento de Geologa del British
\lrrseum, en 1903. Pese a eso y alatradicin
de los muselogos britnicos, ste
r
,,. r'efera a todo tipo de museos e, incluso,haca especial hincapi en los de arte.
rliscurso es, en ese sentido, una apologa contra la descontextualizacin de las
',r
,,lr'rS de arte, doblemente inconcebible para1, si cabe: como britnico y como
r
, rt'ntfico. Arremete contra el vandalismo reciente, casi tan destructivo como el
rrrriguo, al expoliar templos, iglesias y palacios para recluir sus pinturas y sus
,,r,. ulturas en inconvenientes museos, y recurre al muy grfrco smil del msico
,rre intnta interpretar una sinfona con un solo instrumento para cuantificar el
r
,rrrsentido que supone la presentacin de una obra de arte aislada de su contex-
ro.{'6 Junto a eso, cita conjuntos vistos en el continente, como la nhabitacin de
l',rrs> y los interiores gtico y renacentista compuestos por el Museo de Arte
,. lndustria de Hamburgo y la ,,vivienda de un obrero urbanoo existente en el
Nordiska Museet de Estocolmo, puntos adicionales en nuestro mapa imaginario
.lt' la museografa contextualizada. Pero me parece an ms importante el coro-
l,rrio que se sigue de ese ltimo ejemplo, porque verbaliza el espritu que haba
rirriado toda su intervencin: acercar el museo a todo el mundo, reemplazar el
,'litista <arte por el arte> (nart for artrr) por el humanista <arte por el hombre"
(,,art for mano). En general, la contextualizacin de las obras sera una forma de
,rcercarlas a la "gente comn" (rrl1a7 que tus objetos parezcan estar en su casa y
(.ntonces el espectador tambin se sentir como en casa en tus galeras", vena a
66 es refinado en su barbarie. Ya no destroza las estatuas, quema las tallas o desga-
"El vndalo moderno
, pinturas; ahora, las acarrea desde los templos, las saca bruscamente de los palacios, las apea del altar
r',r las
n() \ lcs sustrae su gloria y su significado en la llamativa monotona de un museo de arte [...]. Toda obra de arte
lr.r sido diseada, si no para un lugar concreto, al menos para un cierto ambiente, y el conservador que la
r'\pone al margen de ese ambiente es como quien pretendiera entretener al pblico con un pasaje solista per-
r('rleciente a una compleja sinfona orquestal, (Bather, 1903: 81). Pensaba adems no ya en dos sino en tres
.,cries, pues, ms all de la de investigacin (.stored series"), jerarquizaba en dos niveles la exposicin: uno
l,ra estudiantes)amAteurs y coleccionistas ("exhibit series")y otro para el pblico profano (uuna serie ms
requea de objetos cuidadosamente seleccionados"); ste poda ser tanto el artista que acuda a un
museo de
lristoria natural como el cientfico que visitaba una galera de arte d.,ZZ;cfr. Teather, 1984: VIII,28).