IDENTIDADES TERRITORIALES, CONCEPTO Y RELEVANCIA

Extractos Captulo II Tesis Doctoral (2010), Doctorado en Geografa, Fac. de

Filosofa y Letras, U.N.C. Trabajo indito

Documento de Ctedra

Las subjetividades espaciales: un aporte central para el abordaje de los territorios

A la luz de un conjunto de autores este apartado repasa cinco temticas centrales que
explican, desde distintos ngulos, aspectos de ese mundo simblico, de sentidos y
significados, plenamente vinculados con lo que es un territorio.

La primera temtica a la que se hace referencia es la nocin de lugar, a partir de la misma

es posible abordar los otros temas:

El concepto de lugar hace referencia a espacios delimitados, con lmites precisos, que para
los sujetos representan certezas y seguridades otorgadas por lo conocido (Tuan, 1977). A
pesar de que el lugar alude a un espacio con lmites, dichos lmites se extienden hasta donde
lo hace el contenido simblico de los elementos objetivados en l y que pueden ampliarse a
travs de redes y relaciones de sentido. Por ello, se puede considerar al lugar, siguiendo a
Gumuchian (1991), como "una acumulacin de significados", o bien, en las palabras
similares de Entrikin (1976), el "lugar es un depositario de significados". La acumulacin de
significados sobre un lugar tambin ha sido estudiada a travs de "iconos portadores de
sentido que se lo confieren a los lugares", como lo sealara el gegrafo francs Joel Bonne-
maison (2000) (Citado por Lindn, 2007: 2).

Estas conceptualizaciones ponen sobre el tapete el juego permanente y recproco que

existe entre los componentes netamente culturales y el espacio. El lugar anida contenidos
simblicos que ligan a la memoria territorial que est constantemente retroalimentndose
a partir de la acumulacin de significados.

Estos significados son los que construyen los lmites de ese espacio reconocido, propio y
de alguna manera autoreferencial. El lugar y las identidades poseen un contorno preciso
(no necesariamente fsico o visible), al punto de tornarse una baliza territorial para los
hbitos cotidianos (Ortiz, 1996: 57). Impulsan conjunta y recprocamente el proceso de
consolidacin de la propia espacialidad. sta es una primera aproximacin al vnculo que
existe entre los lugares y las identidades.

Ahora bien, cul es el sentido de estos lugares? Para las geografas de la vida cotidiana
encontrar el sentido del lugar implica que los lugares no slo tienen una realidad material.
Aparece entonces un segundo acercamiento con las identidades: lugar e identidad
pueden caracterizarse a partir de su doble naturaleza, material e inmaterial.

Por otro lado y siguiendo a Lindn, el universo simblico de sentidos y significados del
lugar es singular, es compartido por diversos individuos pero no extensivo a toda una
sociedad (2006: 379). ste es el tercer aspecto en comn con las identidades, ya que las
mismas tampoco (o muy difcilmente) son extensivas a toda una sociedad. Se revelan
como colectivamente referenciales de un grupo o sector, representando consensos que
no suponen una identidad nica1.

Las aportaciones planteadas por Edward Relph, permiten avanzar ms sobre el sentido
de los lugares. El autor propone un fructfero concepto para analizar las formas en que las
identidades se manifiestan: la nocin de deslugaridad, que tiene que ver con la actitud
inautntica hacia el lugar.

La actitud inautntica hacia los lugares es la ausencia de sentido del lugar, que lleva consigo
la falta de conciencia de la profundidad y significacin simblica de los lugares. La
experiencia del lugar se hace as casual, superficial y parcial (Relph, 1976: 82) Relph
denuncia la lenta erosin de los lugares distintivos y el deslizamiento sutil hacia la
deslugaridad, es decir, hacia los no-lugares, hacia los paisajes estandarizados, insensibles,
insignificantes (Lindn, 2006: 380).

Actualmente2, se observa un marcado y creciente proceso de valorizacin de lugares,

servicios y productos con identidad territorial. Se trata de una demanda de sentidos
genuinos, de experiencias que permiten transitar aquello que diferencia, hace nico y
diverso cada lugar. Hay una bsqueda de las expresiones de lo legtimo, considerando

1
En el apartado anterior se seal la importancia de concebir a las identidades territoriales en plural. En este
sentido, el carcter singular que acaba de mencionarse tambin justifica la diversidad de identidades
espaciales.
2
Este trabajo se ocupa especficamente de analizar los lugares autnticos, no los no-lugares.
que esto es lo que no ha sido erosionado por la homogeneizacin3. Las manifestaciones y
los activos identitarios son las referencias ms especficas a las que recurrir para el
encuentro con lo autntico.

Es importante comentar, dentro de esta lnea de anlisis, que existe una crtica a las
contribuciones de Relph, ms puntualmente, a lo que supone el concepto de
deslugaridad. Jhon Eyles sostiene que la prdida de sentido de lugar no puede anclarse
en la homogeneidad y el carcter repetitivo de las formas materiales. An las formas
espaciales ms montonas pueden tomar un sentido muy profundo para su habitante
(Lindn, 2006: 380). Efectivamente, el sentido del lugar y la identidad se remiten a
cualquier forma, patrimonio, conjunto de hitos, recorridos cotidianos, etc. Es decir, las
construcciones de sentido nada tienen que ver con la formas en s mismas sino con la
habilidad social de crear y recrear significados del lugar.

Para Eyles la identidad del lugar consiste en los signos por los cuales el sujeto reconoce
un lugar concreto. Ese reconocimiento genera una identidad con el lugar que se puede
plantear como la expresin de un sentirse como en casa (Citado por Lindn, 2006: 380).

Otro concepto, tambin asociado al sentido del lugar, es el de arraigo. Retomando la cita
precedente podra decirse que el arraigo tiene que ver con un profundo estado de sentirse
en casa. Yi-Fu Tuan lo define como un estado psicolgico segn el cual la persona tiene
la disposicin o siente que su vida le parece agradablemente montona y eterna, que no
pasa el tiempo y no ve ms all del mundo que conoce ntimamente. Rara vez la persona
tiene consciencia de su arraigo Por ello, el arraigo sera un estado irreflexivo del ser en
el cual la personalidad se une con el medio (Citado por Lindn, 2006: 381).

El arraigo est vinculado con las races que adhieren a un lugar y tambin con el proceso
de valorizar y renovar aquello del espacio que ensambla lo significativo y conocido y hace
sentir seguro. Es muy difcil pensar la presencia de identidades territoriales sin mediar
previamente un sentimiento de arraigo, al menos en algn grado.

3
Con este trmino no se est haciendo referencia a una homogeneizacin exclusiva de las formas sino, en un
sentido mucho ms profundo, a aquellos procesos que atentan contra las singularidades espaciales y
culturales en todos los sentidos y escalas posibles.
En este sentido hay varios interrogantes latentes. Por un lado, la pregunta sobre la
existencia de grados de arraigo, es decir: existe una mayor o menor afiliacin a un
territorio? en qu se traduce y cmo determina la configuracin de las identidades
territoriales? Por el otro, pensando en cmo se manifiesta este sentimiento las
identidades territoriales no son una cabal muestra de arraigo? y, quizs un poco en
desacuerdo con el planteo de Tuan, el arraigo no tiene tambin un componente reflexivo
y consciente?

Tuan postul otro trmino, la topofilia, para abrir ms las aristas de anlisis sobre los
sentidos de los lugares. La topofilia tiene que ver con experiencias positivas, de anclaje
placentero con el territorio.

Para Tuan, la topofilia es el amor o el apego por el lugar; y puede tener diferentes grados
(1974), desde una muy efmera y superficial que casi siempre se asocia a criterios estticos y
visuales, hasta otras profundas y duraderas, no definidas por lo esttico sino como una
4
relacin orgnica con el lugar (Lindn, 2006: 381) .

Este concepto es radicalmente importante pues precisamente los contenidos identitarios

tienen que ver con los sentimientos de apego con el lugar, donde dependiendo del actor
social que se trate puede ser una simpata ms superficial o bien un vnculo mucho ms
profundo y complejo. En el caso de los productores rurales que se analizan en el trabajo,
esta segunda relacin es la que ms prospera y hasta se enfrenta o manifiesta superior
frente a la de aquellos individuos no tradicionales o sin historias de vida que los involucre
carnalmente con el lugar.

Dentro de las geografas de la vida cotidiana otra nocin interesante y con vastas
implicancias prcticas es la de territorialidad. Para Lindn la territorialidad es el conjunto
de relaciones tejidas por el individuo, en tanto que miembro de una sociedad, con su
entorno (2006: 384).

Dos destacados gegrafos, Guy Di Meo y Claude Raffestin, aportan distintas pautas para
el abordaje de la territorialidad. Adems de estos autores, en Amrica Latina se destaca

4
Este concepto es retomado en captulos posteriores pues el tema de los diferentes grados en que se
desarrolla la topofilia abre un espectro de anlisis interesante para adentrarse en el estudio de las identidades
territoriales y la presencia de actores diversos que viven de manera muy distinta el apego a un mismo lugar.
el trabajo del brasilero Rogelio Haesbaert quien avanza especficamente en la articulacin
de la territorialidad y la construccin de identidades.

En relacin a Di Meo reviste importancia su planteo sobre la multiescalaridad de la

territorialidad. Di Meo propone tres escalas donde queda expresado el vnculo entre el
hombre y su espacio: la primera es nuestro ser en el mundo, en la tierra, nuestra
geograficidad. La segunda es la red territorial integrada por los lugares vividos. La
tercera dimensin es el conjunto de referentes mentales de mltiples escalas a los cuales
remiten las prcticas y el imaginario (Citado por Lindn, 2006: 383). Las identidades
territoriales tambin se consolidan multiescalarmente, sin embargo, la experiencia del
lugar vivido parecera ser la escala que ms contenidos aporta a su conformacin y
donde son mayores las manifestaciones y procesos de puesta en valor.
Raffestin formula por su parte tres formas de aproximacin a la territorialidad:

como defensa de un territorio (la visin ms imbuida de lo etolgico), como apropiacin (el
sentido de pertenencia) o como relacin con la alteridad. En su propuesta, la tercera versin
constituye la concepcin ms acabada. En esta visin, la relacin con el otro (alteridad) es
todo lo externo a un individuo, incluyendo tanto un topos (un lugar), una comunidad, otro
individuo o un espacio abstracto, como puede ser un sistema institucional (1977). Estas
formas de territorialidad se inscriben en el espacio, se desarrollan en el tiempo y estn
codificadas socio-culturalmente (Citado por Lindn, 2006: 384).

La relacin con el otro, como una forma de abordaje de la territorialidad cumple para el
caso de la conformacin de las identidades territoriales el mismo rol. Es en el
enfrentamiento con lo alterno donde se construyen y reconstruyen las referencias
identitarias. La territorialidad es una elaboracin del sentimiento de pertenencia,
sentimiento que aporta a la poblacin estabilidad y permanencia (Furlani de Civit, 1996:
188).

Los marcos explicativos de los que derivan los conceptos de espacio vivido y espacio de
vida completan este recorrido para acercarse al estudio de las subjetividades espaciales.

Armand Frmont plantea la nocin de espacio vivido diciendo:

 La propuesta del espacio vivido no se limita a reconocer lugares frecuentados, definir
itinerarios, situar al hombre-habitante en su cuadro familiar de existencia sino focalizar la
mirada en la relacin con las representaciones, es decir superar el espacio extensin (o
espacio-soporte), para abordar la nocin de representacin (imagen) del espacio, planteando
una nueva pregunta cmo ven los hombres el espacio? El espacio vivido es reivindicado
como un espacio cargado de valores (Citado por Lindn, 2007:2).

Aos ms tarde Di Meo avanza con sus reflexiones postulando una diferencia entre
espacio vivido y espacio de vida y ultima su propuesta con el concepto de espacio social.

Para Di Meo el espacio de vida tiene que ver con las prcticas espaciales, es el espacio
concreto de lo cotidiano (Citado por Lindn, 2006: 382) mientras que el espacio vivido es
una nocin mucho ms compleja e integradora, en la siguiente cita se aprecian
claramente las diferencias:

el edificio construido sobre las bases de la materialidad y sus prcticas (el espacio de
vida) se enriquece de la pulpa de los intercambios sociales (el espacio social), de las cargas
emotivas, de las imgenes y de los conceptos individuales, aunque siempre son de esencia
social, que forjan nuestra representacin del mundo sensible y contribuyen a conferirle
sentido (espacio vivido) (Citado por Lindn, 2006: 382).

Las aportaciones tericas de Di Meo resultan muy acabadas en la medida que plantean,
explcitamente, la necesidad de articular el enfoque social objetivo del espacio con las
miradas del sujeto y su subjetividad. Esto abonara el camino para comprender la relacin
del individuo socializado con los lugares (Lindn, 2006: 383). La nocin de espacio social
debe aliarse con la nocin de espacio vivido pues a partir de ambas entradas analticas se
arriba a la comprensin de un concepto ms holstico que integra a los anteriores: el
territorio5 (Lindn, 2006: 383).

Tanto el planteo de Di Meo sobre la relacin entre el individuo socializado y el lugar,

como la nocin de espacio vivido, resultan aportes muy valiosos en el marco de la tesis.
Son contribuciones que en definitiva, refieren a las pertenencias espaciales, al sentirse
originario o no de un lugar, a la construccin de identidades a partir del lugar de
residencia, al inters por la memoria local, etc. (Lindn, 2006: 383).

5
Sobre este concepto en particular se trabaja en el tercer captulo de la primer parte.
Un ltimo tema para rescatar de los planteos de Di Meo es su concepcin de territorio
patrimonio6. El territorio es, por una parte, el smbolo que identifica a un grupo social y as
se convierte en objeto de representacin. Por la otra, una construccin objetiva de las
fuerzas econmicas y polticas que nombran, delimitan y recortan los espacios desde sus
orgenes, que los dominan y organizan para los fines de la produccin (Citado por Furlani
de Civit, 1996: 187-188).

Interesa sealar la primera de las apreciaciones, es decir, aquella que arrima a una
nocin de territorio como manifestacin simblica de las identidades, por tanto objeto de
transmisin patrimonial. El territorio es una representacin de la relacin cotidiana -
personal y social- que se liga en el espacio de vida de los hombres y donde se engendran
la suma de prcticas de las que emergen constantemente posibilidades de otorgar nuevos
sentidos a un mismo espacio.

Para acceder a la arquitectura de estas subjetividades espaciales y del cuerpo simblico

que nutren la construccin de los lugares, se propone al constructivismo como un posible
camino de abordaje.

Con la intencin de sentar desde el inicio de la tesis un precedente sobre el tipo de

enfoque metodolgico, se han sumado algunos comentarios breves sobre esta valiosa
perspectiva.

La incorporacin del tema en este captulo se justifica por la presencia que tiene en las
geografas de la vida cotidiana, precisamente, a partir de los replanteos metodolgicos
que aparecen a medida que el punto de vista del sujeto va adquiriendo una marcada
centralidad en los estudios del espacio.

El constructivismo tambin compete para el estudio de los territorios con identidad.

Principalmente porque sita la construccin social de la realidad desde el lugar, abriendo
diversas entradas de trabajo, por ejemplo: el intercambio simblico y recproco entre la

6
Para Di Meo (1993: 473) el patrimonio es ese bien heredado que desciende de los padres y madres a sus
hijos, es decir, el bien comn de una colectividad, de un grupo, la herencia transmitida por los ancestros. No
slo significa una dimensin material como viviendas, campos de labor, sino una dimensin ideal: lengua,
cultura, ideologa, comportamientos (Citado por Furlani de Civil, 1996: 188).
gente y los lugares, la convergencia de la subjetividad con la materialidad de los lugares,
la articulacin de lo subjetivo y lo objetivo, las representaciones, etc.

Finalmente, para concluir, unas mnimas reflexiones que habilitan el paso hacia el prximo
captulo y destacan aquellos aspectos que merecen quedar especialmente sealados por
su importancia en relacin al tema central de la tesis. En palabras de Anne Buttimer cada
persona tiene su lugar natural que es el punto cero de su sistema personal de referencia y
que est dentro de un tejido espacial o serie de lugares que se funden para formar
regiones significativas, cada una con su estructura (Citada por Garcia Ballesteros, 1983:
192).

Estos lugares son centro de significados y vinculacin emocional donde lo central es su

dimensin existencial que le da carcter y contenido al espacio y en definitiva lo
humaniza. Este lugar, el de la experiencia en el espacio cotidiano es el lugar de la
identidad. La identidad siempre se refiere a un conjunto de relaciones afectivas y
emocionales que el hombre mantiene con los lugares. Estas relaciones de los hombres
con los lugares tienen frecuentemente una dimensin colectiva y as los lugares se
pueden convertir en smbolos de experiencia comn que fomentan, por ejemplo, la unidad
y el orgullo patritico (Garca Ramn, 1985: 221).

Cuanto mayor sea el arraigo de los hombres a un territorio tanto mayor ser el grado de
cohesin del sentimiento comunitario. Y la potenciacin del sentimiento de pertenencia
territorial es una de las funciones latentes en cualquier proyecto de organizacin territorial,
que puede llegar a ser considerado como prioritario frente a otros criterios de racionalizacin
de los recursos pblicos (Nadal, 1990: 98).

La cita expresa claramente uno de los supuestos centrales de la tesis: los sentimientos de
apego hacia el territorio y las formas en que estos se manifiestan -la identidad territorial es
una manera- resultan un capital invaluable pues en su seno se encuentran activos7 que
correctamente movilizados son capaces de dinamizar los territorios, pero lo que es ms
importante, de hacerlo beneficiando un conjunto importante de dimensiones de la vida de
las poblaciones, no slo las econmicas.

7
Se entiende por activos el patrimonio material (finaciero, fsico, natural) e inmaterial (cultural, relacional,
conocimiento, habilidades) de una persona o grupo de personas, que al incrementarse y combinarse puede
mejorar su calidad de vida y el bienestar de su familia (Molano, 2005:15).
La identidad del lugar tiene que ver con asociaciones personales y sociales basadas en
esquemas de interaccin y afiliacin. Estos lazos pueden reforzarse en las prcticas
cotidianas si de manera conciente y clara se direcciona la poltica pblica a valorizar
aquellos sentidos que son compartidos por todos en la medida que vinculan ntimamente
con un lugar. En este sentido, se ven afectados positivamente aspectos como la
autoestima de las poblaciones y la cohesin social o las estrategias socio-econmicas
que tienen como eje propulsor ese patrimonio identitario.

Las identidades: el alma de los territorios

Para Haesbaert el territorio no se define por un principio material de apropiacin, sino por
un principio cultural de identificacin, o, si preferimos, de pertenencia. Este principio
explica la intensidad de la relacin con el territorio. ste no puede ser definido apenas
como una posesin o como una entidad exterior a la sociedad que lo habita. Es una
parcela de identidad, fuente de una relacin de esencia afectiva al mismo tiempo amorosa
del espacio (2007:25).

El poder del lazo territorial es el que revela un espacio investido de valores no slo
materiales, sino tambin ticos, espirituales, simblicos y afectivos. Es as que el territorio
cultural precede al territorio poltico y todava con ms razn precede al espacio
econmico (Citado por Haesbaert, 2007: 25).

Contemplar que el territorio cultural es el que antecede a otros tipos de territorios, permite
avanzar en dos puntos. Por un lado, la consideracin de que las identidades territoriales
proclaman, mediante las maneras en que se manifiestan, ese territorio cultural que
involucra las otras dimensiones existentes. Ah radica parte de la relevancia, o al menos el
motivo, sobre por qu es vlido descubrirlas y estudiarlas en el marco de lgicas que
pretenden movilizar recursos y comunidades para agilizar procesos de desarrollo.

Por el otro, sealar, segn las palabras de Bonnemaison y Cambrzy, que esta
concepcin de territorio tiene que ver con una visin donde las comunidades no poseen
ese espacio, sino pertenecen a l, lo habitan, se impregnan del mismo. El territorio no dice
slo respecto de la funcin o del tener, sino del ser (Citado por Haesbaert, 2007: 25).
Esta dimensin del territorio que tiene que ver con el ser, es un punto focal a la hora de
entender las identidades territoriales, pues estas develan esa esencia a la vez que
producen y/o refuerzan el sentido de pertenencia y la representacin que se est
construyendo de ese territorio.

Se instalan algunas preguntas al pensar en el proceso por el cual se define la concepcin

de territorio: cules son las identidades que se legitiman como referencia simblica y
como signo de esos sentimientos de pertenencia territorial? a quienes encarnan? a
todos, a determinados grupos? hay referencias identitarias ajenas o marginales a una
representacin de territorio ms legitimada? Es decir, as como se ha afirmado que hay
varias identidades, no podra sostenerse tambin que hay tantos territorios como
procesos de construccin se sucedan simultnea, relacional y constrastativamente en
funcin de los grupos existentes.

Otro tema que trata Haesbaert es el tema de la territorialidad. La territorialidad es aquello

que evoca la dimensin simblica y cultural del territorio, es decir, el proceso de
identificacin territorial o ms bien las propiedades que son reconocidas y necesarias a la
existencia de un territorio. An cuando la territorialidad evoca lo simblico, supone la
existencia concreta de un territorio y se impone como argumento de construccin efectiva
del mismo (Haesbaert, 2007: 40).

El proceso identificatorio involucra un juego donde siempre est presente la materialidad

desde la cual se hace referencia y que es la que le da narrativa a esa representacin de
territorio. Esto se asocia, entre otras cosas, al origen de las comunidades, la historia del
lugar, sentidos de distintividad respecto a otros grupos, tradiciones, asociaciones
vinculantes con los recursos naturales, etc. Es lo que hace sentir al territorio como propio.

Para el gegrafo brasilero Valter do Carmo Cruz, citado por Haesbaert, los procesos de
identificacin con el territorio se sintetizan en cinco tems: una construccin histrica; que
opera de forma relacional y contrastiva; deambula entre lo material y lo simblico; es
usada de forma estratgica y posicional y como discurso legitimador de prcticas
hegemnicas y/o subalternas (2007: 40).

De lo expuesto hay cuatro aspectos que quieren dejarse especialmente sealados:

En el marco de la concepcin de territorio expresada, en primer lugar, es importante
subrayar que en la construccin de las identidades lo simblico no opera sin referencias
materiales. Esto quiere decir que lo material da consistencia a lo simblico actuando como
referente de todo aquello que las identidades manifiestan. Haesbaert dice que es
necesario ver esas condiciones objetivas de las que la identidad es sntoma y a las cuales
ella refleja (Haesbaert, 2007: 42).

En segundo lugar, vinculado con lo que se mencion respecto al concepto de

territorializacin, la reflexin es que an cuando actualmente hay voces que pregonan que
en la actualidad se viven francos procesos de homogenizacin de las culturas, con un
consiguiente desanclaje territorial de las mismas, este trabajo acuerda ms con aquellas
contribuciones -como es el caso de Haesbaert- que sostienen que hay una evidente
experiencia de mltiples territorialidades, se agrega entonces, de mltiples identidades.

En tercer lugar y vinculado con el punto anterior, la aseveracin respecto a que las
identidades territoriales que se busca conocer y en todo caso definir, son resultado de
procesos de identificacin llevados a cabo por grupos determinados. Esta identificacin se
produce en base a atributos particulares que definen un territorio de pertenencia, pero que
a su vez, es un territorio de convivencia con otros grupos -y con otras identidades. Sobre
este tema pareciera necesario profundizar debido a las vastas implicancias prcticas que
tiene a la hora de pensar la identidad territorial como un elemento para la gestin del
desarrollo.

Por ltimo, en cuarto lugar, se remarca uno de los motivos por lo que se considera que el
territorio y la identidad estn mutuamente imbricados: en las identidades el territorio es
necesariamente el mbito legtimo de referencia, el elemento central para la identificacin
y accin de los grupos.

El concepto de identidades territoriales

Jos Arocena dice:

 La relacin del hombre con su territorio se desarrolla en un nivel profundo de la conciencia,
en ese nivel en que quedan registrados los aspectos ms permanentes de la personalidad
individual y colectiva.
El hombre se relaciona con espacios fsicos bien delimitados en los que desarrolla sus
actividades. Estos espacios se vuelven significativos para el grupo que los habita; se cargan
de sentido porque por l transitaron generaciones que fueron dejando sus huellas, las trazas
de su trabajo, los efectos de su accin de transformacin de la naturaleza. Son espacios
penetrados por las formas de vida de los hombres que los habitan, por sus ritos, sus
costumbres, sus valores, sus creencias (Arocena, 1995: 24).

Este autor elabora una sntesis sobre lo que es la sociedad local. En ella queda
condensado el marco dentro del cual se piensan las identidades territoriales. La sociedad
local que nos plantea Arocena pone el acento en el territorio, los grupos humanos y la
accin social, aspectos que tambin han sido considerados como centrales para definir
las identidades territoriales:

sobre sociedad local, se puede decir que es aquel conjunto humano que habita un
territorio; comparte rasgos de identidad comunes. Esto quiere decir que los individuos y los
grupos constituyen una sociedad local cuando muestran una manera de ser que los distingue
de otros individuos o grupos. Este componente encuentra su mxima expresin colectiva
cuando se plasma en un proyecto comn. As un territorio con determinados lmites es
entonces sociedad local cuando es portador de una identidad colectiva expresada de
valores, normas interiorizadas por sus miembros, y cuando conforma un sistema de
relaciones de poder constituido en torno a procesos locales de generacin de riquezas.
Dicho de otra forma una sociedad local es un sistema de accin sobre un territorio limitado,
capaz de producir valores comunes y bienes localmente gestionados (Arocena, 1995:20).

Las identidades territoriales son el reconocimiento colectivo (de los actores de una
sociedad local) -implcito y explcito- de una trama de significados y sentidos propios de
un tejido social especfico. Adquiridos por mediacin de la condicin de habitante de un
lugar, en una unidad espacial condicionada por recursos particulares y factores sociales,
culturales, polticos y econmicos tambin particulares. Las identidades territoriales dan
cuenta de formas de valorar, organizar y apropiarse del lugar conformando una
ordenacin cultural del mismo que est limitada geogrficamente y es resultado de una
temporalidad concebida holsticamente. Tienen una doble naturaleza, simblica y
material, y siempre se manifiestan an cuando no sea a travs de expresiones fsicas. Las
identidades territoriales son un sntoma de los sentimientos hacia el territorio.

Est remarcada la palabra implcito pues desde el enfoque que tiene este trabajo interesa
sealar que para el diseo de polticas de desarrollo basadas en los activos identitarios de
los territorios, es un camino a transitar, el volver evidentes y manifiestos esos contenidos
para contribuir a la dinamizacin social y econmica del lugar.

Se trata de un proceso de toma de conciencia por parte de la poblacin respecto a su

propia riqueza colectiva. Ms adelante se aborda el tema del uso de los recursos
colectivos y se profundiza sobre el concepto de territorio-patrimonio, tema que est muy
vinculado.

Las identidades territoriales son resultado de la condicin de habitante de un lugar. Esto

pone el acento en la referencia espacial. Las identidades encuentran un tipo de capital
muy importante en la geografa y la historia de un lugar. Este tem remite directamente a
los antecedentes que se han descrito en relacin al sentido del lugar, los sentimientos de
arraigo y topofilia, la territorialidad, el espacio vivido, etc.

Ordenacin cultural del territorio y lmites geogrficos son dos aspectos que se trabajan a
partir de la propuesta de otra expresin: reas de coexistencia geogrfica. Las reas de
coexistencia geogrfica tienen que ver con ciertas fronteras de carcter social, plasmables
-o no- a nivel espacial, que imprimen una ordenacin cultural del territorio. Esta
ordenacin est regida por las significaciones y resignificaciones que continuamente los
actores sociales hacen de sus identidades a partir de procesos de diferenciacin y
posicionamiento frente a otros (otros actores, otros espacios).

Un ejemplo podra ser el caso de identidades confrontadas o identidades que compiten,

no obstante tener ambas la misma referencia territorial. Este aspecto se plantea
amparndose en la observacin de la realidad que demuestra que dentro de lmites
poltico-administrativos aparecen reas que no tienen ninguna frontera formal pero s
existen fronteras simblicas desde el punto de vista socio-cultural y desde luego,
determinan la organizacin espacial. Son espacios donde conviven identidades diferentes,
la heterogeneidad est dada precisamente por la mirada que construye el sentido de ese
lugar an cuando sea el mismo para todos.

Los estudios de la proximidad suponen que la cercana geogrfica favorece la

construccin de identidades ms homogneas, avaladas por mejores posibilidades de
comunicacin para compartir esquemas cognitivos, para coordinar la accin, para definir
prioridades y proyectos, etc. Este estudio avanza tmidamente en este sentido en los
captulos de anlisis de los resultados.

Es decir, dentro de las unidades administrativas pueden existir identidades amalgamadas

precisamente porque se comparten significados comunes del lugar cotidiano, pero,
tambin pueden configurarse identidades contrapuestas. Que haya unas, otras, o ambas,
se debe a una multiplicidad de factores.

De los estudios de la proximidad pueden rescatarse algunas notas para agregar a estas
reflexiones, en la medida que aportan elementos explicativos extras para entender que
elementos favorecen identidades homogneas.

Las dinmicas de proximidad comprenden una proximidad geogrfica pero tambin una
proximidad organizacional.

La proximidad geogrfica no alude solamente a la distancia fsica, es decir, no est

condicionada slo por los lmites naturales: en realidad tiene un fundamento social La
proximidad organizacional se refiere a la separacin econmica que existe entre los agentes,
los individuos, las distintas organizaciones y/o instituciones. Entonces, se introduce la nocin
de proximidad territorial como interseccin/superposicin de las principales formas de
proximidad (Pierre Gilly y Torre, 2000: 262).

Estas dimensiones de la nocin de proximidad sugieren la separacin econmica o

geogrfica entre los agentes -individuales o colectivos- dotados de distintos recursos y las
relaciones que los acercan -y/o alejan- en los procesos orientados a solucionar un
problema econmico (Pierre Gilly y Torre, 2000: 262). El supuesto que se maneja es que
la proximidad geogrfica, en relacin a las identidades territoriales, no es una variable tan
determinante como s lo es la proximidad organizacional.
En la siguiente cita se expresan dos situaciones que describen factores que, a
consideracin de la autora, explican adecuadamente la relevancia que tiene la proximidad
organizacional para explicar los procesos de construccin de las identidades territoriales:

La proximidad organizacional se basa en dos categoras lgicas, la similitud y la pertenencia.

De acuerdo a la lgica de pertenencia se considera prximo en trminos organizacionales los
agentes que pertenecen al mismo espacio de relaciones, es decir, los agentes entre los
cuales se desarrollan interacciones de distinta naturaleza; de acuerdo a la lgica de similitud
se consideran prximos en trminos organizacionales los agentes que se parecen, es decir,
que tienen el mismo espacio de referencia y comparten los mismos conocimientos (Pierre
Gilly y Torre, 2000: 268).

La pertenencia a un mismo espacio de relaciones y a un mismo espacio de referencia

contribuye a que los significados y sentidos que van a nutrir las identidades sean
compartidos. En las reas de coexistencia es precisamente una interaccin de lgicas
diferentes lo que provoca que las relaciones y las miradas no sean siempre armoniosas.

Tanto la proximidad geogrfica como la organizacional resultan variables a tener en

cuenta para entender cmo se conforman, nutren, sustentan y cambian las identidades
territoriales. Tambin, en relacin a las estrategias de valorizacin de productos y
servicios en vinculacin con la legitimacin de las referencias identitarias por parte de los
distintos grupos dentro de un espacio compartido.

Los enfoques de la proximidad trabajan sobre componentes que pueden estimular la

generacin de dinmicas locales en el marco de sistemas productivos. Adems,
incorporan claramente estudios sobre la emergencia de formas espaciales de accin
colectiva que resultan altamente positivas para las economas locales.

Si se considera que las identidades territoriales constituyen un capital simblico que

expresa los valores asumidos colectivamente dentro de un sistema relacional,
reproducindose permanentemente, creando sentidos, afianzando vnculos y
determinando maneras de actuar, pueden considerarse un componente valioso para
trabajar procesos autnticos de desarrollo, tendientes a recrear lazos significativos, de
coherencia intra comunidad, manifiestos en la accin colectiva y materializados en la
transformacin concreta del cotidiano en una unidad espacial: el lugar. En definitiva, se
trata de rescatar colectivamente la internalizacin del marco y medio natural de la historia,
la geografa y la cultura, con el objeto de volver evidentes esos activos culturales para que
eventualmente vigoricen estrategias productivas locales.