ISBN 978-92-64-02912-5

Understanding the Brain: The Birth of a Learning Science

OECD 2007
Resumen ejecutivo
La educacin es como una espada de doble filo. Puede girarse para usos
peligrosos si no se maneja adecuadamente.

Despus de dos dcadas de trabajo pionero en la investigacin del cerebro, la

comunidad educativa ha comenzado a darse cuenta de que "la comprensin del
cerebro" puede ayudar a abrir nuevas vas para mejorar la investigacin educativa,
las polticas y la prctica. Este informe sintetiza los avances en el enfoque del
cerebro en formacin para el aprendizaje, y la utiliza para abordar cuestiones
clave para la comunidad educativa. No ofrece soluciones simplistas ni pretende
que el aprendizaje basado en el cerebro es una panacea. Se proporciona una
evaluacin objetiva de la situacin actual de la investigacin en la interseccin de
la neurociencia cognitiva y el aprendizaje, y los mapas de investigacin e
implicaciones polticas para la prxima dcada.
Parte I "El cerebro de aprendizaje" es el informe principal, que es la destilacin
de todos los anlisis y acontecimientos en los ltimos siete aos de la CERI
proyecto OCDE / "Ciencias del Aprendizaje y la Investigacin del Cerebro". Parte II
"Artculos de colaboracin", contiene tres artculos dedicados a la "cerebro de
aprendizaje" en la primera infancia, la adolescencia y la edad adulta,
respectivamente. stos se han escrito, en cada caso, por tres expertos que han
combinado su experiencia y conocimiento en la sinergia de las diferentes
perspectivas de la neurociencia y la educacin. Anexo A reproduce algunas ideas
y el dilogo que han surgido de sitio web interactivo del proyecto, abierto a la
sociedad civil y que incluye en particular un foro de profesores. Anexo B actualiza
al lector con la evolucin de la tecnologa de neuroimagen que han demostrado
ser tan fundamental para los avances analizados en este informe.

El primer captulo ofrece una novela "ABC" de los contenidos del informe de
escuchar y discutir las palabras clave en orden alfabtico. Esto sirve tanto para dar
breves resmenes de conceptos complejos y para dirigir al lector hacia el captulo
(s) relevante que proporciona la cobertura ms profunda. Esto es seguido en la
primera mitad del siguiente captulo de una breve pero esencial visin general de
la arquitectura y el funcionamiento del cerebro.

Los neurocientficos han establecido que el cerebro tiene una capacidad altamente
robusta y bien desarrollada para cambiar en respuesta a las exigencias del
entorno, un proceso llamado plasticidad. Esto implica la creacin y el
fortalecimiento de algunas conexiones neuronales y el debilitamiento o la
eliminacin de los dems. El grado de modificacin depende del tipo de
aprendizaje que se lleva a cabo, con el aprendizaje a largo plazo conduce a ms
profunda modificacin. Tambin depende del perodo de aprendizaje, con los
bebs que experimentan extraordinario crecimiento de nuevas sinapsis. Pero un
mensaje profundo es que la plasticidad es una caracterstica central del cerebro
durante toda la vida.

Existen "perodos sensibles" ptimas o durante el cual determinados tipos de

aprendizaje son ms eficaces, a pesar de esta plasticidad vida. Para los estmulos
sensoriales como sonidos del habla, y para ciertas experiencias emocionales y
cognitivas, tales como la exposicin idioma, hay perodos sensibles relativamente
estrechos y principios. Otras habilidades, tales como la adquisicin de vocabulario,
no pasan por perodos sensibles ajustados y se pueden aprender igual de bien en
cualquier momento durante la vida til. Neuroimagen de los adolescentes ahora
nos muestra que el cerebro del adolescente est lejos de ser maduro, y sufre
grandes cambios estructurales bien pasada la pubertad. La adolescencia es un
perodo muy importante en trminos de desarrollo emocional, debido en parte a un
aumento de las hormonas en el cerebro; la corteza pre-frontal todava
subdesarrollado entre los adolescentes puede ser una explicacin para su
comportamiento inestable. Hemos capturado esta combinacin de inmadurez
emocional y alto potencial cognitivo en la frase "de alta potencia, la mala
direccin".
En los adultos mayores, la fluidez o experiencia con una tarea pueden reducir los
niveles de actividad cerebral - en cierto sentido esto es una mayor eficiencia de
procesamiento. Pero el cerebro tambin disminuye cuanto ms dejamos de usarlo
y con la edad. Los estudios han demostrado que el aprendizaje puede ser una
manera eficaz de contrarrestar la reduccin de funcionamiento del cerebro: cuanto
ms hay oportunidades para las personas mayores y de edad avanzada a
continuar aprendiendo (ya sea a travs de la educacin de adultos, el trabajo o las
actividades sociales), mayores sern las posibilidades de aplazamiento la
aparicin o retrasar la aceleracin de las enfermedades neurodegenerativas.

Los hallazgos de la investigacin del cerebro indican cmo la crianza es crucial

para el proceso de aprendizaje, y estn empezando a proporcionar una indicacin
de los ambientes de aprendizaje adecuados. Muchos de los factores ambientales
que conduzcan a mejorar el funcionamiento del cerebro son asuntos de todos los
das - la calidad del entorno social y las interacciones, la nutricin, el ejercicio
fsico, y el sueo - que puede parecer demasiado obvio y tan fcilmente pasado
por alto en su impacto en la educacin. Al condicionar nuestras mentes y cuerpos
correctamente, es posible aprovechar el potencial del cerebro para la plasticidad y
facilitar el proceso de aprendizaje. Esto requiere un enfoque holstico que
reconocen la estrecha interdependencia de bienestar fsico e intelectual y la
estrecha interrelacin de la emocional y cognitivo. En el centro del cerebro es el
conjunto de estructuras conocidas como el sistema lmbico, histricamente
llamado el "cerebro emocional". La evidencia est acumulando que nuestras
emociones no volver a esculpir el tejido neural. En situaciones de estrs excesivo
o miedo intenso, el juicio social y el rendimiento cognitivo sufrir a travs del
compromiso con los procesos neurales de regulacin emocional. Un poco de
estrs es esencial para enfrentar los desafos y puede conducir a un mejor
conocimiento y el aprendizaje, pero ms all de un cierto nivel que tiene el efecto
contrario. En cuanto a las emociones positivas, uno de los factores
desencadenantes de gran alcance que motiva a la gente a aprender es la
iluminacin que viene con la comprensin de nuevos conceptos - el cerebro
responde muy bien a este. Un objetivo principal de la educacin inicial debe ser
asegurar que los nios tengan esta experiencia de "iluminacin" tan pronto como
sea posible y tomar conciencia de hasta qu puede ser el aprendizaje placentero.
La gestin de las emociones es una de las habilidades clave de ser un aprendiz
eficaz; la autorregulacin es una de las ms importantes habilidades conductuales
y emocionales que los nios y las personas mayores necesitan en sus entornos
sociales. Emociones directos (o interrumpir) procesos psicolgicos, como la
capacidad de concentrar la atencin, resolver problemas, y las relaciones de
apoyo. Neurociencia, basndose en la psicologa cognitiva y la investigacin para
el desarrollo del nio, comienza a identificar las regiones crticas del cerebro cuya
actividad y desarrollo estn directamente relacionados con el autocontrol.

El cerebro est biolgicamente preparado para adquirir el lenguaje desde el

comienzo mismo de la vida; el proceso de adquisicin del lenguaje necesita el
catalizador de la experiencia. Hay una relacin inversa entre la edad y la eficacia
del aprendizaje de muchos aspectos del lenguaje - en general, el ms joven de la
edad de la exposicin, ms xito del aprendizaje- y la neurociencia ha comenzado
a identificar cmo el cerebro procesa el lenguaje de manera diferente entre los
nios pequeos en comparacin con las personas ms maduras. Esta
comprensin es relevante para las polticas de educacin, especialmente en
relacin con la enseanza de lenguas extranjeras que a menudo no comienzan
hasta la adolescencia. Los adolescentes y los adultos, por supuesto, tambin se
puede aprender un idioma nuevo, pero presenta mayores dificultades. La doble
importancia en el cerebro de los sonidos (fontica) y de la transformacin directa
de significado (semntica) puede informar el debate clsico en enseanza de la
lectura entre el desarrollo de las habilidades fonticas especficas, a veces referido
como "instruccin silbica", y "lenguaje total "inmersin texto. La comprensin de
la forma en que ambos procesos estn en el trabajo aboga por un enfoque
equilibrado de la enseanza de la lectoescritura que pueden orientar ms la
fontica o ms aprendizaje "lenguaje total", en funcin de la morfologa de la
lengua en cuestin.
Gran parte de los circuitos cerebrales implicados en la lectura es compartida a
travs de las lenguas, pero hay algunas diferencias, en los aspectos especficos
de una llamada de idioma en distintas funciones, como las diferentes estrategias
de reconocimiento de decodificacin o de palabras. Dentro de las lenguas
alfabticas, la principal diferencia se discute en este informe es la importancia de
la "profundidad" de la ortografa de un lenguaje: un lenguaje de "profundo" (que
asigna sonidos en letras con una amplia gama de variabilidad), tales como Ingls
o contrastes franceses con " ", mucho ms" lenguas poco profundas consistentes
", como el finlands o el turco. En estos casos, determinadas estructuras
cerebrales consiguen ponen en juego para apoyar aspectos de la lectura que son
distintivo a estas lenguas particulares. La dislexia es generalizada y se produce a
travs de fronteras culturales y socioeconmicos. Caractersticas corticales
atpicas que han sido localizados en el hemisferio izquierdo en las regiones de la
parte posterior del cerebro se asocian con la dislexia, lo que se traduce en el
deterioro en el procesamiento de los elementos de sonido del lenguaje. Si bien las
consecuencias lingsticas de estas dificultades son (por ejemplo, palabras
confusas que suenan igual) relativamente menores, el deterioro puede ser mucho
ms importante para la alfabetizacin como fontica mapeo suena a smbolos
ortogrficos es el quid de la lectura en lenguas alfabticas. La neurociencia est
abriendo nuevas vas de identificacin e intervencin.

Aritmtica, como la alfabetizacin, se crea en el cerebro a travs de la sinergia de

la biologa y la experiencia. Al igual que ciertas estructuras cerebrales estn
diseados travs de la evolucin del lenguaje, hay estructuras anlogas para el
sentido cuantitativo. Y, tambin como con el lenguaje, las estructuras cerebrales
definidas genticamente independientes no pueden apoyar a las matemticas ya
que necesitan coordinarse con los circuitos neuronales suplementarios no
destinados especficamente para esta tarea, pero en forma por la experiencia para
hacerlo. Por lo tanto, el importante papel de la educacin - ya sea en la escuela,
en casa, o en el juego; y por lo tanto, el valioso papel de la neurociencia en ayudar
a enfrentar este desafo educativo. Aunque la investigacin neurocientfica en la
aritmtica es todava en su infancia, el campo ya ha hecho progresos significativos
en la ltima dcada. Esto demuestra que las operaciones numricas incluso muy
simples se distribuyen en diferentes partes del cerebro y requieren la coordinacin
de mltiples estructuras. La mera representacin de nmeros implica un circuito
complejo que rene sentido de magnitud y representaciones visuales y verbales.
Clculo pide a otras redes distribuidas complejas, variando de acuerdo a la
operacin de que se trate: la resta es crticamente dependiente del circuito parietal
inferior, mientras que la suma y la multiplicacin todava se involucran otros. La
investigacin sobre las matemticas avanzadas es actualmente escasa, pero
parece que se pide a al menos parcialmente circuitos distintos.

La comprensin de las vas de desarrollo subyacentes a las matemticas desde

una perspectiva cerebro puede ayudar a dar forma al diseo de estrategias de
enseanza. Diferentes mtodos de instruccin conducen a la creacin de vas
neurales que varan en eficacia: el aprendizaje de perforacin, por ejemplo,
desarrolla vas neurales que son menos efectivos que los que se desarrollan a
travs del aprendizaje de estrategia. Apoyo crece de la neurociencia para las
estrategias de enseanza que implican aprendizaje con gran detalle en lugar de la
identificacin de respuestas correctas / incorrectas. Esto es ampliamente
consistente con la evaluacin formativa. Aunque las bases neurales de la - el
equivalente numrico de la dislexia - son todava poco investigada, el
descubrimiento de las caractersticas biolgicas asociadas con deficiencias
matemticas especficas sugiere que la matemtica est lejos de ser una
construccin puramente cultural: se requiere el pleno funcionamiento y la
integridad del cerebro especfica estructuras. Es probable que la deficiencia
neuronal circuitos subyacente puede abordarse a travs de la intervencin dirigida
por la "plasticidad" - la flexibilidad - de los circuiteras neuronales implicados en
matemticas.

En los ltimos aos, ha habido un creciente nmero de ideas falsas que circulan
sobre el cerebro - "neuromitos". Ellos son relevantes a la educacin como muchos
se han desarrollado como ideas sobre, o enfoques que, cmo aprendemos. Estas
ideas errneas a menudo tienen su origen en algn elemento de la ciencia del
sonido, lo que hace que la identificacin y refutarlas ms difcil. Como son
incompletos, extrapolado all de la evidencia, o simplemente falsa, tienen que ser
disipado con el fin de evitar que la educacin se ejecuta en una serie de callejones
sin salida. Cada "mito" o un conjunto de mitos se discute en trminos de la forma
en que han surgido en el discurso popular, y de por qu no estn sostenidas por
evidencia neurocientfica. Se agrupan de la siguiente manera:
"No hay tiempo que perder como todo lo importante sobre el cerebro se decide
por la edad de tres aos."
"Hay perodos crticos cuando ciertos asuntos deben ser enseadas y
aprendidas."
"Pero he ledo en algn lugar que slo usamos el 10% de nuestro cerebro de
todos modos "
" Soy un 'cerebro izquierdo', ella es una persona "cerebro derecho"
"Seamos realistas -..hombres y los nios slo tienen diferentes cerebros de las
mujeres y las nias.
"" El cerebro de un nio de corta edad slo se puede llegar a aprender un idioma
a la vez.
"" Mejore su memoria!
"" Aprender mientras duermes! "

La importancia y la promesa de este nuevo campo no son la razn de pato

cuestiones ticas fundamentales que ahora se presentan. Para qu fines y para
quin? Ya es importante volver a pensar en el uso y el posible abuso de las
imgenes cerebrales. Cmo asegurar, por ejemplo, que la informacin mdica
que da es confidencial y no entregado a las organizaciones comerciales e
instituciones educativas de hecho? El que las imgenes cerebrales con mayor
precisin permite la identificacin de concreto, antes conocida como "oculto",
aspectos de los individuos, ms se necesita que se le pregunte cmo esto se debe
utilizar en la educacin. El uso de productos que afectan al cerebro: El lmite entre
el uso mdico y no mdico no siempre es clara, y las preguntas surgen individuos
especialmente acerca sanas que consumen sustancias que afectan el cerebro.
Deben los padres, por ejemplo, tienen el derecho de dar a sus hijos sustancias
para estimular sus logros acadmicos, con el riesgo inherente y los paralelismos
con el dopaje en el deporte? Cerebro cumple la mquina: Avances
constantemente se estn haciendo en la combinacin de rganos vivos con la
tecnologa. Las ventajas de estos avances son evidentes para las personas con
discapacidad que son as permiti, por ejemplo, para el control de las mquinas
desde la distancia. Que la misma tecnologa podra aplicarse para controlar el
comportamiento de los individuos por igual, obviamente, plantea profundas
preocupaciones. Un enfoque demasiado cientfica a la educacin? Neurociencias
pueden informar importante la educacin, pero si, por ejemplo, "buenos" maestros
deban ser identificados mediante la verificacin de su impacto en los cerebros de
los estudiantes, esto sera un escenario completamente diferente. Es uno que
corre el riesgo de crear un sistema educativo que es excesivamente cientfico y
altamente conformista. Aunque la neurociencia educativa se encuentra todava en
sus primeros das, ser desarrollar estratgicamente si es transdisciplinar, que
sirve tanto a las comunidades cientficas y educativas, e internacional en su
alcance. La creacin de un lxico comn es un paso crtico; otra es el
establecimiento de una metodologa compartida. Una relacin recproca debe
establecerse entre la prctica educativa y la investigacin sobre el aprendizaje que
es anloga a la relacin entre la medicina y la biologa, la co-creacin y el
mantenimiento de un flujo continuo, bi-direccional para apoyar la prctica
educativa braininformed. Una serie de instituciones, redes e iniciativas que ya se
han establecido para mostrar el camino a seguir. Descripciones de Vignette de
varios ejemplos principales estn disponibles en este informe. Incluyen el JST-
RISTEX, Japn Ciencia y el Instituto de Investigacin de Tecnologa de la Ciencia
y la Tecnologa en la Sociedad; Traslado Centro para la Neurociencia y el
Aprendizaje, Ulm, Alemania; Aprender Lab, Dinamarca; Centro para la
Neurociencia en la Educacin: Universidad de Cambridge, Reino Unido; y "Mente,
Cerebro y Educacin", Harvard GraduateSchool of Education, Estados Unidos.
Neurociencia Educativa est generando nuevos conocimientos valiosos para
informar la poltica y la prctica educativa: En muchas preguntas, la neurociencia
se basa en las conclusiones de los conocimientos existentes y la observacin
cotidiana, pero su importante contribucin es para permitir el paso de correlacin
con causalidad - la comprensin de los mecanismos que subyacen a los patrones
familiares - para ayudar a identificar soluciones eficaces. En otras cuestiones, la
neurociencia est generando nuevos conocimientos, abriendo as nuevas vas.

La investigacin del cerebro proporciona evidencia neurocientfica importante

apoyar el objetivo general del aprendizaje permanente: Lejos de apoyar nociones
ageist que la educacin es la nica provincia de la juventud - la poderosa
capacidad de aprendizaje de los jvenes a pesar - neurociencia confirma que el
aprendizaje es una actividad permanente y que el ms contina la ms eficaz es.
Neurociencia contrafuertes de apoyo para los beneficios ms amplios de la
educacin, especialmente para las poblaciones que envejecen: Neurociencia
proporciona potentes argumentos adicionales sobre los "beneficios ms amplios"
de la educacin (ms all de lo puramente econmico que cuenta tan altamente
en la formulacin de polticas), ya que es la identificacin de las intervenciones de
aprendizaje como una parte valiosa de la estrategia para hacer frente a los
enormes y costosos problemas de envejecimiento de la demencia en nuestras
sociedades. La necesidad de un enfoque holstico basado en la interdependencia
de cuerpo y mente, lo emocional y lo cognitivo: Lejos de la concentracin en el
cerebro reforzar una exclusivamente cognitivo, el sesgo en funcin de resultados,
se sugiere la necesidad de un enfoque holstico que reconocen la estrecha
interaccin la dependencia del bienestar fsico e intelectual, y la estrecha
interrelacin de la emocional y cognitivo, la analtica y las artes creativas. La
comprensin de la adolescencia - de alta potencia, la mala direccin: Los puntos
de vista sobre la adolescencia son especialmente importantes ya que es cuando
tanto se lleva a cabo en la carrera educativa de un individuo, con consecuencias a
largo plazo. En este momento, los jvenes tienen la capacidad bien desarrollada
cognitiva (alta potencia), pero la inmadurez emocional (mala direccin). Esto no
puede implicar que las decisiones importantes, simplemente deben retrasarse
hasta la edad adulta, pero s sugiere que estas elecciones no deberan
definitivamente puertas se cierran. Mejor informar a las fases del plan de estudios
y la educacin de y niveles de conocimientos neurocientficos: El mensaje es un
matizado una: no hay "perodos crticos", cuando el aprendizaje debe tener lugar,
pero hay "perodos sensibles" cuando el individuo est especialmente preparado
para participar en el aprendizaje especfico actividades (el aprendizaje de idiomas
se discute en detalle). El mensaje del informe de una base slida para los cursos
de la vida temprana de aprendizaje refuerza el papel clave de la educacin de la
primera infancia y la educacin bsica. Garantizar la contribucin de la
neurociencia a los grandes retos de aprendizaje, incluyendo el "3Ds": dislexia,
discalculia, y la demencia. En la dislexia, por ejemplo, sus causas eran
desconocidas hasta hace poco. Ahora se entiende como resultado principalmente
de caractersticas atpicas de la corteza auditiva (y posiblemente, en algunos
casos, de la corteza visual) y es posible identificar estas caractersticas a una
edad muy joven. Las intervenciones tempranas son por lo general ms xito que
las intervenciones posteriores, pero ambos son posibles. Ms de evaluacin para
mejorar el aprendizaje, no para seleccionar y excluir personalizada Neuroimagen
ofrece potencialmente un poderoso mecanismo adicional en el que para identificar
a individuos caractersticas y personalizacin de base de aprendizaje; pero, al
mismo tiempo, puede tambin conducir a incluso los dispositivos ms potentes
para la seleccin y exclusin que estn disponibles actualmente. Las reas clave
son identificadas como prioridades para futuras investigaciones neurocientficas
educativa, no como una agenda exhaustiva, pero como derivada directamente del
informe. Este programa para profundizar la investigacin - que cubre la mejor
comprensin cientfica de cuestiones tales como el momento ptimo para
diferentes formas de aprendizaje, el desarrollo y la regulacin emocional, cmo los
materiales y entornos especficos de aprendizaje de forma, y el continuo anlisis
del lenguaje y matemticas en el cerebro - lo hara , si se realiza, bien en el
camino a la luz a una ciencia de aprendizaje transdisciplinario. Esta es la
aspiracin que concluye este informe y le da su ttulo. Tambin es la aspiracin del
informe de que se podr aprovechar el conocimiento creciente en aprender a crear
un sistema educativo que es a la vez personalizado para el individuo y
universalmente relevante para todos.