La especie

El concepto ha evolucionado, el bilogo Ernst Mayr, que define la especie

biolgica como un conjunto de organismos que poseen un importante nmero
de caracteres en comn, pues comparten un mismo patrimonio gentico,
pueden cruzarse entre ellos dando descendencia frtil y, en condiciones
naturales, no intercambian dichos caracteres con el resto de los organismos, es
decir, existe aislamiento reproductivo.
La especie representa la unidad bsica de clasificacin, la especiacin es el
mecanismo por el cual aparece una nueva especie a partir de otra. Los
mecanismos de especiacin son:

Especiacin aloptrica: se produce cuando una determinada poblacin

queda aislada fsicamente debido a barreras geogrficas que impiden su
cruzamiento con otras poblaciones. Una vez aisladas seguirn caminos
evolutivos independientes, y aunque se pongan en contacto con el paso
del tiempo, no puedan reproducirse entre s.

Especiacin simptrica: ocurre cuando una especie, que ocupa un

territorio, se diversifica en dos poblaciones debido a mecanismos que
impiden su reproduccin.

Para el concepto fentico (Michener, 1970; Sokal y

Crovello, 1970; Sneath y Sokal, 1973)
Una especie es un conjunto de organismos que se parecen entre s y que
pueden distinguirse de otros conjuntos anlogos. Para caracterizar estos
conjuntos se pueden utilizar mtodos cuantitativos de distancia gentica a
partir de medidas de mltiples caracteres.

El concepto evolutivo de especie. (Concepto biolgico)

Grupos de poblaciones naturales con cruzamiento entre s que estn
aislados reproductivamente de otros.
Bajo esta definicin, una especie consiste en una poblacin o grupo de
poblaciones que comparten un destino evolutivo comn a travs del tiempo.
Esta definicin tiene la ventaja de ser aplicable tanto a grupos vivientes como
a grupos extintos y a organismos sexuados y asexuados. Adems, pone nfasis
en el hecho de que una unidad de especie puede mantenerse unida no slo a
travs del flujo gnico sino tambin a travs de restricciones del desarrollo,
genticas y ecolgicas.

El concepto de especie de aislamiento.

El concepto de especie dominante en gran parte de la literatura evolutiva es
conocido popularmente como el concepto biolgico de especie. Mayr (1963)
defini el concepto de especie de aislamiento como grupos de poblaciones
naturales actual o potencialmente capaces de entrecruzamiento que se
encuentran aisladas reproductivamente de otros grupos similares. De forma
similar, Dobzhansky (1970) afirm que Las especies son sistemas de
poblaciones: el intercambio gentico entre estos sistemas se encuentra
limitado o impedido por un mecanismo de aislamiento reproductivo o quizs
por una combinacin de varios de estos mecanismos.

TABLA 1. Clasificacin de los mecanismos de aislamiento.

1. Mecanismos precopulatorios que impiden los cruzamientos
interpoblacionales
a. Aislamiento ecolgico o de hbitat: las poblaciones se aparean en distintos
hbitats en la misma regin general, o utilizan distintos agentes polinizadores,
etc.
b. Aislamiento temporal: las poblaciones se aparean en distintos momentos del
ao.
c. Aislamiento etolgico: parejas potenciales de distintas poblaciones se
encuentran pero no se aparean.

2. Aislamiento postcopulatorio pero precigtico

a. Aislamiento mecnico: ocurren apareamientos interpoblacionales pero no
tiene lugar la transferencia de esperma.
b. Mortalidad gamtica o incompatibilidad: ocurre transferencia de esperma
pero el vulo no es fertilizado. 3. Aislamiento postcigtico a. Inviabilidad de la
F1: los cigotos hbridos poseen viabilidad reducida. b. Esterilidad de la F1: los
adultos hbridos poseen fertilidad reducida.
c. Decaimiento de los hbridos: los hbridos de la F2 o de los retrocruzamientos
poseen viabilidad o fertilidad reducida.
d. Interacciones coevolutivas o citoplasmticas: los individuos de una poblacin
infectada por un endoparsito o con un elemento citoplasmtico particular son
frtiles entre ellos pero la viabilidad y/o la fertilidad decaen cuando los
apareamientos ocurren entre individuos infectados y no infectados.

El concepto de especie de reconocimiento.

Paterson (1985) ha argumentado fuertemente que esta confusin puede ser
evitada viendo a los as llamados mecanismos de aislamiento desde otra
perspectiva. Por ejemplo, considrense los mecanismos de aislamiento
precopulatorios listados en la Tabla 1. En la literatura evolutiva es comn hallar
afirmaciones de que complejos rituales de cortejo, seales para el
 apareamiento, etc. funcionan como barreras de aislamiento precopulatorias
que existen para impedir la hibridacin con otras especies. Los trabajos de
Dobzhansky (1970) indican cun dominante era esta idea en el pensamiento
de uno de los principales arquitectos y proponentes del concepto biolgico de
especie. No obstante, como Tinbergen (1953) seal, tales mecanismos
precopulatorios tienen varias funciones adems del aislamiento: la supresin o
escape del comportamiento agresivo en el animal cortejado, la sincronizacin
de las actividades del apareamiento, la persuasin de la pareja potencial para
continuar con el cortejo, la coordinacin en el tiempo y en el espacio del patrn
deapareamiento, la orientacin de parejas potenciales para la cpula, y,
finalmente, la propia fecundacin. La importancia de estas otras funciones del
comportamiento precopulatorio es ilustrada por el trabajo de Crews (1983)
acerca del cortejo pseudomasculino y el comportamiento copulatorio del
lagarto partenogentico sin machos, Cnemidophorus uniparens. En estos
lagartos, la inseminacin y el aislamiento precopulatorio son totalmente
irrelevantes ya que la reproduccin es estrictamente partenogentica. An as,
las hembras muestran elaborados comportamientos de cortejo que se
asemejan al cortejo de los machos de especies cercanamente emparentadas.
Estos comportamientos sirven como iniciador neuroendcrino que coordina los
eventos reproductivos. Obviamente, las conductas de apareamiento facilitan la
reproduccin en estos lagartos, pero el aislamiento es irrelevante.

RESTRICCIONES SEXUALES DE LOS CONCEPTOS DE AISLAMIENTO Y DE

RECONOCIMIENTO.
Demasiado poco sexo.
Demasiado sexo

El concepto de especie en cuanto cmulo gentico (Avise y

Ball 1990; Baum y Shaw 1995; Mallet, 1995) presume que los distintos
genomas se distribuyen en grupos discretos. El alelo ancestral comn a
la especie no se comparte con otras especies. El problema es determinar
el grado de diferencia que justifica el reconocimiento de distintas
especies.
Esta definicin no es vlida para especies con reproduccin
asexual, en las que el descendiente toma sus genes de un nico
ascendiente, ni para los organismos procariotas, sin cromosomas.

Para el concepto ecolgico (Van Valen, 1976; Andersson 1990),

una especie est delimitada por la accin de la seleccin natural. Una
 especie es un grupo de individuos que ocupan un nicho ecolgico al cual
estn adaptados, de modo que el flujo gnico se interrumpe porque la
seleccin de nicho impide que los posibles hbridos con otros grupos
anlogos prosperen en los nichos parentales.
Se dan casos de especies que intercambian sus genes, pero
la seleccin natural se ocupa de eliminar los individuos con rasgos
intermedios.
Se dan casos de grupos de individuos aislados entre s, es
decir, que durante miles de aos no han intercambiado sus genes y sin
embargo son morfolgicamente similares y se clasifican dentro de la
misma especie.

EL CONCEPTO COHESIVO DE ESPECIE