NICOLS MAQUIAVELO (1469-1527)

Este pensador italiano es considerado uno de los exponentes ms importantes del Renacimiento,
ya que rompe con los fundamentos divinos del poder poltico y abre camino hacia la Modernidad,
proponiendo nuevos argumentos respaldados racionalmente. Para Maquiavelo, el poder del
Estado tiene el objetivo de garantizar el orden social por encima de todo, y para ello tiene que
ser ms fuerte que los otros grupos o personas que integran la sociedad. De esta razn de
Estado se desprende la idea de que las acciones del prncipe (gobernante) quedarn justificadas
si sirven para mantener el orden. Sin embargo, as como las reflexiones de Maquiavelo
justificaron un Estado con poder soberano, tambin record a los gobernantes que no deben
tomar decisiones arbitrarias contra el pueblo y aleg en contra de la injusticia.
Citas de El Prncipe:
Un prncipe necesita tener al pueblo de su lado, en caso contrario, las adversidades no
tendrn remedio alguno.
Por lo tanto, un prncipe no debe preocuparse por la maa fama de cruel, a fin de mantener a
sus sbditos unidos y leales. Porque, con algunos castigos ejemplares, ser ms clemente que
aquellos guiados por excesiva clemencia y que permiten la continuidad de los desrdenes, de los
que nacen muertes y rapias; adems, estas ltimas suelen ofender a toda la sociedad, mientras
que las ejecuciones ordenadas por el prncipe ofenden solo a un particular.
Los principales fundamentos que deben poseer todos los Estados () son las buenas leyes y las
buenas armas. Y () no puede haber buenas leyes donde no hay buenas armas, y donde hay
buenas armas debe haber buenas leyes.
El prncipe () debe pensar en evitar todo aquello que pueda hacerlo odioso y despreciable, y
cada vez que lo logre habr cumplido su obligacin (). Y el prncipe se hace odioso cuando es
rapaz y usurpador de la hacienda y de las mujeres de los sbditos, de todo lo cual debe
abstenerse. Y siempre que al conjunto de los hombres no se les quite hacienda u honor, ellos
viven contentos, y solo se ha de luchar contra la ambicin de pocos.

THOMAS HOBBES (1588-1679)

El pensamiento de Hobbes estuvo marcado por la violencia desatada en Gran Bretaa en la
primera mitad del siglo XVII a causa de las guerras civiles. De ah su preocupacin por justificar
la monarqua absoluta y el poder ilimitado del Estado partiendo de la naturaleza humana.
Pensamiento poltico:
La ley natural bsica es la ley de la supervivencia: todo lo que tiene vida tiende a supervivir, es
decir, a permanecer viviendo. El miedo a que se interrumpa la supervivencia es consecuencia de
la condicin humana, que hace que cada hombre tienda a supervivir a costa de los dems. Si,
partiendo de estos supuestos, los hombres actan sin condicionar sus impulsos naturales, se
destruirn los unos a los otros y el miedo aumentar constantemente, pues el ms fuerte
abusar del dbil, pero temer siempre a otro ms fuerte que l. La violencia es progresiva e
imparable en la medida en que el miedo lo es tambin. Hay, pues, algo parecido a un crculo
vicioso del que slo se puede salir constituyendo un poder poltico absoluto que vaya contra la
naturaleza para garantizar la supervivencia destruyendo el miedo. En su esencia, pues, el poder
poltico es un artificio que contradice la naturaleza, aunque es imprescindible para que la especie
viva en el orden y elimine la constante destruccin o guerra de todos contra todos.
En el seno del gran artificio poltico, es decir, la institucin que hace posible las dems
instituciones, el Estado o Leviatn, nada que vaya contra el poder poltico es lcito. La libertad del
ciudadano est determinada por los trminos del acuerdo en virtud del cual naci el Estado..
Nadie puede oponerse al Estado ni servir a otro seor: en este sentido el Estado es un monstruo
que nunca est satisfecho, y devora a quien se le opone.
Parece, ciertamente, que Hobbes buscaba el medio de fortalecer el poder poltico superando el
miedo poltico, para lo cual imagin un Estado en que el poder estuviese en manos del Soberano
absolutamente, pero que se ejerciese democrticamente, es decir, con el consentimiento
explcito de la mayora.
Citas:
En esta guerra de todos contra todos, se da una consecuencia: que nada puede ser injusto. Las
nociones de derecho e ilegalidad, justicia e injusticia estn fuera de lugar. Donde no hay poder
comn, la ley no existe, no hay justicia. En dicha condicin no existen propiedad privada ni
dominio, ni distincin entre tuyo y mo; solo pertenece a cada uno lo que puede tomar, y solo en
tanto que puede conservarlo.
La causa final, fin o designio de los hombres (que naturalmente aman la libertad y el dominio
sobre los dems) al introducir esta restriccin sobre s mismos (en la que los vemos vivir
formando Estados) es el cuidado de su propia conservacin y, por aadidura, el logro de una vida
ms armnica; es decir, el deseo de abandonar esa miserable condicin de guerra que () es
consecuencia necesaria de las pasiones naturales de los hombres, cuando no existe poder visible
que los tenga a raya