PRESENTACIN

Nanobiotecnologa y sociedad

Este dossier presenta un conjunto de anlisis, impresiones y perspectivas en relacin

a los modos en los que el desarrollo de las innovaciones nanobiotecnolgicas (y en
general de la convergencia nano-bio) puede cambiar las vidas de las personas en un
futuro prximo. Las nanotecnologas y biotecnologas convergen, literalmente, en la
escala a la que operan, la de los tomos y molculas. Un mayor conocimiento y
control de la materia a esa escala, as como de las interacciones y composiciones de
lo vivo y lo inerte, lo natural y lo artificial, lo humano y lo no humano, trae como
consecuencia un enorme potencial transformador de la realidad. Los beneficios
individuales y sociales previstos son elevados, tanto en trminos econmicos como
de salud y bienestar de los ciudadanos. Paralelamente, se suscitan unos riesgos y 87
problemas ticos, polticos y sociales -muchos de ellos de hondo calado- que es
necesario abordar desde el comienzo.

Los textos que componen el dossier muestran una realidad multidimensional e

interdisciplinar, tanto en lo que concierne a las perspectivas como a los temas
tratados. No obstante, han sido estructurados de manera que el resultado constituya
una panormica coherente del anlisis y evaluacin social de las nanobiotecnologas.
Esta visin panormica se adelanta en el trabajo introductorio (Dimensiones de la
investigacin social sobre la nanobiotecnologa), por Jos Manuel de Czar
Escalante. En l se efecta un rpido recorrido por los distintos temas
nanobiotecnolgicos que se sitan en el dominio de la investigacin social. Tras una
descripcin breve de la nanobiotecnologa y de sus diversos campos, se revisan
cuestiones tales como el anlisis y gestin de los riesgos, la diseminacin de
resultados y la comprensin pblica de los mismos, los procesos de transferencia de
las nanobiotecnologas, los aspectos bioticos y biopolticos y la sostenibilidad.

A continuacin, los artculos se estructuran en tres bloques. El primero recoge

aspectos relativos al significado e impacto de las nuevas posibilidades teraputicas,
incidiendo en el plano biotico y biopoltico. Comienza con una descripcin, llevada a
cabo por un investigador del rea (Rafael Castro), de las posibilidades de las terapias
gnicas y, ms en particular, de la terapia gnica cerebral, un asunto de gran
actualidad. En el artculo se dedica un espacio a examinar los avances de las
nanotecnologas en la mejora de las terapias que tratan las enfermedades
neurolgicas, concluyendo con unas consideraciones de carcter ms general sobre

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 el necesario equilibrio entre necesidades humanas, investigacin cientfica e
innovacin. Los dos textos que le siguen incluyen un completo conjunto de reflexiones
de ndole biotica y biopoltica sobre el significado de la vida en un proceso de
transformacin causado por las nuevas posibilidades tecnolgicas. Las nuevas
tecnologas presentan una serie de riesgos ms o menos bien establecidos. Lo
interesante del texto de Gabriel Bello Reguera es que nos invita a plantearnos otro
tipo de riesgo, a saber, el riesgo moral producido por las nuevas prcticas
biotecnolgicas, el vernos en la tesitura de poder obrar mal en el desarrollo y uso de
tales tecnologas. Lo hace abordando el debate entre la biologa precientfica y la
biologa cientfica, para concluir que el enfoque performativo de la identidad humana
puede resolver las dificultades suscitadas por ambos tipos de enfoques de la vida
humana y de la naturaleza. Vicenzo Pavone, por su parte, incide en los aspectos
biopolticos de las nuevas tecnologas a partir del concepto de bioeconoma. Su
trabajo dibuja un mapa del imaginario y de los objetivos de la bioeconoma,
vislumbrando un importante nmero de implicaciones polticas y sociales en la
transicin hacia ese sistema econmico.

El segundo bloque del dossier trata cuestiones de difusin, comunicacin y

comprensin pblicas de las nuevas tecnologas nano y bio. Clara Barroso aborda
tales cuestiones sealando la importancia de los componentes y los procesos de
actualizacin del conocimiento. stos deben operar en contextos sociales amplios
como instrumento para el logro de una ciudadana cualificada para evaluar la
deseabilidad social de tecnologas que se estn incorporando a la vida cotidiana,
como es el caso de la nanotecnologa. Javier Gmez Ferri nos proporciona una
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panormica de las investigaciones realizadas sobre comprensin pblica de la
nanotecnologa, tema sobre el que hasta ahora no se ha realizado ninguna
investigacin especfica en Espaa. Se trata de un conocimiento importante porque
constituye una referencia para cualquier poltica de comunicacin y divulgacin sobre
lo nano. Para cerrar este segundo bloque, Jos Manuel Cabo Hernndez, Carmen
Enrique Mirn y Marianela Morales Calatayud presentan y analizan los resultados de
una intervencin didctica en la Universidad de Cienfuegos (Cuba), evaluando el uso
de la metodologa de anlisis de controversias socio-tecnolgicas en cursos de
postgrado Los debates tuvieron lugar alrededor de la produccin y consumo de
alimentos transgnicos.

El tercer y ltimo bloque afronta la evaluacin de las nano(bio)tecnologas -y el

asesoramiento de proyectos de investigacin e innovacin en dicho campo- desde
planteamientos metodolgicos novedosos, incluyendo el anlisis del riesgo. Una vez
ms, consta de tres artculos, el primero de ellos escrito por Juan Snchez Garca.
Tiene por objeto la identificacin de un espacio de opciones para la investigacin en
nanotecnolgica a partir de las plataformas de preocupacin generadas por los
interrogantes cientficos, tcnicos, ticos y sociales suscitados. En concreto, el trabajo
repasa la experiencia de un proyecto de nanociencia, nanotecnologa y materiales
avanzados (NANOMAC) desarrollado en las Islas Canarias. Este mismo proyecto
sirve como ilustracin a Andrs Nez para ejemplificar las metodologas
constructivas de evaluacin y asesoramiento de tecnologas, metodologas que se
aplican en tiempo real y atendiendo a distintos fines. Por un lado, mejoran la actividad

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cooperativa y colaborativa en el desarrollo de la investigacin y de las innovaciones;
por otro, facilitan la reflexividad de los actores implicados, la comunicacin y la
transferencia de resultados. Por ltimo, pero es algo crucial, pueden contribuir a una
democratizacin de las nanobiotecnologas. La ltima contribucin al dossier, de Anna
Garca Hom, sirve como eplogo de lo recogido en los dems artculos, al centrarse
en los aspectos de gobernanza o gobernabilidad de las nanotecnologas. Comienza
distinguiendo entre riesgo y peligro nanotecnolgico para pasar a sealar el
entramado de construccin social, econmica y poltica de los desarrollos
nanotecnolgicos. Por ltimo propone un modelo de gestin de gobernanza
anticipatoria para abordar un futuro incierto y complejo.

Buena parte de los resultados que se plasman en este dossier han sido producidos
en el marco del proyecto Evalnanomed (Evaluacin del proceso de transferencia de
nuevos materiales nanotecnolgicos en equipos de diagnstico y tratamiento mdico,
C200801000076), financiado por la Agencia Canaria de Investigacin, Innovacin y
Sociedad de la Informacin (ACIISI) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional
(FEDER). Esperamos que el conjunto de las contribuciones presentadas sean de
inters para el lector, tanto para el que ya tiene familiaridad con los asuntos aqu
tratados como para quien se acerca a ellos por vez primera. Las innovaciones
nanobiotecnolgicas ya estn presentes en nuestro mundo y sus efectos se irn
tornando cada vez ms visibles. La importancia de un significativo conjunto de ellos
para nuestras vidas no se har esperar. De ah el valor de las meditaciones en torno
a la nanobiotecnologa provenientes de la investigacin social y humanstica.
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Jos Manuel de Czar Escalante y Javier Gmez Ferri

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