HISTORIA DE LA BIOLOGA

La biologa, es aquella ciencia que estudia a los seres vivos. Ya sean estos animales,
plantas o seres humanos. Principalmente, la biologa, se preocupa de los procesos
vitales de cada ser. Como su nacimiento, desarrollo, muerte y procreacin. Por lo que
estudia el ciclo completo de los mismos. Lo que le permite, una visin globalizada y
ms exacta, de cada uno de ellos. Por lo mismo, se pueden realizar estudios ms
acabados, como asimismo, paradigmas ms perduraderos en el tiempo. La biologa, en
la actualidad, tiene como gran aliado, a la tecnologa. Por medio de ella, sus estudios y
anlisis, son ms acabados y completos. Ya que una gran cantidad de elementos, no
pueden ser percibidos o captados, por medio de las capacidades intrnsecas del ser
humano. Por lo que su campo de observacin y experimentacin, se ampla
enormemente, al utilizar la tecnologa.

La palabra como tal, proviene del griego, tanto de bios (vida) y logos (estudio). Por lo
tanto, la palabra en si, lo dice todo. Estudio de la vida. Justamente lo que se sealaba
anteriormente. Claro est, que la llegada de la modernidad, su sentido tom una
amplitud mayor, que la dada por los griegos. Que entre los cuales, se destac
Aristteles, quien ya en su tiempo, trat de clasificar a los distintos seres vivos que
habitaban en sus tierras. El concepto moderno, abarc desde un principio, buena parte,
de lo que hoy se estudia en biologa. Su concepto fue acuado a comienzos del siglo
XVII. Y fueron los europeos, quienes la desarrollaron en aquellos inicios. Uno de los
hombres ms brillantes, el cual realiz un gran aporte a la biologa, fue el francs Louis
Pasteur, con sus estudios bacteriolgicos. Ya que de ellos, se pudo generar diversa
vacunas, contra las enfermedades que afectaban al hombre en aquel tiempo. Dentro de
las cuales, se destaca la antirrbica. Vacunas que son base, de lo que hoy se ocupa, para
contraatacar a los microorganismos que afectan nuestra salud.

En aquellos aos, se establecieron dos tipos de reinos. El animal y el vegetal.

Paradigma, que se mantuvo por muchos aos, como la categorizacin ms aceptada por
los cientficos. En la actualidad, aquel paradigma se ha derribado, ya que hoy en da, se
consideran ms de 20 reinos distintos. Lo que hoy se conoce, como los sistemas
cladsticos.
Lo que se debe tener claro, es que la biologa, se subdivide en diversas subcategoras de
la misma. Esto ya que cada una, se ha ido especializando en distintos mbitos. Por
ejemplo, tenemos a la bioqumica, la biologa molecular, la fisiologa, la ecologa, la
biogentica, entre otras muchas disciplinas. Todas ellas, se vinculan por lo
anteriormente sealado, que es la base del estudio de la biologa. O sea, el nacimiento,
desarrollo, muerte y reproduccin de los seres. Este concepto bsico de vida. Es el que
entrelaza de una u otra manera, las distintas disciplinas de la biologa. Por lo tanto, se
puede decir, que todas las variantes de estudio de la biologa, tienen en comn, la
evolucin de la vida. Ya que todo ser vivo, ha ido evolucionando hasta lo que estoy.
Situacin que no resiste mayor anlisis. Por lo mismo, es que es fundamental el estudio
de la biologa, para comprender lo que somos y cmo llegamos hasta ste nivel
evolutivo.

ETIMOLOGA DEL TRMINO BIOLOGA

La palabra biologa est formada por la combinacin de los trminos griegos bios,
vida, y el sufijo - -loga, ciencia, tratado, estudio, basado en el verbo griego
(legein), seleccionar, reunir (cf. el nombre logos, palabra).

Ciencia que estudia los seres vivos.

PRIMEROS REGISTROS BIOLGICOS

Se han encontrado testimonios escritos de que los babilonios de la poca de Hamurabi,

aproximadamente 1.800 aos antes de la era cristiana, ya conocan la diferenciacin
sexual de las palmeras datileras. Se han encontrado tambin en papiros bajo relieves
descripciones anatmicas y del cuerpo humano, as como estudios sobre los tejidos de
las plantas de cultivo. Los antiguos egipcios disponan, asimismo, de conocimientos
sobre plantas y aceites vegetales que aplicaban a las tcnicas de embalsamamiento.
Grecia y Roma. En el siglo VI a.C. se produjo un salto cualitativo en los avances de
todas las ramas del saber con el florecimiento de la cultura clsica. Por medio de la
observacin y de la deduccin, los filsofos griegos intentaron acceder al conocimiento
del mundo y de las leyes que lo rigen, en una actitud que constituye el origen de la
ciencia occidental. En algunos de los sistemas globales que fueron ideados se perciba
ya una actitud evolucionista, puesto que sostenan que los seres vivos se haban formado
a partir de materia inanimada. Para Tales de Mileto, por ejemplo, los seres vivos se
haban formado por la condensacin del agua. Su discpulo Anaximandro sostena que
los peces haban sido los primeros seres vivos (formados a partir del barro) y que al
abandonar el agua haban comenzado a desarrollarse los dems animales. En la isla de
Cos, donde se haba creado una importante escuela mdica, vivi en el siglo V a.C.
Hipcrates, a quien se considera fundador de la medicina occidental.

BIOLOGA MODERNA

Por la influencia que sus ideas ejercieron posteriormente en Europa, tuvo especial
importancia el filsofo Aristteles, que vivi en el siglo IV a.C. De su obra destaca la
creacin del primer sistema de clasificacin de los animales y la teora sobre la
adaptacin estructural y funcional de los seres vivos al medio en el que habitan.

Teofrasto, discpulo de Aristteles, estudi el mundo de las plantas desde diversos

puntos de vista y fue considerado el fundador de la anatoma vegetal, dado que analiz
con precisin la estructura de los diversos tejidos, estableci su nomenclatura y analiz
los fenmenos de la polinizacin y del desarrollo de las semillas, con lo que sent las
bases de la embriologa botnica.

A la cada del imperio de Alejandro, el foco cultural se traslad a Alejandra, en Egipto,

donde destacaron Erasstrato, que efectu estudios sobre el sistema circulatorio, y
Herfilo, que describi el sistema nervioso.

En la poca romana vivieron Dioscrides, que escribi un tratado sobre hierbas

medicinales cuya influencia perdurara durante todo el medievo; Plinio el Viejo, cuya
Historia Natural se convirti en obra de consulta durante los siglos posteriores, y
Galeno, cuya obra constituy el fundamento terico de la prctica mdica durante los
siglos posteriores.

BIOLOGA EN LA EDAD MEDIA

Con la recesin de la cultura clsica correspondi al mundo rabe la recuperacin de un

legado de conocimientos que posteriormente se reintrodujo en Europa por medio de
traducciones del rabe al latn. Entre los cientficos rabes de esta poca destacan Yahiz,
que vivi en el siglo IX y elabor uno de los primeros tratados de zoologa, el Libro de
los animales, y Avicena (Ibn Sina), quien en el siglo XI escribi el Canon de medicina,
paradigma de la ciencia biolgica medieval.

Durante los siglos XII y XIII se reactiv la cultura europea y se fundaron escuelas y
universidades. Surgieron figuras como la de san Alberto Magno, que escribi tratados
sobre animales y plantas basados en los escritos de Aristteles, y Roger Bacon, que
realiz estudios sobre casi todas las ramas del saber de su tiempo. A partir del siglo XIV
comenzaron a practicarse disecciones de cadveres, lo que supuso un gran avance de la
anatoma.

BIOLOGA EN EL RENACIMIENTO

Durante el siglo XV se produjo un nuevo impulso en el estudio de la ciencia y su

propagacin se vio favorecida por la invencin de la imprenta. En el campo de la
anatoma, Andreas Vesalius realiz una serie de estudios basados en disecciones a partir
de las cuales se desarroll un nuevo grado de conocimiento del cuerpo humano. Sus
estudios anatmicos se incluyen en su obra De humani corporis fabrica libri septem
(1543; Siete libros sobre la estructura del cuerpo humano). En el campo de la fisiologa,
Miguel Servet comenz el estudio de la circulacin sangunea, que sera completado en
el siglo XVII por William Harvey.

En esta poca se escribieron diversos tratados de zoologa y se describieron la flora y la

fauna de las ms lejanas regiones. En el gran desarrollo de la botnica influy en buena
medida la confeccin de herbarios, a los que se incorporaban las plantas aportadas por
viajeros o expediciones cientficas. Asimismo, se crearon jardines botnicos,
generalmente ligados a universidades, como los de Pisa, Bolonia, Oxford o Pars.

EXPANSIN DE LA BIOLOGA

En el siglo XVIII se establecieron numerosas sociedades cientficas como la Royal

Society britnica o la Academia de Ciencias francesa. Junto a ellas aparecen las
primeras revistas cientficas. En las discusiones que enfrentaban a los miembros de estas
instituciones se haca referencia con frecuencia a un instrumento que abrira nuevas
puertas al conocimiento biolgico, el microscopio. El italiano Marcello Malpighi
examin con su ayuda gran cantidad de tejidos animales y vegetales. En 1665, Robert
Hooke descubri la estructura celular y utiliz por vez primera la palabra clula. Los
primeros microorganismos, denominados en origen animlculos, fueron encontrados por
el holands Antonie van Leeuwenhoek en infusiones que l mismo haba preparado.

El microscopio permiti tambin confirmar la existencia de espermatozoides en el

lquido seminal. Este ltimo descubrimiento dio lugar a la escuela animalculista, que
junto con la ovista fueron las dos tendencias en las que se diferenciaba la teora
conocida como preformacin. Los preformistas sostenan que en las clulas sexuales (en
el espermatozoide los animalculistas y en el vulo los ovistas) exista una de las plantas.
Adems de las cuestiones que dividan a los bilogos en animalculistas y ovistas, y en
vitalistas y mecanicistas, otro gran motivo de controversia era el de la generacin
espontnea. El debate se centraba en torno a la posibilidad de que algunos organismos
surgieran de la materia inanimada. Otros dos microscopistas, el ingls John Turberville
Needham y el italiano Lazzaro Spallanzani, terciaron en la disputa. Ambos aislaron y
calentaron infusiones, pero obtuvieron resultados contrapuestos, por lo que habra que
esperar al siglo XIX para que Louis Pasteur demostrara taxativamente la imposibilidad
de la generacin espontnea.

Durante el siglo XVIII se realizaron nuevos estudios qumicos relacionados con la

biologa. Antoine-Laurent Lavoisier estudi el papel desempeado por el oxgeno en la
respiracin animal y la utilizacin del dixido de carbono por las plantas. La
importancia que la luz del Sol tena para los procesos vitales del mundo vegetal fue
descubierta por el holands Jan Ingenhousz, descubridor de la fotosntesis; el suizo
Nicolas-Thodore de Saussure, que estableci gran parte de los principios de la fisiloga
vegetal, y el tambin suizo Jean Senebier, que observ la liberacin de oxgeno por las
plantas.

En el mismo siglo vivi el sueco Carl von Linn, conocido como Linneo, que utiliz el
sistema binomial para designar a todas las plantas y animales catalogados en su obra
Systema naturae (1735). En ella agrupaba a las diferentes especies en gneros, familias,
rdenes y clases, sucesivamente, y se basaba en la similitud de ciertas caractersticas por
l escogidas, concretamente la forma de la flor de las plantas o la forma y nmero de los
dientes y dedos de los animales.

Durante el siglo XVIII y los comienzos del XIX se realizaron numerosos estudios de
anatoma comparada en los que se intentaba percibir las similitudes existentes entre
diversos animales. Destacaron en ellos el ingls Edward Tyson y el francs Georges
Cuvier. Este ltimo comprendi la relacin existente entre las diferentes partes de un
mismo animal, lo que hizo posible deducir la forma del animal completo a partir de un
pequeo resto. Tal recurso constituye un factor decisivo para el estudio de los restos
fsiles. El mismo Cuvier, con su Rercherches sur les ossements fossiles de quadrupdes
(1812; Investigaciones sobre los huesos fsiles de los cuadrpedos), estableci el
mbito precursor de la ciencia que se ocupa del estudio de los fsiles, la paleontologa.

Numerosos factores influyeron en la divisin de los bilogos, que se encuadraron en

corrientes de opinin diversificadas y con frecuencia enfrentadas. Entre ellas se
encontraban las afinidades anatmicas entre animales de diferentes especies -por
ejemplo, la hallada por Tyson entre el hombre y el chimpanc-, la hipottica existencia
de una jerarqua dentro de todos los seres vivos, que llev al filsofo Gottfried Wilhelm
Leibniz a predecir el hallazgo de formas de transicin entre las plantas y los animales, y
el hallazgo de fsiles de animales extinguidos. A este respecto, se distinguieron los
catastrofistas, entre los que se encontraba Cuvier, quienes consideraban que eran las
catstrofes naturales las que explicaban la fosilizacin de los animales, y los que, como
Buffon, afirmaban que unos seres se haban transformado en otros debido a la influencia
del hbitat, el clima o los alimentos.

Un paso adelante en la formulacin de las ideas evolucionistas fue dado por el francs
Jean-Baptiste de Monet de Lamarck, quien en su Philosophie zoologique (1809)
afirmaba que el medio modifica directamente las plantas y animales sin sistema
nervioso e indirectamente los animales inervados, a los que obliga a desarrollar
determinados rganos, al tiempo que otros, por falta de uso, degeneran. Tales
modificaciones deban transmitirse a la descendencia.

Finalmente, estas corrientes de pensamiento cristalizaran en las teoras de Charles

Darwin, que public su libro On the Origin of Species by Means of Natural Selection
(El origen de las especies) en 1859. En l razon que, entre la enorme variedad que se
aprecia dentro de una misma especie, el medio natural selecciona a aquellos individuos
ms aptos para la supervivencia, los cuales transmiten sus caractersticas a su
descendencia. (Ver ms)

Adems del gran avance conceptual que significaron las teoras evolucionistas
mantenidas por Darwin y otros naturalistas, como Alfred Russel Wallace, el siglo XIX
fue fecundo para la biologa en muchos otros campos. Se descartaron las ideas
preformistas a la luz de los hallazgos del alemn Christian Heinrich Pander y del
estoniano Karl Ernst von Baer en sus estudios sobre embriologa. Se sentaron las bases
de la teora celular, segn la cual todos los organismos estn compuestos por clulas.
Fue aplicada a las plantas por Matthias Jakob Schleiden y a los animales por Theodor
Schwann. Rudolf Virchow afirm que toda clula proviene de una clula e impuls la
patologa celular al relacionar algunas enfermedades con procesos celulares anormales.
Por su parte, Hugo von Mohl descubri la existencia en la clula de un ncleo y de un
protoplasma. Asimismo se estudi el proceso de la mitosis, por el que una clula se
divide en dos, en animales (Walther Flemming) y plantas (Eduard Strasburger).

El zologo alemn Hermann Fol describi el proceso de fecundacin del vulo por el
espermatozoide y el citlogo belga Edouard van Beneden el de la meiosis, en el que se
produce la divisin de una clula para formar los gametos (espermatozoides en el
macho y vulos en la hembra). Otro fundamental avance en el campo de las ciencias
biolgicas lo supuso el trabajo de Louis Pasteur, quien demostr el papel desempeado
por los microorganismos en el desarrollo de enfermedades infecciosas y realiz estudios
sobre la fermentacin, a partir de los cuales Eduard Buchner logr aislar una de las
enzimas implicadas en el proceso.
A pesar de que no seran valorados en su justa medida hasta el siglo XX, los trabajos del
monje austriaco Gregor Johann Mendel constituyeron el ncleo a partir del cual se
desarroll la moderna gentica. Trabajando con plantas de guisantes (chcharos o
arvejas), lleg a descubrir las leyes segn las cuales se transmiten a la descendencia los
caracteres externos observables (tales como el color y forma de la semilla, flor, etc.).

Segn los postulados de Mendel, existen determinadas unidades de informacin

hereditaria concebibles como partculas fsicas, en nmero de dos para cada carcter e
individuo, de las cuales tan solo una se transmite a la descendencia, ya que se separan
durante la formacin de los gametos.

BIOLOGA CONTEMPORNEA

Siglo XX. El empleo de instrumentos avanzados como el microscopio electrnico y de

mtodos de anlisis qumico y fsico de creciente sensibilidad y exactitud dio lugar a
que la investigacin biolgica en el siglo XX alcanzara el nivel molecular. Una vez
proyectada la teora cromosmica de la herencia, en la que se ligaban las
investigaciones de Mendel con los estudios celulares que mostraban el comportamiento
de los procesos de divisin, se establecieron las bases de la gentica molecular. Esta
disciplina estudia el material que integra los cromosomas y el modo en el que la
informacin contenida en ellos se hace efectiva en los procesos de constitucin de la
estructura de cada individuo. Se descubri que una sustancia componente de los
cromosomas, el cido desoxirribonucleico (ADN), cuya estructura de doble hlice fue
descrita por los investigadores James Watson y Francis Crick, contiene la informacin
hereditaria. El grado de evolucin de la investigacin biolgica ha permitido establecer
el cdigo mediante el que se almacena la informacin, los procesos que hacen que esa
informacin se exprese y los lugares de la clula donde se efecta.

La transicin al siglo XXI. El campo de accin de las ciencias biolgicas es,

posiblemente, uno de los que mayor grado de replanteamiento experiment en las
ltimas dcadas del siglo XX. Por ello, las perspectivas de transicin al siglo XXI
presentaban una serie de caracteres centrados en la aplicacin de las nuevas tecnologas
al estudio de los seres vivos.
Entre los ms significativos avances de las ciencias biolgicas cabe citar, asimismo, la
consecucin de la clonacin de un mamfero, la oveja Dolly, creada mediante
manipulacin gentica de embriones en el Instituto Roslin de Edimburgo, Reino Unido,
en 1996. Tal experiencia abra paso a la posibilidad de clonacin humana que, sin
embargo, qued sujeta a restricciones mediante acuerdos internacionales.

A este respecto cabe destacar la importancia creciente de la biotica, disciplina dentro

de la cual se engloban todas las cuestiones relacionadas con la investigacin biolgica
que pueden tener repercusiones morales o ticas, tales como la citada clonacin
humana, la terapia gnica sobre clulas embrionarias o la congelacin de embriones.

BIOQUMICA, MICROBIOLOGA Y BIOLOGA MOLECULAR

A finales del siglo XIX todas las principales rutas en el metabolismo de frmacos haban
sido descubiertas, gracias a la comprensin del metabolismo de protenas y cidos
grasos y de la sntesis de urea.87 En las primeras dcadas del siglo XX, los
componentes menores en los alimentos de la nutricin humana, las vitaminas,
comenzaron a ser aislados y sintetizados. Las mejoras en tcnicas de laboratorio como
la cromatografa y la electroforesis llevaron a los rpidos avances en la qumica
fisiolgica, que como bioqumica comenz a adquirir independencia de sus
orgenes mdicos.

ORGENES DE LA BIOLOGA MOLECULAR

Tras el ascenso de la gentica clsica, muchos bilogos, incluyendo una nueva ola de
fsicos en la biologa persiguieron la interrogante del gen y su naturaleza fsica.
Warren Weaver, jefe de la divisin cientfica de la Fundacin Rockefeller, distribuy
subvenciones para promover la investigacin que aplicara los mtodos de la fsica y la
qumica a los problemas biolgicos bsicos, acuando el trmino de biologa molecular
 para este enfoque en 1938, muchos de los avances biolgicos significativos de las
dcadas de 1930 y 1940 fueron financiados por la Fundacin Rockefeller.

LA BIOLOGA Y SUS RAMAS

La Biologa es la ciencia que estudia los seres vivos. Segn el aspecto parcial que
estudia, la Biologa se puede dividir en muchas ramas, entre otras las siguientes:

Bacteriologa: estudia las bacterias.

Biofsica: estudia el estado fsico de la materia viva.

Biologa: estudia las molculas que constituyen los seres vivos.

Botnica: estudia las plantas.

Citologa: estudia los tejidos.

Ecologa: estudia los ecosistemas.

Embriologa: estudia cmo se desarrollan los vulos fecundados.

Etologa: estudia el comportamiento de los animales.

Evolucin: estudia cmo han ido variando las especies a lo largo del tiempo.

Fisiologa: estudia las funciones orgnicas de los seres vivos.

Gentica: estudia cmo se heredan los caracteres biolgicos.

Histologa: estudia los tejidos.

Microbiologa: estudia los organismos microscpicos.

Morfologa: estudia la estructura de los seres vivos.

Paleoecologa: estudia los ecosistemas del pasado.

 Paleontologa: estudia los restos de vida en el pasado.

Taxonoma: estudia la clasificacin de los seres vivos.

Virologa: estudia los virus.

Zoologa: estudia los animales.

INTRODUCCIN

La historia de la biologa remonta el estudio de los seres vivos desde la Antigedad

hasta la poca actual. Aunque el concepto de biologa como ciencia en si misma nace en
el siglo XIX, las ciencias biolgicas surgieron de tradiciones mdicas e historia natural
que se remontan a el yurveda, la medicina en el Antiguo Egipto y los trabajos de
Aristteles y Galeno en el antiguo mundo grecorromano. Estos trabajos de la
Antigedad siguieron desarrollndose en la Edad Media por mdicos y eruditos
musulmanes como Avicena. Durante el Renacimiento europeo y a principios de la Edad
Moderna el pensamiento biolgico experiment una revolucin en Europa, con un
renovado inters hacia el empirismo y por el descubrimiento de gran cantidad de nuevos
organismos. Figuras prominentes de este movimiento fueron Vesalio y Harvey, que
utilizaron la experimentacin y la observacin cuidadosa en la fisiologa, y naturalistas
como Linneo y Buffon que iniciaron la clasificacin de la diversidad de la vida y el
registro fsil, as como el desarrollo y el comportamiento de los organismos. La
microscopa revel el mundo, antes desconocido, de los microorganismos, sentando las
bases de la teora celular. La importancia creciente de la teologa natural, en parte una
respuesta al alza de la filosofa mecnica, y la prdida de fuerza del argumento
teleolgico impuls el crecimiento de la historia natural.
 CONCLUSIN

La biologa se ha desarrollado a lo largo del tiempo gracias a las aportaciones de

notables investigadores que dedicaron su vida al estudio de la naturaleza. Se suele
reconocer a los griegos como los primeros bilogos. Ellos clasificaron a los seres vivos
en dos reinos: animal y vegetal. Otros bilogos podran ser los Aztecas, quienes reflejan
el estudio del medio ambiente para optimizar su uso y los beneficios que se podran
obtener de l. Por ejemplo, inventaron "Chinampas"; cultivos hidropnicos que duran
hasta hoy. Los incas por su parte, ensearon a los mapuches a usar la papa y mantener
el ganado de llamas y alpacas.

Entre los ms destacados se encuentra el filsofo griego Aristteles; fue el ms grande

naturalista de la Antigedad, estudi y describi ms de 500 especies animales; otro
destacado griego fue Galeno el primer fisilogo experimental su estudio se fundamento
bsicamente en nervios y vasos en animales, de igual manera que la anatoma humana
con cadveres de monos y cerdos, hizo esto pensando en un paralelismo entre estos
animales y el hombre, provocando que aparecieran errores importantes en sus
conclusiones.

Carl Linno estableci la primera clasificacin de los organismos que no fue superada
hasta el siglo XVIII; una clasificacin basndose en el concepto de especie como un
grupo de individuos semejantes, con antepasados comunes. Agrup a las especies en
gneros, a stos en rdenes y, finalmente, en clases, considerando sus caractersticas.
Otro cientfico que hizo una gran contribucin a la biologa fue Charles Darwin, autor
del libro denominado El origen de las especies (1859). En l expuso sus ideas sobre la
evolucin de las especies por medio de la seleccin natural. Esta teora origin, junto
con la teora celular y la de la herencia biolgica, la integracin de la base cientfica de
la biologa actual.

La herencia biolgica fue estudiada por Gregor Mendel, quien hizo una serie de
experimentos para estudiar cmo se heredan las caractersticas de padres a hijos, con lo
que sent las bases de la Gentica.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

www.curtisbiologia.com

www.monografias.com

www.academia.edu

www.clubensayos.com

www.medline.com