Centrales de base

Estn destinadas a suministrar la mayor parte de la energa elctrica, de forma continua.

Estas centrales llamadas tambin centrales principales, son de gran potencia y utilizan
generalmente como maquinas motrices las turbinas de vapor, turbinas de gas y turbinas
hidrulicas.

Centrales de punta

Exclusivamente proyectadas para cubrir las demandas de energa elctrica en las horas
punta; en dichas horas punta, se ponen en marcha y trabajan en paralelo con la central
principal. Si la central de base es de pequea potencia, se utilizan grupos electrgenos de
los que maquina motriz es un motor de explosin; si la central de base es mayor, se
utilizan generalmente pequeas centrales con motor Diesel.

Centrales de reserva

Tienen por objeto sustituir total o parcialmente a las centrales hidrulicas de base en
casos de escasez de agua o avera en algn elemento del sistema elctrico.

Centrales de socorro

Tienen igual cometido que las centrales de reserva citadas anteriormente; pero la
instalacin del conjunto de aparatos y maquinas que constituyen la central de reserva, es
fija, mientras que las centrales de socorro son mviles y pueden desplazarse al lugar
donde sean necesarios sus servicios. Estas centrales son de pequea potencia y
generalmente accionadas por motores Diesel; se instalan en vagones de ferrocarril, o en
barcos especialmente diseados y acondicionados para esta misin.

Centrales de acumulacin o de bombeo

Son siempre hidroelctricas, se aprovecha el sobrante de potencia de una central

hidroelctrica en las horas de pequea demanda, para elevar agua de un ro o de un lago
hasta un deposito, mediante bombas centrifugas accionadas por los alternadores de la
central, que se utilizan como motores. En periodos de gran demanda de energa, los
alternadores trabajan como generadores accionados por las turbinas que utilizan el agua
previamente elevada anteriormente.
Grficos de carga

Las centrales elctricas estn destinadas a alimentar diversos receptores elctricos. Del
nmero y las potencias de esos receptores que en un momento dado, estn conectados a
la red, depender la potencia que deba proporcionar la central para cubrir la demanda de
energa. Pero sucede que esta energa elctrica es variable en cada poca del ao, en
cada da del ao y, dentro de cada da es variable tambin a las distintas horas.

Para tener una idea aproximada de las variaciones de carga durante estos lapsos de
tiempo, se suelen determinar los distintos grficos de carga, en donde pueden figurar la
potencia de al carga y las variaciones del factor de potencia. Estos grficos tienen
distintos aspectos, segn se trate de una central de funcionamiento continuo, o de
funcionamiento intermitente, y segn la clase de aparatos receptores que predominen en
la demanda de energa a la central.

Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia

de una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer
una corriente elctrica entre ambos cuando se los pone en contacto por medio de
un conductor elctrico. La energa elctrica puede transformarse en muchas otras
formas de energa, tales como la energa lumnica o luz, la energa mecnica y
la energa trmica.