Es el contenido de humedad por debajo del cual se puede considerar el
suelo como material no plstico.
Lmite de plstico.-
En el siguiente paso consiste en determinar el lmite plstico del suelo. Para
aumentar la precisin eliminando los errores de pesada, el ensayo se debe hacer de la siguiente forma:
I. Dividir en varios pedazos o porciones pequeas la muestra de 20 a30
g de suelo que se haba separado con anterioridad durante la preparacin de la muestra para limite lquido. II. Enrollar el suelo con la mano extendida sobre una placa de vidrio o sobre un pedazo de papel colocado a su vez sobre una superficie lisa, con presin suficiente para moldearlo en forma de cilindro o hilo de dimetro uniforme por la accin de unos 80 a 90 golpees o movimientos de mano por minuto (un golpe = movimiento hacia adelante y hacia atrs). Cuando el dimetro del hilo o cilindro de suelo llegue a 3 mm (1/8 pulg) se debe romper en pequeos pedazos, y con ellos moldear nuevamente unas bolsas o masas que a su vez vuelven a enrollar. El proceso de hacer bolas o masas de suelo y enrollarlas debe continuarse alternativamente hasta cuando el hilo o cilindro de suelo se rompa bajo la presin de enrollamiento y no permita que se le enrole adicionalmente.
Si el cilindro se desmorona a un dimetro superior a 3 mm, esta condicin
es satisfactoria para definir el lmite plstico si el cilindro se haba enrollado con anterioridad hasta ms menos 3 mm, la falla del cilindro se puede definir de la siguiente forma:
a) Simplemente por separacin en pequeos pedazos.
b) Por desprendimiento de escamas de forma tubular (cilindro huecos) de dentro hacia fuera del cilindro o hilo de suelo. c) Pedacitos slidos en forma de barril de 6 a 8 mm de largo (para arcillas altamente plsticas).
Para producir la falla no es necesario reducir la velocidad de enrollada y/o la
presin de la mano cuando se llega a 3 mm de dimetro. Los suelos de muy baja plasticidad son una excepcin en este sentido, en estos casos la bola inicial debe ser del orden de 3 mm antes de empezar a enrollar con la mano.
III. Esta secuencia debe repetirse el nmero de veces que se requiere
para producir suficientes pedazos de cilindro que permita llenar un recipiente de humedad. IV. Pesar el recipiente cubierto, remover su tapa y colocarlo dentro del horno. Ntese que en efecto se han hecho varias determinaciones del lmite plstico pero se han reducido el proceso de pesada y clculos a un solo ensayo.