Dossier
Metforas y estudios culturales
Carlos Rincn**
En el curso de la conferencia internacional
"Cultural Studies Now and in the Future" en abril
de 1990, Stuart Hall hizo una exposicin con
abiertos propsitos autoreflexivos. La parte
principal de su intervencin la desarroll a
manera de revisin retrospectiva. Esta estrategia
le proporcion los argumentos para enfrentar su
tema: el proyecto de los cultural studies como
prctica, su posicin institucional, la centralidad
o marginalidad de sus practicantes como
intelectuales crticos. Consigui as formular un
diagnstico de lo que era entonces el ahora del
proyecto de los cultural studies, y bosquejar un
pronstico acerca de su posible futuro. La
revisin la introdujo con estos trminos:
Quiero volver atrs, al momento en que se
"hizo la apuesta" en los cultural studies, al
momento en que con las posiciones haba
algo en juego. Este es un camino para abrir
la pregunta sobre la "wordiness" (el lado
material, terrestre) de los cultural studies,
para utilizar un trmino de Edward Said. No
pongo aqu el acento en la connotacin
secular de la metfora, sino en el lado
material, terrestre, la mundanidad de los
cultural studies1.
Luego Hall hizo la siguiente declaracin:
Pongo el acento en lo "sucio" del juego
semitico, si as puede decirse. Intento
sacar el proyecto de los cultural studies del
aire puro de significado, textualidad y teora
para devolverlo a algo chocante, abyecto.
Esto envuelve la difcil tarea de investigar
algunos de los cambios de orientacin
terica o momentos de los cultural studies2.
No es difcil percibir la ambivalencia de algunos
de los enunciados, dentro del propsito
autoreflexivo que anima la exposicin de Hall.
A qu viene esa formulacin acerca del
* Metforas y estudios culturales fue redactado con destino al
volumen de actas del Simposio internacional "New
Perspectives in/on Latin America: The Challenge of Cultural
Studies", organizado en Pittsburgh en 1998. Ha sido incluido
tambin en el volumen recopilado por Sarah de Mojica con el
ttulo: Nuevas cartografas culturales para la Amrica Latina
(Wissenschaftlicher Verlag Berlin, 2000
** Profesor titular de Culturas y Literaturas de Amrica Latina
en el Instituto Central de Latinoamericanstica de la
Universidad de Berln
intento de hacer retornar los cultural studies de
un espacio enrarecido a otro que sera ms
primordial? Si se la asla, puede leerse como
distanciamiento frente a una direccin que tiende
a imponerse, con la que no se siente cmodo,
para optar en favor de un retorno de los cultural
studies a otro modelo que, paradjicamente,
resulta ms prstino por su contaminacin. Es
cierto que la frase final y, sobre todo, el
desarrollo de la revisin retrospectiva, los
resultados que proporciona, neutralizan la
ambigedad. En la reconstruccin propuesta por
Hall, el proyecto de los cultural studies incluye,
adems de su problemtica inicial, y junto con la
expansin de la cuestin del poder - "poltica,
raza, clase y gnero, subyugacin, dominacin,
exclusin, marginalidad, alteridad, etc." -, con la
consiguiente consideracin de lo personal como
poltico, la subjetividad y el agenciamiento,
tambin las cuestiones del texto en sus
afiliaciones y de la textualidad como lugar de
representacin y resistencia. Para ser ms
precisos en lo que a este ltimo punto se refiere,
del encuentro de los cultural studies con el
estructuralismo, la semitica y el
postestructuralismo, Hall desprenda estos
avances tericos:
la importancia crucial del lenguaje y de la
metfora lingstica para cualquier estudio de
la cultura; la expansin de la nocin de texto
y textualidad, pero como una fuente de
sentido y como lo que escapa de y pospone
el sentido; el reconocimiento de la
heterogenidad, de la multiplicidad del sentido,
de la lucha por cerrar arbitrariamente la
infinita semiosis ms all del sentido; el
reconocimiento de textualidad y poder
cultural, de la representacin misma, como
un lugar de poder y regulacin; de lo
simblico como una fuente de identidad3.
Es en esos trminos como el proyecto de los
cultural studies poda pretender, segn la
exposicin de Hall, dar cuenta de fenmenos y
procesos culturales contemporneos de manera
1
Stuart Hall, "Cultural Studies and its Theoretical Legacies",
en L. Grossberg, C.Nelson & P. Treichler (Eds.), Cultural
Studies. New York, London, Routledge, 1992, pg. 278.
2
Ibid., vase tambin L.Grossberg, "Identity and Cultural
Studies: Is That All There Is?", en S.Hall & P. du Gay (Eds.),
Questions of Cultural Identity, London, Thousand Oaks, New
Delhi, Sage Publications, 1996, pgs. 87-105.
3
Stuart Hall, "Cultural Studies", pg. 283.
ms cabal que las descripciones sociolgicas,
etnolgicas, y que las explicaciones de la
economa, la antropologa social, la crtica literaria
o la teora del arte acerca de aquellos, sin
excluirlas.
Qu clase de desafo -y para qu instancias
vienen constituyendo en Amrica Latina los
estudios culturales? Cules son las nuevas
perspectivas que vienen a ofrecer sobre la
Amrica Latina contempornea, ms all de los
resultados de las formas de anlisis cultural que
habran practicado las disciplinas establecidas? La
bsqueda de caminos para solucionar esos
interrogantes parte aqu de dos premisas. A su
escrutinio estn dedicados los numerales
siguientes (II y III). Su resultado es el loteo de un
campo de trabajo, vinculado de manera directa
con el tipo de cultura terica propia de Amrica
Latina en la mayor parte del siglo que concluye, y
con el debate actual de los cultural studies. Se
trata del examen del instrumentario conceptual,
hoy disponible, comenzando precisamente con
algunas metforas que, ante la defeccin del
aparato conceptual tradicional frente a las nuevas
prcticas culturales, han adquirido valor
epistemolgico. A partir de la comprobacin del
final del rechazo aportico de las metforas en el
anlisis cultural se estudia entonces, en los
apartes siguientes, el rendimiento de una
metfora clave. Esta resulta revestida en la
actualidad de funcin conceptual, tanto para el
desciframiento de las prcticas de apropiacin y
circulacin cultural como en la representacin
de esos procesos en discursos especficos:
hibridacin, su genealoga (IV) y funcionamientos
(V).
II
Premisa inicial: la desazn afectiva que
despiertan todava los estudios culturales,
sentidos como provocacin entre amplios sectores
acadmicos e intelectuales en Amrica Latina o
que se ocupan de ella, no tiene que ver slo con
las problemticas, campos de objetos,
estrategias investigativas, estilos intelectuales
asociados con ese proyecto. Ni tampoco depende
de modo primordial de situaciones disciplinarias
propiamente dichas. Me refiero, en el terreno de
las humanidades, a la situacin creada con el
ascenso incontenible de los medios electrnicos,
el ocaso de los intelectuales pblicos, el fin del
puesto hegemnico de la literatura frente a otras
4 6
Mabel Moraa (Ed.), Crtica cultural y teora literaria
latinoamericanas. Revista Iberoamericana, pgs. 176-177,
1996; Carlos Rincn & Petra Schumm (Eds.), La crtica
literaria hoy. Entre la crisis y los cambios: un nuevo
escenario. Nuevo texto crtico, pgs. 14-15,1995.
5
La reciente polmica chilena sobre el final de la sociologa
muestra la timidez del diagnstico de Enrique Goneariz
Morega & Jorge Vergara Estvez, La crisis terica de la
sociologa latinoamericana. Una investigacin-reflexin,
Santiago de Chile, FNICT.
prcticas culturales, la pluralizacin abrumadora
de las fuentes por considerar, la erosin y
problematizacin de los cnones nacionales de las
literaturas, la disolucin de los lmites de las
disciplinas que tuvieron a su cargo la literatura o
las artes plsticas4. Me refiero, en el caso de las
ciencias sociales duras, a la manera como
manejan desde hace aos sus agobiantes crisis.
Por una parte, a la imposibilidad en que se
encuentra la sociologa en sus formas emprico-
analtica, interpretativa y de anlisis crtico, como
pretendida ciencia social sistematizante y
generalizadora, que excluy de su enfoque de la
modernizacin el estudio de la cultura, de salir del
bloqueo que padece desde el final de la guerra
fra; y mucho menos de recuperar, en el anlisis
del cambio social, poltico y cultural, el potencial
crtico que jug y perdi, al revelarse sus
presupuestos no slo insuficientes sino falsos5. Y
a la manera, por otra parte, como la antropologa,
con su institucionalizacin latinoamericana en
organismos y programas estatales volcados hacia
la administracin indigenista, no pudo seguir el
camino marcado por crticas "radicales",
formuladas desde 19736, para pasar al escrutinio
de alteridades, relaciones y diferencias culturales,
sino conformarse con el derrotero sealado
tambin en ese momento por Claude Lvi-Strauss:
la antropologa no sobrevivira ms que
aceptando perecer para renacer bajo un
nuevo aspecto (...) all en donde las culturas
indgenas tienden a desaparecer fsicamente
(...) la investigacin se continuar de acuerdo
con las vas tradicionales7.
Con gran dificultad se concede hoy que a la
antropologa latinoamericana podra concernirle
en algo, el doble punto de partida de la disciplina
en su reorientacin de acuerdo con la teora de la
significacin: la quiebra de la autoridad
etnogrfica de la antropologa cultural, y la
consideracin de las etnografas- las
representaciones de alteridad cultural producida
por la escritura de los etnlogos- como textos8.
Si el motivo principal de las reacciones afectivas
no reside, empero, en rasgos adjudicables a los
estudios culturales ni depende ante todo de
situaciones de crisis disciplinarias conocidas,
Por qu puede psibirselos con tanta
desconfianza? Pienso es menester dirigirse ms
Autocritique de la science (Jaubert & Lvi-Leblond), Le clair
et l'obscure (Delfendahl), Le miroir de la production
(Baudrillard).
7
Claude Lvi-Strauss, Anthropologie structurale deux, Paris,
Plon, 1973, pg. 70.
8
James Clifford & Georges E. Markus (Eds.) Writing Cultur:
the Poetics and Politics of ethnography, Berkeley, University
of California Press, 1986, George E.Markus (Ed), Rereading
Cultural Anthropology, Durham, London, Duke University
Press, 1992.
bien en otra direccin: considerar las
predisposiciones intelectuales propiamente
dichas. Son ellas tal vez las que dan ocasin a
esas notorias reacciones afectivas, y por eso
esta situacin particular, compartida de manera
amplia, puede constituirse en punto final de una
historia. Que as resulta factible interrogar: la de
una especfica cultura terica moderna surgida a
partir de los aos veinte como constitutiva de la
modernidad perifrica en Amrica Latina. Desde
el punto de vista de los estudios culturales, se
puede comprobar entonces que ideologemas,
discursos y estilos intelectuales propios de esa
cultura terica, han llegado al lmite de su
rendimiento cognoscitivo y poltico.
III
La segunda premisa tiene alcance estratgico.
Sirve aqu para situar un propsito analtico:
definirlo ms como campo de trabajo que como
tema. Para amojonar sus linderos es necesario
referirse a la situacin presente de los cultural
studies-estudios culturales: al lado del
afianzamiento de mitos fundadores, historias
pas y propsitos de responder a la pregunta
what is-qu son los estudios culturales9, se
intenta asumir su debate interno y las crticas
hechas desde el exterior, para retratar a los
estudios culturales en el acto de reinventarse a
s mismos.
El primer desarrollo puede especificarse a
partir de las preguntas siguientes: 1, Con qu
concepto de cultura operan los cultural studies?
2, Cmo definir su campo de estudios y qu
actitud tienen ante los conflictos? 3, A qu
niveles de la actividad cultural se sitan los
intereses cognoscitivos y se definen sus
mtodos? Se le reconoce representatividad y
pretensin programtica al panorama propuesto
por Cultural Studies as Critical Theory (1993). El
concepto de cultura que se desprende de la
argumentacin desarrollada por Agger en ese
libro, parte de un presupuesto bsico: el rechazo
de la estratificacin cultural, de la oposicin
binaria high-low, dominante hasta hace unas
dcadas en el debate y en las investigaciones
sobre cultura. Se trata, ms propiamente, de la
elaboracin de un concepto expansivo y no slo
ampliado de cultura, en el viejo sentido
antropolgico de la diversidad cultural: la visin
de la cultura como dimensin expresiva de la
vida en comn y serie de artefactos y smbolos
empricamente inventariable y clasificable.
Determinada como modo de vida de pueblo, en
9 10
Vase Tony Bennett, "Out in the open: reflections on the
history and practice of cultural studies", en Cultural Studies
10, 1/1996, pgs. 133 - 153.
la lnea de Raymond Williams, la concepcin de
cultura de los cultural studies resulta por eso
reacia a la idea de valores absolutos. De all
tambin la legitimacin y politizacin - convertida
por una tendencia "populista" en celebracin - de
la cultura popular producida industrialmente, que
dej as de ser considerada simple epifenmeno
o vehculo ideolgico de mistificacin. En ese
marco, el reconocimiento de la socializacin de
sus propias identidades a travs de los medios y
de las comunicaciones, pertenece a la
autocomprensin tcita de quienes practican los
cultural studies. (En ltimas: "A mi me gusta ms
la Tv que la literatura") El fin de la idea de la
cultura como sistema unitario, cerrado o fijo va
emparejado con la consideracin de la cultura
como proceso, sujeto a dinmicas de
surgimiento y renovacin. Es por eso mismo que
si, como lo consideraba hace casi dos dcadas
Hall, los cultural studies emergieron "as a
distinctive problematic" a mediados de los aos
cincuenta, en el momento en que se disolva la
cultura tradicional de la English Working Class y
despegaba una amplia expansin del sistema
educativo ingls10, la investigacin y la
anticipacin del conflicto les pertenece, tal como
les fue inherente el concepto de clase. La idea
de conflicto aparece regida, a su vez, por la
concepcin de las relaciones cara-a-cara o de
las significaciones sociales como producto de las
interacciones humanas. La generalidad de las
manifestaciones de la vida social, ahora
"culturalizadas", constituye su campo de inters,
carente por eso de diferencias zonales.
Produccin, distribucin y consumo, o en otros
trminos insercin, mediacin y recepcin de
representaciones culturales, a todos sus niveles,
resultan entonces susceptibles de abordajes
interdisciplinarios, guiados por criterios
epistemolgicos que se proclaman relativistas y
eclcticos. Por ello mismo John Fiske puede
destacar este rechazo, como determinante para
los cultural studies:
producir o aceptar criterios para definir
sus lmites o su centro: el campo no
est formalizado, su topografa se
encuentra lejos de haberse fijado, de
manera que dentro de l cualquier
posicin puede llegar a ocupar un
espacio ms elevado o ms central que
otras11.
Stuart Hall, "Cultural studies - two paradigms", en
T.Bennett, G.Martin, G.Mercer & J.Woollacott (Eds.), Culture,
Ideology and Social Process, London, Open University -
Batsford, 1981, pg. 19.
11
John Fiske, "Down under cultural studies", en Cultural
Studies 10, 2/1996, pg. 370.

En cuanto a los intentos de balance, debe
destacarse que los ms ambiciosos tienen su
punto de partida en el campo, acremente
disputado, de los estudios de la comunicacin.
Se trata de aqul que, acoplado o como parte de
una primera definicin de subreas de los
cultural studies, galvaniz en los aos ochenta el
inters hacia stos por parte de las fundaciones
y las corporaciones dentro de su
institucionalizacin en los Estados Unidos. El
trazo de la crnica de la internacionalizacin
transatlntica y transpacfica de una "academic
enterprise" que ha llegado a los cuarenta aos,
ha permitido establecer divergencias en
genealogas, presupuestos, categoras analticas
y, sobre todo, desarrollos cuyo desciframiento
exige la consideracin de procesos culturales y
polticos particulares. Ya al simple nivel de las
teoras y los mtodos, un desarrollo como el
ingls, que parti del rechazo del canon literario
rgido de la great tradition cultivado en los
estudios de F.R. Leavis y sus seguidores, para
cumplir un recorrido que incluy "fenomenologa,
etnometodologa, el estructuralismo de Lvi-
Strauss, Althusser, Gramsci, posmarxismo,
psicoanlisis y otras lneas de la teora literaria
francesa, posmodernismo y, ms recientemente,
la poltica de identidad, poscolonialismo y
posnacionalismo"12, muy poco puede coincidir
con arqueologas e historias argentinas,
peruanas, brasileas o colombianas. En todo
caso, se imponen en esos balances
comprobaciones de diverso orden. De un lado,
"es claro que la era de expansin de los cultural
studies de la pasada dcada (de los ochenta) ha
terminado" (XVIII), y que los "cultural studies se
encuentran en estado de transicin" (XXVI). Por
otro, aunque el eje anglo-norteamericano tiene
relevancia principal, se consigna respecto a su
prctica en Australia y en Amrica Latina, que "a
mediados de los aos noventa el hemisferio sur
es el lugar de lo que se puede llamar emergent
'alternative' cultural studies" (XVII)13.
Son tres las fuerzas principales que moveran
actualmente a que se evale y se reinvente el
proyecto de los cultural studies:
La primera es la alta visibilidad de los
cultural studies, la consecuencia de su
avance internacional, institucionalizacin
acadmica y colonizacin disciplinaria a
travs de la proliferacin de asociaciones
profesionales, conferencias, celebridades
12
Marjorie Ferguson & Peter Golding, "Cultural Studies and
Changing Times: An Introduction", en M.Ferguson &
P.Golding (Eds.), Cultural Studies in Question, Londres,
Thousend Oaks, New Delhi, Sage Publications, 1997.
13
Acerca de los "emergent 'alternative' cultural studies" se
remite, entre otros, a K.-M.Chen, 'Not yet the postcolonial
era: the (super)nation-state and transnationalism of cultural
studies: response to Ang and Stratton", en Cultural Studies
10, 1/1996, pgs.17-70.
tericas, revistas y textos. La segunda
fuerza deriva de la inclinacin de los
estudios culturales hacia una pedagoga
de infinita plasticidad, con intereses que
incluyen, aparte de su propia historia,
gnero y sexualidad, constitucin de la
nacin e identidad nacional, colonialismo y
poscolonialismo, raza y etnicidad, cultura
popular y audiencias, ciencia y ecologa,
polticas de identidad, pedagoga, las
polticas de esttica y disciplinaridad,
instituciones culturales, discurso y
textualidad, lo mismo que "historia y
cultura global en una poca
posmoderna"14. La tercera fuerza que
empuja a los cultural studies a lo largo de
la senda de la revisin, proviene
directamente de la crtica externa15.
Dentro de esa crtica externa, junto al lamento
por parte de algunos socilogos de lo poco que
tiene que decir su disciplina acerca de la cultura
y el arte, se incluye su preocupacin por la
preponderancia en los Estados Unidos de los
enfoques sobre gnero, sexualidad y raza, en
detrimento absoluto de las cuestiones clasistas.
Ahora bien, ms que las observaciones crticas
de historiadores y psiclogos sociales, y del
diferendo entre economa poltica y cultural
studies, hay un desencuentro particular en su
reciente trayectoria que merece ser tomado en
cuenta. Los propsitos de hacer de la etnografa
posmoderna "fuente de correctivos
metodolgicos" para los estudios sobre consumo
de productos de los medios electrnicos,
cristalizaron en el mismo momento en que se
afirm en antropologa el abordaje textualista16.
Es precisamente en este ltimo punto, en la
orientacin proporcionada por textualismo,
estrategias discursivas, prcticas significantes,
narrativas y metforas, representacin y
significaciones polismicas, en donde parece
residir el ncleo de los debates internos.
Crtica externa y debate interno coinciden
entonces, por una parte, en el enfoque sobre
cuestiones relativas a la dimensin poltica de los
cultural studies y, por otra, sobre problemas de
mtodo, motivacin y significado. La crtica a los
enfoques 'populistas' de las relaciones entre
cultura y poder, desplegados en el anlisis de los
medios masivos y el consumo cultural, no se
contenta con considerarlos polticamente
14
Grossberg et. al., 'Cultural Studies: An... pgs. 18- 22.
15
Ferguson y Golding, "Cultural Studies in... XIII.
16
Vase David Morley, "Theoretical Orthodoxies: Textualism,
Constructivism and the "New Ethnography" in Cultural
Studies", en Ferguson et al., Cultural Studies in ..., pgs. 128-
137.
problemticos. Daran ocasin, inclusive, a que
los cultural studies se vean en dificultades de
legitimacin, por la adopcin de un modelo de
poltica contempornea ajustado a la lgica del
capitalismo y, de manera ms fundamental, por
su "irnico retiro de la poltica per se". (XXIV)
Otros sealamientos, en particular sobre la
prdida de energa e innovacin, estn
vinculados obviamente a la institucionalizacin
de su campo de trabajo. Por otra parte, en
estrecha relacin con la revisin de lo que se
critica como insuficiencias en el anlisis de las
relaciones entre placer, resistencia y poder,
entre lo popular-masivo y lo poltico, se
encuentra la coincidencia en la revisin de
cuestiones de mtodo propiamente dichas. Se la
intenta no a nombre de una pretensin
sistemtica general sino, ms bien, de
exigencias de rigor que tienen una valencia
precisa: la cuestin del textualismo no es
tcnica, filosfica o de lgica interna de un
programa investigativo sino, simplemente,
poltica. Las crticas, basadas sobre argumentos
epistemolgicos, pueden resumirse como sigue:
1, con el textualismo, las actividades culturales
resultan transformadas en textos que debe
leerse, en lugar de ser consideradas en trminos
de "instituciones o actos por analizar"; 2, los
trabajos inspirados por el textualismo presentan
un elevado grado de "teoricismo" anti-empirista
que les resta utilidad y mrito; 3, el textualismo
ha acarreado "una forma de anlisis altamente
dependiente de metforas". En su
argumentacin a propsito de este ltimo punto,
Ferguson y Golding manifiestan:
Ahora bien, como Hall nos recuerda, "las
metforas son algo muy serio. Afectan
nuestra prctica"17. Pero la metfora, como
segundo orden construido, sin el cual
ninguna forma de anlisis es posible, es
diferente de la metfora por mero gusto, la
sugestiva semejanza de realidad pero no su
construccin analtica (...) Ciertamente, el
uso de metforas fsicas y temporales es
siempre apabullante; las infinitas
dificultades acarreadas con la contradictoria
adopcin y exposicin de la nocin de
esfera pblica, de Habermas, es un caso
que sirve de ejemplo. El anlisis con
metforas plantea excepcionales problemas
dentro de los cultural studies, precisamente
por dejarse llevar de manera inquietante
hacia el teoricismo e idealismo antes
anotados18.
17
Grossberg et. al., 'Cultural Studies: An... pg. 282.
18
Ferguson y Golding, "Cultural Studies in...", XXII.
19
A manera de contrapunto, ver John Stratton & Ien Ang,
"On the Impossibility of a Global Cultural Study: 'British'
La necesidad de encontrar explicacin a
reacciones de rechazo y bloqueo para la
recepcin de los estudios culturales en Amrica
Latina, condujo a proponer una primera hiptesis
sobre predisposiciones intelectuales unidas a la
tradicin de la cultura terica, constituida dentro
de la trayectoria y el perfil que adquiere la
modernidad perifrica de las sociedades
latinoamericanas. Sin embargo, la formulacin
de esa hiptesis apenas abre la posible
respuesta. Es necesario establecer qu
predisposiciones estn en juego, es decir, cules
llevan a esos efectos contraproducentes. Pues
tal como no se trata simplemente, en esos
rechazos, de repetir la objecin segn la cual los
estudios culturales seran slo una nueva moda
acadmica importada, ni de las consecuencias
prcticas que conlleva en la vida universitaria y
su administracin el desafo terico de los
estudios culturales19, lo determinante no podra
ser tampoco la reserva ante el recurso, en la
determinacin de procesos y fenmenos
culturales, a la translacin figurada de sentido ni
al pensamiento por imgenes valorativas. Rasgo
dominante de esa cultura terica latinoamericana
ha sido, precisamente, su basamento en
metforas para determinar, en la interseccin de
una serie de prcticas discursivas, su concepto
de cultura, teorizar sujeto e identidad, o construir
el cuerpo y la nacin.
El propsito de hacer del anlisis de las
metforas epistemolgicas un campo de trabajo,
como parte de una fase de reflexin intensiva de
investigacin bsica, paralela a las ofertas de
innovacin extensiva de los estudios culturales,
implica poner en cuestin una reduccin
hermenutica del trabajo interpretativo. Su
asimilacin a la prctica de la identificacin y
transmisin de sentido cede el paso a los
interrogantes sobre las condiciones de
posibilidad de sentido y las condiciones
sensibles de la percepcin. Por otra parte, tal
campo de trabajo gana atencin por dos
razones. En primer lugar, con su examen se
puede establecer por qu ha dejado de funcionar
la semejanza, asumida largamente como
identidad imaginaria, en metforas que hasta hace
poco representaron papel paradigmtico, para
producir complejas edificaciones conceptuales,
adelantadas por las prcticas discursivas en que
se basaban las articulaciones del saber sobre las
culturas latinoamericanas. Hasta el punto, por
ejemplo, que "el concepto de mestizaje" resulta
Cultural Studies in an 'International Frame'", en D.Morley &
Kuan-Hsing Chen (Eds.), Stuart Hall: Critical Dialogues in
Cultural Studies, London, New York, Routledge, 1996, pgs.
361-191.
hoy para Antonio Cornejo Polar, "el que falsifica
de una manera ms drstica la condicin de
nuestra cultura y literatura"20. En segundo lugar,
se da as la posibilidad de enfocar en estadio
emergente los fenmenos y procesos culturales
que se plasman y toman forma con ayuda de
esas nuevas metforas. Porque en la fase de
sedimentacin cognoscitiva en que se
encuentran, a la vez que movilizan un potencial
imaginario que estimula la creatividad discursiva,
su eficacia para describir y dar cuenta del
carcter y complejidad del cambio global actual,
reside en designar procesos ms que en fijar
resultados.
Quedan por definir principios de eleccin, nivel
de anlisis y elementos que seran de relieve, y
mtodos propiamente dichos. Para esto debe
tenerse en cuenta que en el curso de los aos
ochenta pas a primer plano, en distintos
terrenos del anlisis cultural, la pregunta por las
formas de apropiacin y circulacin de cultura.
No tiene por qu extraar que muchos de los
nuevos planteamientos provengan de lo que fue el
mundo colonial o de su estudio. Durante mucho
tiempo, los problemas de la apropiacin cultural
slo tuvieron papel secundario en la ciencia de
los pases industrializados. All en cambio, en
donde los problemas de la colonizacin cultural
pertenecen a las interrogaciones centrales de las
ciencias humanas y sociales, ha tenido lugar un
salto adelante en el conocimiento, que ha dado
tambin nuevos impulsos en Europa y
Norteamrica. Las perspectivas de la apropiacin
y la circulacin pueden entonces proporcionar un
criterio para la seleccin de las metforas por
estudiar. Perspectivas arqueolgicas y obvias hablar de la investigacin europea),
genealgicas, de historia de los conceptos, e
historia de la cultura y de la imaginacin cientfica
tal vez sean pertinentes para este tipo de
investigacin.
IV
Destacar en el caso latinoamericano la doble
genealoga que tiene la metfora de la
hibridacin dentro del debate terico-cultural
contemporneo, obliga a relacionar las
predisposiciones intelectuales de nuestra cultura
terica, con los procedimientos con que desde
los aos veinte fue controlada la produccin,
seleccin, organizacin y redistribucin del
discurso americanista que articul la
metanarrativa eufrica del mestizaje. Pues los
20
Antonio Cornejo Polar, "Mestizaje e hibridez: los riesgos de
las metforas. Apuntes", en Revista de crtica literaria
latinoamericana 24, 47/1998, pg.7.
21
Vase Carlos Rincn, Mapas y pliegues. Ensayos de
cartografa cultural y de lectura del Neobarroco, Santaf de
Bogot, Tercer Mundo Editores, 1996, pgs. 101-109.
procesos de control discursivo para el despliegue
sin problemas de esta narrativa identitaria,
permiten conectarla con aquellos que movieron,
todava hasta llegados los aos ochenta, a
subrayar la absoluta especificidad de Amrica
Latina, en que seguan insistiendo los cientistas
sociales. Esa fijacin, inclusive en medio del
desconcierto detonado entonces entre los
intelectuales, y de transiciones y procesos de
redemocratizacin, tuvo conocidos resultados
paradjicos: se ignor toda la fase
norteamericana del debate sobre el
posmodernismo, en el sentido tipolgico del
trmino, incluidos no slo el debate en arquitectura
o artes visuales sino tambin el triple papel
determinante que tuvieron en ella metaficciones
como las de Garca Mrquez y Borges; se
desconoci hasta entrados los noventa el anlisis
del discurso colonial, con todo lo que hay de
metafrico en la posicin poscolonial; no se
incluy en la agenda latinoamericana de asuntos
culturales el imperativo de la conexin en red21.
De manera ms general, en su conferencia
inaugural del Simposio "Celebraciones y lecturas:
La crtica literaria en Amrica Latina", realizado
en Berln a fines de 1991, Jean Franco haba
precisado:
Para m, es evidente que la crtica literaria
tradicional no nos proporciona el lenguaje ni el
mtodo para hablar de la contemporaneidad.
Por esto ha sido necesario crear otro espacio.
(...) A pesar de los distintos enfoques y
objetivos de investigadores latinoamericanos y
norteamericanos (no puedo por razones
veo que los estudios culturales forman una
importante zona de contacto que va a permitir
la exploracin de algunos problemas tericos
que a mi parecer no se han abordado todava
en forma adecuada. Uno de estos problemas
es el estatuto de excepcionalidad que ocupa
Amrica Latina en casi todos los debates
contemporneos - sobre la posmodernidad, por
ejemplo, sobre el poscolonialismo, y sobre el
feminismo22.
En lo que toca a la metfora hibridacin, se ha
sealado que "tanto en el siglo XIX como a finales
del siglo XX, Hybridity ha sido un tema clave del
debate cultural"23. Con estos trminos Robert
Y.C.Young adopta un motto que lo
22
Jean Franco, "El ocaso de la vanguardia y el auge de la
crtica", en Rincn y P.Schumm, Crtica literaria hoy..., pgs.
19- 20.
23
Robert J.C.Young, Colonial Desire. Hybridity in Theory,
Culture and Race, London, New York, Routledge, 1995, pg.
6.
autoriza para proceder a pasar revista a tres
estadios de la cuestin de la hibridacin, antes
de dedicarse a trazar su genealoga histrica - el
tema de su libro -, desde los orgenes biolgicos
y botnicos del trmino. La forma como se
conceptualiza y la clase de elementos que se
transfieren, las posibilidades y lmites del
concepto de Hybridity pasan, despus de las
teoras acerca de la herencia de Mendel, por
estas fases: 1, aqulla en donde se lo incluyen
en el siglo XIX dentro de ideologas raciales y
debates sobre fertilidad de las uniones
interraciales, desarrollados por monogenistas y
poligenistas, en el momento de la expansin
colonial; cuando esas ideologas dejan de ser
viables al aceptarse en el siglo XX el principio de
la evolucin, la teoras racistas asumen sus
argumentos para explayarlos en el tratamiento
sexualizado del tema de la atraccin y la
aversin entre las razas; 2, el desarrollo desde
los aos treinta en los trabajos de Michael Bajtin,
divulgados en Occidente apenas en los setenta,
de un modelo que incluye dos formas de
'linguistic hybridity', la una orgnica y la otra
intencional, paradigma de decisivo alcance para
el anlisis de las interacciones culturales; 3,
desde comienzos de los ochenta, "the Cultural
Politics of Hybridity", al trasladar Homi K.Bhabha
a la situacin colonial, la subversin de la
autoridad como dimensin social concreta de la
hibridacin lingstica que estableci Bajtin, para mientras polisemia se refiere a signos aislados,
redefinir Hybridity como "problema de
representacin e individualizacin colonial". La
hibridacin del discurso colonial invierte las
estructuras de dominacin y como forma - o
estrategia - de la diferencia cultural produce,
segn Bhabha, con el nomadizarse de las
culturas, "una radical heterogeneidad,
discontinuidad, la permanente revolucin de las
formas"24.
Debe retenerse, adems, en cuanto a
conceptualizacin y posibilidades analticas de
Hybridity, que haciendo eco a los planteamientos
de Bajtin, apoyndose en la semitica o en
mtodos del postestructuralismo considerados a
su vez "hbridos", Hybridity se torn en una
categora corriente desde los aos sesenta
dentro del debate internacional sobre la
arquitectura posmoderna, y en los setenta, en
los Estados Unidos, en la crtica de arte
posmodernista y en los trabajos de los analistas
de los medios masivos electrnicos y la vida
24
Homi K.Bhaba, "The Commitment to Theory", en New
Formations, 5/1988, pg. 13.
25
Ihab Hassan, "Pluralismus in der Postmoderne" (1985), en
D.Kamper & W.van Reijen (Eds.), Die unvollendete Vernunft:
Moderne versus Postmoderne, Frankfurt am Main Suhrkamp
Verlag, 1987, pg. 162.
cotidiana. Se la utiliza para descifrar como
construcciones heterogneas, en donde los
cdigos se cruzan sin producir mezcla y de
acuerdo con innovativas estrategias e intereses,
lo mismo modos de composicin, tratamiento de
materiales, los agenciamientos de formas de
significacin y posiciones de sujeto, que los
espacios del trabajo artstico. Cuando al
acercarse los ochenta comienzan a proliferar las
teoras complejas sobre el posmodernismo,
dndole al trmino un nuevo sentido de la poca
que se agreg al tipolgico que ya presentaba,
crticos como Ihab Hassan pueden hacer por eso
de Hybridity uno de los aspectos definitorios de
la posmodernidad, de sus "intermanencias"25. En
sentido semejante, del otro lado del Atlntico,
Wolfgang Welsch invoca a propsito de la
Hybridbildung, que es para l una de las lneas
de fuerza en el panorama de die Postmoderne,
consideraciones de Lyotard al final de La
condition postmoderne, para destacar la
diferencia entre lo moderno y la experiencia
posmoderna de la codificacin mltiple26.
Finalmente, dentro del mbito de los cultural
studies, Simon During muestra en la introduccin
de su Reader el desarrollo que lleva, a partir del
uso del trmino tcnico "polisemia" por parte del
"estructuralismo poltico-psicoanaltico", al
concepto de Hybridity, desprendido de l. Son
sus mutuas limitaciones lo que subraya:
Hybridity no explica cmo "textos o significantes
particulares estn, en parte, ordenados por
intereses materiales y relaciones de poder"27.
V
"Apropiacin", segn sealaba Coco Fusco en
su contribucin al catlogo de la Whitney
Biennial en 1993, fue la buzzword favorita de la
lite artstica de los ochenta, entendida en
trminos de pastiche y de desarrollo de la lnea
de prcticas Duchamp-Warhol. Al relacionar la
apropiacin como estrategia artstica con
implicaciones histricas y polticas de violencia
simblica, la cuestin tuvo una primera
especificacin. El concepto de apropiacin
designa hoy ante todo un tipo de actividad que
precede a la problemtica del sujeto y del signo.
El empleo del concepto de hibridacin para
designar situaciones de apropiacin cultural, y
fenmenos y procesos culturales tan dismiles
como los reseados, hace necesaria entonces,
si se quieren alcanzar certezas comparativas
26
Wolfgang Welsch, Unserepostmoderne Moderne,
Weinheim CH, Acta Humaniora, 1987, pgs. 322 -325.
27
Simon During, "Introduction", en S.During (Ed.), The
Cultural Studies Reader, London, New York, Routledge,
1993, pg.7.
la referencia a los discursos y paradigmas que
determinan en cada caso su funcionamiento. En
el caso latinoamericano la metfora de la
hibridacin est incluida dentro del paradigma de
la heterogeneidad cultural28, en una de sus dos
vertientes. Heterogeneidad es, en los estudios
literarios en Amrica Latina, una metfora que ya
haba olvidado su procedencia desde la qumica
cuando la tomaron, a finales de los setenta, del
discurso econmico de la teora de la
dependencia. En aqul, la heterogeneidad
estructural constitua, como caracterstica
negativa de las formaciones econmico-sociales
latinoamericanas, un obstculo para el
crecimiento socio-econmico y el desarrollo
poltico democrtico. Hay, por lo tanto, dos
lneas dentro de la situacin terica de los aos
setenta, que Cornejo Polar consigui asumir y
reorientar. Una que haba sido
subterrneamente unificadora, centrada en la
problemtica del paso de una formacin
econmico-social a otra, en las cuestiones
tericas del salto cualitativo, la continuidad y la
ruptura revolucionaria, que haba conducido al
estado de elaboracin que consigui alcanzar el
modelo lgico de la teora de la dependencia.
Dentro de esa lnea, en anlisis que por ser
econmicos pretendan ser tambin sociales y
polticos, "la heterogeneidad econmica" o la
"cultural y racial", como un "factor aislado"
equiparable a otros tales como "el
tradicionalismo de los campesinos", "la
sobrepoblacin", "la falta de recursos", formaba
parte de juicios de valor acerca de las
formaciones econmico-sociales
latinoamericanas. En la otra, desarrollada por el
ensayismo literario, se segua celebrando como
especficas de Amrica Latina las situaciones de
articulacin y contacto intercultural, dejadas de
lado por la visin en compartimentos estancos
de las ciencias sociales, bajo los rtulos del
realismo mgico y el (neo) barroco americano.
En una conferencia de 1975, editada en 1981,
Alejo Carpentier volva a recorrer as toda la
claviatura: "Amrica, continente de simbiosis, de
mutaciones, de vibraciones, de mestizajes, fue
barroca desde siempre"29.
28
La bibliografa analtica sobre el tema preparada por Birgit
Scharlau, Mark Mnzel & Karsten Garscha se titula Kulturelle
Heterogeneitt in Lateinamerika. Bibliographie mit
Kommentaren, Tbingen, Gunter Narr Verlag, 1991.
Consultar tambin Claudius Armbruster & Karin Hopfe (Eds.),
Horizont-Verschiebungen. Interkulturelles Verstehen und
Heterogeneitt in der Romania. Festschriftfr Karsten
Garscha, Tbingen, Gunter Narr Verlag, 1998, y el
subcaptulo "Konzeptionen kultureller Heterogeneitt", en
Reinhold Grling, Heterotopia. Lektren einer interkulturellen
Literaturwissenschaft, Munich, Wilhelm Fink Verlag, 1997,
pgs.159-168.
29
Alejo Carpentier, "Lo barroco y lo real maravilloso", en
Con la formulacin y operacionalizacin en
1978 de su hiptesis sobre las "literaturas
heterogneas", Cornejo Polar consigui construir
un modelo estructural que incluy diversos
niveles sociolgicos -contexto social de
produccin, mundo temtico referencial,
condiciones tnico-sociales de recepcin- de dos
subsistemas literarios en el Per30. El complejo
tejido de experiencias polticas y de reflexiones
tericas en que se form el pensamiento de
Jos Carlos Maritegui, ya lo haba llevado en
los veinte a considerar las culturas andinas bajo
el aspecto de la "pluralidad inorgnica". Cabe
afirmar que ese organicismo negativo se opona
a la visin, tocada de utopismo, del paradigma
de la mezcla biolgica - y, por extensin, cultural
- que con la Revolucin mexicana postulaba la
superacin de las oposiciones en lo mestizo
como sntesis trascendente. En tiempos en que
frente al uso unilateral e ideolgico de la
categora omnicomprensiva de totalidad slo
pareca posible renunciar a ella, en favor de una
especie de interpretacin empirista del
marxismo, Cornejo Polar busc unir el problema
de la objetividad epistemolgica con el de la
especificidad histrica. Con ayuda de la idea de
totalidad contradictoria, inspirada por Lire le
Capital, pudo seguir afirmando lo nacional como
sistema cerrado de relaciones, al mismo tiempo
que reivindic la no reconciliacin de lo diverso
en la coexistencia de diferentes subsistemas
literarios dentro de la literatura nacional peruana.
La idea de totalidad histrica presupona lo
lineal, la homogeneidad y la continuidad de un
proceso histrico que lo abarcaba todo, y de un
sujeto que proporcionaba esa unidad. Su
rechazo conllev la imagen de un campo abierto
de lo socio-histrico, en donde se entrecruzan
una multiplicidad de formas de praxis. Cada una
de ellas posee temporalidad propia, muestra
tendencias dinmicas o estticas y alcanza
efectos diferentes. Al cabo de una dcada, la
utilidad y pertinencia de la problemtica de las
literaturas heterogneas haba de conducir no
slo a detalladas descripciones de las formas y
mecanismos de hibridacin textual, que se dan
dentro de complejas redes de discursos y
medios lingsticos bajo condiciones
comunicacionales de asimetra. Llev a probar
tambin que es posible su teorizacin semitico-
cultural31.
La novela latinoamericana en vsperas de un nuevo siglo y
otros ensayos, Mxico, Madrid, Siglo XXI, 1981, pg. 123.
30
Antonio Cornejo Polar, "El indigenismo y las literaturas
heterogneas su doble estatuto socio-cultural", en Revista de
crtica literaria latinoamericana, 7-8/1978, pgs. 7-22. Vase
el dossier preparado por John Kraniauskas, "From the
Archive: Introduction to Antonio Cornejo Polar (1936-1997)",
en Travesa. Journal of Latin American Cultural Studies, 7,
1/1998, pgs.13-38.
31
Es esta, en particular, la lnea investigativa desarrollada
por Martin Lienhard. Vase "Las huellas de las culturas
indgenas o mestizas-arcicas en la literatura escrita de
Hispanoamrica", en Jos M.Lpez de Abada (Ed.),
 En la segunda vertiente de reflexin sobre la
heterogeneidad, inaugurada por Carlos
Monsivis en 1978 con sus anlisis de prcticas
cotidianas de la cultura popular32, que detonaron
el decisivo debate sobre el tpico, se precis su
campo semntico. Adems de la transformacin
epistemolgica de las historizaciones y
narrativizaciones tradicionales de la cultura
popular, y de las posibilidades de modalizacin
temporal que introdujo en su consideracin,
Monsivis desarroll de manera simultnea una
forma innovadora de prctica crtica, susceptible
de captar las nuevas heterogeneidades. Sobre
su recopilacin de crnicas aparecida en 1981,
Jean Franco ha escrito:
El reto es cmo tomar en cuenta las
relaciones cada vez ms complejas entre la
recepcin y circulacin de los bienes
simblicos a nivel transnacional, nacional y
regional, cmo abarcar una cultura que hoy
en da no es solamente transnacional o
nacional sino tambin regional y local. (...) No
se trata de defender una identidad
supuestamente pura sino, por el contrario,
investigar las nuevas formas de cultura que
constituyen las mltiples identidades de
nuestro tiempo. (...) Ejemplar en este sentido
es el libro de Carlos Monsivis Escenas de
pudor y liviandad, un verdadero tratado sobre
el gusto y sobre la formacin de identidades
culturales en el fluctuante panorama
transnacional. El laberinto de la soledad se
ha convertido en el laberinto de la ciudad,
lugar de culturas que chocan, que se
defienden y se inventan. Lo que demuestra el
libro de Monsivis es la distancia entre la
crtica acadmica y la cultura emergente.
Propone implcitamente otra forma de crtica
que necesita la inmersin que difcilmente se
puede practicar en las instituciones
acadmicas actuales. Por eso el auge de la
crtica tiene que terminar en la autorreflexin
y en la transformacin de esas instituciones
demasiado arcaicas para adaptarse a esa
cultura que se les escapa33.
La peculiaridad de la situacin de las ciencias
sociales latinoamericanas despus de la quiebra,
Perspectivas de comprensin y explicacin de la narrativa
latinoamericana, Bellinzona, Casagrande, 1982, pgs.79-93;
"La pica incaica en tres textos coloniales (Juan de
Betanzos, Titu Cusi Yupanqui, el Ollantay)", enLexis
9,1/1985, pgs. 61-86; "Pachacuty Taki: canto y poesa
quechua de la transformacin del mundo", en Religiosidad
Andina. Allpachis Phuturinga, 31-32/1988, pgs. 165-198; La
voz y la huella. Escritura y conflicto tnico-social en Amrica
Latina (1492-1988), Hannover, Conn, Ediciones del Norte,
1991.
32
Carlos Monsivis, "Notas sobre la cultura popular en
Mxico", enLatin American Perspectives, 1/1978, pgs. 98-
118.
con la crisis financiera de 1982, de todos los
proyectos nacionales de desarrollo econmico-
social intentados en el subcontinente durante
medio siglo, se evidenci en dos debilidades
inherentes a los modelos y estrategias socio-
culturales diseados para el cambio, que
propuso en 1987 una ambiciosa recopilacin34.
La primera se derivaba de la ineficacia analtica
de las tesis dependentistas, dentro de la nueva
etapa del proceso de globalizacin, de cuyas
dinmicas no conseguan dar cuenta. La
segunda resultaba constitutiva de la forma
coyuntural con que esas disciplinas intentaron
recobrar actualidad hacia esa fecha, adoptando
una perspectiva -la cuestin de la cultura-, y
abordando una problemtica -el carcter de la
modernidad latinoamericana-, que les haban
sido del todo ajenas. Por el contrario, una de las
contribuciones que apunt en otra direccin, la
de Jos Joaqun Brunner, se apoy en anlisis
posmodernos de la vida cotidiana. Su principal
inters resida en haber demostrado que las
dimensiones de espacio y tiempo,
supuestamente metahistricas, se hallaban en
movimiento desde haca mucho. A partir de
textos de Monsivis, Brunner hizo coincidir y
calcarse heterogeneidad y postmodernismo:
La nocin de heterogeneidad cultural (...) nos
refiere ms directamente a una suerte de
posmodernismo regional avant la lettre. (...)
Heterogeneidad cultural significa, en fin, algo
bien distinto que culturas diversas (...) de
etnias, clases, grupos o regiones o que mera
superposicin de culturas, hayan estas
encontrado o no una forma de sintetizarse.
Significa, directamente, participacin
segmentada y diferencial en un mercado
internacional de mensajes que "penetra" por
todos lados y de maneras inesperadas el
entramado local de la cultura, llevando a una
verdadera implosin de sentidos
consumidos/producidos/reproducidos y a la
consiguiente desestructuracin de
representaciones colectivas, fallas de
identidad, anhelos de identificacin, confusin
de horizontes temporales, parlisis de la
imaginacin creadora, prdida de utopas,
atomizacin de la memoria local, obsolencia
de tradiciones35.
33
Jean Franco, "El ocaso...", pgs. 20-21.
34
Gonzalo Martner (Ed.), Diseos para el cambio. Modelos
socio-culturales, Caracas Editorial Nueva Sociedad, 1987.
Las dos secciones en que se divide el libro se titulan I. Los
modelos socioculturales del desarrollo latinoamericano y II.
Estrategias alternativas para el desarrollo de Amrica Latina.
En la primera est incluido el artculo de Jos Joaqun
Brunner, "Los debates sobre la modernidad y el futuro de
Amrica Latina" (pgs. 73-116).
 Esa problemtica de la heterogeneidad cultural
encontr una nueva inflexin en los trabajos de
Nstor Garca Canclini, cuando ste circunscribi
en 1989 el campo semntico de la hibridacin, a
partir casi de una sinonimia basada en la idea de
mezcla:
Se encontrarn ocasionales menciones de los
trminos sincretismo, mestizaje y otros
empleados para designar procesos de
hibridacin. (...) prefiero este ltimo porque
abarca diversas mezclas interculturales - no
slo las raciales a las que suele limitarse
'mestizaje' - y porque permite incluir las formas
modernas de hibridacin mejor que
'sincretismo', frmula referida casi siempre a
fusiones religiosas o de movimientos
simblicos tradicionales36.
A la vez que con su punto de partida dej abierto
el contacto con el discurso de la mezcla, Garca
Canclini enfoc la "heterogeneidad multitemporal",
decisin preferencial que coincide slo en parte
con el inters de los estudios acadmicos
modernos en privilegiar el tiempo por encima del
espacio. A propsito de los bosquejos
conceptuales del "espacio posmoderno" y el
"tiempo posmoderno" Hans Ulrich Gumbrecht ha
sealado que indican en primer lugar, y sobre
todo, "la insuficiencia de nuestras categoras de
descripcin"37. Ahora bien, precisamente la doble
opcin indicada le permiti a Garca Canclini
emplear en su libro, guiado por un inters
cognoscitivo de orden antropolgico y tipo
hermenutico, la metfora de la hibridacin como
categora descriptiva asumida por las ciencias
sociales duras, aunque son las posibilidades de
combinaciones binarias, y no las multipolaridades
establecidas en anlisis posmodernos, las que
reclaman preferentemente su atencin. El precio
que pag para realizar su inventario de formas
fenomnicas de lo hbrido: no abordar la cuestin
de la fase actual de la globalizacin, en donde
categoras estticas como campo cultural y capital
cultural resultan desplazadas por la nocin de
flujos de capital multicultural; no reparar en que
la problemtica de la heterogeneidad cultural no
resulta simplemente convertida en la de la
35
Jos Joaquin Brunner, Un espejo trizado. Ensayos sobre
cultura y polticas culturales, Santiago de Chile, FLACSO, 1988,
pg. 218; ms perentorio, Norbert Lechner formulaba esta tesis
"La postmodernidad consiste en asumir la heterogeneidad social
como valor e interrogarnos por su articulacin como orden
colectivo" ("Un desencanto llamado posmodernidad", en Punto
de vista, 33/1988, pg. 30).
36
Nstor Garca Canclini, Culturas hbridas. Estrategias para
entrar y salir de la modernidad, Mxico, Editorial Grijalbo, 1989.
37
Hans Ulrich Gumbrecht, "nachMODERNE ZEITENrume", en
R.Weimann & H.U.Gumbrecht (Eds.), Postmoderne - globale
Differenz, Frankfurt am Main, Suhrkamp Verlag, 1991, pg. 62.
38
Se trata del debate documentado en Travesa. Journal of Latin
American Cultural Studies 1, 2/1992, pgs. 124-170, con
heterogeneidad multicultural sino que ha sido
resituada por la cuestin de la diferencia cultural;
hacer reductible la nocin de desterritorializacin
a un prstamo lxico aplicado a la relacin
antropolgica identidad-espacio, de modo que no
funciona como en L'Anti-Oedipe (1972), dentro
una teora general de la sociedad capitalista. Por
otra parte, en un momento en que las relaciones
econmicas, polticas y culturales de Amrica
Latina con los Estados Unidos comenzaban a
hacerse ms cercanas que nunca, quedaron sin
paralelizarse las descripciones de los modos de
manifestacin de lo hbrido, con la fase culminante
de un debate norteamericano que vena
desenvolvindose desde los aos sesenta, dentro
de la que se intent redefinir a los Estados Unidos
como sociedad multicultural.
Algunas de las contribuciones de ms inters en
la discusin sobre Culturas hbridas. Estrategias
para entrar y salir de la modernidad38, supieron
destacar rasgos significativos de su proyecto: la
bsqueda de un mtodo interdisciplinario, a partir
de las ciencias sociales, para describir los nuevos
fenmenos, como razn de ser del libro en cuanto
balance del trabajo de aquellas en los aos
ochenta (Jean Franco); el nuevo planteamiento de
los problemas como su mrito principal (Petra
Schumm); la localizacin de las formas de
hibridacin inventariadas como una de las varias
dinmicas actuantes en las actuales culturas
urbanas, cuando se las considera desde un punto
de vista antropolgico (Jess Martn-Barbero).
Conviene subrayar, adems, una peculiaridad de
la discusin en Alemania: incluy la preocupacin
por la proveniencia de los materiales tericos
empleados y tom como punto de referencia las
teorizaciones ya existentes sobre hibridacin. Por
eso no slo el recurso a Bajtin y a Tzvetan
Todorov, quien acu en 1986 el trmino "cultures
hybrides":
La interaccin constante de las culturas
desemboca en la formacin de culturas
hbridas, mestizas, creolizadas, y esto a todas
las escalas: desde los escritores bilinges,
pasando por las metrpolis cosmopolitas, hasta
los Estados pluriculturales39.
contribuciones de Mirko Lauer, Jean Franco, John Kraniauskas,
Gerald Martin, Jess Martn-Barbero y Nstor Garca Canclini, y
de las exposiciones includas en Birgit Scharlau (Ed.),
Lateinamerika denken. Kulturtheoretische Grenzgnge zwischen
Moderne und Postmoderne, Tbingen, Gunter Narr Verlag,
1994, entre otras las de Carlos Rincn, Irina Busch, Ottmar Ette,
y sobre todo, Petra Schumm ("Mestizaje und culturas hbridas -
kulturtheoretische Konzepte im Vergleich", pgs. 59-80). Gerald
Martin anot que se trata de un libro no con uno sino "con dos
ttulos" (pg. 152).
39
Tzvetan Todorov, "Le croisement des cultures", en Le
croisement des cultures. Communications, 43/1986, pg. 20.
Sobretodo, la inclusin de la manera cmo la
teora poscolonial ha venido descifrando con esa
metfora-concepto, a partir de las elaboraciones
propuestas por Bhabha, experiencias de
representacin, resistencia, migracin,
diferencia, raza, gnero, lugar, posicin,
desplazamiento y sujeto40. Despus de haber
revisado la cuestin de la alteridad y los
estereotipos racistas coloniales apoyndose en
el modelo psicoanaltico del fetichismo, Bhabha
lleg por un camino nuevo, que result
fundamental, a preguntas y respuestas nuevas.
Con los conceptos de hibridacin, mimicri y
paranoia pas a analizar las condiciones del
discurso colonial, y la naturaleza performativa de
las identidades diferenciales, para hacer de la
hibridacin, desde la perspectiva terica del
anlisis del discurso, un proceso de enunciacin
performativa41. El efecto del poder colonial es la
produccin de hibridacin, la resistencia se hace
discernible cuando textos y discursos son
hibridizados en el contexto de otras culturas: la
hibridacin est en el lugar de enunciacin y en
el de destino, el Otro en el Mismo. Por lo menos
tres formas de border identities -o de identidades
subalternas que existirn en un entre dos
identidades-, adems de las identidades
diaspricas, toman as contornos. Estn unidas
a las imgenes de un third space, de lo liminal
(umbral, lmite), y del border-crossing. En su
contribucin ms temprana sobre el tema, la
ponencia de 1983 "Signs Taken for Wonders:
Questions of Ambivalence and Authority under a
Tree Outside Delhi, May 1817", Bhabha haba
propuesto esta definicin inicial de hibridacin:
Hibridacin (...) no es un trmino que
resuelve la tensin entre dos culturas (...)
en un juego dialctico de 'reorientacin' (...):
espejamiento colonial, doble inscripcin, no
produce un espejo en donde lo Mismo se
capta a si mismo; es siempre la pantalla
trizada del Mismo y su doble, el hbrido.
Esta metfora viene muy al caso porque
sugiere que la hibridacin colonial no es un
problema de genealoga o identidad entre
dos diferentes culturas que puede ser
resuelto como una cuestin de relativismo
cultural. Hibridacin es una problemtica de
representacin e individualizacin colonial
que invierte los efectos de la desaprobacin
colonialista, de manera que los otros
40
Vase por ejemplo, Ian Chambers & Lidia Curti (Eds.), The
Post-Colonial Question. Common Skies, DividedHorizons,
London, New York, Roudledge, 1996.
41
Robert Young, White Mythologies, Writing History and the
West, London, New York, Roudledge, 1990, pg. 150.
saberes 'denegados' ingresan en el
discurso dominante y zapan las bases de su
autoridad - sus reglas de reconocimiento42.
Las intervenciones de Bhabha estn orientadas
por la cuestin de la diferencia cultural -"el
proceso de la enunciacin de cultura como
'cognoscente', autoritativa, adecuada para la
construccin de sistemas de identidad"- y no por
la diversidad cultural, que da lugar, segn
seala, a las "nociones liberales de
multiculturalismo, intercambio cultural o la cultura
de la humanidad"43. Desde esta posicin
reelabor las metforas postestructuralistas del
texto, la disyuncin temporal y la diseminacin
del sentido, aplicadas a la cultura. El anlisis de
las condiciones institucionales y estructurales de
la produccin de sentido y las posicionalidades
siempre en flujo, le permiti as considerar la
hibridacin con relacin al espacio y al poder
coloniales, las comunidades imaginadas y el
tiempo de la nacin, una amplia gama de
estticas y una serie de textos literarios
ejemplares. Sobre las teorizaciones realizadas
por Bhabha a partir de algunos de esos textos,
Kwame Anthony Appiah observaba: "La
hibridacin literal de una Morrison o un Rushdie -
autores que discute y admira - proporciona un
modelo para la hibridacin figurativa de toda
cultura en una era de globalizacin"44.
Si los fenmenos que sellan la poca actual y
sus culturas son la computarizacin del mundo y
la manipulacin gentica junto con el clonaje,
no resulta absolutamente anacrnica una
metfora proveniente de la doctrina
decimonnica de la herencia para pretender
discifrarlos? Esta objecin de principio
corresponde a uno de los polos de la crtica. Las
dudas sobre la relevancia cognoscitivo-analtica
de hibridacin, entendida como simple proceso
de cruce, as dependa de las dislocaciones y
articulaciones entre lo tradicional y lo moderno,
de la dimensin interactiva de la produccin y
circulacin de bienes culturales en sus
relaciones con la economa, o de la matriz
reestructuradora constituida por las tecnologas
mediticas electrnicas, resultan plausibles,
mientras su significacin siga reducida al de
sntomas del postmodernismo avant la lettre de
Amrica Latina.
42
Homi K.Bhabha, TheLocation of Culture, London, New
York, Routledge, 1994, pg. 114.
43
Ibid, pg. 34.
44
Kwame Anthony Appiah, "Cultural Studies. The hybrid
age? en Times Literary Suplement, London, 27-V-1994.
 En el otro polo, hasta situarse en el lmite de la
catacresis, se reprime en forma ostensible la
funcin connotativa de la metfora como modo
de crear nuevas combinaciones de ideas. La
eficacia de esa asimilacin represora de su
funcionamiento a la comparacin, para
neutralizar hasta el papel descriptivo de
hibridacin, depende de una operacin adicional:
ignorar, para no tropezar con dificultades
fcticas, que la gentica y la agro-industria
existen. Se produce as "la asociacin casi
espontnea (...) con la esterilidad de los
productos hbridos"45.
Aunque el punto requiere ms discusin de la
que puede intentarse entablar, aqu cabe sugerir
que al estilo de cultura terica al que
corresponden la imaginera y el uso de las
figuras en esta interpretacin trivial, pertenecen
45
Antonio Cornejo Polar, "Mestizaje e hibridez..., pg. 7.
tambin, a propsito de los estudios culturales,
otras asociaciones no tan espontneas. A la
reaccin de desconfianza y rechazo ("son otra
moda que se quiere imponer desde fuera"), se
pueden unir entonces la sensacin del retorno
de lo semejante ("siempre se han hecho en
Amrica Latina estudios culturales"), y la de
inquietud al no corresponder a los ideales de
rigor a que se pudieron asociar alguna vez
disciplinas como la econmica poltica, por un
lado, y la narratologa, o la primera semitica,
por otro. A la vez que no son sucedneo eficaz
de las revoluciones perdidas. Emblema de la
disminucin? El trabajo de la prdida no se
satisface con volver siempre a comenzar: la
promesa del cambio es tal vez, en ltimas, lo
que se echa de menos en los estudios
culturales.