Roca

Para otros usos de este trmino, vase Roca (desambiguacin).

Rocas gneas (batolito grantico, El Capitn, EE.UU.).

Rocas metamrficas (serpentinitaplegada, Austria).

Rocas sedimentarias (areniscas con estratificacin cruzada en el Parque nacional Zion, EE.UU.).

En geologa se le denomina roca a cada uno de los diversos materiales slidos, formados por
cristales o granos de uno o ms minerales, de que est hecha la parte slida de la Tierra y
otros cuerpos planetarios. En la Tierra el manto y la corteza estn hechos de roca.
Las rocas se forman por procesos diversos (procesos petrogenticos), segn un ciclo cerrado,
llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual pueden intervenir incluso seres vivos.
 Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas
por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas monominerlicas estn
constituidas por granos o cristales de un solo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros,
pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o las
arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:

1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca Son los minerales que

caracterizan la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en
ella.1 Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica. La mayor
parte del volumen terrestre est formado por un nmero muy limitado de minerales.

2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos

del 5 % del volumen total de la roca)2 y que en algunos casos pueden estar ausentes
sin que cambien sustancialmente las caractersticas de la roca de la que pueden
formar parte. Por ejemplo, el granito puede contener zircn y apatito. Aunque los
minerales accesorios contribuyen poco a las propiedades fundamentales de la roca,
pueden ser muy caractersticos e importantes para su identificacin, afectando a
propiedades como el color.

ndice
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1Tipos de rocas

o 1.1Rocas gneas

o 1.2Rocas sedimentarias

o 1.3Rocas metamrficas

2El ciclo de las rocas o ciclo litolgico

3Utilidad de las rocas

4Vase tambin

5Referencias

6Enlaces externos